За глазами Лары. Тень Пророка

Она как раз успела переодеться. Иона предварительно успел забрать ее одежду, оставленную у людей Унурату. Кто из них даже успел ее выстирать, за что Лара была благодарная, хотя и смущена. Перед тем, как явится в Кувак Яку, Иона посоветовал ей все же переодеться в свою одежду и причалил к берегу, чтобы она могла уединиться в кустах. Довольно излишняя мера, ведь под формой Стража змея все равно остались ее спортивные шорты и бюстгальтер, но Лара не стала спорить. Она была даже не прочь всего пару минут побыть наедине с собой, не видя его любопытно и в то же время сочувствующего взгляда, словно Иона понимал, что у нее в голове творится. Впрочем, это же был Иона. Его проницательность порой даже пугала. Лара быстро управилась, и как раз думала, куда девать одежду из Пайтити, как услышала посторонний шум. Звук вертолетных лопастей, если быть точно. Он стремительно нарастал, и сквозь листву, Лара видела отблески фонарей, которые освещали джунгли. Она мгновенно забыла о форме Стража, и выбежала из кустов, чтобы только увидеть, как очередь из пулемета, полившаяся с небес, проломила пополам лодку, в которой был Иона. Он вскрикнул и, замахав руками, упал в воду, спиной назад. — Иона!.. — в ужасе крикнула Лара и хотела было бросится в его сторону, но тут очередь уже начала расстреливать землю прямо около ее ног. Она рефлекторно отшатнулась назад. Развернувшись, Лара просто бросилась в лес, преследуемая беспорядочными выстрелами. Казалось, снаряды сыпались вокруг нее подобно дождю, и она считала не иначе как чудом, что в нее еще не попали. Все ее существо рвалось назад, чтобы найти друга, но инстинкты выживания были сильнее. Лара ощущала, как по лицу бьют листья, как свистят пули, разрезая воздух. Она едва могла разобрать, куда вообще бежит. И не было ничего удивительного, что в конечном итоге Лара споткнулась. Какая-то часть нее почувствовала, как плечо прошило болью, но из-за адреналина и падения куда-то по склону вниз, почти не обратила на это внимания. С громким всплеском, Лара упала в воду. Она рефлекторно начала шевелить конечностями, чтобы всплыть на поверхность и сделать глоток воздуха, который был слишком резко выбить из ее легких. Ведь Лара совсем не ожидала, что ее падение приведет ее не на дно какого-то оврага, а в воду. Точнее, в водопад, как оказалось. Она с рваным вздохом всплыла на поверхность и судорожно огляделась, ищя взглядом вертолет и его огни, но джунгли вновь накрыла темнота и больше не было слышно не одного выстрела, как будто их вовсе не было. Лара даже не смогла больше уловить звуки лопастей. Выбралась она из воду как на автопилоте. Лара тяжело дышала, стоя на коленях в грязи и упираясь руками в землю. Глаза вновь начало жечь от слез, но уже скорее злых, чем горьких. Она устала. Она так чертовски устала! От этих поисков, которые, кажется, уже стали бесконечными, и от вереницы потерь, чьего конца уже не было видно. Неужели только из-за ее мимолетных мыслей о том, что зря спасла Унурату, пожертвовав тем, что держало рядом с ней Якова, кто-то там, судьба или боги, решили забрать у нее и Иону? С тем остервенением, с каким по ним очередь за очередью, шансы на то, что он выжил, были мизерные. Или это впрямь просто она такая? Убивает все, чего и кого касается? Но почему? В чем Лара так провинилась, чтобы ее так прокляли?.. Она зарычала и ударила кулаками по земле. — Надоело, надоело, надоело, — хрипло прошептала Лара себе под нос, совсем не ощутив облегчения от удара. Злость на свое бессилие и рок только нарастали в ней все сильнее, и ей хотелось что-то разбить, разрушить и разорвать. Была бы у нее сила, Лара бы первым делом вырвала свое сердце. Бесполезное, испрещенное кровоточащими шрамами сердце, любовь, или даже слабая привязанность, в котором губила всех на ее пути, болело все сильнее, и с каждым днем становилось все более тяжелым для нее бременем. Из пучина отчаяния ее вырвал щелчок затвора. Ей в лицо ударил тусклый свет фонаря, когда Лара медленно подняла свинцовую голову и увидела перед собой одного из наемников, из числа тех, что явно были наняты среди местных. На нем было полного обмундирования, только автомат и повязка на руке с эмблемой Троицы, которая ей и подсказала, что это не был типичный