Помоги мне.

В пятницу состоялся очередной матч. Легкой победы не получилось: отсутствие Эндрю и смена клюшки Нилом немного увеличили шансы соперника, команды юридического университета. Но «Лисы» все же выиграли с перевесом в шесть очков, хоть и не дотянули до собственного рекорда сезона, когда победили со счетом одиннадцать – два, а на выходе с поля Аарона уже ждала Кейтлин. Видимо, воодушевившись их объятьями, в фойе Дэн объявила команде: – Надо отпраздновать. Ники не колебался ни секунды. – Только если будет выпивка. Повисла многозначительная тишина. Даниэль пригласила всех, но всерьез не рассчитывала, что братья тоже захотят поучаствовать. К счастью, Рене быстро сориентировалась: – У нас в комнате есть кое-какой запас. Бутылки початые, но, думаю, хватит на всех. Аарон посмотрел на нее, будто на трехголового монстра. – У нас с вами разные тусовки. – А сегодня общая, – заявил Мэтт. – И Кейтлин с собой приводи. – Она наверняка пойдет куда-нибудь с подружками, – возразил Аарон. – Мы не… – «Лисичек» тоже можно позвать, – предложила Дэн. Когда Элисон бросила на нее недоверчивый взгляд, она лишь пожала плечами: – А что такого? Я здесь четыре года, а по именам из девчонок знаю человек пять, не больше. И это весьма печально, учитывая, что они поддерживают команду с самого начала. Не знаю, поместимся ли мы все у нас в комнате, но… – В аудитории на цокольном этаже полно места, – подала мысль Рене. – Вряд ли кто-то будет заниматься там в пятницу вечером, так что можно шуметь сколько влезет. Аарон, пригласишь их? – Нет, – возмущенно отказался Аарон, словно не верил, что они продолжают это обсуждать. – Оо, Аарон снова включил режим злюки. – усмехнулась Лина, за что тот наградил её недовольным взглядом. – Я его и не выключал. – Слушай, а если серьезно, – обратился к нему Мэтт, – что ты против нас имеешь? С Эндрю все понятно, но ты-то? Что мы тебе вообще сделали? – Кроме того, что внесли залог, – любезно подсказал Ники. – Аарон, мы идем на вечеринку. Аарон открыл рот, опять закрыл и недовольно посмотрел на кузена. – Сам будешь объясняться с Эндрю, когда он вернется. – Черт, нет уж. – Ники указал большим пальцем в сторону Нила. – Вот он пускай объясняется. Спасибо, Нил, что отдуваешься за всех нас. Ты настоящий друг. – Ники радостно ухмыльнулся, но выражение лица Нила заставило его улыбку потухнуть, и он тут же поправился: – Не волнуйся, мы для подстраховки отправим с тобой Рене. Насколько я помню, у них в поединках результат пятьдесят на пятьдесят, так что, может, и выживешь. Гм. Нил? – Мы на самом деле… – неуверенно начал он. А потом застыв на мгновение, продолжил. – …друзья? Кажется в этот момент все замерло. Лина прикрыла рвущуюся наружу улыбку рукой. Примерно такой реакции Нила она и ожидала. Друзья. Это странное и новое для них понятие. Хотя, в отличие от своего брата, она предавала ему значение меньше. – Ты меня окончательно угробишь, – сказал Ники. – Да, малыш, мы друзья. И ты с нами, нравится тебе это или нет. Нил посмотрел на Лину. В его глазах была тревога и непонимание, но было что-то ещё. Что-то невероятно теплое, как благодарность. Лина убрала руку от лица, демонстрируя лёгкую улыбку Нилу. Краешек губ парня тоже приподнялся, тогда-то Ники проследил за взглядом Нила и как будто очнувшись подскочил. —Лина! — вскричал он. —Я про тебя не забыл. —Я и вижу. —коротко хохотнула она. —Я бы тебя сейчас обнял, да боюсь, что ты меня убьёшь. —Радует, что у тебя работает инстинкт самосохранения. По комнате разразился громкий хохот команды. – Если вы закончили, – заглянул в дверной проем Ваймак, – тащите задницы в душ. С вас пот так и льет, вонючки, и вообще у меня есть дела поинтереснее, чем наблюдать за вашим всенародным собранием. – Да, тренер.