Marjoram : Равновесие

— И как вы не сдохли только? — Амелия гневно кричала, вызывая в моей бедной голове сильную боль. — Смерть — удел слабых. Мы не такие, — я с трудом улыбнулся и попытался сесть. Удалось лишь слегка приподняться, прежде чем я с болезненным стоном свалился обратно на подушку. — Кого ты с собой притащил? И где вообще был? — мысленно я удивлялся, как легко лекарша в порыве злости отбросила субординацию и перешла на «ты». Впрочем, она спасла мне жизнь. Не думаю, что без еë целительских навыков я бы очнулся так скоро. Если вообще бы очнулся. Думаю, можно спустить ей это. — Это новый декан Флорианы. Мой старый друг, — я начал было, однако с соседней койки раздался грубоватый голос лугару: — Александр Романов. — Приятно познакомиться, Александр. Я Амелия, — лекарша тут же забыла обо мне и кинулась к очнувшемуся лугару. Ей требовалось проверить его состояние, дать какие-то отвары и задать пару вопросов. Я вполуха прислушивался к их разговору, попутно размышляя и выстраивая план дальнейших действий. — Что произошло? Где вы были? МНЕ НУЖНО ЗНАТЬ ВСЁ! — в госпиталь, словно торнадо, ворвалась Дафна. Женщине явно было наплевать на моё и Романова состояния. Она жадным взглядом пробежалась по его лицу и что-то начала записывать в блокнот. — Какого чëрта, Дафна? — Амелия резко отошла от Романова, впиваясь гневным взглядом в мисс Лайтвуд. — Готовлю новый выпуск вестника, — рыжая равнодушно пожала плечами, продолжая что-то записывать. — Это уже переходит все рамки! Ты не можешь вот так врываться ко мне, наседать на пациентов и кричать! Что за неуважение! — Амелия распалялась всё больше и уже сама перешла на крик. — Могу. Я делаю свою работу, — журналистка задорно усмехнулась, заставив меня удивлëнно вскинуть брови. Я раньше не замечал, что она довольно хорошенькая, но эта улыбка открыла мне глаза. Хм, нужно бы к ней присмотреться. — Покинь немедленно госпиталь! — Амелия со злостью схватила Лайтвуд за руку, но та, спокойно выдернув еë, ловко отскочила к моей кровати и нагло уселась на край. — Где вы были? Что с вами произошло? — рыжая приготовилась записывать. Глупая женщина, неужели она действительно думает, что я хоть что-то ей расскажу? Я молча закатил глаза, стараясь сделать это в точности, как Романов. У него это действие выходило мастерски, сразу давая понять собеседнику всю его ничтожность. Я пока что не преуспел в этом, но залог любого успеха — тренировки. — Зак, расскажите мне всё! Что произошло, где произошло, как и почему! — рыжая всё болтала и болтала, засыпая меня вопросами и прожигая пронзительным взглядом зелёных, словно мох, глаз. От еë вопросов у меня по новой разболелась голова. Было бы славно заткнуть ей рот. Желательно членом. Интересно, сосëт она так же хорошо, как болтает? Ни капли не устыдившись своих греховных мыслей, я просто молча отвернулся к стене. Это действие далось мне ой как нелегко, но я надеялся, что разговаривать с моей спиной проныре не захочется. — Дафна, немедленно выйди. Иначе, клянусь, я вышвырну тебя силой. Я, может, и не боевой маг, а лекарь, но кое-что могут и лекари! Особенно злые! — Амелия подскочила к Лайтвуд и, подхватив еë под руку, выволокла из госпиталя. — Как скоро я смогу уйти? — я уже начал планировать список дел, но заметил зверское выражение лица Амелии и прекратил это дело. — Через недельку-другую. Не знаю, что с тобой произошло, но, Зак, ещё бы пара часов, и я бы не вытащила тебя. Тебе уже не двадцать лет, и тело не восстанавливается так быстро и легко! К тому же ты человек! У тебя нет регенерации, как у твоего друга! У него, конечно, своих проблем навалом, но физически он почти в порядке. А вот ты — нет. И ещё не скоро будешь! — Амелия укоризненно