Пламя в тебе

Florence + The Machine – Third Eye

Миссис Уизли завела Винса и Вивьен в небольшую гостиную на первом этаже. Расположившийся посередине комнаты обеденный стол был завален цветными коробками и корзинами вперемешку с разномастными фужерами, блюдами и несколькими металлическими вазочками. – Ах, тут такой беспорядок! Пришлось кое-что срочно переделать прямо перед церемонией! – Молли подошла к шкафу у стены и, раскрыв его, достала две вешалки с яркой одеждой. – Думаю, это как раз то, что нужно. Мой старший сын Билл и его жена Флер не смогли прийти. Луи, их младшенький, позавчера заболел драконьей оспой. Поскольку эта болезнь очень заразна, они решили пропустить торжество, чтобы не подвергать опасности всех остальных гостей. – Молли, надеюсь, с Вашим внуком сейчас все в порядке? – Винс выразил искреннее беспокойство за малыша. – Да, ему уже немного лучше. У Флер в роду были вейлы, поэтому болезнь протекает достаточно легко, – миссис Уизли протянула им вешалки с одеждой. – Мы заранее пошили все костюмы на свадьбу, и как раз осталось два комплекта – для Билла и Флер. Думаю, они должны вам подойти. Примерьте. – Спасибо, Молли. Но мне еще нужно будет сделать что-то с волосами, – Вивьен указала на свою перепачканную голову. – Это тоже легко поправимо! Винсент, отвернись или выйди, пожалуйста. Милая, снимай куртку и рубашку! – женщина достала свою волшебную палочку и посмотрела на Винса. – Не буду вам мешать, дамы! – брат быстро ретировался из гостиной в соседнюю комнату и прикрыл за собой дверь. Вивьен сняла безвозвратно испорченную куртку и тонкую серую рубашку, оставшись в лифе. Молли встала перед ней и велела наклониться и повернуть голову в сторону. Затем женщина произнесла какое-то неизвестное Вивьен заклинание и принялась водить палочкой вдоль влажных локонов. Кожа на голове сначала немного нагрелась, а потом похолодела, и Вивьен почувствовала, как волосы стали легче и воздушнее. Она выпрямилась, и распущенные пряди укрыли голые плечи и спину. – Молли, это просто потрясающе! – Вивьен дотронулась пальцами до мягких и чистых волос. – Как Вам это удалось? – Когда воспитываешь семерых детей, шестеро из которых мальчишки, волей-неволей приходится осваивать продвинутые очищающие заклинания, дорогая, – Молли по-матерински мягко улыбнулась. – Теперь переодевайся, потом я помогу тебе с прической. Женщина вышла из комнаты, и Вивьен собственной палочкой очистила лицо и шею спереди от остатков флоббер-червя с помощью магии. Она наколдовала легкий макияж, глядя в большое зеркало на дверце шкафа, и подошла к плечикам, на которых висело длинное элегантное платье оливкового цвета. Оно было сшито для крайне стройной ведьмы, и Вивьен засомневалась, сядет ли наряд на ее фигуру. Затем она заметила в нише шкафа туфли на низком каблуке в тон платью и сначала обула их, увеличив на один размер. Надев платье и посмотрев в зеркало, девушка приободрилась. Не слишком глубокое декольте открывало взору длинную шею и немного выделявшиеся ключицы. Отсутствие рукавов подчеркивало стройные руки. Приталенный верх и свободно расходящаяся к низу юбка из многослойной ткани, безусловно, добавляли образу элегантности. Драпировка из мелких текстильных лепестков, украшавшая широкую лямку на левом плече и с этой же стороны спускавшаяся до талии, делала платье неповторимым. Вивьен встала к зеркалу спиной и обернулась: сзади вырез был глубже, но не выглядел кричаще благодаря расположившейся по верхнему краю драпировке, повторявшей узор спереди, а также за счет небольшого припуска ткани, прищепленного на плечах и свободно спадавшего складками к пояснице. Вновь став лицом к зеркалу, Вивьен нахмурилась: вначале она не заметила вырез на юбке, который при движении почти полностью открывал вид на ее левую ногу. На оголенной коже легко можно было разглядеть тонкие бордовые линии, похожие на след молнии, рассекающей небо. Шрамы от круциатуса тянулись до середины икры, виляя по внешней стороне ноги. Вивьен прикрыла глаза и вздохнула: ну хотя бы не правая – там есть шрамы и похуже. В дверь постучали. – Готова? – поинтересовалась миссис Уизли, войдя в гостиную. Следом за ней зашел и Винс, который тоже уже переоделся в желтые брюки и сорочку на тон светлее и держал в руках пиджак, вторивший цвету брюк. Молли успела поколдовать над волосами брата: темные распущенные кудри, доходившие ему почти до плеч, лежали в немного небрежной укладке, открывая лицо. – Ах, Винсент, посмотри, почти идеально село! Сейчас только тут исправим, и все. Женщина опять достала волшебную палочку и направила ее на шов сбоку, чтобы немного расширить платье в обхвате. Затем Молли торопливо принялась за волосы Вивьен, собрав их в расслабленный низкий пучок, и позаботилась о прикорневом объеме, подзавив у лица несколько прядей, выбившихся из прически. – Я так рада, что вам подошла одежда. Теперь можно, наконец, присоединиться к гостям! Но я побегу, Гарри с минуты на минуту должен произносить тост! – Молли убрала палочку, улыбнулась им и вышла из комнаты, поспешив в шатер. – Ты посмотри, ну почти что в цветах наших факультетов! – весело констатировал Винс, подойдя к сестре, и посмотрел в зеркало, заправив передние пряди себе за уши. – Акация и Эвкалипт, как в старые добрые времена, Вивс! – Это не эвкалиптовый, а оливковый, Винс, – она окинула свое отражение в зеркале критичным взглядом. – И он мне не идет. – Ну-ну, привереда. Ты почти полдня проходила в форме, измазанной внутренностями флоббер-червя. Уж пару часов в таком виде протянуть сможешь! – поддразнил ее брат. – Выглядишь отлично. Но позволь сказать, что мне мой наряд идет больше! Он был прав: желтый оттенок хорошо сочетался с голубыми глазами и темными волосам Винса, сделав общий образ еще более ярким и сияющим. – Ну что, пойдем заводить новые знакомства по приказу начальника? – брат протянул Вивьен руку, задорно улыбнувшись.

***

– …за невероятный и блестящий союз Гриффиндора и Слизерина! – Гарри Поттер закончил говорить тост как раз в тот момент, когда Гроумеры зашли в шатер. Послышалось улюлюканье и поддерживающие выкрики. Гости отсалютовали дружку жениха бокалами. Вивьен осмотрелась: все украшения, столики и стулья были оформлены в оливковых, желтых и горчичных тонах. Гости тоже были одеты в эту цветовую гамму. Вивьен и Винс подошли к фуршетному столу, накрытому скатертью молочного цвета, вязли по бокалу с напитками и устроились с краю, стараясь не привлекать к себе внимания. – Если я захочу уйти через десять минут, ты не будешь меня останавливать, пообещай, – Вивьен серьезно посмотрела на брата. – Через тридцать не буду, – Винс подмигнул ей и сделал большой глоток из бокала, когда в шатре заиграла приглушенная музыка, пробудив в гостях настрой на танцы. – О, всесильная Моргана! Кажется, я снова вернул себе звание самого везучего мага на просторах старушки Англии! – справа от них раздался бархатный голос Блейза Забини. – Ибо мои глаза наконец-то награждены возможностью лицезреть Ваш неповторимый образ, мисс Гроумер! – Блейз, ты тоже здесь! – Вивьен немного повела бровью и приподняла уголки губ. Облаченный в костюм такого же горчичного цвета, как и у Поттера, мулат подошел к Вивьен ближе, протянул руку, и, когда она в ответ вложила свою ладонь в его, сразу же прильнул губами к тыльной стороне, задержавшись на ней чуть дольше положенного. – Ну а где же мне еще быть? Это свадьба моей давней школьной подруги! – Забини повернулся к Винсу, протянул руку и поприветствовал того с едва заметной опаской в голосе. – Винсент, рад видеть. – Взаимно! – брат крепко пожал руку Забини. – Простите за мой нескромный интерес, но вы гости со стороны жениха или со стороны невесты? – поинтересовался Блейз. – Со стороны дружка! – Винс отсалютовал бокалом и сделал еще один большой глоток. – Оригинально! – Забини удивленно вскинул брови. – Но я предлагаю вам переметнуться в стан Пэнси, потому что сторона невесты здесь явно в меньшинстве. – Отчего так? – Вивьен с интересом посмотрела вглубь зала, где сидели молодожены. – Родители Пэнси не смогли договориться с дементорами Азкабана, чтобы те отпустили их на один вечер на свадьбу дочери. Вот уж поистине бездушные существа! – Блейз пригубил вино из своего бокала. – А большинство наших общих друзей покинули страну во избежание соседства с мистером и миссис Паркинсон. Так что здесь, кроме меня, Драко и Дафны, все болеют за Гриффиндор. – Что ж, в таком случае мы просто обязаны выразить слова поддержки невесте. Познакомишь нас с молодоженами, Блейз? – Винс определенно не хотел провести вечер, отсиживаясь в углу. Вивьен с удивлением посмотрела на брата: когда это они с Забини успели перейти к неформальному дружескому общению? – Конечно, пойдемте! – радостно отозвался тот.

