Кара для небожителей

- Нам, кажется, стало понятно, как они вырвались из заточения,- задумчиво сообщил Юнлиль.- Айхад, вы помните, как Шумузид были увлечены идеей создания, помимо твердой оболочки для своей колонии, еще и газовой. Все их опыты оканчивались неудачей, поскольку они не могли используемый для плотной оболочки материал, расщепленный в летучее вещество, и поместить в строго очерченные границы вокруг своего камня. Газ мгновенно растворялся в здешнем воздухе. - Да - отозвалась Айхад.- Ты думаешь, что он смог создать поле, удерживающее его газовую форму? - И не только. Нам кажется, что они зашли еще дальше. Они не только смогли ограничить газ вокруг своего осколка. Они и сам осколок смогли превратить в газ. А мы-то делали заточение для их тела и камня, а не для газа. Странно только, почему они так долго выбирались из своей тюрьмы. - Я этих двух умников сейчас сам поубиваю,- грозно предупредил Пэй Мин. - Вы лучше скажите, что нам делать. - Мы думаем, уважаемый Генерал Мингуана. Вы нас отвлекаете,- не изменяя тона и позы ответил Юнлиль.- Ваши предложения, Айхад. А на небе над головами демонов и небожителей открывшиеся жуткие облачные глаза начали выползать из глазниц, словно два червя из своих нор, хаотично извиваясь в разные направления. - Что он собирается сделать? - воскликнул Фэн Синь. - Мы не знаем,- все также спокойно констатировал "Бог Эха". - Да что вы вообще знаете друг о друге, - в сердцах рявкнул Пэй Мин. - Тоже мне, предбожители. Кучка заносчивых булыжников со светящимися фонариками. "Черви"-глаза темно- зеленого облака Шумузида, которые до этих слов Генерала Мингуана явно разглядывали окружающую местность, резко выпрямились и парой уставились на замершего Пэй Мина. Они светились изнутри фосфорецирующим светом, подчеркивающим жуткие, напоминающие в поперечном разрезе корня лотоса, радужки. - Наше бессмысленное создание позволяет себе оскорблять своих создателей,- затрещал в головах тот же трескучий голос Шумузида. - Юнлиль, мы всегда считали вас лучшими из нас. Конечно, мы знали, что вы предаете нас. Что вы не будете помогать менять эти миры на новый. Лучший для нас мир. Но мы до последнего момента надеялись, что вы измените принятое решение. Жаль. Кстати, вы научились исключительному человеческому качеству. Юнлиль, Вы научились хорошо лгать. - Ну, не только мы перенимаем качества людей. Ваше невероятное тщеславие и гордыня - тоже исключительно человеческие качества. Согласитесь, мы впитываем их эмоции, медленно и безвозвратно превращаясь в них. И вы тоже, Шумузид. Вы тоже. - Нет! Нет. Нет. Мы храним чистоту своей энергии и природы мироздания. Мы вернем себе индивидуальность и единоначалие в новом мире. - Меня от его пафоса начало мутить,- пожаловался присутствующим Хэ Сюань. - Неуважаемый Шумузид,- прокричал в сторону тучи Хуа Чен,- ты планируешь что-либо делать или решил замучить нас своими туманными мечтами? У меня город остался без присмотра. Мне некогда. - Как скажешь, неудачное создание Тунлу,- протрещал Шумузид. - Почему неудачное, - Се Лянь с серьезным выражением лица посмотрел на Хуа Чена.- Очень даже удачное. Глаза зелёной тучи быстро втянулись в глазницы и растворились вместе с ними в клубящийся поверхности. А потом...произошел взрыв. Абсолютно беззвучный. И плотное марево разлетелось на несметное количество маленьких острых то ли капелек, то ли пылинок. Весь божественный парк исчез в густом зеленом, колеблющемся, странном, мутном тумане. Здесь нужно отдать должное главным жителям небесных чертогов. Когда после ухода в парк, вдруг объявившегося в столице, Цинсюаня, в сопровождении Се Ляня и Лин Вэнь, через рухнувшие Центральные ворота заявился Хуа Чен, небожители поспешили забрать своих слуг и работников с улиц и благоразумно исчезнуть за стенами своих дворцов. Неистовое