Стежок Кромешной Паутины. Хаос

      Из одной тьмы в другую – не самый удачный выбор, но иного уже нет. Пройти под горами до самих Врат Балдура за несколько дней – этим следовало воспользоваться. Тоннели освещали огромные грибы, роящиеся светлячки и проплешины мха, и по мере того, как они углублялись всё дальше, тем больше встречалось огромных залов с паутиной тонких переходов. Карта помогала ориентироваться на тропе, заклятия света наверняка привлекали внимание хищников, но на такой риск приходилось идти.       На удивление на них пока никто не напал, а на мелкой гальке и песке виднелись следы сапог. Скорее всего, тут проходили члены Бреган Д'эрт, но из-за отсутствия природных явлений, таких как ветер и дождь, невозможно определить, когда именно оставлены отпечатки. Они могли тут быть месяцы или даже годы, а могли всего пару дней.       Всё чаще встречались мелкие и крупные грибницы, странного вида и отливающие мертвенным светом растения. Влажные шляпки грибов блестели, стоило заклятиям коснуться их поверхности, переливались взвесью спор. Отдалённые гул водопадов и плеск вод становились всё ближе. Тропа петляла между открытыми пространствами, ныряя в тоннели, а потом снова расступаясь пещерами.       После закованных во тьму земель, здешняя темнота не пугала совершенно, она не казалась хищной, ведь бояться следовало не её саму, а того, что пряталось в ней. Иша вела вперёд, не собираясь останавливаться. Если Джарлакс говорил правду, то за стенами покинутого аванпоста они смогут укрыться и передохнуть, она чувствовала, как земля уходила вниз, как путешествие затягивало всё глубже и глубже. А ещё неясное предчувствие гнало вперёд, требовательно тянуло к себе, подтаскивало на липких нитях.       Противиться этому не хватало никаких сил, она ощущала густую с привкусом желчи тревогу, но упрямо шагала вперёд. Подстёгнутое Джарлаксом любопытство, возможность узнать хотя бы мелкий клочок тайны своего происхождения отключали всякие мысли об осторожности и убивали критический взгляд.       Ноги гудели от натуги, но чародейка упрямо шла вперёд, не желая оставаться в узких тоннелях или отдыхать на открытых пространствах. И это объяснялось не только странными ощущениями, но и желанием переночевать хотя бы один раз под крышей. В любой тёмной каверне, подходящей под лагерь, могло прятаться всё, что угодно. Иногда холод подземелья разбивался влажным теплом горячих источников или гейзеров.       – Глядите, – Уилл отошёл чуть в сторону и призвал огонь. Он заплясал в его руке, открывая вид на распятого юстициара, точнее на то, что от него осталось.       Доспехи на удивление хорошо сохранились, шлем с черепом внутри валялся на земле, нижняя часть тело отсутствовала. Ткань одеяния порвана, открывая вид на треснувшие рёберные кости. Дроу пришпилили шарита к камню толстыми гвоздями за запястья, так же прибили и ступни. Во всяком случае, одна из них осталась висеть, второй не наблюдалось.       – Умер от боли? Его пытали? – как можно более безразлично спросила Шэдоухарт.       – Нет, это – устрашение, – буднично произнесла Иша, давая знак двигаться дальше. – Видимо, кого-то из лазутчиков Госпожи Утрат всё же поймали и, в назидание остальным, опоили наркотиком, а потом прибили к стене. Остальное довершили сбежавшиеся на запах крови хищники.       Гейла и Карлах передёрнуло от её слов, и они решили всё-таки оставить при себе возмущения от долгого перехода и дойти до аванпоста. Чем дальше они шли, тем больше встречалось следов битвы: обломанные клинки, арбалетные стрелы, куски амуниции и разбросанные кости. Местные падальщики когда-то хорошо попировали.       