Пламя в тебе

GIMS – Est-ce que tu m’aimes

Следующие полчаса Драко провел в тревожном ожидании. По окончании каждого очередного вальса он вздрагивал и проверял, не вспотели ли ладони. Но обещанный танец все не объявляли. За это время Забини успел пригласить Вивьен на разновидность магического квикстепа. Они бодро кружились, и Блейз что-то рассказывал ей, отчего ведьма кокетливо смеялась в ответ. Драко заметил, что Блейз вел себя при этом очень обходительно и не опускал руку ниже приличного положения на спине Вивьен. От этого внутри почему-то становилось легче. Затем Блейз пригласил на медленный танец Нарциссу, которая охотливо приняла его руку, оставив сына стоять возле фуршетного стола. – Мистер Малфой, приготовьтесь, – возник из ниоткуда Людо Бэгмен, – следующий танец – Ваш лот! Драко почувствовал, как внутри все застыло от напряжения. Он поставил почти полный фужер шампанского на поднос проходившего рядом официанта и взял со стола салфетку, чтобы протереть руки. Сердце заколотилось так, будто ему предстояло выйти на первую школьную игру по квиддичу. Драко пригладил волосы и одернул фрак. Музыка стихла. – Дамы и господа, пришел момент, которого так ждали все мы! Но больше остальных, конечно, победители аукциона! – весело сообщил Бэгмен. – Поскольку все участники оказались достаточно молодыми, я предложил хозяевам объединить два лота в один! Гелиос, Селена, мисс Грейнджер и мистер Малфой, прошу вас выйти в центр. Сегодня мы почтим традиции предков, подарив всем присутствующим легендарный танец «Четыре сердца»! Гости оживились, услышав знакомое название. Драко нервно сглотнул. Этот старый народный танец подразумевал не просто участие четырех человек, но и активное взаимодействие друг с другом: им предстоял обмен парой и даже совместный хоровод. Драко уже танцевал «Четыре сердца» с Гермионой во время их первого официального выхода на празднике, устроенном в Министерстве магии. Но сегодня его основной партнершей должна была быть не Грейнджер, а Вивьен. – Не тормози, счастливчик! – вернувшийся Блейз начал торопливо подталкивать Драко к центру, где остальные участники уже занимали свои позиции. Танец начинался с того, что четверо участников становились парами примерно в пяти метрах друг напротив друга, образуя некое подобие креста. Гермиона стояла напротив Драко. Винсент расположился справа от него, а Вивьен – слева, напротив брата. Гроумеры улыбались. Грейнджер сохраняла расслабленное выражение лица, но глаза выдавали ее решительный настрой. Под медленное вступление, напоминавшее мотивы средневековых песен, брат и сестра пошли навстречу друг другу и встретились на середине. Каждый из них поднял одну руку вверх, где они соединили их и сделали полный оборот. Раздалось несколько щелчков колдокамеры. После этого Винсент положил левую руку сестре на поясницу, а правой подхватил левую кисть Вивьен. Они сделали два достаточно быстрых круга и вновь оказались в центре, когда пришла очередь Драко и Гермионы присоединиться. Малфой быстро подошел к Вивьен сзади, положив левую руку ей на талию и обхватив правой раскрытую ладонь. Она повернула голову вбок, и распущенные волосы пощекотали его подбородок. Драко вновь услышал тонкий аромат духов: груша и, кажется, мускус. Винсент и Гермиона встали в точно такую же пару, музыка ускорилась, и все четверо закружили по паркету в достаточно быстром темпе, иногда невысоко подпрыгивая. Затем мелодия стала плавной, и мужчины развернули дам лицом к себе, чтобы провести несколько туров в классической бальной позиции. Снова вспышки колдокамеры. – Я не ожидала, что Вы решитесь поучаствовать в аукционе, мистер Малфой, – ведьма с любопытством посмотрела на него. – Давай без фамилий сегодня, хорошо? – он наклонил голову ближе к ее уху. – Ты восхитительно выглядишь, Вивьен. – Спасибо, Драко, – искренне улыбнувшись, ответила она. – Ты тоже неотразим. – Моя мама хотела бы поговорить с тобой и Винсентом после приема, это важно, – он успел сказать самое главное до того, как музыка опять перешла на быстрый темп. Теперь им предстояло сменить партнерш. Вивьен и Гермиона отступили от мужчин на шаг, обернулись друг к другу и пошли в центр, где взялись за руки и сделали полтора оборота, направившись к своей новой паре. В груди Драко будто бы проделали громадную дыру, когда Гермиона опустила свою ладонь в его и посмотрела прямо в глаза. Он не дотрагивался до нее так долго. И так долго ждал этого прикосновения. Но к горлу подкатила горечь, как только он увидел ее холодный взгляд. Гермиона будто играла с ним, практически уничтожая своей истинной отстраненностью. Они вновь быстро закружились по паркету. Драко попытался с помощью окклюменции откинуть все ненужные мысли и сосредоточиться на самом танце, но из-за постоянного кружения и непрерывно смотрящих на него карих глаз немного потерялся в