Отдельный акт селфхарма

После выпуска прошло немало времени, но Рекс всё ещё не мог принять факт, что нужно жить за пределами Дома, который стал его безопасным укрытием. Привычные стены, где он провёл столько времени, давно стали частью его сущности, которую оторвали быстро и болезненно. Каждый раз он приходил на занятия в университет, как будто находясь в тумане – лекции сливались в единое целое, а знакомые лица казались ему чуждыми, далекими. Он поступил на бюджет, но за короткий срок успел накопить много долгов, от упоминания о которых у него сжималось сердце. Мысли о том, как ему справляться со всеми финансовыми обязательствами, накрывали его, как тёплый, но тяжелый плед, давя на его сознание. Взрослая жизнь оказалась сложнее, чем виделось в детстве. Пришлось быстро повзрослеть, отодвинув подростковые наивности на второй план. Вечерами он оставался один в своей квартирке, пустота внутри заполнялась гнетущими чувствами и тоской. Часто ему хотелось просто уйти, раствориться в воздухе, стать невидимкой. Отчаяние, обостренное одиночеством, привело его к селфхарму – он начал наносить себе порезы, надеясь почувствовать хоть что-то, пусть даже боль. В маленьком зеркале, настенном, отражались слёзы, смешанные с кровью и черной тушью. Каждый шрам был криком о помощи, о страхе, который сжимал его грудь. Чем больше он ощущал физическую боль, тем легче, казалось, становилось дышать. Сложные чувства переплетались с зависимостью от самоповреждений. В такие моменты ему казалось, что это единственный способ не заблудиться среди теней. Он понимал, что это не выход, но упрямо продолжал повторять свои действия, словно искал способ вернуть себя к жизни. Казалось, бегство от реальности через положительные эмоции было недостижимо, и только физическая боль оставалась доступной и понятной. Все изменилось, когда Рекс начал работать вместе с Рыжим. Они стали изготавливать настойки и различные отвары, это занятие дало ему возможность отвлечься. Работа в команде помогала меньше думать о своих проблемах, а рисунок их совместных усилий создавал несколько другой мир. В их небольшой лаборатории стояли банки с сушеными травами, запахи которых окутывали их сладкой, слегка горькой ароматикой. Поддержка Рыжего была важна: он шутил и дарил улыбки, когда Рекс вновь погружался в тёмные бездны, пытаясь выбраться из них. Вместе с Рыжим у Рекса появилась надежда, что всё может измениться, ведь он не одинок. Однако это продлилось недолго. Постепенно возвращались тёмные мысли, и время от времени он снова причинял себе вред. На его руках и ногах уже было множество шрамов, каждый из которых напоминал о том, что жизнь не всегда складывается так, как хочется. Он стал реже ранить себя, самокрутки из трав помогали отвлечься, но иногда желание обнять старую привычку накатывало, как неумолимая волна. Эти моменты вновь и вновь заставляли его чувствовать себя запутанным и беспомощным. Дни проходили в звенящей тишине, сквозь которую проскальзывали только обязательства. Утром он вставал, наливал себе кофе, отключался от мира на парах и возвращался в свою однокомнатную квартиру. Здесь, где пустота переплеталась с привычками, он чувствовал, как жизнь уходит в никуда. Луис, кактус, теперь стоял рядом с кроватью – единственное напоминание о его прежней жизни и о том, что, возможно, он не совсем одинок. Прошлой ночью, после тяжёлой смены, Рекс снова оказался на кухне, сидя за столом и куря самокрутки собственного изготовления. Он смотрел в окно, отрешённо наблюдая за бесконечным движением мимо проносящихся дней: «Что, если Ральф уйдёт сейчас так же быстро, как и пришёл?» Мысли были мрачными, а внутренний голос – тот самый, который всегда твердил о его никчёмности – снова поднимал голову, пытаясь подтолкнуть к самобичеванию. Рекс вспоминал дни в Доме, когда его внешний вид вызывал как страх, так и восхищение. Слухи о нём, о его необычности, когда-то казались ему комплиментом, но теперь эти моменты сначала терялись в пыли воспоминаний, а затем стремительно забывались. Он становился никем, и это душило его, как неведомая сила. «Что ж теперь делать?» – спрашивал он себя, глядя на Луиса, у которого оставалось ещё немного жизни.

Свет предполуденного солнца пронизывал окна магазина, отбрасывая мягкие тени на полки, где лежали травы, флаконы и упаковки. Атмосфера здесь была пропитана ожиданием: Рекс чувствовал, как дни, проведённые здесь, постепенно собираются в один большой момент. После недавней встречи с Ральфом он постоянно думал о том, как много значит для него этот человек. Общение с ним пробуждало в нём чувства, о которых он уже почти забыл. Внутри его произошло что-то важное. Тихий голос, который всегда мешал ему поверить в свои чувства, теперь уступал место новой уверенности. В этот момент он понимал, что жизнь слишком коротка, чтобы терять время на сомнения. Его занятные воспоминания о редкой улыбке Ральфа, его серьёзном взгляде и внутренней борьбе, с которой тот сталкивался, всё это наполняло его душу теплом, не позволяя тонуть в мрачных мыслях.

