When you're lost in the darkness

Предоставить людям средства для существования — это называется милосердием. ©Мэн-цзы

      — Не заражён, — словно в бреду шепчет Тэхён, не замечая каких-либо действий со стороны незнакомца.       Юнги, стоя напротив трясущегося от страха мальчишки, пытается прикинуть исход событий: убить или нет. Он очень рискует, если поверит ему на слово. Люди в настоящее время очень непредсказуемы, а доверять каждому второму — себе дороже. Он уже наслышан о том, как поступают на территории Кэмпа, а здесь кто-то абсолютно другой, незнакомый подросток стоит с испуганным лицом, лишь бы не убили. Сомнений много, однако что-то заставляет его не делать поспешных выводов.       — Докажи, — говорит мужчина.       Тэхён судорожно закатывает максимально высоко рукава своей толстовки, оголяя худощавые руки, а после, не замечая удовлетворённого взгляда напротив, задирает штанины спортивок, чтобы показать: он чист, нет укусов или характерных черт заражённого. Он надеется, что не убьют. Готов даже раздеться полностью, лишь бы мужчина не нажимал на курок.       Мин долго смотрит, всё взвешивает и только потом опускает оружие. Слышит облегчённый выдох. Юнги нет дела до мальчишки, но что-то тут не чисто. Не просто так его с другими добровольцами отправили сюда, именно в этот район. Он разглядывает внимательно помещение, детально каждый предмет, хотя их и немного. Здесь мало места, довольно душно и неприятно пахнет из-за плохого проветривания, тусклое освещение. Юнги видит всего два матраса, а значит, парень живёт не один. Личных вещей тоже немного: какая-то макулатура, упаковки из-под еды. На глаза попадается стол с радиоприёмником. Этот мальчишка наверняка что-то знает, связывается с дезертирами или является одним из них.       — Давно здесь? — мужчина аккуратно обходит убежище, рассматривая всё вокруг ещё раз, двигаясь ближе к интересующему его предмету.       Тэхён, заметив странные движения незнакомца, подходит ближе к столу и загораживает дядино радио со своим дневником. Не позволит чужаку вынюхивать здесь всё, что ему не следует.       — Давно, — просто отвечает Ким и настороженно спрашивает: — Как вы нашли это место?       — Случайно, — бросает Мин, даже не соврав. Потом останавливается напротив подростка, который смотрит с опаской.       Юнги не страшен этот юнец, он ему ничего не сделает: слишком хрупкий и трусливый. Однако тот что-то скрывает — причину, по которой его и других послали именно в эту местность, но не спасать выживших. Мин-то думал, что военные занимаются благими делами, а оказывается, посылают других для чего-то корыстного. Он делает уверенные шаги в сторону парня, и тот сразу встаёт в стойку, показывает кулаки. Такое поведение только смешит Мина. Он подходит ещё ближе, желая посмотреть, что тот прячет.       — Предупреждаю, я могу вас ударить, — Тэхён стоит твёрдо, не уступая. Вспоминает все приёмы, которые когда-то учил для драк с Сиву, тем самым подонком из школы. И всё равно чувствует себя неуверенно, ощущает страх, расползающийся мурашками по коже. Кто-то ворвался на его территорию и теперь собирается теснить.       — А я могу убить, — практически передразнивая, отвечает Юнги, напоминая об оружии. — Отойди.       Ким мотает головой в стороны, уже решив, что не отступится. Будет бороться до конца, как настоящий боец. Это не должно быть сложно, надо лишь собраться и сделать удар первым. Однако разница ситуации в том, что его противником был когда-то зазнавшийся школьник, а сейчас не сильно выше его ростом мужчина с крепким телосложением, о котором он ничего не знает.       Мин перекидывает автомат себе за спину, чтобы не мешался, и стремительно двигается к парню. Стоит Тэхёну только замахнуться на незнакомца, как тот заламывает ему руку, сворачивает, придавливая лицом к столу и ставя в неудобную позу. Юнги слышит болезненное шипение, понимает, что сделал неприятно, но мальчишка слишком упрям, чтобы просто послушаться.       