– ответили они хором и разошлись по раздевалкам. **** Громкая музыка, пьяные студенты, танцующие в центре комнаты, дешёвый алкоголь и запах сигарет. Этот набор был одинаков на всех вечеринках, от чего Лина недовольно поморщилась. Наблюдая со стороны за всем происходящим, Лина несколько раз замечала, как в толпе проскакивали знакомые лица. Пару раз к ней даже подходили познакомиться, но брюнетка отказывалась. Она ни с кем не знакомилась, ей это было не нужно. Дэн пыталась перебороть музыку, разговаривая с девушками из группы поддержки, хотя это больше походило на попытки перекричать звуки, которые заполнили комнату. Мэтт стоял рядом с ней, аккуратно поддерживая девушку за талию и потягивая алкогольный напиток. Ники оказался в центре внимания, весело крича что-то в такт музыке. Однако, выпив слишком много, он явно переставал попадать в слова, а его «танец» всё больше напоминал попытку держаться на ногах. Рядом с Ники танцевали Элисон и Рене. Рейнольдс двигалась с гораздо большей уверенностью, чем Уокер, плавно качая бедрами в такт музыке. Лина заметила, как какой-то парень попытался положить руки ей на талию, но Рене быстро и вежливо его отшила. Аарон с Кейтлин куда-то исчезли. Лина сомневалась, что это было за тем, чтобы наслаждаться «гетеро штучками», как это бы выразил Ники. Нил стоял немного поодаль, его взгляд был устремлён на Кевина. В глазах Лины скользнуло любопытство, но она не стала вмешиваться. Тот действительно собирался сдержать свое обещание. Её взгляд снова скользнул за взглядом Нила, и она наткнулась на Дэя, окружённого девушками. Картина была уже знакома и, одновременно, смешная до ужаса. Казалось, Кевин был как загнанный в угол зверёк, хотя внешне не проявлял ни страха, ни беспокойства. Это сравнение вызвало у Лины невольный смех. Лина пыталась не обращать внимания на то, что происходило перед ней, но её взгляд снова упёрся в Дэя, окружённого толпой девушек. Его уверенная поза, лёгкая улыбка и нескончаемые разговоры с ними — всё это создавало странное чувство дискомфорта. Но в тот момент её глаза встретились с глазами Кевина. Он стоял немного в стороне от этой сцены, явно замечая, как Лина наблюдает за ним. Его глаза были игривыми, а на губах плавала ухмылка, как будто он прекрасно знал, что происходит. Он коротко подмигнул ей, и Лина почувствовала лёгкое тепло в груди. Это не было ревностью, скорее странным ощущением, что что-то внутри неё чуть задело, как щекотка на коже. Она не понимала, откуда это чувство, но оно было. Кевин продолжал флиртовать с девушками, но его взгляд всё равно оставался на Лине. Он не скрывал того, что внимание окружающих ему приятно, но даже в этой толпе он не мог оторвать глаза от неё. Его лёгкая улыбка была уверенной, но в какой-то момент она стала чуть глубже, как будто он вдруг ощутил её присутствие. Но что-то в его уверенности, в том, как он мог так легко общаться с другими, не теряя своего внимания на ней, злило её, хотя она и пыталась сдержаться. В глубине души Лина не знала, что с этим делать, но при этом не ощущала сильной ревности. Это скорее было чувство неизвестности — что же он на самом деле чувствует, когда так бесстрашно ведёт себя с другими? Лина вновь обратила внимание на толпу. —Привет, — резко донеслось до неё со стороны. Лина, слегка вздрогнув, повернулась. Перед ней стоял парень выше её на две головы. Девушка промолчала, но продолжила смотреть на него. —Почему не танцуешь? — спросил он. —Не люблю, —пожала плечами брюнетка. —Тоже не нравятся все эти тусовки? Кивнув, Лина отвернулась от незнакомца. —Как тебя зовут? —Вновь попытался вернуть внимание он. —Не знакомлюсь. — быстро проговорила она. —Что? — переспросил он, морщась от громкой музыки. —Не знакомлюсь. —громче повторила она. —Все в порядке? —Послышался голос Кевина. —Ооо , — протянула девушка. — И ты тут. Незнакомец поднял руки в знак капитуляции и улыбаясь шагнул в сторону. —Я тебя понял. —сказал он смотря на Лину. Девушка кивнула ему, а после посмотрела на Дэя. —Ты чего явился? —Спросила она его. —Думал тебя снова спасать нужно.