Пламя в тебе

Coldplay – A Sky Full of Stars

Суббота, 3 октября 2009 г. – Дорогой, ты готов? – поинтересовалась Нарцисса, ожидавшая его за дверью. – Еще десять минут! – прокричал в ответ Драко, надевая запонки. – Подожди меня в гостиной внизу, пожалуйста. – Хорошо, – ее шаги быстро стихли. Драко еще раз пригладил волосы и вышел из ванной, встав перед зеркалом в пол, специально принесенным Долли в его комнату по распоряжению матери. Нарцисса сильно волновалась перед встречей с Гроумерами. Он тоже. После разговора с Блейзом Драко неоднократно мысленно возвращался ко все еще неразрешенному вопросу: была ли симпатия к Вивьен симпатией именно к ней. Возможно, стоило еще раз поговорить с Забини в непринужденной обстановке за стаканчиком огневиски – в последнее время именно общение с другом подбрасывало Драко ответы на важные вопросы. Он оглядел себя в отражении. Иссиня-черный фрак и брюки, а также белая сорочка и приталенный жилет из пикейной ткани в тон были пошиты специально к приему. На этом настояла мать. Образ завершали черные лакированные туфли и шелковый галстук-бабочка в тон фрака. – Все еще неотразим, лорд Малфой, – он мрачно усмехнулся своему отражению в зеркале. Драко убрал волшебную палочку в карман брюк и, сняв с вешалки парадную черную мантию, покинул спальню. Нарцисса ожидала его внизу. Она нервно теребила в руках собственную верхнюю одежду, что-то едва слышно бормоча себе под нос. Драко взял мантию из рук матери и накинул ей на плечи, погладив по спине: – Не переживай, мама, все будет хорошо. Ты сотни раз была на таких приемах. И даже частенько подыскивала мне там невест. – Салазар, как же я волнуюсь! – она крепко схватила его за предплечье. – Драко, нам обязательно нужно с ними поговорить. Обещай, что мы не уйдем, пока не расскажем о подозрениях. – Обещаю. Мне и самому тяжело было молчать столько времени, – он поцеловал Нарциссу в щеку и заключил в теплые объятия, чтобы успокоить. – Ну что, пойдем? Она кивнула, Драко накинул мантию себе на плечи и открыл входную дверь, пропустив мать вперед. Некоторое время назад они с Нарциссой приняли решение установить ограничение для аппарации в Малфой-мэноре: можно было перемещаться либо только внутри здания, либо только снаружи. На улице моросил дождик, и Долли предусмотрительно наколдовала защиту от капель на парадном крыльце. Мать взяла Драко за руку и взволнованно посмотрела ему в глаза. Он подбадривающе кивнул ей и улыбнулся, глубоко вдохнув. В следующее мгновение они исчезли со ступенек Малфой-мэнора. В четверг Гроумеры прислали еще одно письмо, в котором сообщалось, что всем гостям следует аппарировать к воротам Олимпик-мэнора. В случае, если приглашенные не бывали в поместье ранее, им предлагалось сначала переместиться в бар «Дырявый котел», откуда специально нанятые сопровождающие перенесли бы гостей к границе фамильных угодий. Нарцисса бывала там в юности, поэтому аппарировала напрямую к высоким кованым воротам, уже открытым для пребывавших ведьм и магов. До начала приема оставалось не больше пятнадцати минут. Драко предложил матери руку, она цепко ухватилась за его локоть, и они, не торопясь, направились к родовому гнезду Гроумеров по дорожке, вымощенной широкими гранитными плитами. – Здесь всегда было так угрюмо? – спросил он, оглянувшись по сторонам. Несмотря на всю чарующую иллюминацию, разместившуюся на деревьях и кустарниках вдоль дорожки, от места веяло мрачностью. Возможно, Гроумеры просто не успели привести территорию в надлежащий вид после долгого запустения. – Всегда, даже в солнечный день, – ответила мать. – Лотти жаловалась, что иногда ей было просто невыносимо находиться в поместье. Тогда Виктор забирал ее с собой на несколько дней в летний домик у моря, чтобы развеяться. – Что сейчас с этим домиком? – После их исчезновения Вольтас отправился туда в первую очередь и, никого не обнаружив, решил сузить сыну варианты для укрытия, разгромив жилище, – грустно ответила мать. Они приближались к Олимпик-мэнору, и Драко начал всматриваться в трехэтажное здание Елизаветинской эпохи из светло-серого кирпича с сиреневой крышей. Повернув голову в сторону, он заметил, что поместье окружали просторные сады в тюдоровском стиле, сейчас больше чем наполовину погруженные во мрак. В Сомерсете, соседствовавшем с Уилтширом, сегодня тоже было пасмурно, поэтому хозяева не предусмотрели никаких развлечений на открытом воздухе. Начало октября в этом году вообще было гораздо более холодным, чем в предыдущем, и обычно теплые Сомерсет и Уилтшир скорее походили на неприветливую Камбрию. Малфои зашли внутрь через главный вход, оказавшись в небольшой гостиной, оформленной бурым деревом. Они сняли свои мантии и отдали их дворецкому, поспешившему с помощью волшебства разместить одежду в гардеробе. – Добро пожаловать в Олимпик-мэнор! – поприветствовал их другой слуга, проводив через высокую арку в просторный бальный зал, украшенный гобеленами в серебряных и сливовых оттенках. Большая хрустальная люстра величественно занимала свое место под арочным потолком, отражая свет канделябров сотнями прозрачных кристаллов. В дальнем конце зала была организована небольшая сцена, на