За глазами Лары. Тень Пророка

Загадки не было. Не было ловушек или еще каких-то подсказок. Была только небольшая комнатушка, где обнаружились несколько скелетов тоже в рясах, в чьих черепах были следы выстрелов от мушкетов, лежавших в их ладонях. Как будто они выстрелили друг в друга. Точнее, так явно и было. Совместное самоубийство после того, как они закончили закладывать последний кирпич в колонну, где, как Лара подозревала и лежал де ла Крус, также известный как Андреас Лопес. И его явно туда не насильно заточили, или после уже естественной смерти. — …он сам дал замуровать себя? — в ужасе произнес Иона, когда Лара поделилась этим предположением, разглядев в щелях кладки череп внутри колоны. — Безумцы творят безумные вещи, — тихо произнесла она, снимая подрагивающими пальцами с пояса ледоруб, надеясь, что не ударить себя же. — А безумцы верящие в том, что они делают это ради высшего блага, творят не просто безумные, а порой очень страшные вещи. Они понимающе переглянулись, явно оба вспоминая о Константине и Матиасе. Безумные фанатики, творящие просто дикие вещи с людьми вокруг и с самими собой. И, кажется, к этому списку только что присоединился и Андреас Лопес, а также его последователи, умершие ради его целей, веруя, что это ради высшей цели. Делают во имя Бога и ради его прославления. Лара замахнулась и одним ударом снесла каменную кладку, раствор в швах которой уже давно рассохся и высыпался. Она сделала шаг назад, когда камня посыпались вниз, и прикрыла лицо руками, чтобы защититься от облака пыль. Сегодня, Лара уже явно переела грязи, а ее легкие нескоро избавятся от мелких частичек и будут ощущать на языке не один день. Она закашлялась, когда немного пыли все же попало ей в нос и рот, и помахала перед лицо рукой в бесполезной попытке развеять ее. И застыла. Не от вида мумифицированного тела Лопеса, удерживаемой вертикально веревками, и облаченной в рясу. А от его рук. Точнее предмета, зажатого в его пальцах. Он был похож на серебряный слиток, частично скрученный по середине, и будто бы покрывшийся мелкими трещинами от этого. Несмотря на годы, проведенные в руках мертвеца, скрытое в тени, металл был чистым, без следов ржавчины и коррозии. А от падающих впервые за сотни лет света, бока сияли серебром. Это был он. Серебряный ларец Иш Чель. В ее душе впервые за долгое время затрепетал настоящий трепет перед лицом такой потрясающей находки, бремя на плечах стало легче, а дыра в груди не причиняла такой боли и не дарила ощущения того, что с каждым вдохом Лара там свистит ветер и течет невидимая ледяная кровь. Даже слабость, тошнота, адская мигрень и боль во всем теле отошла на задний план. Лара ощутила, как на его сухих губах расцвела настоящая улыбка, и она бросила сияющий взгляд на Иону, также как и она склонившегося вперед, чтобы лучше разглядеть их находку. — Черт возьми, птенчик, мы его нашли! — ошалело воскликнул он. — Наконец-то! Лара усмехнулась шире. — Да, нашли, — выдохнула она, и чуть нахмурилась, когда заметила, что за головой мумифицированного Лопеса была надпись от руки на латыни. — «Только руки праведника могут забрать судьбу из моих рук». — Ну, это типичный бред фанатика, как по мне, — небрежно сказал Иона, дернув плечом. — Этот парень завел себе секту и заставил их покончить с собой во славу его веры. Едва ли он сам мог зваться праведником… И все Лару этот как-то задело. Как будто сам Лопес восстал и засмеялся ей лицо, говоря при этом, что она проделала этот путь, только для того, чтобы не получить ничего взамен, так как ее руки так залиты кровью, что ларец ей просто не дастся. Даже если в конечном итоге ее цель была не его сила, а спасение мира. Радость от находки и триумф улетучились как не бывало. Бремя вновь тяжким грузом легло на плечи, боль в груди вернулась, как и во всем теле. Казалось, что каждый порез и синяк вспыхнул от более яркой боли, как будто его ей только на несли, а кровь застучала в ушах. Недостойная! Недостойная! Недостойная! — …Лара! — резко ворвался ей в уши голос Ионы, чья рука легла ей на плечо и силой полностью развернула к себе. — Ты слышишь меня? Лара неуверенно кивнула. — Ты как будто отключилась на миг! — воскликнул Иона, обеспокоенно смотря на нее своими темными добрыми глазами. — Ты точно в порядке? Невольно ее взгляд вернулась