Vertigo

***

Пробуждение было медленным. Сознание возвращалось к нему постепенно, словно волны медленно выносили его на берег. Первое, что он почувствовал была грязь под ногтями. Затем, постепенно, он почувствовал, как солнце согревает его кожу, растапливая её. После этого к нему вернулся слух: вдалеке послышался шум волн и крики чаек, а затем, ещё дальше, шум машин, тихо заглушаемый ветром. Запах солёного воздуха. С каждой секундой он чувствовал, как его мозг начинает работать, бесконечные мысли переполняют его, словно прорвало невидимую плотину. Я не ожидал, что смогу думать после смерти, шептала какая-то часть его мозга, в то время как другая кричала: Может быть, мы бессмертны с самого начала! От всей этой внезапной активности у него разболелась голова, и ему потребовались все силы, чтобы наконец открыть глаза. Он осознал, что лежит на спине, хотя мысль приходила к нему мучительно медленно. Затем он осознал, что прямо над ним огромное серо-голубое небо — такое же знакомое, как небо Йокогамы. Как часто он просыпался — на берегах рек, на крышах домов, в запутанных переулках, уткнувшись лицом в бетон, — и смотрел в это самое небо? Облака лениво проплывали мимо. Птицы летели за ними. Волны почему-то казались теперь громче. Солнце светило прямо над ним, и лёгкий ветерок овевал его лицо. Какое-то время всё, что он мог делать, это смотреть во все глаза. Здесь больше не пахло горелым металлом. И кровью тоже больше не пахло. Возможно, подумал Дадзай, рай должен ощущаться именно так. Мирно. Тихо. Эта мысль не продлилась долго. Внутри себя он чувствовал крик Больше Не Человека. Несмотря на то, что Дадзай постоянно участвовал в делах, и, как известно, исчерпывал свои способности, как никто другой, раньше он никогда не чувствовал себя так, как сейчас. Словно ужасно натруженные мышцы сводило судорогой, он больше не чувствовал человеческого пульса и скулил где-то в глубине лёгких. И хотя казалось, что его способность может снова ослабеть в любую минуту без предупреждения, Дадзаю пришлось сосредоточиться, чтобы не дать ей выплеснуться наружу. Это было похоже на то, что, несмотря на то, что он очень мирно лежал на спине, окружённый птицами, солнечным светом и звуком прибоя, честное слово, он вступил в ужасную битву с какой-то способностью, которую Больше Не Человек едва сдерживал. Медленно, осторожно он приподнялся, чтобы осмотреться. Его руки больше не болели и не казались разбитыми. Почему это показалось ему странным? Затем, в мгновение ока, он вспомнил. Лифт, выстрел в голову и сражение, финальная битва, пока, наконец, он не разбился насмерть...! Чуя. Дадзай повернул голову так быстро, что его шея издала ужасный хруст! Разрушений не было. Он не мог разглядеть их базу на расстоянии. Чуи не было рядом с ним — никого не было. Дадзай Осаму был совершенно один.

