Сисëцу:«Новый источник»

После ухода Миямото я начала собираться. Чиэсе еще утром поступило распоряжение достать мне одежду попроще, чтобы я смогла остаться незамеченной. Если я все правильно поняла, и покушение на моего отца было запланировано, то загадочному анониму из записей вряд ли понравится моя связь с охотниками. Эти два дня были весьма... Насыщенными. Вопросов было много, а теперь их еще больше. Он откуда-то знает мое близкое окружение и людей, которым я доверяю. Выбрал не случайную девочку, а конкретно Кими - ученицу моей подруги. Есть два варианта: первый – Он у кого-то выпытал эту информацию. Второй – Он все это знал, так как является приближенным нашей семьи. Все из перечисленного меня никак не обнадеживало. Так или иначе, в поместье завелась крыса. Если мои догадки верны и Он умеет менять обличия, то предателем может оказаться кто угодно. — Госпожа, это Чиэса. Я принесла то, о чем вы просили. «Демонам не нравится глициния и свет» Голова шла кругом. «Если так подумать, то весь персонал в доме работает здесь давно. Сад посадили, когда мне было около семи. Значит, можно исключить работников со стажем больше четырнадцати лет. Получается, все кроме Мэса» — Входи. Чиэса вошла и протянула мне чистую простенькую одежду. Я бегло ее осмотрела и дала добро. Пока женщина помогала мне переодеться, я продолжала думать. «Бред. Я копаю не в ту сторону. Всех я видела под солнцем и демон не смог бы попасть в здание. Нужен либо продажный, либо слабохарактерный человек. Миямото, Чиэса и опять Мэса» — Госпожа, не туго? Вас все устраивает? — Да, все нормально. Спасибо за труд. — Не стоит благодарности. «Миямото? Хм-м... Это имеет смысл. Будь мы в каком-нибудь халтурном романчике, это был бы клишированый сценарный ход. Друг - гнида, который предал в самый ответственный момент. Вот только, приглашая за стол обсуждения логику, не трудно прийти к выводу, что домысел не соответствует действительности. Я - его постоянный заработок. Мы выгодно сотрудничаем. Нет таких денег, которых я не могу дать. Да и мне хочется верить, что моя... Дружба ему дороже» — С вами все хорошо? — А? Что такое? «Чиэса» — Вы болезненно бледны. Госпожа уверена, что не хочет наносить макияж? «Алчная. Мелочная. Мстительная и зависливая. Неплохой фундамент для будущего предательства» — Да, уверена. «Как бы это ни было грустно, но ты останешься в списке подозреваемых на первом месте» — Позови Мэса. — Как вам угодно. Женщина выскользнула за дверь, оставляя меня в одиночестве. Я повернулась в зеркало и стала задумчиво рассматривать свое отражение. С первого дня в этом теле до сегодняшнего момента мое лицо сильно изменилось. Лоб вытянулся. Скулы заострились, визуально вытягивая контур лица и придавая ему некоторую утонченность и возвышенность. «Прям как у мамы» Временами, особенно, когда я была без макияжа, смахивала на смазливого парнишку. По стандартам современного общества эти черты меня не красили, но по моим лично и не уродовали. В этом было свое очарование и изюминка. На моей памяти даже были женщины, которые вздыхали по мне. Откуда я знаю? Взгляд часто говорит лучше слов. Тук-тук. — Вы хотели меня видеть? — Нет, стой за дверью. Тишина. «Он что? Ушел? » — Не задавай глупые вопросы. Если звала, значит хочу. «Второй по значимости подозреваемый» — Какие будут указания? — Сейчас ты очень быстро собираешься и мы с тобой кое-куда съездим, — я быстро осекла все возможные возражения, — Очень быстро и без вопросов, смекаешь? — Я вас понял. — Хорошо, — я взглянула на часы, — Засекаю пятнадцать минут. Каждая лишняя минута будет вычтена из твоей преми.... Я не успела договорить, как Мэса вылетел за дверь. Возможно, кому-то может показаться, что я сейчас переборщила и откровенно издеваюсь над мальчишкой, но это не так. Я. ЧЕРТОВСКИ. СИЛЬНО. БОЮСЬ. ВЫЕЗЖАТЬ. ИЗ. ПОМЕСТЬЯ. Это просто мера предосторожности. Мэса не знал о моих планах до этого момента. Если он все-таки шпион, то за такое короткое время не сможет никого предупредить об этой вылазке. А за то время, что мы будем добираться, я с него глаз не спущу. Путь не близкий и вернусь я только