Последняя песнь ведьм

      — Ты хочешь сказать, что всё это время знал, кто я? — Эва непонимающе смотрела на Амена.       Его признание шокировало её. Мужчина начал выкладывать карты на стол первым, и оказалось, что всё это время Амен так же, как и они, охотился на источник по указке Елизаветы. Девушка ничего не понимала и ждала хоть каких-то объяснений.       — Нет. Узнал только после того, как ты побывала на шабаше. А с Елизаветой мы давно сотрудничаем. Я знаю куда больше, чем думали все остальные, — иронично усмехнулся Амен и кивнул Сету, который, как и Эвтида, был поражён услышанным.       Эва же напряглась — что-то в интонации мужчины задело её.       — Сотрудничаете? — Эва поморщилась, и Сет перебил её, усмехаясь:       — Да, ведьмочка, они спали. Не смотри так, я тоже знаю куда больше, чем думаешь ты. — Сет засмеялся, но как-то напряжённо.       Ведьма попыталась переварить услышанную информацию: Амен всё знал куда раньше, чем увидел своими глазами. Знал — и всё равно был с ней. Не ненавидел, не презирал, а нежно целовал и касался её с трепетом, а не с отвращением. Это значит, что он её любит? По-настоящему?       Но тут на Эву словно вылили ушат ледяной воды. Он занимался любовью с Елизаветой. Кто знает, может, и ей он говорил те же ласковые слова и обещал защитить от всего на свете? Непроизвольно Эвтида скривилась и посмотрела на Амена с откровенной обидой и брезгливостью. Сет, перехватив этот взгляд, едва удержался от смеха. Бывшего верховного колдуна знатно забавляла развивающаяся у этих двоих ситуация.       — Эва, а что ты вообще знаешь об Амене? — Сет говорил тихим, вкрадчивым голосом, отчего Верховный инквизитор невольно напрягся.       Он был бы рад объяснить всё Эвтиде: сказать, что Елизавета была для него лишь кратким увлечением и ничего серьёзнее парочки ночей меж ними не было, но треклятый колдун вылез со своими насмешками и сейчас обязательно наболтает ей чепухи! Не дождавшись ответа, Сет широко улыбнулся и, невзирая на предупреждающие взгляды инквизитора, начал говорить:       — Твой дорогой Амен имеет не лучшую репутацию. Безусловно, на службе он царь, бог и мистер «Само совершенство», но вот в личной жизни… — Сет слегка замялся, но всё же продолжил: — У него репутация повесы, моя дорогая. Ты не то что не первая женщина — боюсь, ведьмочка, ты даже не сотая.       — Заткнись. — Одно отрывисто-короткое слово заставило Сета умолкнуть, но похабная улыбочка с его губ никуда не делась.       Амен выдохнул и посмотрел на девушку, в глазах которой уже наметились слёзы. Инквизитор успел неплохо изучить её и понимал: слова Сета глубоко ранили Эву.       — Нет уж, пусть продолжает. — Эва криво улыбнулась и часто заморгала, стараясь сдержать слёзы.       Наконец её состояние заметил и Сет. Улыбка пропала с его лица, и мужчина посмотрел на Амена в замешательстве. Что такого он сказал? Почему она расстроилась? Большинство женщин мечтают охомутать какого-нибудь прославленного ходака: у них и опыта больше, и гулять они скорее всего не станут, ведь удивить их сложно будет. Да все знают: чем больше у мужчины женщин в прошлом, тем более хорошим мужем он будет!       — Для тебя столь важно, сколько женщин у меня было? Я с тобой, именно ты станешь моей женой. С её величеством у нас были лёгкие, ни к чему не обязывающие отношения. Эва, ты моя первая и единственная истинная любовь. Всё остальное не важно. — Амен не стал оправдываться или что-то доказывать, а поступил, как привык — просто сказал то, что думает, надеясь, что девушка поймёт его и услышит.       Эва отвела взгляд. В данную минуту она не была готова думать обо всём этом. Слова «истинная любовь» согрели её сердце, но она не спешила делать выводы. Наедине с Аменом они толком не поговорили, а значит, рано радоваться.       — Мы отвлеклись от темы. Источник у тебя. Я тоже тут. Елизавета мертва. Неферет ищет и меня, и источник. Я ничего не упустила?       Эва постаралась абстрагироваться от всего ненужного и сосредоточиться на главном, но выходило откровенно плохо. В голове мелькали картинки: Амен целует Елизавету, шепчет ей на ухо разные нежности. Он трогает её тело, а она ласкает его. В груди разливалась глухая ярость, и вместе с ней внутри словно разрасталась огромная дыра. За прошедшее время не прошло ни дня, чтобы девушка не думала об Амене. Она давно поняла и приняла свои чувства, но осознала их глубину лишь сейчас. Отчего-то раньше ей в голову не приходили подобные мысли. А что, если пока её не было, Амен был с другой женщиной?       — О, у маленькой ведьмочки на лице написано: она ревнует. Не переживай, я уверен, твой охотник на ведьм был тебе верен. — Сет снова засмеялся.       Казалось, что его ничего не волнует, и лишь сжатые брови выдавали напряжение: ему было некомфортно находиться в компании инквизитора. Он всеми силами старался показать, что всё в порядке, но что-то его очень сильно напрягало и беспокоило.       — Как ты нашёл нас? — Амен нахмурился и посмотрел на Сета.       Он искал Эву долгие месяцы, а тот просто взял и появился тут — практически из ниоткуда. Как раз в тот момент, когда он её нашел. Всё это было очень странно.       — Я следил за тобой. Зачем мне было искать Эву, если источник у тебя? И ты искал свою ведьму. Я просто следил за тобой, понимая, что две моих цели окажутся рядом и без моего участия. Главное, быть в нужное время в нужном месте. — Сет самодовольно улыбнулся и подмигнул Амену. Эва выгнула бровь — это было странно и неуместно. У них тут серьёзный разговор, а Сет дурачится.       Разговаривали они долго, ведь тем для обсуждения было предостаточно. Источник, Неферет и связь Эвтиды и Сета — всё это требовалось решить. Худо-бедно, но мужчины смогли договориться. А Эва сгорала от нетерпения, ведь помимо всего прочего, ей требовалось поговорить с Аменом с глазу на глаз. Всё это время она невыносимо по нему скучала, и сейчас, когда он был так близок, девушка не могла надышаться. Она с трепетом наблюдала за его мимикой, вдыхала родной запах и покрывалась мурашками от такого любимого голоса. Каждый взгляд, брошенный в её сторону, словно опалял её кожу, а любое случайное касание заставляло содрогнуться всем телом.       В глазах Амена девушка заметила злость. Он явно был недоволен тем, что не заметил слежки. А учитывая его разъезды, слежка должна была быть постоянной, ведь никто, даже сам Амен, не знал, когда он снова вернётся во дворец.       — Устраняем Неферет, ты отдаёшь Сету источник, я помогаю им воспользоваться, а он взамен рвёт нашу связь? — Эва с сомнением посмотрела на Верховного.       Расставаться с источником тот явно не хотел, но единственным условием Сета для разрыва связи был именно источник. Дескать, без его силы он и близко не сможет сделать ничего подобного. Амен смутно подозревал, что даже с могуществом источника связь не получится разорвать, но они обязаны были попытаться.       — Примерно так, ведьмочка. — Сет усмехнулся и встал, посчитав, что разговор закончен.       Что-то в его поведении казалось не таким, как обычно. С другой стороны, прошло целых полгода — мало ли что могло у него произойти. Несмотря на их связь и общие дела в прошлом, Эва совсем не скучала по Сету и не горела желанием продолжать с ним общение. Бывший Верховный колдун вызывал в ней страх, а она не любила общаться с кем-то, кого боялась.       