Двенадцать теней

      — Ну что, готов? Всё запомнил? — спросил Витя, глядя на Габриеля.       — Да, но мне всё равно немного страшно.       — Да ладно тебе, всё будет хорошо, — Витя поправил ему воротник рубашки.       Они стояли неподалёку от школы, до которой добрались с Божьей помощью. Лена, по удачному истечению обстоятельств, ушла на работу раньше обычного, поэтому вывести Габриеля из квартиры было не сложно. Сложной оказалась дорога до самой школы: Витя и Габриель сначала чуть не напоролись на соседку, пожилую, но очень зоркую для своих преклонных лет женщину, а затем едва не попались на глаза паре мальчишек из параллельного класса. Из-за этого пришлось на полпути менять маршрут и вести Габриеля через дворы.       — Дорогу домой запомнил? — Витя отдал ему сумку с учебниками.       — Да.       — Список учителей в начале дневника, расписание кабинетов на первой странице? Точно разберёшься?       — Да.       — Так, по-моему я что-то забыл, — Витя задумчиво посмотрел на часы. До урока оставалось пять минут. — В любом случае, времени нет. Готов?       — Да.       — Вот и отлично. Давай, вперёд, не подведи.       Габриель кивнул и пошёл во двор школы, а Витя сопровождал его взглядом до тех пор, пока силуэт клона не исчез из его поля зрения. Когда Габриель окончательно затерялся в толпе, Витя почувствовал гнетущие чувство тревоги. С одной стороны, за него в школу пошёл другой человек — это ли не мечта? С другой же стороны, кто знает, что может произойти, и какие будут последствия?       Страх нарастал всё больше, мешая насладиться сладким вкусом свободы в полной мере, но бежать за Габриелем и тащить его обратно домой было слишком рискованно, да и неловко. Поэтому, Вите ничего не оставалось, кроме как подавить тревогу и пойти домой.

