Кибер-Альфа: Активация.

      Тёмное необъятное ничто. Она не чувствовала ничего - не веса своего тела, не было слышно никаких звуков и никого вокруг не видно. Только пустота. Это сон? Тогда, почему он такой странный: куда подевались привычные красочные галлюцинации, какофония звуков и закрученный нереальный сюжет? Темнота, тишина и... покой. Неужели, это то, о чём все говорили, говорят и будут говорить? Забвение... Вечность...       Ϯʙѳҽ ʙⱀєʍᴙ ҁκѳⱀѳ πⱀџđҽϯ. Ѧ πѳκѧ, ʙѳӡʙⱀѧѱѧӣҁᴙ.       София вздрогнула, проснувшись от испуга. Глубокий, с металлическим призвуком и пробирающий до самых костей голос, звучал с затуханием прямо в ушах. Или показалось? Кто разговаривал и что значат эти слова? Верующей женщина не была никогда, предпочитая сухие факты и цифры, но мужской тон походил на явно что-то мистическое. Стряхнув головой наваждение, химик огляделась.       Корпус Эйрахниды свободно лежал на прямоугольной платформе с раскрытыми пластинами грудного отсека, пока сверху что-то настойчиво пищало. Она находилась в дальней части ангара "Е" и нигде в поле зрения не мелькал яркий широкоплечий корпус возлюбленного. Как же...? Точно. Истощённая "боем", вырубилась в КомЦентре базы Кибер, падая прямо в манипуляторы Прайма. Похоже, тот был весьма впечатлён последней сказанной ею фразой и дальнейшим падением в обессиленный обморок. Сейчас Мирабелл чувствовала себя неплохо и, возможно, готова была встать, но тревожить аппаратуру себе дороже - Рэтчет отругает за порчу тончайших настроек. Так мех поступал со всеми, кто смел позариться на его личное оборудование.       Жаркий и сухой воздух пустыни уже давно проник под непрочно спаянные металлические пластины, тем самым, согрев человека, но этого было недостаточно. Её слегка знобило и, похоже, теперь это - новое состояние сдельного тела. Учёная попыталась ощупать себя, но помешали прикованные магнитными захватами манипуляторы. На пробу подёргав кандалы, услышала металлический лязг.       Обездвижена, спасибо.       Вырываться бесполезно - только создавать шум, поэтому, пришлось рассматривать потолок. Теперь у алозначных будет больше времени на текущие задачи, заботу о детях, как обещала, София возьмёт на себя. Инопланетянам нужно продолжать своё функционирование в связи с резким ухудшением условий существования, а люди будут только мешаться. Джун хлопотала в военном госпитале, а Фоулер - с головой в делах от генерала Брайса.       Лезть на рожон против десептиконов - самоубийство, но, благодаря Сайласу, теперь у токсиколога есть некоторое преимущество для защиты детей. И если противник сможет проникнуть на Эмбер, то та сможет уберечь подростков от нападения. Или, хотя бы, не падёт от одного удара. - Зачем так грубо? Я в состоянии передвигаться сам. Более того, я ранен! Проявите милосердие! Этим, вы - автоботы и отличаетесь от нас, разве нет?!       Неподалёку послышался незнакомый голос. Бархатистый низкий тон был просто музыкой. Если бы не панические нотки владельца, то просто заслушаться можно. - Заткнись, а то тебе ещё и второй бампер "отполирую". - Грубо ответил Джеки.       Голоса с шагами звучали всё ближе. - Я не в коем случае не осуждаю Оптимуса, но прятать на нашей базе десептикона - вверх безумства! - Арси, этот - не просто какой-то там дес, а самохвальный медик. Мегатрону он нужен, так что они быстро пойдут на переговоры, - ответил рэкер. - Ну... я бы не сказал, что пользуюсь у своих популярностью, но ваши доводы правдивы. Вехиконы совершенно не способны на сложные манипуляции. - Вмешался незнакомец.       Платформу с человеком закрывала импровизированная ширма из пустых деревянных ящиков и от носителя алой оптики она была спрятана. - Подожди, Уиллджек. - Разведчица тронула белую броню напарника по конвою и слегка повернула голову в сторону. Мех вспомнил, что там лежала подопечная их доктора.       