Когда Сет ушёл, так и не сказав, куда направляется, и не отвечая ни на один из вопросов, что летели ему в спину, Эва с облегчением выдохнула. Но тут же нахмурилась, заметив взгляд Амена. Мужчина неотрывно смотрел на неё, и в его светлых глазах как будто притаилась тьма — девушка видела её отголоски на дне радужки. Выглядело это весьма угрожающе, и Эва невольно сделала шаг назад. Но стоило моргнуть — видение пропало. Глаза Амена снова стали кристально-голубыми, похожими на лёд.       Воцарилось неловкое молчание. Двое влюблённых сидели за одним столом и старательно смотрели в разные стороны. Каждому было что сказать, но оба не могли пересилить себя и начать диалог. Эва — из страха, а Амен просто устал с длинной дороги и понимал, что ещё один тяжёлый разговор он сейчас не выдержит. Поэтому мужчина молча встал и подошёл к Эвтиде из-за спины. Осторожно, как-то робко, он коснулся её плеча и заставил подняться.       — Сейчас мы идём спать. Завтра всё обсудим. — Мужчина повёл девушку за собой, пытаясь сообразить, как им лучше лечь.       Спать на полу Амену не хотелось, поэтому он просто пошёл вместе с ней к кровати. Эва попыталась спорить и упираться, но Амен усталым голосом сказал ей о длинной дороге, и она, устыдившись, покорно пошла за ним.       Ложась на постель, девушка внезапно покраснела. Амен это заметил и с недоумением посмотрел на неё, но Эвтида лишь молча отвернулась. Не могла же она сказать ему, что вспомнила их единственную ночь любви! Девушку преследовали эти воспоминания наяву, они же приходили к ней во сне, вызывая сладкую дрожь и влагу между ног.       И сейчас, когда Амен был так близко, они снова наполнили голову. Его крупное тело с трудом разместилось на узенькой кровати, и Эва лежала к нему вплотную, чувствуя жар его тела. Но он не прикоснулся к ней, не стал даже обнимать. Просто отвернулся и практически сразу уснул.

***

      Яркое солнце безжалостно слепило глаза, заставляя Эвтиду щуриться. Нил сегодня был куда спокойнее, чем обычно. Казалось, река просто застыла, и лишь редкие блики показывали её беспрестанное движение.       — О чём думаешь? — Амен обхватил девушку за плечи и медленно прижал к своей груди.       Облокотившись на мужчину, Эва лениво чиркнула пальцем по его щеке. Жара стояла аномальная, и сил не осталось совсем. Амен был в своей излюбленной белой накидке, что защищала его от солнца, а вот ей приходилось туго. Нужно бы обзавестись такой же.       — Ни о чём. Думала, у воды легче будет, но нет. — Эва вздохнула и отстранилась от охотника.       Объятия — это, конечно, прекрасно, но в такую жару они приносили больше страданий, чем пользы. Липкая кожа безумно раздражала, и Эва подумала, что, наверняка, к обеду будет вонять потом. Фу, мерзость.       — Иди в дом, легче будет, — посоветовал Амен.       Мужчина и сам чувствовал себя неважно, но старался не показывать, как солнце на него влияет. Эва отрицательно покачала головой и двинулась к берегу реки, намереваясь умыться прохладной водичкой.       Присев у самой воды, девушка медленно протянула руку вперёд, погружая её в холодящую жидкость. Хотелось окунуться целиком, дабы избавиться от проклятой жары, но Эва понимала: стоит ей выйти на берег, духота усилится. Амен был прав: нужно было идти в дом и найти себе какое-нибудь занятие. Но она не могла. Со дня смерти Исмана прошло не так много времени, и ей становилось легче лишь в одиночестве, тут, на берегу Нила. Иногда ей казалось, что если долго смотреть на воду, она видит его лицо.       