flame of hope

–И на этом на урок на сегодня окончен, – произнесла она, сыграв последние аккорды и закрыв крышку рояля. – Можете собираться. Хорошего вам дня, девушки! Учительница музыки и по совместительству классная руководительница класса 1-С Сара Накаджима – невысокая женщина за сорок пять с добрыми карими глазами и подстриженными под каре золотисто-каштановыми волосами – с улыбкой наблюдала, как ученицы шустро разбегаются по своим делам с началом перемены (не забыв хором поблагодарить ее за урок, конечно – такая у них традиция еще со времен начальной школы). Она поправила очки и брошку в виде скрипичного ключа на лацкане своего любимого солнечно-желтого пиджака и принялась вытирать доску, исписанную нотами и куплетами из новой песни, которую они начали сегодня разучивать. В этом году весна выдалась прохладной, но ясной; подобно возвращению природы к жизни, жизнь академии в это время оживлялась новым поколением первогодок, и это всегда вдохновляло ее на работу больше обычного. Очередной учебный год начинается с приятной суеты: все уже начали потихоньку готовиться к музыкальному фестивалю Цукиномори, который традиционно проводится каждый год в честь дня рождения академии. Интересно, какие ещё выступления в этом году ей предстоит организовать; кстати говоря, она недавно узнала, что первогодки в старшем звене создали музыкальную группу… Надо будет поподробнее узнать об этом, она всегда рада поддержать своих девочек… Ах да, и ещё кое-что. –Яшио-сан, останьтесь, пожалуйста, – сказала женщина, обернувшись к выходу, и высокая стройная девочка с короткими темными волосами резко замерла в дверном проеме. – Задержитесь на пять минут. Эта новенькая сразу привлекла внимание Накаджимы-сан. Милая, умная, скромная девочка... Пожалуй, даже слишком скромная – на уроках инициативу не проявляет, в хоре поёт еле-еле, будто вовсе боится открывать рот, косо поглядывает на рояль и бурно отказывается вступать в оркестр, хотя способности к музыке в ней не разглядит только слепой. Новичкам часто нужна помощь с адаптацией; если у ребенка в классе появлялись проблемы, неважно с чем – с учебой, с одноклассниками, с преподавателями – она считала своим святым долгом не оставаться в стороне и хотя бы попытаться поговорить с ним. –Да, Накаджима-сенсей? – вежливо, но осторожно спросила Руй, присев перед учительницей за первую парту. – Что-то не так? –Нет-нет, все хорошо, – ответила она. – Просто хотела узнать, как проходит ваша адаптация. Девушка слегка прищурилась. –...Нормально. Почему вы спрашиваете? Эти попытки далеко не всегда заканчивались успехом. –Мало ли, всякое бывает – новая школа, новый коллектив… Многим сложно сразу втянуться. Когда ученицам трудно, я стараюсь всегда разговаривать с ними, поддерживать. “Прежде чем мы начнем с вами работать, вы должны знать две вещи,” – каждый год говорила она перед новичками. “Первое: вы здесь в первую очередь для того, чтобы получать знания и социальный опыт, а не идеальные оценки. Возможно, вы не это ожидали услышать от преподавателя престижной академии, но я предпочитаю говорить людям правду. Я здесь для того, чтобы помочь вам быть, а не казаться взрослыми успешными людьми.” –Да нормально всё… – немного растерянно ответила Яшио-сан, не встречаясь взглядом с Сарой. –Я заметила, что вы интересуетесь музыкой, но стесняетесь проявлять активность на уроках. Может, вам попробовать вступить в какой-нибудь музыкальный клуб? Наша школа всегда поощряет начинания учениц. Вон, я слышала, где-то у вас в параллели уже кто-то группу создал – можно попробовать с ними. –Мне это уже предлагали, – девушка поправила свою длинную челку, – и я, честно говоря, совершенно не понимаю, почему. Я… не имею к музыке никакого отношения. Человек, не имеющий отношения к музыке, не читает партитуры со скоростью света и не различает одну фальшивую ноту в пятиминутном выступлении хора. Человек, у которого нет личных проблем, не старается это скрывать. На уроках музыки. И не шарахается от улыбчивых одноклассниц… Уже предлагали? Почему отказалась? Накаджиму-сан ещё никогда не подводило профессиональное чутьё: она сразу заметила, как у этого ребёнка невольно загораются глаза при виде выступлений оркестра, как точно и рассудительно Руй отвечает, когда её всё же спрашивают. Она явно ходила в музыкальную школу, может, даже закончила её, и по её старательно скрываемому, но живому интересу не похоже, что она туда ходила насильно – так в чём же дело? –Мне так не показалось, – со спокойной улыбкой ответила Сара. – Раз предлагают, значит, видят в вас потенциал. И я вижу. Что-то во внешности этой девочки почему-то казалось Саре смутно странным. Это напряженное, какое-то застывшее выражение лица заставляло её выглядеть... старше своих лет. Неестественно старше. –Я не занимаюсь музыкой, Накаджима-сенсей. И не планирую. Я хочу посвятить свободное от учебы время работе в студенческом совете, а не клубной самодеятельности. Мне это все ни к чему. Отвлекает от учебы… и создает риск конфликтов. Что-то в застывшем лице девочки изменилось, будто мысленно она перенеслась куда-то в прошлое. –Понимаете, нельзя полагаться на что-то столь хаотичное и разрушительное, как эмоции, – как-то слишком мрачно для 15-летнего ребенка произнесла Яшио-сан. – От человеческого фактора всегда одни проблемы. Сара давно не видела такой холодной расчетливости в глазах девочки-подростка. Конечно, в престижных дорогих заведениях учатся выходцы из порой очень специфичных семей – мало кому родительские слава, деньги и амбиции не ударяют в голову. Загвоздка в том, что в этой расчетливости не было надменности. Она была больше похожа на… страх? –Неидеальность – не проблема, – невозмутимо ответила женщина. – Мы же не машины, Яшио-сан. Именно способность глубоко чувствовать делает нас людьми. Приносит счастье. Руй, видимо, будучи не в курсе, что она – не машина, странно посмотрела на Сару, поджала губы и опустила взгляд. –Извините, но к чему вообще весь этот разговор, Накаджима-сенсей? – спросила она. – Я же сказала, у меня все в порядке. Мне так не показалось. Сара никогда не была согласна с мнением, что учитель должен быть строгим и бесстрастным исполнителем, лишь посредником между книгой и ребенком. Педагог без сердца – все равно что художник без глаз; Сару всегда раздражало, что многие часто забывают, что любовь и эмпатия – главный, необходимый инструмент учителя и наставника. Прочитать учебник, особенно в наше продвинутое время, ребенок может и сам; ценность и предназначение учителя не в том, чтобы передать ученику информацию (и уж тем более не в том, чтобы дубасить его этим учебником по голове за ошибки), а в том, чтобы сопровождать его в процессе получения знаний и учить его пользоваться ими на практике. Учить его быть не только профессионалом, но и человеком. Личностью. Иногда, что не менее важно – быть с ним рядом тогда, когда никого рядом больше нет. “И второе, вытекающее из первого: если у вас есть какая-то проблема, с которой я способна вам помочь, не бойтесь обратиться ко мне. Я никогда не отвернусь от вас перед лицом беды.” Самое грустное – видеть удивление в глазах учеников после этой речи. То, что для Сары было нормой общения с людьми, для слишком многих детей оказывалось чудом. И, кажется, Руй была одной из них. На третьей неделе учебы она все еще вздрагивала от неожиданности, когда класс хором благодарил Сару за урок, а если и повторяла за всеми, то всегда говорила невпопад. Видимо, в ее прошлой школе были другие традиции. –Я ни на чем не настаиваю, – примирительным тоном сказала Сара. – Просто хочу, чтобы вы помнили, что в случае любых проблем я всегда рядом. Яшио-сан молча кивнула. Если присмотреться повнимательнее, можно заметить, как ей некомфортно: не доверяет, не хочет контакта, порывается побыстрее уйти. Саре предстоит найти к этой девочке подход; Саре хочется её понять. –Хорошо. Буду знать. Они уже было встали, чтобы разойтись, но вдруг Яшио-сан вновь заговорила: –Кстати, насчет этой группы, – неожиданно вернулась к этой теме она. – У них проблемы. Я… подробностей не знаю, – странная запинка, – но, насколько я поняла… Конфликт у них. Серьезный. Вокалистка сбежала. Сара приподняла бровь. –Сбежала? –Переругались, – пожала плечами Яшио-сан. – Из-за какой-то ерунды. – Задумчивая пауза. – Вот вам и человеческий фактор. У Сары начали появляться первые предположения. –Значит, будем надеяться, что они помирятся, – успокаивающим тоном ответила женщина. – Такое часто происходит. Неприятно, конечно, но не смертельно. За годы моей работы много клубов и коллективов распалось, я понимаю, каково это. Это тяжело, когда личные проблемы и какие-то страхи не дают реализовать свой потенциал. Сара мягко положила руку девочке на плечо. Руй слегка вздрогнула и нерешительно подняла глаза на учительницу. –Но это все решаемо, – улыбнулась Накаджима-сан. – У вас вся жизнь впереди, ещё успеете побороть страх. Не надо сразу сдаваться. Когда Яшио-сан уже направлялась к выходу, Сара добавила ей вслед: –Если пересечетесь с ними, передайте, что я хочу познакомиться. Интересно, чем они там занимаются… и чем закончится эта история с побегом. Руй молча кивнула, сжала лямку своей сумки и поспешила закрыть за собой дверь. Аж с перепугу попрощаться забыла…