желание новенькой Богини Охоты встретиться с возмутителем небесного спокойствия Хуа Ченом была грубо подавлена, в буквальном смысле, Богом Кузнечного Дела и Богом Виноделия. Ну а после того, как уже через закрытые окна представители пантеона заметили, идущими тоже в парк, двойку непримиримых богов войны в сопровождении высоченного неизвестного "Кого-то", желание даже подсматривать абсолютно пропало. Поэтому все развивающиеся события в парке происходили, можно сказать, при полной конфиденциальности со стороны любопытствующих небожителей. Итак, зеленый плотный сухой туман окружил всех участников незапланированной встречи. Сквозь мутную завесу стало тяжело различать даже находящихся совсем рядом. Понимая, что в таком мареве может произойти все, что угодно, демоны и небожители встали тесной группой, чтобы максимально видеть и чувствовать друг друга. Юнлиль, Айхад, Цинсюань и Лин Вэнь, были закрыты телами демонов, богов бойны и черным быком , вставших в круговую оборону. Пэй Мин попытался запихнуть в круг и Повелительницу Дождя, но был грубо ею проигнорирован. Некоторое время стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь странным тихим бормотанием Юнлиля. - Мы сейчас рассмотрели все варианты и пришли к выводу, что в таком состоянии Шумузид сами лично нам ничего не сделают. Они не могут,- наконец, нарушил тишину "Бог Эха".- То есть, их состояние тумана сделано лишь для создания определенных сложностей при возникновении сражения. - Вы думаете, что превратившись в туман, Шумузит выпустит кого-то, кто и будет с нами сражаться?- уточнил Се Лянь, пристально наблюдая за еле видимой обстановкой в мареве. - Именно, - подтвердил Юнлиль. - Какой хитрый предбожитель, - иронично заметил Хэ Сюань. - И трусливый,- добавил Хуа Чен. Громкое мычание Мэн Хуана заставило всех вздрогнуть. Затем раздался тихий вскрик Повелительницы Дождя. - Смотрите, снова этот труп. Алу стоял в получжане от быка и Юйши Хуан. Точнее из земли торчала его верхняя половина с оскаленным гниющим черепом и отсутствующей рукой. Вокруг его высохшего тела по твердой земле расходились волны, как круги на воде от брошенного в нее камня. Алу словно поплавок на речке покачивался на невозможных волнах, не спуская светящихся в зелёном тумане безвеких вытаращенных глаз. Фэн Синь без слов натянул лук и отправил стрелу прямо в жуткий окуляр твари. Наконечник четко вошел в глазницу Алу, выйдя у него из затылка. Но тварь даже не дернулась от полученной раны, а вместо этого стала снова медленно затягиваться под колеблющуюся землю прямо со стрелой в голове. Фэн Синь выругался. Снова наступила тишина. На этот раз ее нарушил Цинсюань. - Таким образом это чудовище может вылезти из-под земли, где угодно. - Это не чудовище, - нравоучительно заметил Юнлиль.- Это один из весьма удачных опытов по сознанию... - Заткнись!- хором одновременно закричали все без исключения участники заварушки. Даже Айхад. Юнлиль пожал плечами и вновь к ужасу Му Цина и Фэн Синя достал из рукава медный колокольчик. Покрутил его в длинных пальцах, а потом тихо добавил. - Алу один не ходит. Му Цин выразительно застонал и закатил глаза. - И с кем же он ходит? - Ийяяяяяяяй! - визг принадлежал Лин Вэнь. - Ноги! Меня схватили за ноги. Цинсюань находившийся рядом с богиней быстро опустился на колени и без церемоний задрал ей подол одежды. Почти черные обтянутые сухой кожей с выступающими суставами и длинными кривыми когтями две кисти рук, торчащие прямо из-под земли, держали сомкнутые пальцы на щиколотках Лин Вэнь. Бывший Повелитель Ветра начал разжимать пальцы твари на ногах богини, и в этот момент из земли вырвались еще две такие же черные когтистые руки и вцепились в одежду на груди уже Цинсюаню. Тот, мгновенно оставив Лин Вэнь, схватился за удерживающие его пальцы, пытаясь оторвать их от себя. На