Танабата

В моей голове, как мелкий тиран опять поселился страх. Он точит ножи, он держит меня в маленьких цепких руках. В моей голове столько всяких дурацких причин для нелепых обид, Что в данный момент я почти не живу, а только делаю вид! (Вельвет. «Паранойя»)

А спустя какое-то время её накрыло… — Если бы тебя не было рядом? — горло саднило, голос вообще пропал. — Боюсь даже представить… Все это уже происходило прежде: и внезапное, неизвестно откуда пришедшее спасение, попирающее родовую гордость Хосокавы, и ураган с ливнем, и странная лихорадка Сейтаро, причину которой не могли понять ни он, ни она… Нару била мелкая дрожь. Смесь вины и стыда ядовитым комком застряла в горле, мешая говорить и дышать. Она не сомневалась, что причиной всему её трусость и непоследовательность. Её личное бездействие. Ведь она даже не пыталась проявить твердость духа, раз и навсегда разобравшись с докучливым и опасным человеком, который отравлял её жизнь и жизнь всех, кто её окружает. Не хотелось скандала… Опасалась задеть чужие чувства. Надеялась, что проблема как-нибудь сама рассосется. Считала, что достаточно вычеркнуть его из своей жизни, отключить от социальных сетей и не вспоминать о нем никогда, и все наладится. Была уверена, что это правильная позиция. Тактика, не дававшая прежде ни единого сбоя. Все её многочисленные ухажеры, отношения с которыми не заладились, именно так и растворялись в прошлом. Вот только все они были нормальными людьми, и для них она никогда не становилась сверхценной идеей. Поведение же Хосокавы с первых недель знакомства вызывало в ней оторопь и беспокойство. Одержимость и намеренное попрание личных границ вводили в ступор. Попытки договориться, а после и отстраниться не приносили никакого результата. Однако сделать решительный шаг, когда его поступки начали выходить за рамки здравого смысла, она так и не отважилась. Малодушно сбежала, понадеявшись на авось… И вот он — позорный результат её трусости и глупости. Жутко стыдно, но такой уж она уродилась. Нет в ней ни отчаянной храбрости бабушки, ни упрямой стойкости мамы. Как вообще в их семье могло появиться такое никчемное недоразумение, как она? — Сейтаро, как ты узнал, что… — всхлипнула она. — Почувствовал, — отозвался Сейтаро. — Не могу объяснить. Стало так пусто, словно я вновь очутился в мире бесконечного одиночества. Нару прекрасно поняла, о чем он. Мир бесконечного одиночества… Именно этими словами он описывал свою жизнь до того момента, как они встретились. Его трогательная манера облекать сложные эмоции в поэтические образы всегда вызывала умиление и чувство ирреальности происходящего. И даже в такой ситуации он остался верен себе… Сейтаро тяжело дышал, прикрыв глаза. На кончиках его густых ресниц тяжелыми каплями наливались слезы. Щеки горели. Ему было очень плохо, но он продолжал прижимать её ладони к своим щекам, а когда Нару пыталась хоть немного отстраниться, в отчаянии сжимал ее запястья, не позволяя этого сделать… Казалось, они застряли внутри странного кокона, время в котором остановилось. Капли, замершие на ресницах Сейтаро, предательски мерцали, но не спешили срываться вниз… А вот сама она ревела от души. И слезы в этой пространственно-временной петле лились нескончаемым потоком: струились по щекам, забивали нос, текли за воротник, и справиться с этим она никак не могла. Казалось, еще немного, и она сама утечет, просочится сквозь землю вместе со струями дождя, и ничего от неё не останется. Она даже смахнуть их с лица не могла, ведь руки… Руки удерживались сильной хваткой Сейтаро. В какой-то момент он глубоко вздохнул и посмотрел на нее странным, полным боли и отчаяния взглядом. В зрачках мелькнуло знакомое уже серебристое сияние — предвестник чего-то безумного и непонятного. Чего-то такого, что делало его совсем уже нереальным, способным развоплотиться прямо на глазах… — Нару, — хрипло произнес он. — Заклинаю всеми звездами мира! Пожалуйста, не покидай меня. Что бы ни произошло… Что бы тебе ни рассказали обо мне… Что бы тебе самой ни показалось. «Боги! Да он бредит!» — пронеслось в голове. При такой лихорадке это