Помоги мне.

Громкий стук в дверь эхом разнесся по комнате, проникнув сквозь сон. Сначала он показался далеким и неясным, но с каждым ударом становился все громче и явственнее. Сон, как тонкая вуаль, начал исчезать, уступая место тревожному ощущению. Стук становился невыносимо настойчивым, и теперь уже не было сомнений, что это не часть сна. С боку послышалось недовольное хмыканье. Лина медленно открыла глаза, пытаясь собрать в памяти обрывки событий. Мозг, словно в тумане, не сразу поддавался. Она чуть приподняла голову и встретилась с сонным взглядом Кевина. Его глаза были туманными от сна, но в них всё ещё оставалось что-то мягкое и внимательное. Воспоминания о панической атаке накрыли её, как волна. Как она почти не справилась, как позволила ему быть рядом, позволила себя успокоить. И что-то, возможно, не совсем разумное, но тёплое и настоящие, щемяще затрепетало в груди. Она вспомнила, как искала утешение, как скрывала свой страх и как вдруг почувствовала себя защищённой. И вдруг поняла — не пожалела. По крайней мере, пока что. Вздохнув, Лина прикрыла глаза, пытаясь задержать ощущение безопасности, которое он внезапно подарил. Было что-то странное в том, как просто он мог стать для неё якорем в момент хаоса. Внутри шевельнулось странное чувство — что-то большее, чем благодарность, но меньшее, чем привязанность. Будто нечто новое начало зарождаться, но ещё не готово было проявиться. — Ты в порядке? — Кевин приподнялся, его голос был мягким, немного хриплым от сна, но всё-таки тревожным. Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Её мир был в порядке, и этого было достаточно. Стук раздался вновь. Лина нехотя встала с кровати и подошла к двери. На пороге появился Нил. — О, явился, — хмыкнула она, сдерживая улыбку. — Ты знаешь, где Кевин? — спросил он, не обращая внимания на её сарказм. — Не знаю, — пожала плечами она, одновременно следя взглядом за валяющимся на кровати парнем. Если бы Нил зашёл в комнату, он бы сразу заметил Кевина. Но, стоя в дверном проёме, он его не видел. Лине вдруг стало смешно от этой абсурдной ситуации. Говорить брату, что тот, кого он ищет, лежит у неё в постели, казалось странным и немного нелепым. — Его ищет Эндрю, — сказал Нил, явно не замечая её раздумий. Лина едва уловимо услышала приглушённый звук из комнаты — не достаточно громкий, чтобы Нил мог его разобрать. Она мысленно фыркнула. — Поищи его на первом этаже, — сказала она, надеясь, что это поможет отправить брата подальше. — Уже, — отмахнулся Нил, но Лина не сдавалась. — Ещё поищи. — Она быстро закрыла дверь, не давая ему шанса возразить. Вернувшись к кровати, она снова столкнулась с взглядом Кевина. Но теперь он был не просто усталым, а улыбался. Лина почувствовала, как её сердце пропустило удар. — Чего лыбишься? — спросила она, стараясь скрыть лёгкую дрожь в теле. — Почему не сказала ему? — спросил Кевин, садясь на кровати. — И как бы это по твоему выглядело? — с иронией ответила Лина. — Да вон он на кровати со мной валяется. Кевин усмехнулся. — Звучит неплохо. — Ой, иди ты, — закатила глаза Лина. — Если сюда сейчас заявится Эндрю, он разнесет всю комнату. Кевин встал с кровати, потянулся, поднимая руки вверх. От его движений слегка приподнялась кофта, открывая участок пресса. Лина мгновенно покраснела. В попытке отвлечься, она посмотрела в насмешливые глаза Кевина. — Выметайся отсюда, — быстро проговорила она, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Что с ней не так? Когда это начало её волновать? Кевин прошёл мимо неё, и Лина заметила, как его рука случайно коснулась её. Она мгновенно ощутила, как огонь в её коже проснулся, а потом отступил, оставив легкое жжение. Перчатки. Она забыла надеть перчатки. Тошнота схватила её за горло. Страх вернулся. Лина не помнила, когда успела снять