Тление Цикад

28-ое марта. Уже два часа дня, идут в этот раз медленнее, но лишь потому, что все, в том числе Хаскер, решили, что раз астма, то слишком быстро передвигаться нельзя, и лучше всего им идти прогулочным шагом. Глупости какие-то. По обе стороны простираются здания, отчасти разрушенные после жестокой бомбëжки. Дорога почти полностью перекрыта машинами, давно непригодными для использования, контейнерами и кусками зданий. И вот впереди вырисовывается уже та самая база, осталось пройти еë и всë закончится, как страшный сон. За обломками разрухи еë сложно заметить сразу. Из здания рядом выходит щелкун, едва не спотыкаясь, кое-как прощëлкивает себе путь. Аластор выставляет руку в сторону, резко остановившись. Заражённый их не замечает, только Аластор достал нож и хотел проскользнуть к нему, как со стороны базы с громким хлопком прилетает пуля, насквозь пробивая гриб щелкуна. Тварь упала замертво. Аластор едва успел спрятаться. — Пригнитесь, — шепнула Вэгги, грубым движением потянув Чарли и Энджела вниз, остальные среагировали сами. Со стороны базы послышался хохот и одобрительные свисты. — Ты говорил, что база пустая! — Настороженно шикнул Люцифер, подбираясь чуть ближе к Аластору. — Ну, видимо, уже нет, — тихо проговорил Аластор, осторожно выглянув из-за укрытия. Стрелок не слишком внимательный, а значит есть шанс пройти на базу. Или даже пройти еë насквозь так, чтобы никто не заметил. Даже если вероятность небольшая, всегда есть крайний случай... — Эй! — Едва успевает среагировать Хаскер, провожая взглядом брата. Аластор проскальзывает вперёд, сразу прячась за машиной, щурится изо всех сил, пытаясь понять, кто ещë стоит на стенах недостроенной КЗ. Ждëт остальных и кивает, указывая, чтобы они двигались за ним. Постепенно они проскальзывают к самому входу, Аластор проскочил внутрь, сразу пригнувшись. База внушительная, тут и там стоят люди, но только несколько из них вооружены пистолетами, остальные довольствуются битами, трубами, ножами и палками. С винтовкой, видимо, лидер. Аластор оглядывается, прячясь за небольшим ящиком. Впереди куча контейнеров и различных палаток, как старых, так и новых, что служит для группы отличным укрытием. Никакого порядка. Бандиты, как предположил Аластор, самые обычные, стоят везде, либо парами, либо небольшими группами. Аластор быстро проводит группу ещë немного вперëд, пока никто их не заметил. Шаг, два, три... И громкий звук разбитой бутылки за спиной. — Простите, — едва слышно шепнула Ниффти, придерживая левую руку правой. Она стоит прямо возле осколков стекла, но ей самой ничего не навредило. Аластор резко поворачивается к ним, растерянность каждого быстро сменяется на настороженность и серьëзность. — Да твою мать, уберите уже своë бухло! — Женский строгий голос раздаëтся со стороны ящиков, а затем шаги сзади, совсем рядом. Хаск и Вэгги приготовились, выставив оружие чуть вперёд, но что они могут сделать? Сражаться? С людьми? Парень лет 18-и выходит из-за двери прямо к Аластору и остальным, поздно смекнув, что нужно достать нож. — Чуж-! — Едва успел крикнуть парниша, когда Аластор рывком приблизился к нему. Через секунду складной нож вонзился прямиком в шею и куда-то вверх. Лезвие вошло почти полностью. Затем ещë два раза так же. Парень с зелëными глазами, чистыми, напуганными, как у маленького зверька, и чëрными короткими волосами, совсем молодой, ещë мира толком не видел. Он вяло простонал, параллельно захлëбываясь в своей крови, медленно вытекающей изо рта маленькой алой струйкой. Его оружие выпало из ослабленной руки, тело обмякло и упало на землю, а его глаза цвета летней травы почти мгновенно потеряли свой живой цвет, потеряли блеск. Трава высохла – роса на ней тоже. Глаза стали стеклянными, мутными, упустили всю свою невинность. Жизнь утекает так же быстро, как кровь с лезвия. Однако Аластор не обращает на такие мелочи своë внимание, моментально присев на корточки, прислушивается к окружению. — Чужие?! — Возмущение женщины граничит с оскорблëнностью. Мол, кто такой смелый может прийти сюда. Поджав губы, Аластор