которой вот-вот должны были начать играть музыканты. Вдоль боковой стены разместили фуршетные столы с закусками и напитками. По залу курсировали официанты с подносами, предлагая гостям тот же набор яств и алкоголя. Напротив стены с фуршетом расположилась широкая лестница из темного дерева, поднимавшаяся и заворачивавшая на второй этаж. Зал был украшен композициями из живых орхидей сливового, белого и холодного песочного цвета. – Необычно, – прокомментировал интерьер Драко. Он подхватил с подноса стоявшего рядом официанта бокал игристого розового вина для матери и фужер с шампанским для себя. Сегодня никакого огневиски. – Гроумеры всегда отличались необычными предпочтениями в дизайне, – ответила Нарцисса, сделав небольшой глоток. – Я хотела сказать, те Гроумеры, что жили здесь раньше. Насколько я помню, Вивьен и Винсент живут в доме своих бабушки и дедушки по материнской линии. – Там ты тоже была? – Конечно, сынок! – живо отозвалась мать. – Ох, сколько наших с Лотти девичьих секретов хранят стены коттеджа Уитлок! Страшно вспомнить! Кстати, о молодых девушках. Дома ты упомянул о моем прагматичном поиске невест для тебя. Возможно, стоит его возобновить. Это не значит, что ты обязан будешь поддерживать общение с кем-либо из юных дам. Но магическое сообщество должно, наконец, понять, что наследник рода Малфоев – все еще выдающийся холостой мужчина. – Мама, прошу тебя, мы здесь не для этого! – тихо возмутился Драко. – Дорогой, послушай, – она внимательно посмотрела на него. – Прошло уже достаточно времени после вашего расставания, и мисс Грейнджер следует преподать урок за ее жестокое поведение. Пусть в завтрашнем выпуске «Ежедневного пророка» на первой полосе будешь ты, а не она. – Лучше пусть там окажутся хозяева вечера, не находишь? – Тоже неплохой вариант. Главное, чтобы не она, – мать многозначительно посмотрела на Драко и сделала небольшой глоток. – Но, если репортерам все же удастся сделать колдографию с тобой и какой-нибудь прекрасной леди, будет великолепно. Ох, или ты уже с кем-то общаешься, и поэтому не хочешь шумихи? Драко, девушка, которой ты симпатизируешь, тоже здесь будет? Он судорожно пытался найти нейтральный ответ на этот вопрос, потому что знал – мать раскусит даже ту безукоризненную ложь, которую Драко мог бы скормить Блейзу. Внезапно музыканты заиграли тихую торжественную мелодию, спасшую его от необходимости отвечать. Все гости повернулись к лестнице, где на втором этаже отворилась массивная дубовая дверь. Разнесшийся по залу голос Людо Бэгмена, усиленный заклинанием Сонорус, объявил: – Леди и джентльмены, поприветствуйте хозяев этого прекрасного вечера! Мистер Гелиос Винсент Гроумер и мисс Селена Вивьен Гроумер! Зал разразился овациями, когда его стажеры появились на лестнице. Драко с трудом узнал в этой элегантно одетой паре своих подчиненных. На Винсенте был фрак темно-сливового цвета, сшитый идеально по фигуре, а распущенные кудрявые волосы были уложены на манер его прически на свадьбе Пэнси, но еще чуть более сдержанно и торжественно. Винсент придерживал за локоть сестру. Драко слегка приоткрыл рот, потрясенный тем, как под вспышки колдокамер по лестнице грациозно спускалась стройная молодая ведьма в платье, повторявшем цвет фрака Винсента. Бретели, выполненные в виде фонариков из органзы, подчеркивали линию ключиц и переходили в шелковый корсетный лиф с восхитительным, но не кричащим, треугольным декольте. Слегка пышная многослойная юбка все из той же органзы струилась, подобно волнам, когда Вивьен элегантно переступала со ступеньки на ступеньку. Крупные темные локоны были подколоты слева, а с другой стороны свободно спускались вниз по плечу и груди хозяйки приема. Ее шею украшало короткое ожерелье из блестящих прозрачных драгоценных камней с каким-то крупным серебряным цветком. Гроумеры буквально излучали сияние своими открытыми улыбками, которые напомнили Драко улыбку матери на приемах в Малфой-мэноре, когда он еще не поступил в Хогвартс. Когда его жизнь была исключительно легкой и беспечной. – Они великолепны! – восторженно прошептала ему на ухо Нарцисса. – Взяли все самое лучшее от внешности родителей! И держатся очень достойно, будто устраивают балы каждый месяц. – Согласен, – только и смог выдавить из себя Драко, наблюдая за тем, как Гроумеры спустились к гостям и проследовали на небольшую сцену в противоположном от Малфоев конце зала. Винсент помог сестре подняться по ступенькам на подиум и подошел к Людо Бэгмену, ожидавшему их в центре. Бывший глава Отдела магических игр и спорта закончил аплодировать, поднес к горлу кончик древка и произнес голосом, разлетевшимся по всему помещению: – Давайте послушаем вступительное слово от хозяев вечера, леди и джентльмены! Винсент сделал шаг вперед, стоявший в первом ряду репортер щелкнул колдокамерой еще несколько раз подряд, и в зале воцарилась тишина. – Добрый вечер, дамы и господа! Моя сестра Ви...кхм...