Сбежать

Пару сотен лет назад…

Брэмлог, Центральный континент Энте Исла

На лестницах в замке Хиеритх, что являлся западной резиденцией Короля Демонов, каблук Тюрдис цокал особо звонко. Она поднималась на верхние этажи отдохнуть с дорого, потому происходившее в стенах замка ее мало волновало. Маленькая Маркелла, наоборот, любопытствовала пуще обычного. Ее интересовало все: когда построили этот замок, есть ли здесь библиотека, надолго ли они с Тюрдис планируют здесь задержаться, а если надолго, то, как только она переберет все книжки в библиотеке, может она пойти в город погулять? Иными словами, голова Тюрдис просто раскалывалась к тому моменту, как она дошла до покоев. — Делай, что хочешь, — прыснула демонесса, закрываясь в комнате и оставляя девочку наедине с собой. — Хорошо! — пропела Маркелла и, готовая творить изощренные пакости, поскакала вниз по лестнице. Ей бы очень хотелось, чтобы Джейкоб оказался рядом. Им славно удавалось влезать в различного рода передряги и выбираться из них вместе, но, чем больше кланов удавалось объединить демонической армии, тем больше обязанностей появлялось у Короля. Поэтому с каждым годом виделись они все реже и реже. А как здорово было бы вместе исследовать этот старый замок. Правда пришлось бы выслушивать, как молодой правитель декламирует свои мемуары, но и на это Маркелла была согласна, лишь бы не безобразничать в одиночку. В последнее время пакости совсем не приносили ей радости, если рядом не было друзей. Спустившись вниз, она остановилась на предпоследней ступеньке. В щели дверей виднелась карета, довольно необычная для Западного континента, так показалось Маркелле. Рядом толпилась стража, все как на подбор рыжие. «Кто-то еще приехал?» — задумалась Маркелла. Она ахнула и вцепилась в перила, когда над головой пронеслось что-то темное; словно туча, застлавшая небо, но двигалось оно куда быстрее и проворней. Девочка задрала голову: над ней стайкой кружились черные как смоль перья. — Это же Люцифер! — радостно взвизгнула Маркелла. Она поскакала наверх. Мотаться туда-сюда по лестнице не казалось ей чем-то странным. От скуки она могла днями напролет прыгать по ступеням, благо сном, как и другие демоны, она утруждалась не часто. Пройдя к парадным покоям, она помедлила. Все же с генералом они не виделись несколько лет, он наверняка изменился. Хотя, по большей части Маркеллу волновали ее личные изменения. За то время, что они с Тюрдис были в разъездах, она вытянулась в рост, слегка отрастила волосы и обзавелась парочкой перманентных ссадин. По словам Тюрдис, Маркелла еще и сделалась вонючкой, но об этом девочке не хотелось вспоминать. Она поправила прическу: «Интересно, как теперь выглядит Люцифер?» — затем поправила воротничок: «Может он стал укладывать волосы на другой бок или носит другую шинель?» — опустилась завязать шнурок: «Помнит ли он о том, что я существую?» — и наконец, как бы не хотелось этого делать, Маркелла извернулась так, чтобы обнюхать рубаху в районе подмышек. «Ага! Ничего от меня не воняет! Тюрдис — обманщица — просто хочет, чтобы я чаще переодевалась в платья…» Чуть робея, Маркелла приоткрыла дверь, в надежде увидеться с генералом, но, вопреки ее ожиданиям, увидела она демонессу, рыжую и кудрявую, прямо как в потешных анекдотах Малакоды. «Девушка?» — удивилась Маркелла и открыла дверь сильнее. На том же диванчике, в компании кудрявой красавицы, сидел Люцифер. Они о чем-то болтали, изредка переглядываясь, и их разговор казался неловким, будто кто-то насильно заставил их беседовать друг с другом. Маркелла пихнула дверь локтем, и ту, словно намагниченную, потянуло к стене. Разговор на диванчике прервался ударом, который после разошелся эхом