Танабата

Становится душно, становится жарко. Опять будет горько и это не сладко! Становится душно, становится тесно. Никто не заметил, как украли невесту. Никто не отметил, как и сам был похищен. Подумал я лично: «Тут, что-то нечисто». (Мумий Тролль. «Летающая тарелка»)

Береника стояла у окна гостиной и с опаской наблюдала за двумя высшими лордами, перед которыми встала нешуточная проблема выбора и которые не могли договориться вот уже больше часа. Зойсайт собирался лично встретиться с человеком, владеющим информацией о Нефрите. Джедайт его отговаривал. — Зойсайт, я просил тебя… Почему ты постоянно поступаешь так, как тебе заблагорассудится? — Вечно у тебя ко мне какие-то претензии. Достал сидеть в засаде. Такой уж ты… Тебе страшно сделать шаг, и потому ты вовсе никуда не шагаешь. Неудивительно, что с подобным подходом мы застряли здесь, как мыши в мышеловке. Джедайт метнулся по комнате, после чего замер, глядя Зойсайту в глаза. — Мышеловку ты же не просто так помянул? Видимо, какой-то частью своего беззаботного мозга понимаешь, что это может быть ловушка. Зойсайт насторожился, но уже через секунду, приняв независимый вид, хмыкнул: — Ты совсем уже… Джедайт закатил глаза и покачал головой: — Почему ты даже не допускаешь мысли, что среди тех, кто смотрит твои стримы, могут оказаться Воины Света? А им, как ни крути, не с руки наше присутствие в этом городе. И если свою физиономию ты не светишь, то фото Нефрита — вот оно! Не думаю, что эти девицы не могут сложить два и два. Твое решение встретиться с загадочным осведомителем мне кажется опрометчивым. По большому счету он был прав. И доводы у него были достаточно веские. Но Повелитель Огня имел свое уникальное мнение по любому вопросу, а вредность свою даже не пытался маскировать. — Да с чего ты взял, что они среди моих подписчиков? — не унимался он. — В Японии сто двадцать пять миллионов человек. Какова вероятность того, что среди тех, кто видел мои стримы, окажется хотя бы одна из сенши? Что ж, и Зойсайт тоже был в чем-то прав. Человек, назвавший себя Синдзицу, обладал информацией, ради которой они здесь находились. Стоило бы рискнуть. Если имеется хоть малейший шанс узнать о судьбе и местоположении Нефрита, упускать его весьма недальновидно. — Джедайт, если тебе страшно, пойдем со мной, — предложил Зойсайт. — Если что, мы вместе примем бой. Можем их даже не убивать. Если вдруг окажется, что это ловушка, сразу же сольемся. Мы никого не трогаем. Ищем Нефрита. Не побегут же они за это разбирать по кирпичам наше многострадальное королевство? Вид при этом у него был такой, что всем окружающим было ясно — не собирается он отступать. Ни перед Джедайтом, ни перед сенши. И во всем этом было нечто, что жутко смущало Повелителя Иллюзий. Зойсайт, впрочем, тут же подтвердил опасения Джедайта: — Чертов Синдзицу, — нахмурившись, пробурчал он себе под нос. — Ультиматумы ставит! Джедайт, услышав это, схватил Зойсайта за плечи и пристально посмотрел в его наглые зеленые глаза: — Ах, вот оно что? — Что? — с вызовом ответил Зойсайт. — Кто-то посмел поставить тебе условия. Как стерпеть такое? Тебе не правду нужно узнать, а с юзером наглым поквитаться! Зойсайт не счел нужным отвечать на этот выпад. Он вывернулся из рук Джедайта, зло сощурился, и улыбка его в очередной раз напомнила присутствующим, что ни при каких обстоятельствах не стоит поворачиваться к Зойсайту спиной. И уж тем более не следует расслабляться, каким бы милым мальчиком тот не прикидывался. Если подумать, в чем его-то интерес? Правда ли он бросился помогать, чтобы тем самым уменьшить проблемы Кунсайта, который день и ночь думает о противостоянии Пустоши и которому необходимо присутствие Нефрита, чтобы стабилизировать жизнь в Столице? Или у Повелителя Огня