охотник, заплутавших в джунглях. — Ты глянь, кого я тут нашел. Руки за голову! — с сильным испанским акцентом крикнул мужчина, подойдя ближе и указывая дулом ей в лицо. — И не двигайся. — Не искушай меня, — мрачно произнесла Лара, ощущая, как точка кипения достигла максимума, а этот дурак вот-вот станет той мишенью, на которой выплеснет злость. Она искренне пыталась его предупредить. На ней было уже столько крови и жертв, что добавить еще одну отнятую жизнь в эту кучу ей не хотелось. А может, и хотелось. В тот миг Лара была так зла, что не было ничего удивительного, что, когда ей в голову прилетел затвор, она едва ли ощутила боль. Но вот перед глазами упала кровавая пелена, окончательно заставив ее потерять ясный разум и последнее терпение. И убивать уже было не так трудно, как ей думалось. Как и видеть свое дикое отражение в пустых глазах мертвеца, когда после короткой потасовки Лара вонзила наемнику в горло охотничий нож, единственное оружие, кроме ледорубов, которые остались при ней, и тем самым почти мгновенно убив его на месте. Дальнейшая охота была одним смазанным пятном. Это была именно охота, а не попытка пройти через наемников, который в этих джунглях стало намного больше. Лара не искала способа покинуть те живой. Она шла вперед именно для того, чтобы убивать. Один, второй, третий. Наемники падали от ее рук как листва по осени, разве что устилая земли не рыжим покрывалом, а кровью и своими телами. Лара почти не забирала у них оружие, обходясь только ножом и ледорубом. Винтовки и автоматы только утяжеляли. К тому же, ей не нужно было облегчить себе путь. Ей нужно было выплеснуть злобу и утолить эту сосущую пустоту внутри, которая только расширялась в ее груди. Впрочем, даже находясь не совсем в себе, Лара хватило ума, чтобы уловить разговоры наемников. Они все были здесь, чтобы найти ларец. Тяжелая артиллерия, так сказать. У одного из убитых ею наемников она забрала рацию, чтобы слушать их разговоры, пока шла вперед по их следу, почти чуя их, как дикий зверь свою добычу. Лара несколько раз слышала, как над ней пролетали вертолеты, и какой-то частью себя упивалась ужасом и растерянностью, которая звучала в их голосах по рации и вживую с каждым потерянным отрядом или молчанием в эфире тех, кто был отправлен в разведку ранее. Остервенение, с каким их командиры, бросит поиски ларца, и искать ее, Лару Крофт, заставляло ее ухмылку расширяться еще сильнее. «Бойтесь, бойтесь. Я ко все приду по ваши души», — диковато-то думала она, небольшой частью себя приходя в ужас от того, что творила. Это ведь не Лара. По крайней мере, ей хотелось думать, что она совсем другая. Не такое же холодное чудовище, как были те, кого она убивала. Или даже хуже. Многие наемники лишали жизни тех, кто встал на пути Троицы, за деньги. А Лара — потому что они стояли у нее на пути. И убили Иону. Стреляли в Унурату. Убивали людей в Геотермальной долине и Пайтити. Убили ее отца, очернив его имя и репутацию, выставив его сумасшедшим ученым и археологом. И вновь и вновь помогали Троице добраться до артефактов, с помощью которых те хотели изменить, а точнее, погубить весь мир и человечество. Все та же, наиболее трезвая часть нее, отмечала, что это похоже на оправдание. Что убийства, есть убийства и чтобы она себе не сказала, Лара все еще будет в них виновна и никогда не смоет эту кровь со своих рук. Но сейчас эта часть была слишком мала и едва ли слышна. Пока она шла вперед, то ощутила как земля дважды содрогнулась. Достаточно сильно, чтобы несколько отвесных скал в овраге, по стенам которого она поднялась выше, следуя за следами наемников, откололись и пролетели мимо нее вниз. Лара сама едва не упала от тряски, но обошлось. Она даже не вздрогнула и не испугалась, настолько была погружена в это состояние, близко к тому, как описывались викинги в их фазе берсерка. Ни боли, ни страха. Только ярость и желание убивать, заглушающие все остальные чувства. Оказавшись наверху, Лара услышала, как мимо пролетел еще один вертолет и как ожила рация. Судя по разговорам наемников, она была уже совсем рядом с нефтеперерабатывающим заводом, о котором слышала ранее, и там были аварии из-за тряски. Лара видела и отблески огней где-то вдали. Видимо, начались пожары из-за разлившейся нефти. Идти