𝕮𝖆𝖊𝖑𝖚𝖒 𝖈𝖆𝖉𝖊𝖙 𝖊𝖙 𝖆𝖇𝖞𝖘𝖘𝖚𝖘 𝖗𝖊𝖘𝖚𝖗𝖌𝖊𝖙

Когда меч в ножнах, он служит декорацией,

но стоит войну его обнажить, и он станет обещанием,

которое заберёт вашу жизнь.

      Сказать честно, Гуй Чжун ожидала ничего необычного, когда шла в храм узнать о том, как поживает Аурелия и в целом о её состоянии. Ну и, возможно, спросить, не видела ли она двух драконов, один из которых исчез уже пару недель назад и даже не соизволил сообщить, куда он направился. Её бессмертная жизнь не готовила Богиню к такой ситуации, что она застала по приходу в храм.       Исчезнувшие драконы сейчас сидели на коленях перед разгневанной Аурелией, что читала им нотации, а на их головах пульсировали внушающие шишки. Аждаха обратил внимание на Гуй Чжун, что сейчас с шоком наблюдает за происходящим, и схлопотал ещё одну шишку на голове за то, что отвлёкся. Их хвосты были прижаты к ногам, а сами они очень низко сгорбились, слушая недовольство Аурелии. Видимо, она пропустила что-то очень серьёзное. — Кхм, Аурелия, здравствуй, а могу я поинтересоваться: что здесь происходит? — осторожно задала вопрос Гуй Чжун, подходя к девушке и убирая руки за спину. — Читаю им правила приличия людей, потому что КОЕ-какие драконы не знают, что наблюдать за голой людской девушкой не только не красиво, но и верх наглости, — говорила Аурелия, обращаясь больше не к Богине, а к двум несчастным драконам. — Что? — Моракс пришёл на горячие источники и в открытую смотрел на голую тётю, а после и Аждаха, когда Моракс, спасаясь от её гнева, стащил все её вещи и попытался спрятаться у нас под кроватью, — сказал Альбедо, болтая ногами на краю кровати. — А? — Я же просто невольный свидетель, — чуть ли не хныкал Аждаха. — А ну, молчи, иначе рогов лишишься! — рыкнула на него Релия, слегка припугнув драконов тем, что топнула ногой.       Святая Селестия. Что-то Гуй Чжун не припомнит, чтобы Моракс когда-то был настолько проблемным, как сейчас. И как теперь это расхлёбывать? — Вы уже закончили трепку нарушителей? — спросил вошедший в покои Бай Чжу, который нёс небольшой поднос с чаем и лекарствами. — Нет ещё, — отмахнулась от него Релия, продолжив мозгопромывание. — О, здравствуйте, Миледи. Тоже решили посмотреть на данный спектакль? — Я скорее невольный зритель. Как до такого вообще дошло? И когда Моракс успел здесь появиться? — А, он тут уже больше недели живёт, а как умудрился попасть в такую ситуацию ― я и сам не знаю. Но результат весьма интересен, — говорил Бай Чжу, разливая чай по пиалкам и предлагая одну Гуй Чжун, но та отказалась. — А с… — Лечение идёт полным ходом благодаря тому же Мораксу. По моим прогнозам Аурелия будет готова к выписке уже в конце этой недели. Что самое удивительное ― резонанса сил как не было, так и, похоже, не будет: сила приживается, словно родная, и даже конфронтации не возникало за это время. Но нервы, пожалуй, я бы ей ещё подлечил с такими-то подопечными, — улыбаясь, говорил доктор, посмотрев боковым зрением на драконов. — Теперь я доходчиво объяснила, что для вас, древних, недальновидных идиотов, сторого запрещено? — Да, — в один голос сказали драконы. — Отлично, ещё один подобный раз, и, неважно с кем, месяц будете в Бездне жить, и, поверьте, курортом это точно не назовёшь, — зловеще сказала Аурелия, наконец завершив свою многочасовую поучительную лекцию. — Сколько там уже времени? — Достаточно, чтобы принять лекарства, Принцесса, — сказал Бай Чжу. — Они когда-нибудь закончатся? — Ну ещё эту неделю, а потом два раза в неделю, или же можете пить успокаивающие отвары. В зависимости оттого, что вам нравится больше, — пожал плечами доктор. — Лучше