пространстве. Сознание предложило решение: расфокусировать зрение и двигаться по памяти, ведь этот танец он выучил с гувернанткой еще в самом детстве. Драко смутно понимал, что уже должен был опять встать в пару с Вивьен, но видел перед собой только подколотые с одной стороны локоны и темно-карие глаза, не до конца понимая, какой именно ведьме они принадлежат. Внезапно над его головой раздался громкий шум, будто кто-то взорвал петарду. Резко посмотрев вверх, Драко увидел искры от мини-салюта, разлетевшиеся под потолком. – Ай да ведьма! – восторженно прокричал Блейз из толпы. Драко повернул голову к партнерше – это была Вивьен. Она широко улыбалась, глядя на затухавшие искры. Затем она щелкнула пальцами той руки, которая лежала на плече Драко, и над их головами снова заискрился маленький салют. – Это ты делаешь? – удивленно спросил он. – Ну а кто же еще? – она укоризненно взглянула на него, ухмыльнувшись, и опять щелкнула пальцами. – Немного особой магии Гроумеров. Так выглядит эффектнее. Танец подходил к своей финальной точке. И Драко, и Винсент крепко взяли ведьм за талию и приподняли в элегантную поддержку, замерев, а те вскинули руки вверх. Музыка прекратилась, за ней последовали оглушительные аплодисменты, сопровождаемые очередью вспышек колдокамер. Драко аккуратно опустил Вивьен обратно на паркет и поклонился. Она ответила глубоким реверансом. – Восхитительно! Бесподобно! Я просто не могу подобрать иных слов! – послышался бодрый голос Бэгмена. – Дамы и господа, теперь давайте позволим участникам танца немного отдохнуть. Видит Мерлин, они вложили в него не только свои сердца, но и души! Драко быстро вернулся к фуршетному столу и подхватил фужер с шампанским, предложенный официантом, затем обернулся. Винсент подошел к сестре, обнял за локоть, и увел куда-то в сторону лестницы. Рядом с Гермионой сразу же возник Крам. Судя по мимике и жестикуляции болгарина, он наверняка осыпал ее комплиментами. Грейнджер улыбалась и поправляла прическу, обмахиваясь одной рукой. Она начала искать что-то или кого-то в толпе и встретилась с Драко взглядом. Гермиона застыла на мгновение, и он заметил, как быстро вздымалась ее грудная клетка после танца. Крам тоже посмотрел на Драко и сразу стал серьезнее. Он приобнял Гермиону, сказал что-то, чтобы отвлечь, и они оба растворились среди других гостей. Драко фыркнул, сделав небольшой глоток. – Сынок, танец был великолепен! – к нему подошла мать под руку с Блейзом. – Мы наблюдали, затаив дыхание. – Ты отлично продержался, дружище! – Забини отсалютовал ему фужером и отпил шампанское. – Возможно, мне все же стоило проявить чуть больше упорства на аукционе. – Блейз, дорогой, ты тоже сегодня танцевал с Вивьен, и даже раньше, чем Драко, – с укоризной ответила Нарцисса. – Сынок, я видела, что вы разговаривали. Тебе удалось передать мою просьбу? – Да, – Драко кивнул. – И что ответила Вивьен? – мать посмотрела на него взглядом ребенка, которому вот-вот должны были разрешить не спать до полуночи и наесться сладостей. – Ничего, не успела. Но вряд ли она откажется. Я упомянул, что это важно. Нарцисса легонько кивнула и подозвала официанта: – Могли бы Вы показать мне дамскую комнату, пожалуйста? Тот поставил пустой поднос на стол и пригласил проследовать за ним. Драко проследил, как официант довел мать до нужной двери рядом со входом в бальный зал, вежливо кивнул и вернулся к своим рабочим обязанностям. Музыканты начали играть очередной медленный вальс, и Блейз похлопал Драко по плечу: – Смотри, проигравший все-таки получил свой танец! На паркете среди кружившихся пар Драко увидел Вивьен и Крама. Болгарин прижал ее очень близко к себе, почти уткнувшись носом в висок ведьмы. Малфою показалось, что Вивьен было некомфортно: ее плечи слегка приподнялись, а шаг регулярно сбивался. Крам начал вести ладонью вверх по ее спине и, дойдя до края корсетного лифа, прошелся пальцами по голой коже между лопаток. Вивьен сначала сердито скосилась на него, а потом отвернула голову, будто пыталась отыскать кого-то в толпе. – Ох ты ж! Сейчас самое время появиться курице-наседке! – тихо произнес Блейз. – Наш иностранный знакомый явно нарушает этикет. – Гребаный Крам, – процедил сквозь зубы Драко и опустошил фужер с шампанским, сильно сжав в ладони его ножку. – Малфой, не заводись! – Блейз схватил его за плело. – Это не твоя забота. К тому же, она точно может за себя постоять. Вон! Вивьен действительно удалось ослабить объятие болгарина, и она пристально на него посмотрела. Драко увидел, как ее губы зашевелились, и после этого Крам потерянно уставился на ведьму. Меньше, чем через минуту музыка затихла, и он учтиво поклонился ей, тут же покинув паркет. – Гребаный Крам, – повторил Драко, наблюдая за тем, как Вивьен подошла пообщаться с мистером Твилфиттом, владельцем люксового ателье в Косом переулке.

***

– Мисс Гроумер, вечер просто изумительный! – мужчина с проседью в темно-каштановых волосах галантно улыбнулся ей. С ними рядом стояло еще несколько гостей, внимательно слушавших беседу. – Благодарю, мистер Твилфитт, мы с братом очень рады, что гости наслаждаются приемом, – ответила она с мягкой улыбкой. – Позвольте добавить, что Ваше платье отличается безукоризненным кроем и невероятно редким сливово-бургундским оттенком, – Твилфитт обвел ее образ рукой. – И, конечно, я не мог не заметить это чудесное украшение на Вашей шее. Орхидея, верно? Тоже Ваша работа? – Нет, это семейная реликвия, – Вивьен прикоснулась кончиками пальцев к холодным серебряным лепесткам на шее. – Орхидея присутствует на фамильном гербе Гроумеров. Поэтому сегодня в зале так много композиций с ней. – Крайне необычный выбор для символа магического дома! – подметил собеседник. – Как Вы, возможно, заметили, у Гроумеров очень много необычных предпочтений, и символ дома – лишь одно из них. Ожерелье может надевать только старшая женщина в роду и только по торжественному случаю. – Да, кажется, теперь припоминаю. Я видел однажды это украшение на шее Вашей покойной бабушки на фото в газете. Это была небольшая заметка о свадьбе Ваших родителей. Надеюсь, у Вас теперь будет гораздо больше поводов вновь надеть символ своего дома. – И я тоже, мистер Твилфитт, – Вивьен утвердительно кивнула. – Мисс Гроумер! – рядом послышался неприятный голосок Скитер. – Полагаю, теперь Вы с братом сможете уделить мне немного времени, чтобы ответить на несколько вопросов? – Да, конечно, мисс Скитер, – Вивьен окинула взглядом толпу в поисках Винса, который стоял не так далеко вместе с Поттерами и четой Криви. – Сейчас позову Гелиоса. Извините, мистер Твилфитт. – Ничего-ничего, рад был пообщаться, мисс Гроумер. Хорошего Вам вечера! – мужчина учтиво кивнул и отошел к другой компании гостей. – Здесь слишком шумно, пройдемте в гостиную, – предложила Вивьен и повела журналистку через зал, попутно прихватив с собой Винса. Они зашли в отдельную комнату на первом этаже. Устроившись на кресле напротив камина, Скитер достала из сумочки блокнот и пушистое перо, которые тут же взмыли в воздух рядом с ее левым плечом. – Ну что же, начнем. Скажите, как давно вы вернулись в Великобританию? – Около полутора месяцев назад, – откликнулся Винс. – Вы до этого бывали здесь? – Нет, мы никогда не были ни в Великобритании, ни в Олимпик-мэноре раньше, – в этот раз ответила Вивьен. Интервью начинало походить на очередной министерский допрос. – И что же побудило вас вернуться туда, где вас, по сути, никто не ждал? – Полагаю, что желание увидеть все своими глазами. Родители много рассказывали нам о местном магическом сообществе, их родных местах, и даже о Хогвартсе, – спокойно ответил Винс. – Вам не приходило письмо о зачислении? – изумилась Скитер. – Нет. Вероятно, в Министерстве магии на тот момент была какая-то неразбериха, и нас не внесли в списки перед поступлением. Но родители все равно не планировали возвращаться обратно в страну, – снова объяснил брат. – Поэтому мы учились в АМА, Академии магии Австралии. – Расскажите о ваших школьных годах, пожалуйста. – АМА очень похожа на Хогвартс. Обучение начинается в полных одиннадцать лет и длится семь курсов. Я учился на факультете «Золотая акация», а Селена – на «Эвкалипте». – Там всего два факультета? – Нет, есть еще третий – «Варата». Все факультеты названы в честь местных растений, – ответила Вивьен. – В Академии есть поговорка, – Винс зажмурил один глаз, вспоминая точную формулировку, – «Подари эвкалипт серьезным, акацию – веселым, а варату – амбициозным». – Получается, юное поколение Гроумеров не проявило совсем никаких амбиций? – заинтригованно уточнила журналистка. – В одиннадцать лет мы совершенно точно не думали о таких вещах, мисс Скитер, – Винс улыбнулся. – Хотя сейчас нашу идею с благотворительным фондом можно назвать вполне амбициозной. – Безусловно! К сожалению, после войны многие состоятельные семьи либо лишились своего богатства вследствие контрибуций по решению суда из-за связи с сами-знаете-кем, либо уже успели потратить бо́льшую часть состояния, помогая Ордену Феникса. Поэтому средства на восстановление нескольких магических мест до сих пор не собраны, – Скитер наигранно поджала губы и приподняла брови. – И мы надеемся исправить эту неприятную ситуацию, – Вивьен серьезно посмотрела на женщину. – Чудесно! А теперь прошу вас рассказать немного о жизни в Австралии. Чем вы занимались до прибытия сюда? – Мы работали в местном Аврорате. Поэтому решили подать заявки на стажировку у коллег в Великобритании, – пояснил Винс. – Нам невероятно повезло, что мистер Поттер как раз находился в поиске… На середине фразы его прервал Людо Бэгмен, ввалившийся в гостиную, и, выбившись из сил, произнес: – Гелиос, Селена, там такое! Все трое мгновенно вскочили на ноги и торопливо последовали за распорядителем обратно в зал.

