Кибер-Альфа: Активация.

      Сердце в груди колотилось так громко, что звук рикошетил по металлическому жилету. София старалась смотреть в одну точку, а именно, на свисающие с потолка пещеры сталактиты, пока затылок разрывало от боли. Её настоящее тело было немного приподнято над раскрытыми пластинами грудного отсека погасшей десептиконки, а многочисленные соединения нейросети с кабелями прототипа один за другим обрезались острыми серебристыми когтями. - Ты же понимаешь, что я не могу разрубить сразу всё? - спросил десептикон, отщёлкнув пальцами очередной провод. - Пока найдёшь, где тут заканчивается одна система и начинается другая... - Да, знаю. - Блондинка вновь облизала сухие губы и коротко вздохнула. Костюм самостоятельно начинал разворачиваться по частям в свою полную форму так, что сейчас вся шея и верхняя часть плеч уже была закрыта чёрно-белыми пластинами. - Интересная конструкция. И он, правда, тебя защищает? - наполовину удивлённо, наполовину скептически, спросил военврач. - Да, но без каких-то сверхъестественных вещей. Например, не выносит мороза и жару. Также слишком долго в нём не пробудешь под водой. - Я читал в вашей... "паутине", что есть сейчас более современные варианты. Не думала поменять? - Рассказывала же, что искренне желала от него избавиться. И сейчас, всё стало куда хуже. Рэтчет не решился причинять мне вред, хотя мог обрубить связь, как ты сейчас делаешь. - Милосердные автоботы... - проворчал Нокаут.       Так продолжалось ещё несколько минут. Щелчок, шелест пластин. С каждым новым освобождённым узлом нарастала головная боль. Мирабэлл мужественно терпела её, периодически сжимая челюсть. Кон изредка проверял, продолжает ли белковая быть в сознании, но операцию не останавливал.       Он помнил сказанную ею фразу про подозрительную тишину от "своих". Старскрим чаще всего исполнял роль "груды железа для битья", а медику лишь иногда доставалось от неуравновешенного Лорда, ибо повредить доктора - себе дороже. В принципе, на службу мех не жаловался: собственный медотсек, потрясающее оборудование, почти неограниченные запасы энергона, личные слуги вехиконы и вооружённый до самой крыши военный корабль. Если же повелитель был им доволен, то давал свободное время, в том числе прокатиться ночью на нелегальные гонки.       У автоботов дела обстояли гораздо хуже - им правда приходилось выживать. Алый увидел всё "изнутри": тесный самолётный ангар, в котором должна ютиться команда без какого-либо намёка на личное пространство, примитивная человеческая техника, резко ограниченный запас ресурсов. Не смотря на всё это, те стойко сдерживали натиск противника. Помогали друг другу, хотя совсем без ссор не обходилось, но сплоченности небольшого отряда можно было позавидовать.       А десептиконы всё продолжали внутренние конфликты и борьбу за власть. Человек была права, когда сказала, что Мегатрон управляет с позиции силы. Никому не нравилось притеснение, поэтому, каждый хотел выделиться. Одного только Саундвейва и фанатика Дредвинга устраивал такой расклад. Когда временно "у руля" был командир ВВС, активности стало побольше, но это слишком бестолково и создано лишь для вида.       Не смотря на статус пленного, Нокаут чувствовал себя в безопасности. Его не допрашивали с пытками, давали энергон и развлечься было чем. Например, понаблюдать за местными жителями. Поначалу кон не ощущал ничего, кроме презрения, но, постепенно, привык к постоянному присутствию "питомцев" на базе. К тому же, те все были разные по характеру. Троица шумных детей вызывала процессорные боли; Фоулер зыркал на него исподлобья, а темноволосая женщина, медсестра, старалась держаться от него подальше, регулярно оттаскивая младших себе за спину, будто бы могла их защитить против обездвиженного инопланетного робота высотой около шести метров.       Действительно интересно было общаться только со своей нынешней "пациенткой". Та была любознательной, но ненавязчивой: аккуратно спрашивала про их мир, культуру, историю, технологии и много чего, что существовало ещё до войны. Сразу стало понятно, кто из оппонентов являлся её персональной нянькой, но их взаимодействие, в отличие от других пар "робот-человек", посмотреть не удалось, ибо напарники поссорились между собой в первый день прибытия медкона.       Что, кстати, очень сильно беспокоило всех. Похоже, они двое нашли не то чтобы, общий язык, но полноценно помогали друг другу не только в плане работы. Прайм старался держаться отстранённо, почти не убирал в пазы глухое забрало, а также плотно сжимал вокруг корпуса ЭМ-поле, но голубая оптика не раз и не два настороженно смотрела на оранжевые спинные пластины подчинённого. Аналогичный взгляд был и в сторону модифицированного корпуса погибшей десептиконки, из которого уже второй час военврач пытается вытащить органическое существо.       Привычная сделка для наёмника: "Я помогаю тебе, ты помогаешь мне". Им с Брейкдауном не удалось разобраться с формулой синтетического энергона, а потом было вообще не до этого - поиск артефактов, взбунтовавшийся корабль и постоянное вмешательство автоботов. Со всеми делами фиолетовозначный совершенно забросил свои эксперименты.       