иные мотивы? Почему нет? А в следующий момент Джедайт озвучил мысль, которая ошеломила своим безумием: — Зойсайт, не думаешь же ты, что за ником Синдзицу может скрываться сам Нефрит? Произнеся подобное вслух, Джедайт, видимо, сам поразился, насколько дико это прозвучало. Но изменившееся выражение лица Повелителя Огня только подтвердило его догадки. Джедайт покачал головой, не сочтя нужным хоть как-то скрыть свое раздражение. — Как же ты меня достал, — произнес он. — А знаешь, правильно! На твоем месте я бы Металлии молился, чтобы Нефрит о тебе ничего не вспомнил. — Ха! Не думаешь же ты всерьез, что я хоть на минутку опасаюсь чего-то подобного? — прошипел в ответ Зойсайт. — Но если это и впрямь Нефрит… — Да что с тобой не так? Джедайт тяжело вздохнул и устало опустился в свое любимое кресло. Разговор зашел в тупик. Береника отчаянно пыталась найти предлог, под которым могла бы убраться отсюда подальше. То, что они не придут к единому решению и в конечном итоге Зойсайт всё сделает по-своему, понятно было бы даже ребенку. Юма прислушалась к внутреннему голосу. Нет, этот странный информатор со странным именем не может быть Нефритом. Объяснить и доказать Береника ничего не могла. Просто знала и всё. — Милорды, — опасливо взяла она слово. — Быть может, стоит поделиться этой информацией с господином Амано? Он ведь просил… Оба лорда посмотрели так, что у неё дыхание от страха перехватило. Склонив голову, Береника произнесла: — Прошу прощения, я не хотела никого… — Амано? При чем тут он? — бурно отреагировал на её слова Зойсайт. — Джедайт! Ты сам-то доверяешь этому человеку? Допустим, он всем сердцем предан Нефриту. Но мы-то тут с какого боку? Не допускаешь, что он с самого начала водит нас за нос? В том числе и детективами своими? Чтобы держать подальше от важного. Скользкий тип! Джедайт не нашелся, что на это ответить, потому что ответов у него не было по определению. Зойсайт скривился: — Уже жалею, что поделился с тобой информацией. Вы оба не смейте впутывать никаких людей! Это моё! И я сам намерен разобраться с этим делом! «Какой же ты ребенок!» — читалось на лице Джедайта. Беренике стало его даже жаль. Общаться с Зойсайтом тяжело. Безрассудство и непредсказуемость огненного лорда всегда пугали её. То, что в этой жизни он яростно пытается разыскать лорда Нефрита, никоим образом не оправдывало Зойсайта в её глазах. Береника была прекрасно осведомлена и о их прошлой вражде, и о том, кто убил её милорда. В свете прошлых «достижений» Зойсайта настораживал сам факт его участия в поиске пропавшего Повелителя Звезд. Береника давно хотела обсудить это с Джедайтом, однако всё ещё опасалась выходить с ним на откровенные разговоры. Свежо было в памяти, чем всё закончилось в прошлый раз. Единственное, что примиряло юму с действительностью — осознание, что эти двое начали приближаться к цели. Фотография Нефрита, присланная незнакомцем, была тому свидетельством. Поэтому стоило находиться рядом. Чтобы в случае чего помочь милорду. Не исключено, что никто, кроме неё, этого не сделает. — Быть может, безопаснее всего отправить на эту встречу меня? — с отчаянием в голосе произнесла она. Будь что будет! В идеальном мире, при благоприятных обстоятельствах, она, как и Зойсайт, тоже предпочла бы разобраться со всем сама. Но идеального мира ей никогда и никто не предоставлял. Береника давно смирилась с этой мыслью. — Пойти на встречу с моим информатором? — с удивлением уставился на неё Зойсайт. Береника ещё сильнее склонила голову и пояснила: — Воины меня никогда не видели. А лорд Нефрит, напротив, очень хорошо меня знает. Если я хоть чем-то могу помочь… — Это очень хорошая идея! — Джедайт выдохнул с облегчением. — Береника пойдет на встречу. А мы будем рядом. И если что-то пойдет