к завтрашнему вечеру. Пока солнце садится рано, вечером будет опасно. Вместе со мной поедет еще немного воинов, но такое количество, которое не должно привлечь внимание. Чиэса не знает, что я куда-то собираюсь. Я и раньше просила подобного типа одежду для разных нужд, так что это не должно выглядеть странно. Ее задача следить за домом, а осведомленность о моих рабочих делах в ее сферу ответственности не входит. — Я все, госпожа! — он влетел обратно так же стремительно. Я глянула на часы. — Ого, на четыре минуты раньше, — я серьезно бросила ему, всучив свои вещи, —Если поездка пройдет без приключений, то я могу подумать о дополнительном выходном. Парень смущенно улыбнулся и трусливо отвел взгляд. «Как от ядовитой кобры шарахается» На мгновение в мыслях пронеслось, что я действительно слишком строга и следует ослабить удавку. Но она исчезла так же быстро, как и появилась, после того, как он от неуклюжести уронил все вещи. «Нет, всё-таки я не понимаю, почему он до сих пор здесь работает» Неправда. Причина была. Полное имя Мэса - Изао Мэсэйоши. Единственный внук Изао Ясуо, моего учителя. Мэса это то немногое, что осталось от добродушного наставника, не считая моей любви к чаю, конечно. Воспоминания и ностальгия осели камнем на душе. Один за другим всплывали в памяти наши философские разговоры. Он делился мыслями, а я слушала. Изао думал, что я ничего не понимаю в силу возраста и просто добродушно смеялся, легонько трепав загривок. Как же сильно я по нему соскучилась. «Как только вернусь... Зайду к Сузе»

***

Дорога прошла на удивление хорошо. Подозрительно хорошо. Самым странным за это время было мое распоряжение кучеру следовать за крупным вороном. До места добрались, соответствуя моим ожиданиям, ближе к вечеру. Не слишком рано и не слишком поздно, как раз к ужину. Если хозяин не обделен манерами, то и тратиться на еду и ночлег до завтра не придется. Расклад отличный, но на многое я не рассчитываю. Ожидая лучшего, готовься к худшему. На всякий случай, я уже отправила Мэса на поиски гостиницы, предварительно наказав одному из охранников следить за ним и подмечать любые подозрительные телодвижения. Наконец-то птица довела меня до главных ворот и скрылась за ними. Я и мой охранник остались снаружи, недоуменно созерцая массивные ставни с небезызвестным гербом. Ни веревочки, ни звоночка, даже часовых нет. Вот и как дать понять, что мы ожидаем? Об этом я не подумала. Да еще и ворон этот улетел. — Странно, я думала нас встретят. Итикава, будь добр, постучи. — Вы уверены? — Да, и посильнее. По идее нас не должны осуждать за грубость. Никто не встретил, еще и ждать заставили. Только мужчина хотел начать барабанить по, казалось бы, крепкой древесине, как вдруг его рука провалилась в открывшуюся в этот момент дверь. Итикава мгновенно выровнился и в силу рефлексов встал передо мной, готовясь защищать. Из-за двери выглядывал рослый мужчина. — Госпожа Хара? Осознав, что угрозы нет, охранник тактично отошёл в сторону. — Все верно. — Прошу, входите. Ояката-сама вас ожидает. Ояката-сама. Сейчас от чего-то я начала нервничать. Возможно, так на меня влияла неизвестность. Руки вспотели. Пока мы шли по двору, я незаметно обтерла их о внутреннюю сторону рукавов. Как выглядит этот Кагая? Наверняка это очень мудрый и харизматичный человек. На ум пришел чавкающий Шибата. Среди охотников много бугаев, которых надо заставлять соблюдать дисциплину. Значит, он так же должен обладать внушительной физической силой и мастерством. «Боже, как волнующе. Не терпится взглянуть на этого лидера» Несмотря на внушительной силы любопытство, я намеренно не спрашивала у сопровождающего про главу, боясь испортить себе сюрприз. Было такое ощущение, будто я маленькая девочка, которая роется в вещах родителей в поисках подарка на новый год, чтобы доказать им и себе, что Деда Мороза не существует. Мы прошли по коридору до двери в его конце. Я уже чуть ли не впереди этого мужчины шла от волнения. Но он все ускорял шаг, не давая мне его обогнать. Сопровождающий остановился, учтиво постучался и в пол голоса что-то пролепетал. «Они говорят с