Сакура и Саске застряли в прошлом.

Один длинный вечер пришлось отдать на то, чтобы обсудить все до мелочи, уделить внимание каждой мелкой ворсинке, выбивающейся из общеей картины. Но оно того стоило. После тщательного продумывания всех деталей в планах, каждый погрузился в свои глубокие личные размышления. Предстояло нелегкое дело. Сакура, охваченная одновременно решимостью и страхом, была настроена всеми силами раскрыть истину. Хаширама и Тобирама, уверенно поддерживая её, также чувствовали приближающуюся опасность. Утро обещало им ранний подъем и неизвестность, которую они хотели заставить работать на себя.

***

До того, как солнце только начинало восходить и окрашивать облака в мягкие розовые тона, Сакура отправилась на выполнение своего задания. Она была уверена, что главная её задача — оставаться в тени, и заранее разработала несколько стратегий на случай, если ей придется ускользнуть от преследования. Каждый шаг был тщательно спланирован ею. Вдыхая утренний воздух, наполненный как надеждой, так и тревогой, она расправила плечи. Окружающий мир пробуждался, даря ей чувство лёгкости, которое витало как когда-то давно в ее детстве. Казалось нет никакой войны, междуусобиц, крови и смерти, — только она и лесная тихая природа. Но Сакура не обманывалась, она была готова встретиться с любыми испытаниями, которые могла подготовить ей судьба. Когда Сакура добралась до места, где, по слухам, собирались наёмники, она внимательно осмотрела окрестности. Деревья и кустарники создавали идеальные условия для скрытности. Она терпеливо ждала появления наёмников, стараясь оставаться как можно менее заметной. Тем временем Хаширама и Тобирама заняли стратегически важные позиции рядом с ней, внимательно следя за ситуацией и готовые вмешаться в любой момент. Младший Сенджу был в полной боевой готовности, готовый в любую минуту использовать свою чакру для мгновенного перемещения, в то время как Хаширама питал надежду на удачу команды. — Ты уверен, что она справится? — спросил Тобирама, не отрываясь от ослепительных пейзажей. — Она обладает силой и умом, и нам нужно ей доверять, — ответил Хаширама. — Мы сделали все возможное, чтобы подготовить её к этому. Теперь её черед проявить себя. Тогда как Сакура наклонилась, чтобы прислушаться, она уловила голоса наёмников. Скрываясь за стволом ближайшего дерева, она прислушалась к их разговору, где обсуждались ее целительские способности. — Если мы её поймаем, наш босс не будет в восторге, если мы её не убьём, — сказал один из наёмников. — Говорят, что она представляет собой угрозу для нашего нового лидера. Сакура почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она поняла, что наёмники знают о ней достаточно, для тех, кто всего раз видел ее. — Не переживай, мы её поймаем. У нас есть план! Она не сможет прятаться за Сенджу вечно, — с самодовольным смехом произнёс второй наёмник. Куноичи затаила дыхание. Времени оставалось в обрез. Надо было действовать. Собравшись с духом, она сделала шаг вперёд, стараясь оставаться максимально бесшумной, её цель — узнать как можно больше информации от наемников. Сосредоточенная и бдительная, Сакура понимала, что чем больше подробностей она соберёт, тем легче будет сформулировать более точный план действий. Наклонившись, она заметила, как один из наёмников произнёс имя своего босса — человека, которого она давно искала, запутавшего судьбы многих и теперь угрожающего ей. — Если мы поймаем её, — продолжал наёмник, — мы не только заработаем деньги, но и получим доверие босса. Это будет нашим триумфом. Сакура поняла, что время упущено, её положение стало критическим, и нужно было действовать. Глубоко вдохнув, она сосредоточилась, выпустив свои эмоции в технику, которая максимально раскроет её чакру. Внезапно, за её спиной материализовалась скрытая тень, и, готовясь к неожиданному столкновению, её решимость возросла, когда она увидела знакомую маску — белую, с закрученными очертаниями, и одинокий жёлтый глаз сверкал из её тени. Она узнала эти глаза и маску, сложно было не узнать после всего, через что ей пришлось пройти. — Зецу… — прошептала она, когда мощный удар пришёлся ей в бок. Сакура едва успела уклониться от удара, её тело мгновенно среагировало, отскочив в сторону. Зецу, движимый безмолвной грацией, словно тень, проявлял холодный расчёт в своих действиях. Она знала, что бой с ним — это не просто схватка, а настоящая борьба за выживание. Её чакра пульсировала, готовясь к следующему натиску, но силуэт Зецу уже исчез среди ветвей. Наёмники, заметив её, бросились в атаку, но Сакура была готова. Её кулак, окутанный энергией, ударил с такой силой, что первый наемник отлетел в сторону, теряя сознание. Второй