Аванпост возвысился неожиданно, они просто вышли из очередного тоннеля и упёрлись в сорванные с петель ворота. Сделанные из камня с вкраплениями металла стены хорошо сохранились в относительном тепле подземелья и отсутствии большой влажности. Хищные выступы, будто плоские крюки, только и ждали своих жертв, но в тот раз последователи Лолт не выдержали атаки.       Ворота оказались выбиты и перекорёжены, судя по оплавлению, взрывали их не единожды. Ещё бы, двергары часто помогали дроу в строительстве Домов или оборонительных сооружений. А подземные дворфы ничем не уступали сородичам, что жили ближе к поверхности. Всё делали с той же основательностью, разве что ради выгоды могли кого угодно продать и заложить.       – Похоже, его правда не успели достроить, – заметила Лаэзель, первой проходя внутрь и осматриваясь.       Кажущаяся простота пугала даже больше, чем наполненный столкновениями путь. За всю дорогу им не встретилось ни одного крупного хищника, под ногами бегали мелкие твари, но Иша всегда их пропускала. В Подземье нет безопасных существ. Если оно больше тебя, то опасно в бою, если меньше, то смертельно ядовито. И если есть возможность обойти его, то лучше так и сделать.       Несколько домов утопали в черноте, светильники лежали разбитыми и покорёженными. Но самым жутким был идол Лолт, действительно, сохранившийся во всей своей ужасающей красоте. Он стоял на высоком подиуме, вздыбив лапы вверх, в полумраке не видно ни сколов, ни трещин. Холодок пробежал по коже непроизвольно, шепот заученных молитв отразился эхом в разуме, но дроу поспешила отогнать наваждение. Вставший на дыбы паук с головой женщины всё ещё вызывал у Иши отвращение, и хотелось поскорее покинуть это место, лишь бы избежать взгляда богини. Но сначала следовало осмотреться, а заодно стряхнуть с себя странное ощущение дома.       Прежде всего, требовался отдых, ноги гудели, горло пересохло, а в животе уже появилась неприятная резь. Дальше идти нельзя, они просто свалятся, потеряют бдительность, а выставленный на дежурство товарищ уснёт. Это будет позорная смерть, особенно после того, что пришлось пережить в Лунных Башнях.       – Осмотрим ближайшие дома, если всё хорошо, то устроим привал, а дальше пойдём после отдыха.       Никто спорить не стал, и они разделились на две группы. Всем хотелось уйти подальше из-под взора страшного идола. Самым близким к стене домом оказался арсенал, почти пустой и разграбленный. Внутри нашлись ещё два костяка, судя по разорванным мантиям – волшебники. Видимо, юстициары задавили немногочисленных защитников стремительным натиском, а магов загнали внутрь, где им было просто не развернуться. Чуть дальше нашёлся ещё один скелет: поломанный череп, треснувшие во многих местах рёбра и клочки серебристого одеяния на полу. Это была жрица и её щариты убивали с особой жестокостью.       Снова никого и это уже подпитывало паранойю сильнее, чем что-либо. Тишина и покой, будто они не в Подземье, а просто вышли на лёгкую прогулку. Не найдя ничего ценного ни на первом, ни на втором этаже, пошли встречаться с товарищами.       «Вам нужно уходить отсюда», – внезапно заговоривший гость из снов, едва не заставив подпрыгнуть на месте.       «Перестань меня так пугать!»       «Прости, но это – очень плохое место, вам надо уходить и немедленно».       «Мы устали, нам нужен отдых и желательно крыша над головой, хотя бы сегодня».       «Здесь присутствуют эманации Королевы Пауков. Неужели ты не чувствуешь этого?»       Иша чувствовала, более того, она ощущала, как подрагивает на пальце, казалось, уснувший паук. Он будто радовался прибытию сюда и горячо одобрял их инициативу остаться заночевать, если так можно назвать отдых в кромешной темноте. Это пугало её, а кровь внутри всё сильнее бурлила, неслась по венам и артериям, обдавая щекоткой и совсем легко жаром. И при этом ощущение покоя и правильности происходящего сдавливало виски чувством безопасности.       «Уходите отсюда, не мешкайте», – снова потребовал гость.       «Прости, мы устали, если хоть немного не отдохнём, то станем лёгкой добычей для местных хищников».       «Мне это не нравится, это место отравлено. Я постараюсь помочь, если что-то случится, но не знаю, к чему нужно готовиться».       Проходя мимо идола, Иша вдруг заметила выложенный круг. Его готовили с особой тщательностью, прямо у ног Лолт. Подходить ближе чародейка откровенно боялась, потому призвала пляшущие огоньки, чтобы рассмотреть рисунок чётче.       – Это же круг призыва, – Уилл заинтересованно остановился неподалёку. – Тебе не кажется, что Джарлакс соврал?       – Как бы он сказал: «Я нигде не соврал, я просто не договорил».       Хотелось придушить этого дроу да не один раз. Интересно, зачем кому-то готовить круг призыва? Это сделала Сэрил? Вероятнее всего, только зачем? Круг вряд ли остался со времени сдачи юстициарам аванпоста, шариты точно уничтожили бы его, да ещё и призвали тьму, чтобы очистить это место. Впрочем, круг можно использовать не только как ловушку для демона. И ещё на его гранях была заметна кровь, но она уже запеклась и потому определить точно, когда её оставили невозможно.       Иша пыталась вспомнить образ Сэрил, но перед глазами стояло только искажённое раздражением лицо. Резала ли она здесь руки – неясно, чародейка не присматривалась, но Джарлакс по крайней мере не дал ей совершить жертвоприношение. Он всё-таки ценил своих агентов больше, чем капризы Лолт и её жриц. Это утешало, хотя крайне скверно.        Они решили остаться в небольшом доме с высокой башней, выходящей на крепостную стену. Её так и не достроили и, судя по следам копоти, в неё ворвались первой.       – Вроде чисто, – заявил Гейл, когда они закончили осмотр караульного помещения. – Ничего странного, враждебного, даже интересного. И это пугает меня до ужаса.       – Больше, чем темнота? – удивился Астарион.       – Здесь всё ещё витает магия, божественная воля рассеяна над крышами, обычно подобные места привлекают самых разных тварей, что питаются ей, а в Подземье таких немало, но здесь ничего.       – Видимо, никто не хочет иметь дело с богиней пауков, – пожала плечами Лаэзель. – Мне тоже здесь не нравится, но дальше нам идти нельзя.       – Нет, тут что-то не так, и я бы советовал продолжить путь.       – Слушай, тебе надо это увидеть, – ворвавшаяся Шэдоухарт была взмылена и крайне встревожена. Она поманила за собой чародейку, не спеша объяснять, что же её так обеспокоило.       Не став спорить, дроу пошла следом за взволнованной жрицей. Та воровато оглядывалась, будто ожидала, что разбросанные кости оживут и схватят их. Она нырнула в проулок, дроу не хотела идти за ней, там мог быть кто угодно, но раз Шэдоухарт уже была там, то вряд ли этот кто-то нападёт. Вылавливать их поодиночке сподручнее, чем парами, а по-настоящему огромных тварей в Подземье не столь много, как это может казаться.       – Гляди, – она указала на стену дома.       – Руна сдерживания? – горящая острыми гранями руна переплеталась в затейливую вязь. Будто змея обвивала острую косу с выгнутой рукоятью.       – Юстициары заняли бы этот аванпост, уничтожили бы идол Лолт, но им что-то помешало или же они не смогли с этим справиться. Потому просто покинули его.       – Хочешь сказать, убитая жрица перед смертью всё-таки преподнесла сюрприз?       – Возможно, руна едва теплится, но всё ещё сохраняет силу. Вот почему сюда ни одна тварь не приползла, тут что-то заперли и нам надо уходить, не важно, что мы устали, найдём другое место.       – Нет, – покачала головой Иша.       – Нет? Ты хочешь, чтобы мы остались здесь, один на один с непонятной тварью?       – Пройдя сюда, мы уже нарушили защиту, если выйдем с другой стороны, велика вероятность, что руны погаснут окончательно. Возможно, именно для этого Сэрил и провела обряд у идола, когда здесь шли наёмники Джарлакса. И если это так, тогда это что-то привяжется к нам и дойдёт до самых Врат Балдура, а возможно, просто перебьёт по одному в дороге на потеху.       – Хорошо, что будем делать тогда?       – Мы с Гейлом и Уиллом выставим охранные чары, а ты помоги их осветить. Если это что-то призвали сюда волей Лолт, думаю, присутствие другого бога его не обрадует.       – Это спровоцирует, – поправила жрица.       – И лучше с этим чем-то покончить сразу, чем ждать удара исподтишка.       Возвращались назад они в мрачном настроении, быстро объяснили всё остальным. Гейл только вздохнул, но покорно пошёл выставлять охранные чары в компании Иши и Уилла. В итоге подкрепились они очень поздно, сохраняли молчание, старались не смотреть друг на друга, но оружие постарались далеко не убирать.       Иша решила выйти на крепостную стену, она понимала предостережения гостя. Тут творилось что-то неладное, идол враждебного божества юстициары почему-то не тронули, хотя со стены уже были видны масштабы разрушений.       Дальше от арсенала и сторожевой башни находилось несколько домов, одно – казарма, второй – молельня. Ещё дальше большая постройка, видимо, там должны были жить жрицы и непосредственные командиры. Крыши просели, оконные рамы высажены, камни покрыты трещинами. Юстициары потеряли много людей, об этом говорили горы мусора когда-то бывших доспехами и оружием защитников и нападавших. И при этом сохранили идол не тронутым. А так же не давало покоя чувство того, что она вернулась домой и всё это время лишь оттягивала неизбежное. Что-то привело её сюда и теперь довольное смотрело из темноты. Хотя чародейка понимала, кто это был, но зачем такие сложности? Что здесь такого важного?       Снова почудился взгляд, пробежавшая мимо фигура, озорной смех звоном колокольчиков прошёлся по разуму. Личинка за глазом вздрогнула, но тут же замерла.       – Эй, с тобой всё в порядке? – Астарион коснулся плеча, тоже внимательно всматриваясь в темноту. – Видишь что-то?       – Нет, – покачала головой дроу. – У меня есть догадка, но она очень страшная. Если идол Лолт юстициары не разрушили, значит, они от чего-то бежали. И боюсь, я догадываюсь от чего...       – И?..       – Слушай, чтобы ни случилось потом, тебе нужны силы, – она ослабила ворот мантии.       – Ты уверена, что хочешь так? – аккуратно поинтересовался вампир, глядя голодными глазами на пульсирующую у неё под кожей артерию.       – Останется боль, она поможет не помутиться рассудку, если я окажусь права. А ты должен быть сильным, разве нет?       Астарион улыбнулся, медленно обошёл Ишу, положил руки на плечи. Он аккуратно отвёл волосы, но не торопился пить. Прикосновение пальцев к шее, прямо на пульсирующую жилу заставило задрожать всем телом. Страха больше не было, оно сменилось на странное томление и желание отдать, придать силы. Это неожиданно радовало, заставляло улыбаться, в слабой надежде на то, что она всё ещё держит ситуацию под контролем, хотя обманывала себя.       Контроль давно испарился, став болезненным напоминанием о днях, наполненных пустой жизнью, где настоящих радостей не наблюдалось. После смерти Виндл никто не мог достучаться до её души, вскрыть этот шипастый панцирь цинизма, прося быть настоящей.       