Принц и Волк

Утомительные сборы, что, как казалось Пику, длились вечно, наконец-то были закочены. Все вещи, сложенные в большие сумки, которые в основном полнились едой на эту долгую поездку, уже были в карете, одежды новые пошиты. Как объяснил Ромео, ехать до замка "Трех правителей", где всегда и проводились сьезды, как минимум, несколько дней. А как максимум, то недели две точно. Уже просто от осознание данного факта, учитывая, что они там всего на один день и одну ночь, на душе становилось уныло. Дней пять, так точно, придется трястись в неудобной и тесной карете, без нормального сна или ванной. Неужели нет споособа добраться быстрее? Или проще? Понимание отрицательного ответа на все вопросы придавало только большей тоски в душе мальчика... Но лишь один факт, как ложка меда, подслащал всю эту поездку. Рядом с ним будет Ромео, что явно разбавит скуку в поездке, замучив Пика своей слащавой, как он сам, поэзией. На самом деле, имперец надеялся что с ними поедет и госпожа Фемида, но... Наложницам нельзя появлятся на подобных политических мероприятиях, что, пусть и очень возмущало маленького борца за справедливость, повлиять на это мальчишка, при всем желание, ни мог, лишь обиженно сжимать губы и кидать нервные взгляды на карету в окне, попровляя душащий его воротник рубашки и недовольно сжимая губы, ведь большой белый бантик маячил прямиком перед лицом, стоило чуть наклонить голову. Пик, вздыхая и приглаживая свои непослушные волосы, чтобы хоть как-то унять весь тот стресс, что вызывал необъеснимую дрожь в коленях и сухость во рту. Как бы "проще" имперец не пытался относиться к съезду, весь этот официоз, вся эта формальность подталкивали всех к переживаниям о том, как же все пройдёт. Причём, ни только у Пика, но и у всех служанок, что снували туда-сюда, переживая, не забыл ли чего-то принц, что, в свою очередь, тоже переживая, оттого и так плохо спал, что имперец уже не раз замечал, как на завтраках его друг чуть ли не падал лицом в тарелку, от чего Ромео заботливо спасал его волчонок, тормаша принца со всей дури. Писарь, рыцари, все, кто имел честь и право ехать с принцем на съезд, волновались настолько, что это волнение и суматоха волной охватывала весь королевский замок, особенно няничек, что то и дело охали и ахали, о том, как же там будет их сахарный принц, совсем один. "Вот только Ромео там не один"-гордо подумал про себя Пик, смотрясь в зеркало и понимая, какая же эта честь быть приближенным самого принца людских сердец и ехать на такое важное мероприятие вместе с ним. Мимолетное чувство гордости охватило тело, позволяя на миг расслабиться и поправить свой костюм, на пошив которого ушла ни одна неделя и множество нервных клеток, не только Пика, но и портных, каждое движение которых с остервенением контролировал Ромео, лишь бы костюм вышел идеальным. Мальчик осторожно поправил большущий бантик на воротнике, чёрный, как и сама рубашка, у которой были настолько объёмные рукава, что Пик с опаской смотрел на любые ручки, боясь зацепиться, и с небольшой брошью ввиде сердца и розовой шпинелью внутри и хорошо сочетавшаяся с темно-розовой жилеткой с красивыми железными сердечками вместо пуговиц, что настолько сильно понравилась Ромео, что он аж сиял, каждый раз видя своего друга в этой жилетке, тем самым даже не оставляя выбора для Пика. Ведь для имперца все намного проще: пока принц смотрел на эстетику, качество ткани, покрой, то Пик просто выбирал то, что понравиться именно Ромео, чтоб всю эту ужасную поездку видеть чужую улыбку каждый раз, когда тот смотрит на одежду своего друга. Точно по такому же принципу, мальчишка ещё и выбрал темно-розовые шорты, прямо под цвет жилетки. И пусть голые колени и смущают Пика, но, как сказала госпожа Фемида, как-то хитро улыбаясь и прикуривая трубку, это "писк моды". Что такое это мода и почему она с чего-то пищит, Пик решил не