покачала головой и вернулась к койке Романова. Но я не мог позволить себе несколько недель восстановления. Академия требовала моего присутствия вне зависимости от моего самочувствия. — Дай мне настойку Веретта, — я сказал это негромко, но достаточно чётко. Уже через секунду Амелия и Романов смотрели на меня как на сумасшедшего. Очень давно один из лучших алхимиков и зельеваров за всю историю магического мира — Эль Веретт — создал эликсир способный поставить на ноги практически полутруп. Неважно, насколько плохим было физическое состояние до приема — пара глотков, и человек чувствует себя лучше некуда. Эффект длится ровно столько, сколько требуется организму для восстановления. Как только тело полностью восстановится, эликсир выходит. У чудо-средства было два минуса. Во-первых, литр стоил, как годовой бюджет небольшой страны. А во-вторых, при каждом приëме человек лишался нескольких лет жизни. Магический резерв и физическое состояние приходили в норму, а жизненные силы убывали. Встречался этот эликсир редко, да и пользовались им лишь в крайнем случае. Всегда проще пролечиться пару недель у лекаря, чем умереть на пару лет раньше срока. Но у меня не было пары недель. — Откуда я его, по-твоему, возьму? — Амелия всплеснула руками. — У некромантки. Я видел, у неё есть, — слова дались с трудом. — Так она с тобой и поделится! — лекарша кинула беглый взгляд на Романова, который с интересом вслушивался в наш диалог. — Даст. Скажи, что я буду ей должен, — я скривился, понимая, что быть в ДВОЙНОМ долгу перед некроманткой — настоящее бремя. — Зак, тебе нельзя его принимать! У него множество побочек! — Амелия начала нервно говорить, но я остановил еë, покачав головой: — Сделай это. — Нет! — лекарша скрестила руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что не сдвинется с этого места. — Амелия Мур. Как ректор, я приказываю Вам взять элексир у Алисы и принести мне! — суровый голос дался нелегко, но лекарша наконец-то вышла. Кинув на меня перед этим уничижительный взгляд. Ну хоть прямого приказа не ослушалась, и то хорошо. — Я эту дрянь пить не буду, — Романов, как и все Лугару, к любым зельям относился не то чтобы плохо, но с легкой настороженностью. Не все зелья действовали на Лугару — две ипостаси! Подпробуй подбери ингридиенты, которые будут действовать и на зверя, и на человека! А уж учитывая многообразие форм Лугару — вообще гиблое дело. — Кто б тебе предлагал. Дай бог, чтобы хоть мне не зажала! — я усмехнулся. — Что за дела у тебя с некроманткой? Ты же эту область органически не переносишь? — Романов пытался поддержать видимость того, что всё в порядке, но я понимал, что это не так. — О моих знакомых мы поговорим потом. Расскажи лучше, что с тобой, — я с трудом повернулся к нему лицом. — Всё дерьмово, но я не хочу об этом, — Александр поморщился, а я удивился. Услышать, что «всё дерьмово» от настоящего аристократа — это нужно, чтобы произошло что-то по-настоящему ужасное. Но лезть к нему в душу я не стал. Захочет — сам расскажет. На то и друзья нужны, чтобы, когда нужно, быть рядом. А когда не нужно — умели заткнуться и засунуть своë любопытство… в карман! Поэтому Зак решил рассказать Александру, зачем он его сюда приволок, где, собственно, они и в чём будет задача Романова. — Ты хочешь, чтобы я был деканом факультета, параллельно подрабатывая кем-то вроде поисковика денег для академии? Я на альва похож? — Романов задумчиво почесал бровь. Альвы были асами во всём, что связано с деньгами. Именно они занимали все ведущие финансовые должности и отвечали за выпуск монет. — У тебя много связей. У твоей семьи — влияния. Тебя с улыбкой примут там, где меня и на порог не пустят. Фамилия не пустой звук, сам понимаешь, — я