Тление Цикад

Моë имя Аластор, Аластор Хи... Миллер. Мне 15 лет, приятно познакомиться! Расскажу немного о себе, например, мои любимые цвета – красный и жёлтый, да и вообще все яркие. Любимый предмет – литература, и я очень люблю читать! Ещё люблю музыку, один из моих любимых жанров – джаз и рок, но вообще я меломан. У меня есть несколько хороших друзей в школе, которые всегда поддержат, например, тупой Вокс и наша милая Розита – правда отличные друзья, о таких можно только помечтать. Несмотря на то, что знакомы мы с Воксом и Рози с детства, с первым возникают частые ссоры и недопонимания. Зато Розита для меня навсегда останется сестрой, которой у меня ещё нет. Сдавать экзамены буду только в этом году – литература и обществознание. Может, пойду работать на радио. Или в журналистику? Пока не знаю, рано решать. И ещё! Я люблю свою семью... Да. Люблю. *** Тихий вечер 26-ого сентября 2013-ого года. Такой спокойный вечер, на улице уже постепенно темнеет, комнату освещает мягкий свет с потолка. Я сижу в красном кресле и читаю в очередной раз "Маленького Принца", который так нравился, а может и нравится, маленькому брату – Хаскеру. Как же он обожает эту книжку, несмотря на то, что прослушал её за свою короткую жизнь уже раз 100. Каждый раз он тихо слушает с таким восторженным и радостным взглядом, удивляясь любому слову, словно волшебству. И правда, я всегда рад видеть своего 10-ти летнего братика таким, это крайне очаровательно, по моему скромному мнению. И неважно, что ради этого пришлось уже наизусть выучить эту книжку, совсем неважно. Такой вид и заинтересованность стоили того, даже если придётся почитать ещё тысячу раз. Карие, почти чёрные глазки Хаска внимательно следили за мной, глядя сверху вниз, с пола. Его тёмные, чёрные волосы, сочетающиеся с смуглой кожей, непослушно падали на лицо, но мальчик совсем не обращал внимания, поглощëнный уже таким родным сюжетом. Я поправил свои очки, бросив взгляд на Хаска, проверяя внимание, продолжая спокойно и размеренно читать. Слово за словом. Страница за страницей. Мои волосы аккуратно уложены, не мешая читать. Смуглая кожа сочеталась идеально с карими глазами, прямо парень на расхват, я уверяю! Если бы я таким интересовался, конечно. Краем глаза, в окне, я замечаю огонь и дым где-то вдали города. Это тревожит, конечно, но виду не подаю, не стоит зря волновать Хаска. Всё-таки это далеко и совсем не касается нас, верно? Тем более, что больница в другой стороне. Кстати о больнице. Сегодня должна наконец приехать матушка. И наконец можно будет увидеть новорождённую сестру – Ниффти! Даже если она родная только наполовину, какая разница? Такое волнующее событие для меня, что усидеть на месте сложно, но чего не сделаешь ради любимого братца. Проходит несколько минут, только стук часов и только голос, прерываемый перелистыванием страниц. Самый обычный семейный вечер, так заканчивалось большинство рабочих дней, отлично показывая что такое настоящее счастье и покой в такой простой рутине. Жаль, что много кто этого не ценит. По коридору слышатся быстрые и тяжёлые шаги, кто-то спешит. Я откладываю книжку и в предвкушении смотрю на вот-вот откроющующся дверь, параллельно вставая с кресла. Хаск тоже смотрит на дверь и меняет положение с лежащего на сидящее, повторяя за мной, прямо сияя от счастья. Дверь октрывается, я готов чуть ли не налететь на мать с ребёноком в руках и задушить их в объятиях, но быстро опешиваю. Матушка напугана, её взгляд очень взволнован, в такие моменты начинаешь невольно думать что случилось, мысли даже гуляют до чего-то совсем абсурдного и невозможного, лишь бы понять и оправдать такой вид. И я тоже становлюсь тревожным, поджимаю губы, по привычке кусая рот изнутри. "Нам нужно уходить, скорее". С этой фразы всё началось и одновременно закончилось. Смиренно кивая, я быстро собираю то, что попадается под руку, молча, совсем не задавая вопросов и не возражая, показываю противоположное Хаскеру поведение, который то и дело