⊹──⊱✦⊰──⊹

–И я новенькой сказала, что я настолько популярна, что в школе стоит бронзовая статуя в честь меня! Она, бедная, даже поверила мне на секунду! Вы бы видели её лицо… Это был её самый любимый в мире момент – громкий заливистый смех людей, которым она рассказала какую-то историю или шутку. Это как попасть под яркие горячие лучи солнца или сделать большой глоток прохладной сладкой газировки – удовольствие шипит и искрится внутри так сильно, что, кажется, пузырьки из ушей пойдут. Говорят, к хорошему быстро привыкаешь, но это чувство Токо, наверное, никогда не надоест, никогда не станет для нее обыденностью. Рядом с ней в беседке посреди сада – десяток смеющихся девчонок. Одна круче и богаче другой – дочка ректора престижного вуза, племянница замминистра культуры, внучка владельца ювелирного салона с Тюю-дори*… Даже неудобно как-то, что она вечно путает их имена – вот та второгодка, которая с ней сегодня делала селфи на предыдущей перемене, это Танака или Ямада? Ладно, ничего страшного – такой обаяшке, как Токо-чан, можно простить мелкие просчеты. Ее имя новые знакомые тоже иногда забывают, что в этом такого? И всё-таки, конечно, к хорошему она привыкла. Ее уже не удивляет, что все вокруг хотят с ней подружиться, попасть с ней на одну фотографию, быть упомянутыми рядом с ее именем – недаром она так старалась над своим имиджем и продвижением соцсетей! Она просит девочку, имени которой даже толком не помнит, сбегать к автомату ей за перекусом, и принимает как должное, когда за нее платят. Люди обожают её – ну а что в ней можно не любить? Богатая, красивая, всегда в хорошем настроении, всегда за любой движ. Она не привыкла стараться, чтобы что-то получить: она просто улыбается и машет, и толпа людей сбегается, чтобы на это посмотреть, и улыбается в ответ. Когда смешные шутки и интересные истории закончились, Токо немного отвлеклась от развлечения толпы на свой телефон. Смахнув вниз шторку уведомлений, она довольно улыбнулась. @AYANO<3 понравилась ваша фотография Скоро у них с Аяно-чан годовщина дружбы. Надо будет напомнить ей заранее, чтобы она опять не забыла… –Слушай, Токо-чан, – говорит племянница замминистра, – а мы тебя недавно с гитарой видели! Ты занимаешься музыкой? –Ну да, есть такое, – самодовольно улыбается девушка, вальяжно развалившись на скамейке. – Просто так в школу ходить скучно, вот я и увлеклась гитарой недавно. Отпадные фотки получились, правда? Вдруг боковым зрением Токо замечает, как вдалеке мимо беседки проходят Нанами и Цукуши. Почему-то они показались ей какими-то грустными и одинокими, маленькими и потерянными в толпе учениц, гуляющих по саду. Почему-то от этой внезапной мысли ей стало не по себе. Она быстро отвела взгляд, чтобы эту мысль не думать. Где вообще сейчас Широ? Она же теперь, наверное, совсем одна… –Ага, ты прям такая крутая на сцене! – подхватывает внучка ювелира. – А ты, типа, сама выступаешь или в группе? Токо внутренне чертыхнулась, потому что те двое её всё-таки заметили. Когда они пересеклись взглядами, Нанами поджала губы, натянуто улыбнулась и помахала ей рукой. Киригая-сан растерянно застыла на несколько секунд, вяло помахала в ответ и поспешила отвернуться. –Я еще не решила, – немного неловко вернулась Токо к разговору. – Это пока так, просто развлечение. Когда стану рок-звездой, обещаю вам первым автографы дать, – в шутку выпендривается она, и девочки благополучно меняют тему. Пока интересную историю рассказывает кто-то другой, Токо бездумно листает ленту. Заходит в свой профиль и обновляет страницу – каждый день на новые посты прилетает много лайков и комментариев. Телефон вибрирует, и сверху всплывает уведомление; Токо уже с улыбкой ожидает увидеть там какое-нибудь сообщение от Аяно-чан, но приглядывается и снова мысленно чертыхается.

__________________________

Курата (муз.группа): Привет Токо-чан… Как дела?

Вы: норм

чё ты решила в итоге?

возвращаться планируешь?

__________________________

Маширо так долго печатала, что Токо закатила глаза, выключила экран и решила пока вернуться к болтовне. Вся эта ситуация с группой и ссорой… Действует ей на нервы.

__________________________

Не знаю... Я думала может завтра после уроков встретиться и поговорить Нанами-чан и Цукуши-чан сильно злятся?

ты у меня спрашиваешь?