Ким чувствует, как чужое бедро прижимается к его и как цепко схватили запястья, не давая возможности даже развернуться и дать сдачи. Всё что ему остаётся — это наблюдать, как незнакомец свободной рукой берёт личный дневник и листает исписанные страницы. Как бы Тэхён ни дёргался, делал только себе больнее.       Юнги с любопытством смотрит на цифры и написанное пару раз слово «беги», после, перевернув тетрадь, видит надписи с двенадцатого года, которые писал парень кому-то, что понятно по стилю изложения. Он читает каждое предложение и понимает то, как искренне обо всём рассказывает в своей жизни ребёнок, заканчивая каждый рассказ фразой: «Надеюсь, у тебя там всё хорошо, пап». Значит, этот парень жил здесь с отцом, которого надо уже похоронить, потому как один человек среднего возраста уже зарос недалеко от этого места.       Узнав всё необходимое, Мин отпускает мальчишку и отходит в сторону. Всё равно ничего не понятно. Загадка остаётся неразгаданной, но Юнги уже нет дела.       Ким потирает ушибленное место и свои руки, сверля злобным взглядом мужчину, которому не стыдно за свой поступок. Тэхён прячет дневник в рюкзак и снова берёт биту, подходя с ней к незнакомцу. Одичал или потерял совсем страх, но этот человек уже не страшит его так сильно, как незнание того, что же находится за дверью бункера.       — Говорите, кто Вас подослал?       Мин поднимает на него безразличный взгляд и незаинтересованно осматривает. Как в таком слабом теле может быть столько непоколебимого духа?       — Расслабься, — заверяет он. — Кто прислал, тот уже уехал, к твоему счастью. Но мой тебе совет — проваливай поскорее отсюда, если можешь, — а потом осёкся. Вспоминает, что недалеко, буквально за дверью этого здания, ещё ходят щелкуны. — Хотя нет, жди тут. Если выйдешь, то ты труп, а так шансов больше выжить.       Тэхёна одолевают разные вопросы. Кто за ним ехал? Кому он понадобился? Мама или дядя прислали кого-то за ним? Если нет, то что забыл здесь этот мужчина? Но лишь последние слова заставляют задуматься: если он выйдет, то умрёт. А если вышел когда-то отсюда дядя, то жив ли он? Однако всё отходит на второй план. Тэхён когда-то был хорош в дедукции, умел мыслить здраво, поэтому сейчас ему нужно выяснить все детали по порядку.       — Кого мне ждать? — допрашивает Ким, стоя с битой, но мужчине наплевать.       — Военные ищут оставшихся в живых, — Юнги перестаёт смотреть на угрожающего ему парня, потому как уверен в своих силах одолеть его. Пускай мальчишка узнает о своей участи заранее, чем в момент, когда к нему придут неизвестные, а тот будет также по-детски замахиваться на них битой. Он ищет в рюкзаке кусок карты, чтобы проложить дальнейший маршрут, ведь пока вынужден переждать здесь бойню, что творится наверху. — Но наличие у тебя радиоприёмника, говорит лишь о том, что ты не на стороне правительства. А это значит: дезертир в карантинной зоне, которому присылают какие-то данные, и тебе кранты. Уверен, ты тут не музыку по радио слушаешь, так как связи нет давно. И если ты не знал, но таких, как ты, расстреливают. Прими этот факт и доживи последние дни как человек.       Пока мужчина говорил о скорой гибели, Тэхён невольно опустил своё оружие с глухим ударом. Ему осталось жить недолго, раз уж этого человека решили подослать к нему, а тот по какой-то причине его не убил. Кто-то другой приговорит его к смерти. Он-то думал, что к нему дядя подослал человека, который сможет спасти его от участи умереть в одиночестве, а на деле всё куда хуже. Ким садится на пол и глубоко размышляет о том, что в столь юные годы ничего не добился, что этим миром правят те, у кого есть власть, а за спиной припрятано огнестрельное оружие с деньгами. Обычным смертным не выжить.       Может, директор тогда был прав? Ему не удастся совершить задуманное, не стоит даже тягаться с теми, кто имеет большую власть.       Юнги замечает поникшего от собственных слов парня, но не придаёт этому особого значения, покуда это не его дело. Ситуация сейчас такая: строить воздушные замки бесполезно. Смерть стоит принимать как данность, которую не избежать. А если Мин останется здесь ещё хотя бы на сутки, его убьют вместе с мальчишкой. У парня, видимо, никого не осталось из близких, поэтому он дал ему последний полезный совет.       — Вы не из военных? — спрашивает Ким, прижав колени к груди. Ищет частичку надежды в том, что этот человек не враг, а кто-то из знакомых дяди.       — Нет, — бросает Мин, рассматривая кусочек карты, на котором толком не построить маршрут. Путь будет нелёгким.       — Если не из военных, тогда кто Вы? — уж лучше поговорить с кем-нибудь перед смертью, чем умирать в полном одиночестве. Абсолютное молчание его тяготит. Прожив долгое время без дяди, он это понял сполна.       — Человек, а ты, походу, птица-говорун, — Юнги бросает быстрый и недовольный взгляд на мальчишку, который отвлекает от дела своими бесполезными расспросами.       Тэхён замолкает ненадолго. Наблюдает за тем, как незнакомец что-то отмечает найденным кусочком мела на карте и даже не пытается убить мальчишку или воспользоваться положением, потому как здесь хорошая звукоизоляция. Почему он всё ещё здесь? Этот мужчина начинает всё больше возбуждать интерес у подростка. Ким рассматривает незнакомца: у того длинные тёмные волосы, которые сильно отросли до плеч, небольшой шрам на брови и лёгкая щетина, лисий разрез глаз, тонкие сухие губы и приплюснутый кончик носа. Одет мужчина в военной раскраски куртку, в рваные в некоторых местах джинсы и грубые ботинки, а с собой у него походный рюкзак.       Ким старается заглянуть внутрь рюкзака, узнать, что с собой взял незнакомец, но наталкивается снова на недовольный взгляд. И тут оба слышат громкое урчание, которое характерно только для голодного желудка.       Юнги отвлекается, смотрит на мальчишку, который только сильнее сжался и глядит в другую сторону, словно этот звук идёт не от него. В помещении из припасов с едой Мин замечает лишь практически пустую пятилитровую бутылку воды, на дне которой остались жалкие капли. Тогда понятно, почему парень выглядит уже как живой мертвец. Кто-то оставил подростка на произвол судьбы. Если бы не пришли военные, то парень бы попросту умер от голода.       Мин не добродетель, но и не изверг или убийца, как многие считают. Мужчина достаёт из своих скромных запасов единственную пачку печенья и аккуратно передаёт её подростку. Ким мотает головой, понимая, что это очень щедрый «подарок».       «Не доверяй», — проносится в юношеской голове.       — Как тебя зовут? — спрашивает Юнги.       — Тэхён, — отвечает парень, и снова живот издаёт громкий урчащий звук.       — Тэхён, возьми и не глупи. Ты давно не ел, а чтобы выжить, нужна энергия и силы, — вновь протягивает ему печенье. И говорит с какой-то несвойственной ему добротой, будто бы не угрожал убить несколько минут назад.       — Зачем, если я скоро умру?       Тэхён будто сам подписал себе смертный приговор — лучше умереть от голода, чем от пули тех, кто ему не рад.       Тогда мужчина резко хватает его за запястье и сам вкладывает в свободную ладонь печенье. Отказы не принимаются. Злит такое безрассудное мышление. Юнги не верится, как можно так просто расстаться с жизнью? А потом вспоминает себя. То, как сам желает покончить с собой, не видя другого пути. Мин мотает головой, избавляясь от мыслей. У них разные жизни и разные пути, ни к чему сравнения. Просто он считает так правильно для себя, а вот в столь юном возрасте ему незачем думать об этом. И он снова возвращается к своим планам, лишь бы ему сейчас не мешали.       Ким усаживается поудобнее и не понимает — воспринимать этот жест, как признак милосердия и доброты или же чего-то другого, корыстного? Он аккуратно открывает упаковку, достаёт оттуда несколько печенек круглой формы и, первым делом, скромно делится со своим спасителем. Они никто друг другу, но застряли здесь по воле случая и не позабыли о простой гуманности.       Мин замечает это и не отказывает себе насладиться печеньем перед долгой дорогой. Он понятия не имеет, где могут обитать монстры и какие они ещё бывают, кроме тех, кто недавно обрёл нечеловеческий вид, и тех, чей разум уже давно поработил грибок. Он помечает лесные и холмистые местности, где вероятность встретить этих тварей будет меньше.       — А как Вас зовут, аджосси? — интересуется Тэхён, который вспоминает про манеры вежливости и то, что их знакомство началось с грубости. Он наслаждается каждым укусом печенья, его мягким ванильным вкусом до самой шоколадной начинки внутри, стараясь не терять лишней крошки, так как давно ничего не ел. Вряд ли удастся ещё хоть раз в жизни попробовать такое.       — Тебе это знать необязательно, — бросает Юнги, не желая разговаривать. Уже родное имя и прежний статус ничего не значат.       Разговоры его напрягают. В колонии, кроме Джихо, он ни с кем не общался толком, сторонился всех. Так как за спиной всегда твердили одно и то же: это убийца, который выжил чудом. Все боялись и опасались, но не он один не был «святым». Бессмысленные разговоры бесят и напрягают, как и этот расспрос подростка, который ведёт себя словно трёхлетний с его вечными вопросами: «Почему?», «Как?» и «Зачем?».       Юнги помечает всё необходимое, а после оба слышат, как поступают сигналы из радиоприёмника. Ким молниеносно встаёт, оставляя на полу упаковку печенья, достаёт из рюкзака дневник с карандашом и начинает записывать поступающий сигнал, как обучил дядя перед своим уходом.       За всем этим наблюдает Мин. Он настороженно смотрит, как мальчишка внимательно вслушивается в пищащий звук и записывает данные. Понятно становится сразу, что из правительства уловили посторонний сигнал, поэтому не один день ищут это место, а именно обладателя радиоприёмника, который связывается с кем-то на другом конце. Значит ли это, что всё-таки другие выжившие есть, и где-то там может находиться мать и сам Сокджин? Когда связь обрывается, парень расшифровывает полученные данные. Юнги аккуратно берёт свой автомат, чтобы в случае прихода незнакомцев сюда не быть убитым первым.       Закончив с расчётами, Тэхён вновь видит цифры. Размышляя, что это значит, он поворачивает голову в сторону мужчины, но не сразу обращает внимание на его настороженность, или на то, насколько крепко он держит оружие, а лишь на карту, лежащую на полу у его ног. Тэхёна озаряет. Он стремительно движется к карте незнакомца, но тут же ему преграждают путь, ткнув дулом автомата в живот.       — С кем ты связываешься? — Юнги желает знать, кто эти люди и могут ли они помочь ему или навредить.       — Зачем Вам знать, если Вы не из военных? — а Ким не унимается, чувствует твёрдый и холодный металл. Он гулко сглатывает от страха, но осознаёт: без ответов просто так не убьют.       — Кто эти люди? — Юнги привстаёт с места, медленно двигается к столу, обходя подростка, чтобы взглянуть на новые записи. Пока не убирает автомат, пугая его.       Ким поздно догадался, что всё это время ему с дядей присылали координаты, стоило лишь увидеть карту у незнакомца. Тогда у него вновь встаёт вопрос: «Как же дядя догадался, куда идти, без какой-либо помощи?». Когда мужчина отворачивается, Тэхён резко приседает, тянется рукой до куска карты и прячет за спину.       — Отдай, — командует Юнги, нацеленно поднимает оружие и снимает его с предохранителя. Шутки кончились.       Парень мотает головой в стороны, ему жизненно необходима эта карта. Однако, испытывая чувство страха, приходит, как ему кажется, гениальная идея — попробовать договориться.       — Я связываюсь с одной организацией, которая мне помогает. Они кидают необходимые мне координаты, чтобы я мог двигаться дальше. Но я потерял свою, а мой знакомый ушёл, поэтому мне нужна Ваша помощь, аджосси.       — Что за организация? — Юнги изначально сидел за решётчатыми стенами, видя лишь деревья, а потом на территории Кэмпа видел плачущих от потери близких, но ничего о какой-либо организации не слышал. Так и знал, что что-то скрывают от простых смертных.       — Белый лотос, — отвечает Тэхён. Сам парень никак не осведомлён. Знает только прозвище человека, который связывается с ним, и то, что он им помогает.       Мин пытается вспомнить, может где видел или слышал это название, но в голове ничего не всплывает. Он думает, что мальчишка его обманывает, но, с другой стороны, стоя под дулом, ему нет смысла этого делать.       — С чем они тебе помогают? — спрашивает Юнги, медленно опуская автомат.       — Я ищу свою маму, — первое, что придумывает Тэхён, не зная истинных мотивов этой организации. Ему приходит безумная мысль — самому отправиться на её поиски. Вдруг «Белый лотос» и вправду знает, где находится его мать и, возможно, она у них живая и невредимая. Вдруг дядя добрался до них, и они думают о том, как спасти подростка. Он просто хочет в это верить.       В Юнги откликаются слова подростка. Сам сбежал, чтобы найти свою семью и ещё одного человека, к которому испытывает нечто противоположное любви — ненависть. Он читает цифры, записанные мальчишкой, и движением руки подзывает того подойти. Помедлив недолго, Ким отдаёт мужчине карту, и тот сверяет координаты с точками широты и долготы на своём куске.       — Похоже на Сеул или ближайшую городскую агломерацию, но я всё же склоняюсь к мегаполису, — говорит Юнги.       — Вы знаете, как туда пройти? — интересуется Тэхён и по одному невинному взгляду на незнакомца хочет уговорить того взять с собой. Это сделать будет непросто. Попытка не пытка.       — Даже не думай, — до Мина мотив Тэхёна доходит сразу же. — Лучше не рыпайся, так у тебя больше шансов прожить оставшееся время. Нам не по пути, мне обуза не нужна. Ты хоть видел, кто там обитает за пределами этих стен? — Ким отрицательно мотает головой, а Юнги ещё раз смотрит на координаты, отмечает точку и убирает карту в карман. Мальчишке ничем не помочь, но сам должен вылезти отсюда, ему это необходимо. — А я видел. И видел, что становится с теми, кто попадается в лапы этих тварей, как они разрывают человеческую плоть на части и что с ними делается после. Ты остался один, так что проведи остаток своей жизни, оставаясь человеком.       Юнги с самого начала планировал уйти один, это он и сделает. Даже Джихо не согласился пойти, осознавая всю опасность этого пути, а мальчишка, стоящий рядом, явно обезумел, раз неподготовленным решился отправиться в опасный путь.       Мин делает уверенные шаги по лестнице наверх, чтобы за ним не увязались хвостом, но чувствует, как его тянут за рукав куртки, останавливая. Не к добру это всё. Не желает он быть нянькой для подростка. Он и так сделал слишком многое: сохранил жизнь, дал еду и дельный совет, наконец. Что ещё нужно, чтобы от него отстали?       — А какая разница, как прожить остаток своей жизни, если всё равно в конце умрёшь? — Тэхён уверенно смотрит в лисьи карие глаза и пытается переубедить. — Я лишь прошу Вас помочь мне дойти до Сеула, дальше наши пути разойдутся. Обещаю. Хочу хотя бы встретить маму перед тем, как сделаю последний вздох, — обещания дают лишь глупцы. Мужчина смотрит с недоверием, оно и понятно, но Киму не нравится мысль, что за ним не придёт дядя, а тухнуть и помирать здесь в одиночку, когда не видел целого мира, не хочется совсем. Возможно, это его единственный шанс переступить через себя, побороть собственные страхи, перестать быть тем самым школьником-заучкой и отправиться навстречу неизведанному. — Давайте заключим сделку, аджосси?       — И что ты мне предложишь? Допустим, доведу, не обещаю, что живым, а ты что?       Юнги останавливается, складывая руки на груди. Он знает, что ничего взамен парень дельного предложить не может. А Тэхён же теряется на мгновение — у него и вправду ничего нет, что можно было бы дать, кроме своих гордости и достоинства.       — Я буду Вам помогать, — придумывает Ким на ходу, — носить вещи, быть приманкой, если будет нужно, выполнять грязную работу, абсолютно любую, могу даже… — ему нечего предложить, он неоднозначно проходится взглядом по телу, спрятанному под одеждой мужчины, чем того злит только больше. Тэхёну остаётся только умолять. Он резко садится на колени в ноги незнакомца и хватается за его штанины. — Пожалуйста, помогите мне, я отплачу Вам всем, чем смогу.       