Какой же был переполох, когда Оптимус вышел из Земного моста, бережно неся безвольный тёмный корпус на своих манипуляторах. Друг Балкхеда знал, что их "Док" профессионал, но впервые увидел, насколько быстро может работать, с виду, неповоротливый медбот. Оптика не успевала за движением манипуляторов, а от носящегося туда-сюда бело-оранжевого и вовсе начала давать сбои. Надо отдать меху должное - тот исполнил свой долг... в тишине. Впервые он не ругался, ни на кого не орал. Если кто-то мешался под ногами, то просто обходил стороной или мягко отталкивал, а не требовал во всю мощь вокалайзера отойти в сторону. Впечатлена команда в тот день была целиком и полностью - и не только скоростью Рэтчета, но и ужасом от того, насколько изощрённым был Сайлас. Ведь медику пришлось вскрыть клинком искорёженные пластины грудного отсека и все увидели закованное Механоидами человеческое тело. Рэкер случайно представил, что на месте блондинки могла быть малышка Мико - системы впервые закоротило от страха. Судя по изменённым лицевым сокомандников, разведчики подумали также про своих детей.       И вот уже почти неделю учёная была "в отключке". Ежедневно опекун лично проверял её состояние, но пока всё безрезультатно. Теперь на базе пленный. Бдительность нужно удвоить, если не утроить. - Ты... что-то хотела? - спросил белый. - Давай оставим его здесь. Док подтвердил, что вы с Балкхедом повредили его Т-шестерню и коммлинк, так что сбежать далеко он не сможет и связаться со своими тоже. - Я обещаю хорошо себя вести. - Криво улыбнулся объект разговора.       Автоботы переглянулись а-ля: "он меня раздражает до самых винтиков, но убить нельзя" и приковали стазисными наручниками к одной из несущих железных балок, держащих потолок ангара. После чего, оставили заключённого одного, скрывшись среди складских завалов. - Шлак вам в выхлоп... - буркнул мех, пытаясь усесться поудобнее. - Не ругайся.       Колёсный неуклюже свалился на бок от испуга, едва не вывернув себе плечевой шарнир. - Что? - пискнул он.       Мирабэлл еле сдержала смешок, решив продолжить беседу. - Невероятно, такой хороший кон, и попасться автоботам в плен? Несусветная тупость. - Да, точно.       Пыхтя что-то нецензурное на своём родном языке, алый смог, наконец, более-менее комфортно устроиться. Голос ему был не знаком, но, судя по интонациям, принадлежал больше женщине, чем мужчине. - Кто ты? - Тебя это волновать не должно. - Отрезала человек. - Если ты одна из местных питомцев, то покажись. Я не хочу разговаривать сам с собой. Ваши подумают, что я тронулся процессором. - Рада бы, но не получится. - Кибер приподняла голову, оглядев магнитные захваты. - Скажем так, я нахожусь в том же положении, что и ты. - Хм, я удивлён. Автоботы стараются прятать всех своих людей, но чтобы силой удерживать на базе - это что-то новенькое. Неужели так сильно им надоела?       Вопрос остался без ответа. Неподалёку вновь послышались две пары шагов. Одни - тяжёлые, размеренные, переваливающиеся, их хозяин явно имел немалые габариты. Вторые же... От узнавания звука сердце под металлическим жилетом ускорилось.       Перед пленным остановился высокий ало-синий корпус и позади него - бело-оранжевый, который сразу же протиснулся в какую-то нишу слева. Лидер алозначных смотрел нейтрально, но остальная лицевая была скрыта под глухим забралом. - Нокаут, я пришёл с тобой поговорить. - Баритон звучал спокойно и уверенно. - И о чём же? - Хочу предложить тебе присоединиться к нам. - Хм... вот, значит, как.       Тем временем, медбот с радостью заметил, что возлюбленная пришла в себя. Он присел рядом с платформой и выпустил кабели из левого манипулятора. Датчики сообщили, что почти все показатели были в пределах нормы и провода уже потянулись обратно, но подопечная прижала один из них подбородком. После чего, потёрлась о металл щекой, прикрыв веки. - Я соскучилась, Рэтч. - Зелёные глаза с нежностью посмотрели в лицевую нависшего сверху меха. - Рад, что ты очнулась, но мы не одни, Искра, - шёпотом ответил ей тот, кивнув головой на перегородку. - Неужели, ваш доктор не справляется со своими обязанностями?- протянул снаружи дразнящий голос. - Прости, нужно идти. Мы обо всём поговорим, когда я вернусь, хорошо?       