Заметки демонолога

      Марс обнаружил себя сидящим под огромным деревом с плакучими, свисающими вниз, сиреневыми ветвями. На его оголенное плечо откуда-то сверху упала прохладная капля. Марс рефлекторно смахнул её — на пальцах остался лёгкий цветочный аромат. Он настороженно принюхался, растирая каплю между пальцами:       «Не помню, чтобы он во сне так отчётливо чувствовал запахи…»       Марс посмотрел на пальцы и его ошарашило кипучей эйфорией из-за осознания того, что он владеет тем телом в котором находится. Это было его тело: не крупное, широкоплечее, неподконтрольное тело Создателя Амулета, а его, Марса. Он смог встать на ноги, взмахнуть руками, взъерошить волосы, как бы он сделал это в жизни.       Марс был ровно в том виде, в котором лёг спать: с бинтами, пропитанными заживляющим лосьоном, на локтях, коленях и ступнях, всё в тех же серых трениках.       Но кое-что не давало до конца почувствовать себя собой: тело было точно его, слушалось как родное, но при этом в нём была необъяснимая лёгкость. Не резкий прилив сил, как от отвара, и не греющее и мажущее расслабление, как от той дряни, которую иногда пили демоны и некоторые маги вместо крепкого алкоголя. Лёгкость будто бы была естественной, но максимально непривычной для Марса.       Он похлопал себя по щекам, несколько раз довольно болезненно ущипнул кожу на предплечье, впиваясь в неё ногтями.       «Больно. Но проснуться не могу… Хотя, когда я был в его теле, это ни разу не срабатывало. Его и избивали, и связанным в воду почти без сознания скидывали… До сих пор могу вспомнить то адское жжение в лёгких и тот страх смерти, который ощутил тогда. Если б фоном не чувствовал его уверенность, в том, что выберется, помер бы тогда от разрыва сердца прямо в своей постели».       Потоптавшись, попрыгав и размявшись, стоя под деревом, Марс постепенно свыкся с ощущением себя. Приятным было то, что мышцы и суставы совсем не болели и можно было снять трущие кожу повязки.       «Странно, что я вообще тут. Да ещё и один. Надолго ли? Надо бы осмотреться, пока есть такая возможность».       Выйдя из-под завесы свисающих до земли ветвей, Марс заметил на небольшом отдалении озеро, искрящееся яркими бликами в цвет сиреневого небесного светила.       Подойдя ближе, Марс наклонился и притронулся к воде, которая, на контрасте с прохладным воздухом, показалась ему даже слишком тёплой.       — Хочешь искупаться? — из-за спины Марса позвучал знакомый высокий голос. — Тут, кстати говоря, невозможно утонуть, знаешь об этом?       Марс выпрямился и обернулся к Пороку. Тот, к удивлению и облегчению Марса, был одет не только в цветочный венок, но и в лёгкую светлую рубашку без пуговиц и тёмные полупрозрачные шаровары.       «Так и знал, что он заявится. И он совсем не удивляется тому, что я здесь. И нафига мне знать можно тут утопиться или нельзя?!».       — Нет, не знаю, — Марс сделал шаг в сторону, подальше от воды. — Не хочу. Отвали.       — Вот что же ты за бука? — Порок по-детски надул щёки. — Я думал, что ты мне составишь компанию.       — Даже не надейся.       — Почему?       — Ты мне не нравишься.       — Хм, — Порок невинно ухмыльнулся, — А кто тебе нравится?       — Ты, блин, как докапучая одноклассница спрашиваешь. Тебе какое дело? И вообще, иди, купайся, — Марс изобразил приглашающий жест, направленный в сторону воды. — Не задерживаю.       — Мне одному скучно-о, — Порок запрокинул голову, закатывая глаза. — Хочу с тобой, раз ты тут.       — Фу, какой ты капризный.       — Разве? — он огорчёно посмотрел на Марса. — Эх, ладно. Пусть так. Зато я искренний. Мне, в самом деле, одному очень грустно. Я ждал тебя.       — Я — не тот, кого ты ждал. Я же не… Айх… Ты, короче, понял. Не буду я тебя развлекать, как вот тот, который… — Марс коснулся груди и понял, что там нет амулета:       «Его и не было тут изначально. Одежда, бинты были, а амулета не было…»       Марса охватил ужас. С того момента, как он узнал, что камень защищает его, он мало чего боялся всерьёз. Но сейчас он в чьем-то сне, возможно и в своём, но не обычном, человеческом, так ещё и с… Марс напряжённо посмотрел на Порока:       — А… Ты сам вообще кто? — он постарался, чтобы голос не выдавал его страха. Хотя теперь Марсу казалось, что его мысли, эмоции не то что можно считать, они у него будто высвечивались прямо на лбу.       — Демон, кто же ещё, — Порок мягко улыбнулся, вздёрнув плечами.       — Ага. Демон. — Марс прочистил горло и выпрямился, выставив грудь вперёд. — А я вот отловом таких как ты занимаюсь. Так что не лезь, если свобода дорога.       Порок звонко захохотал:       — Да не бойся ты так. Я не собираюсь на тебя нападать, — он сделал шаг к Марсу, на что тот чуть не отпрыгнул назад.       — Подальше держись.       — Успокойся, здесь ты в полной безопасности.       — Бля, да я даже не знаю, где это «здесь»! Какая к херам безопасность?!       — Разве не знаешь?       — Да-да, я во сне. Но он, блин, реальнее реальности. Я и боль тут чувствую…       — Ты захотел, чтобы было больно — вот и почувствовал.       Марс ущипнул себя ещё раз и с нескрываемым раздражением посмотрел на Порока:       — Вот нихрена подобного. Больно. Или я по-твоему мазохист что ли?       — Ахах, это тебе лучше знать, не мне. А если ты о том, что ты сделал сейчас, то это всё в твоей голове. Ты привык ощущать то, что ощутил. Попробуй снова, но представь что-то иное.       — «Что-то иное», — Марс с натянутой улыбкой передразнил игривую интонацию Порока. — Что, например?       — Да что угодно: холодок по коже, вкус шоколада, звуки кануна, — Порок хитро улыбнулся и закусил губу, — оргазм.       — Ага. Всё ты к одному ведёшь.       — Я несколько вариантов перечислил, а ты уже сам зацепился за последнее.       — Хорош мне в уши лить. Помолчи. — Марс отмахнулся.       Он прикрыл глаза, чтобы получше сконцентрироваться и представить что-то, чем он мог заменить болезненный щипок. Как ощутить вкус чего-либо или звук, взамен ощущений в теле, Марс понимал с трудом. Но представить, что вместо жгущего кожу натяжения, он чувствует поглаживания по руке, ему удалось.       Парень вздрогнул, с восторгом посмотрел на Порока, но сразу убрал улыбку с лица:       — Ну а чего ты тогда на скуку жалуешься, ко мне лезешь? Представляй себе что-то, ну чего тебе там надо, и вперёд.       — А может, я тебя как раз себе и представил, м?       Марсу от этого заявления снова стало не по себе:       — Так… Ты же сказал, что это мой сон и я могу…       — Я такого не говорил и… — Порок сменил добродушное выражение лица на мрачное и, глядя на Марса изподлобья, произнёс инфернальным скрипучим голосом, — Ты такой наивный, что готов поверить на слово первому встречному демону?       Марса как приморозило к тому месту где он стоял, а Порок, выдержав совсем короткую паузу, по-детски засмеялся и продолжил уже обычным голосом:       — Ладно, не буду тебя мучить и морочить голову. Ты — это ты, тебя я не придумывал. Если бы придумывал, то ты бы сразу согласился идти со мной купаться.       — Всё равно не понимаю, нафига, например, купаться, если ты можешь на себе вот это всё вообразить? Ну, воду, ощущения…       — А зачем воображать, если озеро в двух шагах? — Порок подмигнул и потянул свою рубашку вверх.              Марс, хоть и видел Порока голым и в гораздо более развратных ракурсах, отвернулся от оголяющегося демона и дождался гулких всплесков, значащих, что тот скрыл своё тело в тёплых водах озера.       — Ты можешь не раздеваться, так заходи! — Порок крикнул Марсу, отплыв подальше от берега.       — Спасибо за разрешение… — Марс процедил это себе сквозь зубы, неуверенно тронул воду босой ногой, зашёл немного глубже и оттолкнувшись ногами, поплыл в сторону Порока.       Вода действительно держала: стоило Марсу перестать двигать ногами и руками, как его тело само по себе плавно выталкивалось на поверхность. Марс лёг на спину и прикрыл глаза:       — А если я усну здесь?       Порок подплыл ближе:       — Проснёшься там, в своём теле. Только уснуть тут не так и просто.       — Почему?       — Есть я, — Порок хихикнул, плеснул водой в Марса, а потом попытался его защекотать.       