попытался ударить её сзади, но, предчувствуя его движение, она резко развернулась и блокировала атаку. В это время Хаширама и Тобирама заметили, как враги начали двигаться к Сакуре и нападать. Обменявшись взглядами, они решили, что пришло время им вступить в бой. Братья Сенджу, словно тени, синхронно вышли из укрытия, их движения — стремительные и отточенные, как клинки. Хаширама, вдохнув жизнь в древнюю силу дерева, воздвиг перед наёмниками непроницаемую стену из переплетённых корней, отрезав им путь к отступлению. Тобирама же, подобно вихрю, мгновенно оказался рядом с Сакурой, прикрывая её спину своей. — Не теряй бдительность, — прошептал он, голос его был тих и полон спокойствия. Сакура кивнула, её глаза пылали огнём непоколебимой воли. Теперь, когда Зецу исчез, она поняла, кто стоит за всем этим. Наёмники, осознав, что попали в ловушку, начали отступать, их действия стали неуверенными. — Мы должны найти их лидера, — сказала Сакура, отражая очередной удар. — Человек в маске не случайно появился здесь. Тобирама с недоумением взглянул на Сакуру и спросил: — Ты знаешь, кто скрывается под этой маской? В эту же минуту маскированный человек появился на ветке с другой стороны, внимательно глядя на Сакуру. Сакура почувствовала чакру позади, стремительно обернулась и замерла на месте, её взгляд пробежал по силуэту и остановился на лице, закрытому маской. В её глазах мелькнуло что-то неясное — возможно, страх, а может, узнавание. Она медленно кивнула, крепко сжав кулаки. — Да, — прошептала она, голос её дрожал. — Это… именно он. Тобирама нахмурил лоб, его рука непроизвольно потянулась к мечу. Воздух вокруг них стал тяжелым, наполненным напряжением. — Кто он? — спросил Тобирама, не отрывая взгляда от маски. Сакура закрыла глаза, как будто пытаясь упорядочить свои мысли. Когда она вновь открыла их, в её взгляде развивалась решительность. — Это тот, кто должен был исчезнуть. Тот, кто вернулся, чтобы разрушить всё, что мы с другом пытались изменить. Её слова звучали загадочно. Тобирама и Хаширама не могли понять, о ком или о чем она говорит. — Сакура… — произнес человек в маске, — твой Саске в опасности… Не успев закончить фразу, он был пронзен стрелой сзади. Враг медленно подняв руку, снял маску. Лицо, скрытое до этой секунды, оказалось на виду, и Тобирама застывал, словно прибитый к земле. — Это… невозможно, — прошептал он, его голос дрожал от непонимания и недоумения.

***

Амая и Акума шагали по узкой тропе, охваченные досадой от внезапного поворота их плана по уничтожению Сакуры Харуно. Но на рассвете перед ними явился их лидер, принеся новые приказы и одеяния, олицетворяющие неведомый образ. Теперь на них были надеты чёрные одежды, с вышитыми кроваво-алыми облаками, а лица скрывали белые маски, увенчанные соломенными шляпами. — Акума, странно, что планы лидера изменились. Нам запретили искать ту девушку, но велели отыскать какого-то могущественного союзника. И что за организация такая — Акацуки? Всё это вызывает у меня сомнения. Акума молча шёл рядом, его взгляд был устремлён вдаль, будто он пытался разгадать скрытый смысл в словах лидера. Его пальцы слегка сжались в кулаки, выдавая внутреннее напряжение. — Не знаю, Амая, — наконец произнёс он, — но в этом новом образе… чувствуется опасность. Эти маски, одеяния… словно мы стали частью чего-то большего, но не знаем, чего именно. — А если это ловушка? Мы ведь даже не знаем, кто этот союзник, которого нам велено найти. И почему именно мы? — Амая вздохнула, её голос дрогнул от сомнений. Акума остановился, повернувшись к ней. — Лидер никогда не действует без причины. Если он выбрал нас, значит, верит в наши силы. Но… — он замолчал, словно боясь продолжить. — Но я чувствую, что всё это лишь начало чего-то гораздо большего. И мы уже не сможем остановиться и ли оставить все как есть. Амая посмотрела на Акуму, её глаза отражали смесь страха и решимости. — Ты прав, — прошептала она. — Мы уже втянуты в эту игру, и отступать поздно. Но что, если этот союзник окажется ещё опаснее, чем мы можем представить? — Тогда нам придётся быть готовыми ко всему, — Акума кивнул, его взгляд стал твёрже. — Эти одежды, маски… они словно лишают нас прошлого, превращая в инструменты. Но мы должны помнить, кто мы есть. Тропа сузилась, и ветер зашелестел в кронах деревьев, словно шепча предупреждение. Амая сжала рукоять меча, ощущая холод металла. — Мы найдём этого союзника, — сказала она твёрдо. — Но если что-то пойдёт не так… — Мы справимся, — перебил её Акума, его голос звучал уверенней, чем ее, но в глубине глаз читалась тревога. — Вместе мы справимся. Они продолжили путь, ведущий их все ближе к человеку, находящемуся в стране Водопадов.