по всей зале. Маркелла прикусила губу. Люцифер обернулся, а в его взгляде сквозило удивление и легкая надежда. — Маркелла? — позвал он, отвлекая девочку от двери, на которую та осуждающе пялилась. — Извините, я не собиралась шуметь, — она постеснялась проходить глубже в залу и застыла на месте. — Мы с Тюрдис приехали минутой раньше вашей кареты. Позвольте полюбопытствовать, что вы обсуждаете? Люцифер чуть замялся, подбирая слова, а Белен не переставала наигранно улыбаться и таращиться на девочку, прожигая ее тонкое тельце взглядом. Ее полупрозрачная кожа казалась нежной как шелк и розовела от малейших лучей солнца, пробиравшихся в комнату, а ее кукольное личико так и сияло. Настоящая красавица, хотя ряд блестящих акульих зубов слегка настораживал. — Мы с госпожой Белен обсуждаем поездку в Миначлог, — как-то очень неуверенно ответил Люцифер. Похоже он уже успел пожалеть об этой поездке, хотя она еще даже не началась. — Миначлог? Столица Карабахалей? Зачем тебе туда ехать? — спросила Маркелла. — Нужно официально посвататься к госпоже Белен, познакомиться с ее... бесчисленными родственниками, — Люцифер нервно откашлялся. — В общем, дел непочатый край. Маркелла разочарованно оглядела беседующих. По словам Люцифера, они строили большие совместные планы, им нельзя было мешать, хотя очень даже хотелось. — К слову, Белен, это Маркелла — протеже нашего Короля. Милашка, не правда ли? «Эй, а ну-ка не привлекай ко мне ее внимание! — ругалась Маркелла у себя в голове, — Нечего сказать своей даме, так к чему тогда сватовство?» Тем не менее, она приставила носки ботинок один к другому, выпрямилась, убрала чумазые ручонки за спину и ждала, что скажет девушка. — О, нет-нет, я ненавижу детей, — Произнесла Белен, не теряя улыбки, - Особенно девочек. В ярчайшем замешательстве Маркелла простояла несколько секунд, затем улыбнулась Белен в ответ, настолько любезно и доброжелательно, насколько могла. Она решила, что это была шутка. Взрослая шутка, которую ей не понять. Ибо, если это не шутка, что тогда за ересь только что прозвучала из уст этой обворожительной демонессы? Хотя, судя по лицу Люцифера, не одной Маркелле слова Белен показались ничуточки не смешными.

***

— Поверить не могу! Немыслимо! — негодовала Маркелла, по возвращению в Сатанас-Арка. Люцифер с Тюрдис что-то горячо пообсуждали часа четыре, а потом разъехались по делам. Мару быстро вернулась домой. Теперь она слонялась туда-сюда в покоях флигеля Чешуекрылых. — Что такого он в ней нашел? — Не убивайся так, Келлс, — успокаивала ее Яхши, поедавшая из плошки облачко пушистых людских снов. Она зачерпывала их ложечкой, прямо как человеческие детишки ели овощной суп, и поправляла белесые волосы. — Это просто брак по расчету. — Лучше от этого не становится! Ты только вообрази себе Люцифера с Белен вместе! Постой, что ты сказала? Брак по расчету? — Именно! Весь двор об этом судачит. Я думала, ты узнаешь об этом первой! — Узнаю? От кого? — От Джейкоба! Точнее… — Яхши неловко поправила деревянные бусы на шее. — От нашего Господина, конечно же! — От Господина значит, — нахмурилась Маркелла, — вот оно что… Тем же вечером Маркелла отправилась на аудиенцию к юному Королю Демонов. Она распахнула дверь ногой, бесцеремонно прошлась по парадной зале и топнула ногой прямо у трона. — Я тебя слушаю, — молвил Джейкоб. — Помолвка? Люцифера с Белен? Ты смеешься?! На ее возмущения Джейкоб лишь сказал, что таким образом собирается присоединить Карабахалей к своей величайшей объединенной демонической армии. «А тебе просто завидно, что мой генерал достался не тебе», — подтрунивал он. Он всегда так делал. Намекал, что сводная сестра влюблена в Люцифера. Маркелла не знала, что делать, и как решить проблему. С одной стороны, дела армейские — не ее дела, с другой — как это понимать? Как Люцифера вынудили пойти на такое? На этот вопрос Джейкоб ответил перечислением всех грехов и промашек генерала, актов его самовольств и прочих взбрыков. — Кто угодно, только не Белен… — ворчала Мару по дороге в свою башню. Наше время…