Селена и я рады приветствовать всех вас на приеме по случаю нашего возвращения в Великобританию. Мы признательны каждому, кто пришел сегодня, чтобы разделить это радостное событие с нами. Мы обязательно пообщаемся с вами лично, а пока – наслаждайтесь вечером! – произнес он. Гости снова бурно зааплодировали и устремились к фуршетным столам. Шум десятков голосов, обсуждавших эффектное появление юных хозяев Олимпик-мэнора, потонул в приятной инструментальной музыке. Драко потерял из виду Винсента и Вивьен, спустившихся со сцены и скрывшихся в толпе гостей. – Годрик, мы что, опоздали? – раздался за его спиной расстроенный голос Поттера. – Джинни, это все из-за Молли! Она обещала прийти, чтобы посидеть с детьми, на полчаса раньше. – Гарри Джеймс Поттер, – строгий тон жены Избранного всегда нравился Драко, потому что действовал на того лучше любых стращаний Робардса или Бруствера, – не смей обвинять бабушку твоих детей в том, что ей пришлось задержаться у другого своего внука. Ты же знаешь, как она соскучилась по Луи из-за его долгой болезни. – Поттеры, приветствую! – Драко решил прекратить начинавшую набирать обороты семейную ссору. Гарри и Джинни заметили их и подошли, чтобы поздороваться. – Добрый вечер, Малфой. Нарцисса, – Поттер пожал руку Драко и учтиво кивнул его матери. Еще со времен окончания войны он называл ее только по имени. Дамы тоже обменялись приветственным кивком головы. – Здравствуйте, мистер Поттер, миссис Поттер, – мягко произнесла Нарцисса. – С огорчением сообщаю, что вы действительно пропустили приветственную речь. – Ну вот! – расстроенно выпалил тот. – А я им обещал, что буду стоять возле сцены, когда надо будет всех поприветствовать. Хорошо хоть ты был здесь, Малфой. – Мы слушали отсюда, – ответил Драко, поймав на себе укоризненный взгляд матери. – А мог бы подойти поближе и поддержать их. Думаю, Гроумеры очень волновались, и знакомые лица их бы успокоили, – озвучила Джинни невысказанное недовольство Нарциссы. – Уж как получилось, – пожал плечами он. – Малфои, Поттеры, рад видеть! – произнес довольный Забини, пробравшийся к ним из толпы. – Прием – просто волшебство какое-то! Столько почтенных гостей, но хозяева, конечно, сегодня затмили всех. Гелиос и Селена – нет, ну вы слышали? Блейз хитро подмигнул Драко, и тот сразу отвел взгляд в толпу, успев заметить Гроумеров, которые разговаривали с Кингсли Бруствером в другом конце зала. – Они так представились? – Поттер округлил глаза. – Странно, сами же просили называть их Винсентом и Вивьен. Надо будет спросить, отчего так. – Уверена, на это есть веская причина, мистер Поттер, – в голосе Нарциссы проскользнул едва уловимый намек на родительскую заботу. – О, там мистер Твилфитт! Пойду поприветствую его и поблагодарю за то, что согласился взять срочный заказ на твой фрак, сынок. Драко кивнул, и мать направилась к пожилому мужчине в дорогом костюме, любезно беседовавшему с какой-то работницей Министерства. Блейз молча попивал шампанское, оглядывая гостей в поисках симпатичных ведьмочек. Поттеры не решались продолжить разговор. Драко почувствовал воцарившуюся неловкость, но тоже не хотел возобновлять беседу. – Кхм, мы получили вчера сову от Рона из Франции, – Поттер сдался первым. – Они с Пэнси решили продлить медовый месяц до понедельника. Так что сегодня не ищите подругу среди гостей. – Даже не могу себе представить, что могло заставить Пэнси пропустить прием. Здесь же столько материала для ее модного журнала, – задумчиво ответил Блейз. – Хотя, возможно, Рональд оказался умелым любовником, и она просто не хочет отпускать его с семейного ложа. – Фу, прекрати, Забини! – Поттер смешно скривился от таких комментариев о лучшем друге. – Джинни, пойдем выберем закуски и напитки. Драко и Блейз остались стоять вдвоем. – И чего он так отреагировал? У самого же трое детей. Поттер точно знает, откуда они берутся, – пошутил друг, хитро прищурившись и посмотрев на Драко. – Ну что, Малфой, готов окружить свою подчиненную наставнической заботой и жаркими объятиями? Потому что, будь я на твоем месте, то украл бы хозяйку бала уже после первого танца и попросил бы показать мне самый укромный уголок в этом древнем доме – исключительно из интереса к архитектуре, конечно. – Мы с тобой закрыли эту тему, Блейз. Так что держи свои дальнейшие домыслы при себе. – Ну какие домыслы, Драко. Да я с другого конца зала видел, как отвалилась твоя челюсть, пока Вивьен спускалась по лестнице. – Не было такого, – отрицательно мотнул головой Малфой. Оркестр заиграл вступление вальса, и гости, стоявшие в середине зала, начали расступаться, формируя большой круг. Забини потащил Драко в первый ряд, к ним вернулась Нарцисса. – Первый танец! – глаза матери загорелись предвкушением. – Лотти и Виктор великолепно танцевали. Интересно научили ли они этому своих детей? Винсент вывел сестру под руку в центр, они заняли позицию для начала движения и, дождавшись нужного такта, умело закружились по паркету. Гости, наблюдавшие за танцем пары, одобрительно зааплодировали. – Драко, пригласи мать на танец, – произнесла Нарцисса тоном, не подразумевавшим отказа. – Мой законный партнер не сможет посещать балы еще достаточно долго. Он хотел было ответить, что не расположен сегодня к танцам, но Блейз ловко подтолкнул сына и мать вперед, к Гроумерам, отрезав любые пути к побегу. – Вперед, Слизерин! – прошептал Забини одними губами.