никак. — Хотите схлопотать новый приступ паники? — приподнял правую бровь Бай Чжу. Аурелия на это лишь сморщила нос и отвела взгляд. — То-то же. Можете ещё обратиться к Цо ― он хоть и специализируется на ядах, но у него есть хорошие седативные зелья, ну и травы для их создания. Можете на их основе заваривать себе чай. Но таблетки будут куда концентрированнее и эффективнее, чем чай. Можно ещё внутривенно, но... — Иными словами: «миссия невыполнима», — фыркнула на его слова Аурелия, сложив руки в крест на груди. — Ну не скажите. С вашими-то подручными вы вряд ли пропустите даже один день. — Не надо их к этому привлекать, — настоятельно просила Аурелия. — Как скажете, но они в курсе всех моих наставлений. Так что, скорее всего, они сами будут вас на это подсаживать без моих рекомендаций, — Принцесса Бездны скривилась от осознания своей безвыходной ситуации, но она явно не будет сильно противиться этому. В конце концов, это для неё же делается. — Как скажешь. Кстати, Гуй Чжун, ты пришла только из-за них? — поинтересовалась Аурелия у Богини, кивнув головой в сторону драконов, которые уже более-менее отошли. — Нет, я ещё хотела с тобой поговорить об одном моменте, — слегка неуверенно ответила Гуй Чжун. — Судя по твоему тону, это что-то за гранью вашего понимания и несёт угрозу всем, — приподняла бровь Аурелия. — К сожалению, ты права. Моракс, ты тоже должен это услышать, — обратилась к своему товарищу Гуй Чжун.       Упомянутый Бог нахмурился. Нечасто Гуй Чжун меняет свой беззаботный тон на такой. Последний раз, когда это происходило, их земли обуяла засуха, в которой погибла половина жителей Гуйли. Их ожидает новая катастрофа? — Дети, можете пока погостить у Сянь Юнь, — кинула им через плечо Аурелия и дети послушно покинули комнату. — Мы пойдём их проводим, — подорвался Аждаха и торопливо направился к выходу, прихватив с собой Бай Чжу. Ни минуты он больше в этом месте не хотел задерживаться.       Правители сели за стол, ожидая, когда Гуй Чжун даст своё слово и объяснит причину своей неуверенности. — Я хотела поднять этот вопрос, после того как ты выздоровеешь полностью, — сказала Богиня пыли, посмотрев на Аурелию, — но меня продолжают терзать сомнения и беспокойство. — И что тебя беспокоит? Этот Чи? Не волнуйся, это лишь второстепенный Бог, он не представляет серьёзной угрозы, и Бездна с ним быстро расправится, — сказала Аурелия, предположив беспокойные думы девушки. — Нет, я беспокоюсь не о нём. Я знаю, что он ― не столь большая угроза для нас, — опровергла предложения Релии Гуй Чжун. — Видишь ли, вы, народ Каэнри’аха, не единственные, кто живёт без Богов. Хотя нет, не так: некоторые вдохновились вами и стали независимыми от Богов народами, но, в отличие от вас, их не постигла кара. До скорого времени. — А-а, ты про ту нацию на горе, — тут же понял, о чем речь, Моракс. — Верно. — Можно поподробней, — попросила её Релия. — Рядом с Солёными землями есть гора, на верхушке которой обосновалась цивилизация людей без Богов. Они назвали себя и эту гору Сал Виндагнир. Как соседи они хорошие: не устраивают войны, иногда даже нам помогают, но их стремления угрожают катастрофе. — Что за стремления? — Они ходят добраться до Селестии, воздвигнуть мост, что вёл бы к Высшим. И с каждым годом их стремления продвигаются: пик горы увеличивается каждый год на несколько десятков метров, и я беспокоюсь, что это разозлит Селестию. — Ясно, значит, тебя беспокоит не их судьба, а Небесная кара, что может их настигнуть, — подытожила Аурелия, скрестив руки на груди. — Не буду юлить, это так, поскольку я поклялась защищать