Аллостаз

Аллостаз Глава 1 Молли нервно закусила нижнюю губу. Неудобный железный стул нагревался под её телом. Каменная серая комната с бронированной дверью и четырьмя видеокамерами по углам под потолком нервировали всё больше с каждой секундой. У неё отобрали телефон, поэтому время, проведенное в тишине комнаты, напоминавшей карцер растягивалось словно жвачка на подошве кроссовок в летний день. Она поставила локти на железный квадратный стол перед собой, прикрыла глаза спасаясь от яркого белого света, льющегося сверху, вздохнула. Правая нога отбивала сумасшедший ритм, коленка несколько раз столкнулась с дном стола. Зашипев от боли, отъехала на стуле назад. Скрежет металла об бетон неприятно резанул слух. Поморщившись, сложила одну руку под грудью, большой палец другой руки коснулся потрескавшихся губ в нервном жесте. Растёрла щёки грязными ладошками в попытке прийти в чувства. «Я видела то, что видела? Это точно не был дурман? Какое-то галлюциногенное вещество распылили в воздухе. Я словно видела то, чего нету. Как в рассказе Джона про собак Баскервиля.» Девушка опустила руки на стул по бокам от своих бёдер, наклонилась вперёд. Взгляд упал на аккуратную стопочку белых документов в прозрачной папке, скользнул дальше на лежащую рядом бордовую перьевую ручку. Долго просверлив документы взглядом, подтянула их к себе, стала внимательно читать. Прошли часы с её насильного заточения в бетонной комнате, где не было не слышно ни звука из внешнего мира. Перед глазами всё ещё стояла сверхъестественная картинка лесной поляны и двух животных, резвящихся в лунном свете. Дыхание замирало в груди, когда вспомнила, что дикие животные радостно вгрызались в мёртвую тушу растерзанной свиньи. Их морды и передние лапы были перепачканы кровью, шерсть слиплась, окрасилась кровью убитого животного. Как патологоанатом ей довелось видеть вещи похуже, к чему она не была готова так это к всеобъемлющему страху заставившего тело замереть на месте. Помнила, как звериная морда оторвалась от трапезы, оскалилась при виде незваной гости. Рык в её сторону заставил сердце замереть, желудок сделал сальто, коленки подкосились. Из-за ужаса пропустила момент, когда второе животное, что было поменьше подошло, обнюхало и принялось радостно наворачивать круги вокруг неё, а в следующую секунду она оказалась на холодной земле. Зрение на несколько секунд пропало, да вот тихое рычание перед лицом и смрад из животной пасти заставили тело трястись в панике перед скорой смертью. Дальше лишь помнила как бежала спотыкаясь об старые ветки и коренья деревьев. Самое странное произошло после, в памяти словно случился провал, когда она услышала голос Джона зовущего её по имени и свет нескольких фонариков. Не помнила ни как взобралась на дерево, ни сколько там просидела. Огромное существо словно сотканное из самой ночи, опёрлось передними лапами на ствол дерева, на котором она сидела перепуганная и не смела пикнуть. Животное поскреблось когтями вырывая кору, а после протяжно завыло. Эти звуки отныне будут преследовать её в кошмарах до конца дней. -Молли! Голос Ватсона раздался ближе, свет от фонарика заставил глаза зажмуриться. Чудовище исчезло, вместо него встревоженный блондин протягивал к ней руку, просил спуститься. Далее всё завертелось волчком. Её посадили в машину, потом в другую и ещё одну. Страх отнял язык. Джона не было рядом, когда на голову надели просторный тёмный мешок и под руки поволокли в неизвестность. Попытки сопротивления закончились