***

Пэнси всегда хотела свадьбу на берегу моря. Когда клятвы любви и верности были произнесены, а рыжеволосый мужчина, облаченный в костюм-тройку горчичного цвета, поцеловал жену в роскошном оливковом свадебном платье, Драко вместе с остальными гостями направился в шатер. Он замыкал процессию и задержался у входа, чтобы вытряхнуть песок из ботинка. – Ты ведь знал, что твои стажеры приходятся внуками одному из самых жестоких пожирателей смерти, верно? – вопрос Забини застал Драко врасплох. – Да, знал, – коротко ответил Малфой, обув ботинок обратно. – А вот ты откуда это знаешь? Неужели Поттер успел растрепать после первого же глотка огневиски часом ранее? Или они сами рассказали? Но когда? – Видишь ли, вчера утром я отправил своей дражайшей матушке сову в Италию, сообщив о том, что завел знакомство с твоими новыми стажерами, и упомянул их имена. А уже сегодня в своем ответном письме она в красках описала, каким чудовищем был их дед! И мама – по каким-то ей одной известным соображениям – ни капли не сомневалась, что это именно их дед, слезно попросив меня не продолжать знакомство, чтобы не навлечь на себя подозрений. – Тогда тебе и со мной, и с Пэнси не стоит продолжать общение, Блейз, – Драко ощутил острое желание заступиться за людей, которые, как ему точно было известно, никак не могли быть причастны к делам Вольтаса Гроумера. – У нас тоже есть близкие родственники, запятнавшие свою честь службой Волдеморту. Они зашли в шатер и захватили с фуршетного стола по бокалу вина и брускетте с овощным тар-таром. Почти все гости тоже уже держали в руках напитки, ожидая вступительного слова от четы старших Уизли. – А я и не говорил, что откажусь от общения с кем-либо из вас четверых, – прошептал Забини, наклонившись к другу и самодовольно ухмыльнувшись. – Но, если ты знал, то почему не рассказал, Драко? – Они никогда не видели деда, он скончался в Азкабане почти пятнадцать лет назад, и на тот момент их семья уже жила в Австралии. Я просто уважаю желание стажеров не распространяться на такую личную тему, Блейз. – О, значит, бережешь чувства Вивьен и опасаешься гнева Винсента? – Скорее наоборот, – Малфой отпил вино из бокала. В памяти всплыла хищная улыбка деда, перешедшая внучке. – Сомневаюсь, что юная мисс Гроумер способна на такие откровенные проявления эмоций. Хотя… – Блейз задумчиво прикрыл глаза и слабо ухмыльнулся, будто вспомнив что-то. Мистер и миссис Уизли уже успели пожелать новобрачным семейного счастья, и теперь гости неторопливо общались друг с другом, разбившись на небольшие группки. Два слизеринца стояли отдельно. – Малфой, Забини, вы видели Гарри? Я нигде не могу его найти, а меньше, чем через полчаса, ему надо говорить тост! – возникшая рядом с ними жена Поттера, державшая на руках рыжую девчушку, выглядела грозно. Избранного явно ожидает взбучка дома. – Не видели, – Драко посмотрел на дочку Поттера и слегка ей улыбнулся. Малышка была одета в мини-версию желтого платья матери. – Могу отправить ему патронуса, если хочешь. – Будь так добр, Малфой, – Джинни устало вздохнула. – Я думала, что на свадьбе мне придется следить за тремя детьми, но оказалось, что есть еще и четвертый ребенок – мой собственный муж! – Ты это только сейчас поняла, Уизли? – подколол ее Блейз, но сразу же замолчал, когда девушка угрожающе посмотрела на него и молча ушла, продолжив поиски супруга. Драко на минутку отлучился из шатра и отправил своего патронуса-дракона с посланием для Поттера. Вернувшись внутрь, он обнаружил, что Блейз уже был занят беседой с Дафной Гринграсс, старшей сестрой Астории. В груди больно кольнуло, и Малфой решил не присоединяться к беседе, чтобы не портить им настроение внезапно нахлынувшей горечью от давней утраты жены и сына. Возможно, следовало все-таки остаться дома, не дав полузабытым скорбным чувствам повода для пробуждения. Решив, что ему следует немного проветрить голову, Драко вышел из шатра, аппарировал за ближайший холм и простоял там в одиночестве около получаса. Уняв тяжесть в груди от накрывших его эмоций, Малфой наконец вернулся в шатер и начал искать Блейза. Взгляд остановился на столе молодоженов, и он приоткрыл рот от удивления и возмущения: прямо там, перед Пэнси и ее мужем стояли Гроумеры! Судя по активной жестикуляции, Блейз как раз представлял брата и сестру виновникам торжества. Двойняшки приветливо кивнули и что-то сказали новобрачным, а те в ответ тоже любезно закивали. Драко затопило негодование. Гроумеры должны были быть на дежурстве! Он же специально поставил их вместо себя, потому что стажеры точно не числились в списке приглашенных и сказали, что не заняты в субботу. Внутри закопошился червячок сомнений: за прошедшую неделю Драко успел проникнуться к Гроумерам уважением и начал доверять им, а они, похоже, воспользовались этим, не зная, что он тоже будет на свадьбе. Все же, Малфой попробовал унять внутренний голос недоверия, предположив, что он им срочно понадобился, поэтому Гроумеры и оказались на торжестве как раз в поисках наставника, просто попавшись на глаза молодоженам. Но их внешний вид не оставлял никаких шансов этой версии. И брат, и сестра были одеты не в аврорскую форму, а строго согласно дресс-коду мероприятия, за нарушение которого Пэнси выставила бы вон абсолютно любого гостя, включая собственного мужа, не поведя при этом и бровью. Значит, все же планировали прийти, и пошли на обман. Малфой чувствовал, как закипает от злости. Одно дело, что они обманули бы только своего наставника, но этим они еще и подставили Драко перед Поттером, который наверняка их скоро заметит, если, конечно, уже нашелся сам. Но он всегда находился здоровым и невредимым, к смертельному огорчению даже самого Волдеморта. Малфой окинул шатер глазами: Салазар, а вот и Поттер! Тот сидел в дальнем углу рядом с женой, прикрыв веки и неестественно съехав со стула. Если Гроумеры появились здесь недавно, то, возможно, Поттер еще не успел их заметить. Драко понял, что у него есть уникальный шанс выпроводить стажеров, избежав позорного разоблачения Избранным и устроив этим двоим кошмарный нагоняй. О, уж с последним он постарается! Малфой начал пробираться мимо гостей в сторону Гроумеров, которые за это время успели разойтись с Забини и теперь расположились чуть в стороне у высокой вазы с букетом из желтых георгин, тихо переговариваясь. Оба стояли к Драко спиной, что позволило ему подойти незамеченным довольно близко. В этот момент пола шатра рядом с ним распахнулась из-за сильного порыва ветра снаружи, и луч заходящего солнца на несколько секунд осветил оголенную спину девушки. Драко заметил посередине лопаток темно-бурую кляксу, похожую на маленькую родинку продолговатой формы. Подойдя еще чуть ближе, он пригляделся и понял, что это была длинная капля какой-то непонятной густой консистенции. В голове Драко сразу же созрел коварный план. Он сделал последний шаг, оказавшись перед ведьмой, все еще стоявшей к нему спиной, поднял левую руку и провел большим пальцем снизу-вверх, стерев каплю. – Попались, обманщики! – с угрозой произнес он. Девушка резко напрягла спину то ли от низкого голоса, то ли от неожиданного прикосновения Драко, и быстро развернула корпус, посмотрев ему прямо в глаза. Все еще такие же, как у Грейнджер. Неожиданность в ее взгляде сменилась удивлением, потом волнением, но уже через секунду Вивьен вернула себе привычное спокойное и лишенное иных эмоций выражение лица. Драко захотелось прибегнуть к легиллименции, чтобы прочитать ее мысли в этот самый момент. – Мистер Малфой, сэр, – начал Винсент, так же удивленно и немного взволнованно посмотрев на наставника. – Молчать! – произнес Драко, не меняя тона голоса, и скосил глаза на стажера, который был почти одного с ним роста. – Значит, никаких важных дел в субботу, да, Гроумеры? Значит, готовы провести весь день на дежурстве?! Или вы дежурите здесь? Что-то я не вижу никаких экстренных ситуаций, требующих присутствия моих доблестных подопечных. – Сэр, мы были на дежурстве! – Винсент слегка повысил голос, постаравшись при этом сохранить уважительный тон. – Поступил срочный вызов о незаконной ферме по разведению флоббер-червей, мы отправились туда с Криви и помогали при задержании. Потом с Дэннисом связался мистер Поттер, мы встретились на заднем дворе Норы, и там нас застал Ваш патронус. Очень красивый серебристый дракон, кстати! Драко озадаченно моргнул. Пока что объяснение Гроумера выглядело правдоподобным. Дежурившие авроры действительно присоединялись к срочным задержаниям, и Криви обязательно взял бы эту парочку с собой. Поттер и правда мог позвать их на нейтральную территорию и, учитывая тот факт, что он уже был немного нетрезв к моменту произнесения клятв, то вполне логично, что выбрал Нору, как первую всплывшую в голове ассоциацию – не приводить же их прямо сюда сразу после задания. Патронуса Винсент тоже описал верно: Драко еще не использовал его при своих стажерах, и Гроумер просто не мог выдумать такие детали. – Это все еще не объясняет вашего нахождения здесь, – слизеринец был непреклонен. – Гарри пригласил нас на свадьбу, сэр, – Вивьен впервые за все время подала голос. – Сказал, что это приказ, и мы должны идти с ним. – С каких это пор вы называете заместителя старшего аврора «Гарри»? – Малфой ощутил издевательское дежавю, вернувшее его в школьные годы, когда гриффиндорская троица постоянно объясняла свои выходки тем, что «...так сказал Гарри!». – Гарри сам попросил называть его по имени, когда мы не на работе, сэр, – объяснила Вивьен абсолютно спокойным голосом, интонационно выделив лишь последнее слово и как бы намекнув, что к нему они все еще обращаются как подчиненные. Еще и манера говорить у нее теперь тоже, как у Грейнджер! – Даже если он так сказал, почему вы одеты, как настоящие гости? – Драко подозрительно окинул их взглядом. – Это вещи Билла и Флер, сэр, – Винсент ответил вместо сестры. – Они не смогли прийти из-за болезни сына, и Молли любезно одолжила нам костюм и платье. Аргумент звучал убедительно, особенно учитывая радушие теперь-уже-свекрови Пэнси. – Мы бы могли остаться в аврорской форме, сэр, но Молли сказала, что невеста не потерпит иных цветов в одежде, – девушка снова вмешалась в разговор. – К тому же, моя форма необратимо испорчена внутренностями взорвавшейся королевы-матки, которую держали на ферме. Драко моргнул и уставился на Вивьен, затем поднял левую руку, которой дотронулся до спины девушки. Большим и средним пальцами он растер непонятную субстанцию, поднес их к лицу и принюхался, скривившись. Действительно, пахло издохшими флоббер-червями, которых Малфою как-то пришлось перебирать на старших курсах во время отработки по зельеварению. Если существо взорвалось и окатило Вивьен мешаниной из внутренностей, то девушка могла не заметить небольшую каплю на спине, попавшую под рубашку через ворот. Драко слегка растерянно уставился на стажеров. – Малфой, нашелся! – послышался за спиной голос Забини. – Так и знал, что тебя притянет к своим стажерам, будто магнитом. Ты посмотри, какие красавцы, особенно Вивьен! Мулат лукаво подмигнул девушке, а та в ответ укоризненно приподняла правую бровь, слегка ухмыльнувшись. Не как Грейнджер. – Хватит прятаться по углам, самое время принести очередного холостяка в жертву будущим брачным узам. Сейчас Рональд будет кидать подвязку! – торжественно объявил Блейз. – Винсент, ты же тоже холост? Стажер утвердительно кивнул. – Тогда идешь с нами. Чем больше кандидатов, тем меньше шансов, что этот злопакостный огрызок кружева прилетит в меня! – Забини подхватил Драко и Винсента под локти и потащил в центр шатра, игнорируя возмущенные протесты обоих.

