Помоги мне.

Понедельник ознаменовал последнюю неделю осеннего сезона. Лисы вернулись с каникул отдохнувшими и готовыми завершить год на победной ноте. Они упражнялись с каким-то яростным остервенением и не щадили себя в тренировочной игре. Все ожидали, что вечером команда, как обычно, распадется на две группы, но как-то так вышло, что на ужин в столовую они явились все вместе. Кто подал эту идею, Лина с Нилом не знали, да их, собственно, это и не интересовало; Аарон хоть и замер при виде старшекурсников, но сопротивляться не стал. Во вторник с ними ужинала Кейтлин, а в среду они отправились в центр целой толпой: все девять оставшихся Лисов и четыре Лисички. По дороге к заведению Лина шла отдельно от всех. Рассматривая разные магазинчики, она не заметила как к ней подошла Рене. —Лина, — позвала она её. — Можно с тобой поговорить? Рене мило улыбнулась девушке, ровняясь с ней. —Можешь, — усмехнулась брюнетка. —Не против если я заберу у тебя Нила? —Вот это вопрос. — удивилась Лина. —Только если на совсем. Я уже от него устала. Девушки негромко рассмеялись. —Нет, спасибо. — улыбнулась Рене. —Только на время банкета. Не хочу звать кого-то из знакомых. —А почему тогда Нил? — Лина посмотрела на Рене. —Аарон с Кейтлин, Ники с партнёром, Эндрю... — девушка слегка запнулась. —А как же Кевин? —Думаю у него будет другая пара. — чуть загадочно протянула Рене. — Вы с Нилом тоже оба без пары, а идти в этот раз вместе на банкет как в тот раз, идея не очень. —Верно, — согласилась Лина. — Но звать Нила плохая идея, поскольку он все равно не отойдёт от Кевина даже на шаг. —Да, знаю, — подтвердила девушка. —И все же, ты не против? —Не против. — кивнула она. —Спасибо. Не многие окрестные заведения могли разместить такую большую компанию, но в любимом местном ресторанчике им предложили занять два столика, расположенных через проход друг от друга. Лисички без вопросов согласились сесть по две за каждый столик, а вот Лисам разобраться было сложнее. Очевидным представлялось обычное деление: старшекурсники – по одну сторону от прохода, братья, Кевин и Нил с Линой – по другую. Вместо этого Нил и Кевин оказались в компании Рене и Элисон, а Дэн и Мэтт – за столиком напротив вместе с Аароном, Линой и Ники. Между Кевином и Нилом затесалась одна из Лисичек, чему Лина не очень обрадовалась, поскольку ей не понравилось состояние Нила, который всячески пытался её игнорировать. По нему было видно, что он не очень рад ей. Заговорив с ней из вежливости, Нил понял, что совершил ошибку. Девушка не замолкала, пытаясь узнать о нем побольше. Он молящими глазами посмотрел на столик, за которым сидела Лина. Брюнетка усмехнулась. Встав из-за стола она направилась к ним. —Извини, — начала она, обращаясь к ней. — забыла как тебя зовут. Девушка косо посмотрела на неё, будто весь облик Лины её уже утомлял. —Марисса. — ответила она. —Прекрасно, — притворно улыбнулась Лина. — Марисса, не могла бы ты поменяться со мной местами. —Брюнетка указала на то место где она сидела секундой раньше. —С чего это? — Недовольно спросила она. —Хочу сидеть со своим братом. Марисса подняла бровь, глядя на Лину, но та лишь терпеливо и сдержанно ждала. Марисса нервно сжала кулаки, явно пытаясь контролировать своё раздражение. В её глазах мелькала искра злости, но, несмотря на это, она почувствовала, что Лина не шутит. В конце концов, она сделала глубокий вдох и с неохотой кивнула. —Спасибо,— прошептал Нил, когда Лина уселась рядом с ним. —О чем она тебя спрашивала? —поинтересовалась та. —Да ни о чем конкретном. —отмахнулся он. —Бестолковый набор слов и вопросов. —Ох, Нил. — девушка насмешливо закатила глаза. — Не