Соцветия лунной орхидеи

      Совершенно выбившись из сил, молодые люди медленно доплыли до берега, вылезая на поверхность. Баовей с трудом выбиралась из кажущейся вязкой жидкости, чувствуя сильное сопротивление, словно адский пруд не хотел отпускать её. Намокшая одежда, полностью пропитанная бордовой кровью, добавляла тяжести, мутные капельки стекали на землю, впитываясь в поверхность.       — Что это за шутка такая? — гневно стянул с себя верхнее одеяние Вэй Усянь, а затем отжал и резко встряхнул. — Мы ведь решились на битву с черепахой только потому, что если бы помощь не пришла в ближайшее время, у нас не осталось бы сил даже на бой. И что в итоге? Едва не распрощавшись с жизнью, мы расправились с монстром, но эта чёртова тварь отрезала нам последний путь наверх. Проклятье!       Раздражённо выговорившись, только что прочно стоявший Вэй Усянь внезапно пошатнулся, и Лань Ванцзи едва успел подхватить его. Девушка тоже дёрнулась всем телом в сторону падающего юноши, хватая его под локоть.       — Я в порядке, не волнуйтесь. — искривляя губы в улыбке и опираясь на руку Второго Нефрита, произнёс Вэй Усянь. — Просто истратил все силы. Кстати, Лань Чжань, а ты не видел, куда подевался тот меч, за который я держался в пасти черепахи?       — Опустился на дно пруда. А что? — ответил Лань Ванцзи.       — Опустился на дно? — нахмуренно переспросил Вэй Усянь и, махнув рукой, добавил: — Да так, ничего особенного.       Юноша пошёл вперёд, пошатываясь, но не прошёл и пары шагов, как ноги его снова подкосились. Шедший след в след за ним Лань Ванцзи опять подхватил его, а затем протянул свою руку и приложил ладонь к его лбу.       — Вэй Ин, ты… такой горячий. — с лёгким волнением в голосе произнёс Лань Ванцзи.       Вэй Усянь посмотрел на него мутным взором и тоже поднял ладонь, укладывая на его лоб, удивлённо произнося:       — Ты тоже горячий.       — Это потому, что у тебя озноб. — убрал его руку со своего лба Лань Ванцзи.       — Кажется, у меня кружится голова. — немного помолчав, признался Вэй Усянь.       Затем, юноша попытался отойти, но вновь пошатнулся, бессильно обмякая на руках у Лань Ванцзи. Тот крепко держал его за руку и, когда юноша попытался уйти, обхватил его, придерживая.       — Как я умудрился с такой лёгкостью подхватить жар? Я ведь не заболевал уже много лет. — недоумённо пробубнил себе под нос Вэй Усянь.       — Ложись. — произнёс Лань Ванцзи, укладывая юношу на землю и прислоняя к камням, как сидел недавно сам.       Юноша беспрекословно подчинился, со вздохом откидываясь на шершавую поверхность. Лань Ванцзи присел рядом с ним, обхватывая его ладонь. Обеспокоенная Баовей села с противоположной стороны, хватая Вэй Усяня за другую руку. Девушка знала, что духовных сил у неё осталось не так много, но не могла не поделиться ими с обессиленным юношей, начиная передавать ему энергию.       — Не нужно делиться со мной духовной силой, — вырываясь из их хваток и снова пытаясь встать, произнёс Вэй Усянь. — У вас и самих её почти не осталось.       — Лежи! — беспокойно проговорила Баовей, одной рукой укладывая того назад, а второй вновь хватая за горячую ладонь.       — Тебе нужно лежать. — в унисон с девушкой возразил Лань Ванцзи, накрывая её руку своей и помогая придержать рвущегося встать юношу, заново обхватывая его запястье.       Всё произошло так быстро и импульсивно, что Вэй Усянь даже на секунду растерялся, удивлённо смотря на них. А затем, юноша категорично глянул на них, и Баовей почувствовала как только что отданная энергия начинает возвращаться к ней. Возмущённая, она направила её назад, но то ли от усталости, то ли от беспокойства, пустила поток одновременно в обе свои ладошки, ненароком отдавая энергию и Вэй Усяню, и Лань Ванцзи. Спустя мгновение, она ощутила покалывание на кончиках пальцев. Резкий, как ураган, огненный ветер вторгся в её тело через левую ладонь. Он, вихрясь и пылая, скользнул по запястью, направляясь прямиком в её звёздочку. В этот же момент правую кисть обожгло ледяным холодом. Освежающим, искрящимся потоком он хлынул по руке к её Золотому Ядру. Девушка, ощутив одновременно две различные энергии, задохнулась от ощущений, не прекращая сама отдавать то, что есть у неё. Она так ярко чувствовала эти два потока, смешивающиеся в её теле, даря совершенно противоположные, но настолько гармоничные приливы, что Баовей потерялась в этих чувствах, совершенно не видя ничего перед собой. Переплетающиеся, они танцевали, растворяясь в её собственных духовных силах, переливаясь, словно так и должно быть. Это слаженное и гармоничное единение звучало так… Правильно.       — Прекратите! — в шоке распахнув глаза, внезапно воскликнул Вэй Усянь, отбирая обе руки и прижимая их к своей груди.       Наваждение развеялось, оставляя после себя чувство спокойствия и удовлетворения. Всё тело приятно покалывало, сердце глухо стучало в груди. Слабые язычки пылающего ветра и ледяного потока в последний раз ощутимо обняли звёздочку и исчезли, растворяясь друг в друге.       Лань Ванцзи, сидевший напротив, резко отнял свою ладонь от её руки, застыв с округлившимися глазами. Стремительное движение Вэй Усяня вывело его из этого странного состояния, когда в его Золотое Ядро одновременно ворвались два потока различной энергии и, внезапно для самого юноши, стали переплетаться между собой, даря непривычную эйфорию, разливающуюся мурашками по телу. Парень отчётливо ощущал тёплый, почти горячий, шаловливый ветер, потёкший от Вэй Усяня, и освежающий, словно воздух после дождя, поток от Вэнь Баовей. Грудь его часто вздымалась, выдавая волнение, которое он тщетно пытался скрыть.       Вэй Усянь же чувствовал, как его сознание медленно уплывает, и когда в его тело вторглись две чужие энергии, вопреки его словам, он из принципа, направил в ответ жалкие остатки своей, что ещё теплились в нём. И в тот же самый миг ощутил дрожь, прошедшую от их касаний прямо к его сердцу, освежая, укрывая его сознание, даря такой яркий прилив чувств, что воздух застрял в горле. Три энергии перемешивались в его Золотом Ядре, вихрясь и завывая, проясняя пылающий разум и окутывая приятной прохладой. Юноша запаниковал и резко отдёрнул свои руки, не в силах выносить столь плотный и тягучий порыв, бущующий в его сердце.       Все трое ещё какое-то время молча сидели, часто дыша, растерянные, слегка подавленные от неожиданных эмоций. Внезапно раздался слабый стон Вэй Усяня, который закрыл свои глаза и бессильно откинул голову на стену, обмякая.       — Вэй Ин… — с придыханием произнёс Лань Ванцзи, ближе пододвигаясь к юноше, а затем осторожно, будто боясь, коснулся его руки своей.       — Я! — воскликнул обмякший Вэй Усянь, оказывается всё ещё находясь в сознании и, слегка поёрзав, запричитал: — Мне всю спину натёрло.       — И что ты предлагаешь? — спокойно произнёс Лань Ванцзи, вновь становясь ледяной статуей.       — Хочу лечь на другое место. — приоткрыл свои глаза Вэй Усянь, пытаясь спрятать свои руки.       — И куда же ты собираешься лечь? — холодно спросил Лань Ванцзи.       — К тебе на колени, куда же ещё.       — Не болтай глупостей. — бесцветным голосом произнёс Второй Нефрит.       — Я не шучу. У меня так сильно кружится голова! Ну что ты строишь из себя благородную девицу, давай же, сделай милость, чего тебе бояться?       — Даже с кем-то, кроме благородных девиц, стоит соблюдать приличия. — нахмурившись, ответил Лань Ванцзи, смотря прямо перед собой.       — Я не болтаю глупостей, это ты болтаешь глупости. Я не отступлюсь, Лань Чжань. Ну ответь мне, почему? — насупившись, сказал Вэй Усянь.       Лань Ванцзи переглянулся с Баовей. Девушка сидела рядом, прислонив свои ладошки к сердцу, в серых глазах плескались боль и сострадание, сверкая маленькими золотистыми крапинками в глубине радужки.       — Что — почему? — спросил Лань Ванцзи.       Вэй Усянь с тихим стоном оторвался от стены и улёгся на бок, укладывая голову на согнутый локоть.       — Все на свете ругают меня на чём свет стоит, но на самом деле в душе я им нравлюсь; но почему же, как дело доходит до тебя, ты всегда так груб со мной? — ворчал юноша, закрывая свои глаза. — Мы же, можно сказать, вместе стояли на пороге смерти, а ты не желаешь даже позволить мне лечь к тебе на колени, да ещё успеваешь поучать меня. Ты что, дряхлый старик?       — У тебя от жара помутился разум. — бесстрастно отозвался Лань Ванцзи.       Вэй Усянь не ответил, задышав глубоко и умиротворённо. Юноша и девушка ещё какое-то время молча просидели, слушая его тихое сопение. А затем одновременно протянули руки к нему, и Лань Ванцзи внезапно схватил Баовей за ладонь. Его касание было мягким и прохладным, он нежно придержал девушку, останавливая.       — Подожди! Давай… давай по очереди… — слегка замявшись произнёс юноша.       Баовей, на секунду вернулась мыслями к тому покалывающему водовороту и медленно кивнула головой, соглашаясь. Это необъяснимое явление поселило в сердце беспокойство и лёгкий страх, но вместе с тем, девушка желала почувствовать это вновь. Она молча встала, и оставила юношей наедине, проходясь вдоль кровавого пруда и собирая по пути валяющиеся ветки. Когда она вернулась назад к юношам с охапкой дров, то даже застыла от представшей перед глазами картины. Лань Ванцзи сидел, уложив голову Вэй Усяня себе на колени, и очень нежно касался его лба ладонью. Спящий юноша расплылся в широкой улыбке и принялся мотаться из стороны в сторону, сползая на землю. Лань Ванцзи аккуратно погладил его по голове и осторожно приподнял за шею, снова укладывая себе на колени.       Сердце девушки защемило от такого яркого проявления нежности. Она покрепче обняла ветки и расплылась в слабой улыбке, глядя на них издалека, не спеша подходить ближе. Это было настолько умилительно, что девушка чуть не запищала, смотря на них. Лань Ванцзи всё-таки заметил девушку, почувствовав посторонний взгляд. Он перевёл свои светлые глаза на неё, блеснувшие в свете разожжённого факела, а затем молча опустил их вниз на Вэй Усяня.       Юноша ничего не сказал, ни один мускул на его лице не дрогнул, но девушка, знавшая куда смотреть, заметила заалевшие кончики ушей. Баовей, тоже слегка зардевшись, спешно мотнула головой, возвращаясь к реальности. Пока девушка складывала охапку веток перед парнями и, присев, осторожно поджигала будущий костёр, Лань Ванцзи аккуратно сдвинулся, опуская голову Вэй Усяня на землю, и встал, отряхиваясь.       — Ты куда? — шёпотом спросила Баовей, боясь потревожить спящего Вэй Ина.       — Соберу сухих листьев. — тихо ответил Лань Ванцзи. — Пригляди за ним.       Девушка молча пододвинулась к Вэй Усяню и, слегка поколебавшись, дотронулась до его лба ладошкой. Юноша, беспокойно ворочавшийся до этого момента, успокоился, черты лица разгладились, он вновь задышал тихо и спокойно. «Такой красивый…» — отрешённо подумала девушка, осторожно откидывая мягкие тёмные волосы с его лба, ещё слегка влажные после недавнего купания в озере. Сзади раздались неровные шаги удаляющегося Лань Ванцзи. Все трое были сильно уставшие, и Баовей, тихо сидевшую и вслушивающуюся в треск медленно разгорающегося пламени, начало клонить в сон. Девушка прилегла, не отнимая своей руки от Вэй Усяня. «На секунду прикрою свои глаза…» — вяло подумала она, совершенно не намереваясь засыпать.       Из полузабытья её вывел шорох листьев рядом и лёгкое касание — Лань Ванцзи, придерживая Вэй Усяня, подкладывал охапку сухих листьев ему под голову вместо подушки. Кончики волос Второго Нефрита колыхались перед лицом девушки, щекоча нос.       — А-пчхи! — внезапно для самой себя чихнула Баовей, едва успев прикрыться ладошкой.       Лань Ванцзи, закончивший укладывать листья, обернулся на неё и, спустя секунду, протянул свою руку к её лбу. Девушка села, перехватывая его ладонь.       — Эй, Лань Чжань, я в порядке! У меня нет жара. — произнесла она, всё ещё держа его за руку, а затем тихо добавила: — Просто твои волосы щекотали мне лицо…       Лань Ванцзи молча перевёл взгляд на их переплетённые ладони, и Баовей, спохватившись, быстро отпустила его руку.       — Нам стоит… Отдохнуть. — произнёс Лань Ванцзи, усаживаясь возле костра.       