Кибер-Альфа: Активация.

      Головокружение и тошнота - два симптома, которые возникли через некоторое время у троих подростков после инъекции. Они поглядывали друг на друга с опаской, готовые помочь, если кому-то станет ещё хуже. Им освободили руки и дали передвигаться по складу, что выглядело очень подозрительно. - Нам нужно выбираться отсюда. - Решительно сказал Джек после часа выжидания. - Как? - всегда бойкая и смелая Мико сидела тише воды, подавленная ухудшением самочувствия. - А вдруг, с нами что-нибудь случится во время побега? - озвучил Рафаэль общее опасение. - Но просто так сидеть и ждать, когда нас спасут, тоже нельзя! - девочка начала возвращать себе храбрость и вскочила на ноги. - Ты куда? - зачем-то шёпотом спросил её старший. - Осмотрюсь.       Накадаи прогулялась по периметру комнаты и ощупала неизвестные предметы высотой чуть меньше её роста и замотанные в плотный полиэтилен. Через несколько минут она подошла к двери. Обычная, одинарная, но с широкой ручкой, которая, на первый взгляд, смотрелась тяжёлой. Ребёнок проследила пальцами раму проёма - нет ли где щели? Когда ответ на свой вопрос стал отрицательным, с досады, пнула тёмную поверхность. Та, в ответ, со скрипом покачнулась. Этот звук слышали все, но мальчики остались сидеть на своих местах, пока японка неуверенно протянула руку и накрыла ладонью холодную металлическую ручку. - Мико, ты серьёзно...? - не успел Дарби завершить свой вопрос, как подруга распахнула ненавистную дверь настежь.       Парни открыли рты и переглянулись. - Тут не заперто, чего вы ждёте?! - Точно ловушка, - шёпотом произнёс Раф, обнимая собственные коленки.       В противовес ему, старший подбежал к выходу. Двое выглянули и посмотрели по сторонам тихого мрачного коридора. Если бы по округе ходил патрулирующий охранник, то эхо его шагов раздавалось издалека. - Я на разведку, - быстро сказала подопечная рэкера и осторожно направилась к ближайшему повороту. - Только не убегай далеко! - кинул ей в спину Джек.       Крадучись, та очень старалась лишний раз не шуметь. Рядом послышался ритмичный металлический грохот, сменившийся странным шипением. Это испугало, заставив спрятаться за ближайший угол. Убедившись, что вокруг никого нет, девочка продолжила свой путь, обходя комнату, за стеной которой раздавались странные звуки. Следующий поворот тёмного лабиринта вывел к широко распахнутым двойным дверям, ведущих на улицу. - Да! - победно воскликнула она и, забыв об осторожности, бросилась наружу.       Впереди обнаружилась небольшая поляна, ограждённая с одной стороны густым лесом, с другой - возвышающейся скалой. Путь отступления известен и вокруг никого, кто мог бы их засечь. Обрадованная таким удачным раскладом, японка вернулась к друзьям. Через минуту они все выбежали за пределы здания, прячась в тени высоких кустов. Пробираясь сквозь густые насаждения, Дарби отвернулся, чтобы ветка не попала ему в лицо и случайно перевёл взгляд на открытую местность перед самолётным ангаром, в котором их держали. - Наро-од... - произнёс он, привлекая внимание остальных беглецов.       Высунувшись из-за растений, подростки увидели на земле двух человек. Оба валялись смирно, не шевелясь. Мужчина глубоко дышал, развалив конечности в разные стороны, а женщина лежала полусогнутая, откинув голову на траву. Даже с такого расстояния троица почувствовала волну неприятного запаха. Кажется, он напоминал смесь рвотных масс с чем-то ещё...       Эскивель, оступившись, кубарем выкатился наружу и почти врезался боком в тело диверсанта. Обнаружив себя рядом, мальчик старался как можно тише отползти спиной подальше, при этом внимательно оглядывая лежащую перед собой. - Ребят... - почти губами прошептал он, показывая пальцем, - она... она не дышит. - Что? - спросила Мико, не услышав друга. После чего, сама подошла поближе и заглянула в лицо брюнетки.       Худощавое, неестественно бледное, с ещё невысохшими дорожками слёз на щеках. В обоих уголках рта виднелись тёмные полосы, идущие вниз до подбородка. Веки закрыты, но выражение было не то нахмуренным, не то... болезненное. - Д-джек...       