скручиванием рук за спину. Она кричала, билась как птица, попавшая в силки, но всё тщетно. Её затолкали в бетонную комнату без каких-либо объяснений. Била ногой и руками по двери, требовала у камер отпустить её. Вскоре пришёл Майкрофт Холмс и самым спокойным тоном заговорил, словно она умалишённая и с ней нужно обходиться аккуратно. Мужчина положил на стол документы, настаивал их подписать, на расспросы отвечал игнорированием. -Я не буду подписывать никакой договор без объяснений произошедшего! — Вскакивая на ноги яростно заявила девушка, яростно сдула упавшую на лицо прядку волос. Молли смутно представляла, что в грязной одежде и лихорадочным взглядом больше походила на сумасшедшую, чем на адекватного человека. -Мисс Хупер, будьте благоразумны и подпишите документы. До тех пор я не имею права предоставить вам информацию, таков протокол. — Всё тем же спокойным тоном произнёс Майкрофт глядя ей в глаза. -Я хочу знать, что там… Что я видела? Где Джон? — Она была в шаге от истерики. -Пожалуйста, успокойтесь. — Мужчина плавно поднялся со стула, поднял ладони верх в успокаивающем жесте, немного наклонил голову вперёд. -Успокоиться? Да вы, наверное, сошли с ума. Или я. — С фырканьем складывает руки под грудью, непроизвольно отступает на шаг назад. — Это похищение! Вы не имеете права! -Мисс Хупер… -Если вы не хотите давать объяснений, то позовите Шерлока. Да, Шерлока. Где он? Если вы не можете, то он точно знает, что здесь происходит! Мужчина со вздохом поправляет стопку документов, двигает на середину стола, выходит из комнаты. Хупер упрямо смотрит на закрывшуюся дверь, кричит вдогонку что-то, плюхается на стул обессилив. Ей удалось немного вздремнуть сидя на стуле. С пробуждением пришли воспоминания прошедшей ночи. Страх поднимался по телу волнами, опускался с головы до пят, заставлял конечности холодеть. И вот она непонятно сколько часов провела взаперти без ощущения времени, без объяснений, наедине со страхом в неизвестном месте. Усталость брала своё, страх растворился в волнении, на смену которому пришло изнеможение. Она замёрзла, хотела есть и в туалет, но больше всего спать. Дабы отвлечь себя принялась изучать документы оставленные Майкрофтом. -«Договор о конфиденциальности и неразглашении информации». Чего? — Одной рукой потёрла жгущие от недосыпа глаза, ещё раз прочитала название. — «Маргарет Мария Хупер, именуемая в дальнейшем «Раскрывающая сторона», в лице (залито черным цветом) действующего на основании…» Какого чёрта? Что за тайны, мистер Холмс?! — Раздражённо смотрит в угол цифровой камеры, недовольно возвращается к чтению. Когда доходит до последней страницы, металлическая дверь позади неё открывается. -Шерлок! — Облегчённо выкрикивает девушка, отбрасывает документы на стол, вскакивает на ноги. -Молли. — Устало произносит детектив, закрывает за собой дверь, подходит ближе. -Что происходит, Шерлок? — Сон как рукой сняло при виде брюнета. Короткий прилив сил выдаёт сумбурную речь, пытается одновременно задавать вопросы и требовать ответов. — Там был Джон и странные существа. Потом дерево… А ещё кто-то рычал. Я так испугалась! Потом Майкрофт… Но где же Джон? Мешок и ступеньки. Твой брат просто безобразно себя вёл! Я ударилась головой? Не помню. Этот странный договор… -Тшш! Молли, всё хорошо. — Холмс опускает руки ей на плечи, смотрит в глаза немного наклонившись вперёд. — Ты хотела меня видеть. Расскажи мне всё по порядку и медленно. Сделав несколько вдохов через рот, утвердительно кивает