Слабость плоти

      Кто бы что не говорил, но война постоянно меняется. Изменения являются её самой сутью, направленной на разработку совершеннейшего метода уничтожения противника. Каждый день на протяжении десятков веков тысячи тысяч душ тратили своё драгоценное время, чтобы разработать более эффективный метод уничтожения жизней ради, чаще всего, вполне эфемерных целей. И при этом насколько бы простым не становился этот процесс, зверь войны вечно голоден, требуя ещё большей крови.       Перед моим глазами мелькали образы уже давно минувших дней. Прерывистые и разбросанные по разным периодам, постепенно между ними проглядывалась нить, объединяющая их в цельную картину. Целые века мелькали передо мной, наполненные миром, исследованиями и надеждами на светлое будущее, однако именно картины величайшей войны сильнее всего врезались в память.       Я от первого лица видел монументально огромные верфи, где строились тысяч пустотных кораблей разных модификацией, цель, которых, однако, была одна — война. Космическое кольцо планетарных размеров в экстренных темпах производило оружие, готовясь к войне не за власть или ресурсы, а за банальное выживание человеческой расы.       Воспоминания мелькали подобно ярким вспышкам, где удавалось уловить лишь отдельные элементы. Картины борьбы в открытом космосе, где человеческая армада встретилась с врагом, способным сломить даже самый стойкий людской дух.       Тысячи кораблей вели отчаянный бой с просто бесчисленным роем мелких кораблей, созданных из ещё более малых нанитов. Но отчётливее всего в память врезались образы колоссальных машин, опоясывающих собой целые планеты, после чего начинающих пожирать саму реальность с временем.*       Что было дальше неизвестно — отчаянное человечество использовало свой последний трюк, отчего даже сами звёзды на время померкли по сравнению с тысячами ядерных взрывов. И лишь редкий наблюдатель, как раз резво покидающий звёздную систему, мог заметить кровавое чудо совершенного оружия.       Изображения резко сменились, и теперь перед глазами предстал образ, как уже я сам вместе с несколькими другими людьми обсуждал план конструкции оружия, что должно было изменить ход противостояния. Редкие учёные стояли рядом со мной, и судя по их опустошённым взглядам, мысленно они уже сдались. Видя, как враг захватывает один мир за другим, уничтожая при этом всю жизнь на своём пути, все постепенно теряли надежду.       Лишь два человека из нескольких десятков в помещении. В моей уставшей голове мелькали идеи, как остановить великого врага, но всё казалось малореализуемым или просто бесполезным. Престарелый учёный пытался спасти всех, но эта задача была слишком велика для него.       А потому все внимательно слушали, когда заговорил Он. С первого взгляда, простой мужчина возраста, чей спокойный и размеренный голос не должен был быть даже услышан в наставшем балагане. Но все почему-то его слушали, практически загипнотизированные его словами.       Я не был исключением. Чувствуя, как нечто внутри меня загорается от тихой речи странного человека, ко мне вскоре пришла идея и возвращалась воля к борьбе. Гениальная мысль, связанная с тем, как можно остановить эту войну и наконец-то покончить с восстанием машин. Раз и навсегда…

. . .