Дзимботе, Тиеда, Токио

Из рыжих волос торчали заостренные уши, а взгляд бледно-зеленых, почти серых глаз впивался в Мару. Белен была облачена в платье, по белому цвету которого можно легко определить, что перед тобой стоит Карабахаль. Эти ребята до одури одержимы порядком и чистотой. Другие демоны никогда в жизни не надели бы белый — уж больно непрактичный он был в условиях обычной демонской жизни. На груди Белен ярко мерцала и переливалась то голубым, то зеленоватым мистическая брошь. Страху нагонял и ее рост, она была на голову выше Маркеллы. — Чего явилась? — Мару сбивчиво дышала. — И где Люцифер? — Не переживай, с твоим любовником все хорошо, — ответила демонесса, не раскрывая рта. Обычно безголосые Карабахали открывали пасти, имитируя речь, но в случае с Мару, Белен решила не церемониться. Она щелкнула пальцами, и из воздуха матерелизовался Урушихара. Он грохнулся на пол, не сразу сориентировался, но позже заметил Мару, хотел было что-то сказать ей, ринувшейся к нему, но Белен снова щелкнула, и Урушихара исчез. — Дрянь! Что ты хочешь?! — Ты знаешь, что мне нужно. Мару неловко было признаваться в этом, но она понятия не имела, о чем шла речь. Пускать в ход кулаки она не решилась, желая хоть чуть-чуть разобраться в происходящем. — Мои глаза? — предположила она, — Вы, Карабахали, ведь глазами барыжите, так? — Я пришла не только за глазами… когда я вспорю тебе брюхо, я заберу все, что в тебе есть… — Зачем Карабахалям требуха… — словно бы всерьез начала размышлять Мару, — не понимаю… Своими бредовыми размышлениями она сбила с толку демонессу, которая уже собиралась напрыгнуть на намеченную жертву. Вместо этого она замерла, потеряв дар речи - если можно так выражаться о немых Карабахалях - отказываясь верить, что ее оппонент была настолько туга умом. — Я имела ввиду, что убью тебя из мести за то, что ты мне жизнь сломала, — обьяснилась демонесса. — Погоди, ты про сорванную помолвку с Люцифером? Белен уставилась на Мару с толикой разочарования, цокнула и покачала головой. — Что ж, ну ладно, — Мару пожала плечами. — Надеюсь ты не думаешь, что я забрала его у тебя. Глупо было бы рассматривать все так, да? — она усмехнулась. — Слушай, а может лучше чайку? Хотя, знаешь, нет. Пожалуй, лучше нам поцапаться, я не смогу с тобой любезничать… Мару отвела глаза от Белен и ощутила приступ тошноты — странность, присущую ей одной. Из всех демонов, кого она знала, никто не испытывал к Карабахалям такого отвращения, а Белен так и вовсе считалась первой красавицей при дворе. Да, она правда была слеплена по всем стандартам красоты: высокая, скуластая с длинными пышными, волосами. Возможно всему виной было то, что мало кто в принцине видел Карабахалей в их родном обличии. Однажды в детстве ей повезло стать свидетелем истиной формы Белен, без комуфляжа. «Повезло» — не совсем подходящее слово в этом случае. — Ты… — прорычала Белен и накинулась на Мару, норовя схватить за горло, за что вскоре получила журналом по голове. Драка их длилась недолго и закончилась когда Мару применила прием, используемый повсеместно в женских стычках, и сильно потянула Белен за волосы. Демонесса запрокинула голову и мигом оказалась поваленой на пол. Мару попыталась убежать, ведь в очередной раз ощутить на себе когтистые лапы Карабахаля ей не хотелось, но была схвачена за пятку и в мнговенье ока