Самый старший тихо подкрался следом и бегло посмотрел на Суарес. После чего не побоялся и потрогал тыльную сторону левой руки, которая оказалась едва тёплой на ощупь. Потом, как учила мама, поднёс палец к носу женщины и дотянулся до полуоткрытой шеи. Пульса не было. - Она мертва, - шёпотом изрёк подросток и осторожно встал. Двое других переглянулись и отошли на несколько шагов назад. - К-как это? То есть, передо мной самый настоящий труп?! - шёпотом воскликнула девочка. - Мамочки...       Парни успели её подхватить и все вместе попятились. Только они развернулись в сторону леса, как хакер краем глаза заметил нечто габаритное и белое. Присмотревшись, увидел корпус трансформера, освещённый холодным лунным светом, который сложно было спутать с чем-либо другим. - Рэтчет?! - мальчик прищурился, поправив очки. - А...? - двое других обернулись за ним.       В пределах нескольких сотен метров, действительно, на земле лежал медик автоботов. Он был неподвижен и по поверхности корпуса сетью двигались электрические волны. Среди ночной тишины троица услышала треск и последующий за этим вскрик. Напуганные, они направились к лежащему роботу. Вдруг, сверху, едва ли не свалился тёмный силуэт. Длинные светлые волосы торчали в разные стороны, а сама фигура сильно шаталась. - Доктор Мирабелл! - Накадаи окликнула женщину.       Та её не услышала, лишь медленно дошла до правой ноги напарника и дёрнула наружу какой-то тонкий шип, торчащий в броне. Устройство стрельнуло в человека разрядом, прежде чем легко покинуло своё место. Без сил свалившись на спину, София разжала ладонь и посмотрела пустым взглядом на усыпанное звёздами небо. Тем временем, дети уже бежали со всех ног, попеременно зовя. Рядом открылась бело-зелёная воронка, из которой первыми выпрыгнули разведчики с активированным на манипуляторах оружием. Они увидели сокомандника на земле и беспокойную троицу рядом с доктором, которая уже потеряла сознание. - Арси! - позвал Джек и подбежал к ним. - Что случилось? - фембот присела к человеку, пока Бамблби попытался "разбудить" второго врача. - Не знаем. Мы сами только что сбежали из плена, а тут... - Рафаэль обвёл руками две лежащие фигуры. - /Быстрее сюда, мы вдвоём отключённого Рэтчета не дотащим./ - лазурная связалась с базой и через мгновение из всё ещё открытой воронки выбежали рэкеры. - Давай, Док, хватит тут валяться, - они распределили между собой вес медбота и поволокли его на Омега-1. Би взял на манипуляторы блондинку, а дети засеменили следом, стараясь держаться поближе к ногам Арси. Процесс закрытия Земного моста издалека наблюдала пара сощуренных глаз, принадлежавших Сайласу, который только-только очнулся после точного удара в челюсть от своей уже мёртвой супруги.

***

             Прошло два дня. Оба доктора лежали всё в том же состоянии, как их и нашли. Пока Джун хлопотала над человеком, Уиллджек с Оптимусом пытались помочь владельцу бело- оранжевого корпуса. Электро-гарпуны, выпущенные Механоидами, нарушили тонкие настройки нейросети, которая сейчас выдавала лишь короткие хаотичные сигналы, тем самым запутывая процессор. Как следствие, Рэтчет всё ещё оставался в стазисе.       У его подопечной дела шли лучше. С помощью проверенных механиков и техников, анонимно приглашённых Фоулером, удалось наладить прототип и токсикологу только требовалось время восстановиться после множества ожогов электричеством, которые оставили на её теле белесоватые следы молний. В любую свободную минуту троица по очереди приходила в лабораторию, сидя рядом и рассказывая про дела в школе, что происходит с остальными и как они все скучают по обоим докторам, не смотря на их сложные и так похожие характеры. Как ни странно, симптомы от укола неизвестного вещества прошли буквально на следующий день после возвращения, поэтому подростки не стали никому сообщать об этом.       Через неделю, в конце дня, когда воспалённая кожа почти перестала отекать в местах ожогов, София пришла в себя. В своей лаборатории она была одна, хотя дети в полном составе находились в главном зале и усердно, согласно графику, выполняли домашнее задание. Химик, морщась от боли, медленно села и чуть не свалилась на пол от остро возникшей темноты в глазах. Посидев пару минут на кушетке, осторожно встала в полный рост. По телу ощущалась некоторая скованность, а при малейших движения типа разминки - вспыхивала боль на повреждённых участках кожи. Оглядев себя в зеркало, блондинка задумчиво пожевала губу. Кое-где виднелись следы от серебряной сетки. - Догадались, медсестра Дарби, молодец.       