не так, будем действовать по обстоятельствам. Зойсайт молча обдумывал предложение. С одной стороны, он был рад тому, что дело сдвинулось с мертвой точки — он уже потерял надежду договориться с невыносимым Джедайтом. С другой стороны, эта юма… Любимица Повелителя Звезд, которую с непонятными целями приблизил к себе Джедайт. Кто их всех знает? — Тебе, кстати, я тоже не доверяю, — высказался Зойсайт, еще раз грозно взглянув на Беренику. — Так что ходи с этой мыслью, юма. Знай, что я слежу за тобой. Всегда. Береника чувствовала, как его слова тяжелым грузом ложатся на сердце, но постаралась не раздумывать о последствиях. «Глупенькая. Зачем переживать? Это будущее еще не наступило», — вспомнились ей слова Нефрита. Именно так он пытался приободрить её, когда они прощались. Как впоследствии выяснилось, навсегда. — Прекрати угрожать ей! — услышала она суровый голос Джедайта. — Обрати свой праведный пыл в более конструктивное русло. Предлагаю объединить наши усилия хотя бы на короткое время. Без взаимных угроз и упреков. Лорд Джедайт вступился за неё? Береника, не веря собственным ушам, осторожно приподняла голову и посмотрела на Повелителя Иллюзий. Лицо его было непроницаемым. Он смотрел в упор на Зойсайта, ожидая. Тот в ответ только хвостом рыжим тряхнул и скептически усмехнулся. Впрочем, никто и не ожидал от него ничего иного.

***

Странный персонаж, назначивший встречу Зойсайту, задерживался вот уже на пятнадцать минут. Береника, наверное, раз пятнадцать бы уже подумала, что ошиблась с местом встречи, если бы не официант, который уверенно подтвердил, что именно этот стол был зарезервирован мистером Синдзицу. Юма вздохнула и заказала себе чай, чтобы не выглядеть подозрительно. Она сидела на веранде летнего кафе возле самых перил и жадно цепляла глазами людей, проходивших мимо. Ей ужасно хотелось изучить ауры всех присутствующих, и она страдала от того, что не может этого сделать. К большому сожалению, она забыла прихватить солнцезащитные очки, которые могли бы скрыть серебристое мерцание, появляющееся в глазах демона при смене зрения. Это могло привлечь ненужное внимание и даже напугать. Рисковать не хотелось. Береника была уверена, что и без неё каждого приближающегося человека тщательно изучают Джедайт с Зойсайтом. Оба выжидали где-то рядом, под иллюзорной завесой. Подобная магия практически не задевала тонкий слой и вряд ли могла привлечь внимание Воинов Света, если те не отслеживали ничего такого целенаправленно. А они не отслеживали. Джедайт установил это экспериментальным путем еще пару месяцев назад. Впрочем, расслабляться было рано. Кто знает этих Стражей Добра и Справедливости? С веранды кафе открывался прекрасный вид на парк, окружающий огромное поле, на котором люди с утра запускали авиамодели. Стоял довольно погожий выходной, не омраченный прогнозом, характерным для сезона дождей. Было душновато, как это часто бывает в июне, но небо оставалось ясным, и дождей не обещали до самого вечера. Над полем жужжали радиоуправляемые устройства. Школьники бегали и что-то бурно обсуждали. Родители помогали детям удерживать свои модели в полете с помощью манипуляторов. От нечего делать Береника стала наблюдать за перемещениями этих странных игрушек. Интересная техника, почти что чудо. Одна из моделек в какой-то момент подлетела совсем близко и зависла над верандой. Мелкое, несуразного вида устройство смешно гудело четырьмя пропеллерами, подмигивая разноцветными лампочками, встроенными в корпус. Повисев несколько секунд, странный «вертолётик» резко набрал высоту и скрылся из поля зрения. Береника в очередной раз взглянула на часы. Прошел час. Загадочный Синдзицу так и не объявился. Вибрация сотового телефона заставила юму вздрогнуть, возвращая с небес на землю.

