Танабата

Не опускай рук, Не закрывай глаз. Кто знает, а вдруг Звёзды считают нас. (Uma2rman. Звезды)

В одно мгновение мир схлопнулся в точку и разлетелся, потеряв видимые границы. Сперва ей показалось, что она находится в невесомости, не ощущая тела, не понимая, где верх, где низ и на чем зафиксировать взгляд. Но длилось это состояние совсем недолго. Ноги быстро обнаружили опору, и она чуть не упала, не успев разобраться в ощущениях. И это было еще более странно, чем зависать над бездной. Потому что невидимая поверхность под ногами была, но вокруг, куда ни кинь взгляд, ничего, кроме сияния звезд, не было. Пространство вокруг переливалось, пульсировало, обволакивало, ослепляло… И совсем не пугало. Просто она как-то сразу для себя решила, что это сон. Чем ещё всё это могло быть? Сон, в котором все будет идти по её правилам. И в тот момент, когда она приняла это, тишина взорвалась мириадами голосов. Не было сомнений, что это голоса. Но ощущались они скорее как прохладный звон стеклянных колокольчиков. Какофония звуков нарастала, становилась плотнее, яснее, членораздельнее, и через некоторое время она, хоть и с трудом, смогла разобрать, о чем же они вещают. — Кто это? Зачем она здесь? — услышала Нару. Ей показалось, что голос принадлежит испуганному ребенку, который собирается разрыдаться. Она беспокойно огляделась, но никакого ребенка и в помине не было. — Мы её не звали. Никто не звал, — а этот голос мог принадлежать мальчику-подростку, у которого только-только начал ломаться голос. И который пытался казаться брутальным, но пока не очень получалось. — Звали-звали-звали! — захихикал хор юных дев. — Она ведь пришла. Значит, поиграет с нами. Их голоса доносились отовсюду. Но где же они сами скрывались? — Её не должно быть здесь, — противостоял им голос милого дедушки, звучавший откуда-то из-за спины. — Если она здесь, значит, он её позвал, — не унимались девы. — Зачем? От неё всегда столько проблем! — сварливо бухтел ребенок. Нару прикрыла уши руками и снова огляделась по сторонам. Голосов было так много, что это буквально сводило с ума. — Если вам не нравится, что я здесь, я с радостью уйду. Скажите как! — выкрикнула она, не в силах разобраться, куда конкретно обращать свои речи. На мгновение стало тихо, после чего оглушительный шелест вновь обрушился на неё: — Да, да. Пусть уходит. — Нет! Пусть останется… — Сначала пусть освободит его. Так будет правильно. Нару развеселил тот факт, что голоса никак не могли прийти к единому мнению. А еще они ни разу не обратились к ней напрямую. Словно её здесь не было. — Кого я должна освободить? — повысила голос Нару, силясь перекричать этот галдеж, который изрядно так бил по нервам. Голоса тотчас же робко притихли, словно испугались её вопроса. Ответа не последовало. Однако звездный свет сгустился под ногами и образовал что-то, напоминающее тропу, выложенную светлячками. Дорога тянулась вдаль, туда, где среди летающих метеоров и разноцветных туманностей пульсировало что-то настолько ослепительное, что могло бы посоперничать с солнцем. Как странно, что она не обратила внимания на этот объект раньше. Или он только что появился? «Это сон, не стоит ничему удивляться», — словно мантру повторила Нару и осторожно ступила на звездную тропу. Идти не пришлось. Она в мгновение ока переместилась внутрь этого странного сияния и обомлела. Прямо перед ней, словно в невесомости, парил человек. Он был связан, буквально спеленат звездным светом. И при этом сам сиял, словно звезда… Невозможно было не узнать его. — Сейтаро! — Нару бросилась к нему, лихорадочно соображая, как же помочь. Он приподнял голову и с интересом посмотрел на неё. Нару вздрогнула. Да, это был её Сейтаро. Но в то же время словно и не он… В этих необыкновенных, очень глубоких и печальных глазах угадывалось нечто древнее. И вовсе не безопасное. — Нару-тян, — задумчиво протянул он. — Это действительно ты. Зачем ты здесь? По спине пробежался табун мурашек, а волосы на затылке встали дыбом. Но… это же Сейтаро. И ему наверняка плохо. — Сейтаро, я помогу тебе выбраться из этих пут. Скажи только, как! — взволнованно произнесла