понимал, что наглею, однако не видел другого выхода. Мне попросту не к кому было обратиться с такой просьбой, кроме Романова. — Я подумаю. Мне в любом случае нужно пару дней. Я осмотрюсь в Академии и приму решение, — Романов, как всегда, решил не рубить с плеча, а всё обдумать. Именно это качество привлекало меня в нём — я всегда рубил с плеча, предпочитая действовать. А Александр был слишком умëн, чтобы сломя голову нестись в пекло. Хотя, возникни такая необходимость, он бы не дрогнул. Разговор прервала Амелия. В руках лекарша несла прозрачную склянку с мутноватой жидкостью. — Не знаю, что за дела у вас с Алисой, но будь осторожен, Зак. Она не так проста, — Амелия с тревогой посмотрела на меня и нехотя протянула склянку. Кивнув, я откупорил крышечку и залпом выпил содержимое бутылька. По пищеводу прошло резкое тепло, и я даже не успел закупорить бутылку, как провалился во тьму. Меня ждали часов восемь-девять сна, после которых я должен очнуться как огурчик. *** Пробуждение, впервые за долгое время, было по-настоящему приятным. Открыв глаза, я удивился: вокруг было очень светло. Вроде бы, я должен был проснуться ночью? Осторожно потянувшись, я понял, что тело в порядке. Ничто не болело, в голове была приятная легкость. Рывком сев на кровати, я осмотрелся. Романова не было, как и Амелии. — Что за чëрт? — вскочив с постели, я едва не рухнул на пол. Несмотря на отличное самочувствие, ноги едва держали. Хм, странности какие-то. — Амелия? — я позвал лекаршу, надеясь, что она неподалëку, однако ответом мне послужила тишина. Насторожившись, я пошел к выходу из медпункта. Из одежды на мне были лишь больничные штаны ослепительно-белого цвета, а торс был перемотан бинтами. Видимо Амелия решила не снимать их раньше времени, несмотря на элексир. Выйдя во двор, я удивлëнно присвистнул. Солнце ярко сияло, а на поляне неподалëку от медпункта развернулось настоящее представление. Романов стоял окруженый толпой преподавателей и студентов. Напротив него в боевой стойке замерла Ванесса Аккордо — наш преподаватель. Судя по еë лицу, девушка была в бешенстве. Романов же наоборот безмятежно улыбался и не делал никаких попыток напасть или защититься. — Так он и будет с тобой драться. Размечаталась, идиотка, — буркнув под нос пару ругательств, я поспешил туда, чтобы разобраться, что же произошло. — Вы считаете что я просто стерплю такое неуважение? — я остановился за спиной Аккардо и приподнял бровь, однако в разговор пока не лез. — Неуважение? Вы в своëм уме? По-вашему, подобное — норма? — Романов округлил глаза и брезгливо посмотрел на Ванессу. — Что произошло? — рявкнул я. Стало понятно, что из диалога я ничего не пойму — следовало привлечь к себе внимание. Тут же все уставились на меня. Несколько секунд молчания и ученики загудели словно растревоженый улей. — Ректор! Что это с ним? Он вернулся! — основные фразы повторялись из разных уст, изредка немного меняя содержание, но не смысл. — Господин ректор! — Ванесса слегка склонила голову, приветствуя меня. Эта женщина пугала и восхищала одновременно — всегда одетая с иголочки, с идеально-безразличным выражением лица и холодом в глазах. Типичная стерва — я предпочитал с такими не связываться. — Будьте так любезны объяснить мне, что тут происходит. И какого ляда все студенты не на занятиях? — я старался говорить максимально спокойно, однако недовольные нотки всё же просочились и основная масса притихла. Романов упорно хранил молчание, что тоже крайне интриговало. — Я вела практическое занятие по применению проклятий во время боя, — начала Аккардо, но я тут же еë перебил: — На улице? Даже не на специальном месте для тренировок? — я не понимал действий Аккардо, но не спешил с