— Пожал он плечами. —Тоже мне спаситель,—Лина закатила глаза. Кевин усмехнулся, но в его глазах всё равно была определенная настороженность. — Да ладно, не буду тебя спасать. Просто думал, что ты не в своей тарелке. — Он взглядом обвел шумную толпу и снова взглянул на Лину. — Вижу, не ошибся. Лина бросила взгляд на танцпол, где люди весело двигались под музыку, и глубоко вздохнула. — Ты меня не спасешь, а вот себя — можешь. — сказала она с холодным оттенком в голосе. — Не хочешь погулять? — Кевин загородил собой пьяную толпу, заставляя брюнетку задрать голову вверх, чтобы посмотреть тому хотя бы в лицо. —Гулять? — переспросила она. —Внизу плохо слышно? — усмехнулся он. —Я тебя сейчас ударю. — сразу же ответила Лина, в шутку замахиваясь кулаком. Кевин, смеясь, ухватился за край толстовки девушки и мягко потянул её к выходу. —Ну и куда мы? — Недовольно пробурчала она, не сопротивляясь. — Узнаешь. —Только не на улицу, там холодно. —Не на улицу. Лина кивнула, и они оба пробрались через шумную толпу, минуя группы студентов, танцующих в центре комнаты, и пробравшись к выходу. Кевин всё время держал её чуть впереди себя, защищая от случайных столкновений. —Ооо, Кевин смотри! —Лина резко остановилась, указывая в сторону недовольных девушек. —Кажется они меня убьют. Кевин посмотрел на девушек, но взгляд его остался равнодушным. —Будем надеется, что не убьют. —Он подал плечами и продолжил путь, не отпуская Лину. —Спасибо, спаситель. — Она весело закатила глаза. Кевин вёл Лину через коридор, и они быстро отошли от шумной комнаты, оставив за спиной недовольных девушек и остатки пьяной атмосферы. Лина уже начала возвращаться к своим мыслям, когда Кевин открыл одну из дверей в конце коридора. — Это что, библиотека? — спросила Лина, удивленно приподняв бровь. — Да, я думаю, тут будет довольно тихо, чтобы немного отдохнуть от всей той неразберихи, — ответил Кевин, входя в комнату. Лина вздохнула, оглядывая пустую комнату. Кевин, закрыв за собой дверь, подошёл к одному из столов и присел. — Ну что, устраивает? — спросил он, оглядываясь на неё с легкой ухмылкой. Лина обвела взглядом комнаты — тускло освещённые стены, полки с забытыми книгами, несколько старых стульев. Тишина, словно приподнятая пыль, обвивала каждый угол. — Ты серьёзно думаешь, что это лучше, чем шумная вечеринка? — произнесла она, слегка кидая взгляд на дверь. — О, да, точно, здесь хотя бы никто не будет пытаться со мной познакомиться. Кевин поднёс локоть к столу и в задумчивости опёрся на руку, глядя на неё. —Чем тебя не устраивает библиотека? —Меня она устраивает, —отмахнулась она, усаживаясь на стол. —Не устраивает то, что мы здесь одни. —Боишься? —его взгляд стал почти провокационным, он шагнул к ней ближе. — Тебя? — Лина усмехнулась, глядя ему прямо в глаза. — Ещё чего. Внезапно Кевин резко встал с места, отталкивая стул так, что тот с грохотом упал на пол. Лина даже не пошевелилась, лишь сузила глаза, присматриваясь. — Ты меня проверяешь? — хмыкнула она, с интересом наблюдая за его реакцией. Кевин молча подошёл, встав прямо перед ней. Он поставил руки на стол с обеих сторон от её локтей, при этом его лицо оказалось слишком близко. Лина почувствовала, как её сердце слегка сбилось с ритма. — Ты на самом деле думаешь, что я сдамся так легко? — её голос стал чуть ниже, а взгляд не оставлял его лица. Кевин стоял, не двигаясь, и его глаза, полные тени и лёгкого вызова, не отрывались от её взгляда. И в этот момент стало ясно — это не просто момент напряжения, это настоящая игра, в которой оба были готовы идти до конца. Кевин не отступал, его взгляд оставался неизменным — решительным и немного хищным, будто он внимательно наблюдал, что она сделает дальше. Лина ощущала напряжение в воздухе, но старалась не показывать, что это её сбивает с толку. — Ты думаешь, что если встанешь так близко, я начну нервничать? — с усмешкой сказала она, но голос её всё равно был немного дрожащим. Кевин чуть наклонился вперёд, теперь их лица были совсем близко. Он посмотрел на неё с интересом, почти изучающе. — Думаешь, я тебе что-то доказываю? — ответил он. — Я просто не люблю, когда люди строят из себя что-то, а потом