***

Ткань на лацкане затрещала по швам. Драко почувствовал сильный рывок вперед, когда Крам схватил его за фрак и потянул на себя. Слизеринец рефлекторно вцепился в плечи противника. – Пора уже смириться с тем, что между вами все кончено, Малфой! – грозно зарычал Крам, попытавшись приподнять его в воздухе. – Ты весь вечер на нее поглядываешь, а во время танца так вообще облапал! – Следил бы ты в первую очередь за собой, – Драко ударил болгарина лбом в переносицу. Тот покачнулся и ослабил хватку, но не отпустил его. Малфой упер руки ему в грудь и резко навалился всем весом. Но Крам снова устоял на месте, убрал правую руку с ткани его фрака, быстро замахнулся и ударил Драко кулаком в челюсть. Реакция ловца помогла избежать сотрясения, но на скуле точно должна была появиться ссадина. – Драко, уймись! – Блейз обхватил друга за торс и безуспешно пытался оттянуть назад. В это время Поттер столь же безрезультатно пробовал отцепить Крама. – Парни, выясните все на метлах, ну в самом деле! – недовольно проворчал Избранный. – Да он больше на метлу сесть не сможет, – прорычал Драко, – после того, как я его сейчас уделаю! Неподалеку его мать и Гермиона выкрикивали какие-то слова, опасаясь подойти ближе. Караем глаза Драко уловил вспышки колдокамеры. – Это кто кого уделает, негодяй! – Крам снова замахнулся, но Поттер успел повиснуть на его руке, предотвратив удар. Драко воспользовался этой заминкой, вырвался из хватки Блейза и прочесал кулаком по челюсти болгарина. Из толпы донеслись истошные женские вскрики. – Прекратите немедленно, вы оба! – взмолилась Нарцисса, почти плача. – Неужели нужно устраивать скандал?! – Мистер Малфой, мистер Крам, пожалуйста, успокойтесь! – со стороны лестницы послышался взволнованный голос Винсента Гроумера. Драко точно помнил, что ни его, ни Вивьен, не было в зале, когда парой минут ранее Крам начал словесную перепалку, быстро перешедшую в потасовку. – Повторяю, прекратите сейчас же! Ни Драко, ни Крам не намеревались отпускать друг друга, несмотря на все усилия Забини и Поттера растащить их в разные стороны. Двое сцепившихся магов продолжали попытки нанести оппоненту очередной удар, пока не раздался разгневанный голос Вивьен: – Довольно! Драко ослепила очередная вспышка колдокамеры, и он почувствовал, как поток сильной магии оттолкнул их с болгарином друг от друга. Все четверо мужчин повалились на пол: он рядом с Блейзом, а Крам и Поттер – в паре метров напротив. Молодые маги недоумевающе посмотрели на девушку, расцепившую их одним единственным словом. Вивьен выглядела устрашающе: она грозно переводила взгляд с одного участника потасовки на другого, на кончиках растрепавшихся волос поблескивали искры остаточной магии, вытянутые и напряженные руки были сжаты в кулаки, а ноги расставлены немного шире, чем подобает благородной даме. Но невероятнее всего было ее лицо: на нем отразилась та леденящая душу смесь из гнева и угрозы, которую упоминала Нарцисса, когда описывала Вольтаса Гроумера. Однако, через мгновение Вивьен взяла себя в руки и прикрыла веки, сделав глубокий вдох, а когда вновь посмотрела на них, то пугающий огонек в глазах исчез. Она выпрямилась и оглядела гостей, которые тоже застыли в немом оцепенении. – Мистер Малфой, мистер Крам, я вижу, что у вас возникли разногласия, которые вы никак не в состоянии разрешить, – сердито произнесла Вивьен с интонацией, не подразумевавшей возражений. – Предлагаю вам продолжить разгоревшийся спор в отдельном помещении, чтобы не беспокоить остальных гостей. Людо, прошу Вас, позаботьтесь о легком завершении нашего вечера. Она устремилась куда-то в темный коридор, но, пройдя пару метров, обернулась, чтобы проверить, идут ли два участника потасовки за ней. Блейз помог Драко подняться и подтолкнул в сторону Вивьен, Крам отмахнулся от помощи Поттера и обогнал Драко. – Леди и джентльмены, прошу прощения за такой неприятный эпизод! – громко объявил Винсент. – Вероятно, господа злоупотребили шампанским, положившись на нашу хозяйскую щедрость. Пожалуйста, продолжайте общение. Он подал знак рукой музыкантам, и те заиграли какую-то легкую мелодию. Бэгмен попытался отвлечь внимание на