За глазами Лары. Тень Пророка

Рация все еще работала. Лара сама не понимала, как совсем ту не потеряла где-то по пути, как многие остальные вещи и снаряжение, и как еще после пары заплывов та вообще умудрилась вновь включится. Но это было так. Она невольно вздрогнула, когда та издала шум на ее бедре и до ее ушей донесся сквозь помехи голос Ионы. Лара с трудом смогла различить, что он сказал, но суть она все же смогла уловить. Судя по всему, люди Унурату сменили дисклокацию из-за боязни быть раскрытым, и ушли в другие пещеры. Глубже в горах и куда труднее добраться, если не знать туда дорогу. Она еле доплелась. Ее тело ныло везде, где только можно, желудок жалобно урчал, напоминая, что пресная жесткая птица вчера на ужин — это слишком мало для полноценного функционирования, и очень сильно хотелось пить. Как только Лара протиснулась в узкую щель, за которой был скрыт проход, она инстинктивно ощутив безопасность, на миг прислонилась к каменной стене, чтобы просто перевести дыхание, прежде чем продолжить путь вперед, к убежищу, готова принести дурные вести и получит таковые в ответ. Коридор был длинным, петляющим, и судя по наклону вел куда вниз, даже вглубь горы, а куда под нее. Он был освещен факелами и жаровнями, благодаря чему Лара могла спокойно идти, не боясь споткнуться и позорно свалится на землю, сломав себе нос. Не прошло и пару мгновений, как до ее ушей начали доносится голоса и прочие звуки жизни где-то впереди. А потом перед ней предстало само убежище. Это был скорее большой зал с неровным полом, множеством костров, с толпящимися вокруг людьми, а на противоположной стороне было что-то вроде алтаря, лавок и полок с какими-то припасами и одеялами. Также, правее, в самом углу, в самой нижней точке этой неровной поверхности, было небольшое озеро с кристально-чистой водой, бившей из-под земли. — Лара! — разнесся по помещению знакомый голос Ионы. Она резко повернула голову на звук, и ощутила, как на губаз сама по себе возникла слабая улыбка. Ее друг был жив, здоров и явно куда более бодр, чем Лара. Иона покинул свое место, где он говорил с тем самым воином, Учу, кажется, который охранял его, и был одним из приближенных Унурату. Она бы не удивилась, если он уже смог подружиться с сурового вида мужчиной. Иона всегда был такой, мог найти друзей даже в стане врага. — Птенчик, — уже тише добавил он, сжав ее в коротких объятиях, прежде чем сделать шаг назад, все еще сжимая ее плечи. — Ты в порядке? Нашла ларец? Лара прикрыла глаза, вновь ощущая, как ее омывает жгучая волна неудачи. Хотя тут не было ее вины. Не она забрала ларец, а испанцы, надо полагать, все же проникшие в тот зал и ушедшие оттуда, так костей или прочих следов чужого прибывания там не видела, и его не вырвали из ее рук, как было с кинжалом. И все же было трудно избавится от этого мерзкого чувства, которое подобно кислоте прожигало ее насквозь. — Там было пусто, — наконец хрипло ответила она, открыв глаза и взглянув на Иону. — Понимаешь? Ларец забрали до меня. Я думаю, почти уверена, что это случилось еще несколько веков назад, когда в храм проникли члены испанской экспедиции, чьи письма и дневники я там нашла. Иона шумно втянул в себя воздух. — Черт, — тихо выругался он. — Я надеялся, что захват Унурату — это наша самая большая проблема. — Унурату схватили? — спросила она, удивляясь про себя тому, как обеспокоенно звучала. Лара едва была знакома с опальной царицей и их знакомство было далеко не дружелюбным, но все же она не хотела, чтобы та погибла или пострадала. Впрочем, было облегчением слышать, что Унурату только схватили, а не убили. Она ведь не видела, что точно случилось, когда двери закрылись почти перед ее носом, и где-то в глубине души готовилась в худшему. — Да, ее держат в тюрьме около старого храма, — тихо сказал Иона и, подведя ее к Учу, указал на карту, которая была расстелена