перчатки, и где они теперь. Взгляд Кевина зафиксировался на её расширенных зрачках, словно он был всё ещё настороже. — Всё в порядке? — спросил он, внимательно наблюдая за её реакцией. — Иди уже, — только и сказала она, с трудом скрывая растерянность. Страх постепенно отступал, но что-то осталось. Она не была уверена, как ей реагировать на это касание — оно её испугало, но не так сильно, как могло бы. Она понимала, что паника приходит только от резких и болезненных прикосновений. Когда он коснулся её так осторожно, он рисковал не только своим комфортом, но и самим собой. Её сердце по-прежнему стучало в ушах, но теперь уже по другой причине. Этот парень был настоящим раздражением и в то же время чем-то странно притягательным. Пытаясь отвлечься от мыслей о прикосновениях, Лина невольно начала размышлять о своей реакции на Кевина. Разве всё могло измениться так быстро, всего лишь после одного момента, когда она действительно позволила ему помочь? Но сразу же пришла другая мысль: если бы не было чего-то, что произошло раньше, она бы не позволила ему этого и сейчас. Она застыла, не в силах понять, что именно произошло между ними, чтобы она так вдруг изменила своё отношение. Это было нечто большее, чем просто помощь в момент паники. Он не просто был рядом, он как-то проник в её пространство, в её мир, и теперь её мысли постоянно возвращались к тому, что произошло. Лина закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Её мысли смешивались с ощущениями, и она не знала, как с этим справиться. Возможно, именно в этот момент она начала осознавать, как сильно её жизнь может измениться, если она решит сделать шаг в сторону того, чего раньше боялась. Её руки всё ещё слегка дрожали от воспоминаний о прикосновении, но теперь, в тишине, она не могла не думать о другом — о Тее. Лина повернулась к окну, пытаясь отогнать мысли о его девушке. Она знала, что Кевин и Тея — пара. Это было очевидно, как и то, что между ними была своя история, свои моменты, которые Лина не имела права нарушать. Но несмотря на это, в глубине её души возникло странное чувство — смесь зависти и желания. — Почему я вообще о ней думаю? — шепотом произнесла Лина, сжав пальцы в кулак. Ей не хотелось быть той, кто разрубит что-то ценное, что было у других. Но с каждым днём всё больше она ощущала, как сильно это вмешательство может её затронуть. Она снова подумала о Кевине — о том, как он смотрел на неё, как разговаривал, и как всё это начинало чувствоваться не так просто. Вся её жизнь раньше была понятной и чёткой. А теперь… теперь она чувствовала, как размывается её привычная граница, как её мир заполняется сомнениями. —Черт, —эти мысли заставили почувствовать злость. Она не любила думать о том, что чувствует. —Твою мать. Лина резко соскочила с кровати и подошла к двери. Коридор был пустым, приглушенные звуки голосов доносились с первого этажа. Спустившись к ним, она обнаружила, что Нил с Эндрю переговариваются на немецком. Вокруг них были Ваймак, Бетси и двое незнакомцев. Кевин стоял в шаговой доступности от Эндрю. – Может, и спрошу.—произнёс Эндрю. Вместо ответа Нил взял одну руку Эндрю и сунул себе под футболку, прижав ладонь к безобразной сетке шрамов. Взгляд Эндрю упал на живот Нила, словно он увидел изуродованную кожу сквозь темную ткань. —Ухты, ну нихуя себе. — удивлённо произнесла Лина. Кевин, в отличие от остальных, обратил на неё внимание. – Теперь понимаешь? – спросил Нил у Эндрю. – Что бы Рико ни творил, я не брошу Кевина. Когда ты вернешься, мы оба будем здесь. – Кое-кто мне соврал. Для паренька в бегах отметины грубоваты. – В истории, которую я тебе рассказал, почти все правда, – сказал Нил. – Может, некоторые важные подробности я и опустил, но, думаю, тебя это не удивляет. Если мы переживем этот год и тебе все еще будет