она, отмахиваясь от собственных страхов. Он печально улыбнулся, глядя на неё, как на неразумное дитя. Нару проморгалась и заметила, что одна рука у него свободна. То есть… — Сейтаро, — нахмурилась Нару. — Да. Моё нынешнее имя, — отозвался он. — Очевидно было, что тебя заставят забыть обо всем… Пришла освободить меня? Не стоит, Нару-тян. Снимешь эти путы, и нас тотчас же обнаружат. Не будем облегчать им задачу. Мы и так ведем себя крайне неосторожно. — Обнаружат? — заволновалась она. — Тебе кто-то угрожает? Кто? Он глубоко вздохнул. В глазах его плескались печаль и какая-то болезненная нежность. — Ты ничуть не изменилась, — покачал он головой. — Стала совсем взрослой. Но, как и прежде, не думаешь о себе. Стеклянный шелест окружающего пространства вновь усилился. Невидимые обитатели этого мира явно не ожидали подобного поворота событий. Нару испугалась, что за этой лавиной звуков она не сможет расслышать Сейтаро. — Слишком громко, замолчите, — раздраженно заозиралась она по сторонам, все так же никого, кроме звезд, вокруг не наблюдая. — Что? Ты их слышишь? — сияющий пленник был, похоже, поражен. — Их слишком много, — покачала она головой, касаясь пальцами висков. — И они требуют освободить тебя. Сейтаро с интересом поглядел на неё, после чего задумчиво произнес: — Да ты и впрямь полна сюрпризов, Нару-тян. Потом он посмотрел куда-то вверх, хмыкнул и продолжил: — Не слушай их. Просто игнорируй. Они вечно болтают. По большей части чепуху. А слушаться их ты и вовсе не обязана. — Но… они ругаются, — нахмурилась Нару, все еще не понимая, о ком они говорят. — Неудивительно, — улыбнулся он. — Им страшно. Тебя опасаются. Трусишки. — Меня? Почему? — Нару хотела искренне удивиться, но не могла. Сон же. — Не могут понять, что ты такое, Нару Осака. Он наклонил голову, словно прислушиваясь, после чего прикрыл глаза и тихонько рассмеялся: — Поверить не могу, что ты нашла меня раньше других. Это так невероятно. Ты невероятная! Всегда была. Не уверен, что добивался именно этого. Знал, что не всё и не всегда идет по плану. Но чтобы так… Похоже, моя путеводная звезда в кои-то веки ведет меня по наилучшему маршруту. Нару не понимала, о чем он. Впрочем, она уже смирилась с тем, что в этом сне все разговаривают по большей части сами с собой. — Тебе пора, Нару, — Сейтаро всё же обратился к ней. — Не стоит надолго задерживаться в этом месте. Это может быть опасно. — Но Сейтаро! Как же я оставлю тебя здесь? Связанного. Одного… — Нару это казалось ужасно неправильным, прямо-таки невыносимым. Пленник улыбнулся и, протянув свою свободную руку, прикоснулся к её руке. Их пальцы переплелись. Нару ощутила приятное тепло этого прикосновения. И точно такое же тепло запульсировало где-то в области сердца, отгоняя все её страхи и тревоги. — Запомни, Нару-тян, — произнес сияющий пленник с лицом и голосом Сейтаро. — Запомни и никогда не забывай. Я не один. И ты не одна. Не бойся ничего. С этими словами он притянул её к себе и поцеловал. Мир в очередной раз произвел ослепительный кульбит, и Нару вынырнула из сна под крайне встревоженный голос Сейтаро: — Нару! Нару! Проснись. Пожалуйста! Ну проснись же! — Сейтаро? Что такое? — произнесла она очень слабым голосом, еле разомкнув пересохшие губы. — Боги! Ты здесь, ты со мной, — облегченно вздохнул Сейтаро, прижимая её к себе. — Так долго не мог разбудить тебя… Сияющий иллюзорный мир стремительно улетучивался. Удержать его, как и любое сновидение, не получалось. Возвращение в реальность было жутко дискомфортным. Болели все мышцы, щеки горели, а еще ужасно хотелось есть. Что происходит? Нару отстранила от себя Сейтаро и внимательно посмотрела на него. Он был расстроен. Под припухшими веками блеснули слезы. Он раздраженно моргнул, пытаясь их прогнать. — Ты что, плакал? — изумилась она. Он сдвинул брови, стараясь утаить свое смущение. — Ты так долго не просыпалась, — проговорил он. — Я уже собирался вызвать скорую. Нару дотронулась до своих щек. Видимо, он пытался привести её в чувство разными способами. — Прости, пожалуйста, — виновато бормотал он, нежно гладя её по щекам и по голове. — Это было слишком? Я