свой народ от всех невзгод. И Небесная кара ― одна из самых опасных из них. — И что, ты хочешь, чтобы я сделала? Попросила тех людей прекратить дотягиваться до осиного гнезда? Хах! Ты, как никто, должна понимать, что я не буду останавливать людей от попыток доказать Богам их волю. — Я и не прошу тебя об этом. Я прошу, чтобы ты рассказала побольше о Небесной каре. Ты сталкиваешься с ней гораздо чаще, чем мы, и знаешь, как ей противостоять или, по крайней мере, минимализировать её последствия, — сказала Гуй Чжун. — Вряд ли она скажет об этом, — фыркнул Моракс. — От неё не укрыться, — почти тут же сказала Аурелия. — Небесная кара ― это не просто оружие массового поражения, это истребление. Я видела вживую пять таких случаев, два из которых были направлены непосредственно на нас. Чтобы ей, как ты говоришь, противостоять, нужно огромное количество энергии противоположной силе Фанета. В нашем случае это Бездна. Она служит тем самым щитом, что защищает нас от неё. Поэтому после второй неудачной попытки Фанет перестал пытаться тратить энергию на подобное действие, поскольку это было бесполезно. В других случаях шансы на выживание нации и их Богов ― нулевые. Единственный раз, когда кара не уничтожила нацию, был в случае с родными землями Гань Юй. Небесная кара не уничтожила их, а низвергла их Бога, можно сказать, он стал испорченной марионеткой в их руках, которая и уничтожила его же народ, а его земли стали непригодны для жизни. — Значит, у Солёных земель нет никакого спасения? — горестно спросила Гуй Чжун. — Ну, как сказать. Если нация этих людей не продвинулась ближе к Сал Терре, то больших последствий не возникнет, если же нет, то часть энергии будет направлена и на неё, и, с большей вероятностью, в живых там никого не останется, — пожала плечами Релия. — Их граница пролегает в нескольких сотнях метров от них, — сказал Моракс. — Что ж, тогда их точно накроет. — И нет никаких шансов? — обеспокоенно спросила Гуй Чжун. — Есть Бездна, но тогда вероятен шанс, что это внимание перекинется на вас. Столь сильный источник не останется без внимания. — А что, если мы соединим мою силу и твою и создадим защитные амулеты, которые могли бы отразить энергию кары? — Никогда не пробовала смешивать Бездну и чистый источник Божественности, даже не знаю, что ожидать от такого смешения, — задумчиво протянула Релия. — Но мы можем попробовать? — нетерпеливо поинтересовалась Гуй Чжун. — Можем, но я не обещаю результата от этих экспериментов, — согласилась Релия. — Ура! — торжественно воскликнула Гуй Чжун. — И всё же мне интересно, как эти люди ушли из-под контроля Богов, — спустя небольшую паузу сказала Аурелия. — Они раньше были единым народом Ледяных земель, но после разразившихся там сражений народ разделился, а Богам было не до этого. Они и скрылись среди скалистых склонов гор, — легко ответил Моракс. — «Значит, они что-то знают о той аномалии, которую исследует Мортифер. Нужно будет к ним заглянуть на досуге», — в мыслях поставила себе заметку Принцесса. — Это всё, что тебя беспокоило? — На самом деле, да, остальные вопросы слишком тривиальны и мы не раз с ними сталкивались, так что знаем, как с этим бороться, — уже чуть более непринуждённее сказала Гуй Чжун. А вот Моракс в это время напряжённо смотрел в сторону открытого окна, где сейчас вдалеке виднелась Ассамблея. Что-то не так. — Тогда, я думаю, нам стоит пообедать. Мархосиус говорил, что хочет воплотить какой-то новый рецепт и мне не терпится его попробовать, — оживлённее произнесла Релия, выходя из-за стола. — Можно ли присоединиться к вам? — поинтересовалась Гуй Чжун. — Конечно. Моракс, ты идёшь? — Принцесса задала вопрос Богу, но тот не ответил. — Моракс? — уже чуть настойчивее позвала его девушка, смотря на то, как дракон весь напрягся, словно готовился к прыжку. Что-то не так.       