***

Вивьен с некоторой долей злорадства наблюдала за тем, как Блейз толкал ее брата и Малфоя к остальным собиравшимся мужчинам. В какой-то момент обе жертвы усиленно запротестовали, и Забини все же пришлось остановиться с краю от небольшой образовавшейся толпы. В шатре поднялся гул, многие начали скандировать «Рональд Уилзи наш король!», одновременно отбивая некое подобие ритма ногами. Рыжеволосый жених поднялся с места и протянул руку своей супруге. Та приняла ее, и вдвоем они вышли из-за стола на небольшой подиум перед толпой. Мужчина спустился на одно колено перед миссис Паркинсон-Уизли (именно так она представилась Вивьен и Винсу) и начал поднимать подол ее платья, следуя ладонью вверх по правой ноге, пока не дошел до подвязки из оливкового кружева. Он чувственно погладил бедро жены, аккуратно стянул этот элемент одежды и встал на обе ноги, поцеловав Пэнси в губы. Та отерла помаду с его подбородка и легонько подтолкнула к группе мужчин. Воспользовавшись тем, что Блейз отвлекся на поцелуй пары, Малфой выдернул правый локоть из ослабшей хватки друга и попытался улизнуть обратно в направлении Вивьен. Но Забини, протолкнув Винса чуть вперед, успел схватить беглеца теперь уже двумя руками, остановив на месте, и теперь тот стоял с самого края, возмущенно переругиваясь с Блейзом вполголоса. Было видно, что Забини искренне забавляется такому поведению друга, но сам Малфой, похоже, протестовал и возмущался по-настоящему. В это время Рональд Уизли развернулся к толпе спиной и начал изображать замах, чтобы подкинуть подвязку. Наставник принялся активно жестикулировать, и, когда он вскинул перед собой руки, в его правую ладонь приземлилась та самая подвязка. Весь шатер мгновенно взорвался восторженными возгласами: – Малфой, вот так удача! – Фух, пронесло! – Рон, а ты, оказывается, снайпер! – Обязательно пригласи на свадьбу, хорек! – Девушки, держите себя в руках, многоженство у нас запрещено! Вивьен подумала, что если бы Малфой умел испепелять взглядом, то от подвязки уже осталась бы горстка золы – с такой ненавистью и отвращением он посмотрел на кружево, оказавшееся в руке. Девушка снова ухмыльнулась: это забавно. Оказалось, здесь был еще кто-то, кто не любил свадьбы так же сильно, как и она. Малфой по-прежнему пытался мысленно воспламенить подвязку, когда Забини заключил его в крепкие объятия и даже умудрился приподнять над полом. Наставник быстро высвободился, раздраженно толкнул друга в грудь, засунул кружево в карман брюк и направился к фуршетному столу, стоявшему в противоположном от подиума молодоженов углу шатра. Вивьен с удивлением подметила, что цвет его костюма не очень-то подходил под определение оливкового. Пиджак и брюки были ближе как раз к эвкалиптовому, а цвет сорочки и галстука можно было бы назвать пыльно-зеленым. – Мой отец говорит, что нарглы особенно неравнодушны к желтому цвету! – раздался рядом немного пространный женский голос. – Что, простите? – Вивьен обернулась и увидела перед собой невысокую белокурую девушку с большими затуманенными глазами. На ней был широкий сарафан горчичного цвета, украшенный зелеными ветками и плодами оливы, вышитыми сияющим бисером и стеклярусом. В длинные распущенные волосы, доходившие до поясницы незнакомки, были вплетены настоящие оливковые листья. Ни намека на желтый. – Вот тут! – девушка указала пальцем на крупные шарообразные георгины в высокой вазе рядом с Вивьен. – Если не хотите, чтобы нарглы украли вещи, держитесь подальше от композиций желтого цвета. – Обязательно приму к сведению, – ответила она, не обнаружив и намека на шутливый тон в словах необычной собеседницы. – Я Вивьен Гроумер, работаю в Аврорате. – Полумна Лавгуд, соиздатель журнала «Придира». Очень приятно познакомиться, мисс Гроумер! – девушка добродушно улыбнулась. – Я Вас раньше не видела в компании Рона, Гарри или Гермионы. Вы знакомая Пэнси? – Можно просто «Вивьен», – она решила, что будет неплохо завести хотя бы одно знакомство на случай, если Поттер вдруг потребует отчет. – С миссис Паркинсон-Уизли я познакомилась менее часа назад. Нас с братом пригласил сюда Гарри. Еще я знакома с мистером Забини и мистером Малфоем. – Все из Министерства, – Полумна констатировала очевидный факт. – Здесь становится немного душно, Вивьен. Давай обновим напитки? Они подошли к ближайшему столику и взяли по чаше с безалкогольным грушевым пуншем. – Очень необычный выбор фрукта для напитка! – восторженно произнесла новая знакомая, сделав глоток. – Да, но мне нравится. Люблю груши, – ответила Вивьен. – Полумна, как давно ты знаешь молодоженов? – С Хогвартса. Мы учились с Джинни на одном курсе, а Рон, Пэнси, Гарри, Гермиона, Драко и Блейз были на год старше. Гарри и Джинни назвали дочь в мою честь! – большие глаза Полумны просияли гордостью и теплом. – Вивьен, ты училась не в Хогвартсе? – Нет, мы с Винсентом, моим братом, учились в Академии магии Австралии. Наша семья переехала туда, когда нам не было и трех лет. Буквально месяц назад мы вернулись в Великобританию и устроились стажерами в Аврорат. – Как интересно! – блондинка чуть не подпрыгнула на месте. – Сегодня я познакомилась с здесь с мистером Рольфом Саламандером. Он молодой магозоолог, и мы как раз обсуждали тасманийских дьяволов и их необычайно сильные оборонительные инстинкты. – Наша Академия расположена на острове Тасмания, Полумна, – нашлась Вивьен. – А тасманийский дьявол – символ этого учебного заведения. Мы даже проходили особый курс по уходу за ними на четвертом году обучения. – Ты обязательно должна рассказать нам с Рольфом о них, Вивьен! – казалась, Полумна была готова прямо сейчас превратиться в любопытного слушателя. – С радостью, – ответила Гроумер. – Вивьен, мы уже отошли от желтых георгин, но ты все еще выглядишь немного растерянной, – Полумна неожиданно сменила тему. – Тебе не нравятся свадьбы? – У меня с ними связаны не очень приятные воспоминания, – Вивьен сама удивилась своей откровенности. – Поэтому я всегда немного неуютно чувствую себя на таких мероприятиях. – Возможно, все дело в том, что это были свадьбы в Австралии. Здесь у нас всегда весело, кроме того раза, когда пожиратели смерти напали во время праздника Билла и Флер. – Да, я слышала об этом, – Вивьен вспомнила утренний рассказ Криви о нападении на Нору. – Очень жаль, что их торжество было омрачено. – Мы с отцом были там, – пространно ответила Полумна. – Однако, я убеждена, что дальнейшая жизнь человека никак не зависит от обстоятельств, произошедших на свадьбе или предшествовавших таковой. Важно лишь то, что происходит у человека внутри. Вивьен пораженно взглянула на нее. Казалось, будто высказывание Полумны больше относилось не к истории Билла и Флер, а к ее собственным мыслям и воспоминаниям. – Что ж, возможно, ты права, – Вивьен мягко улыбнулась белокурой девушке. В шатре снова поднялся гул. На этот раз в центре стали собираться нарядные ведьмы: пришло время для букета невесты. Вивьен уже начала разворачиваться, чтобы выйти наружу, когда Полумна мягко, но крепко вязала ее за предплечье: – Пойдем поучаствуем? Вивьен пришлось смиренно кивнуть и последовать за блондинкой ближе к толпе. Она пропустила Полумну вперед, пока на подиуме невеста уже подбадривала остальных участниц: – Давайте, птички, собирайтесь! Сегодня я подарю одной из вас удачное замужество! – торжествующе выкрикнула девушка. Послышались женские возгласы, поторапливавшие невесту. Та развернулась спиной к толпе и начала замахиваться, сделав несколько обманных движений руками вверх. Вивьен тихонько отступила на шаг назад, отдалившись от Полумны. Девушки зашумели громче, с боков послышалось улюлюканье и задорный мужской смех. Еще раз обернувшись на охваченных азартом ведьм, миссис Паркинсон-Уизли вновь стала на изготовку и, наконец, высоко подбросила букет из крупных бежевых роз. В этот самый момент Вивьен сделала еще два быстрых шага назад, стремясь оказаться как можно дальше от «зоны поражения». Но из-за сильного броска букет перелетел всю толпу и угодил прямо ей в голову, оцарапав одним из шипов лоб и отскочив в руки к обернувшейся Полумне. Шатер снова заполнили неистовые крики возмущения и ликования: – Да почему именно она?! – Ай, да Полумна! – Мерлинова борода, кто бы мог подумать! – Выкусили, стервочки? Полумна с искренним удивлением посмотрела на букет в руках, подняла глаза на Вивьен и широко улыбнулась: – Интересно, есть ли в нем нарглы? Вивьен слабо приподняла уголки губ и растерянно пожала плечами. Ей срочно нужен был перекур.

***

– Тебе совсем чуть-чуть не повезло, сестричка! – Винс подсел к Вивьен, устроившейся на одном из стульев у стены шатра, и рассмеялся. – В какой-то момент я подумал, что ты бросишься в схватку с этой хрупкой девушкой и вырвешь из ее рук заветный букет. – Ее зовут Полумна Лавгуд, и она очень миролюбива. Ты тоже был близок к цели с подвязкой, Винс, – Вивьен не оставила без ответа его колкость. – Боюсь, невеста наложила на супруга «Империо», и он все равно кинул бы подвязку в Малфоя, даже если бы наш наставник укрылся в домике рядом, – похоже, брат самую малость захмелел от напитков. – Не хочешь потанцевать? Музыка вполне терпимая. – Я хочу домой. Ты обещал, что отстанешь от меня через тридцать минут, а мы торчим тут уже больше часа, – Вивьен начала раздражаться, глубокая царапина на лбу защипала. Вдруг под куполом шатра засияли в причудливом танце искрящиеся белые и золотые шары. Они лопались, распадаясь на множество искр, и появлялись вновь. – Это все Джордж, брат жениха. Я познакомился с ним, когда ловил подвязку. У него собственный магазин волшебных шалостей! – Винс кивнул на зачарованные мини-фейерверки. – Джордж рассказал, что в школе они с братом-близнецом были главными зачинщикам веселья! Правда, тот погиб во время битвы за Хогвартс… Винс умолк, и Вивьен ощутила его грусть. Потерять двойняшку было его самым главным страхом, она знала это. Внезапно несколько искр из очередного лопнувшего шара приземлились на скатерть фуршетного столика рядом с ними, подпалив материю. Вивьен кинула на занимавшееся пламя быстрый взгляд и украдкой щелкнула пальцами – огонек тут же потух. – Вивьен! – предостерегающе позвал брат, заметив ее скрытный маневр. – Все нормально. Я просто устала и хочу домой, – она нахмурилась. Винс перевел взгляд на ее лоб и вытер большим пальцем капельку крови, выступившую из царапины. Он вздохнул и нежно посмотрел на нее. – Хорошо, сейчас попрощаюсь с несколькими гостями, и мы пойдем, – брат встал и направился в сторону молодоженов.