головой загипнотизированная взглядом двуцветных глаз. Шерлок внимательно на неё смотрит, опускает руки, что служит сигналом к началу повествования. -Вчера, нет уже позавчера я была на смене, пыталась раздобыть тебе пару больших мужских пальцев, ну… -Я помню. -Э, да, так вот, я спрятала их в холодильнике, как мы договаривались и пошла домой. В целом следующий день проходил как обычно. -Ближе к сути. — Требует мужчина. -М, да, прости. — Хупер виновато опускает голову, теребит край порванного свитера. — После обеда мне пришло сообщение с неизвестного номера от тебя. -Точное время. -Пол третьего? Примерно. Я не помню точно, извини. -Что было сказано в сообщении? — Хмуря брови допытывается Холмс. -Т-ты просил приехать в Северный Уэссекс, арендовать машину и никому не говорить куда я направляюсь. -И ты не засомневалась, потому что привыкла к моим сообщениям с чужого номера и подписи в конце Ш.Х. — Догадывается детектив, получает утвердительный кивок. — Дальше. -Уже стемнело, когда я добралась до Хайклер касл. Стала искать гостиницу, как пришло новое сообщение от тебя с другого номера с просьбой подождать. После десяти примерно пришло сообщение с геолокацией. Место было вдали от дороги, пришлось оставить машину на обочине и идти пешком. Шерлок вздыхает, двумя пальцами массирует переносицу, прикрывает глаза. -Это как в Баскервиле, да? — Тихим голосов спрашивает Хупер. — Я видела странных существ, прям как ты после рассказа Генри. -Что именно ты видела? — Он хватает её за руки, сверлит взглядом. -Больших… Гигантских собак. Они… Убили свинку. — Сглотнув отвечает девушка. — Я всё ещё отравлена? Ты выяснишь, что это был за токсин? Холмс ощупывает её глазами и руками, вертит вокруг оси внимательно разглядывая, нюхает макушку. -Меня не укусили. — Опешив от действий мужчины, смущённо говорит Молли. — Я упала на спину. Будет шишка, но ничего серьёзного. Это всего лишь виденья помутнённого разума. -Тебя нашёл Джон. — Утверждает брюнет, вновь обхватывая её запястья и поворачивая к себе лицом. -Что происходит, Шерлок? Меня надо обследовать на… -Нет! — Громко заявляет брюнет, прочистив горло, старается говорить мягче, но в голосе так и сквозит напряжение. — Молли, ты не должна никому говорить об увиденном. Джон осмотрит тебя, ты подпишешь документы и тебя отпустят. -Шерлок? -Ты мне веришь? Если веришь, то подпиши документы и пообещай, что больше никогда не заговоришь ни с кем об увиденном. Удивлённо на него смотрит. Рот приоткрыт, тень догадки пробегает по лицу девушки, освобождается из его рук, отступает на шаг назад. Железный стул издаёт противный звук, перьевая ручка скатывается со стола. -Молли. -Это правда? То, что там было. — Шокировано медленно произносит Хупер. — Те существа. -Молли. -Ты знал. — Глаза широко распахиваются. — Зачем ты меня туда позвал? -Это был не я, клянусь! Я бы никогда… Послушай, я не наврежу тебе. Я Шерлок, мы с тобой столько времени провели в морге, а количеству экспериментов нету счёта. Испугано пятится к стене спиной, ладони прижимаются к холодному бетону, волоски на спине стают дыбом. Бьёт себя по щекам руками пытаясь согнать морок. -Молли, дыши, всё хорошо. Ты не одурманена. — Шерлок разводит руки в стороны показывая пустые ладони, делает маленький шаг к подруге. -Стой! — Выбрасывает кулак перед собой в защитном жесте, её всю трясёт. -Пожалуйста пообещай и подпиши договор, а после я тебе всё расскажу, даю слово. -Шерлок Холмс никого не просит. Я всё ещё в лесу, да? Это всё мне