В какой-то степени, алый не ожидал, что Мегатрон грубо и открыто пошлёт его наболт, отказав в вооруженной поддержке. "Ты слышал Лорда? Выбирайся сам..." - ответил по радиосвязи Дредвинг и отключился. Ситуация была весьма неприятной и, можно сказать, мех почти сразу сдался. Для вида немного покатался по неровной каменной дороге и позволил себя схватить, лишь бы боты не портили полировку и краску. Самолюбие, конечно, свербело в системах, так как медик привык выглядеть всегда при параде, но умом понимал, что противники не предоставят ему персонального слугу или, хотя бы, полировочную машинку, чтобы привести себя в порядок. Не считая сломанного коммлинка и уже починенной Т-шестерни. Сейчас же, он почти забыл про свой внешний вид, сосредоточившись на работе.       Мотив для помощи человеку? Хороший вопрос... Скорее всего, это тот самый пресловутый "научный интерес". Даже при всей своей брезгливости, десептикону было интересно узнавать новое, в том числе о мире, в котором им приходится на данный момент обитать. Поэтому, он в свободное время часто просто так ездил по городам, наблюдал за жизнью людей и часами зависал, читая интернет или просматривая какие-либо видеофайлы. Что-то вызывало омерзение, другое удивляло, некоторые вещи хотелось узнать поближе. Например, взаимодействие человечества с техникой.       После гибели Брейкдауна возникло желание выследить этих Механоидов и узнать, какого шлака им понадобился его ассистент. Несколько недель кон искал какие-либо следы группировки, но безуспешно. На самом деле, цель разведки была изначально именно такой - найти следы человеческих фанатиков, но лишь наткнулся на двух бывалых вояк специального подразделения и получил заслуженных люлей за свою инициативу.       Вмонтированный в корпус десептиконки человек, стал настоящим открытием. У обеих сторон конфликта сложилось мнение, что "люди - примитивная, жестокая раса" и разобрать на винтики убитого кибертронца им не составило труда, но додуматься соединить их технологии с органическим существом? Это уже слишком. Даже для маниакальных фанатиков.       Нокаут просто попробовал представить себя на месте светловолосой. Что бы ОН попробовал сделать, если бы попал в такую ситуацию? Первая мысль - избавиться от "лишнего веса" за спиной. Не получилось самому, то кого-то попросить. И так, чтобы не посмели отказать. - Вам, людям, кажется, надо дышать, - заметил носитель алой оптики. - Мне так легче терпеть боль. - Сдавленно пробормотала пациентка. - Не смей останавливаться. - Похоже ты ОЧЕНЬ хочешь освободиться. - Не представляешь, насколько.       Коллега с силой зажмурилась и дёрнула головой, в очередной раз пытаясь отогнать ощущение сдавливания под черепной коробкой. - И чем же тебе так не угодил подобный апгрейд? - усмехнулся кон. - Ты стала выше, сильнее, можешь трансформироваться и гонять по дорогам сколько угодно. - Ты сейчас смотришь далеко не на самую лучшую версию "меня". - Мирабэлл с облегчением ввязалась в разговор, прекрасно понимая, что доктор решил отвлечь её от боли. - Пусть моё тело и приобрело сверх иммунитет, но корпусу Эйрахниды нужен энергон для питания и работы всех систем. Ваше топливо токсично для человека, поэтому мне приходилось регулярно переживать приступы отравления, тем самым, резко ухудшая своё здоровье. - И ваш Доктор Ворчун решил бросить все силы, чтобы игнорировать состояние своей подопечной? - сарказм весело лился в бархатном металлическом голосе. - Нет, мы... поссорились. - Нехотя созналась химик. - Рэтчет, прежде всего, хотел попробовать вытащить меня более безопасным способом. Я же, акцентировала внимание на синтетическом энергоне. - Не смогли определиться? - Ага.       Медик оборвал очередной провод и с хрустом потянулся. Не только у человека могут затекать суставы и мышцы. - Какое же неудобное крепление. Всё изображение в режиме увеличения расплывается. - десептикон прикрыл оптику и потёр лицевую ладонями, после чего, судя по тихим щелчкам, откалибровал картинку.       Драгоценные секунды отдыха для обоих. София старалась не шевелиться, лишь расслабила несколько мышц, потому как от излишнего напряжения тело уже начало подрагивать. - Готова к следующему раунду? - на удивление, участливо спросил кон. - Приступай.       Только когти потянулись к очередному пучку проводов, как пещеру ощутимо тряхнуло. Глаза с оптикой внимательно огляделись по сторонами и обе пары поднялись на потолок, с которого посыпались мелкие камушки и пыль. - Я проверю. - Алый встал с коленного шарнира и крадучись подошёл к повороту.       Место коллеги выбрали не случайно. Подальше от входа, чтобы скрыть свои сигналы от радаров, но чтобы отсюда можно легко сбежать по широким коридорам, если эксперименты с синтетическим энергоном пошли бы не по сценарию. К тому же, рядом находился терминал, экран которого давал какой-никакой свет для работы с мелкими деталями внутренних систем корпуса. Хотя всё равно пришлось использовать фары альтформы для проведения микрохирургической операции. Не обнаружив никакой угрозы, мех обернулся: - Ничего не вижу. В этой местности часто бывают обвалы и оползни? - Довольно-таки. - Значит, проблема снаружи. Не хочу, чтобы нас завалило. - Медкон оставил рядом с человеком колбу с завершённой формулой. - Это моё "честное слово", что не убегу, оставив тебя здесь. - Честное слово? У десептикона? - с улыбкой спросила она. - Сам не понимаю, что говорю, - притворно удивлённым голосом ответил тот и в режиме машины укатил прочь.