***

– Министр, рады видеть! – Винс крепко пожал протянутую руку Бруствера и поцеловал кисть его спутницы. – Ваше присутствие – большая честь для нас! – Поздравляю, Гроумеры, отличное начало вечера, – дружелюбно пробасил тот. – Знаю, что некоторые отказались прийти из-за мрачной репутации Вольтаса, но я был лично знаком с вашим отцом, и еще тогда видел в нем достойного молодого человека, подававшего большие надежды. Очень жаль, что Виктор и Шарлотта так рано покинули этот мир. – Спасибо, министр, – ответила Вивьен. – Отрадно слышать, что наши родители живут в памяти их давних друзей. – Не знаю, как много они успели рассказать вам о своей жизни до исчезновения. Если захотите узнать что-то от меня, то готов поделиться всем, что еще не забыл сам. Мерлин, сколько лет уже прошло! Вы же сейчас старше Виктора и Шарлотты, какими я их запомнил почти три десятилетия назад. – Министр Бруствер! Пару комментариев о возвращении потомков древнего волшебного рода, пожалуйста! – почти скороговоркой произнесла возникшая из ниоткуда блондинка с жесткими вьющимися волосами, одной рукой тянувшая за собой репортера, а другой поправлявшая оправу очков. – Мисс Скитер, Вы, как всегда, в эпицентре событий, – недовольно буркнул Бруствер. – И это мой единственный комментарий для Вас на сегодня. Извините! Он взял под локоть свою спутницу и быстро удалился, оставив брата и сестру наедине с малоприятной блондинкой и ее помощником. Винс заговорил, чтобы не дать той последовать за министром: – Мисс Скитер, Вам нравится прием? Мы заказали очень вкусные брускетты с грушей и горгонзолой, обязательно попробуйте. Они стоят во-о-он там! – Мистер Гроумер, Гелиос, – непривычное для слуха имя брата оцарапало грудную клетку Вивьен изнутри, – я хотела бы взять у Вас и Селены небольшое интервью для газеты. – Мы еще не поприветствовали всех гостей, давайте позже? – предложила Вивьен. – Мы выделим Вам время, мисс Скитер, обещаю. – Ваш дед никогда не нарушал данного слова, – зеленые глаза журналистки пристально изучали Вивьен, – поэтому, полагаю, могу поверить и Вам, мисс Гроумер. Более не смею задерживать. Она ухватила помощника с колдокамерой и начала прытко пробираться сквозь толпу к очередной жертве. – Приставучая, как муха! – раздраженно прошептала Вивьен брату. – Почему мы вообще позвали именно ее? – Так было нужно, Вивс, – ответил тот, наклонившись к ней. – Кажется, я видел Малфоя и Поттеров, когда мы спускались со сцены. Пойдем поздороваемся с ними. Винс повел ее сквозь толпу гостей, по пути ненадолго останавливаясь и принимая поздравления. Вдруг перед ними возник Людо Бэгмен. – Мистер Гроумер, как распорядитель вечера обязан сообщить, что пришло время первого танца! – услужливо сообщил он. – Мисс Гроумер, осмелюсь пригласить Вас на следующий тур вальса! – Хорошо, мистер Бэгмен, второй танец за Вами, – вежливо улыбнулась Вивьен в ответ. Распорядитель вскинул руку вверх и дал знак музыкантам. Стоявшие вокруг гости оживились и начали расходиться, освобождая место. – Ну что, покажем, чему нас научили мама и папа? – Винс заговорщически подмигнул сестре и вывел ее на середину зала.