сниться. Да, я ударилась головой и лежу там. Молли хватается руками за виски, яростно их трёт, мысленно повторяет себе проснуться. Шерлок незаметно к ней подходит, притягивает к своей груди, гладит по голове пытаясь остановить невнятные бормотания подруги. Тихий всхлип и он укутывает её в своё пальто, осторожно ведёт к дверям. Их пытаются остановить, однако рявкающий голос детектива освобождает путь. -Молли, сейчас мы выйдем и поедем ко мне домой, хорошо? Нас отвезёт Джон, ты ведь не против? — Ласковым тоном вопрошает Холмс. Едва кивает, смотря себе под ноги, кутается в шерстяное пальто, пахнущее знакомым одеколоном. Майкрофт пытается остановить старшего брата, те недолго препираются, и она оказывается на улице. Дневной свет бьёт по глазам, её мягко в спину подталкивают в сторону припаркованной знакомой машины. -Джон сейчас будет. — Сообщает брюнет, пряча озябшие руки в карманы брюк. Они стоят в тишине на пустой парковке. Джон выбегает из-за угла, спешит открыть машину. -Ты как, Моллс? — Глядя в зеркало заднего вида, спрашивает доктор. -Не отвлекайся от дороги, Джон. Все разговоры после прибытия на Бейкер стрит. — Командует детектив, приоткрывает окно сидя рядом с девушкой на заднем сидении. Поднимается по ступеням идя между мужчинами. Ей предлагают чай и зачерствевшие печеньки. -Мне надо в туалет. — Сбрасывает пальто с плеч на софу, медленно входит в ванную комнату. -Вы поговорили? — Нетерпеливо спрашивает блондин, как только дверь за подругой закрывается. -Похоже на то, что мы поговорили, Джон? — В раздражении произносит детектив. — Она не подписала договор, а без него никуда. -Да-да. Что Майкрофт? Я ждал вас в приёмной, когда Антея сказала идти к машине. Все выглядели взвинченными. -Ну ещё бы! -Так ты… -Расскажу. — Отвечает Холмс переставая расхаживать по комнате. -Уверен? — Строгий взгляд. — Ладно. Я всё же заварю нам чай. Что-то она долго. Сходив в туалет, долго умывается тёплой водой, пьёт из-под крана, снова справляет нужду, переводит дыхание и наконец выходит из уборной. Натягивает рукава свитера, нервно присаживается в предложенное блондином кресло напротив Шерлока. -Ты успокоилась. — Нарушает тишину детектив. Джон разливает по пузатым чашкам ароматный чай. Она тут же обеими руками обхватывает горячую чашку. Доктор берёт свою порцию чая, становится сбоку от камина по стороне подруги, выжидательно смотрит на напарника. -Молли, ты в безопасности. — Спокойно продолжает Шерлок, положив руки на подлокотники и смотря на неё в упор. — Понимаю, обстановка в офисе Майкрофта… Напрягает. Теперь ты в знакомом месте, я готов ответить на вопросы. Хочется спросить про контракт, почему она оказалась в тайной штаб-квартире, напоминающей логово злодея. Голова болит от недосыпа и стресса, от усталости хочется спать, медленно моргает. -Почему… Это не ты написал те сообщения? -Нет. И опережая твой второй вопрос — я не знаю кто это был. Твой мобильный уже проверяют. Извини, но в ближайшие дни ты его не получишь, придётся потерпеть. -В арендованной машине осталась моя рабочая сумка с личными документами и ключами от квартиры. — Первый глоток сладкого чая приятно согревает озябшее тело. -Тебе всё вернут. Шерлок ждёт от неё последующих вопросов. Становится неуютно под пристальным взглядом двуцветных глаз, смотрит на Джона, который ободряюще улыбается попивая чай. -Что… Ты тоже их видел? Там в лесу, этих существ. — Очень тихо спрашивает Хупер. -Эти существа, как ты их назвала, и правда живут среди нас. Их