Мелкие трещины заживали, как и белесоватые следы молний, которые больше не кровоточили, поэтому при контакте с одеждой воспалиться повторно не должны. Не смотря на это, женщина всё равно одела свободно сидящий на ней чёрный хирургический костюм и открытые сандалии, после чего неспешно пошла в главный зал.       Издалека почти не доносилось привычного шума - не работал телевизор, не слышно было переговоров между сознаковцами. Только короткие фразы, сказанные двумя голосами настолько глухо, что разобрать слова было невозможно. И только завернув к выходу из лабиринта коридоров, Мирабелл замерла посреди шага.       Поперёк прохода стояла платформа. На ней лежал яркий корпус напарника, системы которого были раскрыты, а пластины буквально опутаны сетью различных кабелей. Привычно висящий рыжий спинной блок был снят и одиноко стоял в стороне с парочкой отсоединённых проводов. Слишком занятые рэкер с лидером совершенно не замечали стоящего поодаль человека и с хмурыми лицевыми продолжали что-то изучать во внутренних механизмах медбота. - Я не знаю, Прайм. Мы уже всё перепробовали. Он не включается! - инженер стукнул кулаком по краю платформы. - Уиллджек, эмоциями мы нашему другу не поможем. Нужно пытаться дальше, - успокаивающий тон красно-синего, похоже, ещё больше взбесил подчинённого. - Делали и не однократно! Док находится в стазисе и я боюсь, что он оттуда уже не вернётся!       Наблюдая за перепалкой, к химику начало подходить осознание. Механоиды выполнили свою угрозу и отключили автобота. Пусть не до летального исхода, но вечный стазис был сродни этому... Тиски сдавили сердце и доктор покачнулась, ухватившись одной рукой за ближайшую стену в качестве опоры. Слёзы обожгли глаза и дышать стало тяжелее, а разум начало накрывать, будто шапкой. Чтобы не выдать всхлипами своё присутствие, она глубоко вдохнула, пуская прозрачные капли течь по исполосованным щекам.       Она не успела. Не успела спасти близкого.       В отличие от близнецов, у него был шанс на благополучный исход. Но слишком занятая торжеством справедливости и желанием поставить на место психически неуравновешенную бывшую подругу.       ДУРА! ЧТО ТЫ НАТВОРИЛА?!       Зажав себе рот ладонью, блондинка сползла по стене на пол, сдирая только что зажившую тонкую кожу на руке. На это уже было глубоко плевать. Сейчас смысл жизни лежал на платформе в необратимом состоянии функционирования. Стрекотание хаотичных электрических разрядов в мощном корпусе и почти непрерывный писк приборов жизнеобеспечивания удачно маскировал нервный срыв.       Ты же обещала! Обещала быть рядом и защищать его от ЛЮБЫХ напастей со стороны М.Е.Х., игнорируя собственное благополучие.       Тело начало дёргаться в истерике, пока двое роботов продолжили спорить друг с другом на повышенных тонах. - При всё уважении, Командующий, но мы далеко с тобой не медботы, а помочь ему некому! Я даже прочесть не могу те слова, что им написаны в Пособии! - Ты говорил, что имеешь образование инженера, верно? - Оптимус продолжал оставаться невозмутимым, но едва заметно дёргающиеся антенки выдавали нервозность. - Да. Я всё это время успешно справлялся с поломками Джек-Хаммера. Но то техника, а здесь на столе для техосмотра... функционирующий корпус! Пусть и погружённый в стазис, но его Искра всё ещё горит!       Искра...       Воспоминания плавной волной накрыли разум, словно облако. В ушах зазвучал любимый голос, рассказывающий очередную лекцию на профессиональную тему. - Источник жизни нашей расы трансформеров. Пусть все системы будут сломаны в шлак, но главный показатель и шанс для спасения - стабильно горящая искра. Можно её подключить к приборам и мониторить, пока чинишь корпус. А если происходит "Коллапс", то есть, когда трансформер гаснет и готов отправиться в Колодец всех искр, приходится проводить "Шоковую терапию" - однократно введённый электрический импульс большой мощности, что должен стабилизировать неспокойное мерцание. При необходимости, процедуру повторяют. - Очень похоже на нашу сердечно-лёгочную реанимацию. Ты воздействуешь электричеством, а мы чаще - физически. Так называемый "массаж сердца". По частоте сокращений он должен соответствовать нормальному пульсу, но от такой нагрузки "качающий" быстро устаёт и приходится меняться с кем-то, иначе спасти невозможно. Но иногда прибегаем к помощи того самого дифибриллятора, про который я тебе говорила.       