Марс встряхнул головой и, неловко отталкивая демона, отпыл подальше:       — Сказал же — не лезь, — он снова лёг на воду и закрыл глаза.       — Ты уже хочешь уйти? — голос Порока звучал разочарованно. — Твоё право, но я бы не хотел, чтоб ты уходил… Те повязки. Я видел, как ты их снимал. У тебя что-то болит? Не сейчас, а там.       — Ничего серьёзного. Пройти должно, если высплюсь нормально. Не мешай.       — Я могу попробовать помочь. Не уверен, что с тобой сработает, но если хочешь, то могу по…       — Тебе это зачем? — Марс открыл глаза и принял вертикальное положение.       — А обязательно должна быть выгода?       — Не пудри мне мозги. Вы, демоны, просто так ничего не делаете.       — Хах, ну, если тебе так будет проще, то я тяну время, чтоб ты остался со мной подольше.       — Но ты при этом не уверен, что получится? Не интересно.       — Я всё равно не дам тебе спать, — Порок широко улыбнулся, обнажив зубы.       — Вот же заноза.       Несмотря на заверения демона, что вода точно удержит их двоих, Марс всё-таки вылез и расположился на берегу. Он завернул штанины чуть выше колен, лёг на живот, как просил Порок. Сам Порок, уже по настоятельной просьбе Марса, натянул шаровары и только потом сел рядом:       — Я буду воздействовать на твоё реальное тело, поэтому, скорее всего, будет больно. Но ты можешь на это повлиять, — Порок наклонился к уху Марса, — если, конечно, ты всё-таки не мазохист.       — Давай уже, — Марс раздражённо отмахнулся, — делай, разберусь без подсказок.       До локтя Марса дотронулись прохладные пальцы. В суставе загорелась острая боль: Марс втянул воздух сквозь зубы и напрягся — боль заместилась ощущениями от обычных касаний, а по телу распространилась мелкая дрожь. Порок переместил руку на второй локоть. Боль повторилась, но в этот раз Марс справился с ней почти моментально.       Порок согнул ногу Марса в колене, приподнял её и приложил свою ладонь к коленной чашечке — вибрация в теле Марса услилилась, от колена растеклось приятное тепло. Когда демон взялся за второе колено, тепло распространилось по всей нижней части туловища Марса. Порок переключился на стопу Марса, притронулся к пальцам ног — к вибрации и теплу добавилось щекотное чувство, сконцентрированное внизу живота. Марс от неожиданности дёрнул ногой.       — Потерпи, ещё немного осталось, — Порок медленно провёл ладонью по стопе, от чего Марс облегченно выдохнул, плавно изогнувшись в спине. — Плечи не болят?       — Нет, не сильно, — Марс ответил с плохо контролируемым придыханием, — нижняя часть тела обычно болит больше.       — Я могу попробовать исцелить всё. Кажется, то, что я делаю работает как нужно.       — Нет, не надо, — Марс, разморённо поёрзал, — Только там, где были повязки.       Порок, закончив со второй стопой, приложил руку между лопаток Марса и быстро провел ей вниз, вдоль позвоночника, и надавил чуть ниже поясницы. От этого все ощущения в теле парня собрались под ладонью демона, а потом мощной жаркой и вибрирующей волной распространились одновременно во все стороны. Марс сжал бёдра, сдавленно всхлипнул и вывернулся из-под руки Порока:       — Сказал же! Только где были повязки! Отвали уже!       — Хм. Ты такой упрямый. Совсем не умеешь принимать помощь.       — Это ты лезешь, куда не просят.       — Пусть так. Но ты мне потом спасибо скажешь.       — Ага, — Марс сел и в два рывка расправил штанины. — Обязательно.       — Почему ты так реагируешь?       — Повторю ещё раз: ты мне не нравишься.       — А тогда почему ты согласился на мою помощь?       — Потому что ты пристал как пиявка, а мне завтра надо снова быть на ногах. И сам, что мог, я уже сделал. Мне не нравится ходить в бинтах, не нравится хлебать отвар, от которого могут ноги отказать. Мне, бля, много чего не нравится. Но я делаю, потому что надо. И с тобой так же. Хоть какая-то польза.       — Звучит очень печально, — Порок со вздохом уселся, обхватив свои ноги. — Сочувствую тебе.       — Сочувствуешь? Хах. Тогда оставь меня в покое? — Марс повернулся на бок и накрыл голову рукой.       — Торопишься назад?       — Угадал.       