помощь богине бросилась Повелительница Дождя и Му Цин. Хэ Сюань начал отдирать руки твари от стоящего на четвереньках Цинсюаня. А из земли начали вырываться новые мертвецкие руки, пытающиеся схватить за ноги остальных. Подпрыгивая и уворачиваясь от цепких жутких пальцев, небожители и демоны рубили их мечами. Одни поврежденные мертвецкие конечности возвращались обратно под землю, другие продолжали дергаться в желании схватить, разбрызгивая вокруг себя черную гниющую кровь. От тварей не исходило никаких звуков: ни криков, ни стонов. Полная тишина. -Кого же вы привели в Небесную столицу?- в отчаянии закричала, освобожденная от рук чудовищ, Лин Вэнь. Вообще-то, вопрос богиня задавала риторический. Но пинающий от себя ногами черные мертвецкие кисти, Юнлиль, решил все-таки дать ответ. - Алу и его "собратья" охотятся за кровью людей. Нападают стаями ночью на деревни, к утру оставляя только высушенные человеческие тела. Из-за полного отсутствия разума они действуют исключительно инстинктом утоления своего голода. В свое время начали наносить непоправимый ущерб популяции людей. Поэтому были отловлены, заперты в подземных пещерах и погружены в вечный сон. Но Шумузид их разбудили и отправили с приказом найти Айхад и забрать находящиеся у вас камни. Пока Юнлиль спокойно рассказывал, с кем имеют дело товарищи по несчастью, вслед за мертвецкими руками, стали выпозать их не менее живые владельцы. Состояние некоторых тел было настолько омерзительным, что на них просто невозможно было смотреть без тошноты. К тому же оказалось, что выбравшиеся из-под земли трупы очень быстро двигаются. - Не подпускайте их к себе близко,- закричала Айхад. - И не дайте им себя поранить. Мгновенное воспаление от их заразных когтей и зубов вам будет обеспечено, несмотря на божественные силы. Белоснежное монашеское одеяние Се Ляня мгновенно покрылось черными липкими брызгами. На этот раз он не дал возможности Жоэ вступить в бой с тварями, а достал Фансинь, который мгновенно покрылся скользкой вонючей жижей, являвшейся кровью чудовищ. Хуа Чен бился с неизменной военной выправкой. Его единственный глаз горел красным огнем. Генералы Сюаньчженя и Наньяна не подпускали к Лин Вэнь кидающихся на нее тварей, на которых действовал приказ Шумузида забрать спрятанный у нее на шее камень. Хэ Сюань быстро и умело отражал нападения, выползавших со всех сторон из густого зеленого марева мертвецов, жадно скалившихся сгнившими лицами и протягивающими свои скрюченные пальцы к Цинсюаню. Бывший небожитель приколол булавку Ши Уду на край рукава своего разорванного на груди, некогда лазурного ханьфу, и крепко держал камень вместе с тканью в кулаке, чтобы не выронить. При этом другой рукой умудрялся отбиваться от тварей своим веером. Повелительница Дождя и Айхад находилась на спине Мэн Хуана. Бык подминал под себя усохшие полуразложившиеся тела, ломая кости, упавших на землю, широкими копытами. А Юйши Хуан рубила своим мечом головы приближающихся к ней тварей. Айхад крепко держалась за бока животного, то и дело отталкивая длинными ногами от себя появляющихся из зеленого тумана мертвецов. Пэй Мин сражался рядом с быком. Он скверно ругался, каждый раз, когда брызги черной смердящей крови попадали ему на лицо. Умудрившись оказаться в самом безопасном месте на поле боя, а именно, ровно в центре сражающихся по кругу демонов и небожителей, Юнлиль сидел в позе лотоса на земле и увлеченно стирал с медного покрытия колокольчика куском отколотого камня с мощёной тропинки гравированные иероглифы. Затем он окликнул находящуюся рядом Лин Вэнь, у которой попросил шпильку для волос. Без вопросов богиня вынула из остатков прически длинную золотую шпильку. Юнлиль сморщил свой очаровательный носик. - Золото. Не любим этот металл. Слишком мягкий. Хорошо. Будем пробовать,- словно самому себе пробормотал Юнлиль и начал аккуратно просовывать между тесно сжатых лепестков круглого колокольчика золотую шпильку богини, пытаясь отогнуть их, не потревожив зажимающие внутренний звукой язычок бамбуковые палочки. - Да когда же они закончатся? - заорал, тяжело дыша Пэй Мин, опуская меч на голову очередного мертвеца. - У меня такое подозрение, - между непрерывными ударами костяным мечом, произнес Черновод.