Коллега кивнула, пока тот отщёлкнул удерживающие захваты и встал в полный рост. После чего бросил тёплый взгляд бирюзовой оптики и ушёл, возвращаясь к остальным. - Если надеешься, что я починю тебе шестерню, то зря. Даже дотрагиваться не буду. - Как будто я подпущу автобота к своему корпусу. - Ты здесь не устанавливаешь условия, Нокаут. - Прайм посмотрел на друга. Пусть тот и пытался создать серьёзное выражение лицевой, но ярко горящая оптика выдавала другие эмоции. - /Как там София?/ - /Наконец-то, пришла в себя. Зря беспокоился./ - Мех чуть приподнял голову. - Его системам ничто не угрожает и с такими поломками он может полноценно функционировать.       Сказанные вслух слова звучали гораздо грубее, чем фразы по внутренней связи. - ЧТО?! Моя Т-шестерня сломана! Какая, к шлаку, полноценная функциональность! - взвыл медкон. - Твои крики ничего, кроме тревоги, у военных не вызовут, - бело-оранжевый оперся одним манипулятором в свои поясные пластины. - Так что можешь и дальше продолжать сажать свой вокалайзер, но помни, что люди терпением не отличаются. У них есть оружие против нас - например, электрический импульс, или усиленные гранаты.       Алый заткнулся, но продолжил исподлобья сверлить взглядом двух стоящих напротив него ботов. Терпеливо прождав ещё пару минут, Оптимус понял, что сегодня от агрессивного противника ничего большего не добьёшься. - Идём, Рэтчет. Нашему "гостю" надо побыть в одиночестве.       Оба ушли прочь. Дождавшись, пока шаги перестанут слышаться вдали, колёсный немного завозился на месте. - Эй, человечка, ты ещё тут? - спросил он. - Ну? - недовольно спросила Мирабэлл. После встречи с возлюбленным её стало клонить в сон, но негромкий голос за ширмой выдернул из пред сонной неги. - Я здесь надолго вообще, ты не знаешь? - Пока они не добьются положительного ответа, не отстанут.       С той стороны было молчание. - Твой позывной Нокаут, верно? - Да. - Подходит для десептикона. А почему ты был один во время нападения? Разве вы, офицеры, не прячетесь за десятками спин своих болванчиков? - Долгая история... - буркнул кон и поскрёб одним из колёс на спинных пластинах металлическую балку, к которой был прикован. - А мы никуда, вроде, не торопимся.       Женщина устроилась на полу с комфортом, решив пока не показывать оба своих лица. Вернуться в строй ей пока не разрешили, поспать не удалось, хоть болтовнёй себя развлечёт. - Похоже... - нехотя начал кибертронец, - Мегатрон меня бросил, отправив на разведку в одиночку. Мне такое привычно - часто катался на ваши нелегальные человеческие гонки по ночам, но столкнуться бампер-к-бамперу с двумя рэкерами такое себе развлечение.       Голос за стенкой взял паузу. И звучал он не так нахально и задиристо, как сначала. - Знаешь, почему ты проиграл? Скажу банальную вещь, но виновата обычная математика: ты был один, Балкхед и Уиллджек - вдвоём. - О, спасибо за разъяснение! - огрызнулся алый. - Если бы тебя поддерживали свои, пусть хоть те же пешки, то шанс мог бы возрасти. - Не уверен. Вехиконы - лишь бесполезная трата ресурсов. Да, они сжигают немного энергона и их конструкция очень простая, как и бестолковый однофазный процессор. Но... как я уже сказал, много чего они выполнить НЕ могут, так что приходится это делать самому.       Человек хрустнула шеей и закинула руки за голову, рассматривая потолок ангара. - Тогда на кой чёрт нужны такие подчинённые? Выполнять грязную работу? По твоей логике, если они не справятся, всё падает на ваши плечи. То есть, шарниры. Для сравнения: даже при всех ваших вехиконах, автоботы разваливают их под чистую. По твоим же словам - простая конструкция, непрочная броня и бла-бла-бла. Ну, задержите вы наших на минут-две или три. А если за прошедшие моменты, так называемого "отвлечения", ты или кто-нибудь иной, с поставленной задачей не справятся, то придётся столкнуться со своими противниками. Да, зачастую вы убегаете, вытворяя какую-нибудь несусветную глупость. Ваш хвалёный Мегатрон управляет с позиции силы и совершенно не учитывает особенности каждого из вас. Итак, мне повторить свои вопросы?       На этот раз медкон замолчал надолго. - Нокаут? - Мне надо подумать, - тихо ответил мех, подтянув к себе ноги.       Похоже, и с ней сегодня он больше говорить не намерен. Кибер осторожно забралась обратно на платформу и задремала, давая десептикону время на размышления.