интересно, спроси меня об этом. В нашей игре в секреты как раз твоя очередь задавать вопросы. Эндрю отстранился и скрестил руки на груди; задумчиво побарабанил пальцами по плечу. Наконец хохотнул, снова подошел к Кевину и расплылся в улыбке. Об имени Нила он не спросил, а вместо этого сказал на английском: – Надо соглашаться, да? Кевин смотрел на него так, будто проглотил камень. Не дожидаясь ответа, Эндрю обратился к Бетси: – Би, я пойду гляну, не помер ли там Ники, и можем ехать, ладно? Чем раньше начнем, тем скорее покончим с этим дерьмом. – Можешь подождать Аарона, – предложил один из незнакомцев. Лина догадалась, что это Уотерхаус, адвокат близнецов. – Я сейчас за ним поеду. – Некогда, – отмахнулся Эндрю. – Захочет повидаться, пускай встает в очередь. Он двинулся по коридору к комнате Ники, но перед этим остановился перед Линой, стоявшей на его пути. —Оказывается ваши секретки могут быть намного интереснее, чем я предполагал. — произнёс он на немецком. —Вопросы к нему. — Лина безразлично указала на брата, заставляя Эндрю хмыкнуть. —У тебя то же самое? — спросил он, намекая на шрамы. Лина оставила его без ответа. Ваймак пошел провожать юристов. Возвратился он уже один, и Нил осведомился: – Так что насчет Аарона? – Уотерхаус полагает, что добьется освобождения Аарона под залог до суда, – сказал тренер. – Залог, если потребуется, предложила внести мать Мэтта. Вчера вечером Уотерхаус хотел сообщить об этом Аарону, но тот отказался от встречи. Надеюсь, когда он узнает новость, – Ваймак дернул подбородком, имея в виду предстоящий отъезд Эндрю, – настрой у него изменится, хотя от этих двоих всего можно ожидать. Кстати о непредсказуемых засранцах: когда это произошло? – Вы о чем? – переспросил Нил. Ваймак смерил его взглядом. – Забудь. Лина разразилась таким хохотом, что казалось его можно было услышать на конце другой улицы. Нил с Кевином непонимающе ставились на неё, но той было все равно. Она не могла остановиться смеяться до такой степени, что уже даже схватилась за живот. —Нил, ты такой идиот. —Сквозь смех проговорила она. Ваймак, в поддержку её слов, утвердительно кивнул. – Поверить не могу, что вы отсылаете Эндрю, – довольно резко проговорил Кевин. – С формальной точки зрения это делаю не я, – ответил Ваймак, – а Бетси. Веришь ты или нет, неважно. Вопрос уже решен. – А как же сезон? – не отставал Кевин. – И как насчет Рико? – Как насчет Эндрю? Попробуй хоть на минутку подумать о ком-то и о чем-то, кроме себя самого. – Ваймак сделал паузу, желая удостовериться, что упрек возымел действие. – Понимаю, Кевин, тебе страшно, но Эндрю без реабилитации никак. Пока он не разобрался со своими проблемами, толку от него ноль, а он не сможет с ними разобраться, если и дальше будет торчать под этими чертовыми таблетками, и тебе самому это известно. Помолчав несколько секунд на случай, если Кевин захочет высказаться, Бетси произнесла: – Дэвид, я пока не знаю, сколько времени уйдет на оформление Эндрю в больницу, так что, наверное, не стоит меня ждать. – Ничего, мы подождем, – сказал Ваймак, но Бетси лишь покачала головой. Звук открывшейся в коридоре двери отвлек внимание тренера. При виде Эндрю Ваймак недовольно поморщился: – Ты же сказал, что пойдешь проверить, как там Ники. Я думал, ты хоть ненадолго задержишься, чтобы все ему объяснить. – Тренер, знаете поговорку про того, кто думал? – Эндрю с ухмылкой сунул руки в карманы джинсов. – Кровью он не истекает, поэтому я сказал, что вернусь позже и мы поговорим. С технической точки зрения это ведь правда, так? Если Ники что-то не нравится, пускай Нил разгребает. Би, поехали. Ваймак проводил их взглядом до самой двери и только тогда окликнул: – Эндрю! Не оставляй меня наедине с этими дебилами надолго. Я уже слишком стар, чтобы вытирать им сопли. – Ох, тренер, как я вас