неудивительно. Надо срочно что-то делать, иначе… — Сейтаро! — воскликнула Нару. — Я вызову неотложную помощь! Пусти, мне надо достать телефон! Он упрямо мотнул головой, сдвинул брови и еще сильнее прижал ее ладони к своему лицу… — Я не вправе требовать у тебя вечной любви, — не унимался он. — Никто из нас не властен над чувствами. Но если… Даже если разлюбишь… Просто пообещай, что не исчезнешь! Стало тревожно. Можно ли медлить? Вдруг счет идет на минуты, а она даже не может уговорить его убраться прочь от ледяных струй дождя, от которых едва защищал козырек над входной дверью? — Сейтаро, о чем ты? Как я могу исчезнуть? Почему ты вдруг… Он не дал ей договорить. — Нару! Пожалуйста… Если подумать, всё это было чересчур странно. И даже, наверное, смешно. Сейтаро озвучил страх того, что она может его разлюбить и исчезнуть, но со своей стороны подобного даже не допускал. Словно пребывал в абсолютной уверенности, что сам-то он разлюбить неспособен… Впрочем, учитывая, с какой стороны она предстала перед ним сегодня, он и впрямь мог усомниться в том, что она всегда будет рядом. Что однажды просто не сбежит, ничего не объяснив. Но ведь это не так! Всё совсем не так! — О, Ками-сама! — воскликнула Нару, все еще не узнавая собственного голоса. — Какой же ты глупый! Куда я от тебя денусь? Помнишь, мы поклялись друг другу? С тех пор ничего не изменилось… Я здесь, с тобой! И буду рядом, пока не прогонишь. Ну… или пока смерть не разлучит нас. Услышав эти слова, Сейтаро просиял и с уверенностью, заставившей Нару усомниться уже в собственном разуме, изрек совсем уж безумное: — Не разлучит! Не в этот раз… *** Джедайт был невероятно зол на Нефрита и считал, что имеет на это полное право. Мало того, что стервец ускользнул в самый ответственный момент, так еще и преследование Звездного Лорда доставило Повелителю Иллюзий огромную гамму отрицательных эмоций. Джедайту пришлось без приглашения воспользоваться чужим порталом, что, как правило, влекло за собой кучу проблем. Несмотря на то, что Нефрит пока что не был способен устраивать ловушки, нанося урон преследователю, ледяная бездна космоса, окружившая Джедайта в момент перехода, вряд ли хоть кому-то показалась бы приятной… Вывалившись из нестабильного портала в центре детской площадки рядом с какой-то высоткой, Джедайт чертыхнулся. Сбивающий с ног ветер подлил масла в огонь. Ну нет, с него хватит! Доконала эта бесконечная игра в кошки-мышки! Сейчас он разыщет Нефрита, вырубит его и заберет с собой. И будь что будет! Вряд ли тот в данный момент способен сопротивляться. А когда Повелитель звезд очухается… Это будет уже потом. План был не без изъяна, и Джедайт отдавал себе в этом отчет. Как себя поведет Нефрит, очнувшись в новом мире, можно было только догадываться. Вероятность того, что Звездный лорд начнет кидаться звездным светом, была весьма высока. «Плевать! После поговорим», — убедил себя Джедайт и направился в сторону слабо пульсирующей ауры Повелителя Звезд. И сразу же пришлось вносить значительные коррективы в свои планы, потому что Нефрит находился в компании людей. Перед Повелителем Иллюзий разыгрывался презабавный спектакль, главным персонажем в котором выступал Великий Лорд Темного Королевства. Джедайт закатил глаза. Немыслимо! Это просто бред какой-то: прервать обряд кэнсё Нефрита заставила девчонка, которой гипотетически что-то угрожало. Вряд ли что-то страшное. За те месяцы, что Джедайт проторчал на Земле, он более-менее понял современное состояние общества и был уверен, что драгоценной жизни Нару Осака сегодняшним вечером не угрожало вообще ничего. Однако Нефрит, этот, с позволения сказать, рыцарь без страха и упрека, тотчас пришел на помощь своей даме, стоило её хорошенько напугать. И сдуру даже умудрился собрать портал, потратив на него все свои немалые силы. Джедайт вздохнул, тщетно пытаясь справиться с раздражением и досадой. Интересно было бы узнать мнение самого Нефрита обо всей этой ситуации. Нормального, вменяемого Повелителя Звезд, каким все они его знали прежде, а не этой пародии на демона… К сожалению, пока Звездный Лорд не обретет свое