Кара для небожителей

- Ну вот видите, Ваше Высочество, Юнлиль все и рассказал,- с усмешкой проговорила Лин Вэнь. - Как это произошло?- с ужасом спросила Повелительница Дождя. А затем обратилась к Айхад.- А Вы знали об этом, когда встретились с нами? Айхад утвердительно кивнула. - Есть новости,- нравоучительно заметила она,- которые нельзя сообщать сразу. К ним нужно подготовить. - Ну нихрена себе подготовили! - заорал Пэй Мин.- Когда он удрал? - Больше двух полных лун назад,- сообщил Се Лянь. Пэй Мин схватился за голову. - И всё это время вы все молчали? И ты, Лин Вэнь? - Мы с Цинсюанем, Сань Ланем и... Хозяином Черных Вод узнали об этом пару дней назад. Фэн Синь и Му Цин- чуть позже. Принц виновато взглянул на ставшего багровым Генерала Мингуана. - Твою ж...То есть, даже этот жалкий водяной ублюдок- Черновод был в курсе произошедшего. А я, как полный идиот, не был поставлен в известность? - Ой, кто-нибудь, успокойте великого и могучего Генерала Мингуана, а то мы можем ненароком лишиться Бога Войны Северных земель,- ехидно проговорил Цинсюань. - Ах ты, мелкий неблагодарный... - Генерал!- перед Пэй Мином встала Повелительница Дождя и положила обе ладони ему на плечи.- Если это тебя успокоит, то я тоже была не в курсе. И как мне кажется, что все, кто узнал эту неприятную новость сейчас стоят здесь. И ты в числе избранных. Так что возьми себя в руки и успокойся. И Пэй Мин успокоился. Лин Вэнь от удивления открыла рот. Впервые кто-то мог мгновенно обуздать неудержимую ярость Генерала Мингуана. - Так. Ладно. И как планируем ловить Цзунь У?- нервно спросил Пэй Мин. Юйши Хуан убрала руки с плеч небожителя и повернулась к участникам стихийного тайного собрания. - Во- первых,- спокойным голосом начала говорить Повелительница Дождя, - надо создать здесь над нами звукоизолирующий купол. Мы в небесных чертогах, и лично я считаю, что пока нет необходимости, чтобы остальные боги пантеона обо всем узнали. - Наш человек,- прокомментировал предложение богини Хуа Чен. - Я уже его сделал, как только понял, кто такая Шян Диан, и о чем пойдет речь, - сообщил Се Лянь. Юйши Хуан одобрительно кивнула принцу и повернулась к Айхаду. - Во-вторых, Шян Диан или Айхад, без разницы, раз Вы решили посвятить меня в эту историю, то будьте добры, расскажите все, ничего не скрывая,- продолжала Повелительница Дождя.- До этого Вы сказали нам с Пэй Мином, что с братом являетесь хранителями камней Шуишезао, которые создали наши три мира и Небесную Кару. И что еще один ваш брат хочет собрать эти камни и при помощи их уничтожить Небесную Кару? - А что! Примитивно, но доходчиво рассказано, без наворотов и ненужных деталей,- наигранно восхитился Хуа Чен. - То есть это правда?- спросила Юйши Хуан у Се Ляня и вопросительно посмотрела на Юнлиля. - Да, но не вся, - ответил Се Лянь. - Давайте мы не будем терять время на повторы рассказов, быстренько закончим это собрание, и разойдемся по своим делам,- предложил из-за спины Му Цина Фэн Синь. -Ты, безмозглый тюфяк,- не оборачиваясь, бросил Генерал Сюаньчженя.- Скоро у тебя вообще не будет никаких дел. Да и тебя не будет. Юнлиль с неприкрытым гневом посмотрел на Му Цина. - Генерал Сюаньчженя, Генерал Наньяна просто сильно устал. С ним приключилось много событий. Не обзывайте его,- промурлыкал предбожитель. Му Цин фыркнул и закатил глаза, сложив руки на груди в замок. - А я, можно подумать все это время на травке лежал и клюквой в сахаре похрустывал. Айхад переглянулась с Юнлилем. - Ну что ж, раз по воле судьбы здесь собрались все посвященные в возникшую проблему, то... Договорить Айхад не успела. Ее прервал звук треснувшего камня. Все насторожились. Снова послышался треск. Цинсюань, который продолжал сидеть на бордюре фонтана, вскочил, поскольку первый понял, что происходит. - Лин Вэнь, у вас тут статуя птички разваливается. И сразу обрушилось отвалившееся крыло центральной фигуры фонтана, подняв облако брызг. Затем второе. Все присутствующие начали медленно отходить от опасного места. Бескрылая каменная птица начала покрываться частой сеткой трещин и через пару мгновений осыпалась