на столе. — Хакан, один из людей Унурату, уже пытался устроить налет, но его схватили. Ее взгляд рассеянно проскользил по карте города, выглядящей как нечто, чему было место под стеклом в музее, со всеми этими пиктограммами и рисунками инков, какие в большом мире можно было найти только в старинных руинах и коллекциях, пока она слушала план, который люди Унурату, не без помощи Ионы, уже успели составить для повторной попытки вызволить царицу. Они хотели захватить мост, ведущий к храму, и ворваться внутрь. Это было грубо, примитивно и заведомо провально. Лара не мнила себя великим стратегом, ведь ее планы чаще всего тоже терпели фиаско, и чаще всего приходилось импровизировать на ходу. Но все же не могла не внести свою лепту, предложила свою помощь. Храм был высечен в скале, так что она могла вполне забраться по стенам, вызволить Унурату, а уже потом подать сигнал к атаке, которая должна была служить скорее отвлечением, когда она выйдет, чем началом штурма. Неохотно, но Учу, чей взгляд буквально впивался в нее, согласился с тем, что ее план может быть куда более жизнеспособен. Осуществить его было решено на рассвете. Про себя Лара не могла не выдохнуть от облегчения, поскольку сейчас отправится в очередной забег в сторону опасности и потенциальной смерти ей совершенно не хотелось. Нет, не так. У нее не было на это сил. Ей срочно нужен был отдых, еда и, может быть, новый лук взамен утерянного. В идеале, ей нужно было бы добыть оружие, может быть, стоило вернутся в Кувак Яку для этого, но путь был слишком далек. Лара не могла быть уверена, что пока она будет ходить туда-сюда, не случится нечто непоправимое: Унурату погибнет, или случится следующие бедствие. Опять же, ей нужно было подумать, как действовать дальше. Ларца не было на месте, и, вполне возможно, если его впрямь извлекли те двое выживших испанских конкистадоров, тот мог быть не в пределах это страны и даже континента. Однако, варианта того, что те могли погибнуть где-то в джунглях, уже покинув подземное святилище, и ларец теперь пылится где-то под лианами, или же под землей, Лара тоже не могла исключить. В любом случае, он был все равно что потерян. «Нет, я должна его найти. Во чтобы то не стало и лучше до того, как начнется еще одно бедствие», — упрямо подумала про себя она, с благодарностью сев около одного из костров. Не прошло и пару минут, как рядом с ней сел Ионой и протянул ей тарелку с каким-то аппетитно пахнущим рагу. В приливе уже почти забытого аппетита, Лара проглотила предложенное подношение буквально за миг. Непривычная смесь специя обожгла язык, но это было достаточно вкусно, чтобы она захотела добавки. Простить еще еды было как-то смущающе, ведь было ясно, что здесь люди были не так богаты пищей, но Иона понял ее и без слов. Он просто забрал ее пустую тарелку, встал и ушел, чтобы только вернутся с добавкой, да еще и какой-то кукурузной лепешкой в добавок, которая тоже быстро исчезла в ее желудке. — Давно у тебя не было такого аппетита, птенчик, — с веселым смешком сказал Иона, в чьих глазах промелькнуло некое облегчение и даже радость от вида того, как она ест. — Я уж думал, что скоро мне нужно будет силой запихивать в тебя еду, как явно давно хотят сделать старина Уинстон и этот чопорный парень, Хиллари, которого тот привел тебе на свою замену. Лара неловко пожала плечами. — Не думаю, что мне грозит смерть от голода, — пробормотала она, и мысленно поморщилась, ощутив как было легкая атмосфера стала мрачнее. Черт. У нее впрямь были отвратительный социальные навыки, которые год от года не становятся лучше. Даже простую беседу Лара умудрялась превратить во что-то гнетущие и неловкое. Какая-то ехидная часть нее отметила, что с Яковом она не такая. А другая, еще более едкая, прошипела, что это все потому, что изначально, на момент их знакомства, тот уже давно не был человеком как таковым, а