умеешь ты с девушками общаться. — Я не виноват, что она такая навязчивая. — чуть повышая голос, возмутился тот. —Да тише ты, — насмехалась она. —Гляди, как завёлся то сразу. —Ты тоже навязчивая. —Нил закатил глаза. —Эй! — брюнетка толкнула его в бок, за что получила удар в ответ. —Вы чего как маленькие? — возмутился рядом сидящий Кевин. —Девиз нашей команды. — ответила Лина. Кевин посмотрел на неё вопросительным взглядом. —Чего? —Каждый раз когда мы что-то делаем нелепое, звучит одна и та же фраза: «Как дети малые». —Пояснила она, но заметив их лица, добавила. —Что? Разве этого никто не замечал? Их выражения не изменились и Кевин с Нилом лишь непонимающе переглянулись. —Да ну вас. —отмахнулась Лина. Весь оставшийся ужин они провели тихо переговариваясь друг с другом и остальными людьми за столом. Рене любезно болтала с Линой, в то время как Элисон изредка могла что-нибудь добавить. Нил с Кевином говорили о экси, перекидываясь фразами через Лину. —Может я вам мешаю? —Спросила Лина у них. — Давайте местами поменяемся что ли. —Сиди уже на месте, — сказал Кевин. Когда счёт был оплачен и вся компания вывалилась из здания, Ники предложил погулять, на это мнения всех разделились. Лисички хотели продолжить прогулку и познакомится с игроками поближе, но Лисы все таки хотели разойтись по комнатам. Магазины и лавки в центре располагались по обе стороны длинной улицы, ответвлявшейся от Объездной дороги в районе парка. Чтобы вернуться в свой корпус, Лисичкам нужно было пройти через парк, тогда как путь к «Лисьей башне» лежал прямо, вдоль Объездной. На перекрестке они остановились попрощаться. Кейтлин запечатлела на губах Аарона нежный поцелуй на ночь. —Как мило. — тихо усмехнулась Лина, смотря на то, как Нил отворачивается чтобы не видеть этого зрелища. —Ага.— скривился он и заметил перед собой подошедшую к нему Мариссу. – Могу оставить телефончик, – предложила она. – Зачем? – удивился Нил, который определенно об этом не просил. Лина мысленно ударила себя по лицу. Улыбка Мариссы померкла – такого ответа девушка не ожидала. Тем не менее она быстро сделала вид, что все в порядке, и коснулась руки Нила. – Хочу узнать тебя получше. Думаю, мы могли бы неплохо провести время вдвоем, ты и я. Нил, ты такой интересный… – Я не буду тебе звонить, – сказал он. – Я общаюсь только с Лисами и больше ни с кем. Она смотрела на него бесконечно долгую минуту, потом произнесла с небрежностью, которая его ничуть не обманула: – Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Она подошла к Кейтлин, отлепила подругу от Аарона, и Лисички, перейдя через дорогу, направились к кампусу. Нил посмотрел на Лину. Та всем своим видом показывала, Что он идиот. Он неопределённо пожал плечами, вызывая у сестры лёгкую улыбку. – Жестко ты ее, Нил, – заметил Ники, подходя к нему. – Для тихони ты иногда ведешь себя как полный придурок. Чтобы ты знал, есть способы отказывать девушкам мягко. – А зачем? – удивился Нил, на что Ники лишь испустил сочувственный вздох. Нил посмотрел на Дэн с Линой: – С девушками и вправду надо обращаться нежно и деликатно? Я думал, они крепкие создания. Дэн одобрительно улыбнулась. – В большинстве – да. Хотя некоторые из нас похожи на парней: так же болезненно самолюбивы. – Эй! – возмутился Мэтт. – Если у Мариссы нет шансов стать твоей парой на рождественском банкете, могу я занять ее место? – неожиданно вмешалась Рене. Ники от изумления уронил челюсть, но она даже не посмотрела в его сторону. На вопросительный взгляд Нила Рене с улыбкой пояснила: – Моего обычного кавалера, похоже, не будет, а одной идти не хочется. Что скажешь? Нил удивлённо посмотрел на Лину, а потом вновь перевёл взгляд на Рене. Брюнетка лишь одобрительно улыбнулась, поскольку Рене заранее обговорила с ней этот вопрос. – Хорошо.