- Что этот Шумузид, где-то за углом, пока мы тут заняты, стоит и стругает все новых покойников, а потом бросает их на нас в бой. Вдруг несчитанное количество поверженных тварей, сваленными останками друг на друге, начали медленно затягиваться под колеблющуюся землю. А новые твари все продолжали вылезать и сразу бросаться на сражающихся сотоварищей. - Это - какая-то бесконечная история, - недоумевал Фэн Синь, замахиваясь своим мечом и снося голову с плеч, прыгнувшей на него твари. - А я вот чего не могу понять,- Му Цин рукавом рубахи размазал черную кровь мертвеца по своему покрасневшему от битвы лицу. - Мы же сейчас в небесных чертогах. От земли до Небесной столицы- сплошной воздух. Как эти твари умудряются ЗДЕСЬ вылазить из-под земли? - Они вылазят не из-под земли,- не отрываясь от своего странного и неуместного занятия, сообщил Юнлиль, который слушал разговор небожителей.- Они выходят из одного неизвестного вам варианта поля Сжатия тысячи ли" - "Бесконечных чи", созданного прямо под нами Шумузидом и удерживаемого открытым при помощи тумана. - Замечательно. А сколько вообще было, как ты сказал, особей в стае этих уродов, которых вы отловили и усыпили,- зло поинтересовался Фэн Синь. - Более трех сотен,- непринуждённо сообщил Юнлиль. -Алу самый умный из них. Поэтому самый главный. -Кстати, а куда это он подевался со стрелой в башке? - задался вопросом Му Цин, перерубив пополам тело мертвеца и вновь забрызгав свое лицо его кровью. - Где-то здесь. Недалеко,- "Бог Эха" начал подыматься на ноги, стараясь не шевелить колокольчик, утыканный палочками и шпилькой Лин Вэнь, в руках. На спине взмокшего от битвы быка, изрядно уставшая, Юйши Хуан начала мысленно задавать себе вопрос, почему именно ей вновь не повезло оказаться в эпицентре мироразрушающих событий. Когда Повелительницей Дождя почти были израсходованы все божественные силы, ей на плечо легла шестипалая рука Айхад. Юйши Хуан развернулась по мере возможности к сидящей сзади предбожительнице и посмотрела на улыбающееся непривычно чужестранное лицо. - Госпожа, возьми и спрячь это у себя. Айхад протянула другой рукой маленькую тонкую дощечку с нацарапанными на ней иероглифами. - Это координаты тайников со спрятанными мной камнями Шуишезао. Не потеряй. Вы должны найти их первыми,- мягким спокойным голосом говорила Айхад. - Зачем ты их мне отдаешь?- насторожилась Повелительница Дождя.- Мы вернем их вместе с тобой. Предбожительница неожиданно с нежностью погладила взъерошенные от битвы волосы богини. - Боюсь, что от меня скоро останется очередной камень. Я очень прошу тебя, ни при каких обстоятельствах не отдавай мой осколок Шимузиду. Забери и храни только у себя. Потому что...Мы. Выбрали. Тебя. И Айхад, обхватив шестипалыми ладонями изумленное лицо Повелительницы Дождя, наклонилась и страстно прижалась своими губами к приоткрытым губам богини. В этот момент Пэй Мин, оглянулся посмотреть, как обстоят дела у Юйши Хуан и ее быка. Увидев сквозь пелену зеленого тумана целующихся девушек, Генерал Мингуана споткнулся и чуть не пропустил удар когтистой рукой по лицу. - Да чтож это такое твориться, - удивленно пробормотал Бог Войны и продолжил рубить, не кончающихся мертвецов. Айхад прервав неожиданный поцелуй, спрыгнула со спины быка и, больше ни разу не оглянувшись на обескураженную Повелительницу Дождя, подошла к стоящему в тумане Юнлилю. В зеленом мареве появилось негромкое гудение разговора предбожителей. - Что ты задумал? - спросила Айхад. - Мы тут немного перенастроили забавный демонический приборчик,- сообщил "Бог Эха".