боятся, когда им становится неудобно. —Удар ниже пояса, Дэй. — не в силах отвести взгляд от него, прошептала она. Лина скользнула взглядом по его лицу, но не отступила, несмотря на то, что её внутренние нервы начали немного сдавливать. Она привыкла держать дистанцию, но этот момент… он был другим. — Не люблю, когда мне указывают, что делать, — тихо сказала она, голос её стал спокойным, но в этом спокойствии чувствовалась скрытая сила. Кевин чуть улыбнулся, его глаза блеснули, как будто он увидел что-то, что его заинтриговало. Лина почувствовала, как её сердце на секунду замедлилось. Он был слишком близко, слишком уверенный в себе, и в этом было что-то, что она не могла просто так игнорировать. Но она не могла позволить ему победить в этой игре. — Не думай, что я боюсь тебя, Кевин, — прошептала она, её глаза искрились от вызова. — Я просто не позволяю кому-то командовать мной. Он отступил на шаг назад, как будто давая ей пространство, но его взгляд оставался острым и внимательным. Лина почувствовала облегчение, но тут же заметила, как его улыбка стала чуть шире, а в его взгляде появилось что-то новое — интерес и, возможно, даже уважение. — Ты всё же не так проста, как кажешься, — сказал Кевин, вставая прямо. — Это даже интересно. Лина не сразу ответила. Её дыхание вернулось к норме, но чувство напряжения не ушло. Она позволила себе сделать шаг назад и выдохнуть, но глаза не отводила от Кевина. — Это не просто игра, Кевин, — сказала Лина, чуть наклоняя голову вперёд, её глаза оставались сосредоточенными, как всегда, сдержанными. — И тебе лучше не пытаться её выигрывать. — Я всего лишь выполняю твоё желание, — ответил он с лёгкой улыбкой, но его взгляд был серьёзным. — Вижу, — кивнула она, не скрывая усталости от подобных разговоров. — Только впредь договоримся. — Слушаю, — сказал он, слегка наклоняя голову, готовый выслушать. — Не переходи границу, пока я не дам добро, — твёрдо произнесла она, не отрывая глаз от его лица. Кевин коротко кивнул, продолжая смотреть на неё с лёгким, почти игривым интересом. — Идёт, — ответил он, как будто это не было никаким ограничением. — Тогда продолжим? — Ну давай, профессор, — усмехнулась она, играючи подбирая слова, пытаясь скрыть внутреннюю нервозность. — Итак, — начал Кевин, поправив позу, словно предвкушая очередной ход в этой игре, — предлагаю начать с лёгких прикосновений. Хотя думаю, лучше бы ты мне рассказала, с чего эта вся история началась. Так сказать, чтобы я был в курсе. Лина на мгновение затаила дыхание. Рассказывать о себе не хотелось, а начинать ковырять в прошлом было пустой затеей. Но как бы это ни было неприятно, вопрос прозвучал, и ответа от неё ждали. — Реально в профессоры заделался? — отступила она от темы, не желая открывать слишком многое. Кевин закатил глаза, явно не оценив её шутку. — Очень смешно, — сказал он с сарказмом, но быстро вернулся к разговору. — Но если серьёзно... — Нет, Кев, — отрезала она. — Рассказывать не буду. Кевин на секунду остановился, осознавая, что она отказалась. Его взгляд немного изменился, и Лина заметила, как он удивлённо посмотрел на неё. — Что? — спросила она, немного покачав головой. — Кев? — переспросил он, с недоумением поднимая бровь. Она наконец поняла, в чём дело. Назвала его «Кев». Привычка или невольное сокращение, но это было неожиданно. Не привыкла она к фамильярности. — Что-то не так? — спросила она, а на её лице мелькнула лёгкая усмешка. — Не привычно, — сдался он, пожав плечами. — Давай продолжим. Кевин встал, подошёл к столу, и поставил перед собой стул, присаживаясь с какой-то задумчивостью. — Ну что ж, — он снова сосредоточился, — начнём с лёгких прикосновений. Думаю, что кончики пальцев — подходящий вариант для начала. Лина не стала настаивать на своём. Вместо того, чтобы продолжить эту тему, она просто молча стянула ткань с руки, сдержанно взглянув на него. — Давай руку, — кивнул Кевин, поднимая свою и направляя её в нужное положение. — Выстави перед собой. Лина сделала