Рог+Копыта=Магия!

      Агамемнон поражает своим трудолюбием и тягой к знаниям. С того момента, как у него появилась учительница, почти все его игрушки переехали из комнаты на склад, а ведь он ещё совсем малышом был! Я помню, как нянчился с братом, и подобная заинтересованность окружающим миром у него, да и у меня, наверное, тоже, появилась только к семи годам! Но сын с каждым разом всё сильнее удивляет. Настолько, что я временами не могу отделаться от мысли, что здесь что-то очень сильно не так.       Малодушие ли, подозревать собственного отпрыска в чём-то ужасном? Наверное. Но это мой грех, и мне нести его до конца жизни. А советники и привилегированные древние семьи мне совершенно не помогают. Они боятся Агамемнона! До дрожи! Но у этого есть своя не менее грустная история…       У одних из наших соседей родилась прекрасная дочурка. Родители, король и королева соседнего с нашим королевства, в красавице-кобылке души не чаяли и не замечали тревожных знаков в поведении своей рубиновошерстой дочери. В итоге, когда маленькая кобылка осушила первого пони, ей всё сошло с копыт. Её, конечно, заперли в замке, но это лишь отсрочило катастрофу.       Виновником оказался высший кошмар, что переродился в физическом теле пони. Войдя в полную силу, эта тварь убила почти всех пони в городе, не выходя из комнаты, в которой её запечатали. С тех пор соседнего королевства нет — вусмерть перепуганные пони разбежались кто куда, а к городу до сих пор невозможно подойти и остаться живым — страх обрывает жизни пони у самой городской стены. Выжившие разведчики сообщали, что видели там изувеченных пони, что так и не смогли выбраться из города и до сих пор там страдают. Не ясно как они ещё живы, ведь кошмар вошёл в силу больше тридцати лет назад…       Пони — очень пугливый народ. Особенно земнопони, которые разбежались и разнесли ту новость о кошмаре. В случае Агамемнона, народ просто дует на воду… Так мне казалось, до тех пор, пока он не начал слишком быстро взрослеть. Не физически. Ментально. После того случая с «друзьями»… Зачинщика высекли в казематах, но заткнуть последствия не удалось до сих пор. С того первого случая, Нони закрылся ото всех. Гэлакси восприняла это как удар плетью, ведь и с нами он вел себя теперь более сдержано.       Сын все больше уделял времени учебе и отдыхал на уроках мастера зелий, к коим у жеребёнка оказался огромный талант. Мы с супругой думали, что он получит свой отличительный знак связанный с этим ремеслом, но… Обошлось. Агамемнон просто отдыхал душой занимаясь скучными и монотонными делами.       А вот в магии он был жаден как никто другой! Ох, сколько сил стоило затратить дабы он «случайно» смог заполучить конструкт «Высшего Телепорта»! Зато прекратились его поползновения в сторону портальной магии, на что половина крепости выдохнула с облегчением. Несмотря на все подозрения, и мои, в том числе, Нони всё еще остаётся моим сыном, и я не желаю ему зла. А зная его привычку срываться с места сразу в яму, он ведь и убиться может, заместив собою часть стены. Или ещё чего похуже… Дедушка рассказывал, как непутёвый ученик Старсвирла Бородатого учил заклинание телепортации и телепортировался под землю. Выкопаться он не успел — воздух закончился раньше. Нет, с тех пор, конечно, заклинание раз десять перерабатывали, встроили ограничители, которые не допустят замещение твердой материи, а жидкость будут вытеснять воздушной массой, но… В общем, так и появилось заклинание «Высшего Телепорта». Всем оно хорошо, окромя его невероятной сложности.       Благо, получив пример полного конструкта, Агамемнон немного успокоился и перестал с таким усердием налегать на другие заклинания. Должен заметить, у него талант к боевой магии — инструктор, лично отобранный моей супругой, не может нарадоваться на способного ученика. Однако сам Нони совершенно не проявляет интереса к боевым заклинаниям. Отработал, запомнил, и перешёл к следующей теме. Но вот с бытовыми, которые норовят в двух из трёх случаев сорваться, он старается.       