существование является государственной тайной и не подлежит огласке. Они находятся под наблюдением специальной секретной службы, которая обеспечивает скрытность информации от обычных граждан. -Значит ты и Джон необычные граждане? — Поднимает взгляд от чая на мужчину сидящего напротив. -Джон обычный человек, что же касается меня… Будет лучше если я покажу. -Шерлок. — Предупредительно говорит блондин, ставит чашку на каминную полку. -Я всегда был за практические эксперименты. Молли, смотри внимательно и попытайся не закричать. Поняла? Хорошо. Смотрит на брюнета. Только сейчас замечает, что открытые участки мужского тела в грязевых разводах, роскошные кудри засалены и приглажены назад, ногти надломаны и грязны. Шерлок поднимает правую руку перед её лицом, закатывает белую рубашку до локтя. Джон напряженно подходит к другу, поджимает губы. Впервые так близко видит его оголённое предплечье. Он растопыривает пальцы в стороны, вена на внутренней стороне руки напрягается, чёрные волоски приподнимаются. Пальцы немного скрючиваются, и она видит, как медленно начинают расти ногти. Сначала они вытягиваются в длину, после утолщаются и приобретают грязный серо-жёлтый оттенок. Сглотнув, смотрит на напряжённое лицо мужчины. Черты лица тоже изменяются, становятся острее, волосы на голове растут. Дергается, когда глаза меняют цвет на ледяной синий с круглым черным зрачком. Чай обжигает и она вскакивает с места. Джон спешит на помощь, неуклюже промакивает одежду подруги обрывком газеты. -Всё в порядке, Моллс. С ним такое бывает. — Неудачно шутит доктор. -Т-ты… -Оборотень, верно. — Шерлок поднимается на ноги, безэмоционально смотрит на подругу. — Поэтому Майкрофт хотел, чтобы ты подписала договор о неразглашении. Ты не закричала, молодец. -Когда я узнал, то визжал как ребёнок. — С нервным смешком говорит Джон, наливает ей новую чашку чая. — Моллс? -О-обо-ротни?! -Давай без истерик, ночка и так выдалась длинной. — Холмс закатывает глаза. — Я же говорил, что ты в безопасности. Вопрос в том, кто хотел, чтобы ты узнала о моём секрете? Хмм… -ОБОРОТЕНЬ? — Визгливым голосом уточняет девушка, в изумлении смотрит на мужчину. -Сбавить тон, доктор Хупер. Моя домовладелица и жители соседнего дома не осведомлены о моих хвостатых делах. Буду вам премного благодарен! -ЧЕГО? Нет-нет! Вы, нет, мы все сошли с ума. Это невозможно! -Молли, он говорит правду. — Ватсон сочувствующе смотрит на подругу, отодвигает с линии огня поднос с горячим чайником. -Ты видела меня дважды, к чему излишнее удивление? — Цыкает брюнет, опускает рукав рубашки. -Дважды?.. Там в лесу был ты! — Тыкает в его сторону пальцем. — Ты съел свинку! -Купил на честно заработанные деньги с последнего расследования, вообще-то. — Шерлок кривит рот в недовольстве. — Мясник зарезал и выпотрошил её, так, что я её не убивал. Тебя правда больше волнует кончина фермерской хрюшки? -Думаю у неё шок. — Подсказывает друг. -Пф! Она каждый день разделывает трупы, не может парочка волков сделать из неё неуравновешенную. Ладно, понял. Молли, ты устала и всё тебе привиделось. Нормально? — Поворачивает голову в сторону блондина. Джон насуплено качает головой из стороны в сторону, складывает руки под грудью. Мужчины начинают препираться. Она в неверии продолжает пялиться на брюнета. Что? Шерлок может обращаться в волка. Он ест только животных? Почему? Глупый вопрос. А кого ещё ему есть после обращения? Погодите! Оборотни выдуманные существа, да? Она просто устала, да, надо поспать и поесть