теперь призрак за ее спиной. И что ей просто всегда было комфортнее с мертвецами, мумиями, мертвыми, и просто всеми теми, кто не был нормальным человеком. — О чем ты? — настороженно спросил Иона, и что-то ей подсказывало, что отвертеться не удастся. Лара отложила пустую тарелку в сторону и полностью повернулась к нему, поджав одну из ног под себя. Она не была уверена, что это хорошая идея — говорить с ним о том, о чем хотела, но с кем, кроме Ионы, ей поделится тем, что было на душе?.. Кто еще ей поверит в то, что рядом с ней был призрак бывшего Бессмертного Пророка, и что какая-то часть Источника, когда она его разбила, вошла в нее, и теперь Лара была не совсем смертной? Что нужно было что-то большее, чем перебитая артерия в бедре, которая должна была почти без вариантов привести ее к смерти, чтобы по-настоящему ее убить раз и навсегда?.. — Помнишь, я спрашивала тебя о том, веришь ли ты в призраков? — тихо спросила она, незаметно оглядываясь, чтобы убедиться, что их разговор хотя бы относительно конфендициален. Иона усмехнулся. — Трудно такое забыть, если учесть, что через минуту или около того рухнули на землю, — саркастично ответил он, а потом вновь подозрительно на нее посмотрел. — Но ты же не к авиакатастрофе хотела подвести тему, верно? Лара прикрыла глаза и собралась с духом. — Я вижу Якова, — быстро выпалила она, решив, что тянуть нет смысла, и лучше сказать все сразу. — Ну, как вижу, скорее больше слышу и вижу во снах, но… Иона растерянно моргнул. — Птенчик, — мягко перебил ее он и положил руки на плечи с таким видом, будто пытался угомонить дикое животное. — Многим сняться те, кто ушел, и даже слышаться голоса. Это часть процесса, когда твоя разум пытается пережить горе… Лара раздраженно фыркнула. — Не надо мне читать лекции по психологии, Иона, — резковато отрезала она и скинула с плеч его руки. — Во-первых, я знаю, что такое горе как никто другой, и поверь, я могу с ним справится без галлюцинация или снов. А во-вторых, я серьезно говорю о том, что призрак, или же дух, называя это как хочешь, Якова ходит рядом со мной, и… Она замолчала и вновь набрала в легкие воздуха. — Я, кажется, теперь тоже слегка бессмертна, — едва слышно добавила Лара, вновь оглядевшись вокруг. — Яков сказал, что какая-то часть Источника, когда я его разбила об пол Палаты, вошла в меня, и поэтому мои раны так быстро заживают, а я до сих пор не умерла до конца… — Стой, стой, стой! — замахал руками Иона, повысив голос достаточно, чтобы в их сторону обернулось пару голов. Он нахмурился, поняв, что привлек к ним внимание и опустил голову ниже, понизил голос. — Что значит «не умерла до конца»?! — недоверчиво спросил Иона, как всегда выцепив из всего сказанного саму суть. — Когда это ты… Он эмоционально всплеснул руками, кажется, потеряв дар речи и махнул в ее сторону, и Лара скривилась. — Ну, кажется, я сломала шею, когда упала тогда в ущелье, — неохотно сказала она, сама только предполагая это, смутно помня голубой свет и хруст костей, проигнорированный ею изначально. — И, может быть, позвоночник, когда упал самолет. А вчера, когда мы убегали с Эцли от сектантов, один из них попал копьев мне в ногу: разорвал бедренную артерию и перебил кость… Рот Ионы распахнулся от шока и раззевался все шире с каждым сказанным ею словом. — Стоп! — вдруг рявкнул он, останавливая ее середине предложения. — Стоп… Его темные глаза ошалело осматривали ее с ног до головы, как будто он первые ее видел, и медленно наполнялись смесью ужаса и изумления. Ларе совсем не понравился этот взгляд. Она совсем не хотела пугать Иону, или чтобы он начал смотреть на нее как-то по другому. Как на незнакомца, или какое-то иноземное чудовище, от которого нужно бежать сломя голову. — Иона?.. — тихо позвала она его, когда тишина начала затягиваться и становится все более невыносимой. Тот провел руками по лицу, потирая