былое величие, он так и будет продолжать позориться. И все же, надо отдать должное, держался Нефрит безупречно. Пускай исключительно на кураже и каких-то скрытых доселе внутренних ресурсах. То, что он потратил все свои силы на один портал, хорошо было заметно по истончившейся, зияющей опасными дырами ауре, что делало его предельно уязвимым. И это дало о себе знать тотчас же, как только «злодеи драмы» скрылись из вида. Когда Повелитель звезд тяжело осел, опираясь на мокрую стену, не в силах даже укрыться от непогоды, Джедайт шагнул в его сторону, потому что медлить было нельзя. В последнюю очередь он думал о том, как представится и что скажет этим двоим. Обряд нужно было срочно завершить, а для этого Нефриту нужна жизненная энергия. И Джедайт был намерен с ним ею поделиться. В данных обстоятельствах это была разумная и невеликая жертва. Однако осуществить задуманное Джедайту не удалось. В момент, когда он уже двигался к дому, кто-то подкрался сзади и схватил его за руку. Он резко обернулся и наткнулся на темный глубокий взгляд юмы Нефрита. Ну конечно! Стоило предполагать, что она тоже отслеживает перемещения своего господина и будет настороже. И на страже. Чтобы защищать Нефрита во что бы то ни стало. Даже от одного из Шитенно. В особенности — от него… Береника смотрела ему прямо в глаза, чего не позволила бы себе ни одна другая юма. Злость горячей волной окатила Повелителя Иллюзий, и даже холодный поток, сорвавшийся с неба, не смог остудить растущую изнутри ярость. — Что ты себе позволяешь?! — прошипел Джедайт, задыхаясь от возмущения. Он попытался освободить свою руку, но Береника только сильнее сжала его запястье. Что-то не то! Обычно, если не задеты её личные чувства, инстинкт самосохранения её не подводил. Быть может, она хочет его о чем-то предупредить? Может, она знает что-то, чего он сам не знает, и поэтому его безупречный план дал трещину? Возможно… Переключившись на рациональное осмысление происходящего, Джедайт сумел подавить внутренний порыв расправиться с нахальной юмой на месте. Это можно отложить… Сейчас надо разобраться в том, что она задумала! Но в следующий момент все вопросы были сняты: Береника приложила указательный палец к своим губам, словно и впрямь опасалась, что Джедайт начнет буянить, после чего указала в сторону Нефрита и его девушки. Джедайт, окончательно справившись с удушливой злобой, перевел взгляд на парочку у подъезда и потрясенно замер, понимая, что его помощь Нефриту вовсе не требуется. Оказалось, что у Повелителя Звезд имеется нечто, что позволяет с легкостью избежать уязвимого состояния, в которое он ненароком сам себя вогнал. Не каждый день выпадает возможность стать свидетелем того, как работает один из самых загадочных артефактов этого мира. История появления и исчезновения Стражей Зодиака давно будоражила умы тех, кто был в курсе его существования. То, что он каким-то образом пришел в руки Нефриту, логично — этот демон славился подобными находками. Иногда казалось, что они падают к нему прямо с неба. Так оно, скорее всего, произошло и на этот раз. Как еще можно объяснить то, что магический браслет красуется на руке Нару Осака, а не прячется в лабиринтах Многомерного Хаоса? Перед глазами Джедайта разворачивалось грандиозное и весьма завораживающее зрелище. Слабое золотистое сияние окутало Нару, дрогнуло, словно водная гладь от порыва ветра, заискрилось солнечными бликами. Вряд ли сама она хоть что-то почувствовала в этот момент, но Джедайт и Береника отлично видели, как это сияние сгущается, сосредотачиваясь вокруг её запястий, и медленно перетекает к Нефриту, латая магические бреши, наполняя жизненной энергией, возвращая утраченную силу. И в памяти всплыл давний разговор с Зойсайтом, в котором повелитель огня делился своими мыслями о Нару Осака. Эта Нару и впрямь обладала чем-то таким, описания чему пока что не было. Тем, что делало её практически неисчерпаемым источником энергии для мага. Ни о чем подобном Джедайт доселе не слышал и вряд ли бы поверил, если бы ему об этом кто-то сообщил. Но не верить собственным глазам он не мог… Кто она? Что она такое, черт