— ответил он. – Сперва ты забираешь у Эндрю машину, потом девушку… – Мэтт обхватил рукой в перчатке пальцы Дэн и взглянул на Нила. – К тому же испортил чудовищ, подбив их в свободное время зависать с нами. Дай знать, если понадобится помощь, когда придет время с ним объясняться. – Спасибо, с Эндрю я сам справлюсь, – сказал Нил. – Да мы уже поняли, – сухо ответила Дэн и потянула Мэтта за собой. Остальные тоже прибавили шагу. Лисы шли быстро, чтобы согреться, но все равно прилично подмерзли, пока добрались до общежития. На третьем этаже старшекурсники и братья разошлись по своим комнатам, в то время как Кевин остановил Лину, когда та уже хотела уйти к себе. —Лина, — тихо позвал он её, аккуратно хватая её за руку, чтобы притормозить. Девушка остановилась и выжидающе посмотрела на парня. Нил тоже встал на месте, заинтересованно смотря на сестру. —Чего тебе, Дэй? — спросила она. —Надо поговорить. — сказал тот. Лина повернулась к Нилу и кивнула в сторону двери. —Я сейчас приду. Нил пожал плечами и скрылся за дверью своей комнаты. —Говори. — она вновь посмотрела на Кевина. Дэй казалось оторопел. Он минуту молчал, словно пытался подобрать слова. —Все сказал? — усмехнулась Лина. — Очень смешно.— резко ответил он. Девушка кивнула головой с интересом наблюдая как мечутся глаза Кевина, куда угодно лишь бы не на неё. —Ты же теперь без пары на банкет? —решился он. —С чего ты так решил? — Нил идет с Рене. — сказал он так, словно это что-то само себе разумеющиеся. —И? —И я подумал... —Нет, Кевин. — сразу оборвала она его. —Даже не думай. —Почему? — действительно не понимая, спросил он. Лина вздохнула, медленно покачав головой. Она ощущала, как её терпение начинает таять, а спокойствие уходит. Неужели он до сих пор не понял? — Ты ведь знаешь, что это... не лучший вариант, — тихо сказала она, пытаясь сохранить хоть немного хладнокровия. — Я не собираюсь идти с тобой на банкет. Кевин всё ещё выглядел растерянным. Он буквально терялся в своих мыслях, пытаясь понять, в чём же дело. Он был уверен, что это предложение не должно было вызвать у неё отрицательной реакции. —Я же не предлагаю тебе идти как парочка. Можем пойти просто как друзья. — Я не уверена, что это хорошая идея. —Возможно, — согласился он. —Я подумаю, Кевин. Дэй кивнул и остался стоять на месте, смотря как Лина уходит в комнату мальчиков. Как только девушка закрыла дверь, к ней сразу же подошел Нил. —Что-то случилось? — поинтересовался он. Лина отрицательно качнула головой. —Что он хотел? —Позвал меня на банкет в качестве пары. —Серьёзно? — Нил вытаращился на неё, как будто она сказала что-то уму не постижимое. —Нет, я пошутила. — закатила глаза брюнетка. —Извините, что влезаю в ваш разговор, —Послышался голос Мэтта из гостиной. — Но ведь мне не послышалось? Лина прошла в гостиную и устало завалилась на диван. —Не послышалось. — наконец ответила она. —Господи, спасибо! — радостно воскликнул Мэтт. Лина его реакции не разделила и теперь недоуменно смотрела на парня. — Кевин помог мне сорвать кучу бабла. —Ты согласилась? — Не давая времени на то чтобы Лина ответила Мэтту, спросил Нил. —Ещё нет, — ответила она. —Поэтому рано радуешься, Мэтт. —Но ты ведь согласишься? — с надеждой протянул парень. —Теперь даже не знаю. — усмехнулась девушка. —Ну Лина! Ребята засмеялись. —У тебя же тренировка с Кевином скоро?— Спросила Лина у брата. —Да,— кивнул Нил. —Только попробуй ему что-нибудь вякнуть.