перегнул палку? Тебе очень больно? Нару огляделась, все еще плохо соображая. В комнате горела лампа. Похоже, она проспала весь день. За полуприкрытыми жалюзи разливались вечерние сумерки. — Это из-за дождя, — предугадав ход её мыслей, пояснил Сейтаро. — Но вообще да, уже закат. Знатно же она отрубилась. Впрочем, неудивительно, если учесть, что в предыдущую ночь она глаз не сомкнула, да еще и… Точно! Она же понятия не имеет, что за вещество Хосокава подмешал ей в кофе. Явно что-то забористое. Похоже, подпольная фарминдустрия на месте не стоит. Вот откуда эти яркие сновидения и голоса. Обычная галлюцинация. И поэтому невозможно было добудиться. Её просто не отпускало. Какой кошмар! — Я тебя напугала? — заглянула она ему в глаза. Он растерянно кивнул: — Мне показалось, что причина во мне. Что это я виноват в твоем состоянии. — Вот еще новости, — изумилась она. — С чего это тебе быть виноватым? — Не знаю, — пожал он плечами. — Просто… Это было так странно. Отвратительно чувствовал себя. А когда ты вдруг вернулась раньше, чем обещала, я был так рад, что захотелось схватить тебя и больше никогда не отпускать. Это было слишком… Плохо помню, что делал и о чем говорил. А вдруг я в таком состоянии как-то навредил тебе. Он напоминал ей растерянного ребенка, который винит себя за то, чего не понимает. А она-то уже и думать забыла о том, что Сейтаро не такой, как остальные люди. Он лишен огромного пласта памяти и того, что люди называют реальным жизненным опытом. В чем-то он и впрямь сущий ребенок. И искренне может верить в то, что сейчас говорит. Какая же она дура! — Боги, что за мысли, Сейтаро? — постаралась она успокоить его. — Ты ни в чем не виноват. Но твоя идея со скорой не была лишена смысла. Не потому, что ты что-то сделал плохое. Потому что это плохое сделал кое-кто другой. Уж кого во всем винить, так это меня. Я вела себя глупейшим образом с самого начала. Будь что будет. Если она не расскажет ему все сейчас, то после точно не решится. А рассказать было необходимо. Просто потому, что чувствовала, что так будет правильно. Иначе он не перестанет винить себя за все. А она будет мучиться от того, что скрыла нечто очень важное. Нельзя с ним так. И Нару поведала ему про то, как обратилась к родственникам отца, имеющим влияние в правительстве, чтобы они помогли Сейтаро с треклятым аттестатом. И о том, как пришлось в качестве ответной услуги появиться на этом приеме. И, конечно же, о своем бывшем. И о том, что произошло в гостинице. — Возомнила себя феей-крестной. Даже не удосужилась спросить, нужно ли тебе всё это… Говорить об этом вслух было жутко тяжело. Чем дальше, тем больше она ужасалась тому, что сделала. — Боги. И теперь он знает о тебе. Каким-то образом выяснил. Это страшный человек. Он обязательно придумает что-нибудь, чтобы навредить тебе. Сейтаро стоически выслушал её исповедь. Выговорившись, Нару наконец-то отважилась посмотреть на него. Холодок пробежал по спине, когда на мгновение она увидела в этом взгляде отражение взгляда сияющего пленника из её наркотического трипа. Сейтаро печально улыбнулся ей и очень серьезно спросил: — Ты боишься, что этот человек мне может навредить? И каким же образом? И тут Нару осознала, насколько он прав. Невозможно навредить человеку, которому в принципе нечего терять. А Сейтаро… Судьба ему уже успела отвесить все самое плохое. Напугать его, скорее всего, не так уж и просто. И как бы ни ужасали Нару подобные мысли, это была правда. Единственная ценность, имеющаяся в распоряжении Сейтаро, — его собственная жизнь. А на убийство Хосокава вряд ли осмелится. Он хоть и психопат, но даже для него это слишком. — А вот то, что он угрожал и вредил тебе — это другое, — развил свою мысль Сейтаро. В его взгляде мелькнуло нечто, что её насторожило. — Не думай даже в этом направлении! — воскликнула она. Сейчас Сейтаро меньше всего напоминал ребенка. В его глазах она видела уверенную решимость. И он был крайне серьезен. — Я ни о чем таком не думаю, — попытался успокоить он её. — Мне просто интересно. Ты правда считаешь, что я не способен защитить тебя? Почему-то снова она вспомнила