***

      Воронка Земного моста выпустила группу колёсных вехиконов. Их соратники уже кружили в небе, сканируя, когда пешки ровным строем подошли к Мегатрону и стоящему позади него Старскриму. - Обыщите здесь всё. - Массивная ладонь махнула, подтверждая приказ.       Когда солдаты рассредоточились в поисках, зам сделал пару неуверенных шагов. - Повелитель...? Вы уверены, что радар Саундвейва исправлен? Эта шахта заброшена, мы очистили её до основания. - В отличие от тебя, мой связист меня никогда не разочаровывает, - повернулся серебристый. - И потом, напомнить тебе, сколько раз мы находили в, якобы, "пустых" местах что-то новое и интересное?       Гневный оскал подействовал отрезвляюще. Джет поджал крылья и на дрожащих ногах почти отполз подальше. А после, и вовсе взмыл вверх, чтобы контролировать подчинённых. Как и все прошлые разы, он был настолько "внимателен", что пропустил мелькнувший среди камней красный автомобиль.       Нокаут еле успел спрятаться за валун, как над головой пролетел вехикон. К счастью, не заметил. Эффектно появиться он всегда успеет, а вот понаблюдать стоило. Что его сознаковцам тут нужно? Ответ на вопрос не заставил себя ждать: - Даже если придётся перевернуть все камни, но найдите мне эту предательницу Эйрахниду!       Оу...       Похоже, порода тут не такая уж "защитная". И каким только образом сигнал погасшей пробился? Вместе с изъятой камерой искры корпус перестаёт излучать любые волны.       Неужели...?       Развить мимолётный импульс в полноценную мысль вновь помешал Лорд. - Если не сможете достать её, то принесите мне деактивированный корпус этого предателя Нокаута!       А?!       "Прошлый" медкон сразу бы выбрался из укрытия и пополз к своему Повелителю, стирая краску на коленных шарнирах, но "новый"... Во-первых, верхние слои итак были стёсаны и доктор выглядел слегка потрёпанным, а, во-вторых, он глубже забился в своё временное пристанище, активно думая, как бы вернуться обратно в пещеру к "пациентке". Когда-нибудь фиолетовые болванчики зайдут внутрь и найдут там беспомощного человека. Оставлять её посреди операции было крайне не разумно. Что стоило просто выглянуть из-за стены и оценить обстановку? Нет же, мех сначала вырвался вперёд, а потом начал думать. Будь оно проклято, гоночное прошлое!       Алая оптика заметила на небе так раздражающего сикера, который завис носовым концом как раз в его сторону. - "Не вариант, увидит сразу..." - фокус перешёл на бывшее начальство. Тот вальяжной походкой обходил периметр, зыркая по сторонам. - "Может, пока он так далеко..."       Не успел военврач сформировать план, как на вершине кратера открылся Земной мост, откуда всем составом выкатились автоботы.       Вот он, шанс! - Мегатрон! - грозно гаркнул Оптимус. - Мы с тобой не закончили разговор.       Как полагается, фиолетовозначные отвлеклись на лидера сопротивления и дали Астону Мартину скрыться во входном тоннеле пещеры. Внутри коллега всё также продолжала лежать неподвижно, распятая над вскрытым корпусом. - Соскучилась? - кокетливо спросил кон, меняя форму. - Я думала, ты меня и впрямь бросил. - неверяще пробурчала она. - Говорил же, что вернусь. - Алый поднял ранее оставленную колбу и спрятал её в сабспейс. - У меня две новости. Первая и она плохая: нас ищет Мегатрон. - А вторая? - Его отвлёк Оптимус Прайм вместе с автоботами, которых он, конечно же, притащил с собой. - Медик вновь присел на коленный шарнир и увеличил разрешение оптики. - Если повезёт, пока они "беседуют", смогу закончить операцию. Прости, но больше осторожничать я не намерен. - Поняла. Приступай.       София сжала зубы, ощущая позвоночником, как серебристые когти начали обрывать кабели связи, но стали делать это грубее и быстрее. Боль в голове нарастала толчками, приводя в бессознательное состояние.       Строгий бархатный тон периодически выдёргивал её из марева, но зацепиться за голос не удавалось и сознание вновь провалилось в туман. После нескольких попыток Нокаут перестал отвлекаться на проверку органического тела и всё внимание сосредоточил на действиях, время было дорого. Через несколько минут, характерно, послышались выстрелы, вкупе с воинственными истеричными криками Старскрима и ковровыми волнами налётов авиаторов вехиконов.       Кто бы сомневался...       Вент-система сбилась с цикла, когда снаружи взревели инсектиконы. Потолок пещеры вновь тряхнуло, но ничего, кроме мелкой пыли, сверху не упало. В который раз удивляясь самому себе, колёсный сел поближе и загородил своими спинными пластинами операционное поле. Если камни сорвутся, то упадут на стойки с шинами, но не повредят человеку.       