выводами. — Мы отрабатывали парные взаимодействия! Где ещё их отрабатывать? В зале негде спрятаться! А студенты должны уметь работать в условиях большого пространства! — Ванесса недовольно свернула глазами. — Я считаю что… — я уже хотел вставить своё «фи», но Аккардо окончательно потеряла терпение и нагло меня перебила: — Господин ректор. При всём уважении вы не так давно тут. Преподавательской деятельностью, я так понимаю, вы тоже не особо занимались. А у меня долгие годы стажа! Да и специальности у нас разные! Я не раздаю советы в той области, в которой я некомпетентна! Вам, как и мсье Романову, стоит поступить так же! А не тыкать мне в нос своë виденье! — По-вашему, опытный преподаватель будет наносить студентам увечья? — Романов наконец-то вступил в диалог. — Это была случайность! — Ванесса зашипела подобно рассерженой гадюке. Мне показалось, что она сейчас кинется на Романова. — Успокойтесь, мисс Аккардо. Лучше объясните толком и без лирических отступлений, что же тут произошло? — я повысил голос, немало раздраженный сложившейся ситуацией. — Я вела урок. Александр прогуливался неподалеку и отчего-то решил, что я калечу учеников! Наши мнения не совпали, и я предложила поединок, — Ванесса умудрилась в несколько предложений рассказать всю суть. Я раздраженно закатил глаза — ну вот почему нельзя так сразу? — Мисс Аккардо, сейчас вы заберëте студентов и отправитесь в класс. Не стоит терять драгоценное время — лучше потратить его на освоение новых тем. Мы с Александром решим этот вопрос. Позже я зайду к вам для разговора, — я решил, что разборки при студентах — последнее дело. Поэтому ловко развëл Романова и Аккардо, собираясь решить этот вопрос позже. — Интересная женщина, — Александр кинул в сторону уходящей Ванессы странный взгляд, который я не смог интерпретировать: заинтересованный или раздраженный? — Тут таких на каждом углу, — я качнул головой, закатывая глаза. Не успел с постели встать — уже проблемы. Когда-нибудь это закончится? — Таких, как она, — нет, — отрезал Романов и, хлопнув меня по плечу, широкими шагами двинулся в сторону главного корпуса. Я остался стоять на месте. Было крайне непривычно видеть интерес Александра к женщине. Безусловно, они у него были и до этого, но я никогда не видел, чтобы хоть одна леди сумела зацепить Романова за ОДНУ встречу. Двор опустел за пару минут. Решив найти Амелию позже, я отправился к себе в комнату. Требовалось переодеться: хватит уже разгуливает по академии в одних штанах! По пути я обдумывал увиденное во дворе, а также почему Романов так поспешно ушёл, даже не поинтересовавшись моим самочувствием? Я подозревал, что мужчина просто не готов к разговору, но намеревался это исправить. В ближайшие дни я точно вытащу его куда-нибудь в укромное местечко и при помощи двух чудес выбью признание. Два чуда — алкоголь и разговор по душам — всегда помогали в таких ситуациях. Прямо у дверей в основной корпус меня перехватила Мисс Джонсон. Миловидная и молоденькая преподавательница вызывала у меня определенную симпатию, но девушка явно дала мне понять: она не одобрит ухаживания. Первый же букет цветов полетел в мусорку, а я в самых вежливых и высокопарных выражениях был послан. Приняв очевидное я отстал от девушки и больше не пытался выразить симпатию. Красивых девушек в Академии много — ещё найду с кем поразвлечься. — Захарий! Вы-то мне и нужны! — девушка откинула прядь курчавых волос за спину и ловко загородила собой дверь. — Да, Сирена? Я весь ваш, — я обречëнно вздохнул. Несмотря на все преимущества, девушка обладала одним крайне неприятным качеством: к работе она относилась серьëзнее, чем к святому граалю. Это был плюс как для работника, но порой я думал отдать ректорство ей