просто напиши им

__________________________

Вот чего Широ раздувает из мухи слона, а? Ну не понравилось ей петь – не надо, кто ее держит? Токо теперь что, бегать за ними и выяснять, помирились они или нет? У нее и так хлопот полно, она такую группу за день с кем-нибудь другим соберёт, если захочет… Токо хотела развлечения, а не проблем. А они будут, если вся эта лишняя тягомотина продолжит отнимать у нее то время, которое она обычно проводит с Аяно-чан и её компанией…

__________________________

Я собиралась, но мне как-то неловко (╯︵╰,) Мне очень стыдно за то что случилось… Я хотела бы продолжить играть в группе, но не знаю как загладить свою вину перед вами

просто извинись и все норм будет

побухтят и успокоятся

Думаешь?... Как у вас дела в целом? Надеюсь вы не перестали играть (;;;*_*)

эээ да я не то чтобы в курсе

мы не особо общались с того момента как ты сбеж

__________________________

Пальцы замирают над клавиатурой; Токо напряженно выдыхает, задумчиво сжимает губы и стирает окончание фразы.

__________________________

мы не особо общались после этой ссоры

и почти не играли

__________________________

Токо никогда не любила сложные разговоры. Всякие разборки, сплетни и интрижки – это весело, только пока она сама в них не участвует. Все эти выяснения отношений, философская нудятина о чувствах и прочие сопли – не то, на что хочется тратить время и нервы. Токо не привыкла напрягаться и заморачиваться: люди, места и занятия всегда быстро ей наскучивали, и когда возникали какие-то трудности, она просто меняла обстановку с такой же легкостью, как люди проматывают неинтересное видео в ленте или свайпают влево привлекательный профиль в приложении знакомств. Ну а какой смысл ныть? Никто не любит плакс. Она не привыкла стараться для того, чтобы что-то получить; она просто берет родительские деньги, свою широкую улыбку, красивую внешность и идет покорять этим мир. Богатых и весёлых любят все. И все-таки… Это же Широ. С ней нельзя, как со всеми. С ней надо как-то… Помягче, что ли. Она и так, небось, совсем загрустила за эти несколько дней, и Токо не хотела ей добавлять. Она уже достаточно почувствовала себя виноватой, опять оставив Хиромачи и Фусуке одних. Они познакомились в очереди за билетами на концерт, куда её позвали какие-то очередные знакомые – концерты школьных девичьих групп нынче популярны, почему бы и не сходить? Выполнив норму по селфи и листанию ленты инстаграма, Токо подошла к двум незнакомым девочкам спросить, где тут купить напитки, и неожиданно разболталась с ними – оказалось, они из одной школы. Любопытные, забавные девчонки; ей даже стало как-то неловко от того, с каким большим восторгом они реагировали на обычный концерт. Как дети малые, ей-богу… Вообще, честно говоря, они казались ей странноватыми. Токо сначала забавляла, а потом начала смущать некоторая наивность Маширо и Цукуши; они выглядели и вели себя, как типичные девочки для насмешек в младшей школе. Слишком невинные и искренние – неужели они не понимают, что это опасно? Их так любой дурак сможет обидеть или обвести вокруг пальца. Токо должно раздражать, что они не прогуливают уроки, не ходят на тусовки, не особо интересуются соцсетями (а ведь для Токо её профиль – это главная гордость!) – но когда она видит, с какой любовью и с какими горящими глазами Маширо говорит о музыке и своих фантазиях, у неё не поворачивается язык посмеяться над ней. Они, так-то, не плохие и не глупые – они просто другие. Токо просто привыкла, что других не любят.

__________________________

без тебя все не то

не клеится ниче

Прости меня пожалуйста, Токо-чан… Я понимаю, что сделала глупость и наговорила вам гадостей, я не хотела вас обижать…

да ладно забей

я обид не держу

ты была права отчасти так-то

В смысле??...

не ну когда ты кричала и обзывалась было конечно неприятно пхпхп

я про то что мы реально не оч хорошо подготовились к тому первому выступлению

облажались и потом начали друг на друга вину валить

нехорошо вышло

Ага, и все из-за меня… Они теперь наверное считают меня плохим человеком…

__________________________

Токо устало выдохнула и поправила волосы. Как же утомляют все эти разговоры по душам…

__________________________

да нормальный ты человек

только нюни поменьше распускай

Понимаешь, я сильно осуждаю себя за то что так легко отреклась от своей мечты. Как можно было так поступить с тем что для меня важно?

ой давай без этой философии

это не по моей части

если бы тебе это было не важно ты бы с таким восторгом не говорила об этом и так не волновалась бы перед выступлениями

__________________________

Токо усмехнулась, печатая следующее сообщение. –Что там у тебя, Токо-чан? – поинтересовалась рядом сидящая девочка. Как ее там звали, еще раз?... –Не-не, ничего, – отмахивается Токо, убирает телефон и притворяется (...притворяется?), что внимательно следит за разговором. Через пару минут она снова включает экран и продолжает печатать под столом.

__________________________

мы когда на концерт ходили ты была как счастливый щенок

(ﾉ≧∀≦)ﾉ

которому вагон корма и игрушек подвезли аххвхахахвх

*смущенный стикер*

__________________________

Концерт оказался интереснее, чем она предполагала. Оказалось, в этих девчачьих группах действительно было что-то особенное – не то что бы она это глубоко анализировала, просто чувство вдруг какое-то странное на секунду появилось. Как будто… как будто она здесь не просто так. Широ и Фусуке (конечно же, она сразу придумала для новых знакомых милые прозвища) были в полном восторге – верещали так, что даже для болтушки Токо это было немного чересчур. Широ оказалась малость не от мира сего – всё твердила про какое-то сияние, звёзды, стук сердца и прочую лабуду… Эти двое вместе побежали записать свои впечатления в специальную тетрадь для отзывов, которая лежала на ресепшене, и что-то там так долго и увлечённо сочиняли, что ей стало даже как-то слегка не по себе и… грустно, что ли. Ей-то самой было толком нечего сказать – ей вообще было не свойственны всякие пафосные витиеватые выражения про мысли, чувства и прочие тонкие материи. Ну понравилось ей, ну круто было – пели красиво, гитары громко фигачили и всё такое… Что-то в груди вроде бы шевельнулось, но давать таким вещам название она просто не умела. Вместо того, чтобы кукситься на пустом месте, она продолжила слушать болтовню Широ: она с неподдельной страстью в глазах и воодушевлением в голосе рассуждала, как удивительно было смотреть на артисток вживую, как они ей напомнили айдол-группы из ее любимого аниме, как ей нравится, что дружелюбные и открытые люди создали творческое пространство, где сложилось такое теплое сообщество… Сообщество. Вот это ей очень хорошо понятно. Токо и не заметила, как увлеклась этим разговором настолько, что совершенно оторвалась от своих друзей, с которыми изначально сюда пришла, и провела с новыми знакомыми минимум полчаса после окончания концерта. Она немного неловко (нехотя) с ними попрощалась, вернулась к своим, а через пару дней встретила забавную парочку в школьном коридоре и окончательно закрепилась рядом с ними. Когда Широ на полном серьёзе предложила им создать свою группу, Токо даже не особо удивилась и совсем не сопротивлялась. Почему бы и не попробовать? Может, на этот раз новое занятие не наскучит ей так быстро, как обычно. Да и похвастаться перед своими можно будет… Потом еще Хиромачи появилась как будто из ниоткуда – забавная была история с тем, как она за ними подглядывала. Она, конечно, тоже странновато себя ведет иногда, но она такая… добрая. ...Нельзя было оставлять их одних.