щеки и надавив пальцами на глазные яблоки. Наконец Иона вновь посмотрел на нее. К счастью, уже без этого священного ужаса во взгляде. Хотя некая печаль и жалость была даже хуже, чем все, что было до этого. Теперь Лара ощутила себя не диким, или чужеродным, животным, а умирающим или больным, которого бы стоило убить, но рука совсем не поднималась. — Так, — несколько неловко начал Иона, потирая затылок. — Ты теперь что-то вроде Росомахи? Или Дэдпула? Получила рану и тут же все зажила, как не бывало? Лара фыркнула. Как ни странно, это немного разрядило было гнетущую обстановку и немного развеяло ее страх перед тем, что теперь Иона будет бояться ее или отстраниться. Она шлепнула его по плечу, и фальшиво-обиженно нахмурилась. — Ты сравнил меня с уродливым наемником-мутантом и просто мутантом с металлическими когтями? — проворчала Лара. — Я почти готова обидеться. Иона издал глухой смешок. А потом сделал глубокий вдох и взглянул на нее с гораздо более серьезным видом. Невольно Лара даже подобралась, понимая, что тяжелая часть разговора была еще только впереди. Впрочем, не этого ли она хотела, когда его начала?.. — И так, значит ты бессмертна, а призрак твоего парня парит где-то рядом? — неловко спросил он, и покосился по сторонам, как будто ожидал увидеть Якова прямо сейчас. — Отчасти, — поправила его Лара, чопорно расправив края оборванной и испачканной синей одежды, которой ей вчера дала Унурату, и резко опустила плечи. — Я сама не знаю, если честно. Яков сказал, что во мне есть только толика силы Источника, но не объяснил какая точно и что это для меня значит. Ну, кроме того, что я могу исцелится от мелких и по больше части смертельных для людей ран. Может быть, это все, но стареть я буду как раньше. Или нет. Я не знаю. — Ясно, — протянул Иона. — Не очень-то твой парень информативен, если честно. Лара закатила глаза. — Он не мой… парень, — слабо возразила она, искренне надеясь, что сейчас вот именно тот миг, когда Якова рядом впрямь нет. — Просто я сама только пару дней, как осознала, что он рядом и толком могу что-то спросить у него только во сне. Так ему легче проявляться, как я поняла. И передернула плечами. — А сон сейчас товар дорогой, как ты понимаешь, так что не до разговоров, — мрачно продолжила Лара, немного лукавя и кривя душой, и стыдливо переведя взгляд на костер, чтобы Иона этого не заметил. — Мир катится к чертям, а ларец потерян и я не знаю, где его искать. Поэтому мое недобессмертие мало занимает мой разум. Я просто… Просто хотела рассказать тебе об этом. Знаешь, чтобы не напугать, если вдруг я оживу там после какого-то ранения, или начну впрямь болтать с воздухом. Иона медленно кивнул. — Буду знать, — сказал он и едва заметно ухмыльнулся. — Но все же, птенчик, сделай одолжение, не умирай пока, хорошо? И когда будешь спать и видеться со своим призрачным парнем, не балуйся. Сны — это, конечно, сны, но, учитывая нашу ситуацию, если и повезет поспать, то отнюдь не в укромном месте, где ты будешь одна и можешь издавать там всякие неприличные звуки и все такое… Лара мгновенно ощутила, как щеки залились румянцем, который только усилился, когда Иона провокационно пошевелил бровями и ухмыльнулся еще шире. — Иона!.. — возмущенно воскликнула она и толкнула его в плечо, вызывав у того раскатистый смех. Атмосфера между ними окончательно перестала быть гнетущей, и Лара уже было выдохнула, и хотела улечься на циновку около костра, которая сегодня должна была стать ее постелью. Но тут к ним подошел Учу. Его лицо было мрачным, а губы сурово поджаты. Новости у него были не лучше. Один из разведчиков вернулся и сообщил, что до утра, как они изначально хотели, ждать было нельзя, ибо было объявлено, что опальная царица будет принесена в жертву в Верхнем городе с первыми лучами солнца. И они должны были вызволить Унурату либо сейчас, либо завтра увидеть ее казнь.