ним так тихо. Это тот уровень, к которому я стремлюсь. Настолько боятся и уважают, что говорят с ним шёпотом. Это что ж там за человек такой сидит? Я еще его не увидела, а уже безмерно уважаю» Из-за двери послышалось тихое бормотание. Мужчина осторожно, не издавая почти никаких звуков, раскрыл дверь, пуская меня внутрь. Итикава уже хотел зайти за мной, но я его остановила и оставила снаружи. Дверь за мной закрылась. Взгляд сразу зацепился за темную фигуру подростка, сидящего за столом. «Ого, не знала, что можно было приводить на эту встречу детей» На лице сама по себе появилась доброжелательная улыбка. «Такой юный, а уже рвется учавствовать в делах дома. Какая умница. Наверное, именно так думали про меня в свое время отец и Изао. Приятно видеть амбициозное подрастающее поколение» — Здравствуйте, юный господин. Я думала хозяин уже на месте. Неужели я пришла слишком рано? Мальчик спокойно и даже немного весело мне улыбался. Всматриваясь в его лицо, я невольно вспоминала Сабито. Скорее всего они ровесники. — Приветствую, госпожа Хара. Я безгранично рад, что вы нашли время, чтобы лично встретиться со мной. «Мной?» — Не стойте на пороге, присаживайтесь, пожалуйста. Я послушно села напротив. — Во избежание возможных недопониманий, спешу сразу уточнить. Меня зовут Кагая Убуяшики, но некоторым предпочтительнее называть меня Ояката-сама или просто Убуяшики-сан. Я глава истребителей демонов. Хорошо, что он меня посадил, иначе я бы точно упала без чувств. «То есть я правильно понимаю, этот пиздюшонок?... » — Что? Прошу меня простить, я должно быть плохо расслышала. После длинной дороги я сильно устала и... — Нет, вы все верно расслышали. А вот сейчас мне захотелось не на землю, а под нее. — Боже мой... Теперь ситуация напоминала несмешной анекдот. — Убуяшики-сан, я искренне извиняюсь, если моя недалекость доставила вам дискомфорт. — Ну что вы, что вы. Это нормальная реакция, — Убуяшики не изменился в лице, — вы еще хорошо держитесь. Он немного помолчал и продолжил: — Думаю, это мне следует принести извинения. Надо было еще раньше предупредить вас об этом, но я не мог отказаться от небольшого озорства. Уж больно смешные лица у шокированных людей. Надеюсь, вы не в обиде на меня за мою маленькую шалость? — он действительно выглядел немного озабоченным, но улыбка стала шире. Ояката-сама сейчас находился в весьма приподнятом настроении. Я расслабилась. Все еще было стыдно, но уже не так сильно. — Ни в коем случае. Действительно вышло забавно. — И еще... — Кагая тепло посмотрел мне в глаза, как будто знал меня всю жизнь, — Если вы не воспримите мою небольшую просьбу, как фамильярность, то я был бы очень рад перейти на более неформальное обращение. Просто Убуяшики - будет более чем достаточно. Понимаете, я мало с кем могу говорить наравне. Но, естественно, ваш комфорт на первом месте. Я все еще испытывала некоторые сомнения на этот счет. Казалось чем-то неправильным так быстро ломать профессиональные отношения, но может все это к лучшему? — Что ж, тогда ва... Вам стоит звать меня просто Хара? — Да, думаю это мне подойдет, — и тут я уловила легкую хитрицу в его голосе, — первое время будет тяжело адаптироваться, но это дело привычки. Заметив, что я что-то подозреваю, он тут же состроил самое наивное и непонимающее выражение из возможных. «Сдается мне, это еще не все сюрпризы» — Перед тем, как мы обсудим ваше предложение, я готов ответить на любые вопросы. — Боюсь, все мои вопросы грубые и нетактичные, после озвучивания которых ва... Ваше мнение обо мне испортится. — Я же сказал: "любой". «Он знает о чем я хочу спросить. И намеренно выводит меня озвучить это, чтобы я еще сильнее смутилась. Ну-ну, опездол. Я тебя раскусила. Дважды со мной такой прикол не пройдет» — Ну раз достопочтенный глава дает добро, думаю, я могу ни в чем себе не отказывать. Теперь он лукаво щурился. — Сколько вам лет? — Четырнадцать. — Сколько лет во главе организации? — Пять. Выражение моего лица говорило громче слов. — Я так понимаю, смысла спрашивать про родню нет? — Все верно. Вдаваться в детали не буду, только скажу, что мои родственники