***

После танца Гроумеры подошли поприветствовать чету Поттеров, которые, присоединились к вальсу вместе с несколькими другими парами. – Простите, ребята, мы опоздали на вступительную речь. Не так просто организовать присмотр сразу за тремя детьми, – произнес Гарри. – Но готовы загладить свою вину еще одним танцем, правда, Джинни? – Лучше возьмите на себя Скитер, – пошутила Вивьен. – Вчера я бесповоротно покончила с грудным вскармливанием Лили, – Джинни сделала большой глоток шампанского из фужера, – поэтому сегодня готова удариться во все тяжкие, в том числе и подразнить эту противную коллегу по цеху. Знали бы вы, сколько крови она успела нам всем попортить еще со времен Хогвартса. – Да уж, – усмехнулся Гарри, – некоторые никогда не меняются. Кстати, почему все зовут вас здесь Гелиосом и Селеной, а не Винсентом и Вивьен? – Так нужно, – расплывчато объяснила Вивьен. – Поверьте, мы и сами себя некомфортно от этого ощущаем. – Хорошо, что это только на один вечер, – Джинни улыбнулась и допила шампанское. – Пойдем, Гарри, мне нужен еще один фужер. Мерлин, как же я скучала по алкоголю! Все четверо рассмеялись, и Поттеры ушли к фуршетным столам. Винс наклонился к ней и прошептал: – Вон там Малфой, кажется, с матерью. Пойдем поздороваемся. В этот раз они все же достигли конечной точки своего пути без остановки и милых бесед с прочими гостями. – Мистер Малфой, сэр! Рады видеть! – Винс крепко пожал наставнику руку, Вивьен мягко ему кивнула. – Гроумеры, позвольте представить: Нарцисса Малфой, моя мать. – Добро пожаловать, миссис Малфой! – улыбнулась Вивьен и кивнула, пока Винс по-джентльменски оставил поцелуй на тыльной стороне кисти женщины. – Как Вам прием? – Ох, просто великолепно, моя дорогая девочка! – восторженно ответила Нарцисса и в ее глазах стали заметны слезы. – Простите мою чувствительность. Мы с вашей мамой были близкими подругами в юности. Мое сердце было разбито, когда Драко сообщил об их с Виктором столь ранней кончине. Вы оба невероятно похожи на отца. Но у тебя, Винсент, глаза Лотти. – Спасибо, миссис Малфой, – Винс тепло улыбнулся женщине и приобнял сестру за плечо. – Сегодня многие сказали нам столько добрых слов о родителях. – Нет-нет, «Нарцисса». Называйте меня только так, – запротестовала она. – Мисс Гроумер, Вы обещали мне танец! – к ним подошел Бэгмен, немного нервно посмотрев на Малфоев. – Музыканты начнут играть через несколько мгновений. – Конечно, мистер Бэгмен, пойдемте, я вся Ваша. – Ох, прошу, просто «Людо»! – льстиво улыбнулся тот и повел Вивьен в центр зала, где снова образовалось пустое место. К ним присоединилось еще несколько пар, в том числе Поттеры и Блейз, закруживший в танце какую-то незнакомую миловидную ведьму. Когда музыка стихла, Бэгмен поцеловал руку Вивьен, слишком сильно прижав губы к коже кисти, и предложил обновить шампанское. – Благодарю, Людо, но я сегодня пью отдельный напиток, – Вивьен подозвала официанта и взяла с подноса пустой бокал, который по его щелчку его пальцев наполнился непрозрачной бледно-оранжевой жидкостью. По стенкам бокала побежали тоненькие струйки пузырьков. – Это эльфийское игристое вино, друзья прислали из Австралии специально для меня. Вивьен сделала небольшой глоток, не почувствовав укора совести за эту маленькую ложь. Бэгмену не обязательно было знать настоящий состав напитка, как и прочим гостям. – У вас очень чуткие друзья, мисс Гроумер, – льстиво улыбнулся распорядитель. – Ах, неужели! Кажется, я вижу мисс Грейнджер со спутником. Пойдемте, я Вам их официально представлю. Вивьен даже не успела ничего возразить, когда он схватил ее за предплечье и настойчиво повел за собой через толпу гостей. – Ты куда? Нам скоро выступать, – Винс попытался остановить их, преградив путь. – Мистер Гроумер, как замечательно, что и Вы подошли! Пойдемте, я и Вам их представлю, – теперь Бэгмен вел через толпу уже двоих Гроумеров. Винс наклонился назад и посмотрел ей прямо в глаза за спиной распорядителя: «Кого представит?» Она мысленно сформулировала быстрый ответ: «Грейнджер и ее спутника». Бэгмен подвел их к мисс Грейнджер, которая кокетливо о чем-то беседовала с Виктором Крамом. На ведьме было элегантное платье темно-алого цвета с длинными прозрачными рукавами. Кудрявые волосы были собраны наподобие прически Вивьен. Крам был облачен в классический черный фрак. – Мисс Грейнджер, мистер Крам! Добрый вечер, – слишком наигранно торжественно произнес Бэгмен. – Полагаю, вы еще не успели поприветствовать хозяев нашего приема? Вот – Гелиос и Селена, собственной персоной! – Мисс Грейнджер, мистер Крам, – Винс поцеловал руку ведьмы и поздоровался со своим кумиром детства. – Рады видеть вас среди наших гостей! – Странно, – с любопытством ответила та. – Почему вы раньше не использовали