_________________________

короче не загоняйся и просто приходи

когда тебя ждать?

Может завтра после уроков как я говорила?

окей

будем ждать

__________________________

Токо немного помедлила перед тем, как отправить последнее сообщение. Чего уж тут лукавить? Она вступила в группу пре жде всего потому, что искренняя увлечённость (и доброта) Широ оказалась заразной.

мы соскучились

⊹──⊱✦⊰──⊹

Изначально планировалось, что она просто заглянет к ним в кабинет на пару минут, чтобы передать слова Накаджимы-сенсей. После странного задушевного разговора с Куратой-сан о группе ничего не было слышно; Яшио-сан тут же вернулась к своему обычному распорядку дня, почему-то не испытав при этом особенного облегчения. Видимо, ей понадобится еще несколько дней для того, чтобы стряхнуть с себя непонятное наваждение этого еще более непонятного знакомства. Впрочем, постоянная учеба не оставит ей времени на праздные размышления (и слава Богу); когда начнутся первые промежуточные тесты, ей больше не придется думать ни о чем, кроме своих выверенных планов. Если не учитывать эти мелкие непредвиденные погрешности в расписании, дела шли в гору: теперь, когда у нее было расположение директора, первое место в рейтинге, прочная позиция в студсовете и хорошая репутация среди учителей, мама перестала беспокоиться – даже похвалила Руй вчера за максимальный балл за первую проверочную! А то раньше вечно какая-то ерунда была – то девяносто пять баллов, то вообще восемьдесят девять… Каждый раз так неприятно было ее расстраивать – она вон как старается для них, а Руй все из-за какой-то ерунды целый год не может взять себя в руки. Быстрые, звонкие звуки фортепиано, доносящиеся из дальнего конца коридора, мгновенно разогнали все правильные мысли Яшио-сан. Мелодия исходила из музыкального класса, где она вчера столкнулась с Хиромачи-сан, и… была до боли знакомой. Значит, пригодились ноты? Перебор клавиш замедлился, и Руй сбавила шаг, проходя мимо злополучной комнаты. Девушка медленно и осторожно подошла к приоткрытой двери и прислушалась. Через небольшую щель не было видно, кто именно за роялем и есть ли среди участниц группы Курата-сан; Яшио-сан могла только гадать об этом, ожидая окончания песни. Странно – у них же вроде не было клавишницы… Быстрая, звонкая, отчаянная мелодия – именно такая, какой она, к сожалению, всё ещё её помнит. Руй помнит её пальцы, быстро бегающие по клавишам, лихорадочные высокие ноты, от которых остается громкое эхо, шуршание нотных листов и что-то, чему Руй не хочет знать названия, пытающееся вырваться из неё через такты и октавы. Первая и последняя законченная мелодия, которую Руй написала. Которую они написали. Она считала её отчаянной. “Отчаянный”, “лихорадочный”… Боже, что за глупости? Опять сантименты, будь они неладны… Опять она. С усилием Руй стряхнула с себя уже другое, более тяжелое и застарелое наваждение. Несколько драматичных повторов в конце, финальный перебор – и мелодия закончилась. Резко наступившая тишина продлилась лишь мгновение; девушки начали активно аплодировать неизвестной пианистке, и Яшио-сан вошла в кабинет. Четыре человека – Шимамура-сан и оставшаяся после побега Кураты-сан неразлучная троица – тотчас обернулись на неё. Глава студсовета сидела за роялем, а Киригая-сан, Хиромачи-сан и Футаба-сан – рядом с ним на стульях. –Извините за беспокойство, – немного неловко проговорила Руй, приподняв руку в знак приветствия. – Я буквально на минуту. По поручению Накаджимы-сенсей. –И вам добрый день, Яшио-сан, – хмыкнула Шимамура-сенпай, сложив нотные листы в аккуратную стопочку и встав из-за рояля. – Сейчас, погодите секунду. У нас тут небольшая репетиция, так сказать… –Значит, вы не теряете энтузиазма? – с легким оттенком иронии спросила Яшио-сан, подойдя ближе и оставив свою сумку около рояля. Встретившись взглядами с Хиромачи-сан, которая, видимо, уже не была настроена к ней так враждебно, она вдруг почувствовала то самое облегчение. Хиромачи-сан смотрела на нее со сдержанным любопытством, будто выжидая. –Ага, типа того, – в своей фирменной развязной манере сказала Киригая-сан, откинув голову назад и тем самым разглядывая Руй вверх ногами. – У нас тут, походу, прорыв намечается. –Да, похоже на то, – улыбнулась глава студсовета. – Слышали, что я сейчас играла? Ваши подопечные мне тут дали посмотреть одну очень интересную композицию… …Мои подопечные? –Очень любопытная вещь, никогда раньше не слышала… Вы сказали, это ваша оригинальная песня? –Ну, не совсем, – лукаво улыбнулась Хиромачи-сан. – С музыкой нам помогли, – сказала она, многозначительно посмотрев в сторону Руй. –Кто вам это дал? – с живым интересом во взгляде спросила глава студсовета, обратившись к Футабе-сан. – Это очень талантливо написанная музыка! Талантливо?! –Это нам Яшио-сан помогла! – с лучезарной улыбкой ответила староста. – Спасибо вам огромное ещё раз, – сказала она страстно жаждущей провалиться под землю Яшио-сан. – Ваши ноты написаны под скрипку и фортепиано, так что нам стало интересно услышать изначально задуманное звучание этой песни. Скрипачку мы сегодня не нашли, зато вот Шимамура-сенпай вызвалась помочь! Красиво было, правда? Шимамура-сан с еще большим интересом обернулась обратно на Руй. –Это вы написали? Прежде, чем девушка успела сообразить хоть сколько-нибудь членораздельный ответ, Аой с широкой улыбкой и огоньком в глазах подошла к ней ближе: –А вы у нас, оказывается, темная лошадка, Яшио-сан! А говорили, что талантов у вас никаких нет! Вам с такими навыками в оркестр надо, а не у нас в студсовете бумажки перекладывать. –Эм… Я… Нет, я не… За её спиной кто-то постучал в дверь. –...М-можно? Господи, как вы вовремя. Руй ещё никогда не была так рада видеть Курату-сан. Девушка сделала пару робких шагов вперёд, и её одногруппницы моментально кинулись к ней с радостными возгласами. Руй сделала шаг назад, чтобы не стоять у них на пути. На секунду они с Маширо встретились взглядами, и Руй слегка приподняла уголки губ. Не бойтесь, Курата-сан. Видите? Они вас дождались. –Мы боялись, что ты не вернёшься, – чуть ли не со слезами на глазах сказала Футаба-сан. – Без тебя мы бы не смогли играть дальше! –Мы тут ходили все, как в воду опущенные, – поддакнула ей Киригая-сан. – Думали, где там наша певица бродит без нас… Курата-сан печально усмехнулась, тяжело вздохнула, сжала на мгновение руки в кулаки и подняла на подруг глаза. –Девочки, простите меня, пожалуйста, – тихо, но твердо произнесла она. – Я поступила очень грубо, когда свалила на вас ответственность за наши общие ошибки, и очень трусливо, когда сбежала от наших общих проблем. Честно, я не со зла, – её голос дрогнул, – скорее, от глупости… Вы простите мне эту глупость? Подруги сочувственно посмотрели на нее. –Извинения приняты, – мягко улыбнулась Хиромачи-сан. – Небольшая глупость – простительный грех. –Только не чуди так больше, ладно? – Киригая-сан снисходительно потрепала девушку по волосам. – Если уж лажать, то всем вместе. Нам другая певица не нужна. –Пойдёмте выйдем, Яшио-сан? – деликатно прошептала глава студсовета Руй на ухо. – Оставим их наедине в этот трогательный момент. Руй молча кивнула, и они очень тихо вышли за дверь, пока неразлучная четверка продолжала обмениваться сантиментами. Яшио-сан оперлась спиной на стену, сложила руки на груди и попыталась вспомнить, зачем она вообще изначально сюда пришла. Вечно эти четверо её с мыслей сбивают… –Вы говорили, Накаджима-сенсей что-то хотела, – напомнила ей Шимамура-сан. –Ах, да… Ей стало интересно, что за самодеятельность у них