В этот же момент на балконе возникли бирюзовые всполохи уже породнившегося ей Адепта. Его взгляд был панический, а он сам весь потрёпанный. Враг! — Мой Лорд, мы подверглись неожиданному вторжению. Враг продвигается к Храму, наши еле его сдерживают, — преклонил Сяо колени перед своим Богом. — Враг? Он один? — удивлённо произнесла Гуй Чжун. — Кто посмел? — тут же оскалился Моракс. — Воин в чёрных доспехах. Мы не знаем, кто он такой, но он способен контролировать несколько элементов и поглощать наши атаки, — сказал Сяо, боясь гнева своего Лорда. В это время Аурелия уже поняла, кто решил их посетить, и теперь думала, как же она теперь будет объяснять, что это не враг. — Как всегда импульсивен, — покачала головой Аурелия. — Ты его знаешь? — тут же обернулся к ней Моракс. — Догадываюсь, кто это может быть, — туманно ответила Аурелия, подходя к Сяо. — Итак, где он?       Сяо нерешительно посмотрел на своих Богов, не зная, можно ли впутывать в это Принцессу. Но, увидев их решительность разобраться в этом, покорно переместил всех в самый эпицентр. Эпицентр боевых действий встретил их ворохом элементальных реакций и скоплением Адептов, что удерживали кого-то во всей этой вакханалии. Аурелия смело пошла прямо туда, отодвигая божественных зверей в сторону, чтобы лицезреть, как легендарные якши сражаются с никем иным, как Мортифером, который с лёгкостью маневрирует между ними, отражая каждую их атаку и контратакуя. Надо будет сделать ему выговор позже. — Мастер, стойте, он опасен! — попытался остановить девушку Сяо. — Не опаснее меня, — сухо ответила Релия, подойдя к ним ближе примерно на расстоянии десяти метров, чтобы не прилетело. — Мортифер, сколько раз я тебя просила, не устраивай сцены, — сказала Аурелия, заставляя всё окружение впасть в ступор, а в это время генерал перехватил руку Босациуса и уложил того на лопатки. И всё так же удерживая захват, не позволяя вывернуться, взглянул на Релию. Индариас попыталась воспользоваться этим и напасть со спины, но её меч тут же был перехвачен. — Ах, моя госпожа, простите, что предстал перед вами в таком неприглядном виде, но эти богопротивные создания не желали сообщать мне ваше местоположение, пришлось немного повозиться, — уважительным тоном произнёс Мортифер, отпихивая Индариас к своим товарищам Адептам, небрежно бросая меч на землю. — Ну, а теперь я тут, так что будь добр прекратить этот балаган, — приказным тоном сказала Аурелия и Мортифер тут же отступил, деактивируя всю свою силу. Босациус подскочил с места, приготовившись вновь напасть в случае чего. — Прекрати, он больше не будет нападать. — Но кто он? От него так и несёт враждебным Богом с Востока, — не унимался Босациус. — Это мой первый генерал, Мортифер Ланиас, и, судя по тому, что он здесь, он нашёл все ключевые моменты своей миссии, верно? — Верно, госпожа, — подтвердил чёрный генерал. — Тогда зачем он напал на нас?! — возмущённо воскликнула поднимающаяся с земли Индариас, которую с двух сторон поддерживали её товарищи. — Решил узнать, насколько же сильны прославленные Адепты. И, буду честен, я разочарован, — недовольно заявил Мортифер, отряхивая свой плащ от пыли. — Госпожа, вы уверены, что доверить столь некомпетентным существам оберегать покой наших граждан было верным? — Что ж, в сравнении с нашими, они действительно отстают, но это не говорит о том, что они ― плохие бойцы. И дырка