***

Goo Goo Dolls – Iris

Поставив на стол очередной пустой стакан теперь уже из-под огневиски, Драко потянулся за следующим. – Не пора ли остановиться, Малфой? – осуждающий взгляд пьяного Поттера вкупе с его серьезным тоном лишь распалили желание снова почувствовать на языке обжигающий и пряный вкус напитка. – Ты мне в няньки заделался? – Драко горько ухмыльнулся, схватив наполненный стакан, а затем зашипел, когда мальчик-который-нарывался шлепнул его по руке. – Ай! – Придется, видимо побыть твоей нянькой, раз Забини куда-то запропастился. Готов поспорить, он все же нашел себе среди ведьм компанию на ночь, – хмыкнул Поттер. – Завидуешь, многодетный папочка? – Драко решил продолжить словесную дуэль, раз уж гриффиндорец не унимался. – Чему, случайной связи по пьяни? – Поттер усмехнулся. – У меня другие жизненные принципы, Малфой. Как и у тебя, впрочем. – Да что тебе может быть известно о моих принципах, Поттер? – огрызнулся Драко. – Мы с тобой теперь опять обычные коллеги. – Разве? – тот удивленно поднял брови. – А я-то думал, что обычные коллеги гораздо менее лояльны к промахам друг друга, Малфой. – Ты думал неправильно. Уже не в первый раз, – Драко опять начал раздражаться. – Поттер, ты что, правда притащил Гроумеров на свадьбу? – Правда. Это показалось мне хорошей идеей. С твоим холодным подходом к обучению у них не останется времени на то, чтобы завести знакомых, не говоря уже о друзьях, – Поттер окинул шатер взглядом, будто пытаясь кого-то найти. – Я видел, как ты перекинулся парой фраз с Винсентом, пока Забини тащил вас ловить подвязку. А с Вивьен хоть немного пообщался? – Это тебя они уже называют по имени, причем с твоей же подачи, Поттер. Для меня они все еще мои стажеры. Какого гриндилоу мне устраивать с ними светские беседы? – Драко знал, что ему нужно было поговорить с Гроумерами не как со стажерами из-за догадок матери об обстоятельствах смерти их родителей. Но это точно был неподходящий разговор для свадебной вечеринки. – Потому что они такие же гости, как и ты, Малфой. Обычные живые люди, которые общаются на подобных мероприятиях и стараются узнать друг друга чуть ближе. – Полагаю, я и так уже узнал о них больше, чем и мне, и им хотелось бы. – А вдруг нет? – Поттер мог быть очень приставучим, если действительно чего-то добивался. – В Аврорате они должны соблюдать субординацию, я согласен. Но мы сейчас не на службе, Драко. Малфой вздрогнул, вновь услышав свое имя из уст Поттера. Второй раз за неделю, как-то уж слишком часто. – Вон, там сидит Вивьен, – гриффиндорец указал рукой на столик у стены шатра. – Ей сегодня морально досталось на задании. Стоит ее похвалить. Это приказ. – Сам же сказал, что мы не в Аврорате! – проворчал Драко и, все-таки отпив огневиски из стакана, смиренно направился в сторону ведьмы. Она сидела на стуле, приложив ко лбу бумажную салфетку. Девушка выглядела уставшей, даже измотанной. – Гроумер! – обратился к ней Драко, сделав глоток. Услышав его голос, ведьма выпрямилась и убрала ото лба салфетку, и он успел заметить впитавшееся пятнышко крови. Она скомкала бумагу, положив ту на столик рядом с собой. – Даже не знаю, кому из нас сегодня повезло больше – тебе или мне? – Драко кивнул на ее царапину на лбу, из которой больше не выступала кровь, и достал из кармана пойманную подвязку. – Полагаю, что нам обоим сегодня не повезло, сэр, – ответила она спокойным твердым голосом, посмотрев на кружево, но не подняв взгляда. – Мы не в Аврорате, можно просто «Драко», – он решил рискнуть, понадеявшись вызвать в этой ведьме хоть какие-то эмоции – и не прогадал. Гроумер внимательно и с толикой удивления посмотрела ему прямо в глаза. Темно-карие, почти как у Грейнджер. – Тогда просто «Вивьен», – она кивнула и отвела взгляд, слегка ссутулившись продолжив рассеянно наблюдать за толпой. – Как впечатления от торжества? – Малфой вновь заговорил, затылком почувствовав, что Поттер наблюдает за ними, и отпил еще огневиски. – Не люблю свадьбы, – коротко отозвалась ведьма, не повернув головы. – Вот как, – Драко уже пытался найти другую тему для разговора, но отвлекся на новую заигравшую музыкальную композицию. Она отличалась от предыдущих: мелодичное вступление исполнял какой-то отдаленно знакомый Малфою инструмент. Глаза Вивьен немного расширились, она выпрямилась и быстро вдохнула. – Красивая мелодия, но я не слышал ее раньше, – произнес Драко. – Это магловская песня, – откликнулась Вивьен, переведя взгляд на него. – Когда-то была очень популярна. – Вивс! – рядом с Малфоем возник Винсент. Он решительно протянул сестре руку. – Всего один танец, и мы уходим. Обещаю! – Мерлин, как ты это провернул? – Вивьен встала, приняв предложение брата. – Секрет! – Винсент отвел сестру буквально на несколько шагов в сторону от Драко и бережно обнял, положив правую руку ей на спину в районе лопаток, а левой обхватил кисть и прижал к своему плечу. Они начали медленно покачиваться, когда мужской голос уже успел пропеть первые строки, и Драко заметил, как Винсент, смотря сестре прямо в глаза, беззвучно вторил словам песни: …And all I can taste is this moment And all I can breathe is your life And sooner or later, it's over I just don't wanna miss you tonight… Драко видел, как с каждой строкой маска отстраненности спадала с лица девушки, и она начала несмело двигать губами под последовавшие строки: …And I don't want the world to see me 'Cause I don't think that they'd understand… Затем она быстро зажмурилась и открыла глаза – уже не совсем такие, как у Грейнджер – и в чертах лица начала проступать уверенность. Драко, как завороженный, наблюдал за беззвучным движением губ девушки: …When everything's made to be broken I just want you to know who I am… На последней строке Вивьен свела брови к переносице, во взгляде забрезжила надежда, а губы сложились в мягкую улыбку. Винсент крепче обнял сестру, прижав к себе, она повернула голову в сторону, и он нежно поцеловал Вивьен в висок. Во время небольшого проигрыша он успел сделать вместе с ней быстрый поворот вокруг себя, вновь замедлившись. Затем он высвободил руки и обнял ими лицо сестры, опять беззвучно вторя словам: …And you can't fight the tears that ain't coming Or the moment of truth in your lies When everything feels like the movies… Следующую сроку они проговорили уже вместе, искренне глядя друг другу в глаза: …Yeah, you bleed just to know, you're alive… Винсент положил левую ладонь ей на затылок, а правую руку – посередине спины, и, зажмурившись, крепко поцеловал Вивьен в лоб, в место пореза. Она тоже прикрыла глаза, обвила его обеими руками, склонив голову брату на грудь, и Драко увидел совершенно новые оттенки эмоций Вивьен: расслабленность и доверие. Во время длинного проигрыша она переместила руки вперед и положила ладони Винсенту на плечи, не меняя положения головы. Тот открыл глаза, вернул вторую руку на ее спину в район лопаток, бережно обняв и уперев подбородок в ее макушку. Так они продолжали медленно крутиться, пока мелодия шла на спад, на секунду замолкнув, но затем снова послышался эмоциональный припев. В этот момент Винсент немного отстранил сестру от себя, взяв левой рукой ее правую и быстро прокружил девушку несколько раз вокруг своей оси. Потом он подхватил ее второй рукой под спину и наклонил так, что Вивьен немного выгнулась и оторвала левую ногу от земли, слегка ее согнув. Гроумеры на пару мгновений застыли в таком положении. Ведьма широко улыбнулась, зажмурившись. Взгляд Драко упал на тонкие ломаные бордовые линии, протянувшиеся вдоль внешней стороны по всей ноге Вивьен вплоть до середины икры. Его собственные старые шрамы на груди резко заныли. Малфой тяжело сглотнул. Винсент улыбнулся, выпрямившись, и притянул сестру обратно к себе, заключив ее в изначальные объятия. Он принялся делать более быстрые, но все еще плавные шаги из стороны в сторону, склоняясь вместе с девушкой корпусом то влево, то вправо с увеличивающейся амплитудой. Вивьен расслабленно запрокинула голову, по-прежнему довольно улыбаясь и все еще не открывая глаз, и подстроилась под брата, продолжив беззвучно произносить повторяющиеся строки: …I just want you to know who I am… Так они двигались, потихоньку замедляясь, пока песня не закончилась. Винсент остановился, притянул сестру к себе, еще раз аккуратно обхватив ее лицо обеими руками, и быстро чмокнул Вивьен в кончик носа, а та кокетливо сморщилась. Внутри грудной клетки Драко разлилось благодатное тепло: она была живым человеком.