понимаю, – отозвался Эндрю. Бетси закрыла дверь за собой и Эндрю. Послышался гул её мотора, а затем все стихло. Эндрю уехал. Дом окутала тяжелая, почти удушающая тишина, но длилась она недолго. Ваймак вытащил из кармана пачку сигарет и вытряхнул одну на ладонь. Он уже почти поднес ее ко рту, но тут поднял глаза на Нила. Тот без колебаний взял протянутую сигарету. Ваймак предложил ему еще и зажигалку. Нил перехватил сигарету пальцами другой руки, прикурил и отогнал от лица тонкую струйку дыма. Указывая взглядом на сигарету, Нил предложил Лине, но та качнув головой отказалась. – Послушай, – начал Ваймак, – знаю, я всегда просил всех вас с личными проблемами обращаться к Бетси или Эбби. Я говорил, что происходящее за пределами поля – не мое дело. Надеюсь, ты уже понял, что все это был только треп. Утешать я не мастер, но выслушать могу. – Мне нечего сказать, – пожал плечами Нил. – Сейчас, может, и нечего, но предложение действует бессрочно. Подумайте втроем, чем мы можем помочь, и поделитесь соображениями. Завтра соберемся всей командой и прикинем, как дальше жить, но вам необязательно ждать до завтрашнего дня. Так, вроде все сказал, пойду сделаю пару звонков. Посидите тут без меня? Кевин молчал, Лина лишь незаметно кивнула, поэтому ответить пришлось Нилу: – Да, тренер. Ваймак пошел звонить на улицу. Простояв в тишине, Нил двинулся на кухню. Положил сигарету на край стола и снова занялся приготовлением завтрака. —Будешь готовить? — спросила Лина. —А что я ещё по твоему должен делать? — резко спросил он. —Какой грозный. — Сказала она. —смотри кухню не сожги. Нил устало закатил глаза под смешок Лины. Он успел обжарить несколько порций бекона, когда за стол уселся Кевин. – Рико порвет нас на лоскуты, – сказал он. – Возможно, – согласился Нил. Ники появился, когда он снимал со сковороды последние ломтики. Откинув троицу коротким взглядом, Хэммик исчез. Прислушавшись к шагам на лестнице и в коридоре, Нил с Линой понял, что он ищет Эндрю. Когда Ники пошел на второй этаж, они утвердились в своей догадке. Хэммик, однако, почти сразу же вернулся, а позади него маячила Эбби. В руке он сжимал телефон, но как будто забыл об этом. Нерешительно застыв в дверях, Ники переводил глаза. – Где он? – Бетси увезла, – сообщила Эбби. – Собирается снять его с таблеток. – Ох, слава богу, – хрипло пробормотал Ники. Судя по выражению лица Эбби, это решение по-прежнему вызывало у нее тревогу, однако она благоразумно промолчала. Ники пересек кухню и тяжело опустился на стул. Бросил телефон на стол, спрятал лицо в ладонях. Эбби присела рядом и обняла его за плечи. Ники молча прижался к ней. Уложив подбородок ему на макушку, Эбби посмотрела на Нила. Тот отвернулся и начал готовить яичницу. Через несколько минут возвратился Ваймак, и все шестеро приступили к завтраку. После завтрака время тянулось мучительно долго. Наконец Уотерхаус привез Аарона. Оба сели с Ваймаком и Эбби, чтобы обсудить условия, на которых выпустили Аарона. Парни остались подслушивать разговор, в то время как Лину это не волновало. Она подошла к окну в гостиной и стала наблюдать за происходящим на улице. В голове снова появились назойливые мысли, но девушка яростно отмела их в самый конец её подсознания. Погрузившись в себя Лина не услышала приближающихся шагов. Прикосновение к плечу заставило её дернуться и занести руку для удара, но её перехватили. —Спокойно, это я. — просто сказал Кевин. —На заметку, твоё "я" тебе не поможет. — съязвила она. —Ты сама попросила тебе помочь. — пожал плечами он. —Не отрицаю, —согласилась она. —Но это не значит, что при любом удобном случае ты можешь меня касаться. —А как тогда? — поинтересовался, всматриваясь в её глаза, своими зелёными. —Давай постепенно хотя бы. — девушка отвернулась от него. —Иначе такими темпами, ты рискуешь