Неожиданно раздалось громкое шипение. Девушка испуганно обернулась и увидела, как из ближайшего кустика выползает длинная змея ярко-зелёного цвета, быстро движась прямо на Эву. Девушка испуганно попятилась. Откуда тут змея? Берега же проверяют и зачищают каждый день! Она не трогала этот куст, не приближалась к нему даже. С чего вдруг змея решила показаться ей? Да и судя по её виду, намерения у пресмыкающегося были не самыми добрыми. Змея рассерженно шипела и задвигалась стремительными зигзагами. Такое странное поведение было совсем не свойственно этим змеям — обычно они прятались от людей и никогда не нападали первыми. Так в чём же было дело?       — Эва! Не двигайся! — уверенный голос охотника раздался совсем рядом, и девушка замерла, практически перестав дышать. Сердце в груди колотилось как бешеное, но она стояла прямо, наблюдая, как к ней несётся её погибель…       — Эва! Эва! Проснись же ты! — Громкий шлепок раздался в темноте, и девушка вынырнула из пучины сновидений, чувствуя, что правая щека горит. Робкий огонёк свечи, зажжённой Аменом, медленно осветил пространство.       — Что случилось? — Облизав пересохшие губы, Эва посмотрела на теряющийся в полумраке профиль инквизитора и с удивлением поняла, что практически полностью мокрая. Волосы были словно после купания, а рубашка неприятно липла к телу.       — Ты кричала и металась во сне. Что тебе снилось? — Амен с беспокойством посмотрел на девушку.       Первой её мыслью было отшутиться или соврать, но неожиданно для самой себя она решила признаться:       — Мне снился кошмар. Там были ты и я. Мы сидели где-то у реки. Было очень жарко, кругом пески. Меня пыталась укусить змея. Но она укусила тебя, ты спас меня. — Эва сумбурно пересказывала свой сон Амену, а мужчина непонимающе хмурился. — Мне не в первый раз снится такой сон. И каждый раз там есть ты — мы всегда в какой-то пустыне. Всегда меж нами вражда, но я, та, которая во сне, люблю тебя. Не понимаю. Эти обрывки никак не связаны между собой, и я не могу понять общую картинку.       — Успокойся. Это просто сны. — Амен присел на край кровати и притянул девушку к себе.       Неожиданно для самой себя Эва разрыдалась. Эти сны пугали её своей реалистичностью, ведь каждый раз после очередного видения ей казалось, что это происходило с ней наяву. Амен тихонько вздохнул и начал медленно гладить её по волосам, убирая слипшиеся пряди с лица. Тело её сотрясала дрожь, и девушка никак не могла успокоиться.       — Не просто сон. Они слишком реальны. Вдруг это видения о нашем будущем? Вдруг мы поедем куда-то к реке Нил? — Эва затряслась ещё сильнее, а Амен задумчиво поморщился.       — Нил? Ты собралась в Египет? — Верховный инквизитор тихонько засмеялся и сжал её в объятиях, стремясь даровать успокоение.       Девушка вопросительно посмотрела на него, и Амен понял, что она никогда не слышала ни о жарком Египте, ни о длинной реке. В конце концов, Шотландия была слишком далеко, а Эва не получала образования, как и другие девушки. В её школе благородных девиц, или где там учатся богатые наследницы, явно учат чему угодно, только не географии. А вот он по долгу службы знал и умел многое. В том числе и о других странах, людях и обычаях.       — Где этот Египет? — Эва с любопытством моргнула, и Амену почудилось в её голосе что-то странное.       Казалось, будто она произнесла «Египет» с некой неосознанной ностальгией.       «Хм, нужно бы обсудить этот вопрос с парочкой знающих людей». — Амен не верил в вещие сны, но эта ситуация насторожила его.       — Успокаивайся и ложись спать. Я буду рядом. — Амен медленно уложил её и прижался к ней, позволяя использовать свою руку как подушку.       Завтра они начнут свою борьбу с Неферет, завтра Сет снова будет строить козни, а он должен будет балансировать на лезвии ножа, дабы переиграть их всех. Завтра предстоит тяжёлый разговор с Эвой. Но сейчас всё, чего хотел инквизитор — подарить ей покой.       Больше в эту ночь кошмары не возвращались…