тут происходит. Волновалась, что они поссорились. – Из кабинета доносился радостный смех вперемешку с всхлипываниями. Руй бросила взгляд и кивнула в сторону двери. – Видимо, можно уже не переживать. –Я ей передам, – тепло улыбнулась глава студсовета. Девушки немного помолчали. Яшио-сан настойчиво гнала от себя смутное, совершенно не добродетельное чувство зависти к девушкам, смеющимся вместе за стенкой. Так было всегда: люди дружат, смеются и занимаются чем-то интересным, а она где-то далеко, отдельно. В углу, за дверью, за стеной. В благородном стремлении к вершине. Ты сама виновата, что осталась одна. Она тебя уже не простит, хоть сколько плакать будешь. Неразлучная четверка вышла из класса и направилась к собственному кабинету. Шимамура-сан и Яшио-сан проследовали за ними. –И всё-таки, Яшио-сан… Подумайте насчет музыки ещё раз. Негоже такому таланту пропадать. Прежде чем Руй успела в очередной раз возразить, девушка продолжила: –Да и к ним, как я погляжу, вы уже привязались… Так что, думаю, это судьба, – с улыбкой сказала Шимамура-сан. – С вашей помощью из них точно выйдет что-то стоящее. Яшио-сан нахмурилась. Привязалась? Еще чего… –Шимамура-сенпай, с чего вы взяли, что я– –Че, может, этот кабинет возьмём? На полуслове Яшио-сан прервала компания из трех незнакомых девушек с музыкальными инструментами в руках. Они бесцеремонно обогнали их шестерых и заглянули в комнату. –Тут занято, – сказала им Футаба-сан со всей немногочисленной суровостью, на которую была способна. – Вы чего хотели? –Мы к фестивалю начали готовиться, – с нагловатой интонацией ответила одна из незнакомок, – а музыкальный класс щас занят. Вы сюда надолго собрались? Нам заниматься надо. –А нам не надо, что ли? – ответила ей той же монетой Киригая-сан, как бы загораживая, защищая собой растерянную заплаканную Курату-сан. – Мы вообще-то, тоже музыкантки! Это наш кабинет! –Ну так вы же сейчас не играете, – возразила другая, – только что сюда пришли… Вам что, жалко, что ли… –Да и вообще, разрешение же отбирают, если клуб заявленным делом не занимается… Руй стиснула зубы, сделала глубокий вдох и сделала шаг вперед. –Прекратите сейчас же. Все – неразлучная четверка, трое незнакомок, Шимамура-сенпай – удивленно вытаращились на нее. Хотя бы в этом Яшио-сан была с недавнего времени сильна: после поступления в новую школу и вступления в студсовет она более-менее научилась ставить людей на место: холодный взгляд, твердый непреклонный тон и уверенная осанка помогали производить правильное впечатление. Всё как мама учила. Наглости у незваных гостей сразу поубавилось. –О-ой, Яшио-сан, и вы здесь… –Вы не имеете права отбирать у них кабинет. Эти девушки создали у нас в школе музыкальную группу, – отчеканила Яшио-сан тоном, не терпящим возражений, – и они имеют полное право на единоличное пользование этим помещением. Я лично занималась их документацией. Одна из девушек уже было открыла рот, чтобы ответить какой-то колкостью, но Руй ее опередила: –И, к вашему сведению, разрешение так просто не отзывают. Не перевирайте правила школы и не мешайте людям работать. Получилось так эффектно, что нарушительницы порядка вообще не нашлись, что ответить. Шимамура-сан деликатно отвела их в сторону, и, прежде чем уйти вместе с ними, обратилась к Руй: –Ладно, Яшио-сан, я пойду найду для них другой кабинет, – устало выдохнув, тихо сказала глава студсовета. – Мне ещё на завтра месячную отчётность для директора составлять, а они тут чуть ли не подраться готовы... –Конечно, Шимамура-сенпай, – вежливо кивнула Руй. – Думаю, они больше не принесут проблем, – многозначительно сказала она, с укором взглянув на недовольных незнакомок, неловко переминающихся с ноги на ногу. –Да уж… Спасибо за участие в воспитательной работе, – хихикнула Аой. – Хорошего дня, Яшио-сан. Ещё тише она добавила: –Подумайте над моими словами. На этом они и попрощались. Руй было собралась развернуться и уйти, но споткнулась о четыре пары глаз разной степени квадратности. Футаба-сан с трудом подняла челюсть с пола, Хиромачи-сан с трудом сдерживала улыбку, а у Кураты-сан с перепугу высохли все слезы. –Нифига себе, – присвистнула Киригая-сан. – Я, конечно, знала, что ты – та еще снежная королева, но я не думала, что ты можешь так отшивать людей. –Я никого не “отшивала”, Киригая-сан, – с назидательной интонацией возразила Яшио-сан. – Просто напомнила им о правилах школы. Это моя обязанность как сотрудницы студсовета. –Жаль, – наигранно вздохнула Хиромачи-сан. – Мы уж было подумали, что ты нас защищаешь… –Зачем глумиться, Хиромачи-сан… –Еще раз спасибо, Яшио-сан, – совершенно искренне улыбнулась Курата-сан. – Вы снова нам помогли… –О, не стоит– –Я бы даже сказала, что вы подаете на нас надежды! – добавила староста. –Да с чего вы решили, что– –Да расслабься ты, Яшио! – рассмеялась Киригая-сан и снисходительно похлопала недоумевающую Руй по спине. – Мы тебе нравимся, признай. Где вообще логика? Когда она в прошлый раз защищала перед ними правила школы, они смотрели на неё с укором и подозрением – теперь же они почему-то восхищаются ей, хотя её поведение не изменилось. На этот раз им было приятно просто потому, что правила были на их стороне? Как дети малые, ей-богу… –Я пока в этом не уверена, – слегка подколола ее Яшио-сан, стряхнув с себя ее руку (с каких это пор она подкалывает людей?) – Если вы не возражаете, я пойду. Домой опаздываю. –Да-да, не смеем вас задерживать, – в шутку отмахнулась Токо с гораздо менее издевательской интонацией, чем в день их первого знакомства. Когда Руй уже развернулась и сделала несколько шагов в сторону лестницы, за спиной послышалось довольное: –Ну что, девчонки, мир? Давайте, коллективные обнимашки, поиграем немного и по домам. Яшио-сан зачем-то обернулась… и застыла на месте. Так они и стояли, обнявшись, все вчетвером: Курата-сан в центре, окруженная подругами со всех сторон, Хиромачи-сан и Футаба-сан по бокам от нее, и Киригая-сан спереди старалась обхватить их всех разом. Молчаливо наблюдая за этим дружеским воссоединением, Яшио-сан к своему стыду снова обнаружила себя в какой-то дурацкой растерянности. Мало того, что она всё-таки проболталась о своем музыкальном прошлом – никто не должен был узнать! – так ещё и в очередной раз наткнулась на этих чудачек, которые как назло постоянно попадались ей на пути и никак не лезли из головы. Зачем она вообще влезла в их разборки и задушевные разговоры? Они друг другу никто! Почему рядом с ними ее планы вечно летят к чертям? От человеческого фактора всегда одни проблемы. Надо уже наконец включить мозги и уходить отсюда, чтобы никто и не вспомнил, что она вообще была здесь... Они ведь друг другу никто. Никто и не заметит, что она ушла. Руй слегка дернула головой, чтобы стряхнуть наваждение, и вдруг Курата-сан... Открыла глаза. Курата-сан открыла глаза и встретилась с Руй взглядами. Все ещё обнимая остальных, она выглянула из-за плеча Токо, ласково улыбнулась и одними губами произнесла: “Спасибо.” Глаза Яшио-сан на секунду удивлённо расширились. То ли из-за неловкости, то ли из вежливости она слабо нерешительно улыбнулась, коротко кивнула, приподняла руку в знак прощания и поспешила незаметно удалиться. Маширо проводила ее теплым, слегка печальным взглядом; Руй сжимала ремень сумки до белизны костяшек и ругала себя сквозь зубы за очередное отставание от графика, широкими четкими шагами направляясь к выходу. Когда девочки отстранились друг от друга с радостью и облегчением во взглядах, Нанами оглянулась и в недоумении спросила: –А куда делась Руй-Руй?