Он понуро опустил взгляд в огонь, казалось, его сильно угнетает невозможность выбраться из пещеры. А теперь, когда монстр из озера был повержен, и они обследовали весь пруд в поисказ грота, но так и не нашли, это ещё сильнее давило на него. Баовей почувствовала себя виноватой. Она не сильно волновалась, наперёд зная, что помощь обязательно придёт. Только если… Только если она, пребывая в гуще событий, не изменила историю настолько, что они окажутся навсегда похороненными в этой пещере… Девушка сглотнула вставший в горле комок, заталкивая навязчивые мысли поглубже.       — Нас… Обязательно… — убеждая саму себя начала Баовей, а затем произнесла чуть увереннее: — Нас спасут, обязательно. Помощь придёт.       — Ты не можешь знать наверняка. — тихо произнёс юноша в ответ.       Сердце девушки ухнуло вниз. Она действительно не могла знать наверняка, но вовсе не потому, что будущее неизвестно. Баовей попыталась найти хоть какое-то оправдание своей вере. Но найти его было не так-то просто, вязкие, негативные мысли подпитывало возникшая в воздухе безнадёжность.       — Не могу… Но, думаю, нам нужно в это верить. — произнесла Баовей, смотря сквозь языки пламени на сидящего напротив Лань Ванцзи.       Юноша перевёл внимательный взгляд на неё, ничего не ответив. Глаза его сверкнули расплавленным золотом в свете костра, на лице промелькнуло непонятное выражение, а затем он прикрыл веки, разрывая зрительный контакт, слегка взбудораживший девушку. Баовей уставилась в костёр, как в единственное яркое и весёлое пятнышко в темноте пещеры, чувствуя физическое и моральное опустошение.       Битва ни для кого из них не прошла бесследно, но Вэй Усянь пребывал в совершенно бессознательном состоянии — его лихорадило, он то проваливался в беспамятство, то просыпался, начиная причитать, затем снова засыпал. Лань Ванцзи и Вэнь Баовей время от времени передавали ему духовные силы, поддерживая его в стабильном состоянии. Так, в ожидании, прошло ещё несколько дней. Время от времени Вэй Усянь бормотал: «как же скучно», «ужасно скучно…», «эх, поговорите со мной».       — Скучно… — вновь повторял Вэй Усянь, приходя в себя, и наблюдая как Баовей и Лань Ванцзи молчат, сидя по разные стороны от костра.       Девушка пребывала глубоко в своих мыслях, всё ещё поддерживая внутри надежду, что они смогут дождаться помощи. Сознание рисовало тягостные сцены, где они втроём погибают здесь, без еды, без возможности выбраться. Как можно покинуть эту пещеру? Попытаться расчистить заваленный вход? Снова нырнуть в мутную стоячую воду, в которой плавал труп монстра? Баовей раз за разом прокручивала в голове варианты, так и не находя спасительного. Лань Ванцзи сидел с закрытыми глазами, медитируя, и девушка не хотела ему мешать, сама подумывая заняться тем же, чтобы успокоить разум.       — Аааа… Здесь слишком тихо… — в очередной раз протянул Вэй Усянь. — Лань Чжань, почему ты молчишь? Вэнь Руолан, ну хоть ты поговори со мной!       — О чём? — задумчиво ответила девушка, переключая внимание на него.       — Я не знаю! Я проголодался. Лань Чжань, а ну поднимайся, добудь мне поесть. А хоть бы и мяса этой проклятой черепахи. — бормотал он, утыкаясь в свои колени, а затем, немного помолчав, добавил: — Ладно, не нужно, наверняка мясо этого монстра-людоеда ужасно воняет. Лучше вовсе его не трогать. Лань Чжань, ну как ты можешь быть таким унылым. Не открываешь ни рта, ни глаз, не говоришь со мной, и даже не удостоишь меня взглядом. Ты предаёшься медитации? Ты что, монах? Ах да, ведь ваш предок и был монахом. Я совсем забыл.       — Успокойся. У тебя всё ещё жар. Не трать силы на болтовню. — прервал его разговоры Лань Ванцзи.       — Ну наконец-то ты откликнулся. Сколько мы уже ждём? Почему всё ещё никто не пришёл нас спасать?       — И дня не прошло.       — Ну почему ожидание столь невыносимо?! — накрыл лицо руками Вэй Усянь. — Наверняка потому, что я вместе с тобой. Вот если бы вместо тебя остался Цзян Чэн, было бы замечательно. Переругиваться с ним куда интереснее, чем сидеть с тобой в молчании. Цзян Чэн! Куда ты, чёрт побери, запропастился?! Скоро уже седьмой день пойдёт!!!       — Отдыхай. — холодно проговорил Второй Нефрит, ковырнув сухой веткой костёр.       — Ты что-то путаешь, я ведь только что проснулся, а ты опять гонишь меня в сон, — возразил Вэй Усянь, сворачиваясь калачиком, — я понял, ты просто не желаешь видеть меня бодрствующим!       — Ты придумываешь. — спокойно ответил Лань Ванцзи.       — Я умираю от скуки, Лань Чжань. Давайте о чём-нибудь поговорим! Лань Чжань, начинай, — вновь прикрывая глаза произнёс Вэй Усянь.       — Во сколько ты обычно ложишься спать? — немного подумав, задал вопрос Лань Ванцзи.       — Ну какой же скучный вопрос ты задал, настолько скучный, что на него просто не хочется отвечать. — надул свои губы Вэй Усянь. — Но я всё-таки отвечу, из уважения к тебе. Так вот, в Пристани Лотоса я не ложусь раньше часа ночи. А иногда и вовсе не сплю целую ночь. Вэнь Руолан, а что насчёт тебя?       — Э, ну… Я… — пробормотала Баовей, опешив. — Как получится…       — Это вредоносная и дурная привычка. — хмуро произнёс Лань Ванцзи, оглядывая обоих.       — Неужели ты думал, что все остальные люди такие же, как адепты твоего ордена? — прыснул Вэй Усянь.       — Вам нужно перестать так делать. — укоризненно ответил Лань Ванцзи.       — Я болен. У меня жар. Лань-гэгэ, ну неужели нельзя сказать что-нибудь приятное? Пожалей же меня, несчастного! — закрыл уши руками Вэй Усянь, причитая. — Не хочешь? Ну и ладно. Я так и думал. Ну раз ты не умеешь говорить, может быть, споёшь? Спой песню, а?       Воцарилось молчание. Лань Ванцзи ковырял палкой костёр, Баовей, сидела, прикрыв глаза, вслушиваясь в тишину и ворчание Вэй Усяня. Спустя минуту, по воздуху вдруг разлилась тихая и нежная мелодия, эхом разлетаясь по пещере. Лань Ванцзи действительно запел. Его голос мягко проносился под сводами, отражаясь от стен и возвращаясь к слушателям. Баовей настолько прониклась этим нежным пением, что полностью растворилась в мелодии, желая, чтобы юноша не замолкал.       — Очень красиво, — тихо произнёс Вэй Усянь, а затем спросил: — Как называется эта мелодия?       — Забыть о сожалениях… — тихо пробормотал Лань Ванцзи, опуская голову вниз.       — Забыть о сожалениях… — в унисон с юношей едва слышно пробормотала Баовей, отворачиваясь.       На неё вдруг накатила такая безнадёжность. Что она вообще здесь забыла?.. Этот момент должен был быть только между ними двумя, такой трепетный и, по своему, интимный… А она, она тоже слышит эту мелодию, которая была предназначена только для них двоих. Девушка почувствовала себя лишней и совершенно ненужной в данной ситуации. И почему она не додумалась отойти куда-нибудь подальше? Она ведь знала, что это должно было случиться! Знала же, что Лань Ванцзи приоткроет своё сердце Вэй Усяню как раз после битвы с монстром, вымотавшей всех до невозможности. Баовей яростно прикусила внутреннюю сторону щеки, мечтая оказаться как можно дальше отсюда, мечтая о том, чтобы её дурацкое желание «помочь» просто исчезло, не ломая ничего вокруг. Не переписывая историю.       В голове всплыли обрывки её снов, таких реальных и таких жестоких. Никогда и ни за что в жизни, девушка не хотела бы повторения этих снов в реальности. А теперь, получается, она сама выступает в роли этого камня преткновения, руша всё, что попадается ей на пути. Может, и вовсе стоило никогда не знакомиться с ними, чтобы никогда не желать того, что сейчас заполняет её сердце.       — Как?.. — сонно приоткрыл глаза Вэй Усянь, переспрашивая.       Лань Ванцзи не ответил, продолжая молча сидеть. Баовей несмело подняла глаза на него, чувствуя глубокое разочарование за то, что она здесь, и наткнулась на холодный, искоса брошенный взгляд юноши на неё. Его светлые глаза отливали тёплым золотом в свете костра, внимательные, изучающие. Это придавало его лицу нежное, спокойное выражение, и девушке ещё сильнее захотелось убежать, спрятаться, исчезнуть, лишь бы не видеть этой нежности в его взгляде, которая была направлена не на неё. Затем, ещё тише, Лань Ванцзи всё-таки повторил название, отводя взгляд, однако Вэй Усянь не отреагировал, снова проваливаясь в забытье.