Юнги долго стоит и смотрит снизу вверх на подростка. Жизнь оставила его ни с чем, поэтому он хватается за него, как за последнюю соломинку к своему спасению. Мин не добродетель, но и не убийца — это клеймо ему повесил суд, тюремщики и общество лжецов. Парень желает знать, живы ли те, кого он так любит — единственное, что откликается в душе Юнги. Он поднимает мальчишку на ноги и смотрит пристально в глаза: у того испуг, ещё сам не уверен в принятом решении. Парень не знает, что его ждёт, а Мин не берёт на себя ответственность за все его дальнейшие травмы.       «Долго не продержится», — думает Юнги.       С ним ему придётся таскаться, терпеть тупые вопросы, но что-то да получит взамен, только если эта организация «Белый лотос» и вправду помогает отыскать выживших, то при встрече с ними сможет что-то разузнать о своих людях. Эта идея ему кажется глупой и безрассудной — на слово поверить первому встречному, который что-то знает о какой-то организации — но Юнги изначально планировал идти вслепую, а так появится шанс, намёк на тех, кто может что-то знать. Опрометчиво. Очень. Выбора особого нет, когда так хочется найти смысл жизни.       — У меня два условия, — выдаёт Мин, а глаза мальчишки начинают загораться надеждой, что план сработал. — Первое — ты выполняешь всё, что я скажу, иначе труп, — Ким активно качает головой, как болванчик. — Второе — не болтай много, ненавижу тупую болтовню.       Когда Тэхёна отпускают, то он сразу начинает собирать свой рюкзак, кладёт туда необходимое: радиоприёмник, дневник и обязательно плеер с наушниками. Остальное ни к чему, ничего важного у него нет. Это похоже на то, как подросток отчаянно пытается собрать свою жизнь по кускам, которая развалилась давным-давно, подкинув тысячу преград на пути. Собравшись, Ким надевает на плечи рюкзак и давит в себе восторженную улыбку, ведь смог убедить мужчину, имя которого он так и не знает.       Мин же достаёт из своего рюкзака длинный шарф и повязывает его вокруг шеи подростка, прикрывая рот. Атмосфера снаружи не очень благоприятная, учитывая, что недалеко появилось место распространения. Грибок и заразил жителей, а человеку, который давно не выходил из убежища, каким кажется Тэхён, нужно стараться держать дыхательные пути чистыми. Ким чувствует тепло от чужой вещи и прикосновения огрубевших ладоней к его лицу. Это напоминает ему времена, когда не хватало поддержки от близких, он повязывал вокруг шеи отцовский шарф, создававший иллюзию, что папа рядом.        Когда все готовы, мужчина первым движется к выходу. Толкнув пару раз дверь, та поддаётся человеку и первым делом Юнги осматривается на наличие монстров. Никого, кроме двух трупов этих тварей, что застряли в проёме витрины.       Тэхён молчит, как и было велено, но удержаться от короткого вздоха, сопровождаемого испугом, не мог. Он впервые за полгода вышел из убежища. Наблюдает, как изменилось место, уже не похожее на старенький и уютный магазинчик, где ещё ребёнком он бегал босиком и сломал пару раз антикварные вещи. Видит, как всё померкло, а раньше через витражные стёкла и витрину просачивался солнечный свет, создавая в помещении сказочную атмосферу. Замечает впервые в жизни тех самых стрекочущих когда-то под дверью монстров, которых плечом пытается вытолкнуть мужчина. Делает свои первые шаги вне стен бункера, ступая по пыли и потрескавшемуся полу, как первооткрыватель неизведанной ему Вселенной. Кажется, у парня начинается лёгкая паника, но он старательно её скрывает, лишь бы не показаться трусом и слабаком. Сам предложил, сам решил, что так нужно — значит, будет следовать этой затее до конца.       Юнги, прочистив проход, аккуратно выглядывает из отверстия и осматривает всё вокруг. Вблизи ни одной живой души: и военные, и монстры ушли. Этот факт им только на руку. Мин тихо подзывает к себе мальчишку и только потом, когда тот подходит ближе, перестав рассматривать каждую деталь, вспоминает про человека в конце этого переулка. Если это кто-то из родственников подростка, то ему нельзя этого видеть. Только что он может? Спрятать, закопать того мертвеца или закрыть парню глаза? Он просто подготовит его к худшему. Юнги берёт парня за плечи и вкрадчиво произносит:       — Ни звука, помнишь? — на что Тэхён только кивает.       