Один щелчок, второй, третий. Соединённых проводов оставалось всё меньше, а кон нервничал всё больше непонятно почему: не успеет закончить или то, что его найдут тут бывшие соратники? Да и теперь, чего скрывать, победы алого знака хотелось больше всего. И "Медкон" возьмёт звание "Медбот", если ему позволят. Доктор признался себе, что меняет сторону и приложит все усилия, чтобы быть полезным для победы новых союзников.       Преисполненный решимостью, он совершенно не услышал позади себя грузные шаги. И как только умудрился? Когда над двумя корпусами раздалось тихое рычание, уже было поздно... Мех не успел уклониться от широченной лапы инсектикона, который отбился от стада и влетел внутрь пещеры, исполняя приказ своего лидера. Небольшой комплекции, по сравнению с тварью, алый был отброшен прочь, открывая пациентку.       Жук с раскрытой пастью посмотрел на распахнутый корпус и просканировал его. Датчики проигнорировали органическую и зафиксировали лицевую пластину Эйрахниды. Удовлетворительно заурчав, кривая ладонь схватила остроконечный плечевой шарнир и дёрнула, собираясь принести находку. Резкое движение оторвало оставшиеся кабели связи, вызвав вскрик у женщины. Сильный болевой импульс ударил прямо по глазам изнутри и та, покрываясь пластинами чёрно-белого костюма, окончательно потеряла сознание. - Бестолковое создание... - проворчал мех, активируя циркулярную пилу в правом манипуляторе.       Инсектикон обернулся на голос и просканировал стоящего напротив. Энергоновый сигнал соответствовал медику десептиконов, которого тоже следовало доставить к Мегатрону. Небрежно отбросив деактив, тварь начала наступать. Сузив алую оптику, военврач увернулся от выпада, сделанного после боевого клича.       Конструкцию корпуса, конечно же, тот знал наизусть. Большие габариты и толстая броня. Пробить такую - требуется много усилий. Элетрошест использовать не вариант - импульс не пробьётся, придётся работать только физическим методом. Методично уклоняясь, кон несколько раз смог поцарапать верхние слои. Естественно, кроме косметического дефекта, врагу это ничем не навредило. Попробовать достать важные для функционирования системы? Без шансов - бестолковая тварь сразу же вонзит в тебя короткие щупальца, крепящиеся по обеим сторонам от морды, тем самым ужалив.       Оба отвлеклись друг на друга, совершенно игнорируя маленькую женскую фигуру, которая смогла встать вертикально и сейчас закрепляла шлем на своей голове. Щёлкнуло забрало и выдвинулся белый визор. Человек активировала гарпун и подтянула себя к потолку. Атаки сверху инсектикон точно не будет ожидать. Надо подгадать момент, чтобы Нокаут успел сориентироваться. Как только оппоненты оказались в нужной точке, София отключила зацеп и почти спикировала на затылочную часть шлема большого жука. Тот почувствовал что-то чужеродное и потянулся когтями снять с себя мешающееся, когда медик с округлёнными окулярами смотрел на них. - Ты долго будешь стоять? - рявкнула Мирабэлл, сгибаясь в три погибели от ищущих пальцев. - Извини, - буркнул союзник и с размаху всадил лезвие циркулярки в основание шейных пластин, где располагались кабели и топливопроводы.       Тварь заревела и, пошатнувшись, упала на спинные пластины, предварительно, всё-таки, отшвырнув щупальцем с себя органическую. Учёная успела сгруппироваться и кубарем прокатилась несколько метров по полу пещеры. Колёсный подошёл к ней и помог встать, предоставив в качестве опоры коготь. - Один есть. Осталось... несколько сотен? - светлая бровь вопросительно выгнулась. - Не напоминай, - закатил окуляры мех, для видимости стряхнув с брони пыль. - Раз ты теперь свободна, то нам нужно выдвигаться, чтобы присоединиться к остальным. Иначе, скоро таких тут будет те самые несколько сотен.       Коллега кивнула и уже развернулась к выходу, как услышала позади себя звуки трансформации и автомобильный гудок. - Прокатимся с ветерком? - с ней поравнялся Астон Мартин и приглашающе распахнул водительскую дверь. - Серьёзно? И ты не будешь против, если в твоём салоне будет сидеть что-то грязное и органическое? - Если будешь хорошо себя вести, позволю. - Шутливо ответил гонщик.       Многозначительно хмыкнув, учёная забралась внутрь, перед этим, стряхнула с подошв грязь. Кибертронец на её действие довольно рыкнул двигателем и прибавил мощности, стартуя.       Алый был почти на пороге пещеры, когда на него посыпались многочисленные камни - Мегатрон пытался выстрелами достать Бамблби, который, в тот момент, виртуозно ехал в своей альтформе по внешней стороны скалы над входом в шахту. Энергоновый заряд вызвал локальное землетрясение и хрупкая порода начала разваливаться на куски. - У нас снова неприятности... - устало сообщил союзнице доктор, стараясь лавировать среди "снарядов". - Думаешь, получится? - женщина инстинктивно вжалась в сидение, но больше на её тело давил подтянувшийся ремень безопасности.       