***

Изуна Учиха, величественный и непоколебимый, шагал впереди своего отряда, его взгляд был устремлен вдаль, словно он пытался пронзить саму глубь леса, скрывающую следы их цели. Пять воинов, каждый из которых был мастером своего дела, следовали за ним в молчании, их шаги сливались в единый ритм, словно сердцебиение земли. Кагами, его верный помощник, шел рядом, его глаза постоянно сканировали округу, готовый в любой момент предупредить о малейшей угрозе. — Изуна-сан, вам не кажется странным, что этот человек, Джин Шимура, исчез с нашей территории? — тихо спросил Кагами, не отрывая взгляда от густой листвы. Изуна слегка замедлил шаг, его губы сжались в тонкую линию. — Странно? Да. Но не неожиданно. То, что нас хотят натравить друг на друга — предсказуемо, и им почти удалось это. Но и этого кому-то показалось мало, нас и с другими кланами хотят сцепить. — Но зачем им или ему это? — продолжил спрашивать Кагами, слегка нахмурившись. — Что они надеются получить, играя в эти игры? Изуна остановился, его взгляд стал тяжелым, словно он взвешивал каждое слово. — Власть, Кагами. Всегда речь идет о власти. Джин Шимура — лишь пешка в чужой игре. Кто-то хочет ослабить нас, посеять раздор между кланами, чтобы потом воспользоваться хаосом. — Но разве мы не можем просто игнорировать это? — Кагами сжал кулаки, его голос звучал сдержанно, но в нем чувствовалось напряжение. — Игнорировать? — Изуна усмехнулся, но в его глазах не было веселья. — Если мы проигнорируем, они решат, что мы слабы. И тогда начнется настоящая война. Мы должны найти Джина, но не ради него, а ради того, чтобы показать, что нас нельзя использовать. Он снова двинулся вперед, его шаги стали тверже. — Будь готов, Кагами. То, что нас ждет, может быть куда опаснее, чем мы предполагаем. Лес вокруг них становился всё гуще и мрачнее, будто стремился скрыть от взглядов то, что происходило внутри. Самое яркое — звуки природы — затихли, словно природа почуяла дух опасности, надвигающегося с врагами. Кагами, идя в напряженной тишине, заметил странное движение в кустах. Он немедленно остановился, подняв руку, и вскоре к нему присоединился Изуна, его чутье было на чеку. — Это может быть ловушка, — прошептал Кагами, и его голос дрожал от напряжения. — Или подсказка, — ответил Изуна, вглядываясь в сумрак. Он сделал шаг к кустам, готовый вытащить меч из ножен в любой момент. Но прежде чем он успел сделать что-либо, из-за листвы выскочила фигура, покрытая тенью. Это был человек — или то, что осталось от человека. Его лицо было скрыто под капюшоном, серебристые волосы обрамляли его лицо, но по коже струился такой холод, что даже в жаркий день заставил бы вздрогнуть. — Изуна Учиха… — произнес странник с хриплым голосом, поднимая руку, как будто желая предупредить. — Я здесь, чтобы предупредить вас. — Кто ты? — Настороженно спросил Изуна, не опуская знак, что готов к бою. — Это не важно. Я пришел не как враг, но не как союзник, — его голос стал тише, когда он приближался. — Джин Шимура был похищен силами, которые превосходят вашу и мою мощь. Мы все — марионетки в их игре. Я знаю, где его держат. Кагами обменялся взглядом с Изуной, недоумевая. Этот странник мог быть таким же врагом, как и те, кого они искали. — Почему мы должны вам доверять? — спросил Кагами, его голос полон скепсиса. — Потому что я не могу позволить, чтобы они стали еще сильнее, — ответил Рен, его глаза светились истинным волнением. — Я был свидетелем того, как они манипулируют, как используют людей в своих целях. Они намерены создать объединение врагов, которое поработит ваш клан и других уничтожит, всех, кто встанет на их пути. Если вы остановите их, это произойдет и с вами. Изуна долго молчал, обдумывая услышанное. Внутри него боролись сомнения. Неужели этот странный человек говорит правду? Но был ли у них другой выбор? — Где их искать? — спросил он, готовый следовать за своим инстинктом. В глубине души он понимал, что у них не осталось времени на раздумья. Незнакомый человек наклонился ближе, его голос звучал как шепот: — В заброшенной крепости на западе. Но будьте осторожны. Они ждут вас. Изуна вновь ощутил, как нарастающая тревога пробирается по телу. — Кагами и остальные должны знать… Нам нужно двигаться прямо сейчас! И он направился вдоль узкой тропинки, следуя за указаниями этого неизвестного человека. Воины, сжимая свои мечи, последовали за ними, давно готовые к любым испытаниям.