Тогда Мин первым вылезает из здания, наступая на хрустящие осколки под ногами, чем привлекает внимание пары монстров, скрывшихся буквально с другой стороны магазина. После него аккуратно следует парень, который осматривает местность. Он не узнаёт улочку, по которой раньше люди спокойно ходили. Остались лишь цвести деревья и прорастать трава, здания рушатся от напора силы природы. Природа сама забирает жизни, чтобы тела приносили пользу.       Тэхён невольно засматривается на человека вдалеке, уже срастающегося со стеной, которого и не узнать, лишь отдалённые черты и знакомый валяющийся рюкзак рядом говорят о том, кем тот был в прошлом. Ким забывает о предупреждении мужчины, лишь на долю секунды выдаёт несдержанный крик ужаса и закрывает рот обеими руками, желая выколоть себе глаза, провалиться сквозь землю, закопать себя заживо, чтобы никогда не видеть этого. Он лицезрел то, чего не должен был знать так рано. А он так надеялся, что родной дядя пошёл по координатам, которые получил от Баклана, и теперь ждёт его на том конце.       Тэхён не успевает что-либо сделать, как его резко хватает мужчина и прижимает к стене. Юнги стоит напротив, прикладывает указательный палец к своим губам и отводит взгляд на одного из видов монстров, ещё похожего на человека. Его странная речь слышна хорошо, он стоит в нескольких метрах от них и прислушивается к любым посторонним звукам.       Ким задерживает дыхание в ужасе, он никогда не видел ничего подобного, боится, что бешеное сердцебиение может быть настолько громким, что только из-за этого они умрут. Он теперь боится как никогда прежде.       Юнги чувствует это и придумывает, как быть. Мужчина медленно опускается вниз, берёт под ногами небольшой кусок стекла и кидает в сторону мёртвого. Услышав этот звук, монстр бежит туда, и в тот же момент Мин резко хватает мальчишку за руку и, пока есть возможность, убегает с ним в другую сторону. Юнги отчётливо слышит не одного щелкуна, которые устроили за ними погоню. Видимо, этот город стал рассадником для этого вида. Мужчина понятия не имеет, куда бежать. В какую сторону? Где можно укрыться? Это место ему незнакомо, просто, доверясь чутью, мчится прочь, держа за руку мальчишку.       Он интуитивно оборачивается и видит, как за ними бегут попутно трое монстров. Три — не страшно, главное, чтобы не толпа из этих тварей. Юнги потом быстро осматривает каждое здание по сторонам в поисках укрытия и замечает одно с открытыми дверьми. Они забегают внутрь, и Мин подталкивает Тэхёна. Говорит бежать наверх. Мальчишка от испуга спотыкается на полуобрушенной лестнице, закрывает уши от внезапных выстрелов и бежит на второй этаж, пока Юнги снизу отстреливается от монстров.       Тэхён поднимается и замечает только проход через чердак на крышу. Лезет туда. У него бешеный пульс, а стук сердца отдаётся в ушах. Как только он достигает крыши и не знает, куда бежать дальше, просто падает на бетонную поверхность и отползает к ограде. У него впервые началась столь яркая паническая атака — за пару минут он осознал весь спектр ужаса, что ждал его за дверью убежища и от чего его хотел уберечь дядя. Ослушался, решил, что сможет всё преодолеть и найти любимых. В итоге нашёл родственника мёртвым и где-то по дороге потерял себя. Сердце вот-вот разорвётся на части, ноги в последний момент перестали слушаться, а лицо намокло от непрошенных слёз. Когда выстрелы прекращаются, он вспоминает о мужчине. Медленно и неуверенно подползает к проходу, чтобы взглянуть, куда тот делся и жив ли он. В ту же секунду незнакомец появляется, пугая внезапностью. Ким с облегчением смотрит на вроде невредимого мужчину, но взгляд у того недовольный и злой.       Юнги присаживается напротив парня и, несмотря на состояние подростка, начинает отчитывать:       — Этого хотел?! — чуть ли не на крик переходит. — Умереть вздумал и меня за собой потащить? Ну что, увидел теперь всё, что хотел? Я же сказал молчать, не издавать ни звука, а ты? Олух! Глупец!       