За небесной сферой

Как бы сильна ни была твоя ненависть, я приму её всю, ведь только так могу спасти тебя.

Их вселенная делилась на три основных мира: Преисподняя, что являлась чистилищем для грешных душ; Средний мир, в котором обитали люди; и, наконец, Поднебесье, где писались сценарии. Упорядоченная система, следящая за порядком и не позволяющая свободным действиям изменять ход прописанных событий Поднебесными Авторами, имела немалую силу. Их перо, что создавало очередную историю жизни, обладало мощью, с помощью которой можно было с самого начала перевернуть всё с ног на голову. Но даже Авторам непозволительно было писать то, что душе угодно. Их действия всегда находятся под божественным взором, кой взирал на них отовсюду. Даже спустя тысячилетия так и не раскрыли, что за существо стояло выше всех других и изредка напоминало о своём присутствии. Небытие — так звали чаще всего то, что невозможно увидеть, но можно ощутить. Оно есть везде, но в то же время нет нигде. Пугающая и уютная пустота одновременно. Его боялись и боготворили. Много рассказов и теорий создавали, но все они казались довольно нелепыми – в этом Ким Док Чжа убеждался всякий раз, стоило обнаружить хотя бы одно несоответствие. Отложив от себя очередную книгу, где пытался отыскать необходимый ответ, он тяжко вздохнул. Запястье жгло, а перо рядом шумно трещало. Недавно он совершил ошибку — непростительную в рядах Поднебесных Авторов, и за это ждёт наказание. Ну что же... к такому сценарию он был вполне себе готов. Вероятнее всего, его сошлют к демонам, лишив статуса, и тогда придётся гораздо тяжелее. Но другого способа попасть туда не было. По крайней мере, для его ранее человеческой души. Иерархия здесь хоть и была справедливой, но лишь по отношению к божественным существам, а таким, как он, возможность подняться выше не предоставлялась. Даже стать Поднебесным Автором считается невозможным вариантом. Ему далась данная задача потом и кровью, бесконечной борьбой с прописанной судьбой, которой он всегда бросал вызов. — Первое правило гласит: «Автор, что пишет судьбу, обязан сохранять хладнокровие», — и ты его нарушил, вмешавшись в чужой сценарий. Эта тяжёлая аура могла принадлежать лишь одному существу здесь — Главному надзирателю. Мужчина, скрывающий лицо за тёмной вуалью, закрыл собой проход в небольшой читальный зал. Его одеяния состояли полностью из длинных элементов, напоминая монаха из храма. Как выглядят на самом деле Надзиратели — неизвестно ему, но, по словам других, они состоят из сверкающих частиц разных цветов и лишь лицо преобразовывают, хотя в их же силах принять любое обличье. Ким Док Чжа кивком головы поприветствовал его, не соизволив даже встать. Такