Соцветия лунной орхидеи

      Солнце медленно клонилось к горизонту, раскрашивая редкие облака в красивые, нежно-розовые оттенки, вившиеся по небу полосами. Ветер обдувал двух девушек, идущих по дороге, щекоча их, словно приветствовал: «Наконец-то вы добрались!» — слышалось в его лёгких касаниях. Баовей лениво шла, чувствуя усталость и желание упасть носом в подушку, и вяло перебрасывалась короткими фразами с Вэнь Цин, которая бодро вышагивала по запылённой каменной дороге.        Хоть дорога домой и была быстрее и казалась короче, чем путь в Гусу, как в той поговорке из её родного мира, но всё равно немного муторной. Девушка вымоталась с дороги, уже еле передвигая ногами, но всё равно предвкушала столь долгожданную встречу с братом. Она так по нему соскучилась! Так хотела поделиться впечатлениями и много чего рассказать, показать, чему научилась за время прибывания в Облачных Глубинах. Скосив взгляд на сестру, черноволосая тихо фыркнула, закатив глаза — та умудрялась идти ровно и не запинаться, не отрываясь от книги. Кто бы мог подумать, что трактаты из дома она даже не открывала — по большей степени читала книги именно из библиотеки Гусу, а сейчас, в дороге, вспомнила про свои. Девушка только хотела что-то сказать и спросить, как увидела ставшую родной за пару месяцев деревню. Глаза вмиг защипало, Баовей даже и подумать не могла, что так привязалась к месту, где впервые очутилась.       Воодушевлённым взглядом она рассматривала приближающиеся домики и даже притихла от переполняющих эмоций, чем заслужила пару взглядов от Вэнь Цин, которые скорее почувствовала, чем увидела. Да, как ни крути, но уроки под руководством Лань Цижэня и, в последствии, с Лань Ванцзи, дали свои плоды не только в выносливости и управлении мечом, но и обострили её чувства, позволяя ощущать мир немного иначе.       Девушка заметила это в пути, посторонние взгляды отзывались лёгким, почти незаметным покалыванием в звёздочке показывая развившееся, хоть и пока довольно посредственное, но чутьё. Баовей переключила внимание на пару идущих по тропинке человек, мгновенно узнавая в одном из них брата. И даже не успев обдумать и сказать что-то Вэнь Цин, она понеслась навстречу, крича радостное: «А-Нин!».       Парень резко поднял голову, сжавшись, но, узнав, кто позвал, тут же растянулся в улыбке и раскрыл руки, ловя девушку в объятия, слегка приподнимая и кружа. Баовей радостно засмеялась, чувствуя как ветер развивает её волосы и холодит лицо.       — А-Лан! — Вэнь Нин улыбнулся, напрочь забывая про своё смущение с близкими, и крепко обнял девушку, опуская на землю.       Вэнь Цин, лучащаяся довольством, неспешно подошла к брату, который также сжал её в своих объятиях. Баовей почувствовала как на её глаза наворачиваются слёзы радости и спешно смахнула их, обнимая сразу и брата и сестру. Вэнь Нин взбудораженно начал рассказывать о том, что происходило во время их отстутствия, чуть ли не приплясывая вокруг, пока они шли к дому.       — О, небо, Цюнлинь, избавь нас от долгих рассказов, прямо с дороги, — закатила глаза Вэнь Цин, — давай ты расскажешь нам всё, что хочешь, хотя бы за ужином?       Войдя в дом, А-цзе подтолкнула Баовей в её комнату и сама, развернувшись, направилась в свою. Брат смущённо потупился, перетаптываясь на месте, а затем радостно убежал.       Черноволосая стояла на пороге своей комнаты, где всё блистало чистотой, словно это не она отсутствовала тут несколько месяцев. Все вещи, которые она оставила, уезжая, так и лежали на своих местах, даже лист бумаги на столе был словно тот же самый, что и тогда, перед отъездом. Девушка недоуменно покачала головой — и как только её брат умудрялся так тщательно всё прибирать?..       Первым делом девушка сунула свой бездонный мешочек под кровать, подопнув его подальше, и с тихим вздохом шлёпнулась на матрац сверху, вдыхая такой знакомый запах, расслабляясь. В голове крутилось «как же хорошо дома», и пускай девушка не очень долго пробыла в этом мире, а всё равно считала это место самым лучшим местом, где её принимают и радостно ждут.       Переодевшись в свежую одежду, девушка, не забыв захватить с собой нефритовую подвеску, прошла в гостинную, где её уже ждали брат с сестрой. Вэнь Нин крутился вокруг, разливая чай по чашкам, а спокойная Вэнь Цин ровно сидела за столом. Они радостно улыбнулись при виде Баовей.       — А-Нин! У меня для тебя есть подарок! — воскликнула девушка, протягивая подвеску брату, — вот!       Вэнь Нин аккуратно принял подарок, разглядывая, и губы его задрожали. Он с тихим обожанием взглянул на сестру, а затем порывисто обнял её, утыкаясь в плечо.       — Вы там что, плачете? — тихо засмеялась Вэнь Цин, радостно глядя на брата с сестрой.       Баовей и сама расчувствовалась, шмыгая носом, крепко обнимая брата. Она улыбнулась и отрицательно помотала головой, тут же зевая, на что А-цзе усмехнулась и поторопила с поздним чаепитием. Некоторое время они обсуждали всё подряд, вскоре расходясь по комнатам и желая друг другу хороших снов.       Черноволосая бухнулась на кровать лицом вниз. Она чувствовала, что для неё эти ощущения тоски и радости встречи не новы, но ей, как ни крути, было интересно, почему. Увы, память отказывалась раскрывать завесу тумана. Переодевшись, Баовей укуталась куколкой в одеяло и провалилась в сон.