***

— Сакура… — произнес человек в маске, — твой Саске в опасности… — Не успев закончить фразу, он был пронзен стрелой сзади. Человек в маске медленно подняв руку, он снял с себя белый фарфор. Лицо, скрытое до этой секунды, оказалось на виду, и Тобирама застывал, словно прибитый к земле. — Это… невозможно, — прошептал он, его голос дрожал от страха и недоумения. Сакура и Хаширама увидели лицо и тоже были в ошеломлены. — Джин… — прошептала Сакура, не веря своим глазам. Джин упал на колени, кровь сочилась из раны, но в его глазах не было боли — лишь печаль и решимость. Он поднял взгляд на Сакуру, его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но силы покидали его. — Почему?.. — тихо выдохнула Сакура, шагнув к нему. Джин слабо улыбнулся, его рука дрогнула, пытаясь дотянуться до неё. — Сакура, твой друг потерял память, спаси его… — прошептал он, и его голос оборвался. Сакура бросилась к нему, но было уже поздно. Его тело стало тяжелым, глаза закрылись, а дыхание остановилось. Хаширама стоял в оцепенении, сжав кулаки. Сакура мгновенно опустилась на колени рядом с телом Джина, её руки задрожали, а глаза наполнились слезами. Она крепко сжала его руку, словно пытаясь удержать последние искры его жизни. Вокруг царила мертвая тишина, прерываемая лишь лёгким шорохом листьев и тяжёлым дыханием Хаширамы. Тобирама, всё ещё не веря своим глазам, медленно опустил меч, его взгляд выражал недоумение. — Что происходит? — прошептал он, глядя на Хашираму. — Как мог мужчина под маской оказаться Джином? Хаширама молчал, его лицо стало напряжённым, будто он пытался разгадать сложную загадку, которая оказалась ему не по силам. Сакура приподняла голову, её голос прозвучал тихо, но с поднимающейся уверенностью: — Это не Джин, его использовали как марионетку. Враг оказался совершенно иным, более сильным и хитрым, чем мы. Вы даже не представляете, кто он. Тишина, пленённая звуком падающих капель дождя и легким ветерком, становилась всё более гнетущей. Хаширама, опустившись на одно колено, вслушивался в слова Сакуры. Он ощущал скрытую угрозу, которая могла быть гораздо серьёзнее, чем они могли предположить. — Кто же стоит за всем этим? — спросил он, его голос дрожал от волнения. — Какой враг наделён такой силой для манипуляции людьми? Тобирама на мгновение закрыл глаза, пытаясь вспомнить все последние сведения о своих противниках. Слишком много фактов запутывали их — маски, наёмники, загадочные личности. Их способность контролировать Джина была лишь верхушкой айсберга. — Он не смог бы сделать это в одиночку, — добавила Сакура, её голос звучал уверенно. — Я ощущаю его тёмную чакру. Это кто-то, кому дано большее. Возможно, это тот, кто скрывается под маской. Он знал, кто я, и как использовать Джина, чтобы устроить ловушку. Она подняла взгляд, её глаза сверкали в свете дождя. Хаширама и Тобирама обменялись понимающими взглядами, осознавая, что им нужно больше информации для понимания происходящего. — Мы должны его найти, — произнёс Хаширама, его голос звучал решительно, но внутри него пряталась тревога. — Если он способен на такое, его замыслы могут оказаться гораздо масштабнее, чем мы думаем. Тобирама кивнул, крепко сжимая рукоять меча. — Но как? Мы даже не представляем, с кем имеем дело. Его следы словно растворяются в воздухе. Сакура поднялась, её одежда промокла под дождём, но она оставалась стойкой. — У него есть слабость. Он слишком самоуверен. Он оставил следы своей чакры на Джине. Если мы сможем их отследить, мы найдём его. Хаширама встал, его взгляд стал решительным. — Тогда у нас нет времени, которое можно терять. Мы должны действовать быстро, пока он не исчез окончательно. Тобирама поднял руку, как будто делал предупреждение. — Брат, к нам приближаются незваные гости. — Кто? — спросил Хаширама, обращаясь к Тобираме. — Учихи… Слово «Учиха», произнесённое Тобирамой, создало в воздухе напряжение, будто молния разразилась на небе. Сакура почувствовала, как её сердце