***

      Вскоре женщину разбудило осторожное прикосновение к волосам. Открывая глаза, человек увидела медбота, который опёрся правым манипулятором о платформу, а с помощью кабелей пытался уложить длинные светлые пряди, чтобы те перестали торчать в разные стороны. - Как ты? - Самочувствие почти не изменилось, но теперь я точно выспалась. - Хорошо.       Его голос звучал с явным облегчением, но выражение лицевой и напряжение в оптике скрыть не удалось. Автобот начал осторожно закрывать тёмные пластины грудного отсека Эйрахниды, пока тонкая рука не остановила движение изнутри. - Рэтч, что с тобой?       Мех поджал губы и отвёл взгляд. - У меня до сих пор на внутреннем экране стоит картинка из памяти: то, как Оптимус принёс тебя сюда неделю назад. Он ничего не сказал, да и мне некогда было спрашивать, но после вскрытия я всё понял. Прошло не так много времени, как ты находишься в заложниках этого корпуса и эта конструкция... тебя убивает. А я - не в силах что-либо сделать. Боюсь, что такие приступы будут случаться всё чаще. - Отсутствие ответа подтвердило его подозрения. - Ты всё знала, верно?       Доктор подвинулся, чтобы позволить возлюбленной сесть. - Не сразу осознала... масштабность. - Честно ответила подопечная, осторожно поднявшись. - Проблемы с моим настоящим телом начались с самого момента заключения, но списывала всё на хроническое недомогание и прочие глупые вещи. - И когда ты собиралась сказать мне? - тихо спросил он, глядя себе под ноги. После чего, спрятал лицевую в ладонях. - У меня... у нас был шанс что-нибудь придумать, вытащить тебя из этой клетки, но сейчас его нет. - Рэтчет, даже без экспериментов М.Е.Х. всё бы случилось... Люди живут меньше вас и нам всё равно пришлось бы расстаться. Рано или поздно. Я лишь хотела тебе помочь с усовершенствованием формулы "Иссена". Ты же сам говорил, что без топлива, вы отключитесь через несколько дней, не смотря на стабильную пульсацию искры. - Блондинка осторожно положила когтистую ладонь на рыжий наплечник, но её тут же скинули и бот резко встал с места. - И к чему нас привёл твой альтруизм? В очередной раз, хочу заметить, - он резко развернулся, гневно полыхая бирюзовой оптикой. - Мой альтруизм касается только меня самой. Пока я что-то могу сделать, перестань меня отталкивать! Давай вместе закончим формулу и... - …и что дальше?! Я должен смотреть на то, как моя Истинная медленно умирает? Тогда никакой энергон - ни натуральный, ни синтетический мне уже будет не нужен!       Они не заметили, как перешли на повышенные тона, но лабиринт склада сильно приглушал голоса, поэтому остальная команда их не слышала. Каждый боялся потерять другого и страх одинаково сжимал изнутри что искру, что сердце. - Тебя за мной не пустят... - горько улыбнулась женщина со слезами на глазах. - Оптимус тебе этого не простит и сразу заподозрит неладное. - Значит, я сделаю невозможное, чтобы ты оставалась жива. - Бело-оранжевый рассёк ребром ладони воздух и откалибровал вокалайзер. - Нокаут стал подозрительно сговорчивым и сказал, что десептиконы строят очередной космический мост. Видимо, одумался. Мне нужно попасть на Кибертрон вместе с тобой. Хочешь ты того или нет. А пока, можешь выйти к остальным, но к пленнику не приближайся. Он известный льстец и любит красиво говорить.              Возлюбленный никогда не позволял себе беседовать с ней в таком тоне. Проснулось задетое самолюбие. Кибер вытерла прозрачные капли с лица и сглотнула ком в горле. - Вот, значит, как ты теперь разговариваешь? Принимаешь меня за маленькую девочку? - Именно, - сквозь дентопластины процедил тот. - Потому что ты всегда ведёшь себя именно так. Я думал, что Мико - самая проблемная подопечная, но нет. Балкхеду ещё повезло. Как всегда, самое сложное досталось мне. Поэтому, придётся давать строгие указания, чтобы ты не натворила ещё больше бед. - Злость переполняла искру и медбот так и ушёл, оставив открытыми грудные пластины погибшей десептиконки.       Здравствуй, первая настоящая ссора.