Она даже не заметила, когда он впился, просто откинула голову, вздрогнула от контраста боли и удовольствия. Стоящая за спиной смерть не пугала, она до ужаса манила к себе, подставляла объятия, держала крепко, чтобы потом отпустить на волю.       – Тебе всё больше это нравится, дорогая, – заметил Астарион, обдавая горячим дыханием ухо. – И это нравится и мне, твоя кровь с каждым разом всё насыщеннее и острее.       – А ты не стесняешься об этом говорить.       – Думаю, после всего пережитого, стеснение – это отнюдь не благодетель, – жаркий поцелуй оставил привкус меди на губах, дрожь в коленях, желание просто остаться в этих объятиях и забыть о нависшей опасности. – Идём спать.       Дроу рассеянно кивнула, страшась закрыть глаза и не проснуться. Но она очень надеялась, что её подозрения не подтвердятся. Сэрил оказалась здесь не просто так, она пришла с Джарлаксом на теневые земли не для того, чтобы укрыть их лагерь Кромешной Паутиной. Нет, Лолт задумала нечто иное, потому не торопилась с местью убийце.       Конечно, она предупредила остальных об опасности, о том, кто на самом деле мог здесь бродить. Карлах тут же взвесила топор и сказала, что пусть только попробует сюда сунуться, вот только Иша её энтузиазма не разделала и призвала отнестись к предостережениям крайне серьёзно. Ещё теплилась слабая надежда на то, что сущности требовалось больше сил, чем дала жрица, но это скорее походило на самоуспокоение.       Темнота встретила хором голосов, один из которых звенел смехом, столь соблазнительным, что тело непроизвольно бросало в жар. Иша не понимала, где находится, в глубинах медитации или же в яви. Образы кружились калейдоскопом, она не могла их ухватить, они гипнотизировали, смешивались красками, звуками и картинами.       – Ты молодец, проделала такой путь, чтобы принести мне то, чего я так желала, – сквозь туман видений просунулись огромные лапы и голова паучихи. – Ты не подвела, дочь моя.       – О чём ты? – прошипела Иша, стараясь не двигаться с места, пусть окружающий калейдоскоп не напоминал больше залу храма, но это не значило ровным счётом ничего.       – То, что может уничтожить Абсолют, так любезно подано тобой мне на блюдечке.       Догадка пронзила сознание мгновенно, кто-то из её товарищей был в опасности, но из зыбких лап забытья оказалось не вырваться, как бы она того ни хотела. Разум шатался на хрупкой грани между явью и бездной медитации, но паучиха не давала переступить этот порог.       – Отдыхай, скоро ты получишь награду, Стежок. И продолжишь дальше плести свою паутину во имя меня, как бы ты того ни отрицала.       – Отпусти меня.       – Я же сказала, отдыхай. Скоро не только твои мучения окончатся.       – Не смей никого из них трогать!       – Теперь ты решила обрасти привязанностями, хотя столько лет отрицала саму возможность этого?! – она издевалась, насмехалась, понимая, что из лап божества ей не вырваться.       – Я столько потеряла из-за тебя. Я больше ничего и никого тебе не отдам.       – Глупое дитя, я всегда получаю то, чего хочу. И не важно, добровольно ты мне это дашь или нет.       Барахтаться в этой вязкой паутине бесполезно, не получалось даже дозваться до родного огня, чтобы опалить страшную морду этой дряни. Даже если это станет последним в её жизни решением. Оставалось только призвать на помощь силу паразита, на что он ответил радостным шевелением. Видение стало искажаться, таять, дёргаться, но всё же этого было недостаточно, чтобы полностью высвободиться из кошмара.       «Проснись!» – голос гостя дёрнул в реальность, она успела только увидеть как страшная паучиха кинулась вперёд, но сцапать не успела. Раздавшийся вой прорезал разум кинжалом в грудь.       