побери! Она же просто человек. Просто человек… Феномен, несомненно, требовал осмысления и тщательного изучения. Джедайту отчаянно не хотелось откладывать все в долгий ящик. Раздражение, похоже, становилось его постоянным спутником. Вновь и вновь судьба чинила ему какие-то глупые препятствия. И это жутко бесило… Береника не отпускала его руку, продолжая опасаться за своего господина. Не факт, что безосновательно — Джедайт пока что не утратил намерения добраться до бестолкового демона, отчаянно не желающего возвращаться в строй. Злость на юму немного поутихла, когда Повелитель Иллюзий понял, что Береника все это время удерживала магический щит, ограждающий их от дождя и ветра. Не позволяла ему отойти, чтобы защитить Нефрита? Или же проявила заботу о нём самом? Чтобы Повелитель Иллюзий не промок ненароком? Не побоялась при этом нарушить негласный запрет на использование магии… Хитро! И где-то даже безрассудно. Подумав об этом, Джедайт усмехнулся. И впрямь, какой нынче смысл скрывать свою магию? После того, что произошло сегодня, все маски сброшены. И остается только ждать… Тем временем Нефрит, успевший прийти в себя и что-то там обсудить с Нару, встал на ноги и, опираясь на её руку, скрылся внутри многоквартирной высотки. Джедайта грызла досада. Впрочем, поражением это считать не стоило. Никуда Звездный Лорд не денется, ибо ни одно существо во Вселенной не способно отринуть собственную природу, что, собственно, и продемонстрировал сегодня Нефрит. — И долго вы намерены торчать здесь? — донесся до Джедайта до боли знакомый голос. Какие еще сюрпризы преподнесет ему этот бесконечный день? Джедайт вскинул голову и с горькой обреченностью взглянул на кувыркающегося в воздухе Зойсайта. Похоже, он единственный, кто мог кайфовать от подобных вывертов погоды. — Каким ветром тебя сюда занесло? — поинтересовался Джедайт. — И почему ты левитируешь посреди улицы? Жить надоело? Зойсайт закатил глаза и хмыкнул: — Избавь меня от своих нравоучений! Какова вероятность того, что Воины все еще не в курсе нашего присутствия? После всего того, что вы тут устроили, мои полеты — как взмах крыльев бабочки рядом с двигателем самолета. Ох, прости, зря я, наверное, про самолет… Джедайт зло зыркнул на Зойсайта, подавив тяжкий вздох. Крыть было нечем. — Увы, телепорт от Повелителя Звезд и впрямь был неожиданным, — не мог не согласиться он. — И весьма оглушительным… Зойсайт звонко расхохотался, улетев ввысь и сделав в воздухе невероятный пируэт. — Телепорт? — произнес он, вернувшись. — О, Джедайт, ты до сих пор не в курсе? Невероятно! Джедайт сдвинул брови. Что-то и впрямь было не так… То, чему он не придал значения, поглощенный мыслями о странном поведении Нефрита. Он в очередной раз взглянул на Беренику. Юма закусила нижнюю губу и часто заморгала. Вот черт! — А! Похоже, твоя временная помощница всё давно поняла, — в голосе Зойсайта появились недобрые интонации. — И, как обычно, промолчала… На фоне резко побелевшего лица глаза Береники превратились в две темные бездны, в которых плескался страх. — Простите, милорд, я хотела предупредить… — пролепетала она. — Предупредить?! — рявкнул Джедайт. Похоже, сегодня все разом сговорились против него. — Альмагест здесь, — произнесла Береника совсем уже на грани слышимости. — Я чувствую его присутствие. — Стоп! Что? Ровно через минуту они втроем стояли у подножия холма в тиши границы миров и молча разглядывали высоченный особняк, подсвеченный изнутри глубоким синим светом… Первым нарушил молчание Зойсайт: — Джедайт, ты у нас разбираешься почти во всем… Есть хоть какое-то объяснение этому феномену? Только Нефриту под силу перемещать это здание между мирами. Но, судя по вашим озабоченным физиономиям, он так и не добрался до осознания своей природы. Ответов у Джедайта не было. Никаких… Значит, Звездный Лорд не только умудрился сварганить телепорт, не осознавая, что творит, он еще и замок свой призвал! То, что Сенши до сих пор не прибыли сюда полным составом, казалось чудом… — Ты ведь успел с ним пообщаться, да? — продолжал задавать правильные вопросы Зойсайт. — Можешь вспомнить, о чем