это, немного сопротивляясь, но не поднимала возражений. В этом моменте уже не было места для игры или уклонений. — Можешь задать мне вопрос, если хочешь, — предложил Кевин, снова немного отпуская напряжение в атмосфере. — Почему ты возишься так со мной? Почему Нилу ты не даёшь поблажек, а со мной как с ребёнком? — спросила она, глядя ему прямо в глаза, желая вырвать ответы. Он посмотрел на неё с лёгким удивлением, прежде чем ответить. — Хочешь, чтобы я орал на тебя? — усмехнулся Кевин. — У вас с Нилом разные ситуации. Это первое. Во-вторых, он парень, а мне нечего с ним нянчиться. А в-третьих... Я не помогаю твоему брату избавиться от фобий. Лина задумалась, кивнув удовлетворённо. Его слова показались ей честными, без лишних оправданий. — Готова? — снова спросил он, тихо, как будто пытаясь не спугнуть её. Она молча посмотрела на свои руки, которые все ещё не коснулись друг друга. Всё происходящее будто замедлилось. — Ты сейчас и ты в другое время, словно разные люди, которые из общего имеют только внешность, — вдруг выпалила она, заметив, как резко его поведение сменилось. Кевин посмотрел на неё, как будто удивлённый, что она вдруг осмелилась сказать это вслух. — Хочешь знать почему? — спросил он, явно заинтересованный. — Нет, — ответила она, качнув головой. — Просто факт, не нужно. Лина чувствовала, что её нервирует этот момент. Все эти непонятные чувства, которые она пыталась скрыть, теперь не давали покоя. — Так ты готова? — снова спросил он, этот раз с определённой настороженностью. Лина сделала глубокий вдох. Её ладонь не двигалась, но ощущение, что этот момент приближается, становилось всё более очевидным. Её тело напряглось, но она всё-таки кивнула. — Не знаю, — тихо ответила она, едва слышно. Лина внимательно смотрела на его руку, ощущая, как её нервы начинают напряжённо сжиматься. Она всегда избегала прикосновений, всегда держалась на расстоянии, и даже малейшее приближение чужих рук вызывало у неё дискомфорт. Но этот момент был особенным. Его взгляд был спокойным, почти заботливым, а Кевин не торопил её. Всё это заставляло её сердце биться немного быстрее. — Ты не обязана, — тихо сказал он, заметив её замешательство. — Если не готова, можем подождать. Но Лина, несмотря на внутреннее сопротивление, решила не отступать. Вроде бы, она должна была быть уверенной, сильной, но почему-то каждый мускул в её теле напряжён, как струна. Она кивнула, но руки её чуть дрожали. — Давай, — прошептала она, не поднимая глаз. Кевин медленно протянул руку, коснувшись кончиками пальцев её ладони. Контакт был лёгким, почти незаметным, но для Лины это было как гром среди ясного неба. В её груди что-то ёкнуло, будто её вытащили из привычной зоны комфорта. Она невольно сделала шаг назад, но тут же заставила себя остаться на месте. — Ты в порядке? — спросил Кевин, его голос был низким и мягким. Лина почувствовала, как её дыхание стало быстрее, а пальцы замерли на его руке. Всё, что ей хотелось — отдернуть руку, сбежать, скрыться. Но она не могла. Хотела доказать себе, что справится. Её взгляд упал на их соединённые пальцы, и в тот момент она почувствовала, как её кожа отреагировала на его прикосновение, как будто сама природа сопротивляется этой близости. — Всё в порядке, — сказала она, немного нервно смеясь. Он не сразу отступил, но, заметив её напряжение, убрал руку, но не так далеко. Лина закрыла глаза на мгновение, пытаясь успокоить свои бешеные мысли. — Я не буду тебя торопить, Лина. Ты должна быть готова. Просто скажи, когда будешь готова идти дальше. Она открыла глаза и посмотрела на него. Его лицо не выражало давления, он будто ждал её решения. И всё же, несмотря на все свои внутренние барьеры, Лина почувствовала, что ему можно доверять в этом. Но было сложно, ужасно сложно. — Давай продолжим, — сказала она, хоть и с лёгким сомнением в голосе. Он снова протянул руку, но теперь она сама слегка подставила свою ладонь, будто давая разрешение, чтобы снова ощутить это лёгкое прикосновение.