- Он должен будет угомонить наших чудовищ. И потом попробуем закрыть поле "Бесконечных чи". - Ты не сможешь сделать это, пока Шумузид держит его своим туманом,- возразила Айхад. - Знаю, поэтому мы будем просить о помощи вон того "непревзойденного" длинноволосого мрачного демона с костяным мечом. - Еще раз спрашиваю тебя, Юнлиль, что ты задумал?- повторила Айхад. "Бог Эха" серьезно посмотрел на предбожительницу. - Чтобы создать туман, Шумузид расщепили свою твердую оболочку, лишив полностью ее воды. Вы тоже заметили сильную влажность в воздухе, когда они изображали из себя тучу с глазами. Но внутри их тумана очень сухо. Это значит, что в воздухе развеян обезвоженный порошок от тела их оболочки. Если создать вокруг площади этого тумана плотную водную пленку и начать ее сжимать, то мы сможем сухие частицы поместить внутрь купола или пузыря. Затем, мы освобождаем доступ к полю "Бесконечных чи", открываем его уже с нашей стороны и отправляем обратно Алу с его стаей и заключенные во временный водный мешок сухие частицы Шумузида. Айхад несколько мгновений стояла молча, а потом кивнула головой. - Колокольчик зачем? - Он отобьёт желание своры Алу нападать на наших людей. Сражающегося Хэ Сюаня, четыре протянувшиеся из зеленого тумана руки, вырвали буквально из гущи боя. Черновод едва не воткнул в яростном порыве битвы в Юнлиля свой меч, но вовремя остановился. - Вы что творите? Зачем лезете под меч? - возмутился Хозяин Черных Вод, гневно переводя взгляд на стоящих перед ним предбожителей. - Господин Хэ Сюань, Вы можете создать водяной купол над территорией зеленого тумана, а затем сомкнуть этот купол в пузырь? - без каких-либо отступлений и намеков сразу спросил Юнлиль. Хозяин Черных Вод на мгновение задумался. - Я не знаю площади тумана,- сообщил демон. - Но думаю, что это возможно. И только сразу в пузырь, без куполов. - Хорошо,- довольно кивнув, сказал Юнлиль и бысто вытащил из стены плотного марева сопротивляющегося Цинсюаня. Порванный, грязный, со слипшимися от пота кудряшками и с почерневшим от мервецкой крови сложенным веером, он тоже не сразу понял, кто его схватил. Бывший Повелитель Ветра, тяжело дыша, удивленно посмотрел на Хэ Сюаня, а затем на предбожителей. - Что?- только и смог произнести запыхавшийся Цинсюань. - Нужна Ваша помощь, Господин Ши Цинсюань,- Юнлиль вплотную подошел к юноше. Цинсюань немного отклонился назад от приближающегося к нему предбожителя и бросил испуганный взгляд на Черновода. - Я...я...Хи-хи..я не знаю, чем могу помочь, - нервно попытался возразить бывший небожитель. - Создайте воздушный поток, который подымет Господина Хэ Сюаня над этим туманом, чтобы он мог осмотреть масшабы происходящего,- попросил Юнлиль. - Что?!- в один голос воскликнули человек и демон. - Я уже не Повелитель Ветра. У меня нет божественных сил, чтобы это сделать, - тут же добавил Цинсюань. - У Вас есть артефакт- веер с заклинаниями, отработанные сотнями лет умение и опыт, камень Ашису и мы с Айхад. Всё вместе Вам должно помочь. - Нет. Я не хочу летать,- категорично возразил Черновод.- Я...боюсь высоты. - Но Вы же сможете победить свои страхи во имя общего дела?