***

– Ну все, идем домой? – Винс сдержал обещание. Они направились к выходу из шатра, сдержанно кивнув Малфою, и поравнялись с Поттером на полпути. – Гарри, спасибо за приглашение. Очень славное торжество получилось! – Винс приобнял сестру за плечо. – Мы пойдем, Вивс устала. – Ага, – тот одобрительно кивнул. – Здорово вы сейчас танцевали, и мне очень понравилась песня. – Одна из нашил любимых, она много значит для меня и Вивс, – брат тепло осмотрел на нее. – Отличный вкус! Ну тогда до понедельника? – Гарри протянул руку, и Винс сразу же крепко пожал ее. – Пока, Вивьен! – Хорошего вечера, Гарри! – Вивьен помахала ему рукой, ощущая все большую усталость от всех пережитых за день ситуаций. Они вышли из шатра и решили аппарировать с ближайшего холма, прогулявшись до него вдоль берега моря. Вивьен сняла туфли и, держа их в руке, поежилась от уже холодного ночного ветерка. Винс накинул ей на плечи свой пиджак. Солнце успело скрыться за горизонтом, и по обе стороны от шатра и домика теперь были расставлены высокие факелы с зачарованным огнем. – Вивьен, постой! – одновременно протяжный и торопливый голос Полумны Лавгуд заставил ее остановиться и обернуться. – О, сэр, Вы тоже сегодня могли приманить нарглов! – Кого? – Винс недоумевающе посмотрел сначала на странную блондинку, а потом на сестру. – Я тебе дома объясню, – загадочно ответила она. – Полумна, познакомься. Это мой брат Винсент. Винс, это Полумна Лавгуд, она издает журнал и увлекается магозоологией. Я уже пообещала, что мы как-нибудь расскажем ей о тасманийских дьяволах. – Рад знакомству, Полумна! – брат вежливо кивнул необычной собеседнице. – Взаимно! – серебристо-серые глаза девушки лучились от радости. – Вивьен, у меня для тебя кое-что есть. Полумна засунула руку по локоть в потайной карман сарафана и осторожно извлекла оттуда розу, которая когда-то была частью букета невесты. – Хоть он и достался мне, но я считаю, что тебя он тоже отметил, поэтому возьми. Эта роза обязательно принесет тебе благоприятные перемены в личной жизни. Не беспокойся, я проверила – нарглов там нет! – заботливо объявила Полумна и протянула Вивьен цветок на стебле длиной в пару десятков сантиметров. – А еще она, как и все остальные розы в букете, зачарована от увядания. – Спасибо, Полумна, очень мило с твоей стороны, – Вивьен приняла розу. Блондинка улыбнулась в ответ, но почти сразу ее взгляд переместился куда-то за спину Вивьен. Вокруг них резко стало светлее, и мимо пронесся ярко-голубой светящийся патронус в виде небольшого зверька, скрывшись в шатре. – Это выдра, патронус Герминоны! – обрадовалась Полумна. – Она не смогла сегодня быть на торжестве из-за работы, но прислала весточку вот так. Вы еще с ней не знакомы? – Это которая Грейнджер, героиня войны? – уточнил Винс, и Полумна утвердительно кивнула. – Нет, еще не довелось. Мы всего неделю работаем в Министерстве. – Обязательно познакомьтесь с ней. Гермиона невероятно интересная собеседница. Правда, за последний год она стала более резкой и категоричной в общении. Но это нормально, если человек меняется по мере взросления, избавляясь от отживших себя качеств и взглядов. – Очень глубокомысленно, Полумна, – Винс вглядывался в шатер вдали, из которого все еще исходило яркое голубое свечение. – Что ж, нам пора! Полумна рассеяно помахала им на прощание рукой, и брат с сестрой направились в сторону холма, чтобы аппарировать. Напоследок Вивьен еще раз окинула взором темное небо, раскинувшееся над спокойной морской гладью, которую теперь освещала половинка лунного диска. Она прикрыла глаза и глубоко вдохнула влажный морской воздух, взяв брата за руку, после чего они исчезли с тихим хлопком. Гостиная коттеджа Уитлок встретила своих молодых хозяев сумраком наступившей ночи. Вивьен махнула рукой, и в камине зажглось спокойное пламя. Винс развязал галстук и, сняв с плеч сестры пиджак, положил на спинку дивана. – Завтра надо почистить вещи и вернуть их Молли, – обратился он к Вивьен. – Переоденусь в домашнее и позже отнесу все в постирочную комнату, – ответила она, сняв туфли и поставив их рядом с диваном. Гроумеры вели быт самостоятельно, поскольку в доме не было домашних эльфов. После побега из Англии родители Вивьен и Винса не осмеливались призвать кого-либо из домовиков, служивших как Гроумерам, так и Уитлокам, родителям Шарлотты. Виктор Гроумер опасался, что если волшебные существа узнают о месте их нахождения, то его жестокий отец обязательно вытащит из эльфов информацию, а потом будет пытать до смерти. Но осторожность родителей не смогла уберечь жизни маленьких существ: разгневанный Вольтас первым же делом допросил сначала своих эльфов, а потом и тех, кто прислуживал Уитлокам-старшим. Никто из домовиков ничего не знал о побеге молодой пары, но Вольтас все равно никого не пощадил. Об этом упомянул один из пожирателей смерти, напавших на мать в Марокко, перед тем, как отец убил его, стремясь защитить жену. Как выяснилось совсем недавно, Вольтас также подверг жестоким пыткам и родителей собственной невестки, когда не смог ничего узнать от эльфов. Из-за наложенных на них темных магических заклинаний бабушка и дедушка Уитлоки лишились рассудка и провели остаток своих дней в больнице Святого Мунго без шанса на возвращение к нормальной жизни. В мае этого года они оба скончались от старости с разницей в несколько дней, о чем и говорилось в официальном письме, которое передали через австралийское министерство магии Вивьен и Винсу парой недель позже. В письме также сообщалось, что брат и сестра являются законными наследниками старших Уитлоков в связи с отсутствием других претендентов. Родители так и не предприняли попыток связаться с семьей Шарлотты после исчезновения, поэтому Винс и Вивьен были изрядно удивлены, что их имена появились в бумагах о наследстве. Как объяснил им специалист из юридического отдела, причина крылась в особой магии гоблинов, заведовавших банком Гринготтс. Так перед Гроумерами возникла возможность стать