Лесной дом

Он способен выбрать самый яркий и светлый период своей жизни. Ведь это лучшее, что с ним когда-либо было. Тем, на что он не решится сейчас, так это на самоубийство. Тот прыжок в воду стал для него всем и ничем одновременно. Он похоронил в воде прошлого себя. Прошлого Джереми Нокса, у которого была семья: родители и много сестёр и братьев. У Джереми, которого спасли, нет фамилии и по имени его редко называют. В этом просто нет необходимость. Он нашёл своё место и считает, что нашёл себя. Светлое, тёплое, яркое и звонкое местечко в этом огромном мире. Его спас человек, по имени Еленор, ему было около пятидесяти лет. Он жил в лесу, достаточно далеко от того места, где находится озеро, но нашёл его, маленького, хрупкого и отчаянного. У того был пёс Рэйвен. Тоже старый. Когда он проснулся, то находился в небольшом домишке. «Проснулся, малец?» — хриплым голосом спросил старик, сижа за столом, спиной к нему. Джереми сел на кровати. Пёс, что лежал у неё, поднял морду и посмотрел на него. Сглотнув, он завернулся в тонкое одеяло и прижался спиной к стене. Он просидел так долгое время, рассматривая помещение и спину старика, который чем-то увлечённо занимался, пока не уснул. В следующий раз он проснулся, когда старик ухаживал за ним: выжимал тряпку и укладывал ему на лоб. Он запомнил это улыбчивое лицо с дюжиной морщин. Ему показалось это сном. Несколько дней он только и делал, что спал, и бездумно рассматривал помещение. Каждый раз — как новый. Когда ему стало легче, то в доме не было старика, только пёс, что лежал на коврике около шкафов. Сначала, слегка нервничая, он осмотрел дом. Посмотрел полки с множеством банок, засохшими травами и книгами. Позже он остановился рядом с собакой. Пёс поднял к нему свою морду. Через несколько секунд Джереми присел рядом и протянул руку к нему. Осторожно обнюхав, пёс уткнулся носом в ладонь. Обрадованный таким явлением, Джереми положил руку на голову собаке. Шерсть была мягкой и приятной. Он погладил за ухом, шею, спину. В какой-то момент пёс улёгся на свой коврик, а Джереми всё продолжал гладить. Ему это нравилось. Джереми вообще любил животных. Он был бы не против сам завести кота или собаку, но это точно не понравилось бы родителям. Поэтому сейчас он с таким поистине детским восторгом гладил пса. «Полегчало?» — Услышал он голос позади и резко обернулся. Старик стоял около дверей, ставя на пол свою корзинку. Джереми ничего не ответил, только внимательно наблюдал за этим человеком. Старик, разувшись и сунув ноги в тёплые тапки, подошёл к нему и, ухватившись за полку, наклонился, протягивая руку к нему. Предчувствуя опасность, Джереми отодвинулся, чем испугал собаку и удивил старика. На смену удивлению пришло понимание. «Дай-ка температуру смерю» — сказал тогда он. В следующий раз Джереми не стал избегать прикосновения. — «Хм, вроде б нету». Старик выпрямился и пошёл за своей корзиной. «Какой-то ты уж больно не общительный» — уведомил он. — «Чтоб ты знал, эту паршивую псину звать Рэйвеном, а я — Еленор. Не желаешь уведомить и сказать мне своё имя?» Хоть слова и прозвучали в довольно грубой манере, Джереми слышал, насколько старик проявлял участие и искренность в своих словах. «Джереми» — ответил он тогда. Он услышал, как старик усмехнулся. После этого Джереми остался со стариком до тех пор, пока не выздоровел полностью. Старик мягко направлял его и с интересом наблюдал за каждый действием Джереми, который с детским любопытством исследовал дом Еленора и то, чем он занимался. Джереми научился сам заваривать травы, делать чай и несколько раз бывал на охоте. Рэйвен — не просто старая собака, он ещё умеет охотится. Рэйвен был тем, кто ловил птиц и других мелкий животных, обеспечивая Еленора с Джереми мясом. Джереми понравилось в этом месте. Это был такой настолько тихий и спокойный уголок, что он невольно привык к нему за эти несколько недель. Когда Еленора с Рэйвеном не было с утра в доме, Джереми решил, что пора уходить. Как бы ему не нравилось это место, сам Еленор и этот пёс Рэйвен, — который очень любил когда его хвалят, — это ему не принадлежит. Он не может всё время жить на птичих хлебах у Еленора. Еленор ему никто, поэтому ему стоит уйти. Оставить все сомнения и терзания