в воду горой мелких осколков. Обнажившаяся бамбуковая труба, продолжала толкать вверх усилившийся напор воды, создавая подобие зонта. - Скульптора за такую работу надо посадить на место его скульптуры,- предложил Хуа Чен, притягивая Се Ляня к себе за рукав. В этот момент поверхность воды начала тоненькими прозрачными змейками стекаться к краю фонтана, где только что сидел Цинсюань. Змейки, переливаясь в солнечных лучах, извивались, скручивались между собой и быстро складывались в человеческую фигуру. Все зачарованно смотрели на появление Хозяина Чёрных Вод. Когда последняя змейка превратилась в длинный ниспадающий черный локон, прикрывающий каплевидную жемчужину в ухе Черновода, на присутствующих посмотрели темные штормовые глаза. - Хэ- сюн,- со вздохом обратился к демону Цинсюань.- Ты всех напугал. Но мне очень понравилось. Красиво. Хэ Сюань перешагнул через бордюр и оказался перед уже многочисленной толпой собравшихся. - Вот теперь, здесь действительно все, "посвященные в возникшую проблему",- обнажив острые клыки в улыбке, сообщил Черновод. - Не Небесная столица, а проходной двор,- положила ладонь на лоб Лин Вэнь, словно пытаясь унять возникшую головную боль.- Надо будет Центральные ворота вообще убрать. Кому они, нахрен, нужны? - Госпожа Лин Вэнь,- принц бросил на богиню укоризненный взгляд. - И давно ты тут купаешься?- поинтересовался ехидно Хуа Чен. - Задолго до того, как ты вскарабкался в это небесное логово,- с неменьшим ехидством ответил Черновод. Пэй Мин сжимал и разжимал пальцы в кулаки, скрипя зубами и не спуская глаз с Черновода. Хуа Чен наблюдая эту, сдерживаемую из последних сил ярость, заметил, обратившись к Айхад. - Пока Пэй Мин не сцепился с Хэ Сюанем, Му Цин с Фэн Синем, Лин Вэнь с Повелительницей Дождя, а Цинсюань снова не превратился в обморочную девицу, предлагаю перейти к изложению главных интересующих нас событий. Айхад встала рядом с Юйши Хуан, не очень тактично потеснив Пэй Мина. - Я действительно спрятала по миру камни Шуишезао. Потом более тысячи лет я все время была в пути, не останавливаясь ни в одном месте дольше, чем на одну полную луну. Я постоянно меняла оболочки, скрываясь среди людей. Возможно я где-то просчиталась, но освободившийся Шимузид нашел меня. Мне это стало понятно после того, как я заметила, что за мной следит Алу. - Шумузид разбудили Алу? Это было опасно и для них,- Юнлиль покрутил в руках колокольчик и щелнул пальцами по одной торчащей палочке. Глаза Му Цина, Фэн Синя и Се Ляня расширились. Хуа Чен приготовился силой забирать колокольчик. Но Юнлиль опустил руку и задумался. - Да, Юнлиль, желание найти меня было у него столь велико, что на свой страх и риск он отправил на мои поиски бродягу Алу. И когда тот появился во всей красе передо мной, я поняла, что близится конец. Шимузид скоро придет за мной. Тогда я приняла решение встретиться с Эштаром. Но Шумузид меня опередил. Остался только ты, Юнлиль. И вот здесь в Небесной столице я неожиданно встречаю Ашису и Факшана, которые сообщают мне, что ты встал на сторону Шумузида в его желании уничтожить Небесную Кару. Я прошу пояснить твою позицию, чтобы я могла принять окончательное решение. - Мы не хотим разрушения Небесной Кары. Нам нравятся эти, созданные нами, миры,- Юнлиль развел в стороны руками.- Пусть человеческий народ и небожители перестали нас боготворить, но мы готовы помогать вот этим бывшим людям, чтобы они могли предотвратить конец всех миров. Все присутствующие слушали разговор предбожителей, словно смотрели какую-то пьесу. Подобную тем, что любили показывать им на пиршествах во время Праздника Фонарей. Все до конца не верили в происходящее. - Юнлиль, я услышала твой ответ и приняла окончательное решение,- сообщила Айхад.