дальше стало не просто опасно, но даже самоубийственно. И все же она пошла. Тонкий голос в глубине ее сознания почти молил, чтобы другой, более глубокий хрипловатый баритон велел ей прекратить это безумие и убираться отсюда. Но голоса не было. Был все тот же холод отсутствия и пустота в груди. В очередной раз, ожила рация на ее бедре, когда Лара двигалась вперед, следуя по тому пути, куда направилась вертолет. Она ожидала услышать разговор ближайших наемников, но вместо этого услышала другой голос. Смутно знакомый, и обращающийся не к кому-то из солдат. А к ней. — Ну, здравствуй, Лара, — проникновенно произнес он. — Ты же меня слышишь? Знаю, что слышишь. Ты подслушиваешь уже очень давно мои разговоры, а, плохая, плохая девочка. Сквозь красную пелену злобы просочилось неприкрытой липкое отвращение от этих извращенно-игривых слов мужчины на том конце связи. — Рурк, — сипло прорычала Лара, едва узнавая собственный голос, звучащий грубо, как скрежещущие друг о друга камни. — Командир Рурк, маленькая неугомонная леди, — педантично поправил ее мужчина. — Я графиня, ты, ублюдок, — презрительно выплюнула Лара в ответ, решительно продолжая идти сквозь джунгли, отводя листья, грозившиеся ударить ее и без того побитому ранее лицу. — Так что для тебя, я не леди, а ваше сиятельство. Чего хотел, выкладывай. Не просто же так решил проверить, слышу ли я тебя, и завел этот разговор. — Ууу, как грубо, — весело протянул Рурк. — Я почти возбужден, ты знаешь. Люблю женщин с огоньком и грязным язычком. Жаль только тебя придется убить. Как твое дружка Иону, который теперь где-то плавает в реке, издырявленный, к верху пухом, как дохлая рыбешка. Как тебе а, осознавать, что это твоя вина? Очередной мертвый друг на руках. Лара заскрипела зубами. — Если только я не сделаю это первой, — зловеще парировала Лара. — Ты ведь здесь, да? Совсем близко. Я тоже близко. И знаешь что? В этот раз наша встреча будет последней. Для тебя. В конце концов, все свои шансы меня убить, ты уже упустил. После чего прервала связь, больше не видя смысла в этой беседе, которая сбивала ее настроя. К тому же, из-за кустов доносились голоса еще одной группы наемников, чьи жизни вот-вот закончатся на концах ее ледорубов и ножа. Хотя тут пришлось повозится. У следующей группы были очки ночного видения, тепловизоры и более лучшее обмундирование. Не то чтобы это их спасло. Они все равно пали от ее рук, как и все остальные. Ей показалось, что в бедре на миг вспыхнула боль, но Лара не обратила на это внимание, как и на плечо, откуда все еще немного сочилась кровь. Не говоря уже о всех прочих синяках и ранах, которые она получила ранее: от рук наемников и от падения в овраг. Закончив с ними, она поднялась выше, и перед ее взглядом предстал тот самый завод во всей своей красе. До ее ушей доносились взрывы, Лара видела вспыхивающие тут и там пожарища, а вокруг кружили вертолеты. Очередная дрожь под ногами едва не заставила ее упасть. Тряска становилась уже достаточно мощной, чтобы принести ущерб. И это еще не было даже полноценным землетрясением! Тихий внутренний голос вновь робко зашептал, что на заводе их ждет только смерть. Что нужно поворачивать. Что там нет ларца. И Ионы, даже если он каким-то чудом все же смог бы пережить расстрел из пулемета после того, как упал в воду. Зато там было много наемников, и, может быть, даже сам Рурк. Его смерть едва ли собьет с пути Троицу, но уж точно могла принести ей лично удовлетворение и, может быть, все же немного замедлит Домингеса. А имеет ли это значение? Лара уже и не знала. Что в ней окончательно сломалось сегодня. Не плотина в ее сознании, куда она сознательно запихивала все свои чувства, приносящие ей боль и страдания. А где-то в ее душе. В ее сути. В ее человечности. Что-то, что и так висело на небольшой ниточке, и потеря Якова, а также Ионы, разорвало ее. В ней буквально взорвался вулкан злости на весь мир и раскаленной ярости. Он потухнет. Осядет пепел и вновь придет горе. Придет вина и ужас от того, что сегодня Лара делала. Делала с удовольствием и не ради спасения, или выживания. А ради того, чтобы пролить кровь. И сейчас она хотела крови Рурка. Ей неведомо, он ли впрямь сидел за штурвалом вертолета, который расстреливал их, и был ли это прямо приказ. Но