Коллеги находились в медотсеке. Бело-оранжевый показывал на экране терминала внутреннее устройство корпуса большинства ботов его расы. Взамен, подопечная делилась своими знаниями. По описанию или ключевым словам мех без труда находил обучающие ролики в интернете или наглядные пособия в электронном виде, чтобы побольше узнать о человеческой медицине.       Заинтересованный взгляд бирюзовой оптики и зелёных глаз, частые язвительные комментарии, фырканье вентиляции по поводу примитивности технологий и всего подобного прочего, - всё, что составляло их разговоры. Только находясь наедине, открывали друг другу своё второе "Я". Конечно же, весьма похожее, как две капли воды: сопереживающее, заботливое, увлечённое научными изысканиями. Подобные беседы не заканчивались часами. Женщина забывала про усталость и с почти детским восторгом слушала опекуна, как и он, с не меньшим интересом, углублялся в местную медицину, науку, культуру и бытность.       Я хочу всё это вернуть.       ДОЛЖНА!              Крепко зажмурившись, Мирабелл силой воли задавила внутри груди истерику. Дыхание замедлилось и углубилось, мысли прочистились. Мир обрёл краски и звуки. Спина и ноги начали ощущать под собой холодные поверхности коридора, а содранная кожа на руке заныла навязчивой болью. Виски пульсировали, как и положено после такого рода состояний, но это было терпимо. Поморгав несколько раз и вернув зрению чёткость, токсиколог поднялась, преисполненная решимостью. Теперь её черёд спасать, пора вернуть должок.       Дети оглядывались на всё ещё спорящих ботов и Балкхэда, который неуклюже пытался успокоить боевого товарища. Разведчики же, вдвоём "прилипли" к главному экрану, занимаясь каким-то не то поисками, не то сканированием. - Каков его статус? - в миг тишины прозвучал холодный хриплый голос.       Все обернулись к нижнему ярусу возле небольшого лабораторного терминала, откуда донесся вопрос. Блондинка стояла рядом с прозрачным экраном, сложив за спиной руки. Сощуренные глаза, сжатые в ниточку губы и напряжённо стиснутая нижняя челюсть. Уиллджек растерялся не несколько секунд, подбирая ответ поделикатнее и с более цензурным содержанием. Ситуация была шлак, но сообщить это подопечной медика хотелось аккуратно. Остальные же, подошли поближе, решив собственными глазами и оптикой убедиться, что вторая доктор пришла в себя. - Повторять я не намерена. - Нажим в тоне усилился, тем самым спровоцировав у бота резкий ответ: - Тебе попроще рассказать или прочитать все эти заумные словечки?       Человек зажмурилась и сделала глубокий вдох. Нахальство и откровенная грубость конкретно ЭТОГО солдата всегда раздражала, но сейчас терпению пришёл конец. - ТАК СЛОЖНО ОТВЕТИТЬ?! - рявкнула она на всё помещение, открыв глаза. Команда и дети отшатнулись, кое-кто даже попятился. Как и в прошлый раз, когда эмоции хлестали через край, на теле появились отметины: два сосуда, что кровоснабжали голову и лицо, в частности. Алая жидкость в них стала зелёного цвета, как и радужка глаз, буквально освещающая верхнюю половину лица. Пусть и замершее в одном положении, но тело с прототипом на спине мелко подрагивало от вспышки ярости, плескающейся в груди. - Он... он в стазисе, - тихо сказал белый рэкер, пряча голубые окуляры в пол. - Мы не знаем, что делать. Я лишь механик и никогда не ремонтировал никого... живого.       Не узнав ничего нового из того, что было тайком услышано, София несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь. Изумрудная сетка растворилась и глаза вновь приобрели свой привычный вид. - Из всего отряда никто даже мельком не додумался хотя бы дать себе лишнюю нагрузку на процессор и попробовать изучить что-то самим? - сквозь зубы продолжила она. - И что же теперь? Вы будете раненные ржаветь где-нибудь в лесу, песках, горах, а, может, вообще, на дне водоёма? Только попоробуй начать оправдывать своих ботов, Прайм. - Если дело доходит до мелких повреждений корпуса, то базовый курс пройден у всех. Что касается подобных поломок, Вы правы, доктор Мирабелл, здесь нашего Рэтчета некем заменить. - Даже если его коллега другого пола и расы, это тоже вас не устроит?       