Тайный фотограф

— Ещё один! — воскликнул сонный Джуён перед зеркалом в ванной, с негодованием пялясь на красное пятнышко на щеке. — Надо перестать питаться в Seven-Eleven… Особенно перед таким важным событием. Важным событием являлась встреча с Джисоком, который должен скоро прийти на просмотр коллекции фотографий. Фотограф шустро достаёт из тумбочки под раковиной мамину косметичку и обильным слоем тонального крема и прочей косметики маскирует прыщ. Ему было стыдно, что он проворачивает это не в первый раз, но было не так много времени на размышления, ведь парень проспал будильник. Они договорились встретиться пораньше, а Ли привык спать по десять часов в выходные. Он тщательно расчесал осветлённые волосы, за которые не раз получал замечания от учителей, надел лучшую одежду, скрыл все раздражающие красные точки на своём лице и сел за стол на кухне, которая по совместительству была и прихожей, и нетерпеливо пялился на белые цифры на заставке телефона: 10:53 — осталось семь минут. Хотя всё ещё возможно, что Джисок опоздает, но что-то подсказывало Джуёну, что это было бы не в его стиле. Однако Ли почти подпрыгнул на месте, когда услышал звонок в дверь. — Сейчас! — воскликнул парень и ринулся в сторону двери, и, не смотря в глазок, резким движением дёрнул ручку и потянул на себя, лучезарно улыбнулся гостю. Квак тоже имел лёгкую улыбку на лице, но сейчас она стала ещё шире. — Привет! — воскликнул хозяин. — Заходи. — Привет, — гитарист зашёл, стряхнул с зимних ботинок слякоть и повесил тёмную куртку на крючок. Парень подумал, что Джуён выглядит привлекательно сегодня, особенно ему идут такие волосы. Было даже интересно, какие они наощупь. — Ты голодный? — спросил Джуён у гостя. — Есть немного, — этим утром парень встал пораньше, потратил уйму времени на сборы, ведь подобрать нужную одежду и усмирить непослушные волосы оказалось гораздо сложнее обычного. На завтрак времени не хватило, а опоздание казалось чем-то невероятно грубым для парня. — У меня ничего нет, готовить надо. — Тогда зачем ты спросил? — поинтересовался Квак со слегка потерянным видом. Ли опустил взгляд, а щёки его покрылись нежно-розовым румянцем. — Извини, я странный. Эти слова заставили что-то ёкнуть в сердце Джисока, он поджал губы и произнёс недоумённо: — Вовсе нет. Джуён смутился такой реакции, но словно гром среди ясного неба к нему пришло осознание, что держать гостя в дверном проёме не очень этично. — Заходи, — суетливо проговорил он. — Если хочешь есть, я могу приготовить что-нибудь. Квак задумался на пару секунд, размышляя, что будет более вежливым: тактично отказаться или же согласиться, тем самым заставляя Ли помочь ему. — Если тебе не сложно… Джуён сосредоточенно занимался приготовлением яичницы и изо всех сил старался уследить за моментом, когда дно покроется золотистой корочкой, а желток станет нежным. Ему и так было адски неловко, когда он разбил на сковороду второе яйцо и не смог уберечь желток от печальной участи растечься и смешаться с белком. Джисок же увлечённо наблюдал за действиями повара. Было очень тяжело отвести взгляд от блондинистых волос с отросшими чёрными корнями, которые аккуратно рассыпались по его прямым плечам. Даже под свободной футболкой, приятно пахнущей кондиционером для белья, было видно его худощавое телосложение и тонкую талию. Также Квак обратил внимание на то, что лицо Ли словно стало светлее и чище, чем в их первую встречу, как будто под слоем макияжа. — Ты чего так меня разглядываешь? — спросил Джуён, которого преследовал дискомфорт от столь пристального взгляда. — Извини, — Джисока словно окатили ледяной водой, он тряхнул головой, чтобы прийти в себя. В скором времени яичница достигла своего идеального состояния, и Джуён, уверенно и победно улыбаясь, лопаткой попытался приподнять её и переложить на тарелку, но, как назло, яйца прилипли ко дну сковородки и никак не хотели отлипать. Ли стиснул зубы, и пока в его голове стремительным вихрем проносились все ругательства, которые он вообще когда-либо знал, лопаткой скрёб под яичницей. В конце концов он добился своего, и яичница поддалась его воле. Теперь предстоял очередной вызов: переложить