Но не так все гладко с самим Агамемноном. Его не любит песенная магия. Это очень необычно, хоть и выяснилось что он сам даже не подозревал о её существовании очень долгое время! Для пони — это неслыханно! А потом он один раз от души спел про какого-то верблюда такую чушь, да так, что половина крепости начала биться головами о стенку дабы забыть те слова, что нашёптывала песенная магия! Вот тут мои подозрения лишь окрепли. По всем внешним признакам, Нони — пони. Но его поведение говорит о другом. Как будто его подменили. Но, это невозможно. Маленький принц всегда был под надзором. И, если его не видели, то его слышали, а следящие чары в кольце-ограничителе обмануть невозможно. Значит, Нони сам по себе такой. И это очень напоминает историю проявления кошмара, переродившегося пони.       Когда Гэлакси узнала о моих подозрениях, то, сперва взбесилась и я полетел протирать гривой потолок тронного зала, но все же нехотя признала, что сама тревожится о подобном. И мы наблюдали. Я видел в его алых глаза то, что он понимает — мы ему не доверяем. Знает, но смиренно терпит. Ещё хуже стало, когда он завел разговор о трансмутации магии. Всё бы ничего, да только этим способом пользуются исключительно в целях освоения «темных искусств». Сами искусства Агамемнона привели в неподдельный ужас! Уж амулет-ретранслятор эмоций обеспечил нас с супругой «незабываемыми» ощущениями эмоций нашего сына в тот момент. Но, вода камень точит. Даже с моим запретом он трижды проводил трансмутацию магии, а после завел об этом разговор. Получив розгами, он проводил трансмутацию ещё единожды.       И вот, Гэлакси снова рожает. Мне удалось перехватить перепуганного сына на подходе к нашим покоям. Супруга кричала от боли так, что у меня самого шерсть дыбом вставала. Но с появлением сына она давила крик и терпела. Свою ошибку я осознал только, когда её состояние стало ухудшаться. И Нони не выдержал. Держа маму за ногу, он трансмутировал магию и закрутил неизвестное заклинание, тут же наложив его на Гэлакси.       Маналинк мгновенно отреагировала, но с изумлением потребовала поддерживать заклинание. Уж кто-кто, а жертва отца-учителя ставшего чудовищем ещё до рождения дочери, никогда бы не допустила в её присутствии формирования заклинания должного нанести вред. Её отличительный знак, её метка и призвание этого бы не позволили. Сын же полностью сконцентрировался на втором заклинании, которое так же одобрила Маналинк.       Агамемнон не слышал, но Гэлакси с облегчением выдохнула, а потом с удивлением и благодарностью во взгляде потянулась и растрепала гриву сына. Четыре часа поддержки двухуровневого заклинания практически осушили жеребёнка, но сын упрямо проводил достаточно сложные магические манипуляции. Не побоюсь сказать, что только благодаря ему и усилиям Маналинк, что переливала свою магию ученику, Гэлакси и наша дочка выжили.       Едва роды закончились, как сын исчез из покоев. Передав нашу маленькую принцессу супруге, я побежал следом, увидав, как сын, едва переставляя ноги и, отказавшись от помощи личного стражника, брёл по коридору. Завести разговор он не позволил, глянув в мою сторону так, что я понял — задержись я здесь ещё на секунду, и ни о каком доверии между нами больше не будет и речи. И, он прав. Сейчас я нужен жене.       Гэлакси проснулась под вечер, и выпив подготовленные зелья, выгнала меня к сыну. Уж кто-кто, но глава сети разведки и гвардии не могла не почувствовать ноты накладываемого на неё заклинания. Она заявила что эти ноты не несут в себе зла сами по себе, а потому ругать сына не стоит. Более того, если он каким-то чудом сам придумал эти ноты, стоит взять его деятельность под контроль. Изучить. И, если их применение не калечит пони, то составить подробные конструкты и обучить им всех пони, что согласятся на экспериментальную магию. За свой скептический взгляд и подозрение в промывке мозгов магией, получил копытом в морду. Любя. Как обычно, впрочем.       