Обычно мало эмоциональный, лидер позволил себе нахмурить оптограни и приоткрыл энергоприёмник в замешательстве. Голубая оптика встретилась с твёрдым решительным зелёным взглядом. Тот самый, который наблюдал у своего друга, когда он был готов пойти на риск, будучи уверенным в положительном результате. - Но... - возразила мотоциклетка. - Вы, наверное, думали, что мы просто так часами зависали в медбее? Если позволите, открою тайну - мы обучали друг друга алгоритмам неотложной помощи. Как он рабирается в теле человека, так и я в строении кибертронца.       Быстро спустившись по лестнице на металлический пол, женщина ловко вскарабкалась на край медицинской платформы, игнорируя поданную ладонь рэкера. Аккуратно добралась до открытых пластин грудного и брюшного отсеков. - Среди такой "паутины" даже половины систем не видно. - Это всё нужный мониторинг, я ничего отключать не собираюсь, - Джеки скрестил манипуляторы на своей броне. - А я твоего мнения не спрашивала, - отрезала человек. Она присела на корточки, заглядывая под верхнюю оболочку камеры искры. Голубой источник жизни размерно пульсировал, выдавая стабильные световые волны. - Что конкретно Вам мешает? - Оптимус отодвинул готового взорваться от бешенства подчинённого подальше и присел на коленный шарнир. - Искру контролируют визуально, а вы оплели её датчиками.       Мех осторожно отсоединил целую сеть проводов, подведённых к камере. Корпус среагировал сам: внутренние пластины щёлкнули, озаряя главный зал сиянием. Дети, занявшие место на верхнем ярусе, закрыли глаза от яркого потока. - Цвет под стать оптике, значит? Интересно...       София, сильно прищурившись, слегка толкнула одну из створок. Вновь послышался звук трансформации и бирюзовый огонёк спрятался за полупрозрачной перегородкой, удерживаемый тёмно-серыми креплениями по контуру. Свет перестал слепить окружающее пространство и остальные вновь повернулись. - Неужели, Рэтчет, и правда, Вас всему научил? - позади красно-синего выглянула голова Балкхэда. - Он служил мне... наглядным пособием. Так что, я могу точно сказать, что с его системами не так, потому что всё видела в, так сказать, первозданном виде.       Второй рэкер продолжал изображать из себя обиженного и оскорблённого. Через пару секунд он отвернулся и махнул манипулятором на прощанье. - Как только Док очнётся, передавайте ему "привет". - Автобот сменил режим и уехал. - Догадался самоустраниться, прекрасно. - Мирабелл холодно глянула на пустой проём входного тоннеля и вновь опустила взгляд на системы напарника. - Что же, продолжим.       Оголённые участки нейросети искрили хаотично, редко и очень блёкло, хотя в норме импульсы должны течь беспрерывно и стройно. Чёртовы Механоиды - знали, куда бить, благодаря разобранному до винтиков корпусу десептикона. Как там его звали... Брейкдаун? Дыры во внешних слоях брони целились точно на крупные нейроузлы, которые сейчас выглядели потушенными. Сравнивать ЭТО с примитивной человеческой электросетью, бессчётное количество которых перебрал младший брат, - слишком смешно. Даже отдалённо строение внутренних систем кибертронца не было близко похоже на что-то другое. Закрыв глаза, блондинка призвала на помощь зрительную память. Не смотря на значительное расхождение, принцип был один. Всегда есть "глава", которая управляет всем. В корпусе робота такие устройства точно должны быть. - Есть у вас что-то наподобие Центрального узла или...? - Основной нейроствол? Да, есть. Мы специально освободили его от брони, чтобы проверить целостность.       Оптимус перенёс вес на другую ногу и потянулся к голове друга, пока химик перебежала в ту же сторону, стараясь не споткнуться о всё ещё подключённые кабели. Лидер бережно уложил верхнюю часть корпуса на свой манипулятор, открывая вид на инопланетный аналог позвоночника, который начинался у основания белого шлема. Гладкие чешуйки, напоминающие по форме запятые, шли слева и справа в чётком порядке, ровно перекрывая друг друга и, тем самым, защищая от внешнего воздействия нейроствол - главный проводник всех импульсов нейросети. Прайм протянул ладонь, чтобы токсиколог смогла на неё забраться и поближе всё рассмотреть. Поддерживаемая трансформером, она достала из кармана телефон и подсветила находящиеся в тени части конструкции. - А что такое? - в холодный свет фонарика попал тоненький шип, похожий на большую иглу, который торчал у самого основания. - Я не знаю, - честно ответил автобот. – Этого здесь никогда не было. - М.Е.Х.... Стой смирно, Оптимус.       