на рукаве твоего плаща тому подтверждение, — указала Аурелия пальцем на небольшую дырку на левом плече мужчины. — Так что не сбрасывай их со счетов так быстро. Тем более, что я взялась за их обучение. — И чем же они заслужили такую честь? Даже мне не посчастливилось познать ваше наставничество, — усмехнулся воин. — Тебе оно незачем, — подметила Аурелия. — В любом случае, учитывая, что проблема решена, думаю, всем стоит расходиться ― дальше мы сами. — А вот я не согласен, — возразил ей Моракс. — Твой генерал напал на моих подчинённых, если исходить из этого, наш контракт аннулируется. — Смеешь угрожать в моём присутствии моей Владыке, презрённый последователь Фанета? — угрожающе произнёс Мортифер. — Прекрати, — приказала ему Принцесса. Мортифер хоть и замолчал, но холодный взгляд из-под маски продолжал неотрывно следить за Богом. — Мы не знаем, кто напал первым, а учитывая тот факт, что некоторые из твоих Адептов меня недолюбливают, правды мы не узнаем. Готов разрушить устоявшийся порядок из-за небольшой стычки, в которой никто сильно не пострадал? — Ладно, — после небольшой паузы произнёс Моракс, — но держи своего генерала под контролем. Второй раз я не буду стоять в стороне. — Как скажешь, — отмахнулась от него Релия. — Итак, что у тебя для меня есть? — Госпожа, я бы предпочёл оставить этот разговор строго между нами. Думаю, ваши новые друзья не оценят то, что я вам преподнесу, — вежливо ответил Мортифер. — Насколько? — тут же спросила Аурелия. — Приказ «Абсолют», — легко ответил Мортифер. Аурелия тут же напряглась. Приказ «Абсолют» означает ничего хорошего со всеми вытекающими проблемами. — Что ж, тогда пойдём, нас ждёт длинный разговор. — Стой! Мы тоже хотим знать, что вы хотите обсудить, — тут же встрял Моракс. — Это дела Бездны, и я тебе настоятельно рекомендую не совать свой хвост, куда не надо, иначе лишишься и новый ты себе точно не отрастишь, — предупреждающе зыркнула на него Аурелия. — Не надо, Моракс, если это дела Бездны, то мы не можем вмешиваться. Если Аурелия захочет, позже она нас ознакомит с этой информацией, — попыталась утихомирить товарища Гуй Чжун. — Хорошо, но лучше бы эта информация не была опасна для Долины, — рыкнул в сторону девушки Дракон. — Даже если будет, вы это никак на себе не ощутите, — бросила ему в ответ Аурелия. — Мортифер, идём.       Представители народа Каэнри’аха отошли в сторону от толпы зевак, что заинтересовались их темой разговора, поэтому Аурелия постаралась отойти как можно дальше от них. Мортифер же, словно тень, следовал за своей госпожой, ожидая новый приказ или хотя бы слово. Принцесса остановилась лишь у кромки воды, которая представляла собой реку, лирно текущую к морю. Дождавшись, когда Мортифер подойдёт на расстоянии вытянутой руки, она щёлкнула пальцами, и Бездна обволокла их тонкой пеленой, через которую не пройдёт ни один звук. — Итак, я жду подробностей, — посмотрела та на своего генерала через плечо. Он подошёл ближе, практически равняясь с ней плечами, но всё равно не давал себе права стоять с ней бок о бок. Для него это было сродни великому греху. — К счастью, источник той аномалии, из-за которой всё это началось, не несёт ни какой угрозы для нас, он скорее был просто сигналом бедствия, что подхватили ветра и доставили к нам. Однако, когда я и Гексадос начали копать глубже, мы нашли неожиданное. Вы же помните Андриуса? — Конечно помню. Можно ли забыть того, из-за кого часть материка превратилась в лёд? — Так вот, выяснилось, что раньше у него был народ ― стая, если исходить из его слов, однако с наступлением войны на его стаю и земли начал