спрашивать, мало ли какие безумства выдумывают эти, как считал имперец, обезумевшие от счастья и свободы, веронцы. А ещё смущали чёрные гольфы на подтяжках, одеть которые было так проблематично, что Пик, пока натягивал гольфы и разбирался с подтяжками, проклял всех, кого знал, да и кого не знал тоже. Зато Ромео почти визжал, увидев Пика в них. Ну и конечно, как последняя деталь, лакированные чёрные туфли, которые с таким трепетом подбирали Фемида и принц. Образ вышел и вправду красивым, но до жути неловким, для имперца, что носил только шубу, доспехи и рубаху в пол. Любование собою прервал Ромео, вошедший в комнату и налетевший с объятиями на Пика. -Ты уже готов?-Вскрикнул принц, полный радости, хотя всего ночь назад, рвал на себе волосы, чуть ли не бился головой об стену и высказывал Пику и про свой страх, и про то, как ему нечего надеть, и про то, что стихи у него ужасные, хотя казалось бы, причём тут они, а мальчик сидел рядом, поглаживая юношу по волосам и послушно выслушивал все это, с трепетом смотря на худые плечи, которые тряслись при новом всхлипе и красные от слез щеки. Ромео иногда плакал из-за такой ерунды, хотя переживал и худшие ситуации, в которых он, между прочим, и слезинки не проронил, что порой Пик думал, а может, на самом деле, в замке живёт два принца-близнеца и он периодически общается с разными голубками? -Конечно готов! Я же целую ночь не ныл из-за всякой ерунды!-Огрызнулся мальчишка, отталкиваясь сахарного принца, что так искренне и счастливо улыбался, будто бы он совсем не волновался. -Уфуфу, прости, но ты сам тогда вызвался меня утешать!-Сладко протянул лжепринц, кружась возле Пика, что-то напевая и обнимая своего друга, утыкая лицом в белоснежную рубашку. Имперец, со скрежетом зубов, отстранился, осматривая наряд, что в итоге выбрал для поездки Ромео. Белая рубашка, практически идентичная той, что была на Пике, отличная лишь цветом и манжетами с металлическими сердечками, вместо пуговиц, что так и заставляли задаваться мальчишку вопросом, что же такого в этом символ сердца? Так ещё и анатомически не точном, как ему рассказывал отец. Пышно жабо, с таким же сердечком, что было и на бантике Пика, украшало шею заместо галстулка, ну или того же самого банта, и выглядело на принце так.. аристократично и важно, что в голове вставал образ лишь нахохлившегося голубя, что всеми силами демонстрирова свою красивую шейку. Поверх рубашки была одета, какая "неожиданность", жилетка, нежного розового цвета, украшенная белыми причудливыми узорами, то ли цветов, то ли просто бесспорядочных, но безусловно красивых линий. Жилет так же дополняли брюки, такого же нежного оттенка, облегающие чужие узкие и нескладные, но притягательные, бедра, из-за которых, чтобы не пялиться и не смущать Ромео, Пик быстро перевёл свой взгляд на бордовые туфли с острым носиком и небольшим каблуком. Щеки вспыхнули, стоило только взглянуть на такого обворожительного принца, что выглядил как самая настоящая знать, как тот, кто одной своей внешностью заслужил свой титул покорителя сердец. Высокий, тощий, будто утопающий в огромном количестве рюш, которыми было покрыто все его одеяние. Вся нежность образа пленила взгляд и Ромео знал об этом, ухмыляясь и вертясь пред чужим носом все больше и больше, словно птица, выпрашивающая внимания к своим прекрасным перышкам. -Тебе нравиться?-Наконец-то спросил лжепринц, обнимая своего друга за плечи. -Пф, крутишься передо мной, как недоделанный павлин,-Тихо буркнул Пик и отводя взгляд. -Ну конечно! Я же хочу, чтобы ты мною любовался. Я все утро ни есть, ни пить не мог, пока наконец-то подходящую одежду не выбрал, представляешь?-Драматично вздыхал юноша, хвастаюсь то ли за сердце, то ли за своё огромное жабо, под чужой едкий смех. -Какооой кошмааар,-Скучающем тоном протянул Пик, хватая Ромео за руку и ведя наружу, к карете,-Пойдём уже, а то у всех во дворце уже в глазах рябит из-за твоих рюш. -Неправда!