Клетка с шипами

- Красиво! – стоя на берегу озера, Милана наблюдала за почти уже скрывшимся за краем озера солнцем. Его последние лучи играли на водной глади и едва касались лица девушки. На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестов листочков. - Можешь его отпустить, – указывая на Рэма, сказал Субботин. - А не убежит? – отцепляя поводок, спросила Милана. - Нет. Стоило девушке отпустить пса, как тот сразу рванул в сторону леса. - Ты же сказал, что не убежит, – встревожилась Лана. - Сейчас по лесу набегается и вернётся, а, если что, можно позвать, – успокоил её Леонид. - Часто тут бываешь? – поинтересовалась девушка. - Сейчас нет, а в детстве все каникулы и почти все выходные проводил здесь. - Лидия Максимовна и Фёдор Мартынович здесь всю жизнь? – идя вдоль берега, спросила Данилова. - Не совсем, – ответил мужчина. – Дед здесь родился и вырос в этом доме. Вернее, дом уже другой. А бабушка из Москвы. Они, когда поженились, в Москве жили. А здесь родители деда жили: дед Мартын и бабушка Соня. - Здорово, наверное, было лето в деревне проводить?! - А то! Скучать точно не приходилось! С утра встанешь, у бабушки уже блины из печки или каша готовы, с молоком наешься и деду помогать. У них же кого только не было: конь, коровы, куры, поросёнок, гуси; и всех накормить надо. А ещё у деда пасека была. Ты видела, она у них и сейчас. - Пасека – это у вас семейное?! По наследству? - На вроде того. Но на мне, видать, и загнётся! – усмехнулся Субботин и продолжил рассказ: – Весной и осенью на выходные приезжали, огород надо было вскопать, дрова наколоть. - Ты дрова колоть умеешь? – с удивлением спросила Милана. - Умею, с детства. А что тут такого? - А чем ещё в деревне занимался, или только работал? Такой пай мальчик был? - С утра поможешь, а потом до ночи на улице с пацанами носишься. Сколько за порванные футболки и штаны влетало! Вообще, мы с пацанами либо в лесу, либо на озере ошивались: рыбалка, костёр на берегу. А в лесу был наш штаб, куда взрослым вход запрещался. - Здорово! – с завистью произнесла Данилова. – А я никуда не ездила, у меня ни бабушек, ни дедушек не было; вообще, кроме мамы и Стёпы никого не было. Папины родители умерли ещё до моего рождения, деда по материнской линии даже мама не знает. А вот бабуля умерла, когда мне четыре исполнилось. Пока она была жива, она жила с нами, помогала, и маме было легче. А когда её не стало, маме совсем трудно стало, ей пришлось на вторую работу устроиться. Меня из садика наша соседка, тётя Маша, забирала, у неё дочка – моя ровесница, вот она нас вместе и забирала. Я у них и ночевала часто. Мама приходила поздно, и я уже засыпала, тётя Маша с дядей Геной оставляли меня у себя, чтобы не тревожить. Летом после первого класса Аню, их дочку, пьяный урод сбил на смерть. После этого они уехали. - Его нашли? – осведомился Лёня. - Да. Но только толку, его папаша откупил. Из крутых был. - Понятно, так оно частенько и бывает, – прокомментировал Субботин. - После того как они уехали, я быстро стала самостоятельной, – продолжила своё повествование Милана. – Сама в школу ходила и домой, делала почти всю работу по дому, чтобы хоть чем-то маме помочь. Играть с ребятами во дворе выходило редко. Маму почти не видела: просыпалась, её уже не было, только завтрак на столе, а засыпала, её ещё не было. Только когда Стёпа работать стал, нам легче стало. Он маме сразу сказал, чтобы она со второй работы уволилась и больше времени с дочкой проводила. Тогда я стала больше общаться с одноклассниками. До этого я только с Анфиской общалась, мы сидели за одной партой и жили рядом за несколько домов друг от друга. Она была из обеспеченной семьи, но это не мешало нам дружить вплоть до десятого класса. – Лана остановилась, устремив взгляд на водную гладь. - Почему только до десятого? – поинтересовался Леонид. - Была одна история… – ушла от ответа девушка. Милана подняла камушек и бросила в озеро: – Когда я уехала в Москву, мы перестали общаться. Из той моей жизни я ни с кем не