***

      Конечно, отряд обрадовался возвращению Мирабэлл. Также, все заметили, что напарники перестали, мало того, работать вместе, прекратились даже обычные, ничего не значащие, перебрасывания фразами, как иногда те делали в течение дня. Настораживать стало и то, что оба просто-напросто стали друг друга избегать. Если Рэтчет был где-то рядом с Земным мостом, то София всеми силами уговаривала детей выйти прогуляться или наоборот - доктор уходил в сторону своего оборудованного лабораторного уголка, пока химик приглядывала за подростками, смотрящими телевизор или играющими в игры.       Добиться правды ни от того, ни от другого не вышло. Зато, Нокаут узнал, кто же с ним разговаривал в первый день пленения. Как ни странно, у него одного получалось "развести" упрямую женщину на пару слов. Идя наперекор указаниям возлюбленного, блондинка сама охотнее шла на контакт, когда людей разбирали опекуны. В какой-то момент к их беседе присоединился и Оптимус.       В один из дней Арси и Бамблби попытались взять какую-то аппаратуру с "Предвестника", но нечаянно уронили её и, чтобы убедиться в сохранности, попросили медбота переместиться к ним. Тот проорался на неуклюжих разведчиков и открыл портал. Обернувшись, увидел привычную за последние дни картину: прикованный к платформе медкон и стоящая рядом, спрятавшая манипуляторы за спинными пластинами, токсиколог. Они спокойной беседовали между собой, хотя пленный не упускает случая пустить в ход своё обаяние, но подопечная не сдаётся, не идя на поводу. Чрезмерно громко прочистив фильтры вентиляции, бело-оранжевый напомнил о своём присутствии. - Я посмотрю только, что там происходит, и сразу же вернусь. Мост не трогать.       Заложница тёмной фем только слегка повернула голову в его сторону, пока кон от резкого звука аж дёрнулся. За все прошедшие дни, ревность приступами затуманивала процессор, но сделать первый шаг и помириться с Истинной, бот был не в силах. Та тоже сохраняла дистанцию и свою гордость. Вот, демонстративное топанье скрылось в бело-зелёной воронке и... дышать стало как-то полегче. - Он не умеет выпускать "пар", хотя, как коллегу, его есть, за что уважать. - Нокаут проследил оптикой весь этот спектакль и покосился взглядом на собеседницу. - Твоя правда. - Просто ответила та и воровато оглянулась по сторонам. Рэкеры несколько часов назад уехали вместе с Оптимусом на разведку в Джаспер, детей забрал Фоулер, поэтому, кроме медиков, в этот момент в ангаре не было никого. Да и то, стало на одного меньше. - Более идеального шанса, боюсь, не будет.       Алый быстро посмотрел на распахнутые входные двери и не успел что-либо сделать, как все конечности были освобождены от магнитных захватов. - Только без фокусов. Слышала, что Эйрахнида была весьма грозным противником... - Мы договорились, - поднял манипуляторы тот и не спешил спрыгивать на пол. - Ты починила мне Т-шестерню и отпустила, я - помогаю с формулой. Каков план? Ваш доктор может вернуться в любой цикл. - Сюда.       София поманила десептикона за собой и быстрым шагом ушла вглубь здания. Оказавшись возле личного терминала Рэтчета, указала на экран. Там была выведена неполная структура "Иссена". - Я попытался воссоздать её самостоятельно, но не смог, - задумчиво произнёс колёсный, внимательно оглядывая все компоненты реакции. Как оказалось, оба военврача застряли на одной и той же точке. - Мне отсюда ничего не нужно. Всё с собой.       Из сабспейса мех достал съёмный информационный носитель, где хранилась копия его собственных пробных экспериментов и вся прочая информация из архива, касающаяся синтетического энергона. - В качестве места могу предложить вашу заброшенную шахту в соседнем штате. Дорогу я покажу. - Не уверен... В мою лабораторию редко заходят и если не было стычки с вашими, то я предоставлен сам себе. Изредка только беспокоит Старскрим или Лорд Мегатрон даёт мне какое-либо поручение. - Твой компьютер подключён к общей сети. Саундвейв следит за всем, что происходит на Немезиде, верно? - напомнила Кибер. - Шлак, я совсем забыл про него... Ты права. Тогда, придётся достать рабочий терминал. Если это наша шахта, то один точно должен остаться - рабочие проверяют, какие участки уже исследованы и фиксируют результаты. На месте, не передавая данные на сервер. - Мы можем обсуждать это на ходу? - химик забыла про время и убежала обратно, к выходу. Когда закончился узкий коридор из под пустых коробок, она трансформировалась в транспорт и включила первую передачу. - Ты и ТАК можешь? - послышался поражённый баритон позади. - Не тормози! - Чёрный вездеход и красный спортивный автомобиль покинули Эмбер.