-Успел лишь недовольно крикнуть принц, как его тут уже уволокли. А уже на улице, прямиком перед каретой, стояла госпожа Фемида, одаривая мальчишек спокойной улыбкой и ласковым взглядом. Вот только оба видели, что та тоже волнуется, что заметить, будем честны, было легко. Женщина нервно стучала пальцами по трубке, потираяя её, но не прикладывая к губам, хотя это её любимое занятие. Даже чтение и сон Фемида не любила так, как любила покурить хороший табак из своей любимой трубки. -Волнуетесь?-Медленным, сонным и будничным тоном спросила Фемида, видимо, чтобы её собственное волнение не повлияло на юного политика и его верного пса. От вопроса Ромео стушевался, отводя взгляд. Он только смог отвлечься от своего волнения, как тут снова напоминают... А вот Пик смело сжал чужую ладонь в своей руке. -Ни капли. Это всего-лишь скучное сборище старикашек,-Сам себе кивнул имперец, успокаивая то ли себя, то ли принца, чью руку сейчас так уверенно держал. Фемида лишь рассмеялась, поглаживая обоих по головам, так осторожно, словно боясь сбить всю уверенность. -Чтож, тогда постарайтесь не опозориться перед этими.. старикашками. -Не посмеем, маменька,-Ромео сжал чужую руку в ответ, склоняя голову перед матерью, что, будто благославляя на удачную поездку, чмокнула сына в лоб, а затем и вовсе обнимая сына. -Пусть солнце приглядит за вашей дорогой, а облака скроют вас от несчастий. -Пусть, матушка, пусть!-Улыбнулся Ромео, помчав в карету, и имперец так и тянулся за ним, но Фемида, своей лёгкой рукой, остановила того, пресекая попытку пойти вслед за её же сыном. И только когда лжепринц скрылся в карете, женщина осторожно наклонилась к Пику, беря его за плечи. -Поберигите друг друга, прошу. -Конечно, госпожа Фемида!-Уверенно и выдооушевленно чуть ли не выкрикнул Пик, послушно кивая, а затем удивлённо глядя на небольшую сумочку, настолько маленькую, что её спокойно можно было спрятать под одеждой, наклонил голову вбок, как самый настоящий щеночек. -Схорони его по надёжней, пожалуйста. И достань только если у тебя будет предчувствие, что рядом опасность. Если мой сын не вернётся из этой поездки, у тебя первого голова полетит. -Я такого допущу, можно мне даже не угрожать. Но что там? -Всего-лишь.. Средство защиты. Но никому не показывай и сам не доставай до нужного момента, понял?-Пик подозрительно глянул на вещицу, но послушно взял, медленно кивая головой, соглашаюсь с Фемидой и пряча под жилет. -До свидания, госпожа Фемида. -Вернись домой живым и целым, как и он,-Лишь тихо шепнула женщина вслед, видя как мальчик уже садиться в карету. Стоило служанкам только загрузить багаж, как кучер на королевской карете тут же тронулся, ведя за собой целый отряд рыцарей, всех на красивых больших конях и в сияющий доспехах. Пик, очарованный, замотался на красоту доспехов и, на самое прекрасное что может быть в этом мире, на лошадок, что так гордо шли за каретой... Внутри мальчишки, очарованного романтичным образом рыцарей, так и теплилась надежда и мечта быть как его собственный отец, среди этих рыцарей, на своей собственной лошади и в своих доспехах, сопровождая кого-то настолько же важного как Ромео или Вару. Ах, да если бы Пик мог в одночасье стать рыцарем, то он бы сделал все для этого. Лишь бы быть таким же, как все эти гордые и суровые войны, в шлемах, так похожих на шлем его отца. -На рыцарей засмотрелся?