хорошенько. Только не свинину, не-а. Больше никакой свинины, никогда. Отныне Молли Хупер вегетарианка. Чёрт! Ей не о еде надо думать, а сохранности собственной жизни. Пока мужчины увлечены громким спором касательно выбранного посвящения подруги в тайну детектива, она пятится спиной к входным дверям. Вслепую нащупывает ручку двери, плавно её открывает и устремляется вниз. Чужая рука обхватывает её поперек туловища в районе талии, ноги болтыхается в воздухе над верхней ступенькой. Как тряпичную куклу её возвращают обратно в комнату, опускают на ковёр. -Не беги. — Раздаётся над ухом горячий шепот. — После полнолуния мои инстинкты на пределе. Разве ты не знала, что к хищникам нельзя поворачиваться спиной, глупый кролик. Хватка исчезает, оставляя после себя призрак тепла и горящие уши. Шерлок отходит к своему столу, вынимает из верхнего ящика подвядшее яблоко, вгрызается в него. -Вот теперь ты её напугал. Молли? — Волнительно говорит Джон. — Твои рефлексы даже меня до сих пор пугают. Холмс безразлично пожимает плечами, садится за стол, открывает ноутбук, выбрасывает огрызок в вазон с полузасохшим комнатным растением у окна. -Я-я… -Понимаю твои чувства, — Ватсон подходит к подруге. — Я испугался до чертиков, со временем привыкаешь. — Натянуто улыбается. — Не хочешь помочь? Обращаясь к другу, гневно смотрит на детектива, просматривающего электронную почту. -Не особо. Что-то я голоден. Закажу доставку. Будете? Молли набрасывается на еду, бросает короткие взгляды на брюнета, уплетающего вторую порцию китайской лапши. Джон продолжает делиться своими впечатлениями, когда узнал о натуре друге. -Ум, моя Мэри такая же. — Затянув макаронину в рот, довольно произносит доктор. -Твоей подружке понравится, что ты разбалтываешь чужие секреты? Сомневаюсь. — Холмс аккуратно разламывает печенье с предсказанием. — Молли, прекращай на меня пялится. Если есть вопросы задавай, а не пялься, словно я животное в зоопарке. -Прости! Ам, та самая Мэри, с которой ты встречаешься? -Да. — Просияв отвечает блондин. — Я вас знакомил на новогодней вечеринке, помнишь? -Да, конечно. Мэри Морстен, медсестра с твоей клиники. -Ещё одна говорливая блондинистая голова. — Бурчит под нос детектив. -Что? -Ничего! Будешь доедать? Молли подавляет смешок, исподлобья смотрит на мужчину. Откладывает на журнальный столик пустую коробку, утирает рот бумажной салфеткой. -Ш-шерлок? -Я уже сказал, что не опасен. При обороте я не теряю разум. Просто удивился, увидев тебя во время охоты. -М-м-м… -Нет, укусив тебя, ты бы не стала оборотнем. — Словно прочитав мысли девушки, говорит брюнет. — И нет, я не ем людей, только животных, иногда диких, но чаще выращенных на ферме. Да я могу обращаться когда захочу, но в полнолуние у меня нет выбора. -Как?.. -Мой отец. Иногда это передаётся по наследству. -А ещё Шерлок ненавидит стаи. Он у нас одиночка. — Добавляет Джон, чем заслуживает хмурый взгляд друга. — Это для их вида редкость. — Добавляет шепотом. -Ты ведь в курсе, что я сижу рядом, плюс у меня слух лучше, чем людской. — Холмс за раз выпивает поллитровую бутылку минеральной воды. -Ты и правда оборотень. — С удивлением резюмирует Хупер. -Дошло наконец. Или мне надо ещё хвостиком перед тобой повилять и дать лапу?! -Было бы неплохо, будь ты ручным. — Со смешком произносит Ватсон. Шерлок встаёт, безмолвно уходит в комнату, оскорблённо хлопнув дверями. -И так постоянно. — Доктор вздыхает. — Печеньку? -Нет, спасибо. Джон, я хочу знать больше. -Фух, с чего начать?