того, другого Сейтаро. Связанного над звездной бездной. «Запомни и никогда не забывай. Я не один. И ты не одна». Она не знала, что сказать. Но от неё этого и не требовали. — Благодарность моя не имеет границ, Нару, — продолжил Сейтаро. — Мне действительно очень важен этот экзамен. Спасибо, что помогла с ним. Но пожалуйста, не делай так больше. Не держи меня в неведении. Я не чувствую опоры, когда не понимаю, что происходит. Она виновато посмотрела и обняла его. Крепко-крепко. — Прости, — вздохнула она. — Никто не чувствует опоры, когда чего-то не понимает. Ты ведь поэтому заболел? Как ты себя чувствуешь? С ним все было хорошо. Он был бодр и вполне себе здоров. В отличие от Нару, которую всё ещё шатало. Рассказал, что пришел в себя после обеда, как только температура спала. И даже, несмотря на ливень, сходил в магазин, чтобы купить продуктов на ужин. Беспокоиться начал уже к вечеру, когда хотел разбудить её, но не смог. А дальше она знает. Придя к обоюдному согласию, что остаток выходных стоит провести в постели, они переместились на диван в гостиную и до поздней ночи смотрели видеоролики о подводном мире и морских путешествиях. У Нару просто камень с души свалился после того, как она решилась открыться любимому человеку. Сейтаро, похоже, тоже успокоился. И даже повеселел. А вот пересказывать свои галлюцинации Нару сочла неразумным. Как и любые другие сновидения, они вскоре были похоронены где-то на задворках памяти, куда нормальные люди обычно не заглядывают. И только телефоны, одновременно вышедшие из строя, не получили никакого рационального объяснения. Это странное явление было списано на непонятную природную аномалию, подумать о которой было решено после того, как будут приобретены новые.

***

Береника смотрела на капли дождя, стекающие по стеклу, и никак не могла успокоиться. Магия звезд, проявившаяся прошлым вечером в Токио, исчезла, кажется, без следа. Юма, наверное, засомневалась бы в реальности произошедшего, если бы не Джедайт, который тоже почувствовал эту силу. Вслед за этим Повелитель Иллюзий совершил какой-то нереальный магический кульбит, чтобы дотянуться до сознания Нефрита. Даже для шитенно подобное было практически запредельным. Учитывая то, что источник магии был далеко от самого Токио, лорд Джедайт превзошел себя. Береника не могла не восхититься. Но что толку? То, что ответа на зов они не получили, вновь поставило всех в тупик. Джедайт окончательно уверился в том, что Нефрит скрывается намеренно. Заметно было, как это взбесило Повелителя Иллюзий. Хоть он и старался не подавать вида. Он вообще считал позором хоть как-то выказывать эмоции. Поэтому Беренике казалось странным то, что он всё ещё продолжает держать её рядом с собой. После того, что произошло в замке, логично было предположить, что она попадет в опалу и больше его не увидит. Но нет. Он, напротив, забрал её с собой на Землю. Впрочем, кто знает, не являлось ли именно это изысканной пыткой с точки зрения Джедайта. Здесь, в Токио, она чувствовала себя совершенно бесполезной. А еще ей было невероятно скучно в этих роскошных апартаментах. Джедайт целыми днями был чем-то занят, подробнейшим образом исследуя этот мир, гоняя людей, которых выделили ему в помощники, разбираясь с новыми технологиями в передаче информации. Ей же он не давал ни единого поручения. Просто держал при себе. Причем в самом невинном смысле этого слова. Спальни у них тоже были отдельные. Сегодня он сообщил ей, что обедать будет в апартаментах. И в этот раз, как обычно, она осталась не при делах. Вся еда была заказана секретарем. Когда лорд явился, Береника была полна решимости разобраться со своим положением. Сидеть без дела она больше не могла. — Ты хочешь что-то мне сказать? — спросил он, приступая к трапезе. — Да, милорд. Я бы хотела спросить, зачем я здесь? У меня много дел в королевстве. Он пожал плечами и ответил: — Мне нравится, когда ты рядом. Должен ли был её устроить подобный ответ? Береника нервно повела плечами. Спросить какую-либо банальщину она не осмеливалась. Поэтому просто молчала. Он поднял на нее заинтересованный взгляд и произнес: — Хочу, чтобы