Сына я застал спящим на полу в позе «как упал, так и сплю». Стражники у дверей сказали, что Агамемнон как вернулся, так и не производил звуков кроме храпа из-за сна в крайне неудобной позе. Его кольцо-ограничитель лежало рядом — сын подобрал его когда, возвращался к себе, но судя по его положению, надеть просто не успел, а то и вовсе забыл из-за усталости. Мне только и оставалось, что перенести магией сына в кровать, укрыть одеялом и уйти.       Разговор пришлось перенести на утро. Нони, крайне помятый после того как к нему заглянули Эпплпен и Маналинк, дополз до обеденного зала, кое-как залил в себя суп, а от чая с булочками вовсе отказался. Диагноз мне не потребовалось выслушивать. И так видно, что у него сильнейшее истощение и последствия перенапряжения магических каналов. Жеребята его возраста обычно от этого все время плачут, а он сидит, клюёт носом и терпит.       — Спрашивай. — Буркнул сын, когда слуги унесли посуду, а следом я выгнал всех стражников и запечатал магией двери.       — Что это было?       — Конкретнее. — Вздохнул серый жеребчик с двухцветной гривой. — А то признаюсь в том, о чем ты не знаешь.       — Хм… — Удивился я, но видя вялую улыбку у сына, сам усмехнулся следом. — Я про ту магию, что ты применил. Откуда ты знаешь эти заклинания? В крепости нет тех, кто мог бы тебя обучить подобному. Разобраться же самому в этом…       — Эх… — Вздохнул он. — Пап, я очень не хочу врать.       — Но и сказать правду ты не хочешь? — Внимательно смотря на сына вижу лишь то, что ему действительно очень некомфортно. Никакой агрессии в его поведении.       — Не хочу. — Он кивнул.       — Почему?       — Потому, что боюсь. — Поморщился он. Головная боль во время истощения даёт о себе знать.       — Чего боишься?       — Того, что ты перестанешь считать меня сыном.       Ответ ввёл в изумление. И поднял старые, почти подавленные опасения и страхи. Но, от жены по морде я вчера уже получил. Как и её требование не поддаваться панике и не принимать поспешных решений, о которых я потом буду жалеть.       — Ты — пони?       — Да. — Не задумываясь и мгновения кивнул сын.       — Всегда им был?       На этот вопрос взгляд сына вильнул в сторону.       — Расскажи.       — Я могу сказать не всё. — Начал Агамемнон, немного подумав. — Просто потому, что многого не помню.       И он начал свой рассказ. Что он — переродившийся осколок очень сильного магического существа. Что чудом и благодаря паранойе смог сохранить некоторые знания этого существа. Что это его первая жизнь. Что чувствует себя инвалидом, не пользуясь теми знаниями, что смог сохранить. Что знает, НАСКОЛЬКО может быть опасна магия, ведь он несет с собой воспоминания о практиках и конструктах, в которых нет места ограничивающим и защитным нотам.       — И что же ты планируешь делать дальше? — Когда информация в моей голове улеглась, я задал вопрос, который не давал мне покоя.       — Жить. — Сильно уставший от этого разговора жеребёнок положил мордочку на край стола. — У меня ведь всё в первый раз. У меня есть семья, которую люблю…       Под конец фразы он заснул. Просто уснул, а по щекам потекли всё это время сдерживаемые слёзы.       «Кошмары не плачут»— Возникли в голове слова Маналинк, когда гвардейцы зачистили логово её отца-чудовища. Её мордочка в тот момент могла стать идолом для зебринской маски гнева.       Встав из-за стола и подойдя к сыну, я некоторое время смотрел на мокрые дорожки от слёз, прежде чем стереть их салфеткой. Кошмары не плачут. Старая истина, понять которую дано не многим…       Перенеся спящего сына себе на спину, понес его в его комнату. Нони будет ещё долго восстанавливаться, ему нужен покой и забота, которой так не хватало в чёрной пустоте… Подумать только… Насколько же должен хотеть жить пони, чтобы выдержать такой путь посреди пустого и холодного ничто…

━┈ ☆-★-✮-★-☆ ┈━

Семь лет.