***

      Потребовалось некоторое время, чтобы Габриель сориентировался. Несколько раз перепутав этажи и используя схему школы в дневнике, как своеобразную карту, он всё-таки добрел до нужного кабинета. Первым уроком была литература. До звонка оставалось несколько минут, но в кабинете было всего человек десять, включая учительницу.       Зайдя, Габри бегло осмотрелся: кабинет выглядел старым, и единственное, что намекало на ремонт — свежевыкрашенные стены. По мебели же было видно, что она тут строит чуть ли не с самого первого дня, как школа начала работать.       «Третий ряд, третья парта, третий ряд третья парта…» — повторял про себя Габриель, но его окликнула Кристина, которая уже сидела на своём месте.       — Ты чё там замер? — она жестом подозвала Габри к себе.       Он неловко подошел и сел рядом с ней. Витя по дороге успел рассказать Габриелю про своих одноклассников и школьных товарищей, к кому из них можно подходить, к кому лучше не надо, как зовут учителей. В общем, всю ту информацию, без которой отправлять другого человека вместо себя в школу было бы странно.       Достав нужный учебник, Габриель сложил руки на парте и молча стал ждать звонка. Он сидел, выпрямившись струной и словно боясь лишний раз подвигаться, и Кристина это быстро заметила.       — Чего такой печальный? — она в привычной для себя манере чуть приблизилась к своему «другу».       — Печальный? Я? А… Да не, ничего, просто задумался, — Габриель глянул на неё со странноватой улыбкой. Кристина отодвинулась обратно.       Посидев в тишине ещё пару секунд, Кристина тихо, так, чтобы учительница не услышала, спросила:       — Ты выучил стих?       — Стих?       — Ну да, этот, как его… «Памятник». На тридцать второй странице.       Габриель замотал головой. Кристина удивлённо распахнула глаза, и так же тихо, начала подкалывать:       — Да ла-а-адно, наш отличник в кои-то веке не сделал домашнее задание? Да ну, не верю.       — Я… Забыл. Да, забыл.       Габриель взял учебник и принялся судорожно его перелистывать, пока не нашёл тридцать вторую страницу. Чёрт, стих. О таком Виктор его не предупреждал. Не уж-то сам забыл?       Раздался звонок. В класс зашла ещё пара одноклассников. Встав из-за стола и оглядев всех учеников, учительница тихо цокнула.       — Где ещё десять человек? — ей никто не ответил. — Ясно, отоспаться решили. Ну правильно, литература же бесполезный предмет…       Она хотела сказать ещё что-то, но тут раздался стук и в класс ворвался Андрей.       — Извините за опоздание, — протараторил он, вошёл в класс и сел за последнюю парту к своему приятелю.       Учительница ничего не ответила и молча взяла журнал.       — Так, сегодня у нас по плану рассказ стихотворения Державина, и отвечать у нас пойдёт… — она метнула взгляд на класс, а затем на последнюю парту. — Андрей.       — Да чё Андрей-то сразу?       — Ну либо ты, либо Миша. У вас всё равно оценок нет, так что мне не принципиально.       Андрей и Миша переглянулись.       — Дайте нам десять секунд, — попросил Миша и повернулся к другу, шепотом спросив: — ну че, на цу-е-фа или как?       — Ну давай.       Играть до трех побед времени не было, поэтому сократили до одного раунда. Андрей, показавший бумагу и проигравший Мише, что показал ножницы, скрепя сердце, пошёл к доске.       Габриель в это время сидел, уткнувшись взглядом в парту. Он и не заметил как погрузился в привычный для себя астрал, стараясь игнорировать окружающие звуки. Будучи в карманном измерении он делал так постоянно. Это был единственный способ отвлечься от гнетущей атмосферы, которую создавали другие масти, в частности Пиковые.       Данте, конечно, учил Габриеля медитировать, чтобы сохранять «внутренний покой», как он сам это называл. Но в ходе медитаций Габриеля уносило куда-то не в ту степь и вместо того, чтобы оставаться наедине с собой, он часто уходил за пределы своего сознания.       Вот и сейчас, уткнувшись взглядом в парту, он думал о мире цветных долин, деформированных домов и странных, безликих, но очень добрых людей. И это был лишь один из сотни тех мелких миров, которые генерировало его воображение.       — Ну, а пока Андрей пытается расшевелить остатки извилин, следующий у нас пойдёт отвечать… — Учительница замолчала и медленно провела ручкой вдоль списка. — Лебедев.       — А? — Габриель вздрогнул, будто его резко выдернули из-под толщи воды.       — Бэ. Стихотворение готов рассказывать?       — Да, наверное…       В это время Андрей тщетно пытался сделать вид, будто порядочно учил весь заданный материал.       — От тлена… Убежав, по смерти станет жить… Э-э…       Тут с задней парты, громким шёпотом, подала голос помощь зала — Миша:       — И слава возрастет моя, не увядая.       Но голос его, к сожалению, был слишком громким, и подсказки Миши были прерваны учительницей:       — Миша, я твои подсказки с другого конца класса слышу. Садись, Андрей. Потом пересдашь.       — Да блин, — сквозь зубы шикнул Андрей и пошёл на место.       — Ну, давай Витя, иди отстреливайся. Габриель вышел к доске и робко произнёс:       — Державин, «Памятник».       Габриель нервно метнул взгляд на Кристину. Та незаметно пододвинула к себе открытый учебник.       — Я памятник себе воздвиг чудесный, вечный. Металлов тверже он и выше пирамид… — её шёпот был намного тише, чем у Миши, поэтому она и не надеялась, что товарищ её услышит, но…       — Я памятник себе воздвиг чудесный, вечный. Металлов тверже он и выше пирамид.       — Ни вихрь его, ни гром не сломит быстротечный, — продолжила она, пытаясь понять, действительно ли Витя её слышит.       — Ни вихрь его, ни гром не сломит быстротечный, — повторил он за ней.

***

      — Неплохо. Выразительности, конечно, не хватает, но всё равно поставлю пять. Неси дневник.       Габриель метнулся к парте и взял дневник. Теперь на странице красовалась яркая пятёрка, что не могло не радовать. «Виктору понравится!», радостно подумал Габриель и сел обратно.       — Фига ты ушастый! — шёпотом сказала Кристина, припав ближе к Габриелю.       — У-ушастый? — он осторожно приложил пальцы к уху. На секунду ему показалось, что она заметила его истинный облик.       — Ну в смысле слух. Я вообще не думала, что ты меня услышишь! — она с удивлением и радостью смотрела на него.       — А, ты про это, — Габри отвёл взгляд. — Ну да, есть такое.