на мгновение замерло, но одновременно поняла, что это может стать их шансом. Учихи, обладая уникальными способностями и знаниями, могли оказаться ценными союзниками в борьбе против их общего врага. — Нам нужно быть готовыми, — произнёс Хаширама, сжимая кулаки. — Учихи могут воспринимать нас как угрозу, и мы не можем позволить этому произойти. — Они всегда найдут способ воспользоваться нашими проблемами в своих интересах, — мрачно добавил Тобирама. — Это может быть рискованно, — кивнула Сакура, — но если мы не объясним ситуацию, они могут принять неверные меры. Мы должны первыми подойти к ним и продемонстрировать наше намеренье сотрудничать. Свет стал затухать, когда над ними вновь собрались тучи, и вскоре из теней деревьев начали появляться фигуры. Учихи вышли на свет, их проницательные взгляды были устремлены прямо на них. Впереди стоял Изуна Учиха, а рядом с ним стояли пятеро его воинов. Сакура, не отводя взгляда от человека стоящего впереди, и шагнула вперёд, охваченная изумлением. — Саске…прошептала она, едва сдерживая слезы. Братья Сенджу, стоявшие рядом, обменялись недоуменными взглядами. Почему она назвала Изуну другим именем? Изуна Учиха нахмурился, его глаза сузились, словно пытаясь понять, что происходит. — Ты ошибаешься, — холодно произнёс он. — Я не тот, кого знаешь. Сакура сжала кулаки, её сердце билось так сильно, что она едва слышала собственные мысли. Перед ней стоял человек, чьи черты лица, взгляд, даже манера держаться — всё было точь-в точь как у Саске. Но его холодный тон и отстранённость говорили о другом. Она чувствовала, как её разум путается, но не могла отвести взгляда. — Ты не можешь быть кем-то другим, — прошептала она, её голос дрожал. — Я знаю тебя, ты Саске Учиха… Изуна Учиха слегка наклонил голову, его глаза сверкнули алым отблеском Шарингана. — Ты ошибаешься, — повторил он, но в его голосе появилась едва уловимая нотка натянутого терпения. Хаширама шагнул вперёд, пытаясь разрядить обстановку. — Мы не ищем конфликта, Изуна. У нас общий враг, и сейчас не время для разногласий. Тобирама, всё ещё настороженный, наблюдал за происходящим, его рука не отпускала меч. Он знал, что одно неверное слово могло привести к катастрофе. Сакура, не сдаваясь, сделала ещё один шаг вперёд. — Если ты не он, то кто ты? Почему ты выглядишь так как мой друг? Изуна Учиха молчал, его взгляд был холоден, но в глубине его глаз, казалось, мелькало что-то неуловимое. Он медленно поднял руку, словно давая знак своим воинам оставаться на месте. Затем так же плавно опустил руку, его взгляд стал ещё холоднее. — Я — Изуна Учиха, младший брат Мадары. И если ты не перестанешь путать меня с кем-то другим, это может закончиться плохо для тебя. — Изуна Учиха… — прошептала она. В сердце резко вновь ожили слова Мудреца Шести Путей о судьбе, о предназначении спасти брата Мадары. Эти слова, подобно тихому шёпоту ветра, лишь усиливали ощущение неизбежности её миссии, словно сама ткань мира тянула её к этой цели. Сакура ощущала, как сердце её колотится от волнения. Забывая о страхе, она решила рискнуть, чтобы продолжить разговор с Изуной. — Изуна, я понимаю, что ты не Саске, но мы не хотим с вами сражаться. Выслушай меня, потом решай, — голос Сакуры дрожал, но в её глазах горела решимость. Она сделала шаг вперёд, протягивая руку, словно пытаясь дотянуться до чего-то недосягаемого. — Я Сакура Харуна, мы пришли сюда выяснить правду и разузнать, что замышляют враги. Изуна стоял неподвижно, его взгляд был холоден, как лезвие. Он не ответил, лишь слегка наклонив голову, словно оценивая её слова. — Ты говоришь о врагах, но нет никаких доказательств, что ваши намерения чисты, — холодно произнёс Изуна. Его голос был как лёд, пронзающий атмосферу напряжения. — Я не могу просто так поверить словам Сенджу. Сакура почувствовала, как её сердце сжалось, но она не собиралась сдаваться. — Изуна, я не прошу тебя слепо доверять нам. Я лишь прошу о шансе. Враг, с которым мы имеем