***

             Приехавший вечером Билл оставил троих подростков с Джун, у которой сегодня был выходной и с хорошим настроением вернулся на родную базу, но с порога почувствовал подавленную атмосферу в ангаре. Все кибертронцы столпились возле главного терминала, за клавиатурой которого стоял медбот. Только сейчас он что-то лихорадочно искал, раз за разом запуская сканирование. Сразу над ним - хмурился Прайм, скрестив манипуляторы на грудном отсеке. Компьютер монотонно пищал, не находя ничего в радиусе своего действия, отчего оператор злился сильнее. - Это всё я виноват... - снова сказал алозначный. - Перестань, мы тебя отвлекли и выдернули. - Мотоциклетка покачала головой. - Так что вся вина лежит на нас с Би. - Что происходит? - спросил агент, подходя к желтым перилам ограждения. - Нокаут и София пропали. - Ответил Оптимус, не глядя на человека. - Как это случилось? - Никого из нас не было на базе, - начал объяснять зелёный здоровяк, - а Рэтчету пришлось переместиться по мосту к разведчикам, чтобы осмотреть какой-то прибор. - Мы его случайно уронили, пока попытались погрузить на платформу. Подумали, если сломали, то зачем тащить хлам на базу? - фем переглянулась с Бамблби - Не придумали ничего другого, чем позвать Дока. - А пленник остался под одиночным надзором Софии, так как мы с Уиллджеком и Балкхэдом были в это время возле Джаспера. - И что получается? Десептикон сбежал, а та кинулась за ним в погоню? - развёл руками в стороны мужчина. - Боюсь, что... - тихо ответил военврач, - Нокаут заманил её на Немезиду. И сейчас она - пленница Мегатрона. Других объяснений того, что я не могу засечь сигнал её прототипа или корпуса Эйрахниды, нет. - Тогда что - опять штурм? Корабль десов висит недалеко от Омега-1. Они оттуда не сдвинулись. - Пожал плечевыми шарнирами белый рэкер. - Ни в коем случае. - Остановил его лидер. - Мы можем навредить Софии. - Вам нужен хороший план, - почесал затылок Уильям. - Или... мирные переговоры. - Красно-синий зажмурил оптику, пока вся остальная команда неуверенно переглядывалась друг с другом.

***

             Зелёный монитор показывал полную цепочку химической реакции. Согласно плану, уже было пройдено несколько этапов, оставалось совсем немного, чтобы достигнуть конечной стадии, с которой начиналась неизвестность. Коллеги, как и планировали, обустроились в почти пустой шахте. Спящий терминал, действительно, был оставлен вехиконами среди другого прочего оборудования.       Медкон осторожно перелил в колбу вязкую субстанцию буро-зелёного цвета. Нужно было лишь нагреть смесь до строго определённой температуры и получится тот самый, более жидкий по консистенции, но очень концентрированный вариант "Иссена", основной побочный эффект которого - неконтролируемая агрессия. Кибер присела у стены, переживая очередной приступ слабости и молча наблюдала за всеми манипуляциями. - Ты очень тихая. - Заметил фиолетовозначный, выравнивая температуру. - Не хочу мешать другим работать. По себе знаю, что это очень отвлекает. - Теперь надо ждать. - Алый повернулся лицевой и внимательно оглядел сидящую на земле временную союзницу. - Я наблюдал за тобой на вашей базе, ты ведёшь себя совсем по-другому. Обмануть десептикона невозможно, так что рассказывай.       Мирабэлл протяжно выдохнула и тряхнула головой, прогоняя сонливость. - Ты знаешь, кто такой Сайлас и группа М.Е.Х.? - Да. Они застали врасплох моего ассистента, Брейкдауна, разобрав его на винтики. Также они поступили и с Эйрахнидой, хотя то, что они смогли её поймать - настоящий подвиг. Я лично осматривал их корпуса на наличие признаков пульсации искры, констатируя дезактив. И сейчас, если верить моим оптосенсорам, - погасшая десептиконка восстала, как терраркон, но изнутри ею управляет человек. Что-то упустил? - Механоиды - человеческая организованная преступная группировка, а я - член специальной программы испытания высокотехнологичного костюма прототипа. Наше противостояние началось более пятнадцати лет назад. И я дважды угодила в ловушку этой самой банды.       Алый скептически сощурил окуляры. - Ты в первый день упрекала, когда я напоролся на рэкеров, теперь мой черёд, - как же так вышло? - Тогда я была ещё ребёнком, как и мои братья. Мы остались без родителей, по-вашему, альф. И нас вместе с другими такими же детьми, сослали в военный лагерь, где... - …стали подготавливать быть солдатами? С самого начала войны Мегатрон использовал подобные методы для рекрутирования новичков. Но те гибли в первые же джоры нахождения на фронте и пришлось отказаться от идеи из-за повышения потерь численности армии. - Ты правильно понял. Наше подразделение готовили не просто к военной службе, а к каким-либо уникальным операциям. Мы попали в специальную группу "Кибер". К телу человека подключался специальный костюм, который, на тот момент, был "высокотехнологичный" и мог давать преимущество на стороне. - И что-то пошло не так? - ухмыльнулся дес и присел рядом на коленный шарнир. - Я с самого начала поняла, что эта программа - весьма подозрительное мероприятие, поэтому, до последнего не соглашалась одеть свой костюм.       