претендовать другой Бог — Декарабиан. Их противостояние опустошило земли Андриуса и его стая покинула его, присоединившись к захватчику. Тот же, пытаясь «защитить» свой народ, создал бесконечную бурю и скрыл их ото всех. Сначала народ радовался, но спустя три сотни лет заточения за штормом им захотелось вновь обрести свободу. Заточённые вместе с ними элементальные духи ветра превратили их горе и стремления освободиться в ветер, которому удалось пробиться сквозь шторм и найти меня. Я и Гексадос принялись искать источник и наткнулись на Андриуса, который и поведал нам эту историю. Нам также пришлось заключить с ним соглашение, чтобы было проще искать основную проблему. К счастью, я смог попасть в Царство Бурь, которое именуется "Мондштадт". Там я познакомился с Сопротивлением ― с жителями, решившими свергнуть своего Бога-тирана. Я решил этим воспользоваться и заключил с ними договор. Думаю, вы его уже почувствовали. — Продолжай, — ни подтверждать, ни опровергать Аурелия ничего не стала, надеясь услышать полную картину событий последних двух месяцев. — Бездна поможет им свергнуть Бога и освободить Мондштадт, а они взамен должны оказать любую помощь, которую попросите вы. Ну и, конечно, новый Бог должен будет обязан так же нам помогать. — Не томи, Мортифер. — Сейчас я во всю готовлю Сопротивление к восстанию. И пока всё двигается плавно, как и планировалось, но кое-что меня напрягает ― боюсь, без вашего участия окончательно добить этого Бога не удастся, — скривился Мортифер от собственной слабости, из-за которой он теперь просит помощи у своей Принцессы. — Что именно не так? — Я смог добиться доверия у так называемой «возлюбленной» Декарабиана. Девчушка весьма наивна и до сих пор иногда надевает розовые очки, не желая признавать, что её любимый всего лишь тиран, а она лишь перчатка, которую он легко выкинет. Но суть не в этом. Из той информации, что я успел из неё вытянуть, я понял одно ― этот Бог отличается от Богов Тейвата. По моим подсчётам, его истиной силы едва бы хватило на поддержание штормовой стены в течение двадцати лет, но вот уже идёт третье столетие, а силы едва ли напоминают иссохший колодец. — Намекаешь на это? — острым взглядом взглянула на Мортифера Аурелия. — Это единственное разумное объяснение всего происходящего. Если это так, то, значит, Селестия многое не договаривает вашим знакомым, — усмехнулася Мортифер. — Как скоро все ваши приготовления закончатся? — спросила Релия. — Ближайший месяц, моя госпожа. Увы, этот народ едва ли умеет держать оружие в руках. — Сократи до двух недель, если ты действительно прав, никто из них не выживет, даже если ты будешь там. Собери сильнейших воинов, что сможешь там найти, и обучи всему, чему успеешь. А мирное население спрячь подальше от грядущего эпицентра битвы. — Но, госпожа, это может привлечь внимание Декарабиана. — И пусть, он так и не узнал о тебе, верно? ― Мортифер кивнул. ― А про меня уже давно не ходят слухи среди Богов, так что он явно не ожидает сюрприза в лице меня. — Как прикажете. — Самое главное ― найди его сердце. Вряд ли он будет держать его при себе с такой-то силой. — Подозреваете, что он мог его спрятать? — Именно. — Я приложу все усилия на его поиски. — Хорошо, я приду к концу второй недели, так что постарайся сделать как можно больше. — Всё непременно, — поклонился ей Мортифер, уже собираясь вновь уходить, чтобы приступить к исполнению приказа, но Аурелия его остановила. — Мортифер. После решения данной проблемы я бы хотела дать тебе новое задание, ― не поворачиваясь к нему лицом, сказала Аурелия. — И какое же? — тут же уточнил