Она открыла глаза всё в той же башне аванпоста. Все спали с довольными и даже блаженными улыбками на лицах, кроме выставленного на стражу Гейла. Однако стоило увидеть ещё одну фигуру, как дроу перекатилась и тут же зашипела от боли.       Паук впился в палец, мигом распространив парализующий яд по взбурлившей огнём крови. Она не могла двигаться, лишь беспомощно наблюдать, как волшебник заворожённой куклой подходит к границе охранных чар.       Там, за пределами магии, стояла женщина-дроу сказочной красоты. Её полупрозрачное одеяние почти не скрывало изгибы тела, белые длинные волосы шевелились на несуществующем ветру, а красные глаза пылали вожделением и обещанием незабываемых наслаждений. Иша скалилась, но не могла вымолвить ни слова, чтобы остановить одурманенного мага от последнего шага к смерти.       – Всего один шаг, Гейл из Глубоководья, – сладко пропела женщина, протягивая руку, не касаясь невидимого купола защитных чар. – Дай мне то, чего я так страстно желаю.       И Гейл покорной куклой протягивал руку, медленно и явно борясь с самим собой и не понимая, спит ли он или же всё происходит в реальности. Иша проследила за взглядом гостьи. Она во все глаза смотрела не на самого мага, а на сверкающий нитями Плетения узор на его груди. Мягкий сиреневый свет мерцал мириадами искорок, будто сам сопротивлялся, но не мог перехватить контроль над телом Гейла.       Личинка в голове ответила на мысленный призыв, паук впился в руку сильнее, распространяя тысячи укусов боли по телу. Ише потребовалась вся её воля, чтобы не растерять концентрацию, собрать силы в путающихся мыслях и высвободить их бешеным ураганом.       Ментальная мощь паразита разлетелась веером, ударяя в каждого, кто спал на стоянке. Взрыв боли разбудил их, сбил с соблазняющих чар и нежданную гостью, чьё лицо тут же искривилось в страшном оскале. Гейл споткнулся на ровном месте и отпрянул, увидев нежданную гостью.       – Ты поплатишься за это! – женщина указала на Ишу, а потом вылетела через пустую раму окна. Гейл отбросил её громовой волной, окончательно стряхивая с себя оцепенение и с ужасом глядя на охранную печать Мистры.       По счастью, она осталась на месте.       Шэдоухарт подбежала к Ише, естественно взбесившегося паука снять с пальца не получилось, но она хотя бы смогла облегчить состояние заклятием.       – Быстро наружу, её надо убить, пока она не пришла в себя! – излишне истерично прикрикнула Иша.       Видимо, поняв, что дроу не станет так паниковать без причины, все высыпали на улицу, но не успели. С женщины слетел былой лоск, теперь она стояла вся в черном одеянии, оно плотно облегало её стройную фигуру, закрывая всё тело до горла, и светилось фиолетово-красными прожилками молний.       – Королева многое могла бы тебе дать, но ты упираешься, – её голос исказился, стал звучать с эхом рычания и шелеста хитина. – За это я покараю тебя. Во славу Лолт!       Яд не проходил, целительное заклятие Шэдоухарт долго не продержится. Сучья дрянь была недовольна, и это ощущалось в дрожащем воздухе и настроении пришедшей сюда гостьи.       Карлах не стала тратить время и бросилась на врага. Жар преисподней опалил, кинулся в глаза, однако удар чудовищного топора не достиг цели. Он просто прошёл насквозь, не причинив никакого вреда.       – Магия, – прохрипела Иша. – Оружие бесполезно!       Уилл и Гейл не стали переспрашивать, а только приняли к сведению. Женщина искривила губы, и от нее во все стороны расползлось ядовитое облако. Карлах успела отпрыгнуть, а Лаэзель ощущала себя бесполезной. Её теперешнее оружие – не меч чираи, не вибрировал псионической энергией.       Молитва наполнила светом пространство, заставляя противницу зашипеть и зарычать, когда столб лунного света упал тяжестью на её плечи. Она отступила, но облако яда и не думало пропадать, оно наоборот ползло и ширилось.       