Мин садится рядом и проверяет наличие патронов в автомате — осталось совсем мало. Если они попадутся ещё раз так, то один из них может не выжить, а мальчишка в одиночку и подавно. Юнги переводит дыхание, прикрывает глаза, чтобы успокоиться от нарастающей внутри него злости, но слышит тихие всхлипы. Он поворачивает голову и замечает, как парень трясётся и молча плачет, закусив губу. Его лицо застыло в немом ужасе. Мин осознаёт, что отругал его зря: никто в столь юном возрасте не будет готов принять смерть родных, но ему предстоит самому пройти через это. Юнги ему не помощник, пережил подобное и расплачивается грузом на своих плечах.       Ким смотрит прямо на садящееся солнце вдали, которое медленно скрывается за разрушенными домами. Он в одно мгновение потерял веру в то, что мать может быть жива. Он остался сиротой, которого не ищут, и «Белому лотосу» он не нужен и подавно. Это лишь отговорка, чтобы ему показали этот мир. Тэхён даже не ожидал, что мир стал таким: жестоким, безжалостным, грубым к юношеским чувствам, без справедливости и возможности на простое мирное существование. Не хочется видеть этот мир таким. Ему сложно представить, что же за небольшую ложь его ждёт дальше. Как выжить, если все ужасы скрываются за ранее мирным углом улицы, а в лицах людей не рассмотреть больше честности и бескорыстия?       Он поворачивает голову и натыкается на сочувствующий ему взгляд. Остался один в этом мире.       Солнце уже садится, двигаться дальше становится опасно, но они прошли хотя бы небольшой путь вперёд. На следующий день им нужно будет выйти из этого города.       Юнги укладывает мальчишку на диван, который расположен на втором этаже их ночлега, а сам заколачивает внизу дверь разной мебелью. Лишь потом, рассматривая здание, понимает, что раньше это был бордель и часть его обрушилась, а другая осталась невредимой. Мужчина, взяв единственное, что нашёл под барной стойкой, поднимается снова к парню, который с трудом пытается уснуть. Он наливает ему совсем немного крепкого алкоголя в жестяную кружку, которую взял с собой, а сам отпивает немного из горлышка бутылки, обжигая горло. Тэхён принюхивается, и запах ему совсем не нравится, хотя он раньше мог только наблюдать, как по праздникам мама с дядей пили алкоголь.       — Выпей, быстрее уснёшь, — советует мужчина, отпив ещё немного. Он присаживается на кресло, что еле держится на трёх ножках, а от обивки осталось лишь немногое. — Это пройдёт, — уверяет, будто знает о юношеской боли. — Будет больно, будешь тосковать и плакать много и долго. Это не проходит бесследно, но старайся вспоминать только хорошее, чтобы с этим человеком ассоциировались прекрасные воспоминания для тебя.       Тэхён нехотя забывает о том, что несовершеннолетний, залпом выпивает напиток, морщится и кашляет с непривычки, а потом, отвернувшись, прикрывает глаза. Он чувствует, как мужчина укрывает его своей курткой и куда-то отходит, оставляя снова одного.       Ким долгое время не может уснуть, но, как ему посоветовал мужчина, вспоминает только самое хорошее: как дядя прикрывал его от мамы, когда Тэхён приходил домой после драки; как он учил с ним уроки, будучи маленьким и очень любознательным; как они обсуждали новости и дискутировали на разные темы; как рыбачили пару раз, окончательно решив, что это занятие не для пытливого юношеского ума; как они любили покататься на машине посреди ночи, просто потому что им это взбрело в голову; как дядя всё время оберегал его. Тэхён засыпает со слезами на глазах.       Юнги же отлучается на крышу. В одиночестве сидит и смотрит на полумесяц на ночном небе, прислушивается к стрекочущим звукам монстров, что находятся где-то поблизости. Он решил заполнить пустоту в душе алкоголем, который всё равно не сможет дать ему того, что нужно. Однако Мин с утра поймёт: он сделает всё, что кажется невозможным, лишь бы найти Сокджина и перерезать ему глотку за то, что тот обвинил его и что сотворил с его возлюбленной. Часть души, что пропиталась злобой и ненавистью, не оставит это дело в покое. Сокджин поплатится за содеянное — просто так это Юнги не оставит. Иначе быть не может.       И теперь пути Юнги и Тэхёна сплетены вместе, пока каждый не дойдёт до своей цели.