блюдо на тарелку и не уронить. Парень дрожащей рукой приземлил жареные яйца на простенькую белую тарелку, однако траектория оказалась неверной, и одна половина блюда оказалась на столешнице, а другая — на посуде. Джуён кое-как лопаткой загнал яичницу на своё место, при этом матерясь уже вслух, и поставил тарелку на стол перед гостем, что всё это время наблюдал за происходящим с широко открытыми глазами и непередаваемым изумлением. Он аж дрогнул, когда услышал яростный поток ругательств из уст хозяина, который будто даже не заметил этого. — Прости, пожалуйста, что так странно получилось. Я старался, — проговорил Ли неловко и сел напротив. — Ничего страшного. Тебе вообще необязательно было меня кормить, я даже благодарен, что ты решил этим заняться, — Джисок вилкой отковырял небольшой кусочек и положил в рот. На удивление, было вполне неплохо: корочка донышка слегка хрустела, а белок оказался нежным и приятным на вкус. — Это вкусно. — Тебе необязательно быть таким вежливым со мной. — Нет, я серьёзно. Видно, что ты старался. — Спасибо… — смущённо проговорил хозяин, пусть и не до конца поверил Кваку. Внезапно щёки Джисока покраснели раза в два сильнее обычного, а глаза неприятно намокли беспричинными слезами. Вскоре парень прикрыл рот рукой и громко чихнул, от чего его запястье покрылось склизкими соплями. — Ты в порядке? — сразу же спросил Джуён у гостя, смотря на него внимательно своими выпученными от испуга глазами. Квак не ответил, а лишь дёрнулся от ощущения, как что-то пушистое трётся об его ногу. Он резко перевёл взгляд вниз и увидел солидных размеров рыжего кота, который ласково мурлыкал под столом и делился с Джисоком своим запахом бережливыми касаниями. — У тебя есть кот?! — воскликнул Джисок, прежде чем начать чихать без остановки. Уже всё его лицо стало красным, как постепенно разгорающийся огонь, который вот-вот перерастёт в неконтролируемое пекло. Вся рука была испачкана мерзкими жидкими соплями и слезами, стремительным ручьём текущими из его глаз. Ли моментально понял причину происходящего, шустро схватил кота и, не думая, притащил его в ванную, пробормотал питомцу: «Извини, Мао Цзэдун» и, прежде чем закрыть Мао Цзэдуна в ванной, взял из шкафчика под раковиной аптечку. Ринулся обратно к гостю, который судорожно стряхивал рукой рыжую шерсть со штанины, не переставая чихать. Дрожащими руками открыл аптечку и копался в ней, пока не нашёл таблетки от аллергии. Резким движением кинул упаковку Джисоку, налил стакан воды и, пока отдавал Кваку ёмкость, пролил, наверное, половину содержимого. Тот же запил таблетки поскорее, но сильно лучше ему не стало. — Подействуют через пятнадцать минут, — проговорил Джуён, обеспокоенно осматривая Квака, который, к счастью, перестал чихать и теперь салфетками вытирал сопли и слёзы. — Может, хочешь прилечь? Джисоку казалось, что вежливее было бы отказаться, но удручающее состояние его организма в данный момент всё же убедило его согласиться. Джуён на скорую руку прикрыл мятое одеяло покрывалом и наблюдал, как гость в скованной от смущения позе ложится на кровать и пытается восстановить дыхание. Ли достал из прикроватной тумбочки салфетки и протянул их гостю, который в очередной раз вытер лицо от последствий аллергии и озадаченно спросил: — Зачем тебе салфетки в прикроватной тумбочке? — Неважно, — мигом отмахнулся Джуён. На пару секунд Ли засмотрелся на Джисока и думал, что когда-то он казался таким недоступным и совершенным, ведь фотограф не мог даже представить, что однажды сможет с ним познакомиться и узнать его личность, натуру. А сейчас он лежит на его кровати, нелепо шмыгает носом и вытирается салфетками, и эта картина совсем не коррелировала с тем самым идеальным образом. Квак навсегда останется обычным человеком в глазах Джуёна, никаким не эталоном привлекательности и совершенства, как раньше. Смотря на лицо гитариста, он отчётливо видел мелкие, еле заметные до этого момента акне, а в тёмных волосах периодически просматривались редкие чешуйки перхоти. — Я же глупо выгляжу сейчас, да? Джуён прекрасно знал, каково это — выглядеть глупо. На долю секунды в его сознании промелькнули снисходительный злобный