Соцветия лунной орхидеи

      — Помочь? — тихо спросил Вэй Усянь, протягивая раскрытую ладонь навстречу девушке.       В лунном свете его глаза мягко отливали серебром, захватывая в плен. Баовей, лишь на секунду замешкавшись, всё же протянула руку, обхватывая мягкую юношескую ладонь. Мгновение, и вот она уже сидит рядом с ним на краю крыши.       — Лань Чжань? — чуть удивлённо воскликнул Вэй Усянь, немного перегнувшись через край.       Девушка проследила за его взглядом, посмотрев на безмолвную фигуру внизу. Лань Ванцзи действительно стоял там, под её окном, оперевшись о стену и скрестив руки. В момент пришло осознание — он тоже слышал её игру на флейте. Сердце в груди бешено забилось, охватывая тело волнением. Они оба слушали. Интересно, о чём Лань Ванцзи думал, когда она так бездумно воспроизвела его песню?.. Не зол ли он на неё?.. Ведь это их мелодия, предназначенная только для них двоих. Баовей глухо сглотнула, поглощённая своими мыслями. Юноша молчаливо поднял голову, встречаясь взглядами с ней и Вэй Усянем, а затем быстро и ловко забрался к ним.       — Почему вы не спите? — отрешённо спросил Лань Ванцзи, не выказав ни капли гнева.       Баовей молчала, вглядываясь в юношу. По его безэмоциональному лицу было совершенно невозможно разобрать — злится ли он на на неё или просто задумался. А может он и вовсе не слышал звучания флейты, просто проходя мимо. Но… Нет. Он словно уже долгое время стоял там внизу, прислонившись к стене, тоже безмолвно погрузившись в текучую мелодию.       — Хорошая ночь, — рассеянно ответил Вэй Усянь, смотря на ночное небо. — Прекрасная мелодия… И как приятное дополнение…       Сидя как обычно с небрежно запахнутым воротом своей одежды, он опёрся на руку и покачал перед Лань Ванцзи сосудом с вином, расплываясь в широкой улыбке.       — Не «Улыбка Императора», но тоже сойдёт. — произнёс юноша, припадая губами к горлышку. — Нашёл здесь неподалёку. Лань Чжань, присядь, может, тоже попробуешь?       Лань Ванцзи холодно посмотрел на него, не удостоив ответом, но всё-таки сел рядом.       — Как хочешь. Мне больше достанется. — флегматично отозвался Вэй Усянь. — Хотя, «Улыбка Императора» и правда гораздо лучше… Только ради неё можно было бы вернуться в Гусу.       — Возвращай… — внезапно тихо начал Лань Ванцзи и замолк, наблюдая за тем, как юноша замер от его слов, не донеся сосуд до своих губ.       Маленькая капелька сорвалась с горлышка, приземлившись на обнажённую кожу Вэй Усяня, обогнула ожог от тавро и скрылась в вороте одежды. Баовей завороженно наблюдала за красной капелькой, совершенно бесстыдно разглядывая юношу. Казалось, за прошедшие месяцы он сильно изменился, стал ещё красивее, ещё притягательнее. Девушка плотно сжала челюсть, стараясь изгнать из головы подобные мысли. Лань Ванцзи тоже внимательно проследил взглядом за каплей, задержавшись на шраме от ожога, и слегка нахмурился.       — Лань Чжань, куда это ты смотришь?! — с притворным возмущением сказал Вэй Усянь, совершенно забыв услышанное только что предложение.       — Никуда. — тихо произнёс Лань Ванцзи и отвёл взгляд.       — Ты смотрел на мою обнажённую кожу? — Вэй Усянь подпёр рукой подбородок, с хитринкой взглянув на юношу, и едва заметно улыбнулся, обхватывая ворот своей одежды кончиками пальцев. — Нравится?       От тона его голоса по телу Баовей прокатилась дрожь. Он иногда умеет быть таким… Таким… Мысли путались, казалось, что она спит и видит всё это в своём очередном сне. Лань Ванцзи резко обернулся и приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но наткнулся взглядом на чуть прищуренные серые глаза и замолк.       — Если нравится, то… — Вэй Усянь медленно потянул ворот в сторону, на его щеках проступил лёгкий румянец.       Смутившаяся Баовей сглотнула и заставила себя отвести взгляд от его торса. Боже, между ними летают такие искры! А она… Чувствует себя так, будто самолично лезет во что-то интимное, близкое… предназначенное для них двоих. Является лишней здесь. Девушка в который раз тряхнула головой, выдыхая и стараясь очистить мысли. Получалось откровенно плохо, но… Зажмурившись, черноволосая прикусила губу, отрезвляя саму себя, а после устремила взор на Лань Ванцзи, глаза которого полыхнули золотом на провокацию.       — Вэй Ин, ты!.. — юноша, казалось, хотел гневно вскочить, но Вэй Усянь, переставая смеятся, внезапно схватил его за руку.       В мгновение ока шаловливое выражение на его лице испарилось. Создавалось ощущение, что он расстроился из-за желания Лань Ванцзи уйти.       — Лань Чжань, не злись, я пошутил. — тихо сказал Вэй Усянь. — Останься.       Лань Ванцзи секунду помешкался, удерживаемый юношей, но затем подчинился и сел обратно. Вэй Усянь отпустил его, со вздохом растянувшись на крыше и заложив руки за голову. Девушка тоже вытянула ноги, слегка покачивая носками сапогов, и посмотрела на звёзды. Маленькие, бледные капельки, рассеянные по чёрному полотну, слабо мерцали, словно приветствовали троих людей на крыше. И вопреки тому, что сердце вновь взолнованно билось от того, что юноши так близко, девушка ощущала необычайное спокойствие. В голове до сих пор звучали отзвуки сыгранной мелодии. Хотелось вновь прильнуть губами к флейте, и услышать её в реальности. Поделиться спокойствием и умиротворением, захватившими её.       Хотелось разделить эти эмоции и с сидящими рядом юношами. И хотелось быть с ними… всегда. Поддерживать и быть поддержанной. Любить и быть любимой… Баовей слабо улыбнулась на свои мысли. Она знала, что это невозможно, и что Лань Чжаню и Вэй Ину предстоит долгий путь друг к другу, но сейчас была просто счастлива в этой ночи́, наслаждаясь каждой секундой, проведённой с ними.       Сосуд с вином остался стоять рядом с девушкой, и она, немного подумав, забрала его себе, отпивая напиток. Приникнув к горлышку, в голове пронеслась мысль, что юноша только что касался его своими губами, но Баовей заставила себя выкинуть эти взволновавшие её мысли из головы. Она слегка поморщилась, ощутив кислый привкус на своём языке. Совсем не то, что… Не то, что…       Баовей отрешённо застыла, пытаясь выудить из памяти, а с чем именно она сейчас сравнила это вино, но безуспешно. Мысль ускользнула, затерялась в мешанине нахлынувших чувств. Слегка растерянная, черноволосая вернула сосуд на прежнее место. Никто из юношей не обратил внимания на то, что девушка отпила вино, а может, просто не сочли нужным что-то говорить.       — Сегодня и правда прекрасная ночь. — задумчиво проговорил Вэй Усянь. — Но я не сплю не только поэтому. Цзян Чэн занял всю кровать, совершенно отказываясь делиться ею, так что я подумал, что ночь на крыше тоже будет ничего. К тому же… — он мягко улыбнулся, наслаждаясь лёгким тёплым ветром. — В такой приятной компании.       Никто ему не ответил, но Вэй Усяню словно не было это важно. Все смотрели наверх, разглядывая звёзды на ночном небосводе. Баовей тоже смотрела на мерцающие огоньки, захваченная ими в плен. Ночь и правда казалась… особенной. В этом мире, где не было городов, огней, машин и суеты, всё вокруг было словно более живым, более настоящим. Хотя, девушка настолько смутно помнила свою прошлую жизнь, словно её и не существовало вовсе. Казалось, то был просто сон, а здесь, сейчас была реальность. И звёзды на небе… Завораживали, притягивали взгляд. Как золотые и серебрянные глаза юношей, что сейчас тоже смотрели наверх.       Кажется, что в какой-то момент это стойкое ощущение реальности начало слабеть. Девушка слушала тихий монолог Вэй Усяня, не вмешиваясь и всё больше погружаясь в спокойное умиротворение. Находясь на грани того, чтобы окончательно провалиться в сон, она прикрыла глаза, наслаждаясь покоем. В какой-то момент голоса замолкли, и черноволосая почувствовала как её обхватывают нежные руки, неторопливо неся прочь. От этого кого-то веяло сандалом, и девушка прижалась носом в сладко пахнущую одежду. На мгновение почудился взволнованный стук чужого сердца, но, секунда прошла, и наваждение исчезло вслед за ним. А через миг её тело коснулось мягкой кровати, и девушка, укутанная теплом, погрузилась в сон окончательно.