вы говорили? И тут до Джедайта дошло: — Металлия! Я сказал, что отведу его домой. И он искренне откликнулся на эти слова… — Как сентиментально! — фыркнул Зойсайт. — Но всё равно спасибо… Нет худа без добра. Мне до чертиков надоело жить в гостинице. Красивый особняк, который никто не видит, меня устраивает намного больше! Джедайт удивился. Он был уверен, что Зойсайт останется в Темном Королевстве надолго. — То есть ты не собираешься отчаливать обратно? — решил уточнить он. — И пропустить все самое интересное? — усмехнулся Повелитель Огня. — Обижаешь! И снова недобро посмотрел в сторону Береники. Лицо юмы стало белее полотна, хотя, казалось бы, куда уж больше… Их непонятные переглядки ужасно нервировали Джедайта. Он терпеть не мог находиться в ситуациях, когда не контролировал всю информацию. То, что Береника в панике от одного присутствия Зойсайта, настолько бросалось в глаза, что впору хватать их с поличным и устраивать очную ставку. Ох уж этот Зойсайт! И главное, ни на секунду не сомневается, что будет жить в доме Нефрита. — Уверен, что Альмагест позволит нам хотя бы зайти? — криво усмехнулся Джедайт, памятуя свои прошлые взаимодействия с этим чертовым домом. Вопрос его был ожидаемо проигнорирован, ибо Зойсайта подобные мелочи никогда не заботили. — Как странно, — задумчиво произнес Повелитель Огня. — В последний раз, когда меня приглашали внутрь, Альмагест притворялся одиноким мрачным особняком… В Столице он прикидывается готическим замком в тумане. Что же изменилось? Почему сейчас мы видим картинку из Пинтереста по запросу «футуристическая архитектура»? — Н-да, не могу не согласиться, — кивнул Джедайт. Особняк действительно представлял собой нечто необычное. Таинственный архитектор, кем бы он ни был, явно вдохновлялся замками средневековых даймё. Несмотря на модный ныне минимализм вкупе с оригинальными конструкторскими решениями, весь архитектурный ансамбль создавал именно такое впечатление. И высокое центральное здание с обсерваторией, и изящные домики, убегающие вверх по холму, и внутренние дворики с бонсаями и камнями, и мостики-переходы вкупе с извилистыми лестницами, и окружающий все это великолепие сад буквально уносили в прошлые века… — Береника, не объяснишь, как это работает? — вновь прицепился к юме Зойсайт. — Простите, милорд. Я мало что понимаю в архитектуре. Поэтому никогда не спрашивала… — Я смотрю, ты вообще мало в чем разбираешься, — хмыкнул Зойсайт. — Если подумать, ты — поразительно бестолковая юма. Странно, что именно тебя он сделал одним из главных звеньев своего пробуждения. Джедайт сдвинул брови и с интересом посмотрел на Зойсайта. Похоже, повелитель Огня зря времени не терял и попробовал самостоятельно докопаться до истины. И, что-то уже раскопав, просто разыгрывает перед ними спектакль. Исключительно из прихоти покрасоваться и попугать Беренику. Что-что, а это он любит… — Боюсь, милорд, вы ошибаетесь, — ресницы Береники дрогнули. — Ошибаюсь в каком пункте? — сверкнул очаровательной улыбкой Зойсайт. — Когда называю тебя бестолковой? Или когда предполагаю, что ты — ключевое звено замыслов Нефрита? Джедайт с интересом наблюдал за тем, как Береника пытается спрятать свои эмоции и как ей это почти удается. Почти… Похоже, Зойсайт уверен в том, что она ведет какую-то свою игру, цель которой пока что непонятна ни одному из Шитенно. И Джедайт поймал себя на мысли, что совсем не удивится, если Повелитель Огня окажется прав. Помолчали. Ответить Беренике было нечего. Джедайт не без удовольствия отметил, что Береника не сочла нужным оправдываться. Но вину какую-то за собой явно признавала. К огромному изумлению Повелителя Иллюзий, своим загадочным спектаклем Зойсайт действительно выторговал себе жилье на ближайшее время. — Так и будем торчать на пороге? — обратился Повелитель Огня к юме Нефрита. — Не кажется ли тебе, дорогая, что негоже так поступать с Великими Лордами? Береника склонила голову и произнесла: — Прошу прощения, милорды. Вы можете пройти внутрь. И… чувствуйте себя как дома. — И ужин будет? — продолжал наглеть Зойсайт. — Несомненно, милорд, — чуть заметная улыбка