встретила лицом диванный подлокотник. — Чего дерешься как слабачка? — не выдержала Белен, когда ей в лицо прилетело смятым пледом. — Не буду я с тобой драться… — отвечала Мару, лихо перескакивая через спинку дивана. — Тогда я убью тебя. — Не выйдет. — Чего вдруг? — Ты драться не умеешь, — заверила Мару, — Только плясать да лясы точить! — Иди к черту! — разозлилась Белен. — Уже там! — кричала Мару, поднимаясь по лестнице и забегая в спальню. Правда в том, что ни один Карабахаль не был способен достойно сражаться в камуфляже. Их магические силы в этом обличии были сильно ограничены, однако в делах заключения сделок, бесспорно, необъятны. Это, в каком-то роде, объединяло Маркеллу с Карабахалями, как бы онирически это не звучало. Вспороть живот пятеркой заточенных когтей Белен, могла в любое время, но сперва Маркеллу необходимо было догнать и изловить, затем вынудить не брыкаться и не швыряться всем, что под руку попадет, а к этому утонченная и грациозная демонесса не была готова от слова совсем. — Не того Карабахаля вы выбрали! — голосила Мару вслед. Она шустро перевернулась на кровати и поспешила обратно в коридор. — За мной бы кого-нибудь поспособней! Кто хотя-бы договоры заключать может! А не только мордашкой вышел. — Закрой рот! — шипела Белен. Спускаясь по лестнице, Белен уронила подобранный подол платья, наступила на него и чуть было не повалилась с ног, что вызвало приступ каверзного хихиканья у лидировавшей в догонялках. — Ты знаешь, а я ведь всю ночь так могу… — сказала Мару, чуть запыхавшись. Белен смотрела на нее, стоя у лестницы, Мару сидела на диване, готовая в любой момент начать новый раунд. Одно движение демонессы — и Мару тут же отпрыгнула в сторону, попятилась назад, к шторе. — Сейчас сброшу маскировку… — обещала Белен, уставшая от беготни. — Только давай без метаморфозов, ладно? - брюзжала Мару, - Мне одного раза хватило… Демонесса прошлась по гостиной так, словно и не собиралась никого ловить, и плюхнулась на диван. Ноги гудели, хотелось скинуть туфли и прилечь. Она попыталась вспомнить, когда это она являлась перед Маркеллой в истинном облике. — Травма детства, да? — язвила она. — Не то слово. — Бедняжка. Белен взглянула на брошь, застегнутую на груди. Мерцание в ней почти иссякло. — Правильно ты смотришь, правильно, — поддакивала Мару, — Давай, вали к братику, а то силенки в брошке кончатся, и застрянешь тут надолго. Белен покосилась на Мару с ярко выраженным раздражением. Издевки ее не обижали, а вот факт того, что поймать подлячку, так сказать, в трех березах, не вышло, очень расстраивал. Последний раз поднажать она была способна, но где гарантии, что Мару не среагирует и вновь не начнет наматывать круги по квартире? — Сволочь… — Все так, — соглашалась Мару, замечая, что противник сдает позиции. — Я ведь еще вернусь. — Да пожалуйста. — Вернусь — мало не покажется. — Послушай, ты прямо как Джейкоб в первые годы правления. Когда он обещал мост через южный каньон построить. — В плане? — спросила Белен, окончательно смирившись с тем, что добраться до Мару сегодня ей не удастся. — В плане, уже как три сотни лет прошло, а моста все нет. Мару цокнула языком грустно, но харизматично, а затем дернулась, заметив как Белен поднялась на ноги. — Я тебя еще найду, — сказала она, щелкая по магической броши и выходя такам образом на связь с предводителем Карабахалей. — Брату привет, — фыркнула Мару, как только демонесса исчезла во вратах. Она выдохнула, осмотрела комнату: не притаился ли где еще один Карабахаль? — Вот же дура… — покачала головой Кагаяки, — на кой приперлась… Вспомнить об Урушихаре заставило очередное его падение на пол. Он с треском шлепнулся на паркет и схватился за ушибленное