- с улыбкой спросила Айхад. Хэ Сюань промолчал и с угрюмым видом откинул назад упавшие на лицо длинные пряди волос. - Начинайте,- скомандовал Черновод. Айхад обратилась к растерянному Цинсюаню. - Открывайте веер и делайте то, что всегда делали будучи Повелителем Ветра, чтобы поднять в воздух человека. Бывший небожитель, несмотря на дрожащие от усталости руки, изящным движением распахнул веер. Он закрыл глаза и прижал раскрытый артефакт к своей груди. В этот момент в туманном воздухе появился гул от разговора предбожителей, и на удерживаемом в рукаве камне -Ашису вспыхнул яркий зеленый свет. Одновременно с камнем загорелись глаза Юнлиля и Айхад. А на веере начали проявляться красным заклинательные иероглифы управления стихией воздуха. Цинсюань открыл глаза и, сделав полный оборот вокруг себя, взмахнул в направлении, наблюдавшего за ним Хэ Сюаня, веером. - Только попробуй уронить меня, - успел предупредить Черновод, и его ноги начали отрываться от земли. Вокруг тела закрутились с невероятной скоростью в спирали клубы зеленого тумана, а мощные воздушные потоки стремительно начали подымать Хозяина Чёрных Вод в небо. Не ощутив под ногами какой-либо поверхности: земли или воды, Хэ Сюань закрыл глаза и почувствовал, что у него начинается необъяснимая человеческая паника. Разумом он прекрасно осознавал, что даже если рухнет на землю прямо из Небесной столицы, то все равно останется жив, ну может переломается слегка, что тоже для демона его уровня не страшно. Дело в том, что боязнь высоты была его самым слабым местом, еще со времен роли Мин И. Полеты с Цинсюанем выводили демога из равновесия. И он неоднократно пытался победить этот страх, но... Черновод чувствовал, что ветер несет его все выше и выше. Он умалял себя открыть глаза. Ему обязательно надо осмотреть с высоты границы тумана. От страха просто невыносимо захотелось есть. Надо открыть глаза... Надо открыть глаза... На плечи Князя Демонов легли ладони. От удивления он мгновенно распахнул глаза. Перед ним было усталое чумазое лицо Цинсюаня с самой счастливой улыбкой, которую он когда-либо у него видел. - Во-первых, я прекрасно помню, как ты боишься летать,- весело сообщил юноша.- Во-вторых, я же не имею ни малейшего понятия, находясь на земле в тумане, на какую высоту тебя подымать. И в третьих...я не смог упустить возможность взлететь, как во времена своего божественного статуса. Спасибо предбожителям. У них хватает возможности дать мне сил, чтобы удерживать в воздухе нас двоих. Цинсюань смотрел своими лучистыми аквамариновыми глазами именно так, как он это делал, когда просил отнести его подвыпившего после очередной небожительской пирушки домой. Только просил не Хэ Сюаня, а Мин И... Цинсюань убрал руки с плеч Черновода и, скользнув по воздуху, оказался у демона за спиной. Затем обнял его талию, сцепив свои руки, с удерживаемым в открытом состоянии веером, у того на животе, и сильно прижался всем своим телом сзади. - Смотри. С этой высоты все хорошо видно. И не бойся. Я тебя держу. И Хозяин Черных Вод почувствовал дыхание на затылке от удобно устроенной на его плече головы Повелителя Ветра. Страх высоты мгновенно исчез. Внизу в неестественном зеленом тумане виднелись силуэты сражающихся и тени, окружающих их, мертвецов. Времени было очень мало. Хэ Сюань прикинул необходимый объем воды, чтобы накрыть плотной сферой всю открывшуюся ему сцену. Фонтана для этого явно не хватит. А значит нужна еще вода. Черновод слегка повернул голову и краем глаза увидел каштановые кудряшки. - Я все посмотрел. Можно спускаться. Сзади раздался печальный вздох Цинсюаня. И обнимавшие талию руки опустились безвольными плетьми. Бывший Повелитель Ветра снова прощался со своей страстью полета. Хэ Сюань протянул руку, схватил отодвигающегося от него Цинсюаня за плечо. Потом развернулся к нему сам и, тесно приблизившись, прижался своим ледяным лбом ко лбу юноши. - Я сделаю даже самое невозможное, чтобы все поскорее закончилось, и верну тебе статус небожителя. Я тебе клянусь. Чего бы мне это не стоило,- хрипло, словно задыхаясь от переполнивших его эмоций, произнес демон. Цинсюань замер и пристально посмотрел в ясные абсолютно человеческие глаза Черновода. В этот момент он понял, жуткий и загадочный Хшу не ошибся. - Если все-таки услышишь клич Тунлу....я тебя не отпущу!