спрашивал, что происходит. Я хватаю его за руку и обнимаю, прижимая крепко к себе. Я не знал, что происходит. Да если бы тогда кто-то знал, что происходит. *** 20-ое марта 2023-ий год. Вот Аластор поправляет свои очки, глядя в разбитое зеркало, смахивая с лица непослушные пряди волос, подстриженых "под каре". Красавчиком он и остался, да только сейчас такое не особо ценится, увы. И вот он улыбается самому себе, так лучезарно, быстро уходя направо, в какой-то тёмный переулок и выходя уже к оживлëнной улочке. Ну, как оживлённой... Человек 20 наберётся и славно. Ну точно! Что же это за событие было в ту ночь? Ответ простой и самый уморительный – апокалипсис. Да, его можно назвать настоящим зомби-апокалипсисом. Вирус, правда, называется Кордицепсной церебральной инфекцией – КЦИ –, но никому уже нет дела до официальности. Никому нет дела до науки. Ну и правильно. Стремительно проходя по базе, Аластор улыбался почти каждому прохожему, на что получал приветсвующие кивки. Эта база была не самая большая, но ФЕДРА – местное правительство и военные по совместительству – обеспечивало её не так плохо, желая даже расширить, но всё никак руки не доходили. Зато, Аластор знает почти каждого здесь живущего человека, даже военных, ведь на базу мало кто прибывал из новеньких. И эти военные сейчас рыщут по улицам в поисках его. Для чего? Не так уж и важно, как думает сам Аластор. Несправедливая мелочëвка. Аластор убегает, не оглядываясь. Бежит сквозь улицы по переулкам, пока не прибегает к непримечательному на первый взгляд бару. Вот только заходят в это заведение далеко не все и не всегда, а Аластору здесь точно делать было нечего. Он забегает в заведение и сразу ловит на себе презрительные и даже удивлëнные взгляды, а в ответ только ухмыляется и смотрит вызывающе, мол, попробуйте что-то сделать. Аластор подходит к бармену и без церемоний облокачивается руками о стойку, открывая спину своим новым знакомым. То и дело поглядывает на улицу, ищет своих преследователей. — Приветствую, — Аластор бегло осматривает всех присутствующих. Любое мгновение может оказаться последним, — есть ли в последнее время вести о «Цикадах»? А то я совсем перестал следить за новостями... — Парень, по-моему, ты попутал места, — бармен угрожающе сверлит Аластора взглядом, облокачивась на барную стойку в ответ. Он прячет одну руку под стойку, явно там пистолет. — Правда? — Аластор улыбнулся шире, так невинно как только может. Моргнул и отошёл от стойки, одновременно проверяя присутвующих, — тогда я пойду, пожалуй. Аластор быстро разворачивается к чëрному ходу из бара, выходя за дверь даже не прислушиваясь к тому, что сейчас происходит за его спиной. Но в последние секунды он увидел солдат ФЕДРА, идущих прямо в бар и то, как все присутвующие начали доставать оружие. Здесь будет очень весело. Аластор только довольно ухмыльнулся и выбежал на улицу. Он сразу видит перед собой не самую прочную лестницу на здание и забирается на самый верх, за спиной слышутся громкие хлопки, оглушающие даже на таком расстоянии. Выстрелы. Аластор рефлекторно повернул голову на звук, оглядывая уже, хоть и не густой дым, медленно тянущийся вверх, в пару зданий от него и прямо под ногами. Это ни к чему хорошему не приведёт, но Аластор просто пожимает плечами и забирается на крышу. Осматривает карантинную зону. Теперь каждая база напоминает деревню, потому что большие здания попусту разрушаются. Но вид многоэтажек вдалеке красивый, даже если выходить за пределы КЗ запрещено законом и бесстыдно карается смертью. Военные наверняка разберутся быстро, буквально несколько минут, как и обычно. Они ведь всегда подавляют различные протесты, а значит нет проблем в этой небольшой шалости Аластора. Ну натравил он их друг на друга... Ничего страшного. Но нет, выстрелы продолжаются. Снова и снова, а затем крики. Много криков и большой взрыв. На этот раз что-то, с чем не справятся военные, о чём так и кричит интуиция. Возможно, Аластор перестарался. Выстрелы раздались с