прильнул к ящикам как можно ближе, едва не задерживая дыхание. Бросил взгляд в сторону своей группы, не засматриваясь на них. На их страх, на их немой ужас и прикованные взгляды к трупу. А затем на самого Аластора. Он почти физически чувствует непонимание, гнев, отвращение и заставляющий трястись страх, панику. Что сейчас он подбежит и точно так же начнëт протыкать плоть раз за разом, пока тело обессиленно не упадëт на холодную землю. — Марк?! — Грозно зовëт та же женщина, но ответа не следует. Аластор сосредоточенно сидит возле ящика, едва не дëргаясь от каждого шороха со стороны громкого голоса, — Марк! Обеспокоенно зовëт женщина, затем быстро подбегает к ящикам. Здесь Аластор и действует, моментально встаëт на ноги и потянувшись через коробку точно такими же чëтко отработанными движениями избавляется от немного пухлой женщины с небесно-голубыми глазами и короткими русыми волосами. Она не успевает никак среагировать, однако еë взгляд наполняется предсмертным сожалением, когда она смотрит в сторону парниши. Ей было на вид лет 20. Аластор отталкивает еë в сторону и перерыгивает ящики, стремительно меняя свою позицию. Кровь стекает по ножу, касается кожи, но не обжигает, просто греет и бережно теплит, укутав, как мама на ночь одеялом. — Сукин ты сын! — Кричит мужчина откуда-то сверху. Аластор видит блик от прицела и прячется за небольшой колонной рядом, достав пистолет. На Аластора почти налетает из-за угла небольшой колонны мужик лет 35 с битой, а сзади настороженно идëт красивая девушка с азиатской внешностью, выставив перед собой пистолет. Пули пролетают рядом, едва не задевая Аластора, а деревянная бита вот-вот врежется в его голову, но он успевает пустить пулю прямо в лоб врагу и скользнуть в сторону, избегая предсмертного удара. Снова спустил курок, пуля безжалостно влетает в плечо азиатки, она вскрикивает, теряет равновесие, ударяясь спиной об стену. Оружие выпадает из руки, выдавая еë неумелость и неопытность. Она быстро садится на землю, закрывая себя целой рукой. — Это же Демон! — Кричит сверху мужчина, прицел пропадает, прячется где-то сверху. Аластор только улыбнулся, одновременно нахмурившись. — Прошу, не надо! — Почти орëт девушка, еë рука ужасно трясëтся, а по щекам ручьëм льются слëзы. Лицо становится влажным, всë краснеет от солëной воды. Азиатка всхлипывает, напуганно глядя на своего известного палача, — умоляю! Аластор тянется к телу рядом, почти хватает биту. И выстрел. Сзади, один, громкий выстрел. Аластор оборачивается на секунду назад. — Осторожно! — Крикнул Люцифер, садясь снова за ящики. Только что пуля из его пистолета прилетела прямо в глаз мужчине с седыми волосами. Он присел, рассматривая замешательство и страх каждого. Но они молчат, не в силах сказать что-либо, даже закричать. Люцифер начинает слегка дрожать, оглядывая в спешке всë вокруг, лишь бы никто не подошёл. Он даже не думает, что Аластор делает. Или... Что это делает Аластор. Его дрожь мешает, заставляет оружие колебаться в руке, но на фоне остальных эта дрожь – чистое спокойствие. Всех ужасно трясëт. Ниффти же неконтролируемо плачет, еë маленькие слëзы стекают по щекам и блестят на солнце. Аластор хватает биту, девушка тянется к пистолету, но безуспешно, еë раненная рука не даëт даже приблизиться к оружию. Бита резко сталкивается с головой, со всей силы. Кровь брызгает, совсем немного. Удар отдаётся глухостью, азиатка падает в сторону, в последний раз устало вздохнув. Аластор выбрасывает биту в сторону и всматривается в место, где сидят остальные. Вроде никого нет. Пуля прилетает в ящики, в надежде хотя бы задеть кого-нибудь или напугать так сильно, чтобы вызвать панику. Аластор выбегает из своего укрытия и садится прямо перед лестницей, так, чтобы стрелок не смог его больше видеть. Пуля летит, но не задевает Аластора, что только радует и заставляет снова слегка улыбнуться. Шаги по лестнице, быстро и уверенно, наготове нож. Мужчина хочет прицелиться, но в последний момент передумывает. Ему же хуже. Лезвие проходит по излюбленной траектории. В шею и вверх. Мужчина