***

Путь в центр города оказался одной из самых трудных прогулок, которые Дадзай когда-либо совершал. Учитывая, что он помнил, как боролся с гравитацией, чтобы добраться до Чуи, это должно было что-то значить. В конце концов, это была Йокогама. Он сразу же узнал своё окружение, он только что был здесь, как раз когда собирался встретиться с Чуей лицом к лицу. Во-первых, это был его старый дом — он лежал прямо рядом со своим старым транспортным контейнером. Он выглядел новее, чем помнил Дадзай: красный оттенок был чуть более ярким, больше склоняясь к оранжевому, а не к ржаво-коричневому, с которым он ассоциировался у Дадзая. Он также узнал окружающие его контейнеры, увидел места, где нефть и химикаты пролились на землю, уничтожили траву и всё, что там когда-либо росло. Он быстро понял одну вещь об аде, потому что чем дальше Дадзай продвигался, тем более обстановкой вокруг него становилось именно это, что не все его раны зажили. Его кости, казалось, были в основном целы, хотя левая нога всё ещё бесполезно свисала с туловища. Плечо горело так, словно в него несколько минут назад стреляли. Заглянув под бинты, он обнаружил знакомые шрамы — все они были такими, какими он их помнил. Насколько мог судить Дадзай, он вернулся к тому, каким был до того, как отправился покончить с Порчей. Он даже был одет в ту же одежду, что и тогда: не в белую тюремную робу, не в свой любимый плащ на пуговицах, а в тёмные спортивные штаны и удобную футболку — подарок Агентства. Он надел их по возвращении — и теперь весь был покрыт кровью, грязью и ржавчиной. Дадзай представлял собой ужасно жуткое зрелище. Без трости ему приходилось неуклюже ковылять, а иногда и ползти, когда дорога становилась слишком крутой. Как только его окружение стало немного менее пустынным, он попытался перенести свой вес на стены домов, к которым начал прислоняться, что не сильно помогло ему куда-либо добраться, но немного облегчило общий дискомфорт и боль, простреливающие его от колена до самого основания шеи. Чем дальше он продвигался, тем больше чувствовал себя неуютно. Йокогама была другой и в то же время такой же, как прежде. Его выводили из себя мелочи — кофейни, в которых, как он помнил, были бутики, дома, в которых сейчас проводился ремонт. Аптека, где он раньше покупал бинты, всё ещё работала, но теперь под другим названием. По пути никто не обращал на него внимания. Всякий раз, когда люди встречались с ним взглядом, они поспешно отводили глаза, делая вид, что никогда его не видели. Это было знакомо, навязчиво — задавать слишком много вопросов, особенно человеку, одетому в чёрное, явно измученному и раненому, что редко бывает хорошо в этих краях. Вдалеке над городом возвышались тёмные башни Портовой мафии. Существенно ничего не изменилось, но всё ощущалось по-другому. Внезапно Дадзай почувствовал усталость. Как будто сдулся воздушный шарик — вся энергия, которую он откуда-то черпал, испарилась — внезапно он почувствовал себя безжизненным. Возможно, он действительно умер, и это было его вечным наказанием. Возможно, в награду за свои усилия он теперь обречён, проклят скитаться по Йокогаме, а не по каким-либо другим местам. По правде говоря, он даже не испытывал особой любви к Йокогаме. Он работал здесь, жил здесь, конечно, он совершал ужасные, невыразимые поступки от её имени и защищал её граждан. Но он никогда не делал этого для Йокогамы в целом, никогда не проявлял такой тошнотворной заботы о городе, как Мори, Фукудзава или Сэнсэй. Мори приказывал ему убивать. Заставлял его уничтожать любого, кто вторгнется в город от его имени. Ода сказал, что нужно защищать людей, спасать сирот, и он это сделал. В Агентстве он понял, что Ода был прав — помогать другим было бесконечно полезнее, чем причинять разрушения; что использование своего мозга для совершения правильных поступков приносило удовлетворение, о котором он даже не подозревал. Но, в конце концов, он сделал это ради людей, живущих в Йокогаме; как прирученный волк, он защищал овец, но ради самих овец, а не ради фермы. Защита Йокогамы была средством достижения цели — застрять здесь навечно не представлялось ни в малейшей степени привлекательным. Возможно, Дадзай просто был тогда слишком молод, слишком апатичен. И как только он научился проявлять заботу, он решил заняться чем-то другим. Йокогама никогда не была его городом, таким, каким она была для Ацуши. Дадзай повернулся и прислонился спиной к разрушающемуся фасаду здания, которое, как он смутно помнил, было главным офисом архитектурной фирмы, которая закрылась вскоре после того, как он ушёл из мафии. В то время он использовал компанию для отмывания денег, и Мори позаботился о том, чтобы захватить здание наряду со всеми другими зданиями, связанными с его именем, как только он уйдёт. Впоследствии здание было заброшено, как и большинство зданий в этом районе, и стояло пустым. Затем книга попала в руки Достоевского, и почти всё здесь превратилось в руины — большая часть его Йокогамы просто исчезла в мгновение ока. Возможно, именно по этой причине он чувствовал себя здесь так вяло, так неуютно. Дадзай позволил своему взгляду блуждать по зданиям, упиваясь их видом. Он уделял особое внимание деталям, стараясь запечатлеть их в своей памяти. Прямо под витриной магазина игрушек была нарисована маленькая птичка — довольно грубое изображение утки с жёлтыми перьями и красными лапками, спрятанное в тени подоконника, как раз между землёй и краем витрины; Дадзай не сомневался, что это было что-то особенное, оставленное одним из маленьких покупателей. Несмотря на то, что в молодости он проводил здесь довольно много времени, раньше он этого даже не замечал. Но теперь, когда он это сделал, он повсюду заметил небольшие признаки жизни — очевидные маленькие красные флажки, которые он никогда не замечал, потому что никогда не смотрел. Он даже никогда не возвращался сюда после того, как покинул этот район. Из одного из окон где-то над ним доносилась тихая, приглушённая музыка. Кто-то играл на пианино — плохо, но с достаточным энтузиазмом и жизнерадостностью, чтобы компенсировать любую неверную ноту, а когда он закрыл глаза и сосредоточился, то даже смог расслышать что-то похожее на собачий вальс. На другой стороне улицы он увидел пожилую женщину, подметавшую свою квартиру. Он увидел, как в комнату вошёл мальчик лет тринадцати-четырнадцати и сразу же выхватил из её рук метлу и заставил её сесть. Внезапно его охватило непреодолимое чувство чужеродности. Это были реальные люди, с реальной жизнью, и они жили здесь, хотя он думал, что все покинули эти улицы. Были ли они здесь, когда начались разрушения? Когда на них обрушились здания? Умерли ли они здесь, там же где и жили? Было ли это тоже чем-то, что он недооценил; просто ещё одной из списка ужасных ошибок, которые он совершил? Он не слышал о жертвах; но, возможно, он недостаточно внимательно вникал в этот вопрос, будучи слишком отвлечённым тем, что тогда казалось ему более важным. Он знал, что был слишком поглощён скорбью. Дадзай подумал о Куникиде и о том, как бы он узнал об этом. Как бы он запомнил их имена, как бы он посетил их могилы, как бы он послал цветы и свои соболезнования всем, кто пережил бы это. Эта мысль почти заставила его рассмеяться. Куникида записал бы эту неудачу в свой блокнот, как будто кто-то потом спрашивал бы его о чувстве вины; составил бы тщательно продуманный план, чтобы убедиться, что ничего подобного больше не повторится, и чувствовал бы личную ответственность за каждый перевернутый камень. Дадзай не был Куникидой. В пятнадцать лет, возможно, он посмеялся бы над всем этим с таким же сардоническим циничным смехом, с каким Дадзай рассматривал всю свою жизнь. Смерть и резня — ничто из этого его бы не тронуло. В семнадцать, возможно, он бы действительно задумался о том, чтобы присоединиться к Достоевскому. Когда он был плохим, когда ему было совсем худо, разве он не думал покончить со всеми остальными? Продуманное самоубийство, но всё равно самоубийство. Теперь, в двадцать два года, Дадзай мог чувствовать печаль из-за смерти других, мог признать, что эти люди заслуживали лучшего. В свои двадцать два Дадзай научился и изменился — возможно, немного поздно, — но он всё ещё был способен отбросить всё это, как обычные люди могут отбросить плохую погоду. В свои двадцать два Дадзай всё ещё играл в шахматы. Он оттолкнулся от стены и пошёл дальше — теперь уже с новообретённой потребностью найти Агентство, увидеть его сотрудников. Потому что, конечно, если это был своего рода ад, в котором ему предстояло гореть, это должно было означать, что Агентство всё ещё там, всё ещё стоит и охраняет Йокогаму. Потому что, конечно, ничто не могло быть мучительнее, чем увидеть их снова — всех их, живых и здоровых. Он представил их, представил, какими они были, когда были все вместе. До Мерсо, до аэропорта, до того, как мир взорвался холодным голубым светом. Потому что, по правде говоря, с тех пор и по сей день прошло очень много времени. Дадзай едва мог вспомнить, каково это — сидеть, развалившись в кресле, и наблюдать из-под полуприкрытых век, как Куникида работает, Кенджи поливает цветы, а Ацуши тихо разговаривает с Кёкой о том, что её заинтересовало, казалось бы, за одну ночь. Дадзаю нужно было домой. К тому времени, как он вернулся в Японию, Кёка и Ацуши уже считались пропавшими без вести. Президент был мёртв, а Куникида умер вскоре после того, как им удалось перегруппироваться. Дадзай с радостью умер бы тогда, отдал бы всё, чтобы поменяться с ними местами — чтобы, наконец, быть мёртвым, а не оплакивать их. Если бы он мог увидеть их сейчас, подумал он, какая-то часть его самого, возможно, сломалась бы и никогда не восстановилась. И всё же он продолжал настаивать, потому что не мог видеть, как они страдают так, что не мог даже описать. «Ты нужен нам», — сказал Ранпо. — «Полумёртвый или нет». Но на самом деле, Дадзай был тем, кто нуждался в них, нуждался в комфорте ВДА, чтобы чувствовать себя живым, чувствовать себя человеком. Чтобы чувствовать себя хорошо; в его плохие дни, даже в худшие, Агентство могло поддерживать его на плаву способом, о котором мафия даже не подозревала. Желание, а не нужда. Куникида ворчал и жаловался всякий раз, когда он расслаблялся, но никаких серьёзных последствий это не имело. На следующий день он всё равно дважды звонил ему, чтобы убедиться, что тот всё ещё жив. Шаг за шагом он продвигался вперёд. Новообретённая энергия наполняла каждый мучительно медленный шаг. Конечно, Агентство должно был быть там, с ними всё должно было быть в полном порядке. Неважно, во что это выльется на самом деле (в галлюцинации перед тем, как его мозг окончательно отключится, в какой-нибудь нескончаемый кошмар, который может закончиться тем, что он проснётся на своём футоне, а Достоевский умрёт, каким он должен был быть много веков назад, в буквальном смысле, в настоящем аду), Дадзай должен был встретиться с Агентством. Когда Чуя целился ему в голову, он чувствовал себя примерно так же. За долю секунды до того, как пуля остановилась, несмотря на почти десятилетнее доверие, связывавшее его со старым напарником, и уверенность в том, что с ним всё будет в порядке, он подумал об Агентстве и смирился. Краем глаза он заметил какое-то движение в переулке. Всего на секунду Дадзай почувствовал, что за ним наблюдает знакомый взгляд, и беспечно повернул голову, чтобы посмотреть... Он замер в полушаге. Там, в витрине какого-то небольшого магазина электроники, стоял телевизор, по которому транслировались новости. Дадзай не обратил внимания на сам репортаж. Вместо этого он мог сосредоточиться только на дате в правом нижнем углу. Потому что, если только его глаза и разум не обманывали его, это было четыре года назад. Сегодня, всего через пять дней после смерти Оды. Дадзай почувствовал, что его руки стали липкими от давно смытой крови, повернулся, оттащил своё усталое, изломанное маленькое тельце в переулок и быстро опорожнил содержимое желудка за мусорный контейнер. Ему показалось, что мир немного сместился влево, и внезапно в его голове что-то щёлкнуло. Здания, которые он не помнил. Дома всё ещё были заселены. Его грузовой контейнер. На самом деле, это был его личный ад.

***

Из-за угла за ним наблюдал кот, всё понимая.