он знал, что произошло. А значит, ему либо передали, либо это действительно его вина. В любом случае, ему конец. Она убьет его и всех, кем он командует. А потом даст себе остыть, осознать то, что натворила, и проанализировать то, что, кажется, окончательно превратила в бездушное чудовище, чьи руки не по локоть, а по самые плечи в крови и даже больше. Потом. К тому времени, как Лара вошла на территорию завода, все небо было освещено заревом пожаров. А потом она оказалась в засаде, и пришлось вновь убегать от очередей из пуль, которые сыпались как с неба, так и из наземных пулеметов наемников. Назад было не отступить. Мост, тянущийся через овраг прямо к заводу, был обрушен шквалом пуль. Пришлось прыгнуть буквально над пропастью, чтобы зацепиться за решетку на вышке. Сильный запах газа и продуктов горения забивал нос и горло. Раздавались взрывы, хотя наемников, продолжающих открывать по ней огонь с помостов неподалеку от вышки, это мало волновало. Как и перспектива взлететь на воздух, которая была все ближе с каждым их выстрелом, попадающим в вышку, откуда уже начала сочиться нефть. А потом в основание вышли была запушена ракета. Лара только и успела подумать, каким нужно быть идиотом, чтобы использовать подобное оружие в месте, где было полно горючей жидкости и газа. А потом вышла жалобно заскрипела, начала трястись, после чего вовсе накренилась на бок. Лара пыталась как можно крепче уцепится за решетку. Но именно в этот момент, сильная боль в плече напомнила о себе, ее пальцы соскользнули с разваливающейся конструкции, и она полетала куда-то вниз, в пропасть, где из-за дыма не видела, что именно было. К счастью, оказалось, что здесь не так высоко, как казалось, и сами вышли были установлены прямо в реке, куда Лара и рухнула. Удар о воду был сильным. И первые пару мгновений, когда ее резко накрыла тишина, после всего этого грохотом, выстрелов и криков, и она шла ко дну, Лара всерьез думала о том, чтобы расслабится и просто отдаться стихии. Пусть ее тело идет ко дну, а мир катится в пропасть. Пусть Домингес и Троица делают, что хотят. Ведь как она и боялась, сама уже всех подвела. Причем давно. Не только в этом году, или в прошлом. А, кажется, только и делала с самого первого вздоха в этом мире. И чем больше упорствовала, думая, что может все исправить, тем, кажется, хуже только делала. К тому же, она так чертовски устала. …меня всю жизнь учили сопротивляться искушению… …и как ты узнаешь, что сможешь это сделать?.. …только когда оно передо мной предстанет… Лара не знала, почему в ее угасающем сознании, промелькнули слова того короткого разговора с Унурату, который у них состоялся после побега, когда они были в храме, перед алтарем. Но именно за них зацепилась, когда уже впрямь была готова сдаться. Ведь что такое желание поражение и использование смерти как не искушение? И могла ли она ему податься? Когда Рурк еще ходил и дышал, не чувствуя вина за то, что творил по воле Троицы. Когда десятки невинных людей, который всегда будет больше, чем тех, чьи жизни она уже забрала, были в опасности из-за грядущих бедствий, невольно начатых ею?.. …господь свидетель, ты одна из самых неугомонных женщин, Лара Крофт, каких я только когда-либо знал… …упаднический дух и плохие мысли перед битвой — самый быстрый способ ее проиграть… …Лара… Она широко распахнула глаза, плотно сомкнув уста, чтобы не потерять остатки кислорода. Сквозь толщу вод над ней Лара увидела вспышки пламени и кружащий вертолет, свет фонарей которого скользил по воде, чей пилот, вполне возможно, торжественно уже сообщил Рурку, что избавился-таки от Лары Крофт, главной помехи Троицы в последние годы. Ну уж нет. Она крепче стиснула зубы и решительно начала грести вверх, поскольку, может быть, что-то в ней сломалось, но упорство, толкающее идти вперед до самого конца, каким бы тот ни был, в ней еще определенно было живо. Как и жажда убить Рурка и, наконец, закончить эту историю с ларцом. Во что бы то не стало. Лара вынырнула из воды, совсем не обращая внимания на горящий вокруг ад, и, оскалившись, направилась прямо к наемнику, который был у самой кромки воды и с ужасом смотрел на нее, судорожно пытаясь поднять автомат, чтобы сделать выстрел, кажется, веря, что он будет быстрее, чем ее рука. Глупец.