***

Однажды, находясь в магазине, Рекс снова наклонился к полкам с травами, сквозь аромат которых пытался найти утешение. Вдруг его внимание отвлекло шуршание за спиной. Это был Рыжий, который вошёл в магазин с характерной беспечностью. У него были волосы, как у огненного демона, и он всегда излучал яркость, которой Рексу так не хватало. Рыжий остановился, внимательно рассматривая банки с травами, словно искал что-то на дне своего разума. – Не верь всему, что греет твою душу, – произнёс Рыжий с лёгкой смеющейся интонацией, указывая на одну из банок. – Это, возможно, яд, но с хорошей приправой можно и умереть с улыбкой! Рекс постарался улыбнуться в ответ, но его настроение всё ещё было пропитано серостью. Он чувствовал, как слой отчаяния снова накрывает его. Рыжий же, не замечая этого, продолжал говорить, доставляя несколько пакетов с мятой: – Ты в порядке? Или опять думаешь о способах, как выжить в этой бездне рутин? Рекс поднял взгляд, но всё же быстро отвёл глаза к полкам. Он не хотел делиться своими переживаниями, боясь, что это навредит его дружбе с Рыжим. В этот момент Ральф стоял на тротуаре, наблюдая за ними издалека, его уверенность затмевалась бессознательным беспокойством за друга. Разговор парней было слышно из щели приоткрытого окна. Он понимал, что Рекс иногда замыкался в себе, когда начинал чувствовать тьму. Парень совершенно не изменился со времен Дома. – Убей меня, если это твой единственный выход! – шутливо произнёс Рыжий, обняв Рекса, который рассказал ему о своих мыслях. – Но знаешь, держись подальше от Ральфа. Запомни: ему не менее тридцати восьми лет, но он всё равно не вечен! Рекс постарался не обращать на это внимания, в то время как Ральф, продолжая наблюдать, почувствовал, как его сердце сжимается. Он слишком хорошо знал, что дружелюбные шутки Рыжего могли скрывать больше, чем они показывали на поверхности. Взгляд Рекса был подавленным, и Ральф решил, что настало время вмешаться. – Привет, – произнёс Ральф, подходя к прилавку, где стояли Рекс и Рыжий. – Доброе утро, – ответил Рекс, стараясь придать своему голосу уверенность, хотя внутри нарастало волнение. – Ты не против заглянуть ко мне сегодня? – неожиданно спросил Ральф, фиксируя взгляд на Рексе. – Разумеется, что-то нужно обсудить? – неуверенно произнёс он, даже не представляя, что именно. – Приходи вечером, – Ральф протянул бумажку с адресом. Рекс, стараясь не выдать своего волнения, кивнул, положив желанный знак внимания в карман. – Хорошо, – произнёс он сдержанно, хотя внутри разгоралась радость от того, что между ними возникло что-то большее. Возникло же? Рыжий, увидев заигравшие искры в глазах своих знакомых, не удержался от шутки: – Эй, Ральф, пригласив Рекса к себе, не забудь напомнить ему, что ты уже не в том возрасте, чтобы гонять молодёжь! Вдруг он побоится твоего «опыта» и просто уйдёт по-быстрому! Ральф закатил глаза, но уголки его губ слегка приподнялись. – Спасибо за заботу, Рыжий, – ответил он с иронией, – но я ещё в отличной форме. И, к слову, опыт приходит с годами, обязательно готовь место на случай, если я решу провести «мастер-класс» для твоей персоны! Рыжий хмыкнул и добавил с ухмылкой: – Рекс, держись в стороне, чтобы не стать жертвой «старины Ральфа». Надеюсь, у тебя есть план, как сбежать, если все его «мудрости» окажутся слишком тяжелыми! Рекс не смог удержаться от улыбки, чувствуя, как между ними возникло дружелюбное напряжение. Он вышел на улицу с ощущением ожидания и лёгкости, надеясь, что этот вечер станет началом чего-то интересного и нового. Ральф задержался в магазине, выбирая очередной товар. В тот момент, когда Рекс вышел из магазина, он чувствовал, как его охватывает смешанное чувство смущения и радости. Поэтому, отправляясь домой пешком, его мысли были полны сомнений. Что именно хотел сказать Ральф вечером? Поставит ли он точку в их общении или же даст шанс, чтобы стать частью его жизни? Все эти вопросы крутились в его голове, наводя напряжение в груди. Он упустил момент, когда сознание сменилось ощущением лёгкости, и, поднимая взгляд на небо, шёл по тротуару, надеясь лишь на то, что этот вечер принесёт ему ясность. А сейчас нужно поспать, силы могут понадобиться для предстоящей ночи.