***

      Ничего не берётся из ниоткуда. Так учили Марса в отлове. Поэтому, проснувшись с лёгкостью в теле он все равно пошёл к холодильнику, достал из морозильной камеры кусок мяса на толстой кости и закинул её в старую скороварку.       «Даже, если он меня вылечил при помощи демонической силы, всё равно где-то внутри меня что-то убыло. Пока я не чувствую что и где, но если не восполнить потери это, бля, мне аукнется».       Разогрев содержимое скороварки до кипения, Марс снял пену и закрыл крышку. Продолжая поддерживать нужную температуру, он параллельно опустошал ещё один лоток с холодцом.       «Лучше на рынок лишний раз сгоняю, затарюсь, чем желудок или ещё чё наебнётся».       Уже за чашкой отвара и банкой абрикосового варенья Марс подуспокоился и мысленно вернулся к тому, что произошло во сне.       «Да, капризный тут не он, а я. И ссыкло вдобавок. Не попробовал что-то ещё выспросить. Странно очень… На меня не похоже. Тело меня слушалось, но говорил и делал я снова не то, что обычно. Моим там, разве что, был страх за амулет… Стесняться начал, хер разбери зачем. Он ещё с намёками достал… И я на это «лечение» согласился. Без него обошёлся бы спокойно. Но сам себе объяснил, что оно мне надо. Брр… Совсем мозг в кашу. Как с книгой закончу, в клубешник завалюсь, желательно туда, куда демоны не ходят. Сниму кого-нибудь, хоть мишура эта мутная в голове поуляжется».

***

      К остановке, у которой Марс ждал маршрутку, подъехал вахтовый автобус с табличкой «Птицефабрика».       «Вчера его не было. Сломался, наверно, поэтому все в микрик набились. Ну, мне же лучше — не нужно будет с неузнаваемостью запариваться».

***

      — А можно личный вопрос? — Марс притормозил у первой ступени лестницы, ведущей на дно «ямы».       — Нет, — Шезму, сидящий за чтением в том же кресле, даже не поднял взгляда.       — Блин, ну серьёзно. Зачем тебе очки? Не поверю, что у демонов бывают проблемы со зрением. Это магические, фокусировочные? Ну те, которые отсекают всё лишнее, да?       — Ты знаешь ответ и всё равно спрашиваешь?       — Мы же доверительный контакт налаживаем, верно? Люди иногда задают друг другу вопросы, на которые знают ответы, просто, чтобы показать заинтересованность в конкретной персоне.       — Хм, — Шезму взглянул на Марса поверх очков, — Ты, получается, мной заинтересован?       — Конечно, — Марс растянул губы в улыбке, — но исключительно как исследователь. По работе, короче.       Шезму коротко хмыкнул и снова погрузился в чтение.

***

      Работа с разбором шла не быстро, но постепенно куча книг трансформировалась в аккуратные стопки, которые потом, одна за другой, занимали своё место на полках.       — Удивлён, что ты сегодня пользуешься магией, — голос Шезму прозвучал откуда-то с верхней части «ямы». Марс поднял голову и увидел только силуэт, обрамлённый тусклым светом. — Вчера за тобой ничего, кроме защитных чар, я и не заметил.       — Ну я не совсем безрукий. Но, вообще, моя магия не по части уборки, — Марс подкинул и поймал ладонью книгу про тысячу и один способ применения чайного гриба, — Вот если решишь спалить это барахло, то меня зови обязательно.       — Всенепременно, — выражения лица Шезму Марс не видел, но по тому, что у него не перекрыло кислород, понял, что демон, как минимум, не оскорбился этим полушутливым предложением.