свои первые имена? Они такие красивые. Это ведь кто-то из пантеона древнегреческих богов, верно? – Верно, мисс Грейнджер. Вы по праву заслуживаете звание умнейшей ведьмы своего поколения! – Винс широко улыбнулся в ответ и посмотрел на Крама. – Как продвигается Ваш проект по квиддичу? – Медленнее, чем хотелось бы, – тот раздосадовано повернул голову в сторону и опустил взгляд на низ платья Вивьен. – Признаться, я удивлена, что Виктор встретил такое сопротивление в нашем Министерстве! – начала объяснять Винсу Грейнджер. – Я, конечно, в любой момент готова подключиться и повлиять на решение главы Отдела магических игр и спорта, но Виктор излишне скромен. Думаю, если бы этим подразделением все еще заведовали Вы, Людо, то вопрос был бы решен уже на следующий день. – Совершенно с Вами согласен, мисс Грейнджер! – с охотой отозвался Бэгмен. – С тех пор, как я оставил этот пост, наша страна начала терять свой спортивный авторитет на международной арене. Пока Бэгмен продолжал увлеченно жаловаться Винсу и Грейнджер на бывшее место работы, Вивьен, повернув к ним лицо, краем глаза наблюдала за тем, как взгляд Крама непристойно скользил вверх от ее бедер к груди, дойдя, наконец, до лица. Обнаружив, что его действие не осталось незамеченным, Крам на мгновение застыл, потом слегка опустил подбородок и приподнял уголки губ, после чего резко повернулся к своей спутнице. – Гермини, я хочу договориться сам! Время еще есть, – он мягко приобнял Грейнджер за талию. – Удачи, мистер Крам! Я готов поставить на то, что Ваш проект одобрят, – угодливо произнес Бэгмен. – Но нам, кажется, пора оставить вас. Пришло время для аукциона!

***

Antonio Vivaldi – L’Estate: Presto

– Дамы и господа, прошу вашего внимания! – по залу вновь разнесся усиленный заклинанием голос Людо Бэгмена. – Подходите ближе, хозяева вечера подготовили для вас сюрприз! – Пойдем скорее, – мать поспешила к сцене, крепко схватив его за локоть. – Салазар, эти двое не перестают меня восхищать. Организовали такой прием, подготовили сюрпризы для гостей, радушно общаются со всеми. Они абсолютно не похожи на тех отстраненных людей из твоего воспоминания! – Видимо, устраивать приемы им все же нравится больше, чем отвечать на неудобные вопросы министерской шушеры, – ухмыльнулся Драко, умолчав о том, насколько его стажеры успели раскрыться в другом свете за эти три недели. Они с матерью пробрались между столпившимися перед подиумом гостями, но Драко решил не выходить в первый ряд, остановившись перед спинами нескольких людей так, чтобы у Нарциссы был хороший обзор. Гроумеры уже поднялись на сцену по приглашению Бэгмена. Когда гости притихли, Вивьен вышла вперед и произнесла: – Еще раз благодарим всех вас за то, что приняли приглашение! Наши родители покинули Великобританию почти тридцать лет назад, и за это время местное волшебное сообщество испытало на себе много тяжелых событий, в том числе и Вторую магическую войну. Несмотря на то, что с момента ее окончания прошло уже более десяти лет, Гелиос и я хотели бы внести свою скромную лепту в восстановление процветания магического мира. Мы решили основать благотворительный фонд, который будет оказывать индивидуальную помощь магам и ведьмам, потерявшим в войне своих близких, а также инвестировать средства в проекты по восстановлению памятных мест. И сегодня мы хотим предложить вам уникальную возможность сделать первое пожертвование. Под вспышки колдокамеры она обернулась на Бэгмена, тот кивнул и вышел вперед с палочкой в руках. – Уважаемые гости, сейчас двое из вас смогут выиграть на нашем-мини аукционе уникальные лоты: танец с хозяином и хозяйкой вечера! – торжественно провозгласил мужчина. – Вся сумма будет незамедлительно направлена в новый фонд! Признаюсь, я крайне раздосадован, что, как ведущий аукциона, не смогу поучаствовать. Но мне уже посчастливилось сегодня потанцевать с мисс Гроумер, и спешу заверить – вы будете довольны выигрышем до последнего кната. Уверен, что наши прекрасные дамы тоже уже успели оценить превосходные танцевальные навыки мистера Гроумера. Но это еще не все! Он наколдовал по центру сцены столик на тонких ножках, на котором на подносе лежали два серебряных шарика размером со снитч. Вивьен и Винсент встали по обе стороны столика. – В дополнение к танцу, Гелиос и Селена пожелали разыграть еще и памятные украшения для двух счастливчиков, которые первыми пожертвуют средства в фонд! На сцену быстро поднялся один из официантов, протянул двойняшкам их палочки и поставил на столик небольшую шкатулку. Винсент магией поднял один из серебряных шариков в воздух, чтобы всем было видно. – Во время обучения в Академии магии Австралии мы с сестрой прошли дополнительный курс по ювелирному делу, – объяснил он и тихо произнес губами