- Я уверена, что в данное время Шумузид со своим Последователем находятся на Границе Слияния Стихий, где готовятся к отключению Взора Небесной Кары. Уничтожение Тунлу по-видимому, он запустил сразу же после того, как вырвался из заключения, блокировав к ней доступ необходимой энергии Небесной Кары. Все идет к тому, что через несколько дней, когда Медная печь использует всю свою внутреннюю силу и силу всех своих предместьев, она превратиться в ядро, которое начнет поглощать энергию своих созданий, а после этого взорвется, разрушив мир демонов. - Так. Вот в этом месте попрошу подробнее, - прервал рассказ Айхада Хуа Чен. Его брови были нахмурены. Внутри прищуренного глаза появился красный огонек. Он смотрел на невозмутимого Хозяина Чёрных Вод, обеспокоенность которого выдавали лишь, сжавшие плечо, Цинсюаня, пальцы. Судя по сморщенному носу бывшего Повелителя Ветра, было ясно, что хватка демона была весьма болезненна. - Уважаемые Хуа Чен и Хэ Сюань, - произнес уже Юнлиль.- Дело в том, что внутренняя ци каждого демона полностью дарована ему вулканом Тунлу, который ее все время далее поддерживает. Получая энергию из Небесной Кары, Тунлу использует ее на бесперебойную работу Медной печи и поддержание сил всех своих созданных демонических существ. Зачастую, вулкан получает энергии даже больше, чем ему для этого требуется. Тогда он собирает ее в определенном месте. А, когда излишек уже невозможно удерживать, то Тунлу дает известный всем демонам клич. Вулкан начинает искать сильный, мощный "сосуд", чтобы влить в него эту сохраненную им концентрированную энергию. А самому от нее освободиться. То есть он начинает создавать... "Непревзойденного". Хуа Чен и Хэ Сюань переглянулись. А Юнлиль продолжал. - Сейчас Шумузид Тунлу отсоединили от Небесной Кары. Вулкан выработает всю свою энергию, но, при создании нами была заложена возможность продолжения его работы за счет уже внутренних резервов. Это было сделано на случай внезапной поломки Тунлу, чтобы без ее непосредственной остановки, появлялось время устранить неполадки. В таком случае вулкан начинает питаться энергией уже своих собственных созданий. Демонов. Если неисправность вовремя не устранить. А в нашем случае так и будет. Вы, уважаемые демоны, скоро услышите клич Тунлу с призывом идти к Медной печи. По мере приближения к ней силы вас будут покидать. Воля тоже. И вы беспрекословно растворитесь в жерле вулкана, чтобы продлить ему работу. Юнлиль замолчал. Все присутствующие с нескрываемым сочувствием смотрели на князей демонов. Даже бык Повелительницы Дождя жалобно замычал. А Пэй Мин разжал кулаки и нахмурил брови. Се Лянь посмотрел на напряженное лицо своего Сань Лана. Нахлынувшие воспоминания о рассыпающемся бабочками тела Хуа Чена заставили сердце принца болезненно сжаться, а спина покрылась холодным потом. - Значит мы должны срочно попасть в Тунлу и разблокировать ей доступ энергии из Небесной Кары, - уверенно предложил Се Лянь.- Но вам надо рассказать нам, как это сделать. - Не думаю, что это сейчас еще возможно,- ответила Айхад. - Судя по тому, что ваши божественные артефакты уже не работают, а в небесную канцелярию поступают неверные или перепутанные сообщения от Небесной Кары, Шумузид уже прилично навредил ее механизму. И пусть в одиночку он не в состоянии ее уничтожить, но создать невообразимый хаос в трех мирах он в состоянии. Мы, предбожители, создали Небесную Кару по главному принципу Закона Единства Противоположностей. Когда и ее ликвидация и создание возможно лишь одномоментным объединением сил всех наших колоний. Это было сделано для того, чтобы решение о существовании или уничтожении Кары принималось исключительно единогласно. Поэтому в любом случае нужны все десятеро. И Шумузид будет всех собирать на Границе Слияния Стихий. - Это еще где такое? - спросил Пэй Мин. - Это место, где находится Небесная Кара, - ответил Юнлиль.- Попасть туда можно через особое поле "Сжатия тысячи ли", которое можем создать только мы, предбожители. - А ваши камни без оболочек могут создать такое поле?