София рассказала всю свою историю вплоть до подключения к корпусу Эйрахниды, опустив взаимодействия с автоботами и появление взаимных чувств к одному из них. Медкон задумчиво промычал и проследил когтем один из неуклюжих сварных швов, которые сделали механики Сайласа. - Я могу попробовать вытащить тебя, но не обещаю, что ты выживешь после этого. - Сначала формула, потом уже будет всё равно.       Мех вернулся к лабораторному столу, которым служил поваленный набок валун и проверил колбу. Температура держалась на уровне, а цвет постепенно светлел. - Почти готово. Итак, что будем делать?       Кряхтя, человек встала в полный рост и подошла ближе. - Мы смешивали его с некоторыми земными минералами, нагревали, охлаждали, растворяли, но безуспешно. - Земными минералами? - Да. Предположение было в том, чтобы каким-нибудь образом вытянуть побочный эффект и разбавить концентрацию исходного вещества.       Алый покачал головой. - Синтетический энергон - наша разработка альтернативной энергии и контактировать она может только с себе подобными. - Десептикон снял нагретую колбу с горелки и слегка взболтнул содержимое. - Вы не пробовали добавить туда обычный энергон или что-то подобное?       Человек пристально смотрела на зеленую жидкость и запоздало ответила: - Нет. - Надо было начать с самого элементарного, а потом придумать что-то более сложное. Я экспериментировал с кристаллами тёмного энергона, который только ухудшил эффект синтетического. Также использовал предоставленный Старскримом красный энергон, дающий высокую скорость перемещения, но тоже, без положительного результата.       Кон всегда носил с собой в субпространстве небольшой кубик обычного энергона "на чёрный день" и сейчас достал его. Вскрыл и по капле начал вливать в стеклянную ёмкость. "Иссен" стал пузыриться и чуть сильнее нагрелся, запуская реакцию, но ничего не взорвалось и не расплавилось, как всегда было на лабораторном столе Рэтчета. На дно плавно потекли какие-то рваные комки. Заметив их, колёсный убрал едва отлитый куб и поставил колбу в нагревательную установку, которую включил чисто машинально, выставив ту же температуру. - Нокаут? - Подожди... - медик увеличил разрешение собственной оптики и заметил, что нестабильный осадок примесей стали растворяться, а сама смесь начала менять цвет.       Выждав пару минут, врач десептиконов осторожно взял в манипуляторы абсолютно неповреждённую ёмкость с жидкостью прозрачного песочного цвета. Щуп анализатора, окунутый всего на пару сантиметров, мгновенно вывел на экран результат - формула была завершена полностью. - У нас получилось. - Спокойно резюмировал результат фиолетовозначный. - Но... это же синтетический энергон? Он должен быть альтернативой вашего топлива, а тебе пришлось добавлять обычный, чтобы реакция пошла дальше. - А ты заметила, СКОЛЬКО я долил?       Когтистая ладонь указала на едва початый средних размеров куб. - И это - весь секрет?       Учёная ещё была поражена абсурдностью ситуации. КАК они не догадались подлить НАТУРАЛЬНЫЙ энергон и чуть подогреть его? Главу автоботской медслужбы обставил его противник, коллега, который мыслил гораздо проще и сказал, что уже проводил подобный эксперимент, и не единожды, пока их опыты заканчивались только катастрофой. - М-да, я сам не ожидал, что всё будет так просто. Интересно, удастся ли его переправить на Кибертрон в качестве питания для Омега замка? - задумчиво произнёс мех.       Омега замок! Артефакт, ключи к которому Старскрим стащил у автоботов, чтобы вновь расположить к себе Мегатрона и вернуться в строй к десептиконам. - Омега... что? - София "включила дурочку", чтобы попытаться выудить информацию у коллеги. - Ах, любопытная, - алый ухмыльнулся и упёрся манипулятором в свои бедренные пластины. - Я видел, что автоботы всегда делятся с вами найденной информацией. Что помешает тебе сдать меня им? Тем более, ты являешься подопечной моего коллеги и, не сомневаюсь, именно он обучил тебя азам строения кибертронца. Иначе, ты бы даже не могла определить, как выглядит Т-шестерня и где она находится. А для представителя другой расы, ты сделала это очень быстро и смогла извлечь её в короткие сроки и передать мне для ремонта. - Ты немного трусоват, но ума тебе не занимать. - Я и не претендую на боевую модель, но иногда размяться полезно для здоровья. Итак, информацию тебе я не дам. Что будешь делать? Нападёшь? - Нокаут, хочу напомнить тебе, что появились новые обстоятельства нашей сделки. Ты же хотел попробовать вытащить меня отсюда. - Сказала человек, - "и нет гарантии, что я после этого выживу".       Красная оптика внимательно оглядела искорёженный корпус бывшей соратницы, после чего её хозяин активировал циркулярную пилу и с маниакальной улыбкой произнёс: - Готовься к операции...