общаюсь, кроме мамы и Стёпы. – Лана подняла голову к небу, чтобы сдержать подступившие слёзы. Лёня бережно взял её за руку. Милана слегка дёрнулась, но руку не убрала. «Так хочется, взявшись за руки, прогуливаться по берегу. Обмениваться улыбками. Смеяться над понятными только двоим шутками. Делиться самым сокровенным. Открывать сначала душу, а потом и тело.» Эти мысли пролетели всего за мгновение, и на это мгновение она позволила себе сжать его руку. Но сражу же в голове сработало: «НЕЛЬЗЯ», и она аккуратно высвободила свою руку. От повисшего молчания их спас Рэм, подбежавший с палкой во рту. Он протянул её девушке. – Вот хитрюга! – засмеялся Леонид. – Хочет, чтобы ты с ним поиграла! - Ну, что, лохматый, давай играть! – Лана перевела дыхание и, взяв палку из пасти Рэма, бросила её вдаль. Пёс рванул за ней и уже через несколько секунд вновь протягивал палку девушке. Вскоре, смеясь, девушка вместе с Рэмом носилась по берегу озера. Лёня с улыбкой наблюдал за этой картиной. За два года, что они вместе работают, он впервые видел её такой весёлой и свободной и слышал её настоящий смех. - Лана! – позвал девушку Субботин через некоторое время. - Что? – запыхавшись, отозвалась Милана. - Твой брат звонит. Девушка в мгновение ока оказалась возле парня и взяла из его рук телефон. - Привет, Стёп. - Привет, – голос мужчины был недовольным и взволнованным. – Тебя где носит? Ты почему на звонки не отвечаешь? – накинулся он на сестру. Девушка похлопала по карманам своей куртки в поисках телефона: – Чёрт! Я телефон в беседке забыла! - В какой беседке? - Долго рассказывать. В общем, я сегодня в гостях. - В каких гостях? – удивился брат. – Ты же по работе уехала. - Да, по работе. Просто в соседнем от места преступления посёлке живут Лёнины бабушка с дедушкой. Мы приехали опросить жителей посёлка. А потом Лёня, чтобы не мотаться туда-обратно зря, предложил переночевать у его родственников. - Понятно, что ничего непонятно. Главное, ты в порядке! Ты же в порядке? – осведомился Степан. - Да, в полном. Сейчас гуляем с Лёней и Рэмом. - Кто такой Рэм? - Милейшее лохматое создание. - Собака что ли? - Что ли! - Лан, в следующий раз, когда будешь гулять, будь добра, не забывай телефон! – попросил брат. - Хорошо. Извини, что заставила волноваться. - Проехали, – отозвался Стёпа. – Ладно, раз ты с Лёнькой, значит, под присмотром. - Ты так ему доверяешь? – спросила девушка. - Лан! - Извини. - Дай Лёньке телефон. Пока. - Пока, – попрощалась Милана и протянула телефон Субботину. – Лёнь, тебя! Отдав телефон, девушка присела возле пса и начала почёсывать его за ушком, о чём говорил Леонид с её братом, она не слушала. - Ну что? Просил за мной приглядывать? – спросила Данилова, когда Лёня закончил разговор. - На вроде того. - Со стороны, наверно, выглядит смешно: брат опекает взрослую сестру, как будто той лет десять, – девушка посмотрела вниз, где возле её ног улёгся Рэм. Леонид молча пожал плечами. - Я его не виню. У Стёпы есть на это веские причины, – девушка неосознанно потёрла левое запястье, на котором неизменно красовался широкий браслет. – Он меня опекает… Он меня спас после того, как… – Лана резко замолчала, осознав, что чуть не сболтнула лишнего. Леонид очень хотел знать, что произошло, чтобы лучше понять Милану и, по возможности, помочь. Но он понимал, что не время. Девушка и так сегодня приоткрыла свою душу, и этого уже было достаточно. Данилова нервно закусила губу, лишь бы сдержать подступившие слёзы. Она почувствовала, как Лёня слегка приобнял её за плечи. – Я не вижу в том, что брат переживает за сестру, ничего предосудительного, так и должно быть, – сказал он. Уткнувшись лбом в плечо парня, Лана позволила всё же нескольким слезинкам скатиться по её бархатистым щекам. Какое-то время они так и стояли, пока в руку Ланы не ткнулось что-то мокрое и холодное. - Рэм, дружок, мы про тебя совсем забыли! – воскликнула девушка, отстраняясь от Леонида. Домой они возвращались молча, лишь перекинувшись парой ничего не значащих фраз.