дело, способен на гораздо большее, чем ты себе представляешь. Он утаскивает жизни, использует людей как пешки. Джин, тому пример, его использовали как марионетку. Перед ними повисла тишина, только дождь продолжал барабанить по земле. Изуна продолжал изучать её, его Шаринган сверкает в свете дождя, как магнит, притягивающий внимание. Неожиданно со стороны Сенджу и Сакуры в сторону Учих полетели стрелы, словно дождь из стали. В тот же миг из тени возникли воины Сенджу, облачённые в доспехи, их взгляды полны решимости, а клинки готовы к удару. Изуна и его соклановцы, хоть и удивлёны, не дрогнули. Их глаза вспыхнули алым пламенем, пробуждая шаринган. Воздух сгустился, будто сама природа замерла в ожидании неминуемой схватки. — Так вот каковы ваши намерения — обмануть и напасть на нас? — произнёс Изуна, его голос, холодный и острый, как лезвие, разрезал тишину, наполняя пространство грозным предупреждением. Сакура и братья Сенджу не ожидали появления своих воинов. «Что происходит?» — мелькнуло у них в мыслях. Хаширама, сжав кулаки, шагнул вперёд, его лицо, озарённое гневом и недоумением, заставило всех замереть. — Кто отдал приказ атаковать? — прогремел его голос, подобно грому, заставляя воинов окаменеть на месте. Тока Сенджу выступила вперёд: — Хаширама-сама, Тобирама-сама, мы получили письмо от вас. В нём говорилось, что вы окружены Учиха и нуждаетесь в помощи. Сакура, окинув взглядом своих, ощутила, как тревога сжимает её изнутри. Она понимала: этот миг может стать искрой, из которой разгорится война, которой никто не желал. — Мы не отдавали таких приказов, — тихо, но твёрдо произнесла она, стараясь встретить взгляды Хаширамы и Тобирамы. Изуна, не опуская шаринган, усмехнулся. — Ваши слова ничего не значат, когда ваши клинки уже обнажены. Хаширама, сжав зубы, бросил взгляд на Изуну, затем на своих воинов. Его голос, полный решимости, прозвучал громко: — Опустите оружие! Это провокация. Мы не отдавали приказов. Воины Сенджу замешкались, их клинки дрогнули, но не опустились. Тока Сенджу, сжав письмо в руке, бросила взгляд на Хашираму, её глаза полны сомнений. — Но… это ваш почерк, — прошептала она, протягивая ему листок. Хаширама схватил письмо, его взгляд скользнул по строкам, и лицо исказилось от гнева. — Это подделка! — воскликнул он, сжимая бумагу в кулаке. — Кто-то хочет стравить нас! Изуна, не отводя взгляда от Хаширамы, медленно поднял руку, сигнализируя своим сородичам оставаться наготове. Его шаринган продолжал сверкать, отражая капли дождя, словно предупреждая о возможной атаке. — Если это не ваша рука, то чья? — спросил он, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — Или вы хотите сказать, что среди ваших нашёлся предатель? Хаширама, сжав кулаки, бросил взгляд на Тобираму, который уже изучал письмо. Лицо младшего брата было напряжено, но в его глазах читалась ясность. — Это работа мастера, — тихо произнёс Тобирама. — Кто-то знает наши почерки. Сакура, чувствуя, как напряжение нарастает, шагнула вперёд. — Мы должны остановиться, пока не поздно, — сказала она, её голос дрожал, но был полон решимости. — Если мы сейчас сразимся, это будет конец всему. Изуна усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень сомнения. — Слова, слова, — прошептал он. — Но я вам не верю. Кагами, стоявший рядом, приблизился к Изуне и тихо произнёс: — Нам лучше отступить. Их больше. Изуна, не отрывая взгляда от Хаширамы, кивнул. Его шаринган медленно угас, но напряжение в воздухе не рассеялось. — Отступаем, — произнёс он тихо, но так, чтобы услышали все Учиха. — Но помните, это не конец. Хаширама, наблюдая, как Учиха отходят, опустил руку, сигнализируя своим воинам не преследовать. Его лицо оставалось суровым, но в глазах читалось облегчение. — Мы разберёмся, кто стоит за этим, — сказал он, обращаясь к Изуне. — И найдем виновного. Сакура, всё ещё сжимая кунаи, вздохнула. Дождь лил, смывая кровь, которая ещё не пролилась. Она знала: это лишь начало.