себя, начав активно обсуждать недавние матчи по квиддичу с несколькими магами. Вивьен провела их по коридору в соседнюю комнату – небольшую гостиную с камином, диваном и несколькими креслами. Впустив внутрь брата и зачинщиков драки, она закрыла за собой дверь и устало села в одно из кресел, вытянув ноги. Движением руки ведьма призвала пачку сигарет со столика, достала одну, подожгла щелчком пальцев и затянулась, закрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. Трое мужчин неловко стояли, не смея присесть. – Ну и что на вас двоих нашло, а?! – Вивьен открыла глаза и сердито посмотрела сначала на Драко, потом – на Крама, и, вскинув руку с сигаретой, по очереди указала на них. – Как дети малые, честное слово! Все ведь так хорошо начиналось. Какого гриндилоу вы там не поделили? – Простите, мисс Гроумер, – Крам заговорил первым. – Вы правы, у нас возникли неразрешимые разногласия. Мистер Малфой все еще не готов признать свое поражение на личном фронте. Я попытался намекнуть ему, что джентльмены не ведут себя так непристойно в приличном обществе, и получил крайне острую реакцию. – Тебе ли говорить о непристойности, Крам! – Драко пытался унять разразившуюся внутри бурю гнева, но получалось плохо. – Если кто сегодня кого и лапал во время танца, так это ты! Не я один заметил, как Вивьен было некомфортно рядом с тобой. – Что-что? – Винсент возмущенно посмотрел на болгарина, сжав кулаки. – Мистер Крам, объяснитесь! – Он наговаривает на меня! – злобно ответил тот. – Возможно, я действительно позволил себе немного лишнего с мисс Гроумер, но мы это сразу же уладили, не так ли? – Верно, – Вивьен с прищуром посмотрела на болгарина. – Но это не дает никому из вас права вести себя, как дикари. – Еще раз приношу свои искренние извинения вам обоим, – Крам сделал нерешительный шаг вперед. – Такого больше не повторится в вашем присутствии, даю слово. – А передо мной ты извиниться не хочешь, а? – буря внутри Драко не унималась. – Если ищешь виноватого, то вспомни о своей спутнице. Это она сегодня весь вечер не спускала с меня… Раздался настойчивый стук в дверь и голос той самой спутницы: – Мистер Гроумер! Мисс Гроумер! Прошу, впустите! Винсент посмотрел на сестру. Вивьен молча кивнула и сделала очередную затяжку. Он подошел к двери и отворил ее, впустив Гермиону и Нарциссу, которая была сильно напугана. – Я их уже отчитала, не утруждайте себя, – Вивьен выпустила струйку густого дыма перед собой, посмотрев на вошедших ведьм. – Мне невероятно неловко! Уверена, это просто недоразумение. И Виктор, и Драко обладают взрывными характерами, – Грейнджер недовольно уставилась на них. – Мой сын был вынужден защищаться! – к Нарциссе вернулся дар речи, которым она незамедлительно воспользовалась. – Мистер Крам первым на него накинулся! – Дамы, прошу, успокойтесь! – вмешался Винсент. – Не хватало нам еще второго раунда. – Но Виктор… – попыталась возразить Гермиона. – Мисс Грейнджер, Ваш спутник пообещал не возвращаться к выяснению отношений как минимум до конца сегодняшнего вечера, – перебила ее Вивьен. – И я предлагаю всем остальным последовать его примеру. Вы и мистер Крам можете вернуться к гостям. Гермиона недовольно вздернула подбородок, но не решилась возразить хозяйке приема. Подойдя к болгарину, она тихонько дотронулась рукой до его рассеченной губы, и тот болезненно вздрогнул. Грейнджер покачала головой, сердито посмотрела на Драко и, достав волшебную палочку, залечила рану Крама. – Хорошего вечера! – она цепко схватила болгарина за локоть и быстро вышла из комнаты, хлопнув дверью. Вивьен усмехнулась и снова сделала неторопливую затяжку. – Винсент, Вивьен, мне тоже ужасно неловко за сына, – расстроенно произнесла Нарцисса. – Поверьте, это из ряда вон выходящее поведение. Драко прекрасно знает, что подобные вещи недопустимы в приличном обществе. Ах, Салазар, эти мальчишки испортили вам прием! Она закрыла лицо руками и всхлипнула. Драко хотел успокоить мать, но Винсент опередил его. Он подошел и заботливо положил руки ей на плечи. – Нарцисса, не стоит, – начал стажер, – никакой катастрофы не произошло. Знаете, отец рассказывал нам, что раньше ходила такая присказка: «Прием у Гроумеров без драки – никудышное торжество». Так что давайте будем считать это нетипичным украшением вечера, хорошо? Мать убрала руки от лица и внимательно посмотрела на Винсента, уголки ее губ слегка приподнялись в улыбке. – Да, так действительно раньше говорили, – она немного успокоилась. – Однажды я даже застала потасовку между мистером Ноттом и мистером Паркинсоном, они тогда были совсем юными, только окончили Хогвартс… – Ну вот! – ободряюще отозвался Винсент. – Значит, все в порядке. Хотите успокаивающую настойку? Я велю официанту принести. – Не надо, благодарю, – она с болью в глазах посмотрела на Драко. – Пожалуй, нам лучше отбыть домой. Он молча кивнул и направился к выходу, приобняв мать. – Нарцисса, погодите! – окликнула их Вивьен. – Думаю, большинство гостей уже начали расходиться. И раз уж мы все здесь, то давайте поговорим. Драко передал, что Вы хотели рассказать что-то важное мне и Винсу. Предчувствуя, что разговор будет долгим, Вивьен попросила официанта принести им в гостиную напитки. Теперь на журнальном столике перед диваном разместилось два стакана с огневиски, один бокал с вином и один – с ее напитком. – Я еще раз приношу свои извинения за Драко, – Нарцисса присела на дальний от Вивьен край дивана, пока Малфой придерживал ее за руку, разместившись в кресле напротив Вивьен. – Боюсь, что Скитер обязательно напишет об этом, вывернув все в неприятном свете. А ведь всем так понравился прием. – Нас совершенно не волнует, что напишет Скитер, или что подумают остальные, Нарцисса, – Вивьен сделала глоток. – Прием состоялся, мы выполнили все условия. Теперь наследство наше, как и это поместье. – Вы собрали столько гостей из-за требования своего деда?! – с неверием произнес Драко. – Да, и некоторые из них здесь исключительно потому, что так было нужно, – отозвался Винсент, присев на тот край дивана, что был ближе к сестре. – Например, наш льстивый распорядитель и надоедливая Скитер. – И все убранство зала, и цвета наших нарядов, и даже наши имена на вечер – все это было условием для вступления в наследство, – Вивьен перестала теребить пальцами украшение на шее и потянулась за очередной сигаретой. – Но если вы делали это без желания, не проще было бы отказаться? – Нарцисса задала вполне логичный вопрос. – Уверяю, если бы вам понадобились какие-то средства, можно было обратиться ко мне. Я бы никогда не отказала детям Лотти! – Деньги тут ни при чем, родители позаботились о том, чтобы мы не бедствовали, – Винсент грустно улыбнулся. – Нам было необходимо получить право собственности на этот дом, и, в частности, на гостевую библиотеку на втором этаже. – Ценные фолианты? – Драко вопросительно приподнял одну бровь. – Там висит единственный портрет родителей, – Вивьен посмотрела на него своими темно-карими глазами, очень непохожими на Грейнджер. – Его нарисовали сразу после их свадьбы. К сожалению, родители покидали страну в спешке и не успели забрать отсюда никаких личных вещей. – То есть, сегодня я поцапался с Крамом, чтобы вы могли повесить в гостиной какую-то картину? – возмущенно выпалил Малфой. – Драко! – возмутилась мать. – Ты поцапался с Крамом, – парировала Вивьен с легким вызовом в голосе, – потому что ты хотел с ним поцапаться. И да, для меня эта картина стоит того, чтобы пострадала парочка самодовольных физиономий. Драко приоткрыл рот в немом негодовании. Она откинулась на спинку кресла, сделала долгую затяжку и выпустила дым вверх. В комнате воцарилась тишина. – Кхм… – Винсент попробовал начать разговор заново. – Раз уж мы прояснили мотивы собственных действий, давайте все же перейдем к сути. Нарцисса? Женщина испуганно посмотрела на него, а потом на Вивьен. Она поставила бокал с вином на журнальный столик и развернулась к стажерам. Драко сцепил руки в замок, облокотившись локтями о колени, и уставился на поднос с напитками. – Винсент, Вивьен, – осторожно начала Нарцисса, – по моей просьбе Драко рассказал об обстоятельствах смерти ваших родителей. Прошу, не злитесь на него! Я была разбита, когда услышала, что Виктор и Лотти так трагически погибли, и хотела знать больше… Но есть кое-что, чем я обязана поделиться с вами.