умерли намного оригинальнее, чем у любого другого члена истребителей. — Вы так легко об этом говорите. Не дружили? Улыбка перестала источать доброжелательность, сочась холодом. — Перебарщиваете. — Ясно. Откуда финансы на этот столь масштабный проект? Не видела фамилию Кагая в реестре знатных кланов, которым полагается земля. Даже не слышала о ней никогда. — Ничего удивительного. Мы, скажем так, из поколения в поколение оказываем неку-ую поддержку императорской семье, но я сказал вам это исключительно из личного расположения. А так, даже то, что мы помогаем императору - строжайше засекреченная информация. Но мы же с вами друзья и я могу рассчитывать на ваше молчание? — Безусловно. «Мальчишка. Четырнадцатилетний пубертатный мальчишка» Сейчас я испытывала странную смесь из чувств и эмоций. Образ, который я строила у себя в голове, сейчас окончательно рассыпался. Мой Дед Мороз оказался гномом. «И как с таким главой эта шайка-лейка еще не разбежалась? Возможно, я сужу поверхностно, исходя из первого впечатления, но я все равно расстроена» — ...к власти. Я немного ушла в себя и не расслышала о чем он говорит. — Что? — Алчная лиса стремится к власти - так говорили про вашего отца в высшем свете. И, насколько мне известно, люди отмечали вашу схожесть в характере и амбициях. Я слышал достаточно слухов о вас, чтобы у меня сложились определенные ожидания. Я скептически приподняла бровь. — Хах, не думала, что уважаемый Ояката-сама любит слушать сплетни. — Поверьте, для человека, который целыми днями сидит в четырех стенах, это одна из немногих отдушин. — Целыми днями? — Как бы помягче выразиться, — брови поднялись, а глаза сощурились, придавая лицу ироничное выражение,— Демоны - очень злопамятные существа, и недолюбливают меня из-за того, что я плачу людям за их убийства. — Звучит резонно. Возвращаясь к сплетням, а каким образом они к вам попадают? Вряд ли через охотников. Им явно некогда уши греть, да и тем более, когда это касается слухов в высших кругах. — Хороший вопрос. Думаю, вы уже успели познакомиться с моим помощником. Я вгляделась в глубь комнаты и, к своему ужасу, увидела ту самую упоротую ворону. — Ирэй, дружище, продемонстрируй гостье свои способности. Птица подлетела к краю стола и громко, никого не стесняясь, завопила: — А-А-А-А! Блядская ворона! Это что за хтонь?! Уберите эту ебень из моей комнаты! Самое страшное, что это был мой голос. Я смущенно прикрыла глаза, краснея лицом. «Какой ужас. Благородной госпоже не положено так выражаться» Ворона продолжала вопить, что есть мочи: — Кар! Она разговаривает?! Пошла прочь! Из-за двери послышалось: — Госпожа, все хорошо?! Вам нужна помощь?! Я кинулась к птице, чтобы заткнуть ей клюв, но она легко выскользнула из под моей руки, отлетев к потолку. — Да-да! Итикава, все в порядке! Мы уже выгнали эту птицу! Я злобно покосилась на Убуяшики. Он улыбался, явно довольный результатом. — А самое любопытное, что даже когда я отправлял воронов на стройку, я ни разу не слышал в сообщениях подобных выражений. Я правда не до конца понял, что они означают, но звучат они достаточно эффектно. Я прикрыла лицо руками. — Какой позор... «Просто добей меня. Я все равно не смогу жить после этого. Отец устроил бы мне за такое экзекуцию» — Ну что вы, что вы. Не стоит так убиваться. Я должен благодарить вас за расширение моего словарного запаса. — Ну и язва же ты. Нравится издеваться над людьми? — Ваша формулировка некорректна. Не издеваться, а подшучивать. — И как ваши болванчики еще не разбежались с таким руководителем? — Не переживайте, я умею разграничивать работу и личные взаимоотношения. Со своими подчиненными я себе такого не позволяю. — А с незнакомой девушкой значит можно? — Думаю, я вас знаю лучше, чем кто-либо другой, — юный Кагая покосился на ворону, — сейчас, после наглядной демонстрации, не трудно догадаться, как слухи стекаются ко мне. Меня уже немного отпустило. — Засылаете их в какие-нибудь казармы или комнаты для прислуги? — В точку. Собранные мной сведения себя оправдывают. Вы и правда наделены недюженным умом, — Убуяшики отогнал птицу обратно