в последний момент только попытался оттолкнуть Демона от себя, но не смог, повалившись на спину, задыхаясь и безжалостно захлёбываясь своей алой кровью, обильно затекающей в глотку и на пол, пачкая шею. Аластор хмыкнул, без лишних замешательств взял себе винтовку и сразу облокотился оружием на перила. Посмотрел в прицел. Винтовка «Arctic Warfare», хорошая и, главное, удобная. В прицел видно одного притаившегося человека, но одна пуля точно в голову и больше никакой угрозы нет. Он просматривает различные сооружения, заглядывает на палатки, но больше никого не находит, кроме Люцифера, оглядывающегося по сторонам. Остальные поднимаются следом. Аластор не спешит пойти к ним. Более того, он хочет скорее убежать, чтобы не говорить об этом. Что угодно, только не объясняться. Водит оружием туда-сюда, обозревает всë доступное пространство. Никого так и не появилось, все кто мог как-то противостоять незванным гостям уже мертвы и спокойно лежат на земле. Это всë ещë лучшая учесть, чем заразиться. Группа не спешит, время проходит мучительно медленно, но Аластор показывает больше упрямства и терпения, чем остальные. Он не спускается к ним, ждëт наверху, а услышав шаги, не спешит повернуться. Только улыбается, поджав губы. Аластор бросает взгляд в сторону группы. Хаксер и Ниффти уходят в сторону, подальше от Аластора. Хаск успокаивает еë, обнимает, избегая смотреть даже в сторону своего старшего брата. Взяв винтовку в руки, Аластор поворачивается к ним. Хочет подойти ближе, но Вэгги преграждает ему путь. Остальные образовывают небольшую кучку вокруг Ниффти. — Демон, да? — Спрашивает грозно, со смесью отчаяния в голосе Вэгги. Ощущение, что она вот-вот сорвëтся и начнет биться в истерике, но из последних сил держится. — Да, это я, — отвечает Аластор почти беззаботно. Однако он чувствует эту необходимость подойти к своим, что-то сказать или сделать. Но не смотря на своё желание, он не спешит, ведь, может, он сделает только хуже. Может, Вэгги впервые делает что-то правильно. — Всë это время... — Военная хмурится, опускает глаза. Вот Люцифер то и дело смотрит на них, затем на свои руки, но молчит, не в силах, наверное, даже самому себе признаться, что убил. Или в силах? Может, ему не в первой и именно поэтому он молчит? — Убийца, — тихо проговорила Вэгги, скрестив руки на груди. — Либо они нас убьют, либо мы их, — Аластор недовольно выдыхает, улыбаясь победно и резко. Всё проще некуда. И эта простота вводит в ступор, заставляет спрятаться и спорить, ведь как такое может быть? Всё не должно быть так просто! Это жизнь, она не простая. — Ты прикрываешься выживанием! — Процедила Вэгги, встретившись взглядом с Аластором, еë глаза, до краёв залитые ненавистью и осуждением. Нет, Аластора это не пугает. Пусть будет так. Пусть будет как угодно, просто нужно наконец уйти и побыстрее. — Мы могли обойти, — продолжает настойчиво Вэгги, трясясь всем телом. Выглядит жалко. — Точно-точно, — Аластор теряет терпение и разворачивается, неспеша спасаясь вниз, — осталось немного. Военная опешила. Люцифер поднялся и неспеша подошёл к ней. — Ты хочешь, чтобы мы шли за тобой? Ты е–... Люцифер остановил еë, положив руку на плечо и сжав. — Совсем немного. Просто потерпи, пока мы не дойдëм до безопасного места, — Люцифер спокойно заставляет Вэгги посмотреть ему в глаза. Слова обнадëживают, но военная только возмущается. Чарли сзади тоже подключается, отбирает внимание на себя. Совсем немного. Аластор кивает самому себе и спускается вниз, дожидаясь их здесь. Он не хочет видеть Хаскера и Ниффти. Здесь нечего объяснять, здесь нечего больше обсуждать, всë и так понятно. Он сжимает руку в кулак, в другой держит винтовку. Кровь постепенно начинает засыхать и напоминает своим теплом, что когда-нибудь, на месте всех этих людей будет он сам. Если хоть раз он отвлечётся, сделает одну ошибку, это будет стоить ему жизни. Одну такую он уже сделал. Стоило бы пристрелить Денниц как только он их увидел. Решил устроить благотворительный аукцион, словно он теперь паинька, работающая за мило сказанное «спасибо».