∆∆∆∆∆

      Утренние лучи солнца слабо пробивались в окно, ещё только совсем чуть-чуть освещая комнату, а Баовей уже проснулась, сладко потягиваясь в кровати. В груди разливалось умиротворение, а прошлая ночь казалась невероятным сном. Сном, где бояться было больше не нужно.       Окутанная этим ощущением, девушка подошла к оконному проёму. Она ведь в самом деле любовалась звёздами вместе с юношами, наслаждаясь их присутствием, но утро нового дня словно стирало границы ощущений, и воспоминания об умиротворённой ночи казались эфемерными и едва уловимыми. Такими, которые хотелось поймать и никогда-никогда не отпускать из своей души.       — Лань Чжань! Постой! — раздался прямо под окном звонкий голос Вэй Усяня.       Баовей улыбнулась, облакачиваясь на подоконник и глядя как он бежит к Лань Ванцзи, медленно шагающему среди деревьев. В глаза бросилось, что юноша держит в руках сложенное кое-как белоснежное одеяние. Удивлённая, девушка проследила за вторым, неспешно обернувшемся на крик парня. У него действительно отсутствовала верхняя одежда.       — Слушай, а я всё думал, почему мне так тепло спалось! — радостно воскликнул Вэй Усянь, протягивая стопку. — А ты, оказывается, укрыл меня!..       «Как это мииило.» — слегка язвительно вклинилась в происходящее сущность, — «Рискуя сам замёрзнуть ночью, отдал свою одежду… А ты так сможешь?»       Лань Ванцзи молча взял ткань из его рук, облачаясь и не говоря ни слова, отвернулся. Баовей, прикусив губу, постаралась заглушить звук в своей голове и вновь сосредоточиться на реальности, но в этот раз у неё не вышло.       «Ты же хочешь быть с ними, правда?» — назойливый голос отдался лёгкой болью в черепной коробке.       — Лань Чжань, это действительно необычно. Хоть я и всё равно бы не замёрз, но и не думал, что ты сделаешь что-то настолько милое. — расхохотался юноша, догоняя Лань Ванцзи и шагая рядом. — Куда делось твоё пренебрежение?       «Ты просто можешь принять меня, и мы встанем вровень вместе с ними.» — вновь проговорил голос в голове.       — Но всё равно спасибо!.. — воскликнул Вэй Усянь, не обратив внимания на строгий взгляд в свою сторону.       — Хватит! — резко выкрикнула Баовей, зарывая пальцы в свои растрёпанные волосы.       «Почему ты постоянно отказываешься? Ты могла бы им помочь. Мы могли бы им помочь.» — фальшиво нежно произнесла сущность.       — Лань Чжань, кажется я слышал вскрик… — неуверенный голос Вэй Усяня, схватившегося за руку Лань Ванцзи, лишь на миг перекрыл раздражующую сущность внутри.       «Ты же можешь прямо сейчас доказать всем, что чего-то стоишь. Просто прими меня и тебе уже ничего не будет страшно в этом мире.» — продолжала шептать в голове та, заманивая, завораживая, гипнотизируя.       — Заткнись. — истерично сжимала пальцы девушка, в упор глядя на яркую зелёную траву внизу.       — Да. — подтвердил Лань Ванцзи, на секунду задержав взгляд на хватке на своём запястье.       Прохладный утренний ветер прошёлся по дороге, зашуршал листьями и всколыхнул одежды юношей, зацепив Баовей, которая пошатнулась, чуть не вывалившись из окна.       «Только представь, как ты расправляешься с неприятелями так же, как твой любимый с тем ублюдком, пока ты сидела на крыше и бездействовала, помнишь? Ты тоже можешь стоять вровень с ними, ты больше не будешь беспомощной.» — будто наяву, казалось, что стоит ответить согласием, то девушка сразу попадётся в хитро расставленные паучьи сети. Голова раскалывалась, проклятые мысли под властью соблазна, всё склонялись к голосу, очарованные.       — Заткнись! Заткнись-заткнись-заткнись! — яростно выкрикнула Баовей, всё сильнее сжимая свою голову между пальцами, царапая ногтями по коже и пытаясь вернуть холодный рассудок, не желая попадать в эти расставленные сети слов.       