***

После напряжённых тренировок Саске и Мадара уютно устроились в маленькой беседке, наслаждаясь ароматным горячим чаем. Над ними ненавязчиво капал дождь, наполняя пространство теплой атмосферой спокойствия. В воздухе витал насыщенный запах свежезаваренного зелёного чая, гармонично смешиваясь с ароматом смягченной влаги от земли. Саске, откинувшись на спинку скамьи, смотрел в даль, его взгляд излучал глубокие раздумья и умиротворение. Напротив него сидел Мадара с прямой, совершенной осанкой, в его черных глазах, словно в углях, ярко горела жизнь. — Ты явно стал сильнее, — произнёс Мадара, его голос звучал низко и с лёгкой ироничной ноткой. — Но до истинного совершенства тебе всё ещё далеко. Саске молчал, лишь чуть сжимая чашку в руках. Он осознавал, что Мадара прав, но не хотел это признавать вслух. Дождь усиливался, капли настойчиво стучали о края беседки, образуя тонкие ручейки в сырой траве. — Почему ты решил тренировать меня? — наконец спросил Саске, его голос звучал тихо, но уверенно. Мадара усмехнулся. — Ахикира сейчас занят охраной мастера-оружейника. У меня есть время для тренировок, так как я вижу в тебе огромный потенциал. И потому что мир, который я собираюсь создать, нуждается в таких, как ты. Саске внимательно посмотрел на него, но на его губах не появилось ни слова. В его глазах проскользнуло что-то необъятное, невыразимое. В этот момент к ним подошла Мара. Она была одета в лёгкое черное кимоно, а нежный ветерок изящно колыхал её волосы. Она остановилась на краю беседки и задумчиво наблюдая за напряженной беседой Саске и Мадары, прежде чем принять решение подойти ближе. — Мадара, извини, что отвлекаю от разговора, но есть проблемы. — Что произошло? — резко спросил Мадара, его тон стал серьёзным, когда он заметил настороженность на лице Мары. Мадара медленно поднялся, его взгляд стал холодным и пронзительным. — Шпионка? — произнёс он, и в его голосе зазвучала угроза. — Кто она? Мара слегка наклонила голову, её глаза выражали сдержанное беспокойство. — Её зовут Юмико. Она работала у нас несколько месяцев, но сегодня её заметили за попыткой украсть документы из вашего стола. Саске, всё ещё сидя, наблюдал за разговором, его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах мелькнул интерес. Мадара повернулся к нему. — Это ещё один урок для тебя, Саске. Мир полон предателей, и даже те, кто кажется верным, могут оказаться врагами. Дождь продолжал стучать по крыше беседки, но атмосфера стала напряжённой. Мадара шагнул вперёд, его фигура казалась ещё более внушительной. — Отведи её в зал для допросов. Я разберусь с этим лично. Мадара вышел из беседки, его плащ развевался на ветру, а дождь, словно подчиняясь его настроению, усилился. Мара последовала за ним, её шаги были лёгкими и пружинистыми. Саске остался сидеть, его взгляд скользнул по чашке с чаем, который уже остыл. Он задумался о словах Мадары, о предательстве, о том, как легко доверие может быть разрушено.

***

После всего произошедшего и встречи с Изуной Учихой, братья Сенджу, вместе с войнами, возвращались в свой лагерь. Сакура шла рядом, её мысли были переполнены размышлениями о том, что они узнали. Тобирама, наблюдая за ней, размышлял о её словах, о том, как она говорила с Изуной. Она знала имя нового врага, но так и не обмолвилась им. Это знание вызывало у него внутренний трепет и настороженность. В тишине её молчание звучало почти оглушительно. Тобирама не мог избавиться от ощущения, что за этим молчанием скрывается нечто более значительное, чем простая нехватка информации. Сакура остановилась у ворот лагеря Сенджу, на мгновение позволяя ветру нежно коснуться её лица, словно исча ответ на вопрос, что терзал её душу. Она знала, что Тобирама внимательно следит за каждым её движением, и это смущало её. Мысли её были полны образов, которые она могла бы озвучить, но страх заставлял её молчать. Внутри неё зрела тяжесть знаний, способных изменить всё. Тобирама, продолжая наблюдать, ощутил, что его подозрения начинают оправдываться. Имя врага, известное ей, могло стать ключевым. Именно поэтому она не могла произнести его вслух — страх, что эта информация вызовет панику среди союзников. Они были не готовы к новой битве. — Сакура, — прервал молчание Тобирама, его голос звучал уверенно. — Ты знаешь что-то, что может помочь нам. В ответ она встретила его взгляд, и в её глазах загорелась решимость. Может, пришло время говорить откровенно. — Да, но я не могу всё рассказать, — наконец произнесла Сакура, её голос дрожал, словно каждое слово