Под кровавой луной

      Когда солнце стало клониться к закату, Минхо нужно было выдвигаться. Перевоплотившись в звериное обличье сразу же, так как за ночь не собирался становиться назад человеком, он повел всех за собой. План их был прост: устроить засаду в том месте, где, по их с Чаном предположениям, вампиры смели пересекать их территории. Делились они по двое, дабы охватить большую землю для обхода.       Так с ним и оказался пылкий по своему нраву Чангэ. Еще до того, как небо затянулось темнотой, и весь мир будто заснул, давая пробудиться ночным жителям, они уже были на месте. Кихун с Еджуном отправились к подножию горы, другие же остались на поляне, усыпанной желтыми, пахнущими медом цветами.       - «Ты взволнован, братец Хо», - обратился Чангэ к соплеменнику, заметив его беспокойство и напряжение.       - «Это сладостное предвкушение, а не волнение», - поправил его Ли. – «У меня предчувствие, что уже этой ночью что-то произойдет».       - «Ты ведь прежде ловил вампиров. Чем эти отличаются?» - вопросил оборотень.       На этот вопрос Минхо уже не ответил, и мысленный диалог на том прекратился. Он сам не мог полноценно ответить себе, почему столь сильно зациклился на Джисоне. Встречались ему вампиры, которые выпивали людскую кровь до последней капли, оставляя только пустую оболочку. Были те, что не гнушались поиздеваться над жертвой или соблазнить и покусать уже за плотскими утехами. После прихода этой троицы подобных жалоб от жителей не было.       Вероятно, то была личная обида за позор в виде укуса? Укус зажил, а вот чувства его дыхания на коже и легкой боли от вонзившихся клыков никуда не делись. И от этой мысли, хотелось впиться когтями себе в шею, в то место, что по сей день испытывало все это. Он был осквернен и опозорен, так что месть не должна была заставить себя долго ждать.       Минхо повел ушами, когда услышал неестественные звуки. Чангэ, вероятно, тоже это почувствовал, ощетинился, оскалился и стал в бешенстве оглядываться вокруг. Волчье чутье стало подсказывать само, что делать и куда двигаться. Две фигуры мелькнули меж деревьев.       - «Гэ, за мной!» - скомандовал Минхо и помчался за ними. За ним же рванул и Чангэ, скрываясь следом в лесной чаще. Луна освещала сквозь листву деревьев куда хуже, цикады нараспев оглушали, а где-то слышалось уханье совы. Эти шумы отвлекали. Вероятно, на то и был расчет кровососов.       И едва эта мысль посетила Ли, как сверху, прямиком с деревьев на них напали. Те двое вампиром, которые в прошлый раз были с Джисоном. Высокий, несколько худощавый вампир в тот же миг нацелился на Чангэ, отделив его от Минхо лишь одним выпадом, повалив на землю, словно маленького щенка.       Парень хотел было ему помочь, как дорогу ему преградил второй. Он был ниже, но сильнее физически, по крайней мере, по внешнему виду. Хотя даже самые хрупкие по облику вампиры хранили в своих руках огромную мощь. И когда эти крепкие руки схватили Минхо, ему показалось на мгновение, что в одно нажатие тот с легкостью мог бы переломать ему позвоночник. Оттолкнувшись задними лапами, тот все же сумел вырваться из его хватки.       Оскалившись на врага, оглядев его со всех сторон, ощущая боль в боках, которые до этого сжимал вампир, Минхо ринулся к нему в желании перекусить тому шею.       «Не ты. Мне сейчас нужен не ты. Исчезни с глаз моих долой!» - взревело все его естество.       Кровосос, как ему показалось, исчез прямо перед его носом, очутившись позади.       - А ты упрям. Не зря Джисон так заинтересовался тобой, - задумчиво произнес вампир. – Но какой-либо силы в тебе, что показала бы тебя достойным врагом, я, увы, не вижу.       «Мне нет смысла что-то тебе доказывать. Джисон… Мне нужен только он» - с этой мыслью Минхо оттолкнулся лапами от земли, налетел на недруга и повалил на траву, нависнув сверху и в следующую секунду вонзившись когтями в его плечи.       - Я тебя обидел? Знаю, не меня ты ожидал увидеть, но, боюсь, что тебе необходимо сосредоточиться на бое сильнее. – Он усмехнулся, рывком скинул с себя зверя, налег сверху и схватил его лапу. – Вы выносливы, быстры и сильны. Но что же ты будешь делать, если я лишу тебя одной из конечностей?       Боль. По его лапе прошлась сильнейшая адская боль, а следом послышался неприятный хруст сломавшейся конечности. Для вампира это ничего не стоило. Все равно, что палку напополам переломать. Когда Минхо осознал то, что сейчас произошло, злость его лишь возросла, в отличие от способности что-либо предпринять в ответ.       Оборотень собрался с силами, на переполнявшем его чувстве ненависти оттолкнул от себя и поднялся на три лапы, поджимая к себе пострадавшую. Нет, здесь он не погибнет. Он вернется в поселение победителем, встретится с братом, войдет в их отчий дом и еще успеет много всего сделать, чтобы обогатить его.       Следующий удар от оборотня все же пришелся по цели, но та оставлять это безнаказанным не желала. И, ударив по уже полученным до этого ранам, подобно незначительному мелкому зверьку, вампир отбросил его как можно дальше от себя.       - Чанбин, заканчивай. Время тратим, - позвал его второй, отвлекая от развлечения в лице Минхо.       - На самом интересном, - с досадой отозвался Чанбин, взглянул на оборотня и довольно улыбнулся. – Ладно. Встретимся в другой раз.       Лес вновь наполнился ночными звуками, словно пытаясь спрятать за собой следы недавней битвы. Волк с горечью от поражения поднялся на здоровые лапы. Он чувствовал себя, словно кусок мяса, которое отбили перед тем, как отправить в печь. Они отбежали совместными усилиями далеко от цветочной поляны, где начиналась эта ночь.       В лесу оборотень был, словно у себя дома. Прекрасно ориентировался и двигался уверенно, не страшась потеряться или набрести на очередную беду. Так он вышел к горной реке. Шум ее течения он услышал почти сразу, как очутился в тишине. Усеянный камнями берег холодил уставшие лапы, а от звука воды и ее прохлады становилось спокойно. Минхо огляделся вокруг, убедившись, что поблизости никого нет, и обратился в человека.       Обернувшись юношей, оставшись совершенно нагим, он неприятно поморщил лицо. Все же звериное тело было крепче и переносило подобные раны лучше. Но ему хотелось оценить урон в полной мере. Руку было не согнуть, она болела адской болью. На ребрах то тут, то там проявлялись еще бледные синяки, которые грозились превратиться в синие, фиолетовые пятна на чуть загорелой коже.       - Чангэ… - вслух тихонько проговорил он, надеясь, что соплеменник остался в более приглядном положении после встречи с вампирами.       Он шагнул к воде, опустил в нее одну ногу, затем вторую. Вода была холодной, несмотря на летний зной, обжигала кожу. Но именно это сейчас было так необходимо Минхо. Все равно для детей зверя подобное было чем-то неважным, легким для переносимости, а горячее от рождения тело не позволило бы ему замерзнуть. Оборотень прошел дальше и очутился в воде по пояс. Коснувшись пострадавших ребер, она несколько облегчила боль. Ли прикрыл в удовлетворении глаза. Раны быстро заживут. Хотя с рукой стоило быть осторожнее. Неверный уход, и кости могли срастись неправильно.       Минхо задержал дыхание, нырнул в воду полностью и, охладившись, поднялся вновь над ней, наполняя легкие воздухом и зачесывая пальцами промокшую челку.       - Давно следишь за мной? – не оборачиваясь, спросил оборотень, точно зная, кто был у него за спиной.       - А волчьи инстинкты и правда сильны, - довольно в ответ промолвил голос вампира.       Ли все же решился взглянуть на него. Стоя на берегу в свете луны, тот наблюдал за ним. Интерес в его глазах проглядывался сразу, а расслабленное тело и легкая улыбка на губах говорили либо о нежелании битвы, либо о точном знании ее исхода, если той все же предстояло случиться.       