Яд паука ослаб, сам он замер, видимо, решив, что посланница Лолт должна справиться сама. Чародейке нужны силы, иначе они не выстоят против этой твари, что пока ещё пряталась за маской красавицы. Свечение Туманного Шага кинуло за спину противницы, Иша ощутила порыв ветра, когда та обернулась и тут же сама схватила её за руку. Касание упыря впилось клыками, вырывая часть жизненных сил и передавая Ише.       Это помогло сбросить заклятие яда. Карлах тем временем решила воспользоваться шутливым советом Гейла, выкинула бесполезный топор и кинулась в атаку. Мощная тифлина полыхнула огненным цветком, набросилась на внешне хрупкую женщину и сжала её в объятьях.       Крик эхом прошёлся по покинутому аванпосту, казалось можно праздновать победу, но тут эта тварь сверкнула красными глазами и коснулась пылающих рук тифлины. Та тут же зарычала и ослабила хватку. Яд проник под кожу, а дальше женщина-дроу просто откинула от себя Карлах, и тут же снова бросилась на Ишу.       Магический доспех успел закрыть от ядовитых прикосновений, но он не продержится долго. Пусть силы частично вернулись, но всё же она не смогла полностью восстановиться.       Взгляд воспалённых глаз полыхал гневом, и казалось, женщина сейчас укусит чародейку, пока ядовитое касание пробивало защиту доспеха на запястьях. Зелёный всполох ударил ей в спину, противница пошатнулась и разжала руки. Иша тут же кинулась дальше всполохом света, разрывая дистанцию.       Женщина повернулась и вперила взгляд в Лаэзель, мигом она замерла, а потом неожиданно кинулась на Уилла. Тот успел увернуться от атаки, а вторую заблокировать рапирой. Смех заполнил всё, отравленная Карлах лежала недвижимо, она всё видела, но не могла ничего сделать.       Под ноги женщины ударил арбалетный болт, всплески кислоты обожгли разлетелись в стороны, достали до лица и глаз. Астарион стрелял со второго этажа башни, а когда женщина повернулась к нему, то получила ещё одну стрелу в голову. Конечно, она прошла сквозь неё, но ударила снопами молнии.       – Прости, Лаэзель, – пробормотал Гейл, и порывом ветра отбросила гитьянки на стену дома.       Та больно ударилась головой и упала ничком.       – Отлично, – засмеялась женщина, будто не стояла сейчас вся в ожогах, которые любого другого отправили бы на тот свет.       Тело её вдруг засветилось, вытянулось, превращаясь в иное и до ужаса безобразное существо. Йолклол. Прислужница Лолт, демон, подчинённый исключительно её воле. Больше не было изящного облика, лишь тело больше напоминающее оплавленную свечу, где горел красным огромный глаз, а вместо рук – два длинных щупальца.       Все замерли в этот момент, а йоклол устремила взгляд на Шэдоухарт.       – Сломанная дочь тьмы, – произнесла демонесса грубым и скрежещущим голосом. – Я сломаю тебя окончательно.       – Это мы ещё посмотрим.       Щупальце ударило сверху вниз, выбивая крошку и камни из-под ног. Жрица успела откатиться.       Иша знала, что надо делать, чтобы хоть немного замедлить йоклол. Раз она здесь по воле Лолт, то и должна помочь той, что будет взывать к ней. Сердце обливалось кровью, и дроу встала на колени, в глазах стояли слёзы, а в ушах звенел заливистый смех. Она уже изготовилась произнести первые слова, когда плечо больно стиснули когти.       Тень покачала головой и исчезла, тихим шагом ныряя в кромешную тьму между йоклол и Ишей.       Ещё одна стрела попала в цель, свет взорвался у самого глаза, ослепляя прислужницу. Щупальце плетью стегнуло по второму этажу дома, окончательно разваливая его.       – Нет, – только и смогла зашептать чародейка, снова видя, как паучья дрянь отбирает у неё всё. Ярость взбурлила, снова под кожей засияла кровь, требуя выхода.       