генерал. — Ты и Золтан должны будете воспитать Кэйю на роль нового Короля. — Что? Госпожа, с чего вдруг такой приказ? Разве вы не свергли род Альбериха с престола именно для того, чтобы они больше не правили? — его тон был ровный и монотонный, но Аурелия чётко слышала нервные нотки, что скрывались за фасадом спокойствия. — Не совсем. Клотар был слабым Королем и Бездна его не слушала и не желала слушать, а без Короля наша нация бы пала. Именно поэтому пришла я, — ответила безучастно Аурелия, поворачиваясь к нему лицом. — Но вот его сын куда более сильнее своего отца, а главное ― сговорчивее. Он нужен, как страховка, что нация не падёт, если паду я. Именно поэтому, Мортифер, ты обязан воспитать в нём достойного Короля. — С чего такие слова, госпожа? Вы на пике своей силы и жизни. Вас поддерживает Бездна. Я поддерживаю вас. Вы не можете говорить так, словно завтра ваши похороны, — возразил ей Мортифер. — Но ты забываешь, что все мы смертные, Мори. За этот месяц вы уже чуть трижды меня не потеряли, но, как видишь, всё обошлось. — Я так понимаю, с этим как-то связан Моракс, я прав? Всё-таки мне стоило прикончить парочку Адептов для профилактики. — Стой, — одной команды хватило остановить все действия разгорячившегося воина, но осадок оставался. — Моракс тут едва ли играет роль. Проблема во мне самой. Когда сила Бездны исчезла, я вмиг ощутила свой близкий конец. Всё же за любую силу стоит платить соответствующей ценой. — Вы… — Моей жизненной энергии едва хватит мне на десять лет, а учитывая столь неприятные новости, я могу умереть даже раньше. Каэнри’ах должен жить даже после смерти монарха, Мортифер, ведь ему на смену придёт новый. — И вы решили, что Кэйя ― лучший вариант? — Он ― единственный вариант, — сказала как отрезала Аурелия. Тяжёлая пауза давила на двух людей своей недосказанностью, и Мортифер решил, что лучшего момента для раскрытия небольшой тайны не будет. — Кэйя не желает становиться Королём, Ваше Высочество. Его нынешняя жизнь без тягот короны ему нравится куда больше. — Что ж, значит, он будет знать, что желает его народ из первых рук. Боюсь, другие едва ли способны в полной мере осознать тяжесть подобных решений, но, увы, они необходимы. В конце концов, мне не в первой становиться из-за этого чьим-то врагом, но я надеюсь, что успею дать ему всё нужное, чтобы выдержать этот груз, — меланхолично сказала Аурелия. — Золтан уже знает об этом приказе? — решил уточнить Мортифер. — Мне и не надо ему это говорить. Он и сам знает, что Кэйя ― наш лучший кандидат на трон после меня. И он так же знает, что моя жизнь гораздо короче вашей. Однако я попрошу делать это скрытно от Кэйи. Он может воспротивиться раз против всего этого. — Что ж, раз вы так уверены в нём, то я сделаю всё возможное, чтобы он оправдал ваши ожидания, моя госпожа. Однако, каким бы достойным Королём он не был, я не буду ему прислуживать. Вы единственная, кто может мне отдавать приказы. — Мортифер сел перед ней на одно колено и склонил голову. — Моя преданость и жизнь может быть только в одних руках. Поэтому его обучение ― единственное, что я смогу выполнить для вас, моя госпожа. — Что ж, большего я и не прошу от тебя. А сейчас иди, народу Мондштадта пора расправить свои крылья, как когда-то это сделали мы. — Есть, моя госпожа! — отдал честь Мортифер и вновь исчез.       Аурелия посмотрела вдаль, где виднелись стены Ассамблеи и мирно жили люди. Искры войны начинают превращаться в пожар. Селестия сделала свой ход на доске, и Бездне пора делать свой.

Фигуры начинают выстраиваться на шахматной доске. Когда же грядёт начало данной игры?