∆∆∆∆∆

      — Давно не виделись! Как поживала, мелкая? — прозвучал за спиной хриплый смех с капельками ехидства в голосе. Девушка обернулась и увидела своего знакомого-спасителя. Она улыбнулась, приветственно кивая, и снова повернулась к картине на стене. — Решила приобщиться к искусству? Не думал, что это твоё. В нашу последнюю встречу ты не казалась мне помешанным на эту дрянь человеком.       Девушка прыснула в кулак, переводя взгляд на чёрные вихры волос и неизменную толстовку. Родился он в ней, что ли? Сигареты только вот не хватало. Однако, если бы парень пришёл с ней, то его скрутили бы в ту же секунду. Какой адекватный будет курить в картинной галерее?       — А тебя каким ветром занесло сюда? — с теми же нотками ехидства вернула вопрос девушка. Странно они наверно выглядят: один в толстовке, как чёрное пятно, другая в приталенном тёмно-бордовом костюме. Платья она терпеть не может после… ай, да какая разница уже. — Ты бы сюда добровольно не пришёл бы, не так ли? Для человека, у которого дома бардак полнейший, прийти в обитель чистоты и порядка сродни абсурду. Да и характер не тот.       — Эй! Моё пристанище наполнено творчеством! Но ты права, просто так я бы сюда не пришёл. — между ними повисла тишина, но не неуютная, а скорее комфортная и родная для них. — Смотрю, ты всё ближе к неизбежному. В какой-то степени меня это радует, а с другой пугает то, что я это понимаю. Вот вляпался, а…       Юноша кивнул на изображение, а девушка хмыкнула, стрельнув взглядом в собеседника, но всё же снова уставилась на картину. Вся она отлично передавала атмосферу мрачности. «И лишь пепел останется, да покинет нас ночь.» — автор неизвестен. Вот что гласила надпись под рамой. Тёмное небо на изображении было расчерчено алыми прожилками молний, местами освещая раскинутый внизу город. Хотя, может это было и не явление природы, но складывалось впечатление, что ещё секунда и картина оживёт, и девушка услышит раскаты грома. Что дома́, что здание на возвышенности, что лес — всё было выполнено в мрачных тонах и в китайском стиле. Она знать не знала, почему это изображение привлекло её внимание, буквально приковав к себе внимание. В самой глубине души, глядя на картину, создавалось ощущение, что ещё минута и раздастся громкий удар стали, и взвоет, плача и надрываясь, флейта.       Поборов наваждение, девушка встряхнула головой и предложила выйти из этой обители чистоты и педантичности. Парень рассмеялся на её ассоциацию, но всё же согласился, первым разворачиваясь в сторону выхода. Глядя ему вслед, понять было не возможно, что он тут вообще забыл. И даже она могла только догадываться. Вздохнув, девушка направилась следом, последний раз скользнув взглядом на картину и подпись. Передёрнув плечами, стремительным шагом нагнала парня, и оба поспешно вышли, отрезая все ощущения, связанные с этой галереей.       — Кстати, а давно ты сменила имидж? — смотря вперёд, сказал юноша уже на улице. Ветер подул в лицо, охлаждая голую шею. Девушка оскалилась и подняла голову к небу, вдыхая полной грудью свежий воздух. — Ого, опять дождь пошёл. Это становится традицией.       Она рассмеялась, кружась вокруг себя, будто демонстрируя изменения. Да, волосы, что были у неё до самой поясницы, лишь напоминали о себе на редких счастливых фотографиях в телефоне. Сейчас же неровные короткие локоны привлекали внимание своей хаотичностью и кривостью. Но, Господи! Как же ей это нравилось!       — Решила отрастить себе крылья и стать свободной. — радостно улыбнулась девушка, беря парня за локоть и потянув его за собой. После внезапного спокойного и предвещающего настроения она была просто переполнена энергией. Ей так хотелось станцевать под дождём! Смеясь, пихнула парня в бок, что-то напевая себе под нос. — В конце концов, а когда, как не сейчас? Ты подарил мне смысл. Я сама стала чувствовать, что скоро будет всё на своих местах, так почему бы сейчас не отдаться моменту полностью?       — Потанцуем? — игриво произнесла девушка, отпустила юношу и отошла на несколько шагов, подавая ему руку, будто приглашая.       Её внезапный и столь нужный друг лишь нежно улыбнулся и принял приглашение. Да, они сегодня снова сойдут с ума и в конце вечера наверняка напьются, но… А почему нет, когда жизнь сама дала время? Дала отсрочку перед собственной судьбой и линией жизни, предначертанной кем-то свыше. Всё будет потом. Но сейчас они просто должны станцевать под проливным дождём и отправиться куда глаза глядят, чтобы отпраздновать очередную встречу, спустя долгое время.