⊹──⊱✦⊰──⊹

Это был ее самый долгожданный в мире момент: солнечное весеннее утро, веселый искренний смех, и она идет по школьному коридору не одна. Это как выйти из душного помещения на свежий воздух, выдохнуть с облегчением, впервые за долгое время почувствовать тепло после жизни в холодном темном подвале. Тепло было повсюду – за окном, где весна стремительно набирала обороты, во взглядах и улыбках подруг, в ощущении безопасности в стенах новой школы, где на нее больше никто не смотрел косо. Они рассказывали друг другу истории и шутили, пока неспеша шли на второй урок; Нанами старалась не привыкать к хорошему слишком быстро, но в глубине души понимала, что бояться уже поздно. Ей очень хотелось верить, что скоро тепло станет для нее обыденностью. –Ага, и что было дальше? –У мамы было такое лицо… Видимо, она подумала, что я в ванной демонов вызываю, – еле проговорила сквозь смех Маширо. – Я нашла на ютубе упражнения по вокалу, а кто же знал, что там то орать, то мяукать, то кряхтеть надо!… Только первый месяц учебы подходит к концу, а она уже завела целых три подруги, и про каждую постоянно узнает что-то новое: оказывается, у Цу-чан есть две очаровательных младших сестрёнки и мечта стать парикмахером, семья Токо-чан владеет бизнесом по пошиву традиционной одежды, а Широ-чан обожает фэнтези и вместе с Цу-чан выковыривает из салатов морковку и солёные огурцы, прямо как ребёнок. День за днём узнавая о них всякие очаровательные бытовые мелочи, Нанами чувствует себя спокойно и уютно рядом с ними. Занимаясь с ними очаровательными бытовыми мелочами – совместными посиделками в библиотеке за домашкой, походами в кафе у станции и прогулками по школьному саду – она наконец-то не чувствует себя изгоем, обречённым на одиночество из-за своей инаковости. Вот, какая она – нормальная жизнь… Самая обычная юность, о которой я так долго мечтала. –А я в саду репетирую, чтобы бабулю поменьше раздражать, – хрипит Токо-чан, утирая выступившие из-за смеха слезы. – Посмотрим, кого из нас первой из дома выгонят… Когда смешные истории закончились, они перешли к обсуждению вчерашних событий. Пока девочки разговаривали, Нанами присмотрелась и увидела Яшио-сан, тоже идущую по своим делам далеко впереди. –Так и знала, что Яшио-сан написала эти ноты, – задумчиво сказала Широ-чан. – Я вообще считаю, что она только внешне такая строгая, а на самом деле добрая… Не только нам помогла, но и меня поддержала в трудный момент, – стеснительно улыбнулась она. – Может, нам ее к себе пригласить? –Да ты чего, она ж нам всё веселье испортит! – возмутилась Токо. – Она, может, и не такой уж стремный человек, но она же зануда до скрипа зубов, как с ней можно тусить? За песню спасибо, конечно, было бы прикольно послушать скрипичную версию, но на этом всё, до свиданья… Э, Хиромачи, ты куда?! Нанами уже не услышала её; в неожиданном для неё самой весёлом порыве она двинулась вперёд, подбежала к Яшио-сан и тронула её за плечо. Девушка резко дернулась от неожиданности и почти испуганно выпалила: –...Хиромачи-сан? –Привет, – лукаво улыбнулась Нанами. – Как дела? –Эм… Нормально. Почему вы спрашиваете? –Просто интересно. Чего больше не заходишь к нам? –А зачем мне вас беспокоить? Мы всё уладили с вашей документацией, у меня к вам нет никаких вопросов. На этот раз искреннее невинное удивление в этом вопросе Яшио-сан вызвало у нее лёгкую печаль. С тобой что, вообще никто не общается без необходимости? Видимо, у тебя действительно нет друзей. –А у нас к тебе есть один, – сказала Токо, когда они с Широ-чан и Цу-чан подошли ближе. – Мы тут узнали, что ты у нас, оказывается, музыкантка со стажем… –Откуда вы это узнали? – напряженно поинтересовалась Яшио-сан. –Я хотела когда-то поступить в школу при Токийском университете, вы там на дне открытых дверей выступали, – с улыбкой пояснила Цу-чан. – До сих пор помню, как вы красиво играли на скрипке! –С того времени многое изменилось, – с загадочной мрачностью произнесла Руй-Руй. – В чем ваш вопрос? –Скорее просьба, – ответила Нанами. – Тебе это точно не понравится, но, думаю, ты не пожалеешь. Яшио-сан подозрительно приподняла бровь. У тебя прогресс, Руй-Руй! После этой фразы ты даже не сразу убежала. –Не бойся, ничего такого. Мы просто тут подумали… Версию нашей песни с фортепиано мы уже послушали, а скрипачку так и не нашли. Интересно, как будет со скрипкой. Не могла бы ты сыграть для нас? Пожа-алуйста? –Мы даже скрипку у оркестра арендовали, – добавила Токо-чан. – На всякий случай. –Вот, значит, как? – холодно спросила Яшио-сан. – Выбора вы мне на самом деле не даёте, правильно я понимаю? –Пожалуйста, Яшио-сан! – подключилась к уговорам Широ-чан. – Девочки мне рассказали, что мелодия была очень красивая, я тоже хочу её услышать… Особенно от вас. Это очень важно… Для нас всех. Нанами незаметно ухмыльнулась, когда в ответ на это Яшио-сан обреченно вздохнула. Видимо, перед щенячьими глазками Широ-чан не устоит даже железная леди. –Ладно, всё равно не отстанете, – сдалась она. – Но только один раз. Я давно не тренировалась, вам всё равно вряд ли понравится… –Это мы посмотрим, – спокойно ответила Нанами, когда они вместе зашли в их кабинет. Ей вдруг пришла в голову странная мысль: остановив Руй в толпе чужих людей и забрав её с собой и своими новыми подругами, Нанами будто бы разрушила их совместное одиночество. Перешагнула через бездну. Девочки расселись вокруг Руй, как до этого вокруг рояля, и она медленно, осторожно взяла в руки школьный инструмент. Она как-то моментально преобразилась: другая осанка, тонкие элегантные пальцы осторожно взялись за смычок и прижали на грифе струны. –Не судите строго, – тихим, уже не таким холодным голосом произнесла Руй-Руй. – Мои навыки… оставляют желать лучшего. С этими словами она начала играть мелодию, от которой у всех четверых перехватило дух. Вступление – быстрый перебор струн, скачущая мелодия, похожая на бег. Легкое замедление и дрожащее, хрупкое вибрато на высоких нотах – будто задыхаешься при беге, боишься двигаться вперёд… Вот ты какая на самом деле, с огоньком любопытства в глазах подумала Нанами, внимательно наблюдая, как игра на скрипке кардинально меняет образ Яшио-сан. Каменная маска смягчилась и превратилась в обычное человеческое лицо; движения остались сдержанными, но стали более плавными; парочка прядей выбилась из идеальной прически, от чего она сразу почему-то стала выглядеть лучше. Живее. Так вот, что под маской. Звонкое, громкое резкое продолжение, похожее на внезапную решимость идти до конца. Снова вибрато – уже другое, более твердое и уверенное, и музыка несёт тебя ввысь… Кажется, она поняла: не всегда нужно искать правильные слова, чтобы переубедить человека в чем-то. Иногда, чтобы человек потянулся к тебе, его нужно просто выслушать. И она слушала: неловкое молчание, которое всегда начиналось, когда Яшио-сан входила в комнату, теперь было заполнено живой, яркой и звонкой музыкой. Вот, чего нам не хватало. Еще одного инструмента. Тебя, Руй-Руй. Конец – отрывистое, резкое движение смычком в сторону. Дойдя до грани, мелодия оборвалась. На том месте, где начинает петь Широ-чан. Яшио-сан выдохнула, опустила руку, держащую смычок, медленно открыла глаза и настороженно нахмурилась, увидев перед собой четыре пары глаз, смотрящих на неё с разной степенью щенячьего восторга. Хиромачи-сан украдкой следила за реакцией остальных: Токо-чан наблюдала за происходящим со старательно, но неубедительно скрываемым удивлением; Цу-чан смотрела на девушку с благоговением, как на строгую старшую сестру. Широ-чан… Широ-чан смотрела на Руй так, будто она самолично достала с неба те самые звёзды, о которых она столько твердила. Интересно, о чем они тогда говорили? –...