Молнией меняя положение, мех уклонялся только от крупных камней. Мелкие же, градом сыпались на обшивку ещё больше царапая покрытие. Благополучно не обращая внимания на повреждения, он продолжал ехать. Казалось, уследить за всем было невозможно, но почва под колёсами стала дрожать сильнее и автомобиль рисковал окончательно потерять управление. Источник был найден благодаря зеркалам заднего вида. Зелёные глаза с ужасом наблюдали позади них стремительно приближающуюся бирюзово-голубую волну. - Это что такое? - Кажется, здесь остался ещё энергон и от механического воздействия он сдетонировал, так как в своей натуральной форме является очень взрывоопасным. В виде жидкости является более стабильным, кстати, - алый дёрнул боковым зеркалом, периодически следя ещё и за этим. Вот, инопланетное топливо добралось до его заднего бампера и прижгло пластины, отчего медкон лишь прорычал, но не позволял себе паниковать. Им нужно выбраться отсюда и сдаваться тот не намерен.       В ушах какофония взрывов и обвала, а ещё так и осталась непроходящая головная боль, плюс резкие движения машины - всё это вызывало дурноту. Кибер мечтала, чтобы это всё побыстрее закончилось. И как только явится на Эмбер, то сначала смоет с себя всю грязь, а потом уже отвалится спать на несколько дней и пусть только Билл попробует её разбудить...       На горизонте показалось светлое окно, которое было словно маяк в темноте ночи. Поддав мощности двигателя, Астон Мартин забыл об осторожности и пропустил ощутимый удар сверху. Слегка уйдя в занос, корпус полностью был поглощён обжигающей волной воспламенённого энергона, который действенно взорвал на воздух оставшиеся шаткие конструкции породы. За грохотом взрыва топлива никто не услышал крик бывшего десептикона, который с визгом шин выехал изнутри и скрылся среди высоких валунов.       Сверху, на обрыве кратера, стоял лидер фиолетовозначных. Он уже смог отпихнуть от себя Оптимуса и попытался достать юркого жёлтого разведчика. К счастью для последнего, безуспешно. Серебристый с искривлённой в гневе лицевой наблюдал за эпичным взрывом, обещая себе, в который раз, что когда-нибудь прикончит своего заместителя. Чьё-то чужое ЭМ-воле ощутилось позади и сначала кон решил проверить, кто пожаловал, после чего уже нападать. И оказался прав.       Рядом стоял верный Саундвейв, который показывал, что энергетические сигналы Эйрахниды и Нокаута перестали транслироваться. - Значит, предателей завалило? - с притворным удивлением спросил Повелитель. Связист кивнул.       В это время вся команда алозначных столпилась возле подбитого командира, который был сброшен со скалы и активно помогала ему встать. Услышав вопрос Мегатрона, все подняли оптики. - Тот, кто не способен выбраться оттуда онлайн, больше не будет носить гордое звание "десептикона". Предатели должны отправляться в Колодец только таким образом. - Бывший гладиатор с презрением посмотрел на врагов и приказал: - Отступаем!       Поднявшись в воздух в своей альтформе, он увёл за собой всю крылатую эскадрилью. Колёсные переместились на Немезиду через открытый Саундвейвом мост. Кратер быстро опустел, оставив среди тишины редкие падение камней после сотрясения.       Изрядно шатаясь, но позволяя рэкерам взять его вес, Оптимус деактивировал забрало и, подняв голову, наткнувшись на блестящие рыжие спинные пластины. Друг стоял почти в середине открытого пространства и смотрел на заваленный вход пещеры. Вокруг - деактивы вехиконов с различными рубленными ранами, а клинки на манипуляторах, как и передняя часть корпуса, испачканы подтёками чужого энергона.       Так он и пошёл вперёд, игнорируя под ногами неровности дороги и не убранное холодное оружие. Позади послышались две пары лёгких шагов - разведчики бежали на помощь, пока за красно-синим присматривали старые боевые товарищи. - Рэтчет...? - позвала Арси. - Этого не может быть... - прошептал сам себе медбот.       Искра с силой пульсировала, стреляя волнами по всему корпусу. Она будто толкала его вперёд. Нужно подойти поближе, убедиться... - [Подожди нас!] - теперь Би попытался докричаться до соратника.       Подходя всё ближе, эмоции захлёстывали всё сильнее. Настолько, что сдерживаться уже было невозможно. Разведчиков остановило волнообразно скачущее ЭМ-поле бело-оранжевого. Потрясение, неуверенность, обида и... боль. - Невозможно... только не так... - продолжал шептать доктор, словно в бреду.       