и убежать в горы. Сирена могла душу вынуть своими вопросами, предложениями и нововведениями. — Я нашла все документы, которые вы просили. Они уже у вас на столе. Также я поправила расписание, нашла студентов готовых помогать с разбором библиотеки и подготовила список дел на следующую неделю для вас, потому что ваш секретарь крайне безалаберно к этому отнеслась! — Сирена выпалила всё это на одном дыхании, явно не замечая шокированное выражение моего лица. — Вы спите, мисс Джонсон? Хоть иногда? — мне не хотелось еë обижать, но даже я со своим объемом работы отстал от еë свершений. Учитывая, что, помимо всего перечисленного, она вела свой предмет и факультатив… Хм, нужно бы ей премию выдать. Только вот чем? — Ещё я помогаю Мисс Лайтвуд с вестником, — девушка сказала это с хитрой улыбкой. Ничего похожего на бахвальство я не заметил. Она просто любила свою работу. — Мать твою за ногу. Чего встала тут?! — дверь внезапно распахнулась, ощутимо приложив Сирену по спине. Накаченный и высокий парень выскочил на улицу. Первое, что бросилось в глаза, — это его мышцы. Он буквально состоял из них — ни грамма жира. И майка отлично это подчеркивала. Чёрные, жёсткие даже на вид волосы и тёмные глаза. Немного резкие черты лица, но, как ни странно, что-то притягательное в нëм было. А ещё бледная кожа, вся испещрённая татуировками. Вампир, значит… Судя по взгляду Мисс Джонсон, ей парень активно не понравился. — Миледи, примите мои извинения! Как я могу загладить свою вину? Может, проведем время вместе? — пока я рассматривал незнакомца он активно обхаживал Сирену. — Лучшим извинением будет, если вы сейчас же исчезнете! — Сирена гордо задрала носик и презрительно скривилась. — Я Феликс. Так что насчет свидания? — наглый вампирëныш так очаровательно старался, что я, не удержавшись, усмехнулся. Далеко пойдёт. — Мне наплевать, как вас зовут. Немедленно отойдите! — Сирена прекрасно владела своими эмоциями, и на вампира буквально дохнуло холодом от еë слов. Даже я почуял эти мерзкие мурашки по позвоночнику. Пока вампир отвлекал Сирену заманчивыми предложениями типа вина и конфет, я поспешно скользнул внутрь. Не знаю, что за дело было у Сирены ко мне, но всё это подождëт! Мне срочно требовался душ! Белоснежная рубашка, тëмно-коричневые брюки в клетку и золотые часы. Как же мало нужно для приличного вида. Ещё, разумеется, приятный запах — но после душа и пары капель одеколона — я был само совершенство. Именно это мне и заявила студентка, проходя мимо меня по коридору. — Что, прости? — я резко остановился, всматриваясь в лицо девушки и пытаясь понять, с какого она факультета. — Я сказала, что вы выглядите бесподобно, господин ректор, — девушка нагло улыбнулась, демонстрируя идеально белые зубы. Высокая, почти под два метра. Белоснежные волосы и такая же кожа. Голубые, кристально чистые глаза и заострённые уши. Девушка, без сомнения, была альвой. Высокомерная и загадочная раса. Они всегда держались особняком, предпочитая смотреть на людей и нелюдей презрительно. Но академия быстро ломала старые устои. Тут вампир спокойно пил из одного стакана с оборотнем, а фейри дружили с лугару. Академия строго пресекала любой расизм. — Спасибо. Вы тоже прекрасно выглядите. Можете называть меня Захарий, — девушка безусловно знала моë имя, но этикет никто не отменял. — Я Ася, — девушка представилась и дружелюбно улыбнулась. — Альв по имени Ася? — я удивился. Обычно у них бывали столь сложные имена, что они сами едва-едва их выговаривали. Не говоря уже об остальных расах. — Моё полное имя состоит из более чем десяти слов. Одногруппники сократили до Аси. Там и прижилось, — пожала плечами девушка. — Ася, вы бывали на пляже? — я улыбнулся и приподнял