Почему вы так на меня смотрите? Вместо ответа девочки разразились аплодисментами. –Это было потрясающе, Яшио-сан! – просияла Широ-чан. Нанами могла бы поклясться, что Руй-Руй немного покраснела. –О чём вы? – с искренним недоумением нахмурилась Яшио-сан. – Там же была ошибка на ошибке, а вы хвалите… Фальшивая нота во вступлении, пальцы съехали с правильной позиции как минимум дважды, да и в целом скучно получилось… –Ты с какого дуба рухнула, Яшио? – фыркнула Токо-чан. – Если это – скучная игра, то я – император Японии! –У вас уж слишком высокие стандарты, – покачала головой Цу-чан. – Мы уже на своём опыте убедились, что это не всегда полезно… Яшио-сан снова тяжело вздохнула, аккуратно убрала скрипку и смычок в чехол и отставила его в самый дальний угол кабинета. Резкий нервный звук застегивания молнии на чехле дополнил неловкую паузу. –В любом случае, ваша похвала неоправданна, – своим уже привычным бесцветным тоном сказала Яшио-сан. – Таланта у меня действительно нет, и будущего в музыке тоже. – Короткий усталый взгляд на Маширо и призрачная невесёлая ухмылка. – Если бы я действительно была так хороша, как вы говорите, я бы не приняла решение прекратить. –Тогда, может быть, не стоило прекращать? Руй пересеклась с Нанами взглядом, полным плохо скрываемой боли. Нанами ответила на него с вызовом и с мягкостью одновременно. “Я абсолютно довольна своей жизнью, Хиромачи-сан.” Врёшь. –К чему такая категоричность? Конечно, у твоей музыки не будет будущего, если ты заставишь себя оставить ее в прошлом. –Вот именно! Вот че ты помешалась на этом таланте, а? Мы ж не рождаемся сразу гениями, которые всё умеют! –Для карьеры моего дилетантского уровня недостаточно, – продолжала гнуть свою линию Яшио-сан. – Я говорю, что у меня нет таланта, потому что с моими навыками меня бы ни в консерваторию, ни в оркестр никогда не взяли. Нанами подумала несколько секунд и медленно расплылась в игривой улыбке. –Хотите, мы возьмём? Яшио-сан, кажется, лишилась дара речи. –Мы, конечно, не консерватория, – продолжила Нанами, – но, может, оно и к лучшему. Мы тут все дилетанты, это не проблема. Никакого осуждения. Просто музыка… и приятное общение. –Мы уже так много раз пересекались, что как будто уже почти подружились, – хихикнула Футаба-сан. – Правда, хотите с нами? С таким ответственным и умным человеком, как вы, наша группа могла бы многого добиться… –Давайте хотя бы сыграем нашу песню полностью! – крикнула Широ-чан из дальнего угла класса, куда побежала за скрипкой. В обнимку с ней она присела на парту и заглянула Руй-Руй в глаза. – Вы слишком жестоко себя судите, Яшио-сан, – ласково и печально сказала она девушке, нежно расстегнув чехол и протянув ей инструмент. – Дайте себе второй шанс. Мне вот дали – чем вы хуже? Когда они встречались взглядами, они будто говорили без слов. Видимо, они не в первый раз поднимают эту тему. –Ну допустим, а дальше что? – мягко осадила её Руй-Руй. – Вы что, не понимаете, что я… –Господи, ну мы ж тебе не жениться предлагаем, – перебила её Киригая-сан, закатив глаза, – просто попробуй! Не понравится – силком держать не будем. Просто поможешь нам немного на начальном этапе, и будет тебе честь и хвала и от нас, и от учителей, и от директора… –Я не помешаю? Пятеро девушек с удивлением обернулись на женщину в солнечно-желтом костюме, стоящую в дверном проеме. –Здрасте, Накаджима-сенсей, – сказала Токо. – Чем обязаны? –Да я вот мимо проходила и решила к вам заглянуть, – сказала Сара, подойдя ближе и смерив Руй-Руй, застывшей со скрипкой в руках, удивленно-радостным взглядом. – Мне Шимамура-сан вчера поподробнее рассказала про вас, и мне захотелось с вами встретиться. –Футаба Цукуши, лидер! Приятно познакомиться! – с торжественным выражением лица поклонилась женщине Цу-чан. Представив всех присутствующих, она сказала: – Мы пока название не придумали, только определились примерно со стилем и песню первую написали. Выступать уже пробовали… правда, не очень удачно, но мы не будем сдаваться. Мы очень стараемся! –Молодцы. Если вам понадобится какая-то помощь или совет по музыке, я всегда буду рада вам помочь. Кстати, как там ваша беглянка? – с юмором спросила Сара. –Беглянка – это я, – с неловкой улыбкой ответила Широ-чан. – Мы уже все уладили. Вчера помирились, и, кажется, у нас пополнение, – добавила она, с теплом и восхищением посмотрев на Яшио-сан. – Мы сейчас хотели сыграть нашу песню с участием скрипки. Хотите послушать? –Разумеется! –Мы решили, что пока не будем торопиться с выходом на большую сцену, – заботливым тоном пояснила Цу-чан, покровительственно положив руку Широ-чан на плечо. – Будем двигаться постепенно: сначала ограничимся школьными мероприятиями, чтобы привыкнуть и научиться. –Наверное, мы слишком многого требовали от себя в самом начале, – с печальным пониманием в глазах сказала Маширо, – и потому не справились. Но девочки дали мне второй шанс, и я хотела бы попробовать начать все с чистого листа. –Это замечательно, – мягко улыбнулась женщина. – Тогда пусть я буду вашим первым слушателем, – она села за парту и немного похлопала. – Просим! Широ-чан мило хихикнула и сжала в руках микрофон. Пятеро девушек разошлись по своим местам и приготовились. Маширо сделала глубокий вдох, прикрыла глаза и тихо произнесла: –Поехали. Громкие, резкие гитарные риффы ворвались в помещение вместе с солнечными лучами. Это еще пока не звёздный час, но уже его предзнаменование; торжественное скрипичное соло, похожее на бег, вызывает в сердце трепет – чувствуешь, что грядет что-то великое. Перехватывает дух, и музыка несет тебя ввысь. Широ-чан поет уже привычные строчки про ночь, тревогу и тишину, но теперь они не звучат, как приговор. Звонкая мелодия скрипки и их заново обретённая уверенность наполняет песню жизнью. Светом. Надеждой на перемены.