Перед взором девушки земля под окном стремительно начала приближаться. Маленькие камешки, украшающие траву, тоже словно стали больше. Баовей даже не успела осознать, что действительно свалилась из окна вниз, только обрадовалась, что настырный голос наконец замолк, притаившись поглубже и оставляя блаженную тишину в мыслях и собственном рассудке. За секунду до того, как ощутить удар, Баовей почувствовала мягкий толчок, а затем осторожное касание земли под своим телом. Она с трудом осознавала, что происходит вокруг неё. Перед глазами мелькали пятна, а в ушах стоял гул, но знакомый запах и крепкие объятия успокаивали, рассеивая накативший страх.       Сфокусировавшись на окружении, Баовей первым увидела перед собой спокойные золотые глаза. Лань Ванцзи не держал её на руках, но сидел рядом на корточках, вглядываясь в её лицо. Девушка немного расслабилась, больше не слыша этот голос, вопиюще врывающийся в её жизнь и ломающий собственное сознание. Тепло, исходящее от юношей, их беспокойство и помощь в самые нужные моменты проникали в самое сердце. Они не осуждали, не кричали, ничего не спрашивали, просто находились рядом, даря такое желанное спокойствие. Мягкие и надёжные прикосновения теперь действительно успокаивали. Девушка чуть развернулась, встречаясь взглядом с Вэй Усянем, остановившим её падение. Он до сих пор придерживал её, не выпуская из объятий.       Баовей моргнула, до сих пор не в силах поверить, что так неудачно вывалилась из окна, выведенная из равновесия всего лишь настырным голосом в своей голове. Сейчас это казалось просто смешным, и девушка хихикнула, слыша бешеный стук своего сердца. Адреналин сходил на нет, вырываясь в тихом нервном смехе.       — Вэнь Руолан?.. — раздался тихий голос Лань Ванцзи, хмуро сдвинувшего свои брови.       Баовей не ответила, резко вдохнув воздух, чтобы успокоиться. Хотелось сказать им, что всё в порядке. Когда они рядом — всё действительно словно вставало бы на свои места, отодвигая на задний план все тревоги и переживания. Девушка попыталась мягко высвободиться из объятий Вэй Усяня, поднимаясь с его колен. Он мгновенно выпустил её, вставая, и слегка поморщился. Лань Ванцзи поднялся следом.       — Что случилось?.. — обеспокоенно обернулась Баовей, хотя сама ещё не до конца пришла в себя.       — Это у тебя надо спрашивать. — улыбнулся Вэй Усянь. — Свалилась на нас словно осенние листья.       — Я… — девушка смущённо обхватила себя руками, отводя взгляд.       Они действительно всегда приходили в самый нужный момент, оказываясь рядом тогда, когда это было нужно. «Только не в тот раз…» — назойливо прошептал внутри голос. И понять были ли это собственные мысли девушки, или той непонятной сущности, поселившейся внутри, было невозможно.       — О, вы уже проснулись! — широко зевая, из-за угла вышел Цзян Чэн, а затем его взгляд остановился на Баовей, стоящую в окружении юношей. — Что вы тут?..       — Цзян Чэн! — воскликнул Вэй Усянь. — Как у тебя только совести хватает так сладко зевать передо мной?! Из-за тебя мне пришлось спать на крыше! Если бы не Лань Чжань, который…       — Вэй Ин! — Лань Ванцзи строго посмотрел на болтливого юношу, прерывая поток его слов.       — Если так хочешь спать в хорошей кровати, то давай ускоримся и достигнем пункта назначения! — ворчливо отозвался Цзян Чэн, проигнорировав причитания брата, а затем посмотрел вдаль, словно выискивая там что-то. — Нам осталось всего несколько дней пути, так что стоит поторопиться.       На небольшой поляне под окнами трактира воцарилось молчание. Маленький, тёмно зелёный листик сорвался с дерева и, подхваченный прохладным ветром, пронёсся мимо. Безмолвие нарушил тихий голос Лань Ванцзи:       — Я с вами дальше не пойду.       