другой стороны, похоже небольшая перепалка медленно, но уверенно распространяется по зоне, поднимая за собой тревогу по всему городу. Толпа в панике уже собралась и неслась где-то внизу, нужно срочно уходить, очень срочно. Аластор проходит через крыши по доскам, а иногда и перепрыгивает прямо так. И вот он уже у своей квартиры, в некоторой тревоге, но в то же время собранный. Как и всегда. Ключ быстро поворачивается в двери, Аластор дёргает её на себя, быстро входит и сразу осматривается, закрытая за собой дверь, в которую сразу начали долбиться, но недолго. В маленькой кухне никого. — Хаскер? Нам нужно уходить, — Аластор судорожно кидает различные ножи, бинты и банки с едой в рюкзак, пока не останавливается, заметив на столе записку: "Кто-то врывается в дома, нужно уходить. Встретимся у канала. Спеши." Аластор сжал бумажку, потрясывающуюся в его руках, и недовольно цыкнул. Хаск, конечно, пойдёт именно туда, этот проход буквально единственный ему известный из карантинной зоны, Аластор показывал его на всякий случай годы назад. Выбежав из квартирки, Аластор спустился вниз как можно быстрее, сливаясь с толпой, к лазейке из города. Его толкают в сторону пробегающие мимо люди, но Аластор не обращает внимание и заворачивает в почти безлюдный коридор. Руки сжимают пистолет, обойма заправлена, осталось какой-то опасности показаться и пуля вылетит ровно в грудь, может в плечо или... Из коридора выбегают трое людей – Люцифер, Чарли и Вэгги. Аластор едва не стреляет, но вовремя останавливается, настороженно глядя на знакомых. В руке Люцифера тоже пистолет, наведëнный прямо на Аластора. Аластор знает их. Чарли Денница – самая обычная девушка, работает в сфере медицины, точно он не помнит кем. Девушка она крайне добрая и наивная, казалось, чересчур чиста для этого мира и каждый раз заводила простенькие беседы с Аластором. Зато её жена – Вэгги – военная из ФЕДРА, которая совсем немногословна и выполняет свою работу чëтко и серьёзно, как и дóлжно военному. Интересно, как они вообще сошлись? Такие разные. Ещё Чарли проболтала Аластору всё про своего друга Энджела Даста, точнее Энтони, но его так никто не называет из-за многочисленных слухов о наркотиках. Но вообще, он местная проститутка, хоть и не единственная, но это всё детали, никого не интересующие. Интересно только где он. Ну и как сказать о Чарли и не упомянуть отца? Люцифер Денница – он редко появляется где-либо, хотя работает исправно. На заводе. Такой простой труд и ни одного контрабандиста среди этих законников, что даже слегка огорчало Аластора. Хорошо, что они все не так важны, просто знакомые, так что пустить пулю кому-нибудь из них – мелочь и не имеет никакого веса для Аластора. — Мм, отличная погода сегодня, да? — не убирая оружия и не отводя его от Люцифера, Аластор доброжелательно улыбнулся, словно сейчас и вправду не было взрывов и криков на улице, а компания перед ним не выглядит до смерти напуганной. — Жаль только, что поболтать времени нет... — Аластор подходит к группе, показательно медленно и на удивление Денниц спокойно, не желая сейчас стрелять и тратить лишнее время на всё это. Ему гораздо важнее добежать до семьи. — Стой на месте, — Люцифер сжал пистолет в руке, угрожающе наклоняя оружие к Аластору, но его за плечо дёргает Чарли. — Аластор! Ты идëшь к выходу? — Чарли обеспокоенно глянула на своего знакомого, постепенно заставляя Люцифера опустить оружие. Вот только Аластор не собирался опускать своё, недовольно поджав губы, но сжимая их в улыбке. — Какая догадливая, — саркастично произнес он, явно недовольный ситуацией. Нужно быстрее дойти до Хаскера и Ниффти, как можно быстрее. — Нам нужно выбираться, причём мы в одну сторону. Пойдём все вместе, — Вэгги подала голос, выйдя немного вперёд, чем заставила Аластора перевести оружие на пару миллиметров в её сторону. Важно отметить, что Вэгги выглядит как-то настороженно. Впрочем, Аластор смотрит на неё так же, недоверчиво и напряжëнно. Но по ней не скажешь, что она