— пригрозила она ему. —Так точно, товарищ командир! — Нил скопировал жест Лины, за что в следующую секунду ему в лицо прилетела подушка. В комнате вновь раздался радостный смех. —Ладно, я пойду домашку делать. —сказал Нил, обратно бросая подушку в Лину. Нил сел за письменный стол и обложился учебниками. Мэтт достал из холодильника банку пива и тоже взялся за домашнее задание. – Не верится, что год почти закончился, – произнес он через несколько минут. – С одной стороны, этот семестр тянулся и тянулся без конца, а с другой – когда только успела промелькнуть осень? Прикиньте, уже почти декабрь! —Ага, – согласился Нил, рассеянно рисуя круги на полях конспекта. —Осталась одна игра, — довольно протянула Лина. Нил осуждающе на неё посмотрел, из-за чего Мэтт засмеялся. Первое декабря и последняя игра осеннего сезона выпадали на пятницу. Утренние тренировки начнутся только на следующей неделе – Ваймак хочет, чтобы во второй половине дня Лисы готовились к экзаменам. – Черт, Рождество уже на носу! – Мэтт, казалось, был поражен этим открытием. – А я все никак не выберу, что подарить Дэн. Кстати, насчет Рождества: вы уже решили, что будете делать на каникулах? – Скрипнуло кресло: Мэтт оглянулся на Джостенов. – Поедете домой или упадёте на хвост чудовищам? – Пока не решили, – отозвался Нил. – А куда они собираются? – Насколько я помню, в прошлом году из Германии прилетал Эрик, и они отмечали праздник в Колумбии, – сказал Мэтт. – Это было еще до того, как Кевин привязал их к стадиону, и до того как… в общем, до всего. Думаю, в ближайшее время им вряд ли захочется возвращаться в Колумбию. Хотя, может, я и ошибаюсь. Вам лучше знать. – Я не в курсе, – пожал плечами Нил. – Они об этом не говорили. —И я не знаю. — Сказала Лина. – Только не оставайтесь здесь, ладно? – сказал Мэтт. – Если некуда податься, могу взять вас с собой. Мама давно хочет познакомиться с чудовищами, и места у нее в доме хватит всем. Просто скажите, если что. – Ладно. —ответили они. Мэтт кивнул и снова уткнулся в учебник. Нил тоже вернулся к домашнему заданию, но было видно, что он не мог собраться с мыслями. Лина продолжала лежать у них на диване, но вскоре не заметив, заснула. Её разбудил громкий стук в дверь. —Это кто? — ещё не до конца проснувшись, спросила она, зевая. —Кевин, — ответил Нил, проходя мимо. — Мы на тренировку. —Да, точно. Лина быстро собралась с силами, протерла глаза и приподнялась с дивана, чтобы увидеть на пороге стоящего Кевина. Нил тем временем собирал свои вещи, а Мэтт по-прежнему мирно спал в своей кровати. —Я к себе. — сказала Лина. Как можно тише она встала с дивана и поплелась к выходу. Кевин немного задержался, переводя взгляд с Лины на дверь. Но прежде чем она успела уйти, он тихо спросил: —Ты подумала? Лина остановилась на секунду, не оборачиваясь. —Подумала. — ответила она. —И каков твой ответ? Она сделала небольшую паузу, наслаждаясь моментом, прежде чем с едва заметной улыбкой добавила: —Танцевать я с тобой не буду. Произнесла это она без упрека, но с ноткой насмешки, как будто подшучивая над ним. И с этим, несмотря на свою уверенность, она скрылась за дверью. Кевин стоял, глядя ей вслед, на его лице заиграла некая растерянность, и, возможно, он начал осознавать, что ее слова были не совсем «нет». Он все еще размышлял, когда к нему подошел Нил, с любопытством наблюдая. —Чего лыбишься? — с недоумением спросил он. Кевин, как будто вернувшись в реальность, быстро убрал улыбку, но это ему не совсем удалось. Уголки его губ все равно предательски поднимались. — Ничего, — отмахнулся он, стараясь скрыть свои эмоции. — Идем. Нил в ответ лишь насмешливо покачал головой, понимая, что Кевин и сам не до конца осознает, во что ввязался.