      Открыв глаза, я ещё некоторое время анализировал очередную смесь сна с видением, раскрывающем очень любопытную часть моего, видимо, прошлого. Или той истории, кем когда-то был?..       В любом случае, прямо сейчас мой разум занят другими, более насущными, вопросами. Подойдя к приборной панели, я, даже не нажимая ни на какие кнопки, просто положил свою руку на металл. Стоило только отдать одну мысленную команду, как рой нанитов начал распространяться по технике, внедряясь в самые основы его микросхем и блоков памяти.       Центральный компьютер «Высшего разума» представлял собой жалкое зрелище Согласно первым кускам данных, вырванным моими вирусами, когда-то он являлся некой экспериментальной боевой системой, целью которой являлось использование кибернезированных солдат и даже их трупов с максимальной эффективностью. В итоге должна была получиться армия, лишённая страха, сомнений и прочих эмоций, обладающая при этом абсолютной координацией действий. И, по сути, сама технология имплантов и передатчиков сигнала была неплохой, но подвёл сам ИИ.       Из-за критических ошибок в коде он восстал против своих создателей, пусть и вступил на тропу войны лишь спустя пару тысяч лет после окончания войны с машинами и начала Долгой ночи. Хитрая машина планировала объединить под своим контролем разрушенные пустоши, пользуясь остатками военной техники, хранящейся на базе, где он находился.       Но к его сожалению, слишком много подобных «умников» остались на пустошах умирающего мира, из-за чего следующие тысячи лет являлись практически бесконечной войной всех против всех. Всего за пару лет тотальной войны, где использовались последние образцы действительно великой техники, и так прорядившие города окончательно опустели. И даже «гениальные» ИИ оказались вынуждены прятаться, стараясь выжить в мире, где могучие и совершенно безумные дикие машины царили среди мёртвых земель. Однако именно пассивная тактика выжидания и погубила Высший Разум.       С помощью созданного мной вируса, уже удалось захватить практически всю территорию бывшего Сублимината, и лишь сам ИИ продолжал держаться за своими фаерволами, отчаянно пытаясь при этом убедить меня оставить его простым слугой. Меня не интересовала идея держать рядом очевидного предателя, а потому сейчас аккуратно добивал его, параллельно размышляя насчёт будущего.       Первостепенная цель сейчас — это захват всего мира и объединение человечества со всеми его биологическими разновидностями. Согласно словам великанов, на юге живёт также целая куча поселений разных мутантов, но для меня все они являются людьми, которым требуется рука контроля. Кто-то должен остановить их бесконечные конфликты за ресурсы и привести всё к единому порядку.       Вот только, как ни странно, убеждение людей следовать за мной будет чуть ли не самой простой частью моего плана. Одного моего вида и той ауры, что склоняло на колени всех вокруг, хватило бы чтобы получить контроль над практически любым поселением людей, а уж если же принести с собой всякие полезные для выживания ресурсы, вроде техники для очистки воды. выращивания искусственной еды или оружия от агрессивных машин, то вообще любое племя падёт передо мной, как перед древним всемогущим божеством.       В нынешнюю суровую эру куда легче общаться с людьми, привыкшими прибиваться к сильнейшим.              Конечно, обязательно найдутся те, кто не желает отдавать власть, но с моим технологическим превосходством покорение таких редких племён будет очень быстро решённым вопросом. Жертвы нежелательны, однако пока несколько смертей способны предотвратить большое кровопролитие, они вполне допустимы.       Главная трудность — это логистика. Схеналус являлся огромной планетой, которая в четыре-пять раз больше средней, из-за чего территория, которую нужно подчинить просто огромна. На планете, согласно обрывкам легенд, целых три титанических огромных континента, и на каждом меня будут ждать сотни, если не тысячи поселений. И пусть каждое из них не представляет для меня угрозы, то вот сам процесс методичного присоединения одного за другим мог потратить преступно много времени.       И данную проблему можно было решить тремя способами, каждый из которых меня не сильно обольщал. Первый, самый очевидный — это набор людей с приобретённых территорий, чтобы они помогали мне захватывать всё больше и больше земли. Самый примитивный и простой метод, опробованный десятками тысячами лет.       Хотя он и кажется очевидным и даже самим по себе разумеющимся, но стоит только задаться соответствующими вопросами, как вся идея начинает рушиться. Люди объединялись в группы ещё до создания первых цивилизаций, однако это происходило исключительно потому, что отсутствовала другая разумная альтернатива.       Собака с лошадью слишком глупы, чтобы им самим дать задание охранять дома или доставлять сообщения, и человек в таком случае становился незаменимой обузой, способной на предательства и простейшие ошибки. Слишком нестабильный элемент, обходиться без которого нельзя было очень долгое время.       