Лиса смеётся

      Магнолия. Город, где ранее возвышалась великая гильдия Хвост Феи, а ныне от неё остались только развалины. Фрид медленно брёл по улочкам в сторону скрытого среди деревьев магазина. Почти ничего не изменилось в нём. Лишь сменилась краска да новые цветы расцвели на клумбах. Внутри обновился ассортимент, добавились магические талисманы, статуэтки.       — Значит, уезжаете, — протянула Луиза и вновь бесшумно вышла из-за стеллажа. — Карты говорят, что это ненадолго.       — Я тоже так думаю. Хвост Феи не такая гильдия, которая спокойно примет всё как есть, — Фрид пожал плечами и протянул небольшой пакетик, который Луиза сразу приняла. — Сделал сам. Скажем… в благодарность за всё.       Та улыбнулась, когда заметила самодельный шоколад, и подняла руку в знак того, чтобы он немного подождал. Сама же скрылась на кухне. Он догадывался, зачем она туда пошла, поэтому оставался на месте и рассматривал засушенные цветы. Луиза вернулась через минуту с двумя книжками, которые протянула ему. На одной из них был изображен лис с девятью хвостами, а на второй — сидящая на дереве девушка-лиса, позади которой куда-то спешили люди.       — Помнится, ты у меня спрашивал про возвращение к жизни… Держи, — она заглянула ему прямо в глаза, и в них словно бушевали смерчи. — Одна из них содержит информацию про магию. Вторая про историю… Но…       — Что «но»? — Фрид увидел, как Луиза кивнула на книгу с лисом, и открыл первую страницу. Она оказалась пуста, что вызвало вопросы. И для подтверждения, он пролистнул до конца. Ничего. — Это шутка?       — Это запретная книга кицунэ. Чтобы никто не знал ваших секретов, её страницы чисты… Но стоит книге напитаться кровью лиса или ведьмы, как текст проявится сам, — она пожала плечами. — Но только того уровня, которого уже достиг ты.       Фрид пару секунд смотрел на неё в попытке найти хоть намёк на шутку. Но нет. Ведьмы никогда не шутили. Он посмотрел на книгу и кивнул головой, после чего извинился и покинул магазин. Ему удалось дойти до дома за пару минут и забрать заранее подготовленные вещи. Соседка, пожилая женщина, согласилась приглядеть за домом, так что Фрид был спокоен. Сердце немного терзало от мысли, что он оставляет Магнолию. Но выбора особо не было. Им нужен был заработок. Всей команде. А ещё задания, поддержка… Им нужна была гильдия.       Поначалу выбор пал на Саблезубого Тигра, но после они получили письмо от Ичии, который звал их в Синий Пегас. После недолгого обсуждения Лаксус твёрдо сказал, что им нужен отдых и менее травмирующие задания, правда смотрел он в этот момент на Фрида… Да и Бикслоу начал поддакивать. Так что пришлось согласиться.       Да… Многое изменилось. Мастер Макаров удивил всех, когда распустил Хвост Феи и после исчез. Все волшебники разошлись кто куда. По некоторым слухам, Венди и Чарли были приглашены в Чешую Змеи Девы. Нацу и Хэппи ушли в неизвестном направлении для тренировок. Остальные пока присматривали места, куда податься.       — Ну ты там скоро? Ждём только тебя! — весело закричал Бикслоу, когда тот подошёл к вокзалу и заметил только одного товарища по команде.       — Опять шуточки? — спросил с улыбкой Фрид и посмотрел на только-только подходящих к ним и почему-то ругающихся между собой Лаксуса и Эвергрин. Правда стоило им подойти ближе, как оба посмотрели на него. — Со мной всё хорошо.       — А ты смотри. Попросишь, и они сразу возьмут твои вещи, — отшутилась Эвергрин и очень хитро посмотрела на парней. — Ребят… Он ведь так долго спал, лежал раненый…       Фрид даже не успел моргнуть, как тяжесть с плеч исчезла. Он обернулся и заметил, как Бикслоу с улыбкой на лице закинул его рюкзак за спину, пока Лаксус без слов взял чемодан. Он пару раз моргнул и уже открыл было рот, чтобы возразить, как Эвергрин потянула его в сторону поездов.       — Просто наслаждайся этим вниманием с их стороны. Бери всё. Ты заслужил, — прошептала она ему на ухо и засмеялась, а вот всеслышащий Лаксус усмехнулся. — А что? Вы разве против?       — Вообще нет, — одновременно сказали Лаксус и Бикслоу, после чего Эвергрин хмыкнула и подхватила Фрида под руку. Ему оставалось только смириться.       До нужного города на скоростном поезде ехать полдня. Но даже эти часы вызывали у Лаксуса недовольство. Фрид мог лишь похлопать того по плечу в поддержке. Поезд тронулся, и Магнолия осталась позади. Столько воспоминаний, столько событий и принятых решений. Фрид понимал, что именно в этом городе начался его новый путь. Путь лиса, который будет заботиться и оберегать людей. Он вытащил книгу с девушкой-лисой на обложке и провёл пальцами по потёртой обложке. Первая страница с названием, которое гласило — «Кицунэ. Легенда о девушке, которая любила». Это было явно первое произведение из какой-то серии.       — Ого… Что это за книга? — сразу спросила Эвергрин и протянула руку, на что Фрид спокойно отдал ей эту книгу.       Та начала осматривать её со всех сторон, а после открыла первую страницу. Её взгляд прошёлся по названию, а лицо чуть нахмурилось.       — Знакомая дала. Сказала, что в этой книге заключена история этой расы… — Фрид не стал говорить о второй книге. Никому не стоит знать о ней. — Я вот и заинтересовался.       — Хочешь узнать правду? Погоди… То есть ты сам не знаешь… — начал говорить Бикслоу, и в этот же момент его толкнул покачнувшийся в сторону Лаксус. Фрид пару раз моргнул. — Ам… Я имею в виду, что… Ну… Мне казалось, что ты начитанный и знаешь о многих существах… О драконах… О грифонах…       Бикслоу придержал Лаксуса и помог тому вновь присесть ближе к открытому окну. Правда от Фрида не укрылось то, как быстро тот заговорил. Но, возможно, просто не ожидал, что Лаксусу станет плохо. Всё же что-то изменилось в их отношениях после войны с Тартарос. Они стали... Внимательнее друг к другу? Фрид припомнил недавнюю сцену с рюкзаком и чемоданом.       — Спасибо. Я и вправду люблю чтение, но не настолько, — он улыбнулся и задумался над тем, что говорил Бикслоу. — В целом… Я знаю много легенд и историй о мифических созданиях. Так что если что-то интересно, я могу рассказать.       Конечно, в пределах допустимого. Но Фрид как-то отбросил эту мысль. Он не терялся и понимал, что сможет рассказать то, что по-настоящему мог услышать или прочитать. Бикслоу переглянулся с Эвергрин, а после посмотрел на Лаксуса и откашлялся.       — Ну вообще… Было бы интересно вообще понять, откуда пошла вражда между людьми и всеми созданиями… — протянул Бикслоу и выдохнул. — Ты же знаешь, что я встретил достаточно и плохих, и хороших существ.       Фрид пару раз моргнул. Нет, он помнил рассказы Бикслоу. Но тот никогда не углублялся в своё прошлое и не говорил о том, где жил и чем занималась его семья.       — Будет смешно, но меня когда-то даже спас оборотень, — Бикслоу пожал плечами с улыбкой на лице, когда Эвергрин удивлённо ойкнула. — Оползень. Думал помру. А нет… Успел подхватить, отнёс родителям и сбежал. Никогда более его не видел.       — Оборотни в целом безобидны, если не заходить на их территорию, — Фрид пожал плечами и припомнил, как одна из стай жила около его дома. Бурые оборотни или же лесные. — Они редко нападают на людей… Не все создания полны злости и ненависти.       — Я никогда и не думал, что в мире только тёмные сущности. Я верю, что есть добрые… Знаю это, — Бикслоу хмыкнул и посмотрел прямо на него, что вызвало дрожь по телу. — Поэтому-то и интересно, отчего такая ненависть.       То, как он смотрел на него… Фрид покачал головой и мысленно отругал за то, что накручивал себя. Это простой разговор, и Бикслоу в праве смотреть с таким интересом. Здесь нет ничего удивительного. Кроме того, что тот верил в доброту некоторых представителей мира демонов. Возможно, если бы Фрид нашёл в себе силы объясниться, рассказать о себе… Нет. Он до сих пор помнил, с каким испугом смотрели его друзья. Нельзя. Они откажутся от него. Откажутся от убийцы. Зачем он гильдии?       — Ну… Некоторым расам сами люди принесли много боли, — он перевёл взгляд на мелькающий за окном лес и вцепился пальцами в брюки, нахмурившись. В его голове всплыли слова матери о людях, но теперь они не имели никакого смысла. — Именно поэтому я и хочу узнать правду о кицунэ. Об их прошлом.       — Нам бы тоже хотелось узнать… Почитаем вслух? — Бикслоу кивнул на книгу, а после чуть наклонился, чтобы стать ближе.       Фрид вздохнул и перевёл взгляд на книгу. Пожалуй, это была не столь плохая идея. Он открыл первую страницу и быстро заскользил взглядом по строчкам. Легенда начиналась со слов «Вещий Сон явился мне. Любовь — всего лишь яд. Обманет самый близкий, и разобьёт он сердце на мелкие осколки». Фрид хмыкнул, когда зачитал их вслух. В этом была правда. Предательство любви, не раз он уже встречал такое.       Дальше строчки рассказывали о некотором королевстве, скрытом среди леса. И правила там девушка невиданной красоты. Её зелёные волосы, добрая улыбка и любовь к справедливости. Люди не знали печали и горя. Они любили свою королеву.       — Зелёные волосы? Не твоя родственница, Фрид? — усмехнулся Бикслоу, на что Эвергрин шикнула на него и взглядом попросила продолжить.       Но слова Бикслоу отозвались в сердце. Фрид запомнил это, на всякий случай, и продолжил скользить взглядом по строчкам. Девушка и вправду любила свой народ и порой забывала даже о сне. Только чтобы королевство процветало, а люди не знали горя и печали. И вот однажды она встретила парня из другого королевства. Он пленил её сердце, красиво ухаживал и дарил любовь. Она проиграла, приняла его чувства и ответила на них. И казалось бы, что их связала сама судьба.       — Но однажды королева и её возлюбленный остались одни. Она сидела к нему спиной и даже не успела вскрикнуть. Острый нож вонзился в её спину, — прочитал вслух Фрид и посмотрел на картинку, где девушка лежала на полу, а из спины её торчала лишь рукоятка. — Тот парень искал процветания своей стране. И не думал о любви… И как только люди потеряли свою опору, соседнее королевство напало и взяло их под контроль…       — Предательство больнее ножа. Но ещё хуже, когда предаёт близкий… Мерзавец, — проговорил Бикслоу и скрестил руки на груди. Эвергрин молча согласилась с ним, кивнув.       Фрид понял, что тут речь не столько о войне королевств, сколько о предательстве любви. Измены, игры, насилие… Он перевернул страницу и увидел картинку зелёной лисы.       Девушка очнулась уже бестелесным духом и проклинала свою любовь. Но в её сердце всё равно оставалась теплота к народу. Она хотела спасти людей и отомстить предателю. Её уверенность и молитвы были услышаны. И в тот же момент обратилась она огромной лисицей, взмахнула хвостом и бросилась в королевство предателя. Вспыхнуло пламя, упало замертво тело, и народ был освобождён. Лисица взошла на престол и продолжила охранять свой народ, но теперь в ином облике…       — Значит, кицунэ появились после предательства… И она убила того, кто это заслужил, — протянул Бикслоу и покачал головой. — Это не объясняет того, почему лисицы прославились как убийцы. И почему они начали убивать…       — Ну… Книга ещё не закончилась. Я думаю, что тут есть ещё какие-нибудь истории, — Фрид посмотрел на половину страниц и после выглянул в окно. — Мы прибыли.       За окном уже мелькал вид на дома и возвышающуюся гильдию Синего Пегаса. Станция находилась на окраине, между городом и горами с лесами. Поэтому Фрид сразу ощутил запахи леса, которые вызывали теплоту на сердце. И одновременно с этим лёгкую тяжесть на сердце. Мысли вновь и вновь возвращались к гильдии Хвост Феи. Он коснулся тыльной стороны ладони, где ранее находилась метка, и вздохнул.       — Идём, — как только поезд остановился, он подхватил рюкзак и помог Лаксусу выйти из транспорта. Бикслоу же нёс остальные вещи.       Добраться до гильдии и начать новую жизнь — сложно, но одновременно с этим и захватывающе. Фрид вспоминал, как впервые вступил в гильдию волшебников. Как получил метку и как возглавил Громовержцев. Это было так давно… И теперь они перешагнули порог и оказались в довольно просторном зале.       Синий Пегас славился тем, что в ней, в основном, собирались красивые парни и девушки. Эта гильдия не было столько боевой, сколько развлекательной. Огромный бар, отдельные столики и атмосфера, полная романтики. Красота, элегантность и любовь. Даже сейчас Хибики, Ив и Рен ходили от столика к столику и радовали девушек, а то и парней.       — Добро пожаловать. Парни-и! — послышалось рядом, и вся группа посмотрела на стоящего рядом Ичию. — Рад, что вы приняли наше приглашение.       — Мы решили, что потрясений за последний месяц нам хватило, — ответил Бикслоу и улыбнулся, после чего осмотрелся. — Работа идёт полным ходом?       — После Тартарос и ликов многие волшебники искали место для отдыха и расслабления. Синий Пегас отличное место для этого, — Ичия скрестил руки на груди и усмехнулся. Слишком довольно.       Конечно, раз людей много, то и прибыли достаточно, а значит гильдия расцветала в этом плане. Фрид поправил лямку рюкзака и осмотрел стоящего рядом мужчину. Пусть тот и был довольно низким, но все знали, какая сила заключена в нём. Его победы на Магических Играх помнили все. На плечо легла рука, и Фрид посмотрел на подошедшего парня с тёмно-русыми волосами — Хибики. Маг Архива и Телепатии.       — Рад вас видеть. Ну что? Готовы окунуться в мир красоты? — тот улыбнулся, его взгляд сиял, и Фрид невольно поймал эту атмосферу.       — Готовы, — сказал он, и после этих слов их отвели к мастеру гильдии — Бобу.       Без лишних вопросов им поставили метки. Фрид, как и тогда, выбрал зелёный цвет и тыльную сторону ладони, но уже другой руки. Отчасти это было некоторого рода уважение к Хвосту Феи. Он усмехнулся и посмотрел на то, как элегантно и по-джентельменски Ив обслуживал двух девушек.       — Вам необязательно делать так же. Достаточно разносить заказы и говорить пару комплиментов, — сказал Ичия и после направился к выходу из гильдии. — У нас есть общежитие, но из большой любви к вашей гильдии мы выделили вам один из наших домиков. Если вы не против.       — Благодарим вас. Вы очень любезны, — сказал Фрид и мягко улыбнулся. В этот же момент глаза Ичии загорелись, но тот ничего не сказал.       Ив был тем, кто вызвался отвести их, никто не возражал. И вот они вышли из гильдии, прошли по дорожке и оказались на оживлённой улице. Тут и там ходили горожане, бегали дети. Как оказалось, это был спальный район. Они прошли немного дальше, к более тихой улице, и Ив остановился рядом с двухэтажным домом. Он попрощался и вернулся к своей работе.       — Очень гостеприимно с их стороны, — протянул Бикслоу и первым прошёл в их новый дом.       Сказать честно, Фрид тоже удивился. Он уже планировал жить в общежитии, делить комнаты. Но вместо этого… Просторная гостиная на первом этаже, отдельная кухня-столовая, ванная. А на втором этаже отдельные четыре комнаты. Фрид занял небольшую спальню, где располагался шкаф для одежды, шкаф для книг, сама кровать, письменный стол. И большего ему и не надо было. Да, лисы порой любили роскошь и величие, но с учётом того, что это был не его дом — он мог заставить внутреннего себя помолчать.       После уборки вещей в шкаф, Фрид переоделся в домашнюю одежду в виде толстовки и штанов и спустился на первый этаж, где Бикслоу уже готовил мясо. Они обменялись взглядами и в приятном молчании уже вместе приступили к готовке ужина. Дорога умотала их. Хотелось покушать, почитать книгу и лечь спать. Чтобы завтра выйти на «работу». Новая гильдия, новая жизнь… И новые знания, полученные из истории про девушку-лисицу.