смех и обидные прозвища, но он смог перевести внимание на собеседника. — Даже если ты выглядишь глупо, это лучше, чем выглядеть фальшиво. Эти слова как будто дёрнули натянутую до невозможности струну глубоко в его душе, и вибрацией в сочетании с противным высоким звуком рассеяли его внимание на несколько секунд. Но уже настоящая вибрация в кармане джинсов заставила парня проверить сообщения, а лицо его приобрело испуганный и в то же время недовольный оттенок, когда на экране всплыл текст: «Возвращайся домой, тебя слишком долго нет» — от контакта «Мама». — Что там? — спросил Ли нервно, увидев столь яркую реакцию на одно лишь сообщение. — К сожалению, мне пора… Мама написала, что мне пора домой. Для фотографа такое поведение со стороны родителей было в новинку. Он грустно произнёс, нахмурив брови: — Ладно, тогда иди. Извини, пожалуйста, что так вышло. — Всё в порядке. Я должен был предупредить тебя о своей аллергии. Спасибо за твою гостеприимность. Уже вечером Джуён задумался о том, как там Чонсу в его новой американской школе. Ли написал другу короткое сообщение: «Как твой первый день в новой школе?», но в ответ получил лишь надпись «прочитано» слева от сообщения.

***

Проходя по школьным коридорам и слыша разговоры на неизвестном языке, громкий, заурядный, по его мнению, смех и ощущая на себе пристальные взгляды, Чонсу захотел исчезнуть и раствориться в этом шуме. Даже затруднённое дыхание словно было в тюрьме непроглядного тумана новой незнакомой среды. Вскоре новенький нашёл нужный кабинет, оглядел одноклассников, которые сразу же перенаправили своё внимание на вошедшего, и поплёлся подкосившимися ногами к последней парте. Пока никто не решался подойти и познакомиться, но даже если бы у кого-то было желание, им бы помешал только что прозвеневший звонок. Вошедшая в класс учительница сразу же заметила нового ученика за последней партой и посчитала нужным заговорить с ним: — I see a new student right there. Could you introduce yourself, please? It's up to you anyway. Чонсу мигом понял, что обращаются именно к нему. Из её речи он понял только пару слов, руки его затряслись от паники, и всё, что он смог сделать, так это дрожащим голосом пробормотать: — I am Kim Jungsu. — Nice to meet you, — женщина поняла, что сейчас студент не в самом подходящем настроении и перевела фокус на занятие. За весь урок Чонсу так и не смог переварить хоть что-то, что было сказано. В ушах звенело от каждого непонятного ему слова, а к глазам подобрались слёзы паники. Он даже не думал, что урок окажется гораздо более комфортным и спокойным временем, чем перемена. Стоя в школьном коридоре, он услышал отрывок разговора одноклассников, и по их интонации понял, что они настроены не очень дружелюбно. — Do you think he is able to understand a single English word? — с насмешкой проговорил высокий парень со светлыми волосами и насмешливой гримасой. — Let's figure it out, — ответил его друг, чуть пониже ростом, с россыпью веснушек на щеках и растрёпанными темными волосами. Парни направились в сторону новенького, и высокий снисходительно спросил Чонсу: — Your name is Jungsu, right? Ким дёрнулся, понимая, что обращаются именно к нему, но, к счастью, он мог понять сказанное и резко кивнул, не решаясь сказать хоть что-то. Тот продолжил: — Where are you from? — Korea… — пробормотал Ким тихо и панически пялился на собеседника. — What the heck are you murmuring? Speak louder, I'm pissed of your mouse-alike quiet speech. В разговор подключился веснушчатый парень: — I suppose he said «Korea». Высокий продолжил: — Korea? So are you one of those pretty singing nice boys who make me throw up? Are you from BTS? По щеке Чонсу побежала слеза. Он понятия не имел, о чём говорит этот парень, но отчётливо слышал в его речи негатив и насмешки. Ким был не в силах произнести и звука, всё, что ему оставалось, — это беспомощно смотреть на одноклассников и в душе умолять их остановиться. — So what? Can you dig what I'm saying? I thought Asians are smarter than this pathetic yellow-faced monkey. Вскоре из другой части коридора послышался напряжённый громкий голос, который Чонсу не слышал до этого. К тому же