Ink Blotted Memories [Запятнаные чернилами воспоминания]

Аарон

Школа с Эндрю оказалась сложнее, чем думал Аарон. Администрация объединила их вместе на занятиях, что-то вроде того, чтобы Эндрю было легче влиться в обычную среднюю школу. Это только заставило остальных бояться разговаривать с Аароном. Его близнец был постоянной темной тенью, нависшей над его плечом, а пустое лицо нервировало всех друзей Аарона. Однажды кто-то принял Эндрю за Аарона в коридоре и схватил его за плечо. Темный взгляд, промелькнувший на лице его близнеца, напугал Аарона так же сильно, как и нож с выкидным лезвием, который Эндрю вытащил из кармана, чтобы прижать к животу мальчика. После этого люди в основном просто избегали их обоих. Закинув сумку на плечо, Аарон направился в спортзал. Сегодня были пробы в команду экси, и ему отчаянно нужно было выбраться из дома. Несмотря на то, что Эндрю обещал защищать его, у мамы все еще были свои промахи. Это не случалось на глазах у Эндрю, но Аарон не мог все время скрывать синяки. Это усугубляло ситуацию, поскольку Эндрю знал, что происходит, но ничего не делал. Он должен был сделать его состояние лучше. Ники так и не пришел домой, и он почти не писал Аарону, его друзья боялись его брата, а Эндрю едва смотрел на него. Аарон был готов ударить кого-нибудь в зале. Он был на полпути, когда рядом с ним появился Эндрю. Аарон все еще злился на него за это утро; он был почти уверен, что у него останутся синяки от удара Эндрю, когда Аарон пытался его разбудить. Но если и было что-то хорошее в прогулках с его близнецом, так это то, что люди расступались перед ним гораздо охотнее. Аарону больше не приходилось бороться, чтобы пройти мимо групп задержавшихся подростков, все из которых были намного выше его. Эндрю просто занимал слишком много места одним своим присутствием, а его тупой взгляд делал все остальное. Они прошли несколько шагов в тишине, прежде чем Аарон сломался. — Что? — рявкнул он. Эндрю даже не дернулся. — Ты серьезно собираешься следовать за мной повсюду? Неужели у тебя нет своей жизни? — Мы заключили сделку. Только мы. Аарон фыркнул, толкая двери спортзала. — Да, — ответил он со всем сарказмом, на который был способен, — потому что у меня все идет так хорошо. Взгляд Эндрю метнулся к нему, задержавшись на синяке под глазом, который Аарон прикрыл перед школой. Он чувствовал, как его близнец излучает гнев, но прежде чем кто-либо из них успел заговорить снова, к ним подбежал тренер Толман. — Мальчики! Рад, что вы смогли прийти. Эндрю, приятно познакомиться, — тренер протянул руку Эндрю, но он просто бросил на нее бесстрастный взгляд, а потом начал игнорировать. Аарон повернулся к своему близнецу: — Ты участвуешь в пробе? Он не был уверен, злился ли он или был взволнован. Эндрю ничего об этом не говорил, но Аарон предположил, что, поскольку он никогда не говорил об экси, ему это неинтересно. Аарон задавался вопросом, хорош ли он. Эндрю пожал плечами, но тренер широко улыбнулся: — Надеюсь, так и будет! Я связался с твоим старым тренером по поводу твоей статистики, нам бы пригодился кто-то с твоим талантом в команде. Пошли, у меня есть кое-какая экипировка, которую ты можешь одолжить, пока не купишь свою. Аарон наблюдал, как его близнец последовал за тренером в комнату с экипировкой, размышляя о том, насколько хорош Эндрю в качестве бывшего. Эндрю, по-видимому, был чрезвычайно хорош в экси. Аарон никогда не видел ничего подобного, а Эндрю даже не пытался. Они были на полпути к отбору, и Эндрю блокировал почти все, что в него бросали. Это было почти забавно видеть; ракетка была выше его, и он все равно отбивал все с минимальными усилиями. Аарон знал, что нападающие уйдут с парой новых синяков из-за нескольких метких ударов его близнеца. Отдаленно он понимал, что это те, кто, возможно, слишком сильно его задели. Аарон немного благоговел перед своим близнецом и ревновал. Эндрю без проблем получил бы стипендию для учебы с экси; может быть, даже полную. Аарон никогда не узнает, почему у него, а не у Эндрю, время от времени что-то не получалось. Он направил все свое разочарование на оставшиеся упражнения и к концу почувствовал себя немного лучше. Тренер остановил его и Эндрю по пути к выходу, чтобы сообщить им, что у них есть место в команде, и им не нужно приходить завтра. Аарон поблагодарил его, широко улыбнувшись. Эндрю ничего не сказал. Дорога домой заняла у них чуть меньше часа, но настроение Аарона не испортилось. Он не был уверен, как Эндрю выдерживает жару в своей одежде, закрывающей спину, но Аарон также носил длинные рукава и не мог толком стоять на ногах. Когда они добрались до дома, Эндрю остановился снаружи, чтобы покурить, но Аарон не мог ждать. Он почти вбежал в дом, направляясь в комнату матери. Он постучал в дверь и подождал, пока она спросит: Что? — прежде чем открыть ее. — Нас приняли в команду по экси, — сказал он ей, теребя лямку рюкзака. Мама напевала, роясь в шкафу в поисках униформы. Аарон переступил с ноги на ногу: — Как думаешь, ты сможешь попасть на какие-нибудь игры в этом году? Вздох, который она издала, заставил его сердце сжаться: — Не знаю, Аарон. Теперь, когда вас двое, все стало дороже. Мне приходится больше работать, чтобы все успевать. — Хорошо, но, может быть, если мы попадем на чемпионат... — Я сказала, что не знаю! — резко ответила она, и Аарон отшатнулся. Потирая лицо руками, она сердито посмотрела на него. — Я попробую. Ты счастлив? Он быстро кивнул. — Ладно. Она все еще рылась в своем шкафу, поэтому Аарон схватил ее форму с задней стороны двери спальни и протянул ей. Она проворчала слова благодарности и начала наносить макияж. — Эндрю действительно хорош, — сказал Аарон, не желая пока уходить. — Я думала, ты говорил, что ты хорош, — слова было трудно разобрать, судя по тому, как ее рот был перекошен, когда она размазывала что-то по щекам. Аарон пожал плечами: — Думаю, да. Но он лучше. Мама снова замурлыкала. Он сглотнул, отступив на полшага. Он не был уверен, ела ли она сегодня. Иногда она была слишком занята и начинала забываться. — Ты приготовила ужин? Он сразу понял, что эти слова были не лучшими, их не стоило произносить. Она швырнула тюбик с губной помадой на стол, свирепо глядя на него в зеркало. — Ты что, черт возьми, не способен приготовить себе еду хоть иногда? Господи, Аарон, перестань быть таким чертовски бесполезным. Пробормотав быстрые извинения, Аарон выскользнул из комнаты, закрыв за собой дверь. Он обернулся и увидел Эндрю, стоящего в дверях их комнаты и смотрящего на него с тем же пустым выражением лица. Аарону это чертовски не нравилось. — Что? — рявкнул он, но Эндрю даже не моргнул. Промчавшись мимо своего близнеца, Аарон отправился на кухню, чтобы быстро приготовить что-нибудь для мамы на работу. Он мог бы придумать свой ужин позже. Он проверил телефон, но не получил никаких новых сообщений. Сглотнув ком в горле, Аарон достал хлеб, чтобы сделать сэндвичи. Он просто устал быть один.