новыми хозяевами старинного коттеджа, выполненного в классическом викторианском стиле и расположенного в магическом пригороде Лондона. Поначалу Вивьен и Винс даже не хотели рассматривать вероятность распоряжения этой собственностью, но близкие друзья уговорили их все же вступить в наследство, чтобы как минимум иметь возможность продать коттедж и на вырученные средства восстановить сгоревший родительский дом недалеко от Мельбурна. После долгих и откровенных обсуждений брат и сестра приняли неожиданное для себя решение: вступить в наследство и переехать в Великобританию, чтобы попробовать вернуться к своим корням. Вскоре пришел запрос на поиск стажеров для одного из сотрудников английского Аврората, и Брисбери, скрепя сердце, предложил Гроумерам этот вариант, хотя относился к обоим как к собственным детям. Впервые переступив порог небольшого двухэтажного коттеджа, они сразу же наложили ряд защитных заклинаний, не позволявших проникать в дом никому, кроме новых хозяев и тех, для кого Гроумеры лично снимут этот запрет. Чары были схожи с Фиделиусом, сложным заклинанием доверия, но все же уступали ему в надежности. Вивьен и Винс договорились, что разрешение может быть получено только при их обоюдном согласии, тем самым защитив друг друга от излишней доверчивости или импульсивности при принятии решения. Пока что вход в коттедж был все еще закрыт для всех, кроме них обоих, хотя Винс как-то поднял тему о разрешении для Поттера или Малфоя, как их непосредственных руководителей. Но Вивьен не согласилась, аргументировав тем, что они только начали стажировку, и пока нет уверенности, что та завершится успешно. Вивьен босиком поднялась в свою комнату на втором этаже и переоделась свободные штаны и рубашку-поло из мягкой ткани. Она вновь спустилась вниз, захватила одежду Винса и вместе со своим платьем отнесла все в постирочную. Там Вивьен палочкой нагрела воду, опустила вещи в два таза, разделив по цветам, и наложила на них щадящие очищающие чары. Потом она зашла на небольшую уютную кухню в светлых тонах и нагрела воду для травяного расслабляющего чая. Заварив целый чайник, чтобы хватило и Винсу, она налила себе в кружку горячий напиток и вернулась в гостиную, устроившись перед мирно горевшим камином. Вивьен расположилась на диване, вытянув ноги, сделала маленький глоток из кружки и прикрыла глаза, погрузившись в размышлениях о насыщенном событиями дне. – Устала? – Винс тоже уже переоделся в домашние штаны и футболку и стоял в дверном проеме между гостиной и коридором. – Даже не могу описать, насколько, – ответила Вивьен, повернув на него голову. – На кухне есть чай, если хочешь. – Вивс, ты чудо! – брат скрылся в коридоре и вернулся через несколько минут с кружкой в руках. – В следующий раз надо будет попросить Китти прислать нам побольше этого травяного сбора. Вивьен кивнула и подтянула ноги к себе, чтобы Винс разместился на противоположном краю дивана, после чего закинула ступни ему на колени. Брат положил правую ладонь на ее щиколотку, сжал руку и слегка потер через ткань штанины. Они молча пили чай и смотрели на огонь. Вивьен поставила пустую кружку на журнальный столик возле дивана и призвала пачку сигарет с полки над камином. По щелчку ее пальцев сигарета в зубах вспыхнула огоньком на конце. Вивьен сделала медленную затяжку, выдохнув дым вверх. Винс продолжал поочередно массировать ей щиколотки и ступни, не прерывая тишину в гостиной. Они просидели так достаточно долго, пока часы на стене не оповестили о том, что до полуночи осталось два часа. Винс откинул голову назад и зарылся в распущенные волосы обеими руками. – Сегодня мы с тобой отлично справились с двумя абсолютно разными ситуациями. Мне даже понравилось, – он сделал глубокий вдох и медленный выдох, разглядывая потолок, разукрашенный игрой света и тени. – Знаешь, Вивс, я думаю, что мы справимся и со всем остальным. – Намекаешь на то, что решил остаться здесь? – Скорее на то, что все меньше хочу вернуться в Австралию. А ты? – Не знаю. Возможно, – Вивьен опустила ноги на пол и поднялась с дивана, взяв пустую кружку в руки. – Я пойду спать. Завтрак на тебе, Винс. Спокойной ночи. – Спокойной, Вивс, – отозвался брат, оставшись на своем месте. Перед тем, как подняться в спальню, она зашла в прачечную и быстро закончила со стиркой, развесив уже чистые влажные вещи. Поднявшись в свою комнату, Вивьен первым делом взяла подаренную Полумной розу, которую оставила на будуарном столике, когда заходила, чтобы переодеться. Она покрутила цветок в руке, осмотрев его со всех сторон: крупные бежевые лепестки выглядели действительно волшебно. Вивьен достала с верхней полки платяного шкафа узкую высокую вазу, поместила в нее цветок и поставила на прикроватную тумбочку. Она распустила волосы, зашла в ванную и быстро приняла душ, затем переоделась в шелковые пижамные шорты и топ сливового цвета. Забравшись под легкое одеяло, Вивьен повернулась на бок, положив одну руку под голову, и взглянула на тумбочку, куда поставила розу. Там же стояло две рамки с колдографиями. На первой была изображена их семья: молодые родители и Винс с Вивьен, которым тогда было почти шестнадцать лет. Они сделали колдографию в конце лета перед отъездом в Академию. На снимке был запечатлен их последний счастливый совместный момент с родителями перед трагедией: все четверо улыбались в камеру, затем отец целовал маму в щеку, а Винс в это время ехидно толкал Вивьен в бок, отчего она недовольно поворачивалась к нему, намереваясь что-то сказать. Момент обрывался и повторялся заново. На второй колдографии уже более взрослая Вивьен широко улыбалась, обнимая за талию симпатичного загорелого мужчину с каштановыми волосами, и целовала того в щеку, нежно притянув его лицо одной рукой. Ведьма посмотрела на стоявшую рядом розу, и в голове снова всплыл разговор с Полумной на берегу. «Пора прощаться с тем, что изжило себя», – подумала про себя Вивьен и опустила вторую колдографию на тумбочку изображением вниз.