***

— Слышь, Саюми! Мы так не договаривались. Я не думал, что мы потратим свой выходной, играя в шпионов, — ворчал Раку, сидя за рулем машины, припаркованной неподалеку от парка, в котором каждый выходной собирались авиамоделисты. — Тихо ты, — отмахнулась от него Саюми, пристально следившая за движением дрона, который она запустила несколько минут назад. — Смотри, видишь эту девчонку? Что скажешь? Раку глянул на экран. Длинноволосая девушка, которая ждала за столиком, забронированным Саюми, расплатилась с официантом и отправилась на выход. — Что ты хочешь услышать? Красивая. Очень даже. Это она ищет Сейтаро? Почему ты решила не встречаться с ней? Думаешь, подстава? — Не думаю. Знаю. Все это очень, очень подозрительно. — Это ты ведёшь себя крайне подозрительно. И вообще, снимать людей без их ведома противозаконно. Я уже не говорю о моральной стороне вопроса. Саюми презрительно хмыкнула, выводя дрон на новый виток. — Нет, Раку, — произнесла она. — Я как раз веду себя очень осторожно. Сам подумай. Его годами никто не искал, и вдруг это всё… Смотри! Она ловит такси. На экране прекрасная незнакомка и впрямь садилась в остановившееся неподалеку такси. — Давай за ними! — завопила Саюми. — Ты с ума сошла! Где я тут развернусь? — возмутился Раку, при этом лихо заводя машину и недоумевая, каким таким способом шпионский азарт Саюми передался и ему. — Быстрее! Проезжай немного вперед! — командовала Саюми. — Теперь налево, а там сориентируемся. Дрон пускаю следом, а ты постарайся держаться в том же ряду, вдруг повернут. Они следовали за такси, стараясь не отсвечивать. Вряд ли хоть кто-нибудь обратил бы внимание на серую, ничем не примечательную Тойоту с тонированными стеклами. А вот дрон — совсем другое дело. Летящий над городской трассой беспилотник не может долгое время оставаться незамеченным. Саюми пыталась удержать его как можно выше, но долго так продолжаться не могло: аккумулятор стремительно разряжался, и дорогостоящей игрушке в ближайшее время требовалась мягкая посадка. К счастью, ехать долго не пришлось. Такси, везущее странную незнакомку, остановилось у высотки Мидтаун Тауэр. Девушка ступила на тротуар и огляделась. Неподалеку её поджидали два молодых человека. — Ну ничего себе! — восхищенно выдохнула Саюми, аккуратно направляя свой дрон к их автомобилю, пока Раку пытался припарковаться в правильном месте. — Ты это видел? Раку закатил глаза и взглянул на экран манипулятора. И то, что он там увидел, изумило его не меньше, чем Саюми. Парни, нарисовавшиеся рядом с девушкой, выглядели впечатляюще. Правильные черты лица, ясные глаза, потрясающие волосы, сияющая кожа — один другого краше. Помимо всего прочего, этих двоих отличала особенная, вероятно, воинская выправка: благородный разворот плеч, царственная посадка головы, прямая спина… У Сейтаро манера держаться была точно такой же. Ни с чем не спутаешь. — Ну и ну! — завороженно произнес Раку. — Возможно, они родственники? Явно же из одной семьи. — Я бы сказала, из одного инкубатора, — не скрывая неприязни, произнесла Саюми, аккуратно сажая дрон на капот автомобиля. Раку продолжал пялиться на экран, где застыла картинка со странными незнакомцами. — И они разыскивают Сейтаро? — Ищут, — кивнула Саюми. — И мне все это жутко не нравится. Странная, подозрительная история. И сам Сейтаро в свете последних событий мне кажется очень подозрительным. — О чем ты? — удивленно посмотрел на девочку Раку. Саюми покачала головой, тяжко вздохнула и вновь указала пальцем на экран. — Сам посуди. Четыре года Сейтаро никто не искал. А тут внезапно объявились. И сразу