ты порадовала себя. Чем-нибудь. Это было неожиданно и смешно. Береника удивленно приподняла брови: — Что вы имеете в виду, милорд? — Тьма великая! — раздраженно отозвался он. — Что там вам, женщинам, интересно? Одежда, обувь, косметика. Возьми кредитную карту, пройдись по магазинам, потрать деньги на себя. — Но мне ничего не нужно, милорд, — взволнованно ответила юма. Такие вещи от шитенно пугали всех юм не меньше, чем пинок по ребрам. Джедайт с досадой покачал головой, после чего холодно выдал: — Это приказ! А вот теперь все встало на свои места. Мир не перевернулся. Береника выдохнула и привычно ответила: — Слушаюсь, милорд. — Я проверю, — поугрожал он напоследок и удалился. Приказ есть приказ. Дождь на улице потихоньку ослабевал. Не лучшее время для шопинга, но что делать. Береника накинула дождевик, сунула кредитку в сумку и пошла к лифту. Современный Токио пугал её. Когда-то давно она любила этот город. Но за то время, что она спала, он изменился до неузнаваемости. Выйдя на Гиндзе, Береника зашагала мимо роскошных торговых центров и ресторанов. Чего только не было на этой улице… Береника прислушалась к себе. Чего же она на самом деле хочет? Обычные вещи мало интересовали её. Умея пользоваться магией, одеться не проблема. Но была одна улица, которая в старые времена притягивала её к себе неимоверно. Ноги будто бы сами несли её в ту сторону. Шла Береника довольно долго, время от времени прячась от усиливающегося дождя. Было хорошо, и даже мысли не возникло воспользоваться метро. Она никуда не торопилась, никто её не ждал. Потому на улицу Мэйдай-дори она вышла уже под вечер. Эта улица была раем для гитаристов. Втянув носом невероятную смесь запахов лака, канифоли и древесины, Береника зашла в самый огромный магазин. После дежурного приветствия синеволосый консультант отвлекся на какого-то заинтересованного покупателя, начисто позабыв о красивой девушке, зашедшей, видимо, спрятаться от дождя. Беренике это было на руку. Выбрав нужную гитару, она прошла на небольшой подиум с колонками, подключила инструмент и закрыла глаза. Да, это было то самое заветное желание. Хотя бы раз оказаться на сцене. Любой. Пусть даже такой игрушечной. И играть свою собственную музыку. Настоящую. Береника представила себе переполненный стадион, море восторженных почитателей и свет фонариков в каждой руке. Словно свет звезд. Маленькая мечта маленькой никчемной юмы. Сейчас она могла впечатлить разве что тысячу разнообразных гитар, развешанных по стенам, да консультанта с крашеными волосами. Завершив игру, Береника спустилась на бренную землю. Ну что же. Как минимум троих людей заинтересовало её исполнение. Пока она играла, в магазин забрела приятная ухоженная блондинка с фиалковыми глазами. Она буквально вцепилась взглядом в Беренику, да так, что той стало не по себе. Ну нет же. Не может быть ничего такого. Береника точно знала, что контролировала свою магию. — Я всего лишь хотела купить гитару, — решила она на всякий случай все прояснить. — У меня есть деньги. Но, похоже, никому тут не было дела до её платежеспособности. — Моё имя Айно Минако, — представилась незнакомка, попирая все мыслимые и немыслимые правила. — Я агент звукозаписывающей студии. Мы занимаемся поиском и раскруткой талантов. Если вы заинтересованы, приходите к нам на прослушивание. Скажите, в какое время вам будет удобно позвонить мне? Произнеся это, девушка протянула свою визитку. Береника, которой даже слова не дали вставить, обескураженно смотрела на черную картонную карточку с давно ей знакомым изображением созвездия Лиры. — Невероятно! — прошептала она, не веря собственным глазам. Ей всегда казалось, что ничто в этом мире уже не способно её изумить. Но мир всякий раз преподносил сюрпризы. — "Стар Кингдом рекордс", принадлежит холдингу «Сандзёин и Ко», — торжественно произнесла девушка, назвавшаяся Минако. — На сегодняшний день мы — лучшие! И это вовсе не шутка. Береника вежливо поклонилась, забирая визитку из рук расторопного агента. Однако выдержки не хватило. Не обращая внимания на недоумение присутствующих, она прикрыла лицо руками и тихонько засмеялась.