***

Isak Danielson – Face My Fears

– Тебе стоит поблагодарить мою свекровь, Драко, потому что я пообещала Молли не проклинать никого из гостей за несоблюдение цветовой гаммы, – Пэнси обратилась к Малфою, подсевшему к ней после ухода Гроумеров. – Ты же знаешь, что я не собирался приходить, – Драко, все еще находившийся под впечатлением от наблюдения за стажерами, решил не портить пререканиями настроение, в первую очередь себе. – А когда Блейз все же переубедил меня, то пришлось подбирать гардероб из того, что было в наличии. И разве не ты когда-то сама подарила мне этот костюм? – Ладно, живи дальше, – Пэнси сузила глаза, сменив гнев на милость. – За тебя! – Драко поднял стакан с огневиски, предложив тост. Пэнси потянулась за своим бокалом, но не успела его взять, потому что их внимание привлек внезапно ворвавшийся в шатер патронус. Сияющая голубым светом выдра пролетела над гостями и начала выплясывать круги перед столом жениха и невесты. – Это от Гермионы! – Рональд привстал от восторга. – Дорогие Рон и Пэнси! – заговорил патронус до боли знакомым Драко голосом бывшей возлюбленной. – Искренне поздравляю вас с этим радостным событием! Пусть ваша семейная жизнь будет подтверждением правильности сделанного выбора. Простите, что не смогла разделить с вами этот важный день. Дела Министерства вынудили меня отбыть из страны, и сейчас, наконец все уладив, я спешу преподнести вам свой свадебный подарок. Как вы, вероятно, успели заметить, ни на церемонии, ни на фуршете не было Риты Скитер. Сегодня я взяла ее на себя. Наслаждайтесь праздником в спокойствии! Горячо обнимаю вас всех! – С последним она явно приукрасила, – Пэнси поморщилась и, все же взяв бокал, прислонила его край к стакану Драко, отсалютовала и сделала большой глоток. Малфой почувствовал, как с последними озвученными патронусом словами из него будто выкачали ощущение недавно обретенного тепла, заполнив освободившееся место ноющей тоской. Драко нахмурился, посмотрел на подругу и залпом осушил почти полный стакан. Когда он вернулся в Мэнор после торжества, Нарцисса уже спала. Сообщив Долли, что не голоден, Драко проследовал в свою комнату. Там он разделся и решил принять теплый душ в надежде на то, что за расслаблением тела придет и расслабление разума. Но размеренный шум капель воды, разбивавшихся о его лицо и стекавших вниз, наоборот, подстегнул роившиеся в голове мысли. Знала ли Гермиона, что он все же пришел на свадьбу? Отправила бы она патронуса, если бы Драко там не было? Хотела ли она напомнить о себе, сформулировав послание именно таким образом? Почему он до сих пор так остро реагирует на ее голос? Драко раздраженно тряхнул головой в попытке выгнать все эти вопросы из сознания. Но мысли упрямо цеплялись за что-то внутри его черепной коробки, порождая дальнейшие размышления. В поисках освобождения он попробовал вновь воспроизвести уже подзабытое ощущение тепла и нежности, которое так неожиданно испытал во время наблюдения за танцем Гроумеров. Драко будто стал свидетелем чего-то личного, какого-то откровения между братом и сестрой. Они не хотели никого впечатлить, они вообще не замечали, что кто-то находился рядом. Малфой вспомнил промелькнувшие на ноге Вивьен шрамы и провел левой ладонью по животу, нащупав свои. Память вновь подкинула отрывок из ее беседы с Фишером: «Мы родились со шрамами». Значит, у Винсента тоже было что-то похожее. Затем Драко вспомнил момент из дня их знакомства, когда на арене Вивьен защитила брата от разъедающего проклятия и получила неприятное ранение в плечо. Драко резко мотнул головой, ухватившись за расплывчатое воспоминание о том, как девушка обнимала Винсента во время танца. На ее левом плече не было следов от повреждения, хотя по опыту Малфой знал, что в таких случаях процесс заживления обычно занимал около двух недель. Возможно, специальные маскирующие чары. Но почему тогда она не наложила их и на ногу? Драко выключил воду и резко покрутил головой из стороны в сторону, стряхнув влагу с мокрых волос и прогнав многочисленные размышления прочь. Он быстро вытерся полотенцем и лег в постель, предчувствуя, что воскресное утро будет полно малоприятных разговоров и новостей.