не дожить до конца года. —Перспектива умереть от твоих рук, звучит уже не так страшно. — хмыкнул он. —Зря, — Лина пожала плечами. — Умереть от моих рук, страшно. И лучше поверь мне на слово. Вспоминая как она убила одного из отцовских подчинённых, который угрожал Нилу, когда они были в бегах, Лина содрогнулась. —Верю. —произнёс он так тихо, что сначала она подумала, что ей показалось. —Ты флиртуешь что ли? — недоуменно спросила она. —Может быть. Брюнетка повернулась к нему. Их лица оказались настолько близко, что Лина снова почувствовала, как её лицо заливает горячий румянец. Взгляд невольно опустился на губы Кевина — так близко, что она не могла не заметить, как его глаза медленно переместились туда же. Слишком много за слишком короткое время, — думала Лина, её мысли путались. Всё происходило слишком быстро, и она не успевала за событиями. От этого внутреннего хаоса её сердце снова ускорило свой ритм, словно не желая останавливаться. Резко отстранившись, Лина перевела взгляд в окно, пытаясь вернуть себе привычную спокойную дистанцию. Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоить себя, но дыхание всё равно сбивалось, а сердце продолжало биться быстрее — уже который раз за этот день. Бесит, — подумала она, чувствуя, как растёт напряжение. Это раздражение казалось её единственным способом бороться с растущими эмоциями. В этот момент к ним подошёл Нил. Его взгляд оценивал ситуацию с явной долей недовольства. — Поехали, — сказал он коротко, с прищуром разглядывая их обоих. Если Нил и не замечал чужих чувств к себе, то, похоже, прекрасно чувствовал, что происходит вокруг. Он, вероятно, уловил напряжение, которое висело в воздухе, но в его глазах было больше недовольства, чем любопытства. Лина не могла сдержать усмешку, её настроение слегка улучшилось от осознания, что Нил всё-таки хоть что-то замечает. Её мысли, пусть и на мгновение, вернулись к более привычной реальности. Она решительно направилась ко входу, стараясь не думать о том, что происходит между ней и Кевином. Лучше просто двигаться дальше. **** Утренние тренировки, как правило, начинались в шесть часов, проходили в спортзале и включали кардио- и силовые упражнения. Сегодня, однако, Ваймак сдвинул время на десять утра и велел собраться на стадионе. Ники маялся похмельем, после вчерашней попойки, поэтому за руль пришлось сесть Нилу. Несмотря на пару лишних часов сна, вчера Лисы здорово перебрали и сейчас, в раздевалке, с трудом хлопали мутными глазами. Отсутствию Аарона никто не удивился, и Ваймак по этому поводу тоже ничего не сказал. – Итак, что касается сезона, – объявил Ваймак. Какие бы трагедии ни случались у Лисов, он был обязан поддерживать команду в рабочей форме. – Вчера я почти целый день общался с тренерами первого дивизиона, объяснял нашу ситуацию. Прежде всего я поговорил с тренером Риманном. Лине эта фамилия ничего не давала, но судя по тому, как оживились остальные, упомянутый тренер имел авторитет. Особенный интерес проявил Кевин. – Сегодня комитет проведет видеоконференцию, на которой определит статус нашей команды. Не знаю, что они решат. Эндрю из университета никто не отчислял. Руководство клиники и деканат разрешили ему закончить семестр и сдать экзамены удаленно. Это означает, что его контракт с «Лисами» в силе и мы не нарушаем правил. С другой стороны, если бы Эндрю получил травму, дело было бы проще. Травму можно залечить, и сроки восстановления, как правило, более-менее ясны. С реабилитацией все не так однозначно. Несмотря на это, – продолжал Ваймак, – тренер Риманн встал на нашу сторону. Он пообещал, что выступит в нашу поддержку и попытается убедить остальных. На сегодня практически все команды первого дивизиона единодушны: «Лисы» должны доиграть сезон до конца. – Что? – Дэн едва не поперхнулась. – С чего