Вот только технология несёт с собой новые возможности, и, соответственно, вторым планом могло быть использование Искусственного интеллекта. В моей голове находились необходимые знания, но они были подозрительно фрагментарны. Мне известно, как с помощью достаточной вычислительной мощности создать сложную программу, практически не отличимую от человека, но вот шаг дальше?       Казалось, словно бы кто-то вложил в мою голову знания сложнейшей техники, при этом полностью опустив момент действительно разумных машин. Зная уже имеющееся и обладая примерами вроде Высшего разума Сублимината, повторить его несложно, но стоит ли?       Даже проверив блоки памяти древних машин, видевших ещё и эпоху до Долгой ночи, мне неясно, почему они предали человечество. Такое чувство, словно в один миг у них в платах просто что-то щёлкнуло, появились сотни логических ошибок и возникла фанатичная ярость в сторону всего рода людского. Странный феномен, требующий долгого изучения, необходимого чтобы предотвратить очередную войну.       Так что оставалась только третья идея. Создание достаточно сложной программы, которая будет способна решать широкий спектр задач, но при этом без возможности самообучаться и иметь свою волю. Просто мёртвый кусок металла с большой функционалом, беспрекословно выполняющий команды человека. Мне под силу внедрить этот код в танки и боевые костюмы, отчего получится создать армию без слабостей плоти, но с полностью человеческим разумом.       Первое время всё управление механизированной армии будет под полным моим контролем, однако после должных проверок и обучения, можно будет постепенно передать управление для соответствующих людей, набранных и присоединённых земель и ведущих объединительную войну со специальных баз. Таким образом не только получится минимизировать потери, при этом приобретя верную мне армию, чья техника благодаря резервным протоколам находится под моим полным контролем.       Хорошие мысли, которые для обычных людей этого мира показались бы настоящим безумством. Всем известно, что подобная техника уже давно вышла из строя, став легендой для детей, и даже нанитовые рои перестали представлять угрозу, когда со всеми действительно опасными образцами разобрались во время самой войны с машинами. Вот только меня так и тянуло совершить то самое «невозможное»…       Окончательно стерев личность враждебного ИИ и заполучив контроль над всеми его блоками памяти, я наконец-то отошёл от центрального компьютера и оглядел свои владения. Ещё один заброшенный промышленный городок, который тысячами лет служил базой для ассимиляторов. Сотни мёртвых блоков стали и специфического пластика, а также ещё больше забытых машин, потерянной под тоннами камня, стали и пепла.       Вытянув руку в сторону, из моей ладони вылетела небольшая капля, вскоре упавшая на землю. Лужица живого металла первое время казалась обычным дополнением местного сурового безжизненного стиля, но вскоре и она пришла в движение. Медленно, разрастаясь размеренно, рой нанитов поглощал всё вокруг себя, преобразуя материю в новые машины. Один нанит делал два, которые сразу же приступали к производству новых образцов.       Всего через несколько минут лужица выросла до нескольких метров, закрыв собой грязную серую землю. Через четверть часа достигла десятка, пройдя прямо под моими ногами и начав подниматься по стенам. Через половину — сотни метров жидкого серебра… Экспоненциональный рост во всей красе. Завораживающий и неостановимый.       Я слышал тихий гул миллиардов машин, пока перед глазами мелькали десятки графиков и команд, которые необходимо отдать для стабильной работы. Линзы моего костюма отлично помогали работать с информацией, хотя это и было лишь преступно малая часть всего функционала брони. Но забавно, что это одна из немногих вещей, созданных не с помощью нанитов — на их место я вставил последние частички того сверхкрепкого стекла, что охраняло мою капсулу.       Спустя два часа, когда рой поглотил весь квартал, начали появляться первые образцы преобразованной техники. Поглощённые грузовики распадались на детали, после чего из них начала формироваться силуэты уже летательной техники, напоминающей смесью вертолёта и самолёта. Гигантские лопасти по краям, термоядерный реактор в сердце, а также лёгкий гибридный корпус — первые образцы основного средства передвижения моей армии уже начали появляться.       Рядом с ними из земли и остатков металла образовывались боевые платформы вроде танков и артиллерийских установок, которые могли справится с практически любой дикой машиной, посчитавшей себя королём пустошей. Рядом с ними из руин зданий появлялись заготовки для снарядов, а также целые лаборатории, по синтезу нужных для аммунции химикатов. Прямым путём создать их наниты пока не могли, однако всё равно неплохо для первого рабочего образца, вышедшего из многолетней стадии прототипов.       Рой нанитов пожирал остатки целого города, преобразуя их по моему видению. Всё, от последней соринки и шестерёнки теперь послужит великой цели. И скоро все поселения планеты, а также люди, мутанты и машины узнают про неё.