трое. Видишь этого рыжего? Это же он! Стример наш. Стоит возле Мидтаун Тауэр, ни от кого не прячется. — А почему он должен прятаться? — не понял Раку. — А почему тогда в сети скрывается под всяческими масками и дипфейками? Возник неизвестно откуда, раскрутился стремительно! — Саюми цокнула языком и усмехнулась. — Вот черт! Я же изначально хотела разгадать именно этот феномен. — В каком таком смысле? — Раку уже даже не силился понять её. Саюми опустила стекло машины, резво высунулась в окно и ловким движением забрала дрон. — Если ты не в курсе, я собираюсь стать репортером, — начала она свое объяснение, бережно устраивая драгоценную игрушку на приборной панели. — Поэтому меня привлекают сложные задачи. Разгадать личность этого парня — вполне себе вызов! Мы в школьном клубе даже пари заключили. На десять тысяч иен. Деньги получит тот, кто первым выяснит, кто же такой этот Оммицу. Меня, естественно, никто в расчет не брал: я же там самая младшая. Девчонка, да еще и инвалид… И все же я сумела разыскать его. Деньги мне не нужны. Сам принцип! — Люди обычно не такие дальновидные, как о себе думают, — усмехнулся Раку. — Ты умеешь этим пользоваться. Уважаю. Далеко пойдешь. Щеки Саюми зарделись, но она не ответила, разглядывая объект своей охоты сквозь ветви кустов, отделяющих парковку от тротуара. Рыжий парень что-то выговаривал девушке. Блондинчик, стоявший с отстраненным видом, презрительно кривил губы. Девушка, опустив взгляд, переминалась с ноги на ногу. Теперь и для Раку эта троица стала выглядеть весьма подозрительно. — Я давно за ним следила в сети, — продолжила свой рассказ Саюми. — Ни одного эфира не пропускала. И вот однажды, спустя два месяца с момента появления, он попросил свою аудиторию о помощи. Когда он показал фотографию пропавшего брата, я чуть со стула не упала. Дальше ты знаешь… Раку понимающе покачал головой, после чего спросил: — Всё равно не понимаю, для чего все так усложнять? Что за игра в шпионов? Объекты слежки к этому моменту уже скрылись внутри здания. Жили ли они здесь или просто пошли гулять по торговому центру, узнать было никак нельзя. Саюми усмехнулась: — Есть у меня одно подозрение… Единственное, что дает приемлемое объяснение всему происходящему. Поклянись только, что не будешь смеяться! Раку пожал плечами, встревоженный загадочным видом, который она напустила на себя. Впрочем, высказаться она ему не дала, заговорив быстро-быстро: — Мне кажется, что все они пришельцы. Из космоса. И они. И Сейтаро... — Что? — закашлялся Раку. — Ну ты же сам всё видел! Они реально из иного мира. Да и сам Сейтаро… тоже очень подозрительный. Живет такой в лесу, ничего не помнит. И интересуют его только книги. Он их просто как алкоголик запойный читает. Сам знаешь! — А что тут такого? Он потерял память. Форма компенсации, — попытался возразить Раку. — Научный факт. Собственный жизненный опыт подменяется проекцией чужих жизней. — Что-то из психиатрии? Бла-бла-бла, — скептически усмехнулась Саюми. — А что, если он так мир наш изучает? Я видела один фильм про пришельцев. Они землю потихоньку заселяли, пока их космический флот не прибыл. Внешне красавцы писаные. А под кожей чешуя. — Бррр! Что ты выдумываешь? — сдвинул брови Раку. — Сейтаро даже череп вскрыли. Не было никакой чешуи. Его вообще со всех сторон обследовали. Думаешь, если бы это какой рептилоид оказался, никто бы ничего не заподозрил? — Откуда я знаю? Я в инопланетных расах не разбираюсь. Ну а звезды? — А что звезды? — не понял Раку. — Ты знаешь, что он, как птицы, может по звездам ночью ориентироваться. — Да многие могут. Для этого не надо