***

      Пустынная равнина Невады. С недавних пор над ней тенью висит огромный инопланетный корабль. Чтобы избежать усугубления конфликта, Фоулер эвакуировал всё население близлежащих городов и посёлков, в том числе, из Джаспера.       Сейчас, неподалёку от центральной дорожной магистрали, собралась почти вся команда Прайма. Сам лидер стоял впереди, пряча лицевую под забралом. В пределах видимости - Немезида. Стоя вот так на открытой местности, алозначные уже попали под вездесущие камеры Саундвейва.       Связист транслировал на лицевом экране изображение. Надо же, вечные противники в войне явились сдаваться? Что-то слишком подозрительно. Лорд, оставил самого верного подчинённого охранять корабль, взяв с собой лишь Старскрима, и стартовал с взлётной полосы, находящейся на крыше. - Долго ждать не пришлось, - процедил сквозь дентопластины военврач, который настаивал на своём личном присутствии, передав управление мостом троим детям. Его Истинная в плену врага, поэтому хватит отсиживаться на базе. - Автоботы, будьте предельно осторожны. Мегатрон может задумать что угодно. - Знаем. - Балкхэд напряг шарниры на ногах. - Уже не сюрприз, - буркнула Арси.       Два летательных аппарата спикировали рядом и сменили форму почти у самой земли. - Оптимус! - воскликнул серебристый, растягивая имя своего давнего врага. - Как неожиданно. Позволь узнать, зачем ты пожаловал? - У тебя в плену находится наш весьма ценный союзник. - Красно-синий сделал пару шагов вперёд, разводя манипуляторы в стороны. - Чтобы освободить её, я пришёл заключить сделку. На твоих условиях.       Десептиконы переглянулись с выражением полного непонимания на лицевых пластинах. - Ха-ха-ха, - негромко рассмеялся Лорд, - ты пришёл, чтобы вызволить кого-то из плена, когда сам удерживаешь моего подчинённого у себя в заложниках? - Нокаут от нас сбежал, - медбот твёрдо ответил на вопрос вместо друга, - и забрал с собой очень важного человека. - А вы не пробовали лучше следить за людьми? Они очень часто мешаются под ногами! - взвизгнул Старскрим. - Тебя забыли спросить, - огрызнулся Уиллджек. - Это место - их родная планета, и некоторые из решили заключить с нами союз. - Прайм вновь попытался достучаться до упрямого разума противника. - Пока вы не приведёте моего врача, о переговорах не может быть и речи. - Поставил свой ультиматум Мегатрон. - Саундвейв...       Собираясь дать указание на активацию корабельных орудий, мех услышал приближающийся звук лётного двигателя. Офицер связи, собственной персоной, трансформировался в шаге от своего командира и тут же отобразил на экране подозрительный сигнал, идущий с севера страны. - Что случилось? - "Лорд Мегатрон" - тот проиграл аудиозапись голоса десептиконки, которая была вечной противницей Арси. - Энергоновый сигнал Эйрахниды? - Как это возможно? - заместитель вгляделся в фейсплейт напротив. - Мой Лорд, её дезактивировали люди и разобрали на части. Нокаут лично констатировал отсутствие активности искры в корпусе.       Через пару секунд рядом начал пульсировать ещё один источник волн. На экране высветился портрет алого гонщика. - А вот и он сам, наравне с её координатами. Они рядом с энергоновой шахтой в Айдахо. Там уже не ведутся разработки, видимо, поэтому мы не могли засечь их. - Голос лидера фиолетовозначных звучал озадаченно. Серебристый джет скосил оптику назад: - Мне проверить? - Я сам.       Мегатрон трансформировался и взлетел ввысь. За ним следом последовали двое офицеров, позабыв об автоботах. Те успели только закрыть лицевые от порыва раскалённого воздуха. Вслед оппонентам несколько шагов пробежал Рэтчет. - Софи... - срывающимся от ужаса голосом произнёс он. - Нет!