***

      Из вчерашнего рассказа Шезму об устройстве системы хранения в библиотеке, Марс понял, что в яму попадают те книги, которые демон не посчитал особо полезными. Правда, как он сам уточнил, его суждение о «полезности» может измениться, поэтому он хранил всё, что когда либо было им прочитано. Без магии такое провернуть было бы невозможно. Да и Марс чувствовал, что полки явно зачарованы, причём сравнительно недавно.       «По виду мебели и отделке не определишь, но вот магия совсем свежая. Значит, и в городе он живёт не так долго. Любят же демоны мотаться. А этот ещё и вместе со своим старьём переезжает. Не особо про это знаю, но кажется не все демоны так делают… Барахольщик, блин. Но мне же лучше: книги все под боком».       У Шезму действительно было много книг о демонах, причём не только «бесполезных», хранившихся в «яме». Целый стеллаж в верхней части библиотеки был отведён под литературу, связанную с демонами.       Но перевести и перечитать всё, делая вид, что ты переставляешь книги с места на место было нереальной задачей.       Это казалось Марсу каким-то издевательством: «Ищи сколько влезет. Только ты не найдёшь больше, того, что я тебе позволю».

***

      — Я думал предложить тебе на завтра выходной, — Шезму снова подал вино и закуски, — Но сегодня ты выглядишь бодрее. Это не может меня не радовать.       — Ты очень плохо изображаешь сочувствие, в курсе?       — Я всего лишь заинтересован в твоей продуктивности, — Шезму доброжелательно улыбнулся.       — Ну, как скажешь, — Марс подцепил сразу несколько кусков тонко нарезанного мяса, — С продуктивностю проблем нет. Да и с книгой прерываться не хочу. Отдыхать потом буду.       — Хорошо, — Шезму покачал вино в бокале, — И, раз уж мы заговорили о перерывах, то хочу тебя сразу предупредить: мне нужно будет отлучиться до того, как мы закончим со всеми твоими вопросами. Поэтому возможность переотдохнуть тебе всё-таки представится.       — А надолго? И я не устал, хватит делать вид, что ты за это переживаешь.       — Не переживаю. Пытаюсь преподнести тебе факт вынужденного перерыва в максимально положительном ключе.       — Попытка провалена, — Марс закинул в рот и запил вином ещё несколько кусков мяса. — Певевывы в мои пваны не особо входят.       — Понимаю, но, к сожалению, отлучиться мне нужно будет обязательно. — Шезму задумчиво закусил губы. — Возможно, мне подспудно удастся поглубже изучить некоторые нюансы, касаемо твоей книги. Не обещаю, но…       — Подожди, так ты ещё что-то специально будешь для меня узнавать? С чего такие почести?       — Мы же на одной стороне. — Шезму доброжелательно улыбнулся. — И работаем над решением важного вопроса. Снова не доверяешь?       — Да ну… — Марс неопределённо пожал плечами, глядя в сторону. — А сколько тебя не будет?       — Думаю, что пару недель, может больше. Пока точно загадывать не хочу.       — Блин, это дофига. Мы про сроки не говорили, но… Блин, да ну дофига всё равно.       — Потому и говорю заранее, чтобы у тебя была возможность что-то запланировать. Я так понимаю, что время впустую ты тратить не любишь.       — Эт факт, — Марс поднёс к губам бокал с вином. — Слушай, ну, а твои растения? Может, ты мне оставишь что-то по теме, я буду приходить конспектировать. Сам поразбираюсь, если надо. С переводчиком.       — Я не уверен, что это хороший вариант.       — Не доверяешь? — Марс подался немного вперёд. — Мы ж на одной стороне, а?       — Хм. Дело не в доверии… Я подумаю, можно ли это будет устроить. — Шезму сделал глоток из бокала и с нескрываемым удовольствием облизнул губы. — А сейчас, давай перейдём к тому, чем отличаются демоны друг от друга. И, заодно, про остальные сущности поговорим.       — Так с остальными проблем у нас, вроде как, нет. Сидят тихонечко, не фонят. Некоторые потом рассасываются сами по себе.       — Сами по себе? — Шезму снисходительно ухмыльнулся, откинувшись в кресе. — Ты как учился, друг мой?       — Ну не сами, знаю, глупость сморозил. Кое-какая мелочь, на которую особых барьеров не навесили, с другой мелочью схлопывается. Их, как я слышал, сейчас дробят, если совсем большими становятся. Совсем нестабильные сами понемногу рассредотачиваются, если нет подпитки. Ну и бывает такое, что те, кто в хранилище работают, на себя часть перетягивают. Но проблем-то нет с ними. Это же с людей приблуда тянется. Не денешься от неё никуда.       — Я так понимаю, что твои знания ограничены только теми сущностями, которых вы отлавливаете, потому что считаете вредными или опасными.       — Так меня другие и не интересуют.       — Согласен, в том что твои познания весьма неглубоки, нет твоей вины. — тон Шезму звучал максимально снисходительно, но Марс решил это никак не комментировать, — В любом случае, для полноценного повествования я настаиваю на том, чтобы мы отказались от деления на «плохое» и «хорошее», а вместо этого использовали несколько другую систематику.       — Это ты о чём?       — Я о делении сущностей на виды в зависимости от источника их появления. Если сильно укрупнить, то мы получим три отдельных группы…       Марс закусил зубами колпачок ручки, пытаясь вспомнить, что он знает по этой теме:       «Три? Человеческие эт понятно. Их дофига. Природные есть, даже ловили как-то. А ещё какие…?»       — Истинно-демонические, — Шезму мягко улыбнулся, — Ты не стесняйся, говори свои предположения вслух. Мне уже начинает нравиться формат беседы. Чувствую себя в роли лектора на семинаре.       — Ага, только мне «конспект» как-то надо успевать писать, чтобы после «пар» до ночи тут не сидеть.       Шезму будто проигнорировал язвительный комментарий Марса и, мечтательно глядя в сторону, продолжил:       — Естественно, что все сказанные мной названия условны. Я стараюсь подбирать слова, чтобы они точнее отражали суть того, о чём я говорю. Видишь ли, речь демонов достаточно адаптивна, мы быстро осваиваем язык собеседника, но иногда это приводит к некоторой путанице. Особенно, когда речь идёт о синонимах и о взаимствованных словах, которые употребляются…       — Пфф… А можно вот без этого, а? — Марс почувствовал, как, под взглядом Шезму, в его лёгких медленно застывает воздух и постарался побыстрее объясниться, — Я в том смысле, что это прям важно, как и что называется? И ты же сам просил вопросы задавать.       — Мне не нравится, что ты меня подгоняешь. И это действительно важно. Сейчас поясню.       Шезму сделал паузу, чтобы дать Марсу отдышаться и сделать пару глотков вина, а потом продолжил:       — Вот ответь мне на вопрос: знаешь ли ты, кто такие джинны?       — Ну, если из сказок, то это волшебные существа, которые исполняют желания. Но, ты же не просто так спросил. Джинны это какой-то вид демонов?       — Нет, это просто обозначение для того, что в большинстве языков созвучно со словом «демон». Хотя, есть демоны, которые очень похожи по описанию на тех самых «джиннов» из сказок. Но об этом позже. Сначала вернёмся к порождениям и их видам. Та классификация, что я обозначил, не описывает всего многообразия порождений. Каждое, в зависимости от источника и условий в котором оно возникло, будет уникально, как по силе, так и по поведению. Но для перехода к видам демонов важно знать, что основных групп всё-таки три. Так вот, в демонах, так или иначе, сочетаются все три источника только в разных пропорциях. Некоторые из нас категорически отрицают наличие «человеческого» в себе, но мы уже давно живём бок о бок с людьми, поэтому, лично мне, такая позиция кажется весьма наивной. Да, очень вероятно, что когда-то давно демоны могли концентрировать в себе только природные начала, но при нынешних условиях смешения всё равно не избежать.       Марс, слушая Шезму, нарисовал в блокноте три окружности и закрасил ручкой фигуру, получившуюся на пересечении. Он собрался подписать каждую из частей рисунка, но замер из-за того, что Шезму внезапно оказался за его плечом. Вместе с привычным холодком по коже Марс ощутил усилившийся сладковато-древесный запах, который исходил от Шезму:       — А ты можешь сесть обратно?       — Тут мне видится некая ошибка. — Шезму наклонился к блокноту через плечо Марса, — Это выглядит не совсем так, как ты изобразил.       — Да это схематично, — Марс прочистил резко пересохшее горло. — Упрощаю, чтоб словами не писать.       — Я понимаю. Но всё равно это должно выглядеть иначе, — Шезму медленно обвёл пальцем два круга. — Природное и человеческое действительно можно обозначить так, но… — его палец застыл на одном из кругов. — Тут важно показать, что у каждого из начал может быть разная сила и концентрация.       Марс зачеркнул первый рисунок и нарисовал ниже несколько пар кругов:       — Могу по-разному заштриховать и представить: чем чаще линии, тем сильнее та или иная половина. Ну и они, как бы, смешиваются вот тут, посередине… А демоническое где тогда будет?       — Скажу так: демоническое начало не похоже на два других по своей сути. Оно не может существовать отдельно от других. Но при этом оно как раз-таки обеспечивает не только объединение, но и синергию, а так же эмерджентность этих начал.       Марс рассеянно задержал ручку над бумагой:       — Эм…       — Мне показалось, что эти понятия тебе должны быть знакомы.       — Я оба слова слышал, но сути всё равно не понимаю.       — Хм… Ладно, поясню проще: демоническое начало позволяет частям объединяться, удерживает их вместе и даёт им усиливать друг друга, образуя новые свойства.       Марс обвёл пожирнее две дуги, образующие фигуру, похожую на кошачий зрачок и повернулся к Шезму:       — Так?       — Да, приблизительно, — демон ещё раз смерил взглядом рисунки и вернулся на своё кресло. — Уточню, что демоническое начало может так делать и с несколькими природными и человеческими началами. Но это уже тонкости. Суть ты действительно отразил достаточно близко.       Марс посмотрел на изображения в блокноте:       — У меня дома, кажется, краски были. Если разными цветами сделать, то понятнее можно показать, что они смешиваются.       — Краски? — голос Шезму прозвучал с ноткой удивления, — Ты рисуешь?       — Нет, мама… — Марс зажмурился и встряхнул головой. — Давай дальше. Потом покажу, если что-то получится изобразить.       Шезму понимающе кивнул:       — В общем, этим и отличаются демоны друг от друга.       — Так, погоди. А про способности это не об этом? Я как раз вот их имел в виду, когда вопрос писал.       — Способности как раз и являются отражением сути, сконцентрированной в каждом из демонов. И, кажется, что для основной цели твоей книги информация о способностях не особенно важна.       — А как же те «джинны»? Ты же сказал…       — Я сказал, — Шезму произнёс это с нажимом и Марс уже приготовился к ещё одному приступу удушья, но демон смягчился, — что о «джиннах» речь пойдёт позже. Не сегодня. Так понятно?       — Понятно, — Марс сделал заметку с буквой «Д» на странице с содержанием. — Не сегодня.