Лидер замер на месте, пока Кибер зацепила кончиком ногтя неизвестный предмет. При попытке вытянуть наружу, он стрельнул в изуродованную руку одиночным электрическим разрядом, после чего легко поддался. – Готово.       Вернувшись обратно к раскрытым системам, Мирабелл обнаружила изменения – сигналы проходили более чётко, но их силы всё ещё было недостаточно для полноценной работы. Обернувшись к стене, где стоял отсоединённый прибор для реанимации, человек закусила нижнюю губу. - София, что Вы задумали? – мех заметил напряжённый взгляд зелёных глаз. - Нужно его подключить. – блондинка повернулась лицом. - Но не к нему, а ко мне. - Вы в своём уме? – спросила Арси. - Как минимум, это звучит «больно», - скривила лицо Мико. - У нас нет выбора. Его искре нужен однократный мощный разряд, чтобы запустить цикл. Источником может послужить мой прототип. У него есть так называемый, «механизм защиты пользователя». Если я его активирую, костюм не подпустит никого со стороны и будет бить током каждого, кто хоть попытается коснуться. А с присоединённым прибором Рэтчета, сигнал пройдёт дальше – прямо в его системы. - Это звучит очень опасно для Вашей жизни, я не согласен. – возразил Прайм. - У нас не выбора, Оптимус.       Нахмуренной лицевой он несколько секунд смотрел на химика и всё больше убеждался в её правоте. - Хорошо, если вы уверены, что это сработает.       София лишь кивнула. В их процесс вклинился Рафаэль. Он проверил правильность соединения и дал стартовую команду. - Погодите, но как вы собрались...? – рэкер не успел озвучить свой вопрос, как его перебил голос: - Кибер-Альфа: Режим защиты пользователя.       Прототип чем-то щёлкнул изнутри и по переходным кабелям сигнал пошёл в инопланетный медицинский прибор. Спрятанный под рыжими пластинами, он загудел, накапливая энергию. По обеим сторонам от камеры искры уже были установлены треугольные пластины. Как только прошёл разряд в корпус, их уже крепко держал красно- синий. - Ещё раз! - Подопечная медбота не заметила изменение показателей на оставшихся датчиках и взяла для дополнительной стимуляции небольшой кусочек деревяшки и ударила себя по металлоконструкции на спине.       Она вновь дала разряд, нарастив силу, соответствуя увеличившемуся воздействию извне. Второй раз прошёл лучше – по нескольким открытым кабелям прошла цепочка из нормальных импульсов, но быстро затухла. Только на пятый раз получилось совершить задуманное.       Системы в корпусе загудели, а в правой нижней части раскрытых механизмов вспыхнула оранжевым Т-шестерня, которая запустила закрытие всех пластин. Прайм еле успевал отключить оставшиеся кабели, пока их не передавило, после чего посмотрел на серебристый фейсплейт подчинённого. Фыркнула, а потом стабильно зашумела вентиляция и медик подключил оптику. Увидев над собой улыбающегося друга, осторожно сел. Он заметил рядом с платформой отложенные пластины для шоковой терапии и обо всём быстро догадался. - Оптимус, ты... - С возвращением, старый друг, но благодарности адресуй не мне.       Трансформер приглашающим жестом раскрыл ладонь напротив себя. Туда, где на ящике для запчастей не шелохнувшись сидела токсиколог и терпеливо ждала, пока самый младший подросток отсоединит от её костюма провода, тянущиеся к прибору. - София... - всё было понятно без дополнительных комментариев. - Я закончил, - оповестил хакер и только после этого Мирабелл встала в полный рост.       Она подошла к краю ящика и подарила напарнику самую тёплую улыбку, на которую была способна. - С возвращением, Рэтч. – опекун заметил меленькие капельки слёз в краях зелёных глаз. - Спасибо. – короткая благодарность, единственная уместная в данной ситуации. Они были не одни.       Позже, тем же вечером, детей едва удалось уговорить отправиться домой. Троицу увезли прочь, а двое автоботов остались у терминала. Красно-синий рассказал все произошедшие новости и настойчиво отправлял друга на склад с энергоном. - Оптимус, брось, я достаточно отдохнул, валяясь в стазисе. - Рэтчет, не смотря на это, нормальная заправка никогда не бывает лишней. Но, пока не ушёл, тебе будет интересно это посмотреть.       После истории со скраплетами и Старскримом, который украл у них все Омега-ключи, единогласно было принято решение ради безопасности установить наблюдение в фоновом режиме. Мех дотянулся до клавиатуры и подключил запись одной из камер.       