      С того дня, как отец услышал мои скомканные объяснения, основательно не поменялось ничего. То, чего я так боялся, не произошло. Я всё ещё сын Ориона и Гэлакси… Когда на следующем семейном вечере, когда маленькая принцесса уснула, мама обняла меня со словами «это ничего не меняет!», а папа обнял нас обоих, я просто разревелся. Но тихо, чтобы не разбудить сестрёнку.       Несмотря на страх пони к преобразованной магии, ману с тональностью «восстановления» начали со скрипом изучать. Сперва этим занялась Маналинк, которой было действительно интересно узнать «ноты» заклинаний, что может поддерживать жизнь в пони, а потом и отдохнувшая мама с элегантностью слона в посудной лавке протопталась по моим кривым адаптациям заклинаний и настучала нам с Маналинк по кумполу… Указкой. Получив мои записи со скупыми пояснениями каждой «ноты», необходимой для плетения заклинания, она задумалась над тем, как можно обезопасить хотя бы базовые заклинания, что я смог адаптировать под принцип плетения пони. Стоит ли говорить, что листик с заклинанием «воскрешение» был отобран, заперт в сейфе, сейф скинут в яму и залит цементом?       В итоге мою предысторию знали трое пони. Родители и Маналинк. Голубая единорожка хоть и удивилась, когда услышала, но цыкнула языком и пробурчала «Это-то я и подозревала…», введя в ступор меня и маму. Объяснилась единорожка тем, что её дорогой папочка (на этом моменте единорожку так перекосило, что у меня шерстка дыбом встала), имел схожие отголоски запаха, а он был высшим кошмаром. Спросив, единорожку, на что похож мой запах, получил невнятные бормотания и признание в том, что она не знает как подобное описать.       Тем не менее одно заклинание мы адаптировать под понячьи реалии смогли. «Лечение». Жрет непомерно маны, но способно затянуть неглубокую колотую рану. Как раз у гвардейцев что-то случилось на вылазке и пациентов у нас было с запасом. Минус был в том, что преобразование маны в нужную тональность отнимало много сил у пони. Я, имеющий опыт основы, таких серьезных проблем не имею, а вот пони сильно устают и после часа поддержки заклинания валятся с ног от ментальной усталости. Поначалу мы опасались того, что тональность как-то негативно воздействует на разум пони, но Маналинк всех быстро успокоила — эти «ноты» не питаются эмоциями и не являются жертвенной магией.       Получив рабочее заклинание и протестировав его, мама спустила его по иерархии вниз, от чего гвардейцы и стражники, согласившиеся на эксперимент, обливались потом и постигали полузапретную науку. Всех успокаивало только то, что «восстановление» не несёт вреда пони само по себе.       Стоит ли говорить, какой шок был у родителей, когда у нашей принцессы случился магический выброс? Маленькая кобылка задорно хихикая, снесла вспышкой магии половину левого крыла крепости, когда её вывели на прогулку в сад. Буду честен, я тогда запараноил, вспоминая свою первую прогулку, но с тех пор внутренний двор обзавелся крышей из стеклянной черепицы усиленной заклинаниями. Тогда-то у малышки и случился всплеск магии, благо она направила его конусом перед собой, иначе бы нас с мамой так же как и тех стражников с башенки выкапывали из-под завалов. Благо, они не сильно пострадали. Пара сломанных ног и сотрясение — не такая страшная цена за полет с двадцати метров.       А причиной шока родителей, ну, помимо разрушительной силы малышки, стал цвет её магии, подозрительно похожий на то, что демонстрировал я преобразованием. Но, нет, у сестрёнки ноты «свет», граничащие с «солнцем» и «огнём». Мы втроём выдохнули с облегчением. С тех пор прошло полтора года и малышка вела себя как обычная маленькая кобылка-жеребёнок своего возраста, по словам родителей и Эпплпен.       — Блатик, потитай книську! — Мне на стол шлепнулся огромный талмуд со сказкой.       — Тия, ты опять удрала из комнаты? — Я перевёл взгляд на маленький бело-розовый электровеник что сейчас сидела на краюшке ковра и с жалостью во взгляде, пыхтя от применения двух телепортов подряд, смотрела на меня, сидящего на стуле за столом. Приземление книги переломало все подготовленные к рисованию угольки, так что продолжать попытки дорисовать наконец Глотку Мира не имело смысла.       — Агась! — Кивнуло это маленькое бедствие и счастливо заулыбалась.       — Эх… Ладно.       Вот кто же знал, что интуитивным заклинанием Селестии будет телепорт? Мама с папой повесили на её рог такую же следилку, как и у меня, просто потому, что реагировать каждый раз на её перемещения по замку было физически невозможно. И пока она находится в пределах этажа, тревогу не поднимают. Фёрст Щилда, кстати, приставили к малышке и, когда начались ее прыжки в пространстве, мне только и оставалось сочувствующе похлопать дядьку по плечу. А видя то, как мне обидно, по моему плечу похлопал Секонд Щилд. Всё потому, что я до сих пор долбаюсь с этим треклятым заклинанием!       Нет, я не тупой, просто само заклинание из разряда «высший эшелон» и его далеко не многие знают. К слову, это совсем не то же самое, чем пользуются наставница или Селестия. Их заклинания интуитивны, а чтобы использовать более мощную версию, им достаточно выстроить два круга. Это довольно просто. В моём же случае, такой двухконтурный телепорт с шансом в девять к десяти может стать для меня последним. Отец мне это пояснил почти сразу после нашего разговора… Даже опытные волшебники убивались этими заклинаниями, так что он может одобрить только этот сложный вариант. Ну, а я из-за оказанного родителями доверия не хочу их расстраивать своим непослушанием. Потому приходится страдать, выстраивая в голове эти самые семь кругов. Заклинание срывается на четвёртом из-за того, что у меня не хватает сил удерживать всю эту конструкцию в воображении. Но, тренировки и заучивание понемногу позволяют с каждым днем компилировать все больше.       Вот только мои планы на медитации и вообще, личное время, были нещадно пожёваны и растоптаны милым электровеником с розовой гривой, что каждый удобный момент линяла из-под надзора мамы и Эпплпен и донимала меня. Сперва игрушками. Потом игрушки ей надоели, и она принялась таскать из библиотеки книжки. Благо, отец, предусмотрительно сделал мини-библиотеку на нашем этаже, куда наша розовоглазая принцесса, слопавшая кролика-энерджайзера и запившая водой из ядерного реактора, постоянно заглядывает. И ведь поняв, что мелкой очень нравятся картинки в книжке, приносили туда только вот такие вот огромные талмуды. Благо, Селестия их скидывает не на голову…       — Ну, залазь. — Похлопал ножкой по заправленному одеялу, куда забрался вместе с книгой.       Тия пыхтела. Тия ворчала. Тия упорно покоряла высоту! В моей комнате действует правило — не телепортировать себя. Вещи — сколько угодно, телекинезом вернуть всё как было не сложно, а вот выпадающая из вспышки маленькая кобылка может шлёпнуться на какой-нибудь опасный предмет и пораниться. Я даже спрятал плюмбату в ящик, а то она и её бы уронила на себя. Зато она быстро научилась примагничиваться копытами к мягким предметам. Я так же учился, так что знаю каково ей.       — Фуф! — Она забралась на кровать и растянулась звёздочкой на одеяле.       — Спать?       — Угуф… — И выключилась. Маленькая еще. Зато только так можно угомонить гиперактивную поняшку.       Через полчаса в комнату заглянула мама. Улыбнувшись от вида спящей бело-розовой звёздочки, тихонько прикрыла дверь, оставив после себя запах кофе с нотками озона и травы. Видимо, отлучилась из спальни, где сейчас без сил валяется Эпплпен. Да, у мамы самый разгар цикла, а отец отбыл в соседний город — что-то там потребовало его личного внимания, я не вникал особо, сортируя его почту. Кажется, спускают новый торговый корабль на воду. Да, город портовый, и не так давно отец организовал небольшую торговую компанию, что будет вести дела с грифонами.       Маркус, мой друг-грифон, писал, что с их стороны всё тоже готово и они ждут корабль с товарами. Всё же у грифонов имеются небольшие проблемы с разнообразием продуктов питания, но благодаря переданным отцу «рунам стазиса», что работают на любой мане, можно сохранять свежесть продуктов сколь угодно долго, имея всего одного мага. У пони были подобные артефакты, но мой способ оказался наиболее дешевым, простым в изготовлении и использовании.       