звучал он совсем не по-американски, словно были в нём нотки иностранного акцента. — Don't you mind if I'd join your conversation? I am incredibly interested in what you are talking about due to your cheerful gambling faces. Все трое обернулись на голос и увидели высокого парня азиатской внешности, а хулиганов испугали не на шутку его крепкие мускулистые руки, как и его недовольное возмущённое лицо. Пробормотав под нос грубости в сторону говорящего, они поскорее удалились от греха подальше. Неожиданно Чонсу услышал корейскую речь из уст спасшего его незнакомца: — Ты в порядке? — А? — он не мог поверить своим ушам, когда услышал родной язык. — Вы знаете корейский? — Ким обратился к незнакомцу на Вы, ведь по нему было видно, что он старше его как минимум на один год. — Конечно знаю, я из Сеула, — с нежной улыбкой ответил парень. Слыша знакомую речь и чувствуя на себе тёплый, полный эмпатии взгляд, Чонсу постепенно таял. Он растворялся в сетях очарования этого парня, а ощущение комфорта было сравнимо с тёплой постелью после трудного дня. Незнакомец подошёл ближе к Киму и продолжил: — Я Ку Гониль, из класса 12-3. А ты? — Ким Чонсу, класс 11-2. Рад с вами познакомиться… Спасибо вам большое. — Не благодари, — с улыбкой проговорил Гониль. — Тебе необязательно обращаться ко мне так формально. Парни разговорились, и оказалось, что у них много общего. Всё время Чонсу не мог отвести взгляд от нового друга, ведь его гипнотизировала его неравнодушная, доброжелательная натура, искренняя улыбка и, в особенности, внешность из самых мокрых снов. Его чистое и бледное лицо, спортивное телосложение и очаровательный голос не могли оставить мысли Кима в покое.

***

В одиннадцать вечера Джуён наконец-то получил ответ на сообщение от Чонсу: «Только что из школы вернулся. Честно говоря, столько всего произошло, что это невозможно описать в переписке». Ли совсем забыл о разнице в семь часов между Сеулом и Калифорнией. Чонсу определённо намекал на созвон, и Джуён предпочёл провести время с другом здоровому сну. — Ну как ты? Как всё прошло? — спросил Джуён, лёжа на кровати в проводных наушниках. — Честно говоря… противоречиво, — ответил высокий нежный голос из динамика. Чонсу чуть ли не в слезах рассказывал о произошедшем, Ли даже не знал, как реагировать и как поддержать друга. Его слова резали его по самому больному месту, ведь слова Кима отзывались эхом в его памяти. — Слушай, ну рано или поздно ты вольёшься в коллектив, ведь не все твои одноклассники такие мерзавцы. К тому же, в английской среде ты и язык быстрее выучишь, — пусть Джуён и сам слышал эти слова в своё время, и они не оправдались, он не смог подобрать более подходящие выражения. — Я очень на это надеюсь. Но знаешь, тот парень, который меня спас… Я не могу выбросить его из головы весь день, — интонация друга мигом изменилась на восхищённую и мечтательную, он вздохнул и продолжил: — Знаешь, а ведь до этого у меня никогда не было парня. И я даже не знаю, что делать. Я сгорал от желания, чтобы когда-нибудь он у меня появился… Мои друзья-натуралы смотрят на меня, как на сумасшедшего, когда я рассказываю им об этом, так что мне нужен кто-то, кто может меня понять, — Ким снова вздохнул, только в этот раз ещё тяжелее, а Джуён услышал шелест его волос, словно он растрепал их. — Я никогда не был фанатом спорта, — но его внушительная, подкачанная грудь не могла оставить меня равнодушным. Это точно не было похоже на флирт, но он разговаривал со мной так, что я отчётливо ощущал, что мне его так не хватало… Одно лишь имя «Гониль» заставляет моё тело покрыться мурашками с ног до головы. — По-моему, у кого-то гормоны шалят, — Ли даже не знал, как реагировать на такой своеобразный монолог. — Кстати, он сказал, что сможет помочь мне выучить английский, — слова Джуёна пролетели мимо его ушей, ведь так и не смогли вырвать его из приторных фантазий. — Мы даже договорились встретиться у него дома после уроков, но я боюсь, что не смогу выучить хоть что-то. — После твоего рассказа я тоже так думаю. Спустя ещё пару минут разговора, Джуён отправился спать, а Чонсу — пытаться сделать домашнюю работу на совершенно незнакомом ему языке.