Она транслировала короткий коридор, который выходил в главный зал. В проёме виднелась платформа, на которой медик узнал себя в момент нахождения в стазисе. Вот, слева появляется София, которая идёт ко всей команде и поворачивает за угол. Увидев напарника, она замирает на несколько секунд, после чего, закрыв рот ладонью, начинает рыдать. Человек с отчаяньем падает на колени, скатившись по стене. Несколько минут подопечная переживает беззвучную истерику, после чего берёт себя в руки и вытирает слёзы с щёк. В этот момент глаза сияют зелёным неоном, а лицо полно решимости. Встаёт, как ни в чём не бывало, и продолжает путь в главный зал. - Неделю назад мы нашли вас обоих возле ангара Механоидов. Ты был отключён до стазиса, а она - без сознания. Дети смогли самостоятельно сбежать из плена и только-только прибыли на место, но успели заметить, что доктор Мирабелл вытаскивала что-то из твоего корпуса. - Да. Когда тебя оглушили электро-импульсом, я вызвал с базы Балкхеда и Уиллджека. А сам уехал вместе с Софи, надеясь, что М.Е.Х. отправятся в погоню. Им нужна была она, а не мы с тобой, хотя, не исключаю и такой вариант. В течение дня я петлял по лесным тропам, но, в итоге, меня загнали в угол, когда дорога привела прямиком к ангару. Солдаты уже поджидали нас и с разных сторон выстрелили электрическими гарпунами. С первого же удара током я перестал контролировать свой корпус и самопроизвольно сменил форму из-за блокировки Т-шестерни. Пытался защитить Софи, но быстро отключился после ещё нескольких выстрелов. Конечно же, всё что произошло потом - не видел. - Тело Софии сильно пострадало от электрических ожогов. Она тоже очнулась только сегодня. По словам Джун, которой я сообщил об этом, это - настоящее чудо. - Ожоги...? - София пыталась вытащить из твоего корпуса электрические гарпуны и разомкнуть сеть. Естественно, ей пришлось чем-то пожертвовать, чтобы спасти тебя.       Пока медбот смотрел в голубые окуляры друга, до него медленно доходило осознание. Оптимус понимающе улыбнулся на сменившееся выражение фейстплейта и отошёл в сторону. Бело-оранжевый быстрым шагом направился вглубь базы. Им нужно было срочно поговорить.       Женщина не было ни в лаборатории, ни в медбее. Подходя уже к своему отсеку, мех услышал неподалёку шум воды. Подопечная принимала душ, значит. Автобот решил подождать её неподалёку, чтобы сразу спрятать в тёплом салоне. В режиме скорой он подъехал к двойным дверям и... первый порыв был откатиться назад, но бот силой заставил себя остаться на месте.       Похоже, химик решила не закрывать дверь за ненадобностью - детей на базе уже не было, а кому из инопланетян взбредёт в голову подглядывать за ней? Вот, взбрело. И не абы кому, а её защитнику, с которым у них спонтанно образовались, какие-никакие, но отношения. Коллега вновь загодя открыла горячую воду и прогревала холодное кафельное помещение, пока сама стояла напротив широкого зеркала и рассматривала своё практически обнажённое тело. По системам военврача прошла волна - Оптимус не придумывал насчёт угрожающей человеку опасности. Всё, буквально всё её тело было просто испещрено белесоватыми неровными линиями различной толщины. Кое-где они деформировали кожу до буроватых гематом, другие же, оставили глубокие борозды и окончательно изуродовали худощавую фигуру. Мирабелл осторожно проводила пальцами по контуру шрамов и совершенно не замечала отражённый в зеркале капот автомобиля. Коротко вздохнула и, взяв с собой предметы личной гигиены, направилась в душевую.       Опекун откатился подальше, чтобы не смущать, но остался ждать. Через полчаса та вышла одетая в свободный костюм из лёгкой ткани, который был сшит практически без швов. - София, - негромко позвал трансформер. - Рэтчет? Что ты здесь делаешь? - Я искал тебя. - водительская дверь распахнулась. - Нам нужно поговорить. - Хорошо. - Мирабелл сплела из ещё влажных волос нетугую косу и уложила ту на левое плечо, пока напарник доставил её до своей комнаты.       Как только дверь автоматически закрылась и токсиколог покинула салон, автобот встал в полный рост и заблокировал дверь, одновременно включив шумопоглотитель. Друг не будет их подслушивать, но вот насчёт остальных он не был уверен.       