***

Драко оказался прав. Выпитый накануне алкоголь неназойливо напоминал о себе слабой тупой болью в висках. Умывшись и почистив зубы, он спустился на завтрак и увидел, как мать, сидевшая за дубовым столом, резко закрыла выпуск «Ежедневного пророка» и отложила его в сторону, перевернув первой страницей вниз. – Доброе утро, дорогой! – Нарцисса лучезарно улыбнулась, но он заметил промелькнувшую в ее глазах тревогу. – Доброе утро! – Драко наклонился, поцеловал мать в щеку и присел на свое место. – Как прошла свадьба Пэнси и Рональда? – Нарцисса принялась наливать себе кофе, не глядя на сына. – Было весело? – Зависит от того, про кого ты спрашиваешь, – Драко принялся отрезать кусочек от горячего тоста с ветчиной и сыром. – Блейз вот от души повеселился, особенно когда я поймал эту чертову подвязку невесты. Хотя правильнее было бы сказать, что это подвязка поймала меня, застав врасплох. – Как замечательно! – Нарцисса улыбнулась и сделала глоток кофе из кружки. – Говорят, это хороший знак. А кто поймал букет невесты? – Полоумная Лавгуд, – он быстро закинул в рот очередной кусок тоста. – Драко! – мать сердито взглянула на него. – Это крайне неуважительно! – Ты бы видела ее наряд, мама! – Малфой хмыкнул, попытавшись оправдаться. – Такое ощущение, будто она пришла не на свадьбу, а на праздник Равноденствия. Не хватало только костра и венка на голове. Хотя, кажется, у нее в волосах были какие-то листья. – Мы уже не раз обсуждали эту тему, Драко. Ты не можешь так отзываться о знакомых из Хогвартса. Тем более о ней. Не после того, что девочка пережила в нашем доме! – мать строго взглянула на него. – Извини, – Драко ощутил подкативший к горлу комок стыда. – Но выглядела она правда очень нелепо. И если хочешь знать, букет изначально угодил в Гроумер, а уже только потом отскочил к Полумне. – Вивьен тоже была на свадьбе Пэнси? Драко прикусил язык, осознав свою оплошность. Накануне он решил не упоминать в рассказе о торжестве про стажеров, чтобы не поднимать все еще нерешенный вопрос о разговоре с ними. Но похмелье оказалось намного сильнее, чем он ожидал, и не дало скрыть присутствие Гроумеров на свадьбе. – Они оба там были. Как оказалось, днем во время их дежурства поступил экстренный вызов, и Гроумеры там даже отличились, насколько я понял. Поттер узнал об этом, и алкоголь в его крови решил пригласить их на свадебный фуршет в качестве поощрения. – Ты успел передать им мою просьбу о визите? – Нет, прости. Посчитал, что это было бы неуместно, – Драко хотел как можно быстрее закончить разговор о Гроумерах. Он решил сменить тему, кивнув головой в сторону газеты. – Какие новости? – Ох, да ничего особенного! – мать пыталась скрыть волнение, прорезавшееся в голосе. – Небольшая заметка о свадьбе и все. – Хм-м-м… – он призвал газету в руку и перевернул лицевой стороной к себе. Боль в висках резко усилилась, а к горлу подступила тошнота. Половину первой страницы занимала колдография, на которой Гермиона заходила к какое-то заведение, а под руку ее держал элегантный светловолосый мужчина в дорогой мантии. Заголовок под колдографией лишь усилил тошноту:

«ЗОЛОТАЯ ДЕВОЧКА СНОВА СПАСАЕТ ПОЛОЖЕНИЕ И ПОКОРЯЕТ СЕРДЦА!»

– Драко, дорогой… – начала было Нарцисса, но замолчала, когда сын вскинул ладонь в воздух. Он начал пробегать глазами по строкам, расположившимся после заголовка:

«Вчера вечером небезызвестная героиня войны Гермиона Грейнджер была замечена на входе в самый респектабельный ресторан Брюсселя в сопровождении мистера Германа Ратнера, первого заместителя Министра магии Бельгии. По сообщениям наших информаторов, встреча носила исключительно деловой характер, поскольку за последние пару лет английское Министерство магии допустило досадное ухудшение дружеских связей с этим европейским государством. Мисс Грейнджер, безусловно, обладает всеми необходимыми качествами, чтобы не просто восстановить былое сотрудничество между странами, но и поднять его на новый, более высокий уровень. Однако, дорогие читатели, ваша верная слуга все же осмелится предположить, что этот высокопоставленный представитель Министерства магии Бельгии, вероятно, имеет все шансы рассчитывать на продолжение общения с Золотой девочкой и в неформальной обстановке.

Буду держать вас в курсе событий!

Всегда ваша, Рита Скитер».

Пальцы Драко непроизвольно сжали край газеты. Он обессиленно уронил руку с «Ежедневным пророком» на стол. Сердце колотилось с бешенной силой. Казалось, что сейчас оно вырвется из груди, упадет прямо на колдолграфию и зальет лицо Гермионы его собственной кровью. – Дорогой, думаю, что это всего лишь очередные ничем не подкрепленные сплетни от Скитер, – осторожно начала Нарцисса. – Думаешь? – Драко не решался посмотреть на мать. – Да, – продолжила та. – Мисс Грейнджер всегда пользовалась особо пристальным вниманием с ее стороны. Некоторые вещи никогда не меняются. – Именно это мне и не нравится, – ответил Драко, вспомнив о мыслях, захвативших его накануне после возвращения домой. Он бы очень хотел, чтобы некоторые вещи, наконец, изменились. – Ты не в силах заставить журналистов замолчать, милый, – понимающе продолжила мать. – Но ты можешь изменить свое отношение к определенным, кхм, обстоятельствам. – Мне бы очень хотелось, чтобы так оно и было, поверь, – Драко, наконец, взглянул на нее, ощутив, как к глазам предательски подступили слезы. – Вчера Гермиона прислала Пэнси и ее муженьку патронуса с поздравлениями. А я… Мне тяжело, мама. Нарцисса торопливо встала из-за стола, подошла к сыну и положила обе ладони ему на щеки, посмотрев в серые, наполненные болью глаза. – Знаю, знаю… – она нежно погладила большим пальцем его скулу. – По-другому и быть не могло, ты любил эту девушку. Но пора оставить ее в прошлом, превратив в воспоминание, Драко. Ты все еще молод, красив и умен. И я, спасибо Салазару, воспитала тебя как настоящего мужчину и джентльмена. Если она не смогла оценить и принять тебя, то обязательно появится та, кто сможет. Он горько ухмыльнулся, стараясь не дать слезам сорваться со светлых ресниц. – И я считаю, что твое наставничество поможет сместить фокус внимания, – мать крепко обняла его. – Ах, я ведь совсем забыла! Нарцисса достала палочку и взмахнула ей, из соседней комнаты плавно прилетел свиток пергамента. – Миссис Забини написала мне письмо и предложила погостить у нее в Италии неделю. Я соскучилась по подруге, Драко, поэтому собираюсь принять ее приглашение. Единственное неудобство – нам придется отложить разговор с Винсентом и Вивьен. Пообещай, что не будешь рассказывать им ничего о моем предположении в мое же отсутствие. – Обещаю, – Малфой кивнул, с облегчением почувствовав, что слезы отступили.