𝐌𝐞𝐭𝐚𝐧𝐨𝐢𝐚

      Наполненная отметками карта теперь стала невероятно ценной. Эрен с филигранной точностью очерчивал зоны, которые теперь требовали более тщательного внимания. Он не ошибся — пусть Элли и не было рядом с Томми, но получилось достать крайне важную информацию. Как минимум — она все еще была жива и… Йегер зажмурился, а голову словно прорезал звон, вынудив прижать ладонь к виску. Сидя в машине, он принялся ковыряться в бардачке в поисках воды и хотя бы какого-нибудь случайного злакового батончика, которыми обычно часто закупался перед заданиями. В этот раз повезло только с водой, пустыми обертками и парочкой таблеток, которые тут же оказались проглочены и запиты. Пока что получалось гнать от себя желание прокрутить в памяти еще раз все, что рассказывал Томми. Ровно до момента, пока Эрен не оказался в полицейском участке.       Чертовы люди! Как же в этот момент он ненавидел практически всех. Как в голову могла прийти мысль издеваться над детьми?! Беззащитными, неспособными даже ответить! Оставлять без еды, без медицинской помощи, отрывать их от родителей, чтобы потешить свое эго?! Чтобы доказать… Гребаные маньяки! Эрен опустился на диван, тяжело дыша. Его дочь — в этом он уже почти не сомневался — сейчас находилась в лапах психопата, пихавшего ее в какую-то дебильную одежду принцессы! Это только его принцесса, ничья больше! Его и Микасы. Так ведь? Он имел право верить в эту пока еще теорию. Это же логично! Тошнота подкатила к горлу, и Эрен заставил себя резко подняться, стоило лишь раздаться телефонному звонку.

❖

      Удивительно дерьмовый день. Микаса наконец вышла на работу. Конечно, деньги были нужны даже в такой ситуации. А просто так их никто не даст, даже если у тебя пропал ребенок. И теперь она, выключив полностью свою голову, поправляла висящие на штанге плотные костюмы для рыбалки. У нее были накопления. Скудные, конечно. Их хватило бы максимум на какой-нибудь действительно стоящий подарок на рождество для Элли, или на четырехдневную поездку либо в Сиэтл, либо в Портленд. Но теперь Аккерман не знала, будет ли у них вообще это рождество? Чудесное нахождение Томми никак ее не воодушевило. Наоборот… Если он был один, значит, уже некого искать! Микаса сжала рукав дутой куртки в ладони и прислонилась лбом к холодной штанге. Этот глупый мальчишка совсем не ориентировался в городе и теперь, даже если Элли жива, он толком не даст никакой информации.       — Микаса? — тихо раздалось со спины. Конечно. Именно в этот момент должно было приехать начальство. — У тебя все… Черт, глупости говорю. Ты хорошо себя чувствуешь? Может, тебе стоило еще немного побыть дома?       — Прости, Ричард. Я просто задумалась. — Аккерман попыталась натянуть вежливую улыбку, но его это точно не впечатлило.       Он был невысок и имел лишний вес. Двигался при этом так легко и резво, что на его фоне Микаса чувствовала себя разваливающейся клячей. На голове у Ричарда была плешивая щетина и лысина, но его привлекательность это никак не уничтожало. Хотя, возможно, многих скорее привлекал факт того, что у него один из самых успешных бизнесов в этом идиотском городе. По натуре он был добр, хотя лицо Ричарда всегда казалось раздраженным. И сейчас он смотрел на нее с сожалением.       — Ты так совсем сгоришь, — сказал он обеспокоенно. — Тебе нужно сейчас уйти в работу. Раз мальчишку нашли, значит, скоро найдется и Элли. А ты пока прими товар, машина приехала и ждет тебя.       — Хорошо, мистер Свон.       