Хотел бы я поехать к грифонам. Но, увы. Мне, как принцу, опасно даже в город лишний раз выбираться, были прецеденты, и я сейчас не о подставных нападках говорю, а о вполне обычных альтернативно зарабатывающих личностях. В последние годы их стало совсем уж много, но городская стража пока справляется. В деревнях хуже, но до откровенного рэкета и рейдерских налётов не доходило — отряды гвардии хорошо исполняют роль карательного копыта короны.       Когда отец протолкнул в совет закон о переписи населения, вскрылось столько дерьма, что даже я, имеющий память о говнистости разумных, с уважением присвистнул. Две древние семьи торговали мертвыми душами, в том смысле, что выкупали по деревням стариков, а когда те умирали, получали от короны содержание работников как за живых. И, в итоге, две, считающиеся самыми влиятельными семьи… Закончили свое существование на виселицах. За расхищение казны.       Одна деревня и вовсе оказалась вымершей. Там сидели пегасы, которые маскируясь под земнопони, получали деньги за наворованные в соседнем королевстве товары из овечьей шерсти. Когда в деревню прибыл отряд с казначеем, половину пегасов переловили и немного постукали, а с оставшимися завели конструктивный диалог. Когда туда с отрядом гвардии прибыла мама, пегасы были согласны на вообще всё. В общем, у нас официально теперь живет пегасье племя.       За пять лет жизни под маскировкой они тупо привыкли кормиться с копыта единорогов и в целом были не против работать по профилю. Мама взяла их в оборот и всё, что требовалось от крылатых пони, так это поставлять короне летающих разведчиков и диверсантов глубокого, так сказать, бурения. Ну, и погодники из них просто превосходные. Один пегас за пару часов может расчистить столько же, сколько звено из пяти единорогов за день.       А вот плохие новости шли со стороны наших соседей. Королевство земнопони настолько задрали со всех сторон, что те пошли войной на единорогов. Минус один сосед. Что отец с матерью, что соседнее королевство единорогов в мордочке королевы Платины, старались не отсвечивать, пока земные пони не успокоятся и молча принимали беженцев. А все началось с того, что король Голден Шайн решил присвоить себе две деревни земнопони… А его гвардейцы, видимо, подражая тупости начальника взяли и вырезали всех жителей. В общем, земля гвоздями идиоту. Его крепость обрушили со скалы. Благо у нас она не висит на склоне горы… Все же, пять сотен земнопони может устроить локальное землетрясение просто начав топать синхронно.       Ещё не хорошей новостью было то, что неподалёку снова видели виндиго. Когда-то там были спорные земли. Спорили два королевства земнопони. Теперь там ледяная пустошь, которая еще несколько лет будет покрыта льдом.       Одно из племён пегасов пало за сутки. Как говорят выжившие, коим посчастливилось наблюдать издали, в один миг, небо заполонили какие-то пони покрытые чёрным хитином и менее чем за несколько часов выпили всех пегасов и всю магию, от чего самый крупный пегасий город в нашем мире буквально растворился в воздухе. Кто это были такие — никто не знает. Они внезапно появились и столь же стремительно исчезли. А жаль, это было самое адекватное пегасье племя.       Ещё кто-то раздолбал башню Старсвирла Бородатого. Самого сурового деда там не было, выбравшаяся в деревню неподалеку за припасами прислуга говорит, что старик снова увлёкся своими исследованиями на севере и, походу, застрял там ещё лет на десять. Хоть самого волшебника в башне и не было, жахнуло так, что на месте башни теперь здоровенный кратер, а в небе снова видели виндиго.       Это самые значимые из плохих новостей, что мне попались в отчетах. Все эти годы я скрупулёзно записывал всё, что стекается ко мне по внутренним и внешним делам королевства. И общая картина мне очень не нравится. Если домысливать некоторые моменты, то становится страшно. Если я прав, то кто-то просто занялся истреблением пони как вида. Действующие лица разные, однако общая тенденция ведёт именно к этому. Объединяет все случаи то, что после войны или бедствия, на территории проигравших еще несколько лет будет невозможно жить. Вроде, фигня — потерпеть и заселить, но... пони пугливые. К местам бедствий они не подходят десятилетиями, не говоря о том, чтобы жить в проклятых местах.       