брови. Трахать студенток плохо? А если она первая идëт на контакт? Всё ещё плохо? Поздравляю, вы ханжа! — Нет. Но с удовольствием побываю, — Ася томно улыбнулась, медленно проводя рукой по тонкой шее. — Дайте мне минутку, — я быстрым шагом вернулся в комнату. В корзину полетел плед, две бутылки вина и несколько бананов. Ничего лучше я найти не смог: еды в моей комнате не водилось. Девушка ждала меня на том же месте. — Идём? — она хотела подхватить меня под руку, но я лишь покачал головой и крепко схватил еë за запястье, очерчивая другой рукой полукруг и активируя амулет телепорта. Сделать это с корзинкой в руке оказалось сложнее, чем я думал, но заветная белая вспышка всё же стерла границы пространства. — Где мы? — девушка непонимающе огляделась. Я лишь хитро улыбнулся, не собираясь выдавать своë тайное укрытие. Общий пляж знали и посещали многие, но вот это место только моë. Чуть правее пляжа тянулись скалы, к которым обычно никто не приближался. Ну чего там может быть интересного: камни? Студенты и преподаватели не обращали на скалы внимания, а очень зря. Небольшой пляжик был буквально вмурован в скалы. Узкую песчаную полоску с трёх сторон окружали камни. А впереди виднелось море. Кинув плед прямо на песок, я сгрузил корзину рядом и приглашающе похлопал по ткани. Ася снова улыбнулась и медленно присела. Пол часа или чуть больше прошли за приятной беседой. Девушка оказалась умной и в меру забавной. Но она точно хотела большего: это выдавали жесты и язык тела. Да и сама Ася уже не раз давала полунамëки. Я был совсем не против, но сначала следовало кое-что выяснить. — Почему ты заговорила со мной? Обычно студентки отводят глаза и хихикают, — я сделал несколько глотков вина, чувствуя смутную тревогу. Вместо того, чтобы работать, я распиваю вино со студенткой. Не лучший из меня ректор получился всё-таки. — Эти дурочки просто боятся вас, хотя и желают. Я не вижу смысла стесняться. Если я чего-то хочу, я получаю это. А вас я давно приметила, — Ася медленно повернулась ко мне, прерывая созерцание моря. Ухватившись за мой ремень, девушка весьма настойчиво потянула пряжку. Она была безусловно хороша, а я пьян. Никаких преград не осталось. Честь и здравый смысл отошли на второй план. Впившись в еë сочные губы поцелуем, я грубо пошарил по еë спине, надеясь найти застëжки или молнию, дабы снять еë симпатичную, но слишком уж консервативную кофточку бледно-лимонного цвета. От кофты избавиться удалось быстро, а вот с лифом возникли проблемы. Какая-то хитроумная застëжка не давала мне освободить прекрасную грудь девушки. Пока я возился с застежкой, Асины руки уже успели проникнуть в мои трусы. Девушка явно была опытная, потому что при виде стояка она лишь плотоядно усмехнулась и, оторвавшись от моих губ, потянулась вниз. Сомнений в еë намерениях не оставалось. Еë голова опустилась вниз, и, пока тонкие пальцы мастерски скользили вверх-вниз по стволу, губы коснулись головки. — ААААААА! — яркая вспышка на миг озарила всë вокруг. Ася заверещала как ненормальная. От еë крика от скалы отделились несколько мелких камней и полетели вниз. Мой браслет резко нагрелся. — Какого дьявола? — я злобно смотрел на материализовавшегося Романова и незнакомую девчонку, стоявших перед нами. Романов лишь молча закатил глаза. Я поспешно спрятал своë достоинство в штаны, едва не прищемив к чертям. Закусив губу, я с ненавистью глянул и на девчонку. — Я спрашиваю: какого хера? — ещё раз повторил я, стараясь игнорировать Асю, которая дëргала меня за руку, пытаясь привлечь внимание. — Меня зовут Момо. Я ваша дочь, — девушка сказала это довольно тихо, но мне показалось, что слова прогремели словно гром. — Кто? — мы с Асей сказали это одновременно. — Ваша дочь…