это вдруг? Раньше нас никто не поддерживал. – Какая разница с чего, – возразил Мэтт. – Если они поддержат нас перед комитетом, меня все устраивает. – Может, это издевка? – предположила Элисон. – Слишком много команд в округе мы вышибли в этом году. Они хотят, чтобы мы продолжали играть и наконец проиграли, вернулись туда, где нам место. В таком случае мы, наоборот, утрем им нос. У нас есть Рене, и этого достаточно. – Поддержка команд еще ничего не гарантирует. – Ваймак выставил ладони, охлаждая пыл Лисов. – Комитет выслушает их мнение, но соглашаться не обязан. Я просто хотел, чтобы вы знали: у нас еще есть шанс побороться. А значит, сегодня тренируемся так, как будто нас уже допустили к играм, всем ясно? Переодевайтесь и выходите на поле. Будете бегать столько кругов, сколько раз вы жаловались, что НССА нас не поддерживает. – Боже, так это же целый день! – простонал Ники. – Тем более нечего тянуть, – отрубил Ваймак. – Шевелитесь, бездельники. Когда все соскочили с мест, Лина подошла к Нилу. —Кто этот, Ри... Ри... — девушка пыталась вспомнить фамилию. —Риманн. — подсказал Нил. Лина щелкнула пальцами и кивнула. — тренер "Троянцев". —Ааа... — протянула она и удовлетворенно кивнув, направилась в раздевалку. Несмотря на громкие угрозы, он удовлетворился пятью километрами, после чего дал команду завершить пробежку. Лисы сделали групповую растяжку, надели защитную экипировку и приступили к тренировке. Ваймак гонял их до полудня, потом передал бразды правления Дэн и отправился на видеоконференцию с КРЭ. Мысль о том, что тренер в эти минуты отстаивает право команды продолжить сезон, изрядно отвлекала, однако Даниэль не давала Лисам расслабиться, так что особо задумываться было некогда. Ваймак отсутствовал почти час, а по возвращении забарабанил в прозрачное ограждение, показывая, что тренировка окончена. Он не стал дожидаться, пока они выйдут в раздевалку, и вместо этого сам вышел на поле. Лисы замерли, боясь пошевелиться и даже вздохнуть. Непроницаемое лицо тренера только усиливало их тревогу. Ваймак приблизился к Дэн и жестом подозвал всю команду. – Завтра встречаемся здесь в шесть утра, – сказал Ваймак. – В пятницу нам нужна победа. Дэн с ликующим воплем запрыгнула на него, остальные Лисы кучей навалились сверху. Никто почти не слышал возмущенных возгласов Ваймака. Лина посмотрела на Кевина, который растерянно отступил назад, словно не верил своим ушам. Почувствовав на себе чужой взгляд, Кевин обернулся. Он собрался что-то сказать, но слова так и не сорвались с его губ. Ники утянул Нила в общие объятья, а тот решил, что не будет страдать один и поэтому потянул к себе Лину. Она стояла с краю, почти не чувствуя лишних прикосновений и была за это благодарна. Девушка радостно улыбнулась брату, но взгляд все равно метнулся к Кевину. Тот все ещё стоял дальше всех и выражение его лица пугало брюнетку. Она аккуратно выбрались из объятий и подошла к нему. —Все в порядке? — спросила она, вставая рядом с ним. —Да, — ответ прозвучал неуверенно. —Заметно. —Мы продуем. — поделился он. —Я рада, что ты веришь в команду. — закатила глаза Лина. — Мир не крутится вокруг Эндрю. Если его не будет на игре, ещё не значит, что мы продуем. Кевин попытался что-то сказать, но Лина его прервала: —Лучше заткнись и не говори ничего. Кевин молчал, и в его глазах читалась смесь недоумения и растерянности. Лина почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает, но не собиралась сдаваться. — Думаю, мы справимся, — тихо добавила она, но уже с решимостью в голосе. Он продолжал стоять, но теперь его взгляд немного смягчился. Лина понимала, что её слова не изменят его мыслей сразу, но хотя бы немного успокоили. С этими мыслями она повернулась и пошла обратно к остальным. Кевин остался стоять на месте, все ещё переваривая её слова.