После виндиго земля скована льдом даже летом, после жукопони земля отравлена трупным ядом, после земнопони горное королевство вообще восстанавливать нет смысла. Если добавить еще бушующих чудовищ, картина мира становится совсем грустная. Чего только стоит взбесившийся высший кошмар, уничтоживший город-государство прямо у наших границ тридцать с чем-то лет назад. Рановато я расслабился. Хотя, прожитое детство с любящей семьей, бесценно…       Недавно я заметил, что мама снова начала принимать настои и зелья. Учитывая, что именно она пьёт, могу сказать, что через несколько лет стоит ждать ещё одно пополнение в нашей семье. Более того, когда я ввёл такое понятие, как замкнутая экосистема, качество зелий сильно повысилось. В переустроенном крыле замка мне выделили целый зал, где я со всей дотошностью воссоздавал в стеклянных контейнерах экосистемы для выращивания крайне редких и ценных ингредиентов.       Сначала на мои телодвижения смотрели со скепсисом. Но, когда через год я показал результат в виде забитой до отказа стазисной кладовки, наш мастер зелий плакал от счастья. Больше всего я сосредоточился на грибах. Быстро растут, требования по климату минимальны, к тому же, превосходно поддаются магическим мутациям от зелий, которые я варю по своей старой методологии. Да, я заимел свой кабинет, где под присмотром Маналинк провожу свои коварные опыты. Лабораторных мышей, на которых я тестирую свои зелья, смело можно приравнивать к ветеранам боевых действий, а отравить их теперь вовсе невозможно.       Из-под моих копыт вышли боевые зелья для пони. Это, конечно, не то, что глыстал литрами основа, но в бою могут спасти жизнь. То, что после моих зелий идут страшные откаты, так это, главное, дожить до прибытия помощи, а там уже хоть трава не расти. Увы, но навыков «системы» я не унаследовал, так что ядовитость зелий убавить просто нечем. Хотя я стараюсь. Улучшение рецепта, подборка качественных ингредиентов, улучшение качества оборудования, всё это дает результат. Но, к сожалению, в перспективе, это будут все такие же опасные зелья.       Из прочего, на место Фёрст Щилда попал его младший сын — Литл Гем. В отличие от других своих братьев и сестёр, у него неплохой потенциал как боевого мага, потому он сперва пошел в гвардию, но быстро понял, что это совсем не его. Как я выяснил позже, гвардейки — достали. Моё внимание он привлек в первую очередь запахом. Капучино. Я тогда ощутил новый запах, еле-еле пробирающийся в щель под дверью, а выходя на завтрак, увидел новенького. Прикольный, хоть и молчаливый парень кремово-бананового цвета с короткой «гвардейской» гривой и хвостом ярко-оранжевого цвета.       Когда я пошёл будить наш розовый электровеник, краем уха уловил как он носом втягивает мой запах, а следом и его тихую фразу:       — Брат, ты же говорил, что старший — принц, а не…       Тычок копытом под рёбра оборвал фразу парня. А у меня выползла улыбка от уха до уха, с которой дошел до покоев сестрёнки расслабленно и слегка повиливая крупом, от чего новенький подавился воздухом. И ведь я понимаю, почему он спутал меня с кобылкой. Благодаря вдумчивым тренировкам моё тело начинало округляться как у кобылок-гвардеек, и уход за гривой, на которую в общем тратится несколько часов в день, дают именно такой эффект внешности. Ну, а профиль мордочки и выразительные глаза мне достались от мамы. Докидываем сюда мою походку… Эффект стопроцентный. Жеребец потерялся надолго, так что сопровождать меня отправился его старший брат.       — Принц, простите моего глупого брата…       — Ничего. — Улыбнулся я Секонду. — Мне он тоже понравился.       Второй стражник утратил связь с реальностью замерев в полушаге с поднятой ногой, а я, веселясь в душе, проскользнул в комнату уничтожительницы кексиков и грозы кремовых трубочек. А ведь скоро меня начнет плющить. Еще лет пять и я полезу на стену. Лучше себе подготовить варианты заранее, если не хочу, чтобы меня всю неделю каждый год развлекали гвардейки… Бррр… Нет уж! То, как они смотрят на мою тушку во время тренировок, заставляет усомниться в травоядности этих кобыл… Лучше я как-нибудь сам управлюсь. Жаль только, копытная работа в этом деле совсем не поможет, нужен именно пони. В первую очередь, психологически. Для пони во время гона — это важно. С отцом у нас был разговор по поводу циклов. Отец краснел. Отец бурчал. Отец сдавал базу. И вариантов у меня не так уж и много.