***

      Следующим уроком был английский. Габриель смотрел в окно, наблюдая за осенним городским пейзажем. Он слышал тихие перешептывания одноклассников с соседних парт, но старался не обращать на них внимания. Они все болтали о своём и этот гул голосов мешал Габриелю сконцентрироваться на своих мыслях. Тут дверь открылась и в класс, зашла учительница. Все встали, приветствуя её.       — Good morning, my dear children, — манерно поздоровалась она и села за стол.       — Good morning.       — How are you?       — Fine, — на автомате ответил ей класс.       Уже на протяжении нескольких лет уроки английского проходили по одной и той же схеме, и каждый раз вопросы учителя перед началом урока были всё теми же, поэтому последовательность ответов въелась в головы учеников сама собой.       — Thank you very much. Sit down please.       Все молча сели и стали ждать дальнейших указаний.       — Так, думаю домашнее задание мы ещё успеем проверить, так что давайте-ка мы с вами лучше почитаем текстики на… Сорок девятой странице.       По классу пронеслось шуршание от перелистывания страниц. Пробежавшись глазами по относительно небольшим текстам, Габриель вспомнил, что будучи взволнованным и растерянным, он даже не сказал Виктору о своей проблеме — он не мог читать. Все попытки понять текст были бессмысленными. Некоторые слова просто не давали себя прочитать, а буквы путались между собой, отчего в глазах начинало рябить.       — Так, кто хочет начать? — спросила учительница и тут же увидела, как на первой парте подняли руку. — Ну хорошо, Гоша, начинай.       Элегантно поправив очки, Гоша начал читать. — The Olympic Games have their own flag and motto. The flag is white with five circles… — его интонация и произношение были ровными, будто он уже наизусть знает этот текст.       Вслушиваясь в его чтение, Габриель и не заметил, как вперил взгляд в одну точку. Учительница заметила это и решила взбодрить отвлеченного ученика.       — Достаточно. Витя, продолжай.       Габриель медленно перевёл взгляд на текст и кое-как отыскал тот момент, на котором остановился Гоша. Собравшись с силами он начал читать:       — Э-э… the most exc… exc… moment of the opening ceremony is the ligh… Как это читается?       Учительница изумленно вскинула брови.       — Так, Кристина, помогай товарищу, а то он походу ещё не проснулся.       Кристина кивнула и продолжила читать, пока Габриель изо всех сил старался не выпадать из реальности, но выходило слабо.

***

      Подрагивающими руками Витя безуспешно пытался вывести на листе хотя бы одну ровную линию. В очередной раз пальцы дернулись и кисточка съехала в сторону.       — Да чтоб тебя! — вспыхнул Витя и бросил кисть в стакан с водой. Прислонив руки к лицу, он откинулся на спинку кресла.       День проходил как на иголках. Каждую минуту Витя ждал какого-то подвоха: звонка телефона, стука в дверь, сообщения от друзей, матери, классного руководителя, полиции, кого угодно.       Встав из-за стола он пошёл на кухню и поставил чайник. Пока вода кипела, в аптечке Витя нашел бутылек с валерьянкой. Обычно её принимала мать после тяжелого рабочего дня, но сейчас ситуация вынуждала. Добавив пару капель в чай, Витя сделал несколько глотков. Вскоре дрожь в руках утихла, хотя вряд ли в этом была заслуга валерьянки, а часы показывали только начало третьего урока.

***

      Сдвоенная геометрия. Для кого-то это ад на земле, а для кого-то обычный, чуть более долгий урок. Листая учебник, Кристина всё пыталась понять, что такое сегодня творится с её другом. Заболел? Возможно. Это была самая банальная, но при этом самая правдивая теория, ибо Витя часто приходил на занятия даже с температурой под тридцать восемь. Такое отношение к своему здоровью он оправдывал тем, что не хочет пропустить важный материал. Кристина часто его за это отчитывала, но он не то чтобы сильно к ней прислушивался.       С другой стороны, это не похоже на состояние больного. Никаких намёков на жар или сонливость. Размышления Кристины прервал голос преподавательницы.       — Так, звонки сегодня что-то опаздывают, так что начнём пораньше. — Она закрыла дверь кабинета и подошла к доске, взяв мел. — Сегодня у нас по плану решение задачек по теме сложения векторов.       Во вторую руку она взяла листок с заготовленными задачами и принялась выписывать условие одной из них. В классе стояла тишина, отчего скрип мела о доску ощущался громче.       Перерисовывая в тетрадь рисунок, Габри старался максимально повторять за учительницей, но получалось у него через раз. Буквы выходили какими-то кривыми, а цифры косыми. Благо сегодня тетради не должны были собирать.       Тут раздался стук, и в класс зашли две одноклассницы: Настя и Диана. Их появление сопровождал едкий запах духов, жвачки и сигарет, которые они пытались заглушить.       — Извините за опоздание, — с пренебрежением сказала Настя.       Учительница строго сложила руки на груди.       — Давайте на места, быстро.       Цокая каблуками, они прошли к дальней парте. Кристина глянула на них вполоборота и с тихим выдохом продолжила писать. Габриель поступил так же.       — Так, ладно, кто пойдет к доске решать?       — Можно я? — раздался голос откуда-то сбоку.       — Давай, Кать, иди.       К доске вышла худенькая девочка среднего роста. Скинув с плеча длинную косу и заправив за ухо несколько встрёпанных прядей, она взяла мел и начала решать.       Тут же внимание Габриеля переключилось на шушуканье с задней парты. Вслушавшись, он услышал диалог Насти и Дианы:       — Как обычно, ей больше всех надо выпендриться, типа умная, — недовольно проворчала Настя, тихо чавкая жвачкой. — Ещё и оделась опять как мышь. Нафига я ей свою кофту отдала?       — Да ей мамка по любому запрещает её носить, — ответила Диана. — Походу настолько любит свою дочь, что разрешает ей ходить, как немытой задротине.       — Вот именно. Я её перхоть отсюда вижу. Фу, блин.       Тряхнув головой, Габриель переключился обратно на работу с задачей.       — Интересно, за что они с ней так? — тихо спросил он у самого себя, но Кристина тоже это услышала.       — Ты о чём?       — А? Да так, ни о чём.