Между пальцами возникла сфера, она резонировала пока ещё гасимым звуком, а потом полетела в йоклол. Та всё-таки почувствовала и увернулась, мгновенно перетекая в иную форму. Сфера разбилась о лапу идола, крошкой взорвался камень и этого изображение богини уже не выдержало. Потеряв пару ног, оно накренилось, а потом и вовсе упало на землю.       – Ты ещё большая тварь! – преданная прислужница снова обратила внимание на Ишу, что едва стояла на ногах из-за накатывающего отравления.       Два стремительных прыжка из тени в тень отвлекли её. Взрыв огненного шара заставил вспомнить о Гейле и Уилле, йоклол отмахнулась, но ударила возле волшебника, она не желала ему смерти. У него ведь было то, чего так желала богиня хаоса и чего ни в коем случае она не должна получить.       Укол адской рапирой заставил её взвыть, а потом ветром на неё налетела тень, накрывая плащом тьмы с зазубринами золотых пластинок. Йоклол заверещала, когда тьма впилась в её тело острыми гранями чешуек, задёргалась, Уиллу пришлось отступить, чтобы не быть задавленным массивным телом.       Только это не задержало её надолго. Понимая, что у неё заканчиваются силы, она попыталась сбросить с себя плащ теней, но получилось только прорвать его в нескольких местах. Если демоница обратится туманом, то восстановит силы и тогда им уже будет её не победить.       – Направь меня! – ещё один столб света окружил Шэдоухарт, светлячки замерцали вокруг Копья Ночи, и та бросила его.       Стрелой оно вспороло мигом отхлынувшие тени и впилось в глаз йоклол, выскочив с другой стороны. Оружие божества раскрылось цветком света, сжигая демоническую восковую плоть прислужницы Лолт.       Этого йоклол уже не выдержала, попыталась вытащить оружие, но оно сжигало её селунитским благословением, опаляло щупальца и заставляло распадаться на глазах, плавиться окончательно, превращаясь лишь в гору воска.       «Ты могла узнать всё, – промелькнуло в голове. – Я могла помочь вспомнить, но теперь уже никто не поможет. Блуждай и дальше в слепой тьме, Стежок, задавайся вопросами о корнях, ответы так и останутся жечь тебя сомнениями».       Йоклол оплыла окончательно, со звоном упало на пол Копье Ночи, а среди воска неожиданно проступили очертания чёрного одеяния со светящимися прожилками. Иша решила, что это – неплохой утешительный приз, учитывая, что оно, несмотря ни на что, не пострадало.       – А вот теперь, нам действительно надо заняться многими, – заметила Шэдоухарт, забирая оружие и поплелась к бессознательной Лаэзель и парализованной Карлах.       Иша же метнулась к дому, где был разрушен второй этаж. Отравление накрывало, кружилась голова, перед глазами заплясали чёрные мушки, но дроу упрямо пошла по лестнице. Астарион нашёлся под обломками, к счастью он успел отпрыгнуть от окон и не оказался задет щупальцем, но теперь лежал под частично обрушенной крышей без движения. Призвав волшебную руку, дроу быстро раскидала обломки и подошла к бессознательному вампиру. Крови не видно, кости вроде целы или же они восстановились, пока он тут лежал. Насколько он был бледным оценить сложно, фокус света всё прочерчивал синеватыми тонами.       – И как я выгляжу? – неожиданно спросил он, с кряхтением приподнимаясь на руках.       – Краше в гроб кладут, – неловко пошутила чародейка, на что вампир на удивление рассмеялся и порывисто обнял её, прижал к себе так сильно, как не прижимал никогда.       – Когда я завершу этот ритуал, – неожиданно зло сказал он. – Никто, даже боги, не посмеют тебя тронуть. Я тебе обещаю.       Сил спорить с ним не было, ей хотелось сейчас, чтобы мир остановился в безумном вращении и подарил хоть кроху спокойствия в чужих руках.