птицей быть… Хотя постой. Точно же! Он умеет людей находить. Только не по звездам, а как-то… Раку в ужасе замер и побледнел. — Он всегда чувствует, где находится человек, которого он ищет. И настроение этого человека понимает, — подтвердила Саюми. — А звезды… Это его мания. Каждая звезда ему словно родная. Он мог говорить о них бесконечно. В то время, когда я вовсе не могла шевелиться, Сейтаро сидел рядом и рассказывал невероятные истории про звезды. Откуда он все это знает? Конечно же, он пришелец! Почему никто не рассматривал никогда эту версию? А сейчас его разыскивают такие же, как и он, странные личности. А вдруг они прибыли на Землю с целью навредить всем нам? Оба потрясенно замолчали, пытаясь примириться с обрушившимся на них знанием, после чего практически одновременно произнесли: — Нет! — Сейтаро не такой! Саюми в отчаянии схватилась за голову: — А вдруг он не такой, а они — такие! — прошептала она. — Раку! Что же нам теперь делать? — В полицию со всем этим уж точно не пойдешь, — Раку тоже выглядел убитым. — А вдруг Сейтаро в опасности? — О себе думай, — пробубнил Раку. — Ты-то сама нехило так засветилась. Уверена, что тебя никто не отследит по айпишнику? — Обижаешь. Американский одноразовый телефон. Анонимная симка. ВПН. Только меня и видели. Это все такая ерунда. А вот то, что по планете ходят всякие… Они вновь помолчали, переваривая информацию. На этот раз для разнообразия высказался Раку: — А я вот что думаю, Саюми. Если ты отыскала этих пришельцев, не может же быть, чтобы никто больше ими не заинтересовался. — Ты о чем? — не поняла она. — Ты мне в пример кино про рептилоидов привела, — постарался пояснить свою мысль Раку. — Я тоже про кино, в котором специальные подразделения следят, чтобы пришельцы никому не вредили. — «Люди в черном», что ли? — хохотнула Саюми. — Ну ты даешь! — Не обязательно они в черном, — обиделся Раку. — Может быть, в белом. Или даже в школьной форме. Какая разница, что на них надето? Саюми посидела, сдвинув брови, после чего просияла: — Это гениальная мысль! Мне нужно всего-навсего разыскать кого-нибудь из этого спецподразделения! И передать им информацию… — Не сомневаюсь, что ты даже их сможешь разыскать, — тяжело вздохнул Раку. — А вот кого действительно нужно предупредить, так это Нару. — Ну, ну, — усмехнулась Саюми. — И что ты ей скажешь? Что её Сейтаро — инопланетянин? И что дальше? Представил её реакцию? — Ну да, стрёмно, — покачал головой Раку. — Мы сами-то еще не до конца всё выяснили. Выглядеть дураком в глазах Нару ему вообще не улыбалось. Но что же тогда? — Не думаю, что в данный момент ей грозит какая-то опасность, — попыталась успокоить его Саюми. — Но пускать это дело на самотек категорически нельзя. Многое нам неизвестно. Вдруг мы все под прицелом? С этими словами она достала смартфон и открыла директ Инстаграма, заваленный сообщениями от возмущенного мистера Оммицу. Вникать в витиеватые угрозы особо не стала, лишь пробежалась глазами, после чего написала ответ: «Господин. Мы договорились о личной встрече. Я был ужасно разочарован, увидев за своим столиком прекрасную Рапунцель и не увидев вас. В следующий раз хорошенько подумайте, прежде чем начинать водить меня за нос. Прощайте. Быть может, я еще свяжусь с вами. Но это неточно». — Ну ты отчаянная! — восхитился Раку, глядя, как Саюми ломает и выбрасывает в водосток сим-карту. — Отчаянные времена требуют отчаянных мер, — процитировала кого-то Саюми. Раку хмыкнул, завел машину, и они медленно выехали с парковки. Глаза Саюми горели в предвкушении, и Раку, к сожалению, знал, что означает этот взгляд.