и, всматриваясь мне в глаза, проникновенно произнес, — Правда, в императорский дворец я их стараюсь не посылать из-за того, что хозяин осведомлен о моем пристрастии к этим птицам. Он дал мне немного времени переварить информацию. — Я так ждал нашей встречи, Хара-сан. Кажется, будто я встретил героя книги в живую. — И как ощущения? — Мне любопытно. Соответствуют ли мои знания действительности. После вашего письма, я тут же принялся сочинять ответ, чтобы поскорее вас увидеть. Вы очень необычная барышня, а мне здесь временами очень скучно. — Вы со мной встретились только для того, чтобы я вас развлекла? — я начинала злиться, — Я похожа на майко или гейшу? Убуяшики мгновенно посерьезнел и выпрямился. — Не поймите превратно, мой интерес лишь одна из причин, по которой вы здесь. Я все ещё помню зачем вас позвал. В комнате повисло неуютное молчание. — Я оскорбил вас? — Нет, — я выдохнула, — Думаю, я могу понять, что вы имели ввиду. — Я просто хочу, чтобы вы знали, что не хочу терять ваше расположение из-за глупого недопонимания. — Хах, думаю, это специфика характера. Не стоит оправдываться. У меня в друзьях водятся личности и потяжелее. — Рад, что вы не обижаетесь, — парень взглянул на часы позади меня, — Она уже не придет. — Она? Вы о ком сейчас? — Моя жена. Она, должно быть, устала после того, как уложила наших близнецов. «АСЬ?! » — Жена?! Дети?! — Да, оно и не удивительно. Беременные ведь должны соблюдать режим... — ОНА БЕРЕМЕННА?! «ПОЧЕМУ МЕНЯ НЕ ПОКИДАЕТ ОЩУЩЕНИЕ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ ЧТО-ТО НЕПРАВИЛЬНОЕ?! »

***

Час от часу не легче. Одно потрясение за другим. Кагая, конечно, оставил своеобразное впечатление. Правда непонятно, положительное или отрицательное. С одной стороны наша беседа меня увлекла, а с другой подколы от пубертатника, у которого еще молоко на губах не обсохло, били по самооценке. Я так-то в три раза его старше. Мне тридцать шесть лет, на минуточку, хоть внешне я еще цветочек, но внутри живет переспелая ягодка, если эти тухлые ошмëтки еще можно так назвать. Как я и думала, Убуяшики оказался относительно воспитанным молодым человеком, и на ночь предложил остаться у него в поместье. Итикава только что вернулся и доложил, что Мэса отказывается идти ночевать в доме господина Кагаи, обуславливая это тем, что залог за гостиницу он уже заплатил и возвращать его никто не собирается. Что ж, это не мои проблемы. Спать в гостинице не так уж плохо. Меня проводили в гостевую комнату. Ночная прохлада приятно холодила кожу. Новое постельное белье прямо-таки дышало свежестью и чистотой. Мы сидели достаточно долго, обсуждали условия договора и закончили уже ближе к часу ночи. Теперь я имею право знать, что происходит в мире охотников, а самое главное – мне открылась возможность влиять на текущее положение дел. Это хорошо. Это очень хорошо. Теперь стало одной проблемой меньше. Сейчас надо будет по максимуму раскинуть информационную сеть. Если все пройдет без сюрпризов и я останусь во главе префектуры, то продолжу получать новости из самых верхов. В моем положении иметь хотя бы чуточку больше информации, чем у оппонента может стать огромным преимуществом. Сейчас я объективно проигрывала незримому сопернику. Он знает обо мне больше, чем кто бы то ни было. Друзья. Работа. Семья. Некоторые сведения даже добывать не пришлось, так как я публичная личность. Он. Кто такой Он? Что такого о нем узнал мой отец? Ту самую папку я так и не прочитала. Не было времени. Так что я везде таскала ее с собой, пряча в большом кармане на внутренней стороне длинных полов одежды. Ходила я относительно медленно. Не думаю, что кто-то заметил болтающийся скоросшиватель. Достав папку, я осторожно положила ее на стол. Сейчас я одна, и была преисполнена уверенности, что у демонов хватит благоразумия не заявляться в термитник истребителей. Демоны же живые создания?... Значит, им присущ инстинкт самосохранения. Верно ведь? Немного полистав рутинные заметки, я зацепилась взглядом за кое-что любопытное. Исчезновения людей в Кудзе. Обязательно заехать на днях и проконтролировать расследование.