Блондинка неспешно подошла в центр отсека и ждала, когда её куда-нибудь поднимут, но не услышав позади равномерную поступь шагов, обернулась в замешательстве. Хозяин смотрел на неё со странным выражением лицевой. Бирюзовая оптика горела слишком ярко для того, кто совсем недавно очнулся от стазиса. Или это в таком случае было нормально? - Ты опять меня не послушала. Я же велел тебе бежать, пока было время, - начал он вполголоса. - Рэтчет, буквально незадолго до того мы с тобой это обсуждали. Я сделаю ВСЁ, чтобы тебя защитить. Ты хотел бы остаться в вечном стазисе, валяясь там? - Я хотел бы, чтобы ты позволила мне тебя защищать, - сдерживать рвущиеся наружу эмоции становилось всё труднее. Особенно, при разговоре с такой упрямицей. Та не выдержала первой: - Вот именно! - воскликнула она. - А когда тебя не станет, что мне останется делать?       Слёзы брызнули из глаз, а так тщательно задавленная в коридоре истерика вновь всплыла наружу. - Вновь буду одна против всего мира: братья погибли по моей вине; неделю назад я была ВЫНУЖДЕНА убить Никки, чтобы она больше не мучилась и не страдала. А сегодня я узнаю, что... не смогла помочь тебе. Не спасла от М.Е.Х., которые добились своей цели - ввели тебя в вечный стазис. Что я больше не услышу твой голос, не увижу твою оптику, не будет наших с тобой разговоров. Останусь одиночкой... с ещё более искалеченным телом и сердцем. Твою потерю я не вынесу, Рэтч. Будь то отключение, погаснувшая искра или когда ты отправишься на свою возрождённую планету. Клянусь, как только это произойдёт, совершу суицид. Ни Фоулер, ни дети, ни Джун меня не остановят. Даже если ты попросишь жить дальше, всё равно не смогу. За все прошедшие годы я никогда не позволяла себе чувства. Пусть хоть краткосрочные романы или "парень-на-одну-ночь". Всё моё время и мысли были заняты наукой. И тут появился ты. Это - платоническая любовь, но... она настоящая. Я люблю тебя, Рэтчет, но никогда не думала, что это будет так больно.       Почти вывалив весь монолог, Мирабелл позволила себе уйти в слёзы. Спрятав лицо в ещё влажном полотенце она глушила всхлипы в махровой ткани. Глядя на плачущую из-за него женщину, бело-оранжевый опустил взгляд в пол, кладя ладонь на грудную броню. Искра пылала эмоциями, обжигая камеру. - Говоришь, что у тебя это впервые? Врать не буду, за всё функционирование у меня было много партнёров. С некоторыми я всерьёз задумывался создать Союз, но, похоже, у Праймуса были свои планы на мой счёт. Наша встреча задумывалась как очередная попытка Мико потрепать мне нейросеть и её помог осуществить агент Фоулер. И я даже не догадывался, к чему всё приведёт. Можешь не верить, но ни одни мои прошлые отношения... не сравнятся с тобой. Впервые я действую необдуманно, поддаваясь подпрограммам или инстинктам. Впервые я готов пожертвовать своим долгом медбота, лишь бы защитить тебя. И впервые... мне хочется убить с особой жестокостью того, кто нанёс тебе все эти шрамы. Моя любовь не первая, но эта - самая сильная.       Услышав негромкий металлический голос, София подняла голову и смотрела на серебристую лицевую возлюбленного. - Когда с нами это случилось? - Я не знаю. - Хорошо... - Кибер уронила грустную улыбку, опуская взгляд себе под ноги. - Ещё более сложный вопрос: Что нам теперь с этим делать?       Мех молча отрицательно покачал головой. Держать остальных в неведении? Пусть будет так, чем орать на каждом углу, что у двоих представителей разных рас появились друг к другу нежные чувства. - Можно... можно я останусь здесь сегодня ночью? - застенчиво спросила человек всё ещё не поднимая головы. - К-конечно. Ещё с прошлого раза я открыт тебе доступ, так что можешь приходить и уходить когда захочешь, - с заминкой ответил коллега и, наконец, подошёл к ней.       Присел на коленный шарнир, протянув чёрные пальцы, сложенные "лодочкой". Встретил счастливый взгляд зелёных глаз и тепло улыбнулся в ответ. Уже на платформе женщина развернула чёрно-белый плед и набросила его себе на плечи, как вновь была подхвачена манипуляторами. - Рэтч?       Медбот отщёлкнул от брони блок с прибором и поставил его у стены, после чего молча лёг на спинные пластины и бережно уложил любимую на свой грудной отсек. Прямо над Искрой. Яркие пластины нагрелись, а широкая ладонь мягко прижала к корпусу. - Спокойной ночи, - прозвучало сверху, когда София обняла его большой палец. - Доброго оффлайна, - пожелала в ответ, слушая под собой гул многочисленных систем и пульсацию инопланетного источника жизни, который быстро её убаюкал.