понимает что происходит. — Хорошо, но я не собираюсь вас ждать, — Аластор бросил последнюю улыбку троим людям, наконец опустив пистолет. Он быстро проходит в первый кабинет, заворачивает в другую дверь и проходит в неё с одной лишь мыслью – надо выбираться и убегать от этой ошибки. Ошибки, навлëкшей за собой панику, разруху, хаос и много-много смерти. Лазейка открывается взору. Дырка в стене прикрыта обычным, дёшево крашеным картоном, который Аластор и отодвигает. За ним спешили Денницы, то и дело оглядываясь назад. Проход за собой закрыл Люцифер, на что Аластор только неоднозначно хмыкнул, проползая вперëд. Выбраться совсем не сложно, когда знаешь, где искать. Вот уже новый проход в каком-то заброшенном доме, мрачном, зато с растительностью, спуск через полугнилые доски вниз и наконец канал, протухший, сырой. Аластор внимательно осматривается вокруг, команда сзади него уверенно шагает следом, уже задаваясь вопросом, что ищет их временный спутник. Из тени резко прыгнул силуэт с дробовиком, наводя оружие на Люцифера с пистолетом. Рядом с силуэтом неуверенно вырисовывается другой, маленький. А затем и третий, очень высокий, даже выше Аластора. Почти синхронно три фигуры выступают на свет, дробовик опускается уже не представляя опасности. Хаск недовольно осматривает старшего и устало выдыхает, пока Ниффти весело напрыгивает и обнимает Аластора, крепко цепляясь за него. Третья же фигура неуверенно кладёт руку на плечо Хаскера – а вот и Энджел Даст. При виде него Чарли нервно выдыхает и улыбается, а Энтони подходит к ней и что-то тревожно и одновременно восхищëнно шепчет. — Ура, ты пришёл! — Ниффти и вправду рада видеть Аластора здесь, пока он в ответ осторожно кладёт ей руку на спину, параллельно разглядывая Энджела, на проститутку, так ещё и в юбке, с слегка презрительной ухмылкой и наконец переводя взгляд на опущенный дробовик в руках братца и выдыхает слегка облегчëнно. — Маловат ты ещё для таких штучек, — вкинул неоднозначный комментарий Аластор, отпуская Ниффти и подходя на несколько шагов вперёд, оставляя всех присутствующих за спиной. Люцифер издал что-то похожее на смешок, прикрыв рот кулаком. Аластор бросил на него немного удивлëнный взгляд, а он ведь считал, что у него нет чувства юмора. — Ты... — Хаск раздражëнно выдохнул, как-то смущëнно наблюдая за Аластором, который в это время беззаботно достал фонарик, прикрепил на лямку и включил, освещая канал, — нам нужно куда-то идти теперь. — Нет, не нужно. Мы переждëм это здесь, а потом вернëмся, — Вэгги снова ступила чуть вперёд, давая всем обратить внимание на неё, точно приказывает, — тем более, у вас оружие, и я очень сомневаюсь, что законное. — О, нет-нет-нет! — Аластор разворачивается и беззаботно улыбается, одаривая всех внимательным взглядом, — возращаться нам некуда, моя дорогая Вэгги. И ещё, тебя никто не послушает, ты вышла из карантинной зоны, а значит так же опасна, как и мы, — начал пояснять Аластор прямо на пальцах, будто бы она маленькая девочка, на что та разозлилась и сжала кулаки. Чарли её успокоила, нежно взяв за руку. — Аластор, к нам приходил твой знакомый, говорил, что Цикады скоро устроят протест, — Хаскер вмешался в разговор, перебивая всех присутствующих. Люцифер хотел что-то сказать, но Вэгги остановила его рукой. — И ты не сказал, — в миг Аластор стал мрачнее, улыбаясь натянуто, глядя прямо на Хаска. Он забрал дробовик, сразу отходя чуть в сторону, проверяя патроны, но затем сразу вернул его в руки брата, одобрительно кивнув. — Ты сам пропадал! Хватит сваливать на меня, — Хаскер жёстко отрезал, сжимая в руках дробовик. Остальные молчали, перекидываясь тихими фразами друг с другом, что-то обсуждали, внимательно наблюдая за братьями. — Неважно... — успел как-то приказательно сказать Аластор, пока его не перебили. — Слушайте, ФЕДРА разберутся, мы сможем снова пройти обратно, я как-нибудь нас отмажу... — Вэгги начала досадно разъяснять свой гениальный план, но её перебил Аластор. — Полная чушь! Города уже