-Тихо хихикнул принц, отворачиваясь к другому окну,-Ты подожди, впереди будет ещё больше интересных видов,-Как-то хитро ухмыльнулся голубь, а Пик с интересом начал рассматривать Ромео, думая, а эти интересные виды будут за каретой или внутри неё..? Ответ нашёлся быстрее, чем Пик думал. Проезжая новые места, мальчик поражался и сглатывал вздохи восхищения, боясь чужих насмешек, но по его глазам, сияющих от интереса, как у маленького ребёнка, что с интересом хотел познавать все, что может. Карета проезжала сначала по широким улочкам, окруженная красивыми домами и зелеными деревьями. А выехав из столицы, они неединожды проезжали поля, усыпанные цветами, так и тянувшиеся выше и выше, словно всем ястеством пытаясь уловить больше живительных солнечных лучей. Чем дальше они отъезжали от столицы, тем чаще Пик заглядывал в окно, а иногда и вовсе от него не отлипал. Фруктовые рощи какого-то герцога, полные сочных плодов, а за ними поля, полные золотых колосьев пшеницы, которую собирали мужчины и женщины. Все в Вероне так и кипело жизнью, будто само по себе тянясь, как те цветы на полях, к солнцу и счастью. Счастью, что царило в воздухе, на лицах людей, щебетании птиц.. складывалось ощущение, словно это какое-то предназначение каждого создания, рожденного в Вероне, быть счастливым и искать это самое счастье во всем вокруг. И это было так необычно, особенно для имперца, выросшего среди суровых вьюг, что с самого утра Пик наблюдал за видами прекрасной природы, доселе незнакомой и от этого притягательной. Мальчик видел и как вдали от их кареты неслись дикие мустанги, как настоящие олицетворение свободы, видел ленивых коров на выгуле, щипавших траву и мычащих вслед карете, видел свободу, в самом естественном её проявлении и впадал от этого в такой восторг, что кончики ушей краснели, а восторженная улыбка не сходила с лица. По ночам же, когда цветы закрывали свои бутоны и на небе всходила луна, под громкие и таинственные песни сов, обняв Ромео за руку и положив свою голову на его плечо, Пик засыпал под чужую тихую и бессмысленную болтавню, отчего-то такой счастливый в этой утомительной поездке, что и принц невольно улыбался и засыпал в обнимку со своим другом, чтобы все началось с утра сначала и лжепринц снова мог любоваться дорогим его сердцу другом, как тот внимательно наблюдает за тем, чего никогда не видел, но что ему всегда хотелось увидеть и ощутить, а не только читать в книжках. И это было так умилительно, и так уморительно наблюдать за чересчур эмоциональным реакциями на все, что происходило за окошком, и удержаться от доброго смешка Ромео уже не в силах. Доехать с такой-то компанией, даже спустя столько дней, оказалось намного возможней, чем оба могли подумать до этого. Приехав под ночь, уставшие в дороге юноши сразу же пошли в замок, где уже осматривались рыцари из других королевств. Поклонившись друг другу и вежливо поздравовшись, рыцари любезно указали где есть незанятые спальни и ванная. Древний замок, построенный ещё столько веков назад выглядел пыльно. Серые каменные стены контрастировали с пестрыми коврами, за которыми уже давно никто не ухаживал. Собираться тут для обсуждения вопросов мирового масштаба-было традицией, но вот следить за этим древним замком традиции не было, вот никто и не брался за такое. Это даже.. удручало и наводило некоторую тоску. В этих стенах, покрытых сейчас паутиной, случилось столько важных, судьбоносных для всего мира вопросов, в них ссорились те, кто называл друг друга "близким другом" и мирились заклятие враги. Но сейчас, вместо ухода, эти старые потолки и стены, возраст которых уже исчисляется тремя столетиями, покрыты слоем паутины и пыли, что скрывает за собой бесценные воспоминания бывших монархов, съезавшихся сюда веками назад. Вид дворца нагонял меланхолию на Ромео, пока Пик шутил о том, что стоило бы вместо рыцарей взять с собой целый отряд горничных. И пусть по мнению принца шутить в таком месте, особенно так, было не особо прилично, настроение это все же поднимало. Имперец взял их сумки, отправляя Ромео первым в ванную комнату, пока сам раскладывать багаж и обосновывался в их комнате на этот короткий срок. В ванной же, не смотря на некоторую брезгливость принца мыться в таком неопрятном (именно что неопрятном, а не грязном!) месте, желание наконец-то помыться брало вверх, заставляя