Микаса достала с полки под кассой небольшой планшет с закрепленными на него прошлыми отчетами о состоянии и количестве товара. Сегодня был день, когда привозили основную часть всяких снастей, прикормок для рыб. Новые удочки и прочие наборы для инструментов. Когда-то она даже принимала химикаты для чистки бассейнов. На удивление, их раскупили. Даже если учитывать, что бассейны в этом городе есть лишь у двух семей.       Холодный ветер бил ей в лицо, и волосы вечно мешались. Липли к коже, раздражая. Грузчики вытаскивали из минивэна новую партию прикормок. Куча маленьких упаковок по три в ряд и три в длину были плотно замотаны пленкой и теснились в несколько этажей. Самой ей было бы достаточно тяжело с этим разбираться, но Ричард привез сюда своего сына. Он глупо улыбался и едва мог стоять на одном месте. Раньше его шатания из стороны в сторону раздражали Микасу. Ей хотелось рявкнуть, сказать, чтобы он наконец собрался и сделал свою работу, но сейчас… Она смотрела на него с грустью. Он был ее ровесником, но по уму больше был похож на того же Томми, чем на сверстников. Тогда, в детстве, они ничего не понимали. Многие издевались над бедным Джейком и даже сваливали на него свои проступки.       Он нуждался в особой школе, в особом воспитании… Но по итогу это оказался еще один человек, которого разрушило рождение в этой дыре. Джейк резво нагнулся к упакованному корму и за один раз поднял его. А затем, бормоча себе что-то под нос, утащил его в магазин. Товаров сегодня было немного. Аккерман внимательно сопоставила все, что было в документе с тем, что привезли по факту. Отдала деньги грузчику и сама занесла новые удочки. Работа действительно отвлекала, но она быстро кончилась. И теперь Аккерман сидела на барном стуле за кассой и отрешенно рассматривала насколько беспокойным был океан, и как жирные чайки бегали по полупустой парковке. Джейк сидел в другом углу магазина и с важным видом перебирал по цвету различные приманки для рыбы.       После стольких лет зацикленности на идее заработать денег и обеспечить своего ребенка лучшей жизнью Микаса теперь чувствовала полное опустошение. Да, возможно, без стольких часов работы они жили бы немного скованнее и больше экономили. Но тогда бы она могла проводить с дочерью больше времени. Может, если бы она взяла в тот день выходной, как предлагал Ричард… Резкая боль в пальце вывела ее из потока самобичевания. Аккерман и сама не успела заметить, как начала теребить заусенец. Теперь он был оторван чуть ли не самым брутальным способом. Густая алая кровь струилась по ладони вниз, на пол. Такую боль можно перетерпеть, какой бы сильной она ни была. Но можно ли перетерпеть боль от потери ребенка? Микаса вздрогнула, когда Джейк выронил стальной ящик с приманками и уставился в сторону города. Толпа озлобленных мужчин и женщин спускалась вниз — к пляжу и их магазину.       — М-микас-са, п-п-почему они идут сюда? — Джейк начал нервничать. А значит, и заикаться. Ей и самой не нравилось то, что они целенаправленно шли к магазину.       Неужели эти идиоты действительно думали, что во всем виноват он? Мужчина с умом ребенка? Нет. Микаса была уверена: тот, кто совершил это, понимал, что делает. Джейк же через десять минут забудет, что перебирал приманки, и сядет за это дело снова.       — Джейк, не беспокойся. Наверняка они просто идут к пляжу. — Аккерман поднялась и подошла к висящему на стене телефону, с сомнением продолжая смотреть на приближающуюся толпу. — Нет, они идут сюда…       Ее ладони задрожали, набирая номер полиции. Цифры не хотели нажиматься, а от волнения потели ладони. Кровь из раны все так и продолжала струиться, из-за чего пачкался уже пожелтевший пластик. К черту. Она не станет звонить этим придуркам, которые даже двух детей найти не могут. Достав из сумки визитку Эрена, она начала внимательно вводить цифры. Толпа на улице окружила магазин, скандируя что-то о детоубийцах. Такие заявления не делали ситуацию лучше. Аккерман еще не звонила Саше и не узнавала о состоянии здоровья Томми. Неужели что-то случилось? Или…       Дверные колокольчики зазвенели, перебивая телефонный гудок. Микаса тут же бросила взгляд на источник звука. Джейк вышел на улицу.       — Нет! Остановись! Нет, нет, нет! — Микаса не могла выбежать за ним. Теперь она была привязана к телефонной трубке и ей оставалось лишь наблюдать за тем, с какой растерянностью он смотрел на толпу.       Обозленные люди кричали оскорбления. Кидали в него все, что попадалось под руку. Джейк лишь громко плакал и просил их прекратить. А трубку все не брали, и не брали.       «Боже, хоть бы они не убили его!», — только и вертелось в ее голове. Но эта мысль моментально прервалась раздраженным и напряженным «Ало?».       — О, господи, Эрен! Они кидают в него камни! — Ее голос сорвался и задрожал. — Жители пришли к магазину и хотят разобраться с Джейком. Я не могу ему помочь. Пожалуйста, приезжай! Их так много!       — Твою ж… — Дальше прозвучали едва ли распознаваемые ругательства, за которыми последовала мгновенная собранность: — Не выходи на улицу, поняла? Не говори им про полицию, я скоро буду!       Видимо, трубку Эрен даже положить ровно не успел, сорвался с места мгновенно. Ждать. Просто ждать и смотреть, как люди сходили с ума, вымещая свою агрессию и непонимание на том, кого посчитали виновным. Разве у них было такое право? Разве это они должны были так злиться? Ведь никто из них не испытал и сотой доли того, что чувствовала Микаса. Только вот именно она сейчас оказалась в таком ужасном положении, не имея никакой возможности помочь.       Эрен не соврал. Уже скоро его машина остановилась как можно ближе к толпе вместе с несколькими полицейскими, задев некоторых, заставляя непроизвольно расступиться. Он пытался вылезти, но к двери кто-то прижался, по всей видимости, насколько это могла различить Аккерман из окна. Среди множества рук, голов и криков мало что можно было понять. Вроде, у Эрена получилось выбраться через багажник, но его никак не хотели пускать дальше. Словно полоумные, люди отталкивали его, хоть он и буквально продирался сквозь эту толпу. В один момент Микаса заметила, как Йегер скривился, будучи вытолкнутым в сторону, и небрежно тряхнул головой. Кто-то ударил его?       Судя по всему, ему все уже надоело, и оглушающий выстрел разорвал эти бесконтрольные выкрики толпы. На короткое мгновение все замолчали. Кто-то пригнулся и отскочил в сторону, как трусливая псина. Воспользовавшись этим, Эрен сумел наконец вытянуть несчастного, избитого Джейка и затолкать в подоспевшую патрульную машину, двери которой тут же оказались заблокированы. Сами же они быстро вошли в магазин и вышли уже через черный выход. Так было более безопасно, чем стоять лицом к разъяренным людям.       — Тебе сильно досталось? — спросила Аккерман, скрестив руки на груди, пока полицейская машина уезжала прочь. Его лоб краснел, и Йегер был заметно уставшим. Люди недовольно расходились, и теперь можно было выдохнуть со спокойной душой. — Это какое-то сумасшествие…       — Не особо, — отмахнулся он, как и всегда, когда старался что-то скрыть. Однако рука, коснувшаяся головы чуть выше уха, ближе ко лбу, выдала, куда пришелся все-таки удар. — Ты как? Тебя они не тронули, не попалась им под руку?       — Нет. Я в порядке. — Микаса тяжело вздохнула. Непривычно опять слышать эти нотки волнения от человека, с которым уже столько лет ее разделяло молчание. — Нет никаких новостей? Может, Томми что-нибудь рассказал?       — Он сумел примерно показать места на карте, так что, я буду выдвигаться на прочесывание территории. Есть несколько мест, где еще не проверяли. Ну и… Этот Джейк вряд ли как-то замешан, хоть у меня и были подозрения насчет него. — Эрен потер переносицу, будто это помогло бы стереть усталость. За время нахождения в этом городе он явно сдал. Тоже переживал и близко воспринимал все? — Подержим его за решеткой в целях безопасности. Не хватало еще самосуда без доказательства вины.       — Это какой-то ужас. Лучше бы люди столько энергии тратили на поиски. — Микаса села на старый стул у черного входа в магазин и приложила ладонь ко лбу. — Хоть бы эта карта помогла…       — Они напуганы, я понимаю, почему так поступают, но… В этом есть и моя вина, я должен был устроить хотя бы короткую пресс-конференцию и отчитаться о проделанной работе. Это успокоило бы их и направило в нужное русло, но Томми… И Элли тоже не может ждать. — Осмотревшись, Йегер взял бутылку с водой и, пошарив в кармане, недовольно нахмурился, в итоге отставил воду в сторону. — Хочешь, договорюсь, чтобы тебя отпустили? Скажу, что ты нужна в участке. Я все равно сейчас отправлюсь в лес, нужно проверить одно место.       — Думаю, Ричард все равно закроет магазин. Я просто дождусь его или закрою сама в любом случае. — Усталость отразилась и на ней, особенно после всех событий. Ноги стали вялыми, и хотелось лишь одного: чтобы этот ужас наконец закончился. — А ты хочешь со мной обойти лес?       — Если не против, то… Думаю, могу подождать тебя или, чтобы не терять время, оставлю ему записку. Пока еще светло, можем отправиться сразу отсюда. Только вот обувь тебе бы… Сапоги тут есть? Земля там вязкая. — Хмурясь периодически, Эрен потер в очередной раз ушибленное место, наверняка считая, что это все так же останется незамеченным, и принялся искать какую-нибудь бумажку. В конечном итоге вырвал страницу из своего блокнота, начиная выводить на ней необходимый текст. — Вот. Нужно прикрепить на видное место, и идем.       — Все у тебя так просто, — пробормотала она, подхватывая с витрины сапоги с подходящим размером. Оставив деньги в кассе, она закрыла магазин, дополнила записку и только потом села в машину Йегера. Сам говорил о необходимости сапог, а на его ногах все еще были потертые кроссовки. Микаса недовольно покачала головой. — Поехали.       — Когда дело важное, то… Ладно, забыли. — Он явно пытался как-то продолжить разговор, сказать хоть что-то, но все никак не мог собраться. Боялся? Или чувствовал вину? Какая теперь разница? Машина двинулась в сторону леса, как только Эрен проглотил очередную таблетку, выругавшись на пустую бутылку. Ничем не изменился — все так же безалаберно относился к своему здоровью. Но Микасе до этого не должно быть дела. — Судя по тому, что сказал Томми, как он шел, их держали не так уж и далеко. Это облегчает задачу. А еще их не планировали убивать, так что… Наверное, мне лучше сейчас помолчать.       — Что еще он сказал? — шепотом просила она. Их не планировали убивать… Эта мысль грела душу. Значит, они еще не опоздали. Но… Раз он сбежал — мог разозлиться и похититель, а это было уже плохо. — Только не жалей меня, ладно? Скажи как есть.       — Да он не особо, знаешь ли, разговорчив, поэтому все, что я смог вытянуть из него — что их держали в каком-то или подвале, или в комнате. Сам не помнит, разве что было холодно, ну и что Элли ему помогала, а он теперь винит себя, что оставил ее одну. — Эрен дернул плечом, нервно сглотнув. Даже если и было что-то еще, вытянуть из него информацию вряд получилось бы легко и просто. — Я понял, что там должно быть достаточно влажно. В том помещении.       — Подвал? У нас тут большая влажность, и подвалы постоянно страдают. Они мало у кого есть. Только в тех домах, что выше главной улицы. Это сокращает круг подозреваемых. — Микаса нахмурилась, пытаясь прикинуть, какой дом больше всего подошел бы под такое описание. — Вот бы собрать всех, запереть где-нибудь, а самим пройтись по подвалам…       — Я бы мог так сделать только в теории, — немного нервно усмехнулся Эрен, но тут же откашлялся и нахмурился сильнее обычного, будто и впрямь готов был провернуть что-то похожее. — Если сейчас не получится ничего найти, то я обещаю, что придумаю, как организовать поиски. Если начать всех так выгонять, то похититель может запаниковать, тогда его действия предугадать будет непросто… Я не хочу навредить дочери. Твоей.       Он так скривился, быстро отвернувшись, будто уже отвесил себе смачный шлепок по затылку за озвученное. Теперь только сильнее напрягся, вцепившись в руль, и машина ускорилась, приближаясь к нужному месту поиска. Микаса почувствовала небольшой укор совести. Она знала: Эрен не идиот, мог и сам все посчитать. И, судя по его виду… Он посчитал, но тему эту не поднимал. Аккерман бросила короткий взгляд на его напряженное лицо. Нужно ли это ему вообще? Она не знала. И не знала получится ли найти хоть что-то. Хоть самую малость, которая бы доказала, что Элли до сих пор жива.       — Тяжело не знать и при этом понимать, что ты не знаешь, — вдруг двусмысленно сказала Микаса. От этой фразы его бровь нервно дернулась. — Если бы только похититель позвонил… Я бы нашла любые деньги. Но вокруг лишь тишина. Словно я нахожусь в вакууме. Не сплю, часто надолго сбивает дыхание. Я не могу больше это выносить…       — Дашь такой мрази деньги один раз, начнут страдать и другие, им плевать на чужие мучения. Эгоистичные твари, движимые лишь собственными прихотями и… — Он заворчал что-то невнятное уже себе под нос, останавливая машину. Фонарик быстро прицепился к петле на ремне, рация оказалась в кармане, а Эрен повернулся к Микасе и сжал ее плечо в такой понятной попытке хоть немного прибавить сил и приободрить. — Мы знаем, что она все еще жива. Слышишь? Этот мудак не собирается убивать, а это значит, что надо верить и собраться, чтобы уже помочь Элли. Разве ты готова вот так сложить руки? Я вот — нет. Если потребуется обшарить каждый подвал, рискнув значком, я и это сделаю. И найду Элли. Живой. И все наладится.       Он смотрел на нее так уверенно, будто и впрямь готов был на все ради Элли. Будто бы тоже не находил себе места, но как-то сумел собраться, чтобы не терять надежду.       — Все бы было в порядке, если бы я просто осталась дома в тот день, — прошептала Аккерман и прислонилась лбом к холодному стеклу. — Я, выходит, никудышная мать. Не смогла даже защитить своего ребенка.       — Слушай, Мика… — Эрен шумно выдохнул и поджал губы, раздумывая над чем-то. Вряд ли он смог бы сейчас подобрать нужные слова, чтобы справиться с ее потоком переживаний и эмоций. Раньше у него это не всегда получалось. Или… Нет, раньше он был способен переключить ее внимание даже обычными объятиями. Сейчас это не подействует. Больше нет. — Если я начну пытаться переубедить тебя, то это не поможет, я знаю. Учитывая, что ты наверняка скажешь, что я не могу судить здраво, ведь даже рядом меня не было. Знаю. Но это могло произойти в любой другой день. Могло случиться с кем угодно. Винить нужно не себя, а того урода, решившего, что это нормально — забрать ребенка из семьи. Ты же делала для Элли все, что могла. И, судя по всему, она счастлива с тобой. Поэтому давай уже бросим все силы, чтобы найти ее. И, да, кстати, бывали случаи, когда родителей усыпляли и крали детей. Разве это делает виноватым мать? Ты смотришь не в ту сторону, да и предугадать все на свете невозможно.       — На моем месте ты бы чувствовал себя так же, — буркнула она, желая как можно скорее убежать прочь от этой темы. На глаза попался край застрявшей в бардачке карты. — Это место Томми отметил как неизвестное ему?       — Да. Хочу проверить, есть ли здесь какие пещеры или постройки… Может, в каком-нибудь гроте получится найти. — Эрен никак не прокомментировал слова Микасы, будто пропустил мимо ушей, хоть мышцы на его лице и дрогнули. Было заметно, что на эту тему он не готов разговаривать, поэтому и из машины вышел быстро, сразу захлопывая дверь. Как он вообще собирался на поиски, если даже не догадался с собой взять хоть какое-то питание? Фонарь и рация — это, конечно, хорошо, но… Он перебил ее мысли: — Пойдем, нужно справиться как можно быстрее, чтобы узнать результаты поисков Ханнеса, а потом… Еще разок проанализирую всю имеющуюся информацию. Если устанешь, скажи, я дам тебе ключи, вернешься к машине.       — А ты можешь… Ну, показать мне карту. Может, я вспомню есть ли здесь что. — Она съежилась и взяла фонарь. — Эта часть леса кажется мне знакомой.       — Конечно. Да, сейчас. — Кивнув, Йегер принялся рыться по карманам, ворча под нос и периодически проводя ладонью по лбу. Закатив глаза, он открыл снова машину и достал из бардачка карту, сразу протягивая ее Микасе. Заодно на ее плечи легла и его теплая куртка. Сам же он остался в более тонкой, из-за чего поднял воротник. — Вот.       — Смотри, здесь озеро в этой зоне. Мы подъехали с запада ко входу в лес, немного необычный путь к нему. — Микаса постучала по голубому кругу на карте. — Что, если их могли держать в заброшенной хижине? Ее даже на карте нет.       — Думаю, вполне может зайти за рабочий вариант.       Дальше рассиживаться они не стали, решительно вступив в лес, чтобы как можно быстрее добраться до обозначенного места. Повезло, что в этот раз у Эрена был все-таки компас, с помощью которого сделать это получилось как можно быстрее. Никто из них не проронил и единого слова, будто оба боялись спугнуть кого-то. В груди копошилось ожидание, схожее с надеждой. Вдруг вот сейчас они откроют эту дверь, окажутся внутри хижины и тогда… Но все это рухнуло, когда хлипкое помещение оказалось и вовсе без подвала. Лишь смазанные следы, кое-где порванная паутина, замеченная Эреном, и небольшой обрывок ткани. Он тут же привлек внимание Микасы.       — Странно. Это кажется мне знакомым. — Микаса нахмурилась. — Но это не вещь Элли. И не вещь Томми… Черт, где же я видела это?       — Если так, то давай возьмем, как возможную улику. — Эрен достал специальный пакет, чтобы убрать это. — Разберемся в машине или участке. Больше ничего не видишь знакомого?       — Здесь на полу как будто бы зола рассыпана. Может, они где-то поблизости делали костер? — Аккерман провела пальцем по небольшой черной кучке с характерным запахом. — На кой черт здесь вообще разводить костры?       — Может, жгли какие-то вещи?.. Я… — Пристально осматриваясь, Йегер словно считывал каждую деталь, лишь бы уловить хоть какую-то информацию. — Это было бы логично, если их сперва держали здесь и избавлялись от всего, что могло помешать.       — Может, где-нибудь в округе будет что-то? Думаю, нам стоит найти, где они разжигали костер. — Микаса вышла на пристань и осмотрелась. — Он должен быть где-то недалеко.       — Если этот человек соображает, то сделал бы это там, где можно легко скрыть следы кострища. Залить водой, закопать… Причем быстро и без особых следов. Может, закидать грязью… Дождь размоет, скроет снег… И найти что-то уже будет не так просто. — Эрен прохаживался, всматриваясь себе под ноги, периодически постукивая раздражающе мигающий фонарик.       — Тогда обойдем пляж. — Микаса тяжело выдохнула и поплелась следом за ним. В голове снова всплыло его напряженное лицо, и она сделала глубокий вдох. — Знаешь… Я думала, как бы жизнь сложилась, если бы мы смогли тогда поговорить. Не верю, конечно, что ты бы встал на мою сторону. Но жизнь была бы немного иной…       Эрен остановился, корпус фонаря в его руке скрипнул, но за этим жестом больше ничего не последовало. Микаса лишь могла догадываться, о чем он подумал в этот момент. Действительно, если не встал на ее сторону тогда, то почему должно что-то измениться сейчас? Если он винил себя — и пусть. Должен был.       — Оправдания — особенно мои — сейчас никому не помогут, — процедил Йегер сквозь зубы. Неужели ему так трудно было до сих пор просто поговорить с ней? Микаса опустила голову. Мокрый песок под ногами совсем не привлекал, однако она зацепилась взглядом за что-то подозрительное вдалеке. — Но я бы хотел знать тогда всю правду. И жалею, что все сложилось именно так.       — Смотри, там что-то торчит! — Микаса кивнула прямо в сторону небольшого бугорка, покрытого тиной, и сразу же поспешила к нему. — Вдруг это что-то, что принадлежит Элли?       Дожидаться чего-то Эрен не стал, сразу влез в эту грязь, и вскоре перед Аккерман впрямь оказалось что-то отдаленно похожее на ее же покупку.       — Это ее? Элли? — Йегер стряхивал тину, из-за чего все постепенно становилось яснее. Сам же он и не замечал будто, насколько сильно увяз, и теперь его обувь едва ли походила на таковую.       — Да, это ее рюкзак! Она была здесь! — Микаса ринулась к нему и помогла выбраться из грязи. Ей хотелось схватить рюкзак и внимательно его осмотреть, но мысль о возможных отпечатках пальцев ее остановила. Раньше он был розовым, с изображением персонажей из какого-то мультика. Аккерман помнила, что в прошлом году все дети ходили с похожими, но купить его тогда она не успела. Теперь же ее живот закрутило от тревоги. Он был так сильно изодран, что в голову лезли самые разные мысли. — Боже, Эрен… Они были здесь… Элли бы никогда не бросила свой рюкзак просто так! Она дралась с похитителем!       — Значит, я прав насчет того, что их держали в этом месте. Отмечу координаты, чтобы сюда прислали специалистов, собрали все оставшиеся улики. — Он получше очистил рюкзак, меняясь при этом в лице, словно тоже ощущал эту противную горечь. — Думаю, стоит вернуться, я подвезу тебя, а сам в участок. Еще много работы…       — Ты выглядишь болезненно, — тихо сказала Аккерман, в последний раз взглянув на рюкзак, словно прощаясь с ним. Йегер действительно был чересчур бледным, и его пальцы едва заметно дрожали. — Может, ты поужинаешь?       — Просто получил по голове, — усмехнулся как-то нервно Эрен, вновь оттряхивая штаны, хоть это и было бесполезно. Влага успела впитаться в ткань и теперь расплывалась неуклюжими разводами. Бросив это дело, он выпрямился и спокойно пошел в сторону, где оставил машину. — Да и в участке, вроде, остался чай.       — Ну… Как знаешь. — Микаса поплелась за ним. Так глупо ее еще никогда не отшивали, и это даже было бы смешно, не будь вся ее голова занята нарастающими страшными мыслями о драке. — Я дважды предлагать не стану.       — А… — Повернувшись, на лице Эрена стало заметно недопонимание и некое смятение. И как можно было не понять сразу то, что она говорила? Его плечи дернулись, видимо, холод знатно пробирался под тонкую куртку. — То есть, у тебя? Я просто подумал, что… Нет, ну… Если в машине есть сменные штаны, то, я, вроде, не против.       — Я слишком много приготовила с утра. Не привыкла готовить только на себя… Сама все равно съесть не смогу. — Она коротко улыбнулась. — Не переживай сильно из-за возможного загрязнения. Мне все равно не до чистоты.       Он сглотнул и кивнул молча, ничего не сказал против. Злиться на Эрена уже не было смысла, а вот то, что он вряд ли хоть как-то нормально питался — факт. Спал ли он вообще? Микаса лишь смотрела ему в спину, в эту чертову желтую надпись… И сильнее закуталась в такую же куртку. Он точно мерз. В этом был весь Эрен, как и раньше — готов был плюнуть на себя, если бы это помогло как-то Микасе. Вроде, столько в нем изменилось, а основное до сих пор оставалось постоянным.       Лес постепенно оставался позади, как и то дурацкое место. А в машине Йегера теперь работала печка, становилось постепенно теплее и все ближе к дому. Дому, в котором все еще не доставало одного человека… Микаса подождала, когда Эрен отыскал форменные брюки и даже переоделся в машине, хоть и явно такое было крайне неудобно. Ровно так же, как и ему заходить в грязных кроссовках в ее дом. Разувшись, он закатил глаза, обнаружив, что даже носки промокли насквозь.       — Извини, — протянул он, виновато взглянув на Микасу. — Наверное, лучше снять, чтобы не пачкать пол. Я помою за собой, или… Да, я все уберу.       — Забей. — Микаса махнула рукой и бросила свою сумку на диван. Нужно было разогреть еду и подготовиться ко сну. — Не ручаюсь за то, что будет вкусно. Я совсем не помню, как готовила это.       — Признаться, я не ел… — Он задумался, как-то немного нелепо усаживаясь за стол и потирая шею. — Не помню, батончик вот был последний. Недавно, вроде. Все времени не находилось, и совсем забыл…       — Понимаю. Я вот только утром вдруг встала и захотела что-то приготовить. Вышло как-то не особо. — Она достала из холодильника контейнер с едой, а затем поставила его разогреваться. — От стресса не особо хочется есть. Мне кажется, я за эти дни скинула несколько килограмм.       — Не против, если я наберу у тебя немного воды? Моя закончилась, а кошелек оставил в мотеле. Найдется какая-нибудь бутылка? — Эрен расправлял перед собой скатерть, как когда-то. В те первые разы, когда он приходил сюда, сидел почти так же, но волновался еще больше. Наверняка надеялся, что Микаса совсем не замечала ничего такого.       Аккерман лишь достала ему свою старую термокружку и налила в нее воды из фильтра. Ужин был быстрым и тихим. Они не обсуждали то, что увидели сегодня. И не обсуждали, что сейчас, возможно, похититель действует. Аккерман смотрела, как Эрен о чем-то размышлял, и поджимала губы. В это же время… Ужин был действительно невкусным. Видимо, только Йегеру, как часто бывало, разница не виделась. Или он опять притворялся, чтобы не обидеть ее. Доел все до конца, едва ли не попросив добавки. И как он жил все это время, если даже такие банальные вещи не мог организовать для себя?       Молчание за едой продлилось достаточно, чтобы вскоре Эрен поднялся и даже попытался кое-как прибраться за собой. Сколько ему ни говори, что все в порядке, — все равно исправил бы все за собой. Жаль, что исправить все на свете невозможно вот так легко. В какой-то момент тишина в доме начала давить слишком сильно, и только короткая фраза Эрена чуть разбавила эту гнетущую атмосферу. Он пообещал позвонить, как только сумеет разложить имеющиеся факты и сопоставить их. Ему хотелось верить. Хотя бы в этом вопросе.