Вэй Усянь развернулся к нему, вглядываясь в восковой профиль. В душе Баовей зашевелилась тоска. Если они расходяться, то… возможно, пришло время и ей вернуться к родным?.. К сестре и брату, которых она оставила там, на безмолвной горе в Илине. Они наверняка давно вернулись назад в деревню. Знают ли они, что она в порядке? Беспокоятся?..       — А ты? — Вэй Усянь чуть склонил голову, глядя на девушку.       Баовей прикрыла глаза. Не хотелось расставаться с ними так скоро. Не хотелось уходить. Но… С ними ведь теперь всё в порядке. Она так слепо гналась за Вэй Усянем, так яростно пыталась что-то сделать, а в итоге, лишь задерживает их, путаясь под ногами. Ей и правда стоит вернуться домой. К родным. Сколько она отсутствовала?.. Время рядом с этими двумя текло настолько незаметно, настолько привычно, что вновь уходить было тягостно.       Впервые за все года, что она провела в этом мире, она задумалась, а что если она бы и вовсе не повстречала Вэй Усяня и Лань Ванцзи? Что бы она делала в таком случае? Куда бы стремилась? Весь её мир строился вокруг их двоих, вокруг их истории. Но история уже написана. Страх изменить её своим присутствием незаметно стал перерастать в страх вовсе не изменить ничего.       Что ей делать, если они так и продолжат двигаться по задуманному сценарию? Куда ей идти? Потерять брата, сестру, весь клан, а потом и… Вэй Ина… Что ей делать в таком случае, если ничего не удастся исправить?       Вопреки ожиданию, что в мысли снова вмешается непонятная сущность — та оставалась безмолвной. Словно тоже не находила ответа на эти вопросы.       — Я… Вернусь домой. — ответила Баовей, открывая глаза.       Три пары глаз уставились на неё, вызвав смущение. Она так долго шаталась вместе с ними, а теперь, когда Лань Ванцзи уходит, внезапно решила тоже уйти. Но девушка давно размышляла о том, что действительно только мешается, находясь с ними. У неё здесь не было особой цели, просто приятно было находиться рядом с Вэй Усянем и Лань Ванцзи. Но они в порядке. Их не нужно защищать. Скорее… это было необходимо самой девушке, постепенно приходящей в себя после насыщенных месяцев борьбы и бесконечного бега.       На лице Вэй Усяня словно бы промелькнуло выражение беспокойства. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать.       — Нам по пути. — внезапно сказал Лань Ванцзи, смотря на Баовей.       Девушка опешила, вглядываясь в его глаза. Он сказал это специально? Или ему действительно в ту же сторону, что и ей?       — Тогда увидимся! — спустя секунду широко улыбнулся Вэй Усянь. — Лань Чжань, обязательно приходи посмотреть, как я захвачу весь Цзянлин одним мановением своих пальцев!       Лань Ванцзи слегка нахмурился, смотря как он уходит прочь к брату.       — Вэй Усянь, хватит его провоцировать. — тихо, но вполне отчётливо донёсся до Баовей голос Цзян Чэна. — Ты дождёшься того, что в один прекрасный момент он обозлится на тебя, а я уже не смогу помочь.       — Ну ты же теперь глава Ордена Юньмэн Цзян! — беззаботно откликнулся Вэй Усянь, заложив руки за спину. — Уверен, ты найдёшь…       Его голос расстворился в окружающем пространстве. Баовей провожала юношу взглядом в смешанных чувствах. Холодная сдержанность Лань Ванцзи передавалась и ей, заставив остаться на месте и не произнести ни слова, комком вставшими в горле. Юноша молча достал своё оружие, мягким движением руки заставив зависнуть в нескольких сантиметрах от земли, а затем встал на него. На секунду девушке показалось, что он сейчас скользнёт вверх, оставляя её в одиночестве, но он обернулся, выжидающе смотря на неё, и Баовей поспешила обнажить Чоуншен.