к надписи, а язык будто отсох. Ей стоило сказать, что все в порядке, но все никак не удавалось открыть рот и сказать хоть что-то. Краем глаза Лара видела, как Иона нахмурился и, проследив за ее взглядом, тяжело вдохнул, убрав руки с ее плеч. — Лара, послушай, — сурово сказал он. — Это надпись. лишь надпись, а Лопес просто чокнутый монах, ясно? Он не какая-то всесильная императрица, меняющая тела, или бессметные солдат. Он просто человек, который жил пару столетий назад, который повернулся на предназначениях. Это не проклятие. Оно не реально, а призвано только напугать… — Но ларец настоящий, — пробормотала Лара. — Бедствия настоящие. Йаашиль реальные. Она сглотнула. — Источник тоже был настоящим, как и его сила, — чуть слышно прошептала Лара. — Так кто сказал, что эти слова — это не просто слова? Иона вновь вздохнул. — Не возьмешь его — не узнаешь, верно? — дразняще спросил он, явно не веря ни в какой проклятие или еще что-то. — Давай, Лара Крофт. С каких пор ты стала неуверенной в себе трусихой? Она скривила губы в горькой ухмылке. — Я не трусиха, — твердо сказала Лара, потому что это правда. Бояться те, кому есть что терять, а ей уже почти нечего. После чего набрала в легкие воздуха и повернулась обратно к мумии Лопеса. Да, она не праведник и не избранный, которого ждал этот безумец. Но она и не искатель ларца ради его силы. Лара просто хочет забрать его, отнять у Домингеса кинжал, остановить разрушения, и все это закончить. Вот и все. Она подняла свои все еще трясущиеся руки и протянула их к ларцу. Подушечки ее пальцев коснулись прохладного металл и ларец удивительно легко выскользнул из буквально мертвой хватки мумии, который хранил ее целых четыре столетия. Лара удивилась тому, какая та была легкая, хотя по виду и не скажешь. Ей показалось, что по ее рукам прошел едва ощутимый ток, когда она взяла ее в руки, пока не поняла, что это чувство становилось все сильнее и сильнее, заструилось по ее венам и мышцам, даря прилив необъяснимых сил и заставляя зажечься внутри нее какому-то незримому пламени, было погасшему. Ярко-голубому пламени. — Лара!.. — прозвучал голос Ионы как сквозь вату. — Твои руки!.. Лара распахнула глаза, который не поняла, когда успела закрыть и бессознательно опустила их вниз, чтобы посмотреть на руки, в который крепко сжимала ларец. Ее вены от кончиков пальцев и до запястья пылали голубым светом, почти как тогда, когда она исцелила Унурату, и этот свет поднимался выше. На миг у нее в голове пронеслась истерично-веселая мысль, что теперь она точно обратится пеплом. А потом плита под ее ногами начала крошится. Лара действовала инстинктивно. Она сунула Ионе в руки ларец и, с неожиданным приливом силы, схватила его за жилетку и толкнула в сторону двери. Те же инстинкты громко кричали, что сама Лара отскочить не успеет, так плита начала трещать прямо под ней. И была права. Уже в следующим вместе с гробницей Лопеса и его мумией она провалилась вниз, напоследок успев заметить, как Иона от ее слишком сильного толчка ударился спиной о край креста, служащего проемом, прижимая к груди ларец и с ужасом смотря на нее. В следующий миг, после короткого падения, мысли об Ионе буквально были выбиты из нее сильным ударом о воду. Лара едва не выпустила остатки воздуха от изумления, поскольку справедливо ожидала упасть на пики или быть поглощенной землей. Но никак не утонуть в какой-то подземной реке! Дальше все превратилось с одну размытую борьбу за выживание. Ее руки и ноги судорожно раздвигали мутную воду, а глаза пытались найти выход из этого ада. Лара едва заметила, что мышцы больше не сводило от боли, что ее конечности больше не дрожат, а тело не болит. Разве что только грудь от недостатка воздуха. Она все гребла и гребла, отталкивая доски и кости со своего пути, протискивалась в узкие щели и старалась не замечать того, что последний рывок был проложен через лаз, выстилание трупами. Главное был свет в его конце. Она сделала рваный вдох, вынурнув из воды. Лара быстро-быстро дышала, судорожно вцепившись в край камня. Опустив голову на сложенную руку, она пыталась прийти в себя. Всего пару минут. Лара кое-как восстановила дыхание и подняла голову. Ее бровь едва заметно взлетела, когда она поняла, что была в руинах какой-то церкви. Тут почти не осталось потолка, как и