Джисон не выглядел так, словно ждал нападения со стороны Минхо. А тот и не думал, что сейчас ему хватит сил для еще одного сражения. Столь не вовремя к нему явился тот, кого он выглядывал все это время, что хотелось завыть от досады.       Вампир шагнул ближе к нему, возвысившись на берегу, пока оборотень стоял все также по пояс в воде.       - Хенджин был совершенно не прав. Ты красив собой. Как я и предполагал, - с улыбкой на устах проговорил он.       - Ты затеял все это, чтобы узнать, как я выгляжу? – предположил Минхо, недовольно хмуря брови. – Что ты задумал? Готовишь какую-то жестокую расправу надо мной? Или вздумал пытать, дабы разузнать секреты моего племени? Тогда ты зря тратишь время. Подобными играми меня не взять.       - Ты слишком серьезно мыслишь, - вздохнул Джисон, подходя к краю реки, чтобы быть ближе к нему. – Ты просто раззадорил мое любопытство. Уже давно мне не доводилось найти того, кто столь плотно засел бы в моих мыслях. А еще… - Он снял обувь в пару движений, скинул с плеч кафтан, оставшись в белой рубахе, и зашел в воду, оказываясь напротив волка. Его не беспокоило то, что одежда намокла и липла к телу, а холод течения и вовсе его не заботил.       Минхо сжал руки в кулаки, готовясь дать ответный удар на любой странный жест со стороны врага, и сдержал восклицание от боли, которая пронзила поврежденную руку. Однако тот лишь наклонился ближе, вдохнул носом воздух возле его шеи, выпрямил спину и в блаженстве прикрыл глаза.       - Не думал, что звериный дух может столь заманчиво пахнуть. Я сразу вспоминаю вкус твоей крови на своем языке. Незабываемое чувство, - будто лелея одну эту мысль, говорил Джисон. – Что такое? Готов убить меня от одного упоминания того, что между нами произошло?       - Этот позор я пожелал бы навсегда стереть из своей памяти. А тебе нечем бахвалиться. Ваши главы тоже не будут рады, узнав, что ты осквернил себя, выпив крови оборотня. – Минхо усмехнулся, принимая этот словестный вызов. – Интерес к волку? Любопытство? Я полагал, что имею дело с наглым, сильным и жестоким вампиром. А на деле, как мне воспринимать твои слова и поступки?       Вампир ухмыльнулся, облизнул губы, обнажая на миг свои белые острые клыки и, протянув руку, коснулся пальцем щеки Минхо. Тот терпеть подобное не стал и отстранился сразу, перехватив его за запястье и с силой сжимая в своей ладони.       - Как игру? – предложил Джисон, не пытаясь вырваться. – Я знаю, что ты преисполнен ненавистью ко мне. Однако эта ночь со всеми ее событиями произошла лишь ради нашей с тобой встречи. Ты ведь тоже ее желал. И не важно, что цели наши разнятся.       - Моя ненависть к тебе столь сильна, что я бы пожелал растерзать тебя в этот миг, но я так же трезв на голову и понимаю, что со сломанной рукой и подбитыми ребрами не сумею в полной мере тебе противостоять, - не сводя с него взгляд, сказал Минхо. – В большей мере, это ведь ты виновник произошедшего. Так стоит ли нам спорить, чья ненависть сильнее? Интерес ко мне предполагает последующий вред?       Вампир ничего не ответил, лишь опустил взгляд, разглядывая увечья на его теле, а следом касаясь второй руки от локтя, пытаясь разобрать, насколько сильно та пострадала. Когда левая рука дернулась от боли, Джисон отстранился, сделав шаг назад. Вид его вовсе не выражал то, что он был доволен этим фактом. Скорее, в нем промелькнуло раздражение и сожаление. Хотя со вторым Минхо мог бы поспорить. С чего бы кровожадному вампиру испытывать к нему жалость?       - Моя ошибка, - вздохнул он, прикрывая глаза.       - Одна из многих, - усмехнулся оборотень, сделал шаг ближе к нему и протянул целую руку к его шее, несильно сдавливая пальцами. – Первая и главная – это связаться со мной.       - Убьешь меня? – спокойно вопросил Джисон.       - А ты не станешь сопротивляться? – не меньше поразился пространному поведению недруга Ли. – Или столь уверен в своей неприкосновенности, что и смысла нет силы тратить?       - Не желаю стоять у тебя на пути, мой волчонок, - улыбнулся вампир, словно в самом деле смиренно принимая суд над ним, который был в руках волка.       Его белая рубаха намокла, и хоть был он в одежде, толку от нее казалось было уже совершенно мало. Она прилипла к телу, очертила его линии. И Минхо лишь тогда понял, что был крупнее и сильнее него, даже ростом чуть выше, хотя и не на много.       Меньше физически, хотя и сильнее по своей сути, смиренный и принимающий любой исход, который посудит правильным оборотень. Что именно охватило тогда Хо? Быть может, гордость? Или честь, которую вот-вот могла бы задеть столь неприглядная победа над этим существом? Его хватка ослабла, и рука, скользнув по бледной гладкой коже, опустилась вниз.       Он глупец? Да, вероятно так. Однако по неведомой причине он понимал, что это совершенно не тот момент, в который он избавится от Джисона. Это не то, что должно произойти сейчас.       - Ты не разочаровал меня, - довольно протянул вампир, обошел вокруг оборотня и плашмя окунулся в воду, задержавшись под ней. Минхо не сообразил, как бросился следом, позабыв, как силен этот юноша, который почему-то не желал применять свои способности. Он схватил Джисона за плечи и вытянул наверх.       - С ума совсем сошел? Что не так с тобой? – раздраженно, громче спросил Ли, сжимая его крепче руками. – Хочешь помереть, так сразись со мной нормально. Ведешь себя, как умалишенный.       Это было совершенно нелепо. Он оборотень, которому полагалось бы поспособствовать гибели вампира, а он вытаскивал его из воды собственными руками, будто машинально. Минхо хотел нормальной битвы. Хотел отомстить, как полагалось, а затем принести добрую весть своей стае, что очередное ночное отродье погибло в бою с ним. Но Джисон этого не желал. Он попросту играл с ним, выводил из себя и заставлял мысли в голове путаться от непонимания того, что происходит и почему вампир ведет себя столь странно.       - Я такой и есть, как ты сказал. Однако в том и твоя вина имеется. – Юноша не желал отстраняться, прекрасно чувствуя себя в его руках. Он протянул ладонь к его лицу, огладил пальцами щеку и мягко улыбнулся. – Впервые за множество десятилетий я испытываю столь сильную тягу. Ты интересен мне? Это не любовь и пока не страсть. Но это интерес, влечение и желание… Полагаю так, - рассуждал юноша, приблизился к лицу оборотня и едва коснулся губами уголка его губ.       - Чокнутый кровосос! – воскликнул Минхо, оттолкнув Джисона от себя, и отстранившись, направляясь к берегу.       Он обернулся волком и, мельком взглянув на Джисона, убедился, что тот по-прежнему лежал в воде, не удосужившись подняться, просто наблюдал за ним, ничуть не смущенный и не растерянный от произошедшего. На трех лапах Ли бросился прочь, только бы подальше от ненормального существа. Луна в самом своем зените светила над головой, и шум леса на сей раз оглушал, смешиваясь с бешено колотящимся в груди сердцем.       Кровь гудела в ушах, а он все бежал, пока окончательно не лишился сил. Минхо вернулся на желтую, пахнущую медом поляну, улегся на цветы и поджал к себе лапы, вылизывая языком ту, что пострадала ранее. Он был глуп, придерживаясь своих взглядов и вознося гордость и честь выше желания убить вампира? Джисон был совершенно иным, не похожим ни на тех, с кем бился раньше Минхо, ни на тех, из-за кого они с Феликсом лишились матери с отцом. Но происхождение и сущность их все же были одни и те же. Хладнокровны, жестоки и падки до крови, которой, кажется, пропахли насквозь. Но он не пах подобно им. От него не несло отвратительным ароматом смерти и крови.       Джисон был другим и все же… Едва глаза Минхо в ту ночь закрывались, и юноша с глупыми круглыми глазами на таком же круглом лице, что являлся перед ним, менял свой лик. И вместо расслабленного, чуть самодовольного, но безобидного на первый взгляд, оно превращалось в ужасающее. С красными горящими во тьме глазами, хищным оскалом в желании обескровить или попросту убить, разорвав на кусочки.