набрать полную ванну и сесть в горячую воду, что приятно расслабила затекшие в карете мышцы. Зато тревога отлично напрягала Ромео. А как все пройдёт? А точно ли будет все безопасно? А что если принц в чем-то ошибся и обвинит невинновного? Это же будет такой позор... Рука невольно огладила следы от удушья, что так и не прошли. Фиолетовые синяки и красные полосы-царапины остались как напоминание. Напоминание то ли о собственной беспечности и доверчивости, то ли об опасности этого мира для слабого конфетного принца, неприятно зудящие по ночам. Ромео сжался, а обнимая руками себя же, пытаясь хоть немного отвлечься от тревог, но внутри лишь копилось больше, больше тревожных, абсолютно ужаснейших мыслей, что заполняли весь разум, набухших от воды, гудящих, как рой насекомых, не давая передохнуть от шума. Вода начала казаться неприятно липкой, а тело слабым и слишком уязвимым, чтобы нести буйную головушку принца. И во всем этом омерзительном рое, что, по ощущениям, словно пожирали и тело и душу изнутри, расползаясь под кожей и ужасно зудя, возникло... желание. Одно, небольшое, скромное, но все равно пугающие Ромео до бледноты. Хотелось ощутить себя безотствественным, ни к чему не причастным и ничтожным, хотелось ощутить то же, что и в том далёком сне, кошмаре, что приснился ему в Зонтопии. Этот кошмар был мерзким, настолько, что после пробуждения хотелось вырвать из головы воспоминания о нем, но так же и таким желанным, что об ощущениях принц тайно грезил до сих пор. Ощущениях безопасности и полной своей расслабленности, безучастности ко всем мирским проблемам. Даже если это ловушка, Ромео хотелось снова попасться в эту ловушку, ради недолгого освобождения от постоянного страха, что был верным спутником с самого начала жизни лживого принца. И этот поток тревог бы продолжался ещё немыслимое количество минут, а возможно и часов, пока в дверь не постучали. -Ромео? Могу я зайти?-Такой уже родной голос Пика словно вывел из транса. -А, д-да, заходи!-Принц неловко прижал колени к себе, нервно усмехаясь, а Пик зашёл в ванную, ложа на тумбу возле раковины ночную сорочку с нижним бельём. -Отрыл, когда багаж разбирал и понял что ты с собой даже ничего не взял. -А.. да, спасибо Пик. Как заботливо с твоей стороны,-Хихикнул Ромео, вздыхая полной грудью. Отчего-то, когда имперец был рядом с ним, тревоги, пусть и не проходили в одночасье, но будто давали принцу передышку. И непонятно, то ли это у Пика такая магическая аура, то ли с ним просто.. спокойней. -Ну не мог же я позволить чтобы ты голый по дворцу бегал. Госпожа Фемида же нас попросила, не позориться. -А разве это просьба была адресована не только к тебе? -Ах ты... Слышь. Что-то ты больно смелый для того, кто прямо сейчас сидит голым. -Я просто знаю что ты меня не тронешь, лапуля,-Довольно протянул Ромео, ухмыляясь. Сейчас не хотелось о чем-то беспокоится, когда рядом такая милая мордашка, что, к своему сожалению, обернулась на Ромео. Худощавые голые плечи, нежная кожа и торс.. "Да этот голубь вообще меня не стесняется?!"-Пронеслось в голове, пока щеки вспыхнули пожаром. Лжепринц был словно сбежавшим с какой-нибудь картины. Нескладный, высокий и будто недокормленный, так ещё и такой бледный, что казалось, будто принц никогда не видел солнечного света. И пусть многие бы не назвали это слишком привлекательной картиной, но вот для Пика.. Для Пика чужое тело было самым прекрасным, что мальчик видел и это вызывало слишком много противоречивых чувств. -Иди уже! Я может тоже хочу помыться! Ср.. Чёртов голубь..-Весь смущенный, Пик почти выбежал из ванной, под весёлый смех Ромео. Оох, как же милый его сердцу друг смешил принца. И зная, что он, Пик, будет завтра рядом, дышать становилось легче, а мысли прояснялись, давая отпор всей накопившейся тревоге. И мысли о завтрашнем дне уже не так пугали. Ведь Ромео будет не один. Ведь волчонок будет рядом.