стен. Только алтарь, скамейки, и пролом в полу, полный воды, где Лара и всплыла на поверхность. Это не было территорией миссии. Туннели под библиотекой, казалось, тянули вниз и вниз, а еще ее падение. Если учесть, что миссия Святого Хуана, была на возвышенности, ее вполне могло вынести где-то у подножья гор. Вроде бы, там тоже была какая-то деревня. Не все же жители миссии жили там же. Кто-то, как группа археологов, жили в другом месте. Ну, или снимали жилье. Лара стиснула зубы и подтянулась вверх, вылезая наконец из воды. Ей нужно было срочно найти Иону, убедиться, что рухнул только пол, а не все туннели, и он вместе с ларцом с ними. Вот только она только собралась покинуть руины, как тут же пришлось спрятаться обратно. Кажется, Лара вспылила не просто в старой церкви у подножья гор, где располагалась миссия, но в целом комплексе. Явно давно заброшенным, может быть, как раз в угоду форта в горах, так как здесь тоже не было крыши, пол давно сменился землей и порос травой, и только местами стены еще стояли. И эти руины был просто полны наемников. Домингес явно их нагнал. Лара успела порадоваться тому, что Иону впрямь здесь нет, стараясь не думать о худшем, как рация ближайшего наемника ожила. И она услышала обрывки разговора о том, что недалеко отсюда был замечен Иона Майва с ларцом в руках. Лара закусила губу, чтобы не дать вырваться стону. Наверное, из туннелей был еще один выход, вот и Иона из него и выбрался. И почти тут же попался на глаза кому-то из наемников. Черт, черт, черт!.. Она должна была найти его первым. У Ионы было много достоинств, но как бегун он был не очень. Как и со скрытностью у него была беда. Не с его-то ростом и размерами. Его найдут в любой момент и никто жалеть его не будет. Особенно не тогда, когда у него был ларец. Лара вновь устремила взгляд на наемника, все еще говорящего по рации, и столь удачно стоявшего к ней спиной. Она тихо вынула нож и, стиснув зубы, направилась вперед. Ей нужно оружие. Сегодня у нее не было ни цели, ни желания устраивать бойню. К тому же, эти наемники были все сплошь в тяжелом вооружении: касках, бронежилетах, и прочей защите. Лара должна была пробраться мимо них, и найти Иону. Тут важна скорость и стремительность, а не реки пролитой крови. Все равно, они, казалось бы, никогда не кончались, на Троицу работало слишком много жадных до денег убийц, не знающих жалости. И к ним всегда готовы присоединиться новые и новые люди. Несмотря на их количество, обыскать каждый куст им было не под силу. Лара почти без труда пробралась через руины и добралась до тростникового поля. По редким протоптанным тропинкам тоже курсировали наемники, и ей было почти смешно оттого, что они искали почти двух метрового мужчину с комплекцией Ионы в невысоких кустах, в которых было прятаться как раз ей самой. Часть пути ей пришлось проползти почти на животе, когда в небе начал кружить вертолет. Слух Лары был напряжен до предела, когда она пыталась прислушиваться к радиопередачам наемников, чтобы знать об их успехах в поисках Ионы. В одной из них, она уловила, что один из отрядов, заметили Майаву, бегущего вдоль как раз тростникового поля. Ее сердце забилось чаще. Наемники, рыскающие по кустам, активизировались и направились куда в сторону, туда, где, надо полагать, был замечен Иона, и она последовала за ними. Руки Лары крепко сжимали в одной нож, а другой пистолет. Она торопилась и знала это, поэтому была готова к тому, что ее могут заметить. Но Лара все еще старалась не показываться наемникам, стараясь придержать эффект неожиданности как можно дольше. Вот только не пригодилось. Командный голос Рурка пронесся над полем, как ветер, объявляя, что ларец у них и им пора отходить. Сердце Лары замерло, а потом забилось быстро-быстро от ужаса. Иона… Он же… Он не мог погибнуть! Лара услышала звук лопастей, а потом увидела вертолет, который взмыл с окраины тростникового поля. Она чисто инстинктивно вскинула голову, и так как тот летел достаточно низко, Лара успела заметить Домингеса, который с торжествующей ухмылкой сжимал в руках ларец. Следом за ним взмыло еще несколько вертолетов, забрав с мест наемников, которые еще миг назад, казалось бы, рыскали на каждом углу. Она больше не пряталась. Лара покинула свое убежище в растительности, наплевав на то, что ее могли заметить