"No, truth is I want to change, I want to change"

I, as if clinging on my wish, keep walking

Широ-чан сегодня поёт особенно красиво, и пусть её голос все ещё иногда подрагивает и слегка надламывается, ей это не мешает преодолевать свой страх. Нанами улыбается этой мысли; все вокруг ощущается таким светлым, теплым и… правильным.

Now, look at the sky (look at the sky)

Even with tears (even with tears)

I don't want to stop seeing dreams

Is someone like me (someone like me)

Allowed to..? (allowed to)

I've yet to grasp anything

Нанами дергает струны своей недавно купленной бас-гитары (родители были очень рады, что она снова хоть чем-то увлекается), улыбается миру и слегка прикрывает глаза, чувствуя, как ее страхи растворяются в чувстве принадлежности. Кажется, её место действительно здесь, с ними: здесь, где место в таблице ничего не значит, где открываются двери и отступает удушливая тишина. Где ни ей, не Яшио-сан не нужно будет врать и притворяться. Играя аккорд за аккордом, Нанами верит: однажды ей больше не придется носить маску и бояться падения в бездну.

Someday, the light within me (will shine the path)

I'm devotedly waiting for the (arrival of) daybreak

Закончился первый куплет и начался проигрыш. В кабинет начали заглядывать любопытные ученицы – в том числе те девочки, которые ещё вчера хотели отжать у них кабинет. Маширо медленно перевела на них взгляд, слабо улыбнулась в лицо страху и продолжила петь. Руй-Руй наконец отважилась открыть глаза, и когда они с Широ-чан снова встретились взглядами, и у первой он был испуганный, удивлённый, а у второй – торжествующий.

A show of reality and disparity

Hope drenched wet in rain

Flowers passing the blurry days gone withered

Оказывается, иногда приятно побыть дилетанткой, пришло в голову Нанами. Иногда полезно влезть в дело, о котором совсем ничего не знаешь, промахиваться мимо струн и натирать до мозолей подушечки пальцев, специально идти навстречу ошибкам и неудачам. Когда вместе с кем-то набираешься опыта, становишься для кого-то своей.

Towards the uncertain future, clenching tight only on premonition

As if comforting a trembling heart

"Please, oh please tell me why I was born"

I advance as I chant prayers

Понимаешь теперь, почему я позвала тебя с нами, Руй-Руй? Я тоже хочу, чтобы ты поняла это. Почувствовала, каково это – просто жить, не боясь ошибок и одиночества. Почувствовала, что ты – не ошибка. Мы все здесь дилетанты. Это не проблема, правда. Музыка – это такое мощное чувство единства, подумала Нанами. Погрузившись в поток барабанных ударов, гитарных риффов, скрипичных мелодий и слов, полных надежды, она не сомневалась: эта волна вынесет её на нужный берег. Широ-чан очень удачно подобрала название для этой песни – действительно, новый мир, открывшийся перед ними благодаря музыке, был подобен дневному свету, разорвавшему привычную тьму. Кажется, они сияют.

While preciously embracing a small amount of expectation,

I want to encounter the moment when miracle happens

"If this may come true, I want to feel, I want to feel it"

I, who wish for temperature other than coldness

Someday, the light within me (will shine the path)

I (cannot return) don't want to return to past

Прекрасная музыка доносилась до кабинета директора. Аой отвлеклась от отчётности и с огоньком интереса в глазах повернула голову в сторону звука. Директор поднял взгляд от бумаг и медленно расплылся в улыбке. –Слышите, Шимамура-сан? – заговорщически прошептал он удивленной девушке. – Таланты растут.

⊹──⊱✦⊰──⊹

Вчера, 19:48 Сайя-сенпай: Значит, завтра пойдешь мириться?

Вы: Да, я готова. Я поговорила сегодня с Токо-чан, и мне стало легче

Она меня убедила, что все не так плохо

(＞﹏＜)

Вот видишь! Все будет хорошо :) Напиши завтра, как все прошло ;)

Хорошо ♡( ◡‿◡ )

Сегодня, 17:23

Вы: [голосовое сообщение]

0:00/10:35

[прикрепленная фотография]

У нас получилось! ⸜( *ˊᵕˋ* )⸝