в этой хижиньке и уйти. Когда он уже собрался исчезнуть из этого места, он встретил Еленора на улице. «Ты куда-то уходишь?» — спросил он. А Рэйвен подошёл к нему и ткнулся носом в кулак. «Я не могу вечно оставаться у вас» — сказал он и улыбнулся. — «Поэтому я пойду. Простите за беспокойство. И... Спасибо». Старик замолчал, и между ними возникла странная атмосфера, которой до этого ещё никогда не было. «Ты» — Еленор замолк, явно что-то упорно обдумывая. — «Пойдёшь к пруду?» «Что?» — сначала Джереми не понял вопроса, а потом — да. Он честно не знал как ответить. Доброта и тепло Еленора заставили его забыть, почему и как он вообще у него оказался. И он опять ощутил ту беспомощность и знание, что ему некуда податься. — «Я... нет, не пойду». «Тогда куда ты направляешься?» Джереми спрятал руки за спину и опустил голову. В самом деле: куда? Он не знал, что ответить. Чувствовал себя совершенно открытым под этим пристальным взглядом тускло-голубых глаз. Он ничего не взял — потому что ничего, принадлежавшему ему, в этом доме нет. Он не имеет права ни на что. Потому не взял, остался со своей одеждой и всего. Еленор вздохнул. «Скажи мне сейчас кто, что ты мог покончить с собой: я бы не поверил» — резко вдруг заговорил он. — «Потому что тот парень, за которым я наблюдал последнее время, не был тем, кто хотел покончить с собой. Ты очень любопытный и тебе многое интересно. Это не те черты, которые проявляют люди, что убивают себя» Джереми зажмурил глаза и быстро-быстро покачал головой в разные стороны. «Джереми, почему ты прыгнул в воду?» — наконец, Еленор задал свой вопрос. Джереми остолбенел. «Потому что... » — Почему? — «Потому что мне некуда идти». «Почему тебе некуда идти?» Кажется, ему стало тяжело дышать. «Потому что я сбежал из дома» «Почему ты сбежал из дома?» Джереми не ответил. «Почему ты уходишь?» «Не хочу мешать вам» «Не тот ответ. Почему ты уходишь?» Джереми не знал что ответить. Почему он уходит? Он уходит, чтобы не мешать Еленору спокойно жить. Джереми уходит, потому что они никак друг с другом не связаны и Еленор не обязан смотреть за таким человеком, как он. «Джереми» — напряжённо позвал его Еленор. Он поднял голову к старику, но не увидел его: перед глазами всё было размыто от слёз. Почему он плакал? Рэйвен гавкнул, а после прыгнул на него, повалив на земли. Пёс, поскуливая, улёгся ему на ноги и стал лизать живот. «Когда я вытащил тебя из воды» — Еленор подошёл ближе. — «Ты брыкался, кричал и плакал. Говорил, что тебя всё достало и как ты устал. Я решил, что нельзя оставлять тебя одного, мало ли. И забрал к себе. Всё это время я наблюдал за тобой и повторюсь: ты не тот, кто так просто способен покончить с собой. Ты очень сильный мальчик» Джереми закачал головой и бессвязно повторял «это не так, это не так». «Джереми, почему ты уходишь от меня?» «Я не хочу доставлять вам хлопот» «Что ты будешь делать, после того, как уйдёшь?» «Я... я не знаю» Он захлебнулся в слезах. Ему было так тяжело, так больно и обидно, что он не знал что делать. Прямо сейчас он чувствовал себя отвратительно, слишком открытым и не способным здраво мыслить. «Почему ты собирался покончить с собой?» «Я не видел другого выхода» Еленор замолчал. Джереми не знал, о чём этот старик думал. Джереми не понимал, зачем Еленор его расспрашивает. Джереми не хотел понимать. Он хотел перестать плакать, но когда пытался, он начинал плакать ещё сильнее. Ему хотелось спрятаться, чтобы никто его не видел. Чтобы никто не видел его слабости и уязвимости. «Ребёнок» — выдохнул старик. Джереми скрутился на земле, обнимая себя, и вместе с тем Рэйвена. — «Ты ещё такой ребёнок» Он опустил руку ему на макушку и растрепал волосы. Этот незначительный жест заставил Джереми рухнуть. Дамба, которая до этого сдерживала бушующий поток эмоций, сломалась и все они вылились наружу с новой силой. Джереми ревел, не сдерживаясь, потому что уже не мог. «Поплачь, станет легче» — сказал Еленор. — «Пойдём в дом, успокоишься и решишь, что будешь делать дальше, хорошо?» Джереми с трудом поднялся, зашёл в дом и остался. Он остался в этом доме, в жизнях Еленора и Рэйвана. Он стал третьим жителем этого дома. Кажется, Джереми нашёл свой дом. Сможет ли он понять, что такое настоящая семья?