наемники, вдруг еще оставшиеся позади и не покинувшие позиции. Она со всех ног бросилась к краю поля, молясь, чтобы там ее не ждало тело Ионы. Что угодно, только не мертвое тело. Пусть раненый, пусть без сознания, но не мертвый. В конце концов, если высшие силы были, с их стороны было просто жестоко второй раз за два дня думать, что она потеряла последнего друга. Лара вырвалась из, казалось, бесконечного кустарника и на миг замерла, тяжело дыша и судорожно оглядываясь по сторонам. Она ощутила слабость, когда заметила на пригорке безвольное большое тело в этой нелепой жилетке и черный хвостик. А потом до ее ушей донесся стон. На нее накатила слабость от осознания, что Иона был жив, а ноги, без всякого ее приказа, вновь понесли ее вперед. Лара буквально рухнула рядом с другом, лихорадочно ищя серьезные раны и любые следы крови. — Иона?.. — севшим голосом позвала она, касаясь его щеки, на которой уже начала надуваться гематома, грозившая закрыть ему весь глаз. — Ты как? Его мутный взгляд с трудом сфокусировался на ней, и на миг в нем мелькнуло облегчение, прежде чем он наполнился поражением и мраком. — Лара… — хрипло выдохнул Иона, и поморщился, приложив руку к груди. — Ларец… Он… Он… Я не смог. — Я знаю, — перебила Лара, останавливая его на полуслове, и стараясь подавать очередной прилив чувства неудачи. — Знаю. Домингес его забрал. Она стиснула зубы. — Давай, нам нужно уходить отсюда, — решительно произнесла Лара, понимая, что не было смысла сокрушаться о потерянном ларце сейчас, когда они все еще могли быть под прицелом. — Сможешь?.. Иона поморщился, но кивнул и с ее помощью смог сначала сесть, а потом и встать на ноги. Он едва не завалился, когда его качнуло в сторону, но Лара успела подставить ему плечо. Она была почти уверена, что у него было сломано пару ребер и сотрясение. Это могло быть опасно, но поправимо. Главное, что Иона был живой. Лара была благодарна уже и за это, не желая второй раз переживать те чувства, что ее одолели вчера. Но они не успели даже спустится. Всего пару неловких шагов Иона успел сделать, опираясь на нее, когда земля задрожала, и прямо на их глазах, с ближайшей к ним горы грянул сель. Грязевая волна пронеслась по джунглям, снеся руины, где она не так давно была и направилась прямо к деревне ниже, куда они хотели направится. Им просто повезло, что они не успели этого сделать. И были как раз на возвышенности и сумели подняться еще выше. Это спасло им жизнь, но не уберегло от ужасающего зрелища того, как целый город исчез под густой глиной буквально одно мгновение вместе с домами, дорогами и людьми. Какое-то время, может быть, часы, Лара и Иона просто сидели на холме и смотрели вниз. Туда, где был городок, куда они хотели направиться, и, если спустились чуть ниже и левее тростникового поля, то непременно бы погибли. Но как бы это не было ужасно, они не могли так долго сидеть. Домингес завладел ларцом, теперь у него было все, что нужно для ритуала, и если его не остановить, он получит силу бога и всему придет конец. Лара должна была если не забрать ларец, то остановить его. К тому же, Ионе явно нужна была медицинская помощь, или хотя бы отдых. Кувак Яку был по другую сторону гор. Они спустились с возвышенности и прошли через джунгли, когда уже начали опускаться сумерки, а к деревне добрались затемно. К ее огромному облегчению, Эбби была уже там. Она покинула миссию, когда не нашла их. Дорогу не затронул сель, так что Эбби не пострадала. Хотя один только вид ее бледного лица и затравленного выражения на нем ясно говорило, что она, как и они, все видела. И ничего не могла сделать. Это оставило на ней невидимый след, которые едва ли скоро пройдет. Как и у всех из них. Стоило остаться в Кувак Яку на ночь, все равно уже было темно, да и Иона, после того, как удалось найти местного врача, быстро после перевязки сломанных ребер и укола обезболивающего. Немного отдохнуть, поесть или хотя бы принять душ. Но она не могла. Время утекало сквозь пальцы, а предчувствие ей подсказывало, что завтра будет крайний срок. Либо Лара победит, либо всему придет конец. Она с нетерпением ждала… Нет, жаждала этого. Конца завтрашнего дня, каким бы он ни был. Лара была готова к любому исходу. Смерть, поражение, победа. Все уже было не важно. Главное, что это все просто закончится.