Всполохи искры стреляли по всем системам: то он неловко запнулся за камешек, едва сохранив равновесие; то нейросеть генерировала хаотичные импульсы; то венсистема сбивалась с ритма, форсированно продувая корпус. - Мы её найдём, обещаю, - фембот осторожно прикоснулась к широкому наплечнику, выражая сочувствие, пока чёрно-жёлтый первым не подбежал к скале и начал откидывать небольшие камни у самого подножия.       В это время, медленно подтянулись остальные трое. Откалибровав гироскопы, Прайм кивнул подчинённым и те отпустили его передвигаться самостоятельно, а сами пошли помогать разведчику. - Рэтчет... - широкая ладонь накрыла второй наплечник, пока развёрнутое поле, подпитываемое Матрицей, выражало соболезнование.       Мотоциклетка присоединилась к остальным и теперь в четыре пары манипуляторов они активно разбирали завал. - Ты не поймёшь... - друг скинул с себя конечность и как можно сильнее зажмурил оптику, сжимая разбалансированное ЭМ-поле и запирая боль глубоко внутри. - Всё, что вы все можете сделать, это оставить меня одного.       Парные клинки скрылись в пазах брони, сменившись на привычные ладони. Медик хотел уехать на базу Кибер, чтобы провести там некоторое время в одиночестве и, наконец, дать волю эмоциям. Будет много криков и омывателя, скорее всего. Уже развернувшись обратно, услышал чьё-то приглушенное ворчание неподалёку.       Остальные тоже прекратили разбор камней и попытались выяснить источник звука, который резонировал в круглой местности кратера. Оптимус жестом приказал всем следовать за ним, в правую сторону от входа в пещеру - выкрученные на максимум чувствительные аудио ловили звук оттуда. Отряд шёл позади.       Чем ближе они были, тем громче слышался голос. Разобрав в бормотании кибертронский язык, доктор услышал знакомые ему медицинские термины. Кто-то пытался починиться и активно перечислял все свои повреждения. И всё это звучало очень знакомым бархатным баритоном голоса... Не успел он сообщить информацию сознаковцам, как те самые разведчики уже подскочили к скоплению валунов, за которым, предположительно, был пострадавший. Не дожидаясь команды от начальства, оба выпрыгнули вперёд, держа на мушке бластеров цель. - Да ради Праймуса, вы издеваетесь? - недовольно вскрикнул Нокаут уже на чистом американском английском.       Автоботы застали кона врасплох. Тот, действительно, попытался спаять мелкую проводку коленного шарнира, когда на него нацелились две пары огнестрельного оружия. - Что ты... здесь делаешь? - глупо спросил Балкхэд, хлопая оптогранями. - Я пытаюсь вернуть своей ноге подвижность, если ты не понял. - Огрызнулся алый, хмурясь. После чего, протянул манипуляторы, повесив когти вниз.       Никто не понял, что тот имел ввиду, тогда доктор раздражённо закатил оптику. - Я же пленный, давайте, надевайте свои стазис-наручники. Моя Т-шестерня теперь функционирует, но ваш доктор может мне её отключить, используя Медицинский протокол. Ты же знаешь, что это такое?       Последняя фраза относилась к коллеге. Тот стоял левее всех остальных и подозрительно суживал бирюзовую оптику. - Взрыв энергона перекрыл энергетический сигнал, - бело-оранжевый поднял взгляд на лидера. - Поэтому Саундвейв его не засёк.       Красно-синий кивнул и вновь посмотрел на кона. Оперевшись колёсными стойками на камень, он выглядел весьма потрёпано: многочисленные внешние повреждения корпуса - царапины, вмятины, кое-где даже виднелись ожоги, казалось, совершенно не причиняли дискомфорта. Лишь полуразобранный правый коленный шарнир казался весомой причиной нарушения функциональности. Тот не умолял о пощаде, не пресмыкался в истерике. В свою очередь, алая оптика, смотрела устало, но спокойно. - Что ты здесь делал? - без надрыва спросил Оптимус. - Выполнял уговор, - буднично ответил военврач, дёрнув плечевым шарниром и поморщился. Похоже, движение причинило ему мимолётную боль. - Какой? - продолжила допрос Арси.       Увидев, что отряд не собираются сковывать ладони с когтями прямо сейчас, бывший фиолетовозначный осторожно потянулся к нужному сабспейсу. Шесть пар оптик сменили свои взгляды с подозрительные на поражённые, когда под солнечным светом заблестел прозрачно-жёлтый раствор. - Стабильная формула синтетического энергона. - Когтистая ладонь протянула колбу и её перехватила широка ладонь коллеги. - Она полностью закончена? - спросил тот, сканируя. - Да. - [Как ты это сделал?] - пробибикал Бамблби. - Не самостоятельно. Мне очень помогли. - Предупреждение на внутреннем экране настойчиво требовало отправиться в восстановительный оффлайн. - Кто? - глухо спросил Прайм, уже заранее зная ответ, как и его друг, чьё поле всколыхнулось надеждой. - Мы сделали это вместе. - Прозвучал напротив знакомый голос.       