- поинтересовался Цинсюань, снова поглаживая на ладони Ашису, словно котенка. Айхад, наблюдая эту картину, широко улыбнулась. - Может. Если ему передать достаточно сил. Му Цин, который все это время молча слушал с закрытыми глазами, наконец, включился в разговор. - Значит так. Теперь исключительно для окончательного понимания ситуации исправьте меня, если я что-то неправильно услышал. Времени у нас осталось очень мало. Тунлу вот-вот начнет жрать своих демонов вместе с "непревзойденными". После этого начинается хаос уже у нас , в небесных чертогах, потому что нихрена не будет работать. И, как следствие, возникает последующая паника в мире людей, из-за непонятного поведения их богов. А наша группа везунчиков должна каким-то образом остановить абсолютно невменяемого предбожителя, который гоняется по всему свету в поисках бывших соратников, часть из которых стали камнями, чтобы окончательно разрушить все миры и начать все с нуля? Так? Му Цин склонил голову набок, оглядывая по очереди лица всех присутствующих. - Так, - согласилась Айхад. - Тогда у меня есть один вопрос,- Генерал Сюаньчженя потер мочку уха. Забавная привычка Му Цина, когда он нервничал. - И как мы можем помешать этому Шумузиду сделать то, чего ему безумно хочется? - Для начала, мы должны не дать ему получить камни, что сейчас находятся у нас, и оставшиеся, которые я спрятала. А затем, добравшись в Границы Слияния Стихий лишить Шумузида оболочки, а его камень -силы. Ну и после этого выправить механизм Небесной Кары. Но сделать это надо успеть до полной остановки Тунлу. - И с чего мы начнем?- спросил Пэй Мин. - Для начала надо возвратить из тайников три камня,- сообщила Айхад. - Ну вот, приплыли,- спокойно прокомментировал Хэ Сюань.- А зачем Вы их прятали? Носили бы с собой. Сейчас было бы меньше проблем. - Поверьте, если бы не спрятанные камни, у нас бы уже не было времени что- либо предотвратить. - Вообщем, как я понял, сейчас начинается охота за оставшимися камнями. Кто первый их получит, у того и больше шансов выполнить задуманное,- подвел итог Му Цин. - Да, - поддтвердил Юнлиль.- И вторая главная задача- это сохранить те камни, что сейчас с нами. - А я отдам свой камень только Цзунь У,- категорично заявила Лин Вэнь. Все в изумлении посмотрели на Богиню Литературы, которая вскинув голову, всем своим видом демонстрировала пренебрежение к окружавшей ее публике. - Я предлагаю на время официальную предательницу Лин Вэнь поместить в кристалл, где было тело моего брата, - с серьезным видом предложил Цинсюань.- И пусть она в нем ждет своего владыку. Пэй Мин ты же сможешь это устроить? - Ну, я не знаю. Я это проделывал только с мертвыми телами, а Лин Вэнь пока еще живая,- задумчиво произнес Генерал Мингуана. - Пэй Мин! - взвизгнула богиня, видя что разговор о ее заключении принимает нешуточный оборот. - А что, Пэй Мин? Я с некоторых пор перестал тебе доверять, подруга. Поэтому может и не в кристалл, но закрыть тебя однозначно надо. Лин Вэнь отвернулась от присутствующих, сложив руки за спиной. - Ой, кто это?- осторожно спросил Фэн Синь. Все обернулись в его сторону, а затем проследили за направлением его вытянутой руки. На расстоянии трех чжаней от места их собрания на мощёной тропе парка стояла тварь. Сине- серое усохшее тело, сплошь покрытое сочащимися язвами и замотаное в какую-то грязную дерюгу, не имело правой ноги и левой руки. При этом существо прекрасно держалось вертикально, не качаясь и не падая. Обтянутый жуткой гниющей кожей череп не имел носа. Вытаращенные глаза, лишенные век, светились желтым огнем, а безгубый рот демонстрировал обнаженные, хаотично утыканные острыми тонкими клыками, челюсти. Отчего создавалось впечатление, что тварь смеялась над наблюдавшими за ней. - Кошмар какой,- Цинсюань непроизвольно спрятался за стоящего рядом Хэ Сюаня. Все Боги Войны мгновенно вытащили мечи из ножен. Черный бык закрыл фигуру Повелительницы Дождя собой, опустив массивную рогатую голову в сторону чудовища. Хуа Чен держал в руке Эмин. Се Лянь- конец ленты Жоэ. Юнлиль подошел к Айхад. - Он не причинит нам вреда,- сообщил громко Юнлиль,- По крайней мере, пока мы все вместе. - Это Алу- преданное создание Шумузида. Оно преследовало меня и нашло, - Айхад не изменила выражения лица и тональности голоса. - А значит, Шумузид знает, что мы в Небесной столице. - Вместо ограды и Центральных ворот надо будет посадить по периметру кусты терна и ежевики. Может при заходе в Небесную столицу всем, кому не лень, хоть задницы поцарапает,- озвучила мысли вслух Лин Вэнь, но предусмотрительно встала рядом с Му Цином и Фэн Синем. - Алу!