несло в себе тяжёлое бремя. — Я знаю его, но упоминание может вызвать хаос, который мы не сможем остановить. Нам нужно подготовиться, прежде чем открывать карты. Тобирама ощутил, как в груди его разгорается внутренний конфликт. Он понимал её опасения, но в тот же миг время действовало против них. — Мы не можем оставаться в неведении, — настойчиво произнёс он. — Если ты знаешь, кто ведёт войну против нас, нам нужно использовать эту информацию, чтобы подготовиться к предстоящей битве. Сакура отстраненно смотрела на горизонт, где небеса постепенно погружались в ночь. — Ты прав, — тихо ответила она. — Но я хочу, чтобы каждый из нас был готов к тому, что нас ожидает. Я не могу просто вынести эту информацию. Хаширама, стоящий неподалёку, внимал их разговору с глубоким пониманием всей тяжести ситуации и значением слов Сакуры. В его сердце зажглась решимость, словно свеча в темноте. Братская связь их клана всегда была крепкой, и сейчас, когда новая угроза нависла над горизонтом, объединение было более актуально, чем когда-либо. — Сакура, — произнес он с уверенностью, — если ты считаешь необходимым тайно хранить информацию, я поддержу это решение. Но нам нужно действовать единой силой. Мы сможем подготовиться и укрепить наши позиции. Верь, что вместе мы сильнее любого врага. Сакура кивнула, её решимость окрепла под светом поддержки Хаширамы. Она осознавала, что в одиночку ей не справиться. — Хорошо, — тихо произнесла она. — Я расскажу вам всё, но пусть это останется между нами. Мы можем отдельно без глаз и ушей поговорить? Братья Сенджу, Тобирама и Хаширама, понимали всю серьезность текущей ситуации и обменялись значительными взглядами, и кивнули. Они понимали: решения, которые им предстоит принять в эту ночь, могут определить судьбу не только их клана, но и всего мира шиноби. Отступив в глубь лагеря, в укрытие, где их разговор останется не услышанным, они остановились. Сакура Харуно, джоунин-медик, член команды 7, следовала за ними, сердце ее колотилось от тревоги и предвкушения. Она знала, что должна раскрыть тайну, которая уже долгое время давила на нее, тайну, способную перевернуть всё с ног на голову. Тобирама, всегда известный своей прямолинейностью и проницательностью, сделал шаг вперёд. В его глазах, обычно сверкающих холодным расчетом, промелькнуло беспокойство, скрытое за маской спокойствия. —Мы слушаем, — произнес он, его голос, несмотря на кажущуюся твердость, был чуть напряженнее обычного. Информация, которую вот-вот они услышат, способна изменить ход истории. Сакура глубоко вздохнула, стараясь упорядочить свои мысли. — Я, Харуно Сакура из будущего, — начала она, голос ее немного дрожал от напряжения, — была участницей Четвертой Мировой Войны Шиноби. Наша команда 7, сражалась против Мадары Учихи, воскрешенного с помощью запретной техники Эдо Тенсей, а также против Чёрного Зецу — воплощения воли Кагуи Оцуцуки, скрытно управлявшего событиями войны и манипулировавшего Мадарой. Наши противники обладали невероятной силой, и бой был отчаянным. Ситуация усугублялась вмешательством Хагоромо Оцуцуки, который несмотря на благие намерения, отбросил Саске и меня во времени, нарушив течение событий. Мы оказались застрявшимися в прошлом, отделенные от наших товарищей, от нашего дома, от нашей реальности. Наша первоначальная миссия заключалась в поиске и запечатывании Чёрного Зецу, чтобы предотвратить дальнейшее его вмешательство. Однако, во время нашего перемещения во времени, с нами незаметно отправился Белый Зецу, вторая, более пассивная половина, и его присутствие существенно осложняет ситуацию. Он способен к регенерации и воспроизводству себе подобных марионеток, и его присутствие скрытно, что затрудняет его обнаружение. Мы не можем вернуться в наше время, пока не завершим миссию по нейтрализации обеих частей Зецу, а также не разберемся с последствиями вмешательства Хагоромо и парадоксов, которые это вмешательство вызвало. Сакура тяжело вздохнула, переводя дух, и продолжила. — Возможно, наше возвращение требует какого-то специфического ритуала или условия, которые нам еще предстоит определить. Наше положение крайне критично, и от наших дальнейших действий зависит не только наше возвращение, но и судьба всего мира шиноби. Сакура замолчала с надеждой глядя на братьев Сенджу, ожидая их вердикта. Она осознавала, что от них зависит не только её будущее, но и будущее всего мира, ведь последствия их действий могут иметь далеко идущие последствия, возможно, даже изменить ход истории прошлого, настоящего и будущего.