нет. Такие восстания подавляют в несколько минут, а мы имеем гору трупов и огонь. Нужно убираться, — он не поднял головы, проверяя, что там понабирал в рюкзак, достал сложенную карту. Сложенную много раз. Он быстро достал ещё несколько вещей, вроде одежду. — Аластор прав, Вэгги... «Цикады» обычно не убивают гражданских, возможно, к ним примешались бандиты, — Люцифер спокойно положил руку на плечо девушки, пытаясь как-то достучаться до неё. — Но как... — недоумëнно прошептал Энджел. — Но закон... — не менее недоумëнно произнесла военная, но её опять перебили. — Забудь про закон. На самом деле каждый сам за себя, — весело улыбнулся Аластор, выпрямляясь и раскрывая большую карту, — а теперь можешь попрощаться со всем тем безобразием, что назвают образованием, твои знания бесполезны... — Хаскер, Ниффти, — Аластор позвал свою семью, привлекая их внимание и кивая в сторону канала, указывая, что им нужно идти. Хаску он пихнул в руки одежду, на что тот недовольно вздохнул. Ниффти весело кивнула и подбежала к старшему брату, потянув второго брата за рукав куртки. Энджел обеспокоенно переглянулся с Чарли. — Стой-стой! Ал, нам нужно пойти вместе, так ведь безопаснее, — Чарли быстро подошла к Аластору, хватая его за рукав тонкой куртки, на что тот рефлекторно её отдëргивает. Всë его тело передëргивает, но никто особо не придал этому значения. По крайней мере не вслух. — Нет, — отрезает Аластор на что получает незаметный и лёгкий удар локтем в туловище от Хаска. Неприятно, конечно, но намёк понят. — Как мы тогда выживем? — Энджел растерянно посмотрел на Аластора. Того, кто мог спасти их всех. — Слушай, нам нужно только дойти до безопасного места, дальше, наверняка, город сами найдём, — Люцифер тоже присоединился, давя на совесть, мораль и прочие вещи, которые отсутвуют у Аластора. — Тебе нужна какая-то плата, да? — Вэгги уже смирилась с новым положением и недовольно скрестила руки на груди. Её взгляд внимательно рассматривает Хаска, точнее вещи, которые он держит. Аластор бросил взгляд на Хаскера, казавшегося безразличным. Ну, конечно, зачем как-то помогать? Это ведь не ты предложил, да, Хаск? — Ладно. Я доведу вас до одного поселения. Оно в нескольких днях от нас... — Аластор снова сложил карту и положил её в карман куртки, разворачиваясь ко всем лицом. У всех отлегло, кроме Ниффти, которая разглядывала какой-то камень возле Хаска. У неё и не ложилось, впрочем. — У меня лишь несколько условий, например, я не стану вас ждать, если будет опасность. Еду и припасы берëм сами, я не ваша мать, чтобы всё распределять за вас. И самое важное – слушайте мои приказы, иначе мы все умрëм, — Аластор улыбнулся под конец, так беззаботно и расслабленно, словно это невпервой. — Приказы? А ты не оборзел? — Вэгги угрожающе шагнула вперёд, Хаскер тоже неодобрительно повернулся к Аластору, но потом переключился на Вэгги. Теперь они мерились угрожающими взглядами, словно две собаки на цепи. — Ого, а я думал, что ты к такому привыкла, — саркастично заметил Аластор, ядовито улыбаясь, отчего военная чуть не налетела на него. Хаскер злобно встал на её пути. Аластор положил ему руку на плечо и слегка отодвинул в сторону, не желая втягивать брата в это. — Вэгги, он может вывести нас отсюда! — её тотчас отдëрнул за плечо Люцифер, слегка недовольный надиктованными правилами, но что поделаешь. — Ура, спасибо! — Чарли чуть не налетела на Аластора с объятиями, но он уклонился в сторону, словно от удара. — Быстрее дойдëм – быстрее будем в безопасности, — Аластор отряхнулся, закатив глаза. Пройдя в канал, освещая путь фонариком для остальных. — Спасибо за помощь, — выдавил Энджел, неуверенно проходя вслед за Люцифером, решившим промолчать на такой милосердный поступок. Хаск шёл возле брата. Вообще, начали идти они в полной тишине, проходя через тухлую воду по каналам, лишь бы дойти до поверхности. Им будет нелегко. Ну а кому легко в апокалипсисе? Разве что только самим грибковым тварям, и то не факт. Но, возможно, они готовы.