тронула её губы. Двери главного здания раздвинулись, освещая светом белоснежную каменную лестницу, ведущую к входу. Два раза просить не пришлось: Зойсайт радостно взметнулся ввысь и скрылся внутри особняка Нефрита. Джедайт же медлил, продолжая наблюдать за Береникой. Она, поняв, что он не собирается идти без нее, виновато произнесла: — В доме все к вашим услугам, милорд. Вам не обязательно ждать… Мне же нужно сделать еще кое-что. — Я подожду, — упрямо ответил он. Береника пожала плечами и тихонько свистнула. Так она обычно подзывала своих звездных гончих. Через несколько секунд в небе сверкнули две звезды. Зависнув на мгновение, они дрогнули и рванули вниз яркими сгустками света, постепенно обретая облик несущихся по небу Хары и Астериона. Отвести взгляд от столь захватывающего зрелища было довольно трудно. Меж тем собаки радостно подбежали к Беренике и сели у ее ног, преданно заглядывая в глаза и беспокойно перебирая лапами. — Мы дома, — тихонько сказала она им. — Все хорошо… Хара и Астерион, вильнув хвостами, сорвались с места, столкнулись мощными телами и с легкостью разбежались в разных направлениях. Хара скрылась в глубинах сада, а Астерион побежал вниз, к основанию холма. И тоже вскорости исчез из вида. — Так их функция все-таки разыскивать или охранять? — полюбопытствовал Джедайт. — Быть на страже, разыскивать, преследовать, драться… Господин ни в чем их не ограничивал. — Я смотрю, ваш господин — главный адепт анархии в вашем дружном коллективе, — раздраженно фыркнул Джедайт. — Не понимаю, о чем вы, — произнесла Береника, опустив голову. — Да кто бы сомневался… — Джедайт презрительно дернул уголком рта и пошел вверх по лестнице. *** Превосходный ужин, которого были удостоены гости Нефрита, своеобразно намекал на попытку Береники извиниться непонятно за какие прегрешения. Впрочем, Джедайт уже какое-то время старался избавиться от привычки судить обо всем, что происходит вокруг, опираясь на личный опыт. Хотя бы для того, чтобы перестать страдать, когда его внутренние убеждения начинают рушиться. Чужая душа — потемки, и с этим нужно смириться, чтобы не чувствовать себя дураком всякий раз, когда жизнь преподносит сюрпризы. Зойсайт наслаждался ужином, устроившись в невероятно удобном кресле, которое адаптировалось под форму тела сидящего. И мебель, и еда были выше всяких похвал. В принципе, высшие демоны, обладающие достаточным запасом жизненной энергии, могли запросто обходиться без еды неделями. Но никто из них никогда не отказывался от человеческой пищи. Так уж повелось, что всё самое лучшее, что создавалось на Земле, было именно у Нефрита. Неудивительно, учитывая его неограниченный доступ к тому, что он называл «человеческим капиталом». Ведь сами звезды указывали своему повелителю на тех, кто искренне горел своим делом… И потому в доме Нефрита не делать из еды культа не получалось. «А сам Нефрит нынче обходится малым», — не без злорадства подумал Джедайт, рассматривая на разрез стейк из мраморной говядины, залитый трюфельным соусом. Вряд ли в своем нынешнем положении Нефрит может наслаждаться подобными изысками. Что могут себе позволить студентка и подсобный рабочий? Уж точно не мраморную говядину. Что же, сам виноват. Мир не всегда несправедлив. Две расторопные юмы в ярких косодэ прислуживали на этом пиру. В гостиной стоял приятный полумрак, как это было принято в доме Нефрита. Освещалась комната лишь искусственным камином, подсветкой огромного аквариума, отделяющего гостиную от кухни, и маленьким проектором, украшающим потолок звездами северного полушария. Береника сидела с ними за столом, время от времени отпивая из бокала темное густое вино. Складывалось впечатление, что она никак не заинтересована в общении со своими гостями. В отличие от Повелителя Огня, который не мог молчать долго. — Итак, — обратился он к Беренике. — В архитектуре ты не разбираешься и ничего полезного об Альмагесте объяснить не можешь… Береника сразу поняла, что отвертеться от общения не получится. Душа Зойсайта требовала не только хлеба, но и зрелищ. — Да, милорд, — Береника опустила ресницы, пряча внутреннюю