заклинание. Шарик засветился и начал растекаться в воздухе, постепенно вытянувшись в сверкающую пластину, а затем завернулся во что-то наподобие большой пружины с двумя витками. Когда она начала утончаться, от металла потянулись небольшие отростки, в конце концов превратившись в вытянутые ромбовидные листья. Теперь в воздухе парил серебряный браслет в виде закрученной веточки. – Эвкалипт, символ факультета, на котором училась Селена, – объявил Винсент под восторженные возгласы из зала, отлевитировав украшение обратно на поднос, и посмотрел на Вивьен. Теперь уже она подошла ближе к столику и повторила движения брата: второй серебряный шарик точно так же растекся в воздухе и превратился в тонкий прямой стержень. Вивьен почти беззвучно закончила заклинание, и на одном из концов стержня появились небольшие шарики. Драко присмотрелся и опознал в этом украшении мужскую булавку. – Золотая акация, факультет Гелиоса! – Вивьен разместила ее на подносе рядом с браслетом под очередные аплодисменты. – Ну что ж, дамы и господа, – слово вновь взял Бэгмен, – приступим к первому лоту. Танец с мистером Гроумером и уникальный женский браслет искусной магической работы. Начальная стоимость – пятьдесят галлеонов! – Шестьдесят! – Нарцисса резко вскинула кисть вверх. – Миссис Малфой, я не сомневался, что Вы, как ценительница украшений, обратите внимание! – азартно прокомментировал Бэгмен. – Что ты делаешь, мама? – прошептал Драко, незаметно одернув ее за локоть. – Мне понравился браслет, милый! – также тихо ответила она. – К тому же, надо привлечь их внимание. Из-за Бэгмена я не успела попросить Гроумеров об отдельной аудиенции. – Семьдесят! – раздался женский возглас из толпы. – Мисс Хитченс, браво! Семьдесят галлеонов. Дамы, кто больше? Сразу несколько ведьм одна за другой подняли ставки: – Восемьдесят! – Девяносто! – Девяносто пять! – И снова мисс Хитченс! Девяносто пять – раз… Девяносто пять – два… – Сто галлеонов! – раздался чуть поодаль знакомый голос из первого ряда. Драко резко поднял голову. – Сто от мисс Грейнджер, прекрасно! Кто готов дать больше? – Сто десять! – снова откликнулась Нарцисса. – Кажется, миссис Малфой сегодня настроена серьезно! – Бэгмен широко улыбнулся ей. – Сто десять – раз… – Сто двадцать! – рядом с ними подняла руку жена Поттера. – Джинни, ты что? – ошарашенно зашипел на нее мальчик-который-был-еще-и-скрягой. – Сто двадцать от миссис Поттер, превосходно! – Сто сорок! – Гермиона снова повысила ставку. На сцене уже невероятно довольный Винсент тихо похлопал ей. – Сто пятьдесят! – Нарцисса, похоже, не была намерена уступать. – Сто шестьдесят пять! – одна из ведьм предприняла вторую попытку. – Наши дамы разошлись не на шутку, джентльмены! Приятно осознавать, что в зале столько щедрых ведьм с отменным вкусом! – подбадривал Бэгмен. – Сто шестьдесят пять – раз… – Мама, остановись! – одними губами произнес Драко, схватив Нарциссу за локоть, когда она вновь собиралась поднять ставку. – Мы и без этого с ними поговорим. – Сто восемьдесят! – торжествующе произнесла Гермиона. На этот раз ей тихонько похлопал не только Винсент, но и Вивьен. – Сто восемьдесят от мисс Грейнджер! – взорвался Бэгмен. – Сто восемьдесят – раз… Сто восемьдесят – два.. Сто восемьдесят – три! Продано! Поздравляем нашу Золотую девочку! Гроумеры на сцене громко зааплодировали и благодарно кивнули Гермионе. Она поаплодировала в ответ. – Джентльмены, ваша очередь! Второй лот: танец с очаровательной хозяйкой вечера и уникальная мужская булавка, которая по достоинству украсит лацкан фрака или пиджака любого из присутствующих. Начинаем все с тех же пятидесяти галлеонов! – Шестьдесят! – Забини сразу же поднял ставку. – Семьдесят! – отозвался сам Бруствер. – Семьдесят от господина министра! Похвально! Семьдесят галлеонов – раз… – Восемьдесят галлеонов! – послышался голос Крама из первого ряда. Драко гневно посмотрел на болгарина. Он успел заметить, как тот облизывал Вивьен взглядом, когда Гроумеры вместе с Бэгменом о чем-то общались с Гермионой. Драко очень не понравился это взгляд – в нем читалось еще больше неприличных мыслей, чем во время вечеринки у Поттеров в Годриковой впадине. – Девяносто! – слова сами сорвались с языка. Драко не планировал участвовать в аукционе, но что-то внутри рьяно запротестовало вероятности того, что Крам окажется так близко к Вивьен. – Мистер Малфой, все же не теряете шанс заполучить новое украшение в семейную коллекцию! Девяносто галлеонов – раз… – Сто! – громко объявил Блейз и быстро подмигнул Драко. – Сто десять! – незамедлительно отозвался Крам. – Сто двадцать! – Драко вновь вступил в торги. – Сто тридцать, – в голосе Блейза послышалась мольба, он вскинул брови и наигранно несчастно посмотрел на Вивьен. Она тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. – Сто тридцать от мистера Забини! Ну же, джентльмены, активнее! – Сто сорок! – Сто сорок галлеонов от мистера Крама! Превосходно! Сто сорок – раз… Сто сорок – два… – Сто пятьдесят, – Драко не мог сдаться. – Сто шестьдесят! – Крам, похоже, тоже был настроен только на победу. – Мистер Крам показывает пример щедрости! Браво! Сто шестьдесят галлеонов – раз… – Сто восемьдесят! – Драко ухмыльнулся, ведь в эту игру могли играть двое. – Браво, мистер Малфой! Кажется, у мисс Гроумер есть все шансы получить и более впечатляющее пожертвование для фонда. Ну же, джентльмены! – Двести! – вновь поднял руку Крам и прищурил глаза, посмотрев на Вивьен. Все внутри Драко заклокотало от гнева. – Двести двадцать! – решительно произнес он и взглянул на болгарина. Рядом с ним стояла Грейнджер и ликующе улыбалась. Драко внезапно осознал свою оплошность: он уже успел позабыть о том, что Гермиона выиграла первый лот. И теперь все выглядит так, будто он хочет привлечь ее внимание, заполучив второй. Драко нервно сглотнул. – Двести двадцать галлеонов от мистера Малфоя, восхитительно! – обрадованно провозгласил Бэгмен. – Двести двадцать – раз… Двести двадцать – два… Драко посмотрел на Крама: тот слегка мотнул головой, на лице читалась досада. – Двести двадцать – три! Поздравляю Вас, мистер Малфой! Нарцисса радостно зааплодировала и посмотрела на сцену. Поттер похлопал Драко по плечу, и он тоже перевел взгляд к Гроумерам. Винсент яро аплодировал, пытаясь перекричать шум, а Вивьен утонченно хлопала в ладоши, с любопытством приподняв одну бровь, будто говоря ему: «неожиданно». Брат подошел к ней и прошептал что-то на ухо, она улыбнулась ему и подозвала Бэгмена. Тот внимательно выслушал их и вновь обратился к залу: – Дамы и господа, невероятная новость! Гелиос и Селена решили добавить к зафиксированным суммам такую же, тем самым удвоив средства, которые пойдут в фонд! Прошу выигравших подойти ко мне после окончания мероприятия, чтобы забрать украшения, – он повернулся к оркестру. – Музыку! По залу разнеслась приятная радостная мелодия, гости начали отходить от подиума, увлеченно обсуждая прошедший аукцион. На сцене Винсент положил оба украшения в шкатулку и отдал официанту. – Поздравляю, Малфой! – к нему подошел Крам и протянул руку. – Похоже, в твоем хранилище все еще достаточно золота, чтобы уделать любого из конкурентов. – Даже не сомневайся в этом, Виктор! – Драко жестко пожал ему руку. Тот прищурился. – Но не стоит слишком надеяться на свое состояние, – добавил болгарин, – ведь далеко не все ведьмы падки только на деньги. Некоторым нужно нечто большее. Это был явный укол в сторону Драко. Крам довольно неизящно намекал на то, что Гермиона не увидела в слизеринце ничего, кроме этих самых галлеонов. – О, деньги – это самое меньшее, что я могу предложить даме, Крам, – злобно процедил Драко. – Ну, хорошо, если это так! – усмешливо отозвался тот. – Прости, я слишком надолго оставил свою спутницу! Крам наспех кивнул и ушел к фуршетному столу, где Грейнджер уже весело болтала с Поттерами. Драко проводил его тяжелым взглядом. Мать тоже отлучилась, чтобы поздороваться с очередными знакомыми. Вдруг кто-то с силой похлопал его по спине. – Салазар, ну и спектакль ты устроил! – раздался ехидный голос Блейза. – Мало того, что выиграл танец с обворожительной хозяйкой вечера, так еще и уделал нашего болгарского друга. Я уже после второй ставки понял, что вмешиваться было бессмысленно. Думаю, Вивьен тоже оценила твою щедрость. – Забини, ты же знаешь, что для меня такие суммы – мелочь! – ответил Драко. – Знаю, поэтому с нетерпением жду этого танца. Интересно, как быстро она почувствует твой стояк во время вальса? На первом повороте, или все же на втором? – тихо произнес Блейз, поиграв бровями. – Ты опять за свое? Мы эту тему закрыли! – Ах, простите, мистер Малфой, как я мог выдвинуть такие низменные предположения! Вы же совершенно невосприимчивы к женским чарам! – друг явно поддразнивал его. – Но я в любом случае рад, что это не Крам. Учитывая, что он пришел сюда с Грейнджер, я бы на его месте не осмелился так пялиться на Вивьен. – Ты тоже заметил? – Драко сменил гнев на интерес. – Да он ее чуть ли не облизывал глазами. – Да уж, каков нахал, а?! Не то, что ты, достойный наследник благородной фамилии, – рассмеялся Забини. – Я что, как-то неприлично на нее смотрел? – Драко заволновался. – Вовсе нет, расслабься. Со стороны ты выглядел очень благочестиво весь вечер. Но я-то знаю, что за мысли витают в твоей слизеринской голове. Так что очень советую прибегнуть к окклюменции во время танца с Вивьен, чтобы сохранить свой приличный образ. Драко проворчал что-то неразборчивое и сердито нахмурился. Блейз был прав: танец будет для него испытанием.