***

      Перемещение обратно к дому Марсу далось проще, чем днём ранее. Он практически не промахнулся, однако пройтись пешком всё равно пришлось:       «Не понимаю я, что Шезму пытается изобразить? Тренируется с людьми общаться, или мою бдительность усыпляет. Так-то зашибись, что не душит и шутки мои выкупает немного. Профессора демонологии из себя теперь строит. Может и правда ему по кайфу, что кто-то его слушает. Остальным-то демонам, как я понял, до лампочки на их мироустройство».       Дома Марс принял «душ», удерживая нагретую воду в ладони и, стоя в одном полотенце, стал распределять по лоткам остывшее варево из скороварки, мысленно ругая себя за однобокие навыки.       «Нагреть могу — остужать хреново получается. Кости ломаю только так, а мясо руками колупаю… Интересно, кстати, получается. В магии-то тоже три начала: ментальное, стихийное и практическое. Опять же что-то комбинируется…»       Марс остановился и посмотрел на раскрытый блокнот:       «Слишком, бля, похоже… Нет. Скорее всего, я что-то путаю. Если б было что-то общее, то об этом явно бы говорили и писали. Это слишком просто, чтоб никто до меня не догадался и не исследовал. Надо с Касом встретиться, рассказать, прежде чем с этим «открытием» где-то ещё позориться. Шезму нас, один хрен, раскрыл».       Поймав себя на том, что он снова тянет время, закрашивая акварелью уже четвёртую пару кругов в блокноте, Марс сделал услилие, чтобы всё-таки пойти спать.       «Я могу влиять на то, что там происходит. Я не буду делать того, что не нужно делать. Он меня не заставит. Той ночью он застал меня врасплох. Сейчас так не будет».