- крикнула Айхад.- Алу, несущий мор! Уходи! Ты выполнил свою работу. Нечего здесь разносить свою заразу. - О, небеса! Он еще и заразный!- схватилась за голову Лин Вэнь. После обращения Айхад, тварь начала медленно погружаться в землю, словно в заросшую болотной ряской и осокой трясину. Выложенные плотным ковром камни парковой тропы волнами, как по поверхности воды от погружаемого в нее предмета, качались и обволакивали костлявое тело. Пока оно полностью не исчезло под мощёной дорожкой. - У меня совсем не осталось времени,- быстро заговорила Айхад, после того как тропа вновь стала пустой, твердой и привычной. - Шумузид для достижения своей цели уже "разбудил" и еще "разбудит" хтонических созданий, которые когда-то были созданы нами, как опытные прототипы демонов. Таких, как Госпожа Джиджинг, Алу, Гиртаблуллу и других. Они преданы ему. Они все имеют частички его энергии. Тысячи лет они были спрятаны нами от глаз и мыслей людей. Сейчас он дает им свободу, чтобы они помогли найти ему спрятанные камни. Но у вас будет преимущество. В отличии от них Вы будете знать точные координаты тайников... - Какое невероятное беспокойство за людей. Казалось, что внезапно послышавшийся всем присутствующим вкрадчивый трескучий голос шел отовсюду. С неба, из- под земли, из-за кустов и деревьев божественного парка. - Мы предлагаем вам сделку. Нам сейчас отдают камни. А вы, Айхад и Юнлиль уходите с нами. И вашим любимчикам, мы дадим возможность остаться в живых и стать весниками на земле для нового человечества. От скрежещущего голоса сводило зубы и давило на черепные коробки, вызывая боль. А Шимузид продолжал. - В противном случае, мы все равно заберем камни, а вы получите мучительные смерти, о которых еще будете молить. А мы будем упиваться вашими предсмертными человеческими эмоциями. - Покажись. Нам интересно, кто тут выполняет за Хуа Чена его прямые обязанности по сделкам с демоном?- громко потребовал Хэ Сюань, заводя руку за спину и извлекая из-под черного ханьфу свой костяной меч Фенгланг. Хуа Чен присвиснул. И одобрительно качнул головой, быстро оценивая оружие Хозяина Чёрных Вод. - Шумузид, действительно, не лишай меня работы, - прокричал Собиратель цветов, посмотрев с улыбкой на обеспокоенно глядящего Се Ляня. - Пока Тунлу еще работает, безперспективные договоры- это моя коронная фишка. В ответ над головами небожителей и демонов на фоне чистого голубого неба начал появляться густой темно- зелёный туман. Он клубился, как дым от горения гнилой сырой сосны, образуя почти круглую плотную тучу. - Эффектно,- заметил, наблюдая за возникновением предбожителя, Пэй Мин.- Черновод, ты только что со своим фонтаном с первого перешел на второе место по зрелищности появления. - Я не помню, чтобы с кем-то соревновался,- ответил Хэ Сюань. По клубящейся туче начали проскакивать искры. По всей расползшейся по небесной глади темно- зелёной воздушной массе ослепительно прорывались вспышки яркого света. В воздухе появился запах приближающейся грозы и все вокруг наполнилось странным напряжением. Оглянувшись вокруг себя, каждый заметил, что видит окружающую обстановку, словно через небольшую толщу кристально чистой воды. От появившейся влажности в воздухе небожителям и Цинсюаню стало трудно дышать. Казалось, что легкие медленно наполняются жидкостью. Все смотрели на тучу. На происходящие с ней метаморфозы форм. Небожители и демоны стояли в боевых позициях. Цинсюань сжал в руках свой сложенный веер, прижавшись плечом к плечу Хозяина Чёрных Вод. Лин Вэнь спряталась за спины Му Цина и Фэн Синя, стоящих бок о бок друг к другу. Точно так же, как и Хуа Чен с Се Лянем. Камни на груди Лин Вэнь и Цинсюаня ярким свечением пробивали ткани их одежды. Глаза Айхад и Юнлиль горели тем же самым светом. Повелительница Дождя стояла, вытянувшись во весь рост, с извлеченным из ножен мечом в руке между бьющим копытом быком и, приготовившимся к битве, Пей Мином. А над ними туча Шумузид открывала огромные глубокие нечеловеческие глаза.