***

SYML – Clean Eyes

Гостиная словно плыла в тумане. Вивьен прикрыла глаза, чтобы остановить начинавшееся головокружение. Казалось, будто ее грудную клетку разбили на осколки, подобно стеклянной вазе, и теперь острые концы вонзались изнутри в каждый сантиметр ее кожи. Нарцисса поведала о своей догадке: гибель родителей в пожаре была не ужасной случайностью, а следствием нападения пожирателей смерти – четы Лестрейндж и Корбана Яксли. Стало тяжело дышать. Слегка трясущейся рукой Вивьен достала из пачки сигарету и уже было хотела зажечь огонек щелчком пальцев, но передумала. Вместо этого она встала, подошла к камину и, присев перед пламенем, поднесла к нему кончик сигареты, быстро ее раскурив. Затем медленно вернулась на место. Винс молча наблюдал за ней, сжав в кулаке край фрака. Когда Вивьен села в кресло, он протянул руку и положил на ее ладонь, одарив серьезным взглядом. Нарцисса тоже сидела молча, прижав ладони к груди. Малфой будто превратился в статую, ни разу не шевельнувшись за время рассказа матери. – Нарцисса, – аккуратно начал Винс, – Вы уверены в том, что сейчас рассказали нам? За все годы в Австралии мы никогда не видели угрозы из-за побега родителей из страны. – Я не могу знать наверняка, мой мальчик, – с болью в голосе ответила женщина, протянув к его плечу одну руку, – но уж слишком много совпадений. Слова сестры о «сюрпризе» для меня, ее нежелание рассказать, где они так долго были, и гнев Волдеморта из-за их неудачи. Тогда он еще нечасто настолько выходил из себя, обычно только если пожиратели упускали кого-то из орденовцев. – Он знал о нас? – Вивьен задала прямой вопрос. – Этого мне тоже неизвестно, дорогая – Нарцисса с горечью посмотрела на нее. – Сестра так ничего и не рассказала до своей гибели в Хогвартсе. – Остальные тоже мертвы, Драко? – еще один прямой вопрос от Вивьен. – Родольфус погиб в той же битве, что и жена, – наскоро ответил он, все еще глядя на журнальный столик, – но вот Яксли… – …скрылся и до сих пор не пойман, – закончила за него Вивьен. Малфой кивнул, так и не осмелившись посмотреть на нее. – Мы поднимем архивы, попробуем поискать зацепки о том, что с ним могло произойти, – добавил наставник. – Ох, Салазар! – Нарцисса испуганно вздрогнула. – Ваш прием! Если завтра в газетах появятся статьи, то о вас узнает добрая половина страны! – Мы обсуждали это перед тем, как согласиться на торжество, – ответил Винс. – И над вероятностью того, что кто-то из сторонников Волдеморта заинтересуется нами, учитывая тот факт, что никто не знал о беременности матери. Она ведь и Вам не рассказала? – Нет, я тогда почти не покидала Малфой-мэнор, постоянно была с Драко, – женщина обернулась на сына. – Вероятно, родители не сказали никому из близких друзей, опасаясь за их жизнь, – предположила Вивьен. – Дед убил всех домовых эльфов, служивших и у Гроумеров, и у Уитлоков, а также довел родителей матери до безумия. Не будь у Вас алиби с материнством, Нарцисса, он бы и до Вас мог добраться. Мгновенно осознав все вероятные последствия от гнева Вольтаса, женщина рефлекторно схватилась рукой за подлокотник дивана. Малфой сразу же положил свою ладонь на ее и легонько сжал пальцы. – Мама, не переживай, этого не произошло, – он постарался успокоить Нарциссу, но та уже начала часто дергать плечами, а на глазах проступили слезы. Одной рукой женщина прикрыла рот и громко всхлипнула. – Винс! – Вивьен многозначительно посмотрела на брата, призвав к действиям. – Нарцисса, прошу, не надо, – он мягко дотронулся до предплечья миссис Малфой и погладил бархатную ткань рукава. – Давайте я все же дам Вам настойку. Пойдемте, она в шкафчике на кухне, это рядом! Он встал и протянул ей руку, Малфой тоже поднялся, придержав мать под локоть. – Простите, простите, – истерика Нарциссы нарастала, – как я могу думать о себе и сыне, когда только что рассказала вам такое… – Вы просто заботливая мать, Нарцисса, – отозвалась Вивьен, пока мужчины вели ее к выходу из гостиной. – Позвольте один последний вопрос. Когда Вам пришла в голову эта мысль с заданием от Волдеморта? – К-кажется, накануне свадьбы Пэнси, – та опять всхлипнула, и по щекам потекли слезы. – Спасибо, что рассказали нам, Нарцисса, – очень мягко произнесла Вивьен, хотя внутри все дрожало от зарождавшегося негодования, – мы правда очень признательны. Не переживайте, все будет хорошо. Вряд ли Яксли еще жив. Винс, отведи Нарциссу на кухню и дай настойку. Драко, задержись, пожалуйста.