колено. Мару бросилась к нему. — Урушихара! С тобой все впорядке? Ой, сильно же эта чокнутая тебя огрела… Мару побоялась прикасаться к ссадине у Урушихаре на макушке. Заместо этого она погладила парня по плечу, а затем и помогла подняться. — Как голова, не кружится? Не тошнит? Если тошнит — плохо. Может быть сотрясение. Давай съездим в больницу… Не успела она договорить, как по щеке прошлась жгучая боль. Мару чуть отшатнулась, поморщившись он неожиданного удара. — За что? — в недоумении выпалила она. — Ты ее почти поцеловала! — разразился Урушихара. — Я… — Мару опешила, застыв на месте. — Я тебя поцеловать хотела! Проклятье… — Проклятье! — повторил за ней Урушихара. Непонятно было, злился ли он до сих пор или уже осознал свой промах. Теперь они оба сидели с угрюмым видом. Мару растирала щеку, а Урушихара поглядывал на покрасневшую коленку. За окном воцарилась глубокая ночь. Звезды блестели, а в чуть приоткрытое окно попадал теплый свежий ветерок. Он колыхал шторы, сбитые в один угол: во время погони Мару как на родео размахивала ими перед Белен, а после накинула их демонессе на голову. — Ты не ранена? — решился спросить Урушихара. — Немного… видишь ли, один симпатичный мальчик решил вдруг влепить мне пощечину. — Черт, ну прости! Я не… Его возмущения быстро прекратились и он виновато отвел взгляд. — Карабахали намерены меня убить, — начала размышлять Мару. — Я слышал. Реалм Белен такой хлипкий… — Не уж то Белет до сих пор не перебесился? Ну сорвалась помолвка, ну и что? Кому она вообще была нужна? Только ему одному ведь и нужна была. Истерик чертов… — Да, кстати, спасибо тебе, — Урушихара искоса поглядел на Кагаяки. — Раньше не выдавалось случая поблагодарить. За то, что сорвала помолвку. Ты нас обоих спасла. Мару нахмурилась. Внешне она была вовсе не рада тому, что приложила руку к конфузу с помолвкой, хотя, по разумениям Урушихары, ей было, чем гордиться. — Во-первых, это не я сорвала, а Джейкоб, — Мару начала массировать виски, будто все эта история резко превратилась в ее личную головную боль. — А во-вторых, не уверенна, что Белен от этого стало лучше. С точки зрения ее братца, она все так же бесполезна. — Тебе ли не плевать? Как бы Мару не старалась выставлять на показ личную неприязнь к Белен, она ей искренне сочувствовала. До сих пор идея помолвки выводила ее из себя: как только Джейкоб додумался до такого предложения? И как Белет согласился выдать родную сестру будучи даже не знакомым с Люцифером? Неужели нельзя было найти ей применение полояльней? Несправедливость сего распаляла Мару даже теперь, когда прошло много лет с той поры и все давно было кончено. — Поверь, Белен была рада тому, что помолвка отменяется, — заверил Урушихара, — Она благодарна тебе. — По этой причине она пыталась меня убить? — усмехнулась Мару. — Она просто не знает, как показать свою благодарность. Мару все глубже и глубже погружалась в мысли. Алкогольный флер ее полностью покинул. — Последнее время я все чаще думаю о последствиях своих решений, — призналась Мару, — Кажется, Тюрдис была права, когда говорила, что я способна только на мерзости. Урушихара не понимал, к чему Мару вдруг начала рефлексировать о своих поступках. Подобное поведение было не в ее природе. Почему она не рада, что Люцифер, скажем так, остался свободен? Если бы они с Белен обвенчались тогда, никто бы не позволил Мару его целовать. Нет чтобы порадоваться. — Что ты зациклилась на этой Белен? — обиженно бормотал Урушихара, — Она не единственная, кого тогда ущемили… — Теперь на меня еще и Карабахали охотятся! — Мару всплеснула руками и шлепнула себя по бедрам. — Блеск… — Поэтому нужно отправить письмо Камио, — намекнул Урушихара. — Камио их