неуверенность, которую могли бы выдать её глаза. — Но хотя бы в медицине ты что-то понимаешь? Ведь ты целительница… Можешь нам объяснить, что же происходит с твоим господином? Береника вздрогнула и поставила бокал на стол. Зойсайт, которому, видимо, надоело ходить вокруг да около, щелкнул пальцами, и в руках у него появилась книга. — Не может быть, Береника, что ты ни о чем не знаешь и ни о чем не догадываешься. Ведь каким-то образом это оказалось в твоих вещах… Джедайт удивленно посмотрел на книгу. Стандартного размера книжка в мягком переплете. Скорее всего, из разряда тех книг, которые прочитал и забыл. На обложке красовалась надпись «Человек со звезды». Береника бросила печальный взгляд на книгу и поникла: — Да. Это моё, — глухо произнесла она. — Я нашла ее в библиотеке, когда мы предположили, что лорд Нефрит мог потерять память. В ней очень подробно описывается необычный случай диссоциативной амнезии. Хотелось понять… А эта книга оказалась очень познавательной. — Познавательной, значит, — хмыкнул Зойсайт. — А то, что здесь описывается сам Нефрит… Скажешь, что не поняла этого, прочитав её от корки до корки? Береника молчала. Джедайт забрал у Зойсайта книгу и раскрыл её на первой странице. Диссоциативная амнезия — один из видов диссоциативных расстройств, при котором пациентом утрачивается память на события, в основном личного характера. При этом способность восприятия новой информации сохраняется. Существует консенсус, что диссоциативная амнезия — своеобразная защита психики, уводящая пациентов от невыносимых переживаний, вызванных травмирующим событием. Такие пациенты испытывают потребность сбежать из сложившейся ситуации, и психика реализует эту потребность доступным ей способом. — Что за игру ты ведешь, юма? — свирепо посмотрел на Беренику Зойсайт. — Что бы я ни сказала вам сейчас, все будет сочтено жалкой попыткой оправдаться, — склонила голову Береника. — Вы не поверите ни одному моему слову, не так ли? Но… иногда книга — это просто книга. Просто источник информации… — Однако твоя оживленная переписка с психиатром, лечившим Нефрита, которая по странному совпадению является соавтором этой книги, говорит нам об обратном, — усмехнулся Зойсайт. А вот это было уже что-то новое. Джедайт напрягся: — Ты вела переписку с врачом? — О, да! — закивал Зойсайт. — Причем в тот самый момент, когда мы все бились как рыба об лед, отыскивая информацию по крупицам. Признайся, ты уже тогда знала, как найти его? Знала, но ничего не сказала? Джедайт просто не мог в это поверить. Молчаливая, послушная Береника, ведомая, крайне редко проявляющая инициативу… Именно такой он хотел её видеть. Именно такой она и была с ним… Металлия! Он снова наступил на те же грабли! Ну поделом же! Береника молчала. Похоже, находясь внутри дома, она могла контролировать свои эмоции намного лучше, чем прежде. Несмотря на то, что Зойсайт загнал её в ловушку, само оглашение претензий позволило ей как-то быстро взять себя в руки. Паниковать она явно не собиралась. А вот Джедайт был потрясен подобным вероломством. Неужели потому, что за полгода начал ей доверять? Но почему? Ведь, несмотря на то, что Береника вовсю пользовалась его протекцией, она не переставала оставаться юмой Нефрита. А это значит… Ревность и досада темным комком осели на сердце. Какой же он идиот! Доверие — бессмысленное и бесполезное слово. Доверять чужой юме! Как же нелепо! — И каким образом ты все это выяснил? — обратился он к Зойсайту, понимая, что не может в данный момент общаться с Береникой. — Да все просто. Прочитал книжку. Жаль, правда, что совсем недавно, а не тогда, когда она у неё появилась! Сказав это, Зойсайт выразительно посмотрел на Беренику, но должной реакции не получил. — Заявился я к этой Сакуре, — продолжал он. — Представился братом пациента. Расписал грустную историю о том, что мы его годами ищем и найти не можем. После этого попросил помочь с ним связаться. Был крайне вежлив. Выразил надежду на то, что она поможет объяснить все нашему пациенту… Дабы не нанести еще большую психологическую травму. — И она что, поверила тебе? — Джедайт уже ко