Из-за откинувшейся головы десептикона вышла Кибер в своём боевом облачении. Разве что, шлем оставался закреплён на спине, оставив развеваться от небольшого ветерка длинные грязные светлые пряди. - София? - Не надо строить из себя строго конвоира, Оптимус. Если хочешь выставить виновного, переводи все стрелки на меня. Это я его освободила и предложила сделку в обмен на свободу. "Услуга за услугу" скажете вы? Да, так оно и есть. Но... - человек несильно постучала по алой броне кулаком, привлекая внимание хозяина, - ...кажется, в вашем отряде ожидается пополнение?       Тот посмотрел в голубую оптику Матриценосца и уверенно кивнул. - Вы всё слышали. Мегатрон записал меня в число жертв это бесконечной глупой войны, поэтому, я, с радостью, готов сменить сторону. Предоставлю информацию о местонахождении Омега ключей и Космического моста. Мы сможем попасть на Кибертрон и возродить его. - Красиво поёшь, шлак, - оборвал тираду Уиллджек. - Помимо непосредственной медицинской помощи экипажу Немезиды, я занимался в своей лаборатории, исследуя все полученные десептиконами артефакты. В том числе, ключи. Их применение и значение, - серебристый коготь постучал по шлему. - И эту информацию Саундвейв НЕ ЗНАЕТ. Кроме того, этот человек умеет убеждать и спорить с ней бесполезно.       Члены отряда Прайма переглянулись между собой, пока Мирабэлл смотрела на них всех с довольной ухмылкой на губах.

***

      Уже несколько дней в ангаре "Е" царила активная деятельность. Автоботам удалось стащить у своих противников прямо из под носа несколько десятков кубов с энергоном и от новоиспечённого сокомандника было очень много пользы. Создав несколько пробных порций синтетического энергона, и получив соответствующие результаты, медбот вместе со старым другом дали "добро" на использование в качестве основного топлива новую разработку. - То есть, как это, Мегатрон не хранит Омега ключи на Немезиде? Это же самое безопасное место? - В последнее время наш враг допускает много ошибок, Балкхэд. - Ответил на вопрос подчинённого лидер. - И нам это на руку. - Только не впадайте в беспечность, - раздалось рядом привычное ворчание. - Не смотря на то, что у меня в подчинении появилась дополнительная пара рабочих манипуляторов, я не стану тратить время, вытаскивая вас из Колодца.       По возвращении на Эмбер, мех стал ещё раздражительнее. Мало того, что ему не удалось помириться с возлюбленной, которую ошибочно посчитал погибшей, сейчас активно... ревновал её к своему коллеге. Та всё продолжала держаться от напарника подальше и крутилась возле алого гонщика. Блеск зелёных глаз, добрая улыбка, долгие разговоры - это всё бесило перенапряжения в электросети.       "К счастью", Рэтчет совершенно не догадывался, что дружелюбие было напускное. Да, токсиколог вновь активно участвовала в деятельности алозначных, но ей приходилось часто отлучаться, чтобы придумать решение по тому или иному вопросу. В дальнем углу ангара, где среди пустых ящиков ей было оборудована полуоткрытая комната, стояла найденная на складе жёсткая и неудобная койка, на которую учёная сваливалась на грани сознания в лечебный сон.       После разделения с корпусом Эйрахниды самочувствие резко стало ухудшаться. Нарастала тошнота, головные боли, часто пропадал аппетит. Костюм всё также исполнял функцию поддержки тела, но теперь приходилось носить его постоянно и прятать от посторонних за полами длинного белого халата. Хорошо, что перчатки отстёгивались. Похоже, ничей подозрительный взгляд, особенно пристально суженную бирюзовую оптику, светловолосая на себе не ловила.       Значит, пока не догадываются. Хорошо.       Со дня присоединения к команде Нокаута прошло ещё четыре. Встать утром с постели было колоссальным трудом. Будто все кости, мышцы и внутренние органы были заменены на камни или на спине был не один, а все четыре прототипа группы Кибер. София старалась не собирать своим телом стены и достаточно быстро пришла в основное помещение. Детей увёз Фоулер повидаться с семьями, автоботы, похоже, были на задании. Все, кроме... привычно стоящего у главного терминала носителя бело-оранжевого корпуса.       Женщина поджала губы и старалась издавать как можно меньше шума. Осторожно ступала по металлическому полу, чтобы не издавать шагов, но не смогла удержать равновесие от мимолётного приступа головокружения и повисла на жёлтом ограждении перил. Медбот обернулся на шум и заметил подопечную. Мелком проверил, что с сознаковцами всё в порядке, подошёл ближе. - Ты в порядке? - как всегда, он потянул манипулятор, чтобы помочь ей встать, но файлы памяти услужливо кое-что напомнили и ладонь остановилась. - Не обращай внимания, я просто плохо спала. - Отмахнулась от чёрных пальцев химик и продолжила путь к своему рабочему столу, который стоял почти рядом с диваном, где часто зависали дети. - Точно? - тихо спросил мех. - Рэтчет, - огрызнулась она, резко поворачиваясь, - будь добр, перестань проявлять эту наигранную заботу!       