***

      Несмотря на то, что Виктор за эти несколько часов переделал все возможные дела — убрался, дочитал книгу, сделал чистовой вариант рисунка на конкурс и даже сделал некоторую часть домашнего задания — на душе всё равно кошки скребли, глубоко впиваясь в неё своими когтями. За пару часов он уже больше походил на дёрганного параноика. Решив перестраховаться, Витя вышел из дома пораньше и, накинув капюшон, отправился к школе, ждать своего двойника. «Господи, хоть бы никто не заметил подмены…» — единственная мысль вертелась у него в голове.       Подойдя к школе, Витя осторожно встал возле забора и начал ждать. Когда до него дотронулась чья-то рука, он едва не подпрыгнул на месте. Его сердце сжалось до размера атома, но обернувшись, он увидел Габриэля.       — Ты что тут делаешь?! Почему так рано? — шепотом спросил Витя, смотря на спокойное лицо заместителя.       — Учительница куда-то ушла и нас отпустили пораньше, — спокойно ответил Габри.       — Точно?       Габриель уверенно кивнул, Витя выдохнул. Оглянувшись по сторонам, он взял клона за руку и быстро повел домой, чтобы их никто не заметил. Габри всю дорогу молчал, послушно следуя за ним. Он хотел немного похвастаться перед Витей своими успехами, но его отпугнула Витина нервозность. Только добравшись до квартиры и закрыв дверь, Витя вздохнул с облегчением. Все прошло успешно.       — Ну, рассказывай, что-нибудь произошло? — уже спокойнее спросил он.       Габриель почесал затылок.       — Да ничего особенного, только… — он достал из рюкзака дневник и протянул Вите. Тот настороженно посмотрел сначала на дневник, затем на клона, потом опять на дневник. Открыв его, Витя пробежался глазами по странице. Пятёрка по литературе была неожиданным подарком. Напряжение как рукой сняло и пришла очередная волна облегчения.       — Ух ты ж! Первый день, а уже такие успехи. Молодец! — Витя закрыл дневник и убрал его обратно в рюкзак.       — Спасибо, — ответил Габриэль. На его лице появилась невинная детская улыбка.       — Ты это… — начал Витя, закидывая рюкзак к себе в комнату. — Есть будешь?       — Не, я не голодный.       — Как скажешь.       Витя взял со стола записку с призывом и стал искать инструкцию по отправке Габриеля назад в карточное измерение. Габри в это время молча стоял и ждал, сложив руки за спиной и немного покачиваясь.       — Так-с… Нет, это не то… Не то… А вот, нашёл, — Пробежавшись несколько раз по нужным строчкам, Витя вслух прочитал: — Спасибо за помощь, её я ценю. И тело твоё назад я верну.       Посреди комнаты за спиной Габриеля вспыхнул портал. Сказав тихое: «До встречи» и помахав рукой, он скрылся в ярком свете.

***

      Возникший портал привлёк внимание остальных.       — Вернулся! — Феликс кинулся к Габриелю. — Ну как там? Как новый владелец? Как реальный мир? Рассказывай!       — Феликс, охлади свой пыл, — отдёрнул его Маэлс. Феликс отлип от Габриэля, пристально смотря на него. Остальные тоже перевели взгляд на Бубнового.       — Нашего нового владельца зовут Витя. Он… Хороший. Нервный немного, но хороший.       — Вот видишь, — обратился Маэлс к Пику. — Я же говорил, что всё будет нормально.       Пиковый презрительно фыркнул, отвернув голову.       — И всё равно я ему не доверяю. Мало ли.       — Как знаешь, — Маэлс поправил очки.

***

      Стоя посреди комнаты, Витя ещё раз глянул на список призывов. Следующим должен был быть Трефовый Король. Его вид вызывал больше доверия, нежели Бубнового Валета. Навязчивая мысль о свободе начала медленно заполонять голову: «А что, если попробовать ещё раз?»