***

Дверь за матерью и Винсентом закрылась. Драко обернулся и хмуро посмотрел на Вивьен. Ведьма все еще сидела в кресле. Она достала очередную сигарету и закурила, потянувшись за своим бокалом. – Ты же не пьешь алкоголь, – он с недоверием посмотрел на ее руку с напитком. Рана на щеке от удара Крама начала саднить. – Не пью, – она сделала большой глоток и окинула свой бокал взглядом. – По официальной версии это эльфийское вино, чтобы у гостей не возникало вопросов. Но на самом деле это грейпфрутовый лимонад, смешанный с успокоительным зельем, чтобы справиться с волнением из-за приема. Но, учитывая последние новости, я потом приму дополнительную порцию, и Винса тоже заставлю. Иначе мы не уснем сегодня ночью. – Почему не что-то, похожее по цвету на шампанское или вино? – Потому что мне так захотелось, Драко, – ее взгляд стал жестче, Вивьен поставила бокал на столик. – Тебе же вот захотелось сегодня позлить Крама. А еще тебе захотелось три недели молчать о догадке собственной матери! Мерлин, у тебя было столько возможностей рассказать мне. Или Винсу. Или нам обоим! – Так было нужно! – сердито ответил он. – Пару раз я даже хотел сказать вам… – И тем не менее, все это время ты молчал, не придумав способа получше, чем передать просьбу во время танца. И к чему это привело? – в конце ее голос стал выше, ведьма сделала затяжку и прислонила кисть к лицу, потерев ребром ладони висок. – Послушай, Вивьен… – он не знал, что на самом деле хотел сказать, но все равно продолжил, немного взяв себя в руки. – Прошу меня простить за эту потасовку, мы вели себя крайне неподобающе. Я не оправдываюсь, но Крам… – Надо было проиграть на аукционе. Этого уже было достаточно, чтобы привлечь ее внимание, поверь. Если ты хотел потанцевать со мной, то следовало просто предложить, – Вивьен с укором приподняла одну бровь, поднеся слегка трясшуюся руку с сигаретой ко рту. – Я понимаю, – раздраженно ответил Драко, – и дело совсем не в этом, Вивьен. Я вообще не хотел с ней пересекаться сегодня… – Значит, все-таки заинтересовало украшение? – язвительно спросила она, прищурившись. – Тогда вот твой выигрыш! Вивьен резко встала из кресла и подошла к полке над камином, кинув сигарету прямо в пламя. Затем открыла небольшую серебряную шкатулку, в которой хранились те самые браслет и булавка. Она схватила свое творение, резво повернулась и пошла прямо на Драко. Он отступил на пару шагов назад, но уперся спиной в шкаф. Вивьен подошла почти вплотную и быстрым движением рук закрепила серебряную булавку на лацкане фрака, жестко похлопав ладонью по его груди. – Наслаждайтесь своим призом, лорд Малфой! – Вивьен взметнула на него свои темно-карие глаза, искрившиеся гневом. Драко замер, разглядывая ее лицо, вновь оказавшееся так близко. Тонкая прядь волос, прилипшая к виску, черная подводка стрелки у века, родинка на скуле, покрывшейся румянцем от волнения, мягкие губы, подрагивавшие от злости, и ее глаза. В груди Драко снова что-то больно всколыхнулось, картинка начала расплываться. Он резко притянул Вивьен к себе правой рукой, положив левую ладонь на линию ее челюсти, и крепко поцеловал, зажмурившись. Девушка не ответила на поцелуй. Драко почувствовал, как она напряглась всем телом. Отпустив сжатую пальцами ткань его фрака, ведьма начала отстраняться, попытавшись преодолеть силу, с которой Драко обнял ее. Через пару мгновений ей это удалось, и Вивьен отступила на несколько шагов назад, растерянно взглянув на него. – Вивьен… – Драко двинулся навстречу, но она вскинула вперед вытянутую руку, остановив его, после чего, не сказав ни слова, развернулась и быстро вышла из гостиной.