Ах, да, ещё кое-что... Вследствие длительного отравления разными типами энергона Мирабэлл стала более яркой на эмоции. Чаще всего, в негативном ключе. Она вела себя точь-в-точь как опекун, больше ворча или срываясь на остальных по пустякам. - А иначе - что? - бирюзовая оптика сузилась и её хозяин встал почти вплотную к ограждению. - Просишь своего нового друга напасть на меня?       Он видел, как женщину трясло. Дрожь была сдержанной, но видимой. Отчего такая реакция? Гнев? Страх? - При чём здесь Нокаут?       Военврач не выдержал и сорвался. Он крыл войну, беспомощность команды, всех десептиконов и одного конкретного, который носил алый цвет брони. После нескольких минут экспрессивного монолога, продул корпус венсистемой. - Всё? - просто спросила блондинка. После молчаливого ответа она чуть прокашлялась. - Если ты ещё не понял, поясняю для тугодумов: твоя ревность беспочвенна. Я всё также тебя люблю, но обижена на твоё поведение. И если ты решил извиниться, то сделай это по-другому.       Напряжение в нейроцепях уменьшилось, когда мех проорался, но сказанные слова окончательно отпустили комок эмоций, запертых в искре. Учёная собралась уже уходить, как замерла, услышав за спиной тихое: - Прости...       Повернувшись обратно, увидела, что бот смотрит в пол и держит ладонь в центре грудного отсека. И сказанные неуверенным тоном слова: - София, ты, не можешь почувствовать это, потому что являешься человеком, но... попробую объяснить. - Что именно? - Протокол защиты партнёра. - Взгляд поднялся обратно, сталкиваясь с зелёными глазами. - У кибертронцев есть некоторые особенности корпуса, я рассказывал тебе это не один раз. И наша непонятно откуда взявшаяся связь. Так вот... этот и есть тот самый Протокол. - Он появляется, когда вы начинаете с кем-то отношения, верно? - Да. И особенно усилен в отношении Истинных, потому что начинает работать ДО создания Искреннего Союза - Кто бы сомневался, - хмыкнула человек. - Я пытаюсь воззвать к голосу разума и успокоиться, но искра выплёскивает в системы множество импульсов, создавая перенапряжение в нейросети и... "накручивая" эмоции. - И ты считаешь это единственным объяснением того, почему ты так бесишься? - Я же сказал, что только попробую, но по-настоящему, это надо ощутить самому.       Кибер хотела просто кивнуть и принять к сведению информацию, как прострелом накатила головная боль. Картинка стремительно уплыла в темноту и она совершенно не почувствовала, как её тело бережно поймала широкая чёрная ладонь.

***

      Голубое свечение сканера в очередной раз, прошлось волной по чёрно-белым пластинам костюма. - Результаты совпадают, верно? - спросил рядом бархатный баритон.       Рэтчет выпрямился и сжал губы в тонкую нить. - Это точно Космическая ржа. Может быть, она дотронулась до чего-то другого и это был не инсектикон или...? - Нет, увы.       Прайм возвышался над ними и вместе с остальными смотрел на лежащую на койке подопечную друга. Та была без сознания уже второй час и виновника её состояния только что нашли сразу двое профессионалов. Металлические пластины костюма были покрыты цветастым налётом, источником которого служила небольшая трещина на плече. - Вы сможете ей помочь? - осторожно спросил лидер. - Нет, - резко ответил подчинённый, сжимая кулак от отчаянья. - Да, - в противовес ответил коллега. - Если мы, как можно скорее, попадём на Кибертрон. - Нокаут, антидота от Ржавого воспаления не существует! - Позволь с тобой поспорить. У инсектиконов, как ты знаешь, естественный иммунитет к этой инфекции, но есть и другой способ. - Какой? - Арси сделала пару шагов вперёд. - Черви металлоеды. - Ответил алый, оперевшись ладонью на левые бедренные пластины. - Если хотите сказать, что их истребили несколько миллионов лет назад, то спешу обрадовать, одна небольшая колония оставалась возле Моря Ржавчины. А учитывая, что наша планета оставалась безжизненной некоторое время... - ...то твари расплодились, - закончил фразу Балкхэд, дрожа внутренними системами. - Когда выдвигаемся, командующий? - спросил Уиллджек. - Как можно скорее. У вас ОЧЕНЬ мало времени, - бело-оранжевый беспокойно оглядывал возлюбленную. - Я останусь с ней и это не обсуждается. - Хорошо старый друг. Сделай всё, что сможешь.       Оптимус участливо положил ладонь на рыжий наплечник и направился вместе с остальными к пульту управления Земного моста.