всему был готов. В том числе и к тому, что врач может слить конфиденциальную информацию. Зойсайт скривился: — Она очень внимательно меня выслушала, конечно… А потом сказала, что была готова к подобному и отправила за доказательствами. И доказательства эти я должен принести не ей, а ее адвокату. Короче, выбесила меня… Джедайт похолодел. — Ты же ничего с ней не… — слов не было. События сегодняшнего дня продолжали пробивать дно. И, похоже, дна в этой бесконечной бездне больше не существовало. Зойсайт снисходительно глянул и покачал головой. — Навредить человеку? — хмыкнул он. — Не пойми меня неправильно… Я бы мог запросто это сделать, ты меня знаешь. Но развязать этим самым руки Сенши? За кого ты меня принимаешь? Я просто дождался ночи, пробрался в её кабинет и пошерстил рабочий компьютер. А там!!! Там просто Клондайк! Откуда бы еще я узнал о переписке юмы Нефрита с его психиатром? Хотите вместе посмотрим кино о том, как Великий Лорд Темного Королевства пытается научиться разговаривать? — Я прошу вас, милорд, не надо! — взмолилась Береника. — Я готова понести любое наказание. Но, пожалуйста… Экран камина и подсветка аквариума предупреждающе замерцали. Проектор вспыхнул и рассыпал по потолку и стенам далекие галактики, сияющие алым светом. — Зойсайт! Осторожно! — воскликнул Джедайт. — Это предупреждение! Альмагест не позволит тебе глумиться над его хозяином. Кто знает, может быть, ты окажешься тут не гостем, а пленником… Зойсайт зло посмотрел на Беренику. — Это правда? Ты не сможешь его контролировать? Береника покачала головой: — Не в подобной ситуации. Прошу вас, милорд! — Металлия, ну надо же! Ладно, проехали… Зойсайт взял со стола бокал с вином и откинулся на спинку кресла, после чего продолжил в примирительном тоне: — Что тут у вас вообще происходит-то? Целительница Нефрита, имеющая наглость вести свою собственную игру… Дом, который в принципе никому не подчиняется… Невероятно! И это меня Кунсайт-сама считает никчемным руководителем! Интересно, как Нефрит намерен разгребать весь этот бардак? Ответа не последовало. Береника, похлопав ресницами, произнесла: — Сегодня был невероятно утомительный день. Нам всем нужно прийти в себя. Сегин покажет вам ваши покои, милорды… С этими словами она встала из-за стола и поклонилась. — Что ж! — с легкостью согласился с ней Зойсайт. — Утро вечера мудренее. С утра и решим, как нам дальше сосуществовать. Джедайт молча встал. Не глядя на Беренику, взял со стола книгу и, не прощаясь, отправился вслед за мелкой девчонкой в косодэ, которая весь вечер прислуживала за столом, и которую, как выяснилось, зовут Сегин. *** Рей задвинула двери часовни и поежилась, глядя на сплошную пелену дождя, сквозь которую придется пробираться, чтобы попасть в дом, где её ждал с ужином дедушка. Она раскрыла зонт и собралась было нырнуть в непогоду, но в этот момент завибрировал смартфон. Рей вздохнула и посмотрела на экран. На нем сияло сообщение от Мако: «Я не думаю, что способна повлиять на твое мнение, Рей, но хочу прояснить свою позицию. Ты знаешь про Гоббсову ловушку? Её еще называют «спираль насилия». Суть в том, что каждый участник конфликта, ожидая нападения от противника, пытается напасть первым. Почему ловушка? Потому что причина драки в этом случае не сама агрессия, а её предотвращение. И ни конца, ни края этому не будет. Если ты понимаешь, о чем я…» Рей закрыла сообщение и долго смотрела на воду, стекающую с крыши. Подумалось, что давно уже пора переложить черепицу. На веранде было сыро и холодно. Рей запахнула шерстяной кардиган и обхватила себя руками. Порыв ветра забросил струи дождя под кровлю. Одежда намокла. Рей раздраженно смахнула капли с рукавов, вновь включила смартфон и выбрала из списка контактов нужный номер. — Привет, Усаги. Спасибо, я все решила. Да, мне придется согласиться с вашими доводами. Пусть все идет, как идет… Но предупреждаю сразу: если вдруг они начнут вредить людям, все сразу же отменяется. Да, Усаги, и тебе спокойной ночи. Злые слезы потекли по щекам. Рей стерла их ладонью, запахнула кардиган поплотнее, раскрыла зонт и скрылась за пеленой дождя.