не остановит. Карабахали решили отколоться, и им никто не в силах помешать… — Тогда что ты собираешься делать? Мару знала, что Белет не успокоится, пока не сведет с ней счеты. Хотя до конца еще неизвестно, по чьей инициативе началась охота. Братик или сестричка? Мару улыбнулась, вспомнив истории из акушерского отделения и классический, почти что главный тамошний вопрос "мальчик или девочка?". Если это Белет, хорошего совсем мало. Если же Белен с жиру бесится - уже немного лучше, но все еще гадская ситуация. По части магии она была слабей многих, но вот упорства ей было не занимать. Стоило отдать должное — другой такой же занозы в заднице Мару не знала, и Инквизиция Энте Исла даже близко с Белен не стояла. — Что-нибудь придумаю. Урушихара пожал плечами. Придумает так придумает. Главное чтобы о нем не забыла на фоне происходящего, а то будет обидно. Зачем он распинался Цубасе, зачем обниматься лез? За зря получается. А это очень даже неловко, знаете ли. — Кстати, для человека, который постоянно что-нибудь придумывает, ты не очень-то толковая. — В каком это смысле? — усмехнулась Мару, вспоминая, как несколько минут назад Урушихара по ошибке влепил ей смачную пощечину, — И кто тут еще бестолковый… — Определенно тот, кто клеит бумажки на окно. На стекле останутся следы. Ашия бы убил за такое. Мару сглотнула. Тело будто заклинило. Она не могла пошевелись ни одним мускулом. — Когда Алас Рамус игралась у нас, она стала клеить наклейки на стекло. Вот шуму было, когда Ашия увидел… — продолжал рассказ Урушихара, но Мару не слушала. Она медленно обернулась к окну. Из-за шторы виднелись желтые канцелярские стикеры, точь-в-точь такие же, как и те, что она хранила стопкой у себя в кармане. Исписанные посланиями от неизвестного, его признаниями в желании помочь. Кто их оставлял? Кто-то, кто уже знает, где Мару живет; то место, где так просто застать ее в расплох, мирно дремлющую ночью. Незнамо как она нашла в себе силы подняться и пройти к окну. Оригинальностью человек, промышлявший всем этим, не отличался — с каждым новым разом все тот же смысл, одна и та же формулировка: «Я могу помочь». Мару нервно содрала все бумажки, смяла их и сунула в карман. Она давно планировала сжечь записки, но все никак не решалась. Вдруг в дальнейшем они помогут вычислить того, кто их оставляет? В остальном же пользы от них не было. Они лишь служили напоминанием о том, что спокойствие иллюзорно, что кто-то повсеместно продолжает интересоваться личностью Кагаяки. Или же личностью Маркеллы, что, вообще-то, уже не играло большой роли. Так и так, ее ждут неприятности. — Ладно, я все еще хочу сходить в душ, — зевнул Урушихара, — Посмотрим потом "Направляющий луч", хорошо? Правда ты ничего не поймешь, я уже на пятьдесят восьмой серии… — Ничего. Я буду заваливать тебя вопросами, иногда теряя суть и переспрашивая по несколько раз, — Мару постучала пальцем по подбородку. — Возможно буду оглядываться по сторонам как параноик — привычка такая. — Договорились. После того, как Урушихара принял душ, они включили сериал. Довольно быстро Урушихару поклонило в сон, он стал клевать носом и в итоге опустил голову Мару на плечо. Волосы оставались немного мокрыми и тонко пахли мятой. Мару решила, что этот запах Урушихаре подходит больше всего — запах ее шампуня. Парень лежал рядом в ее кровати, одетый в ее одежду, укрытый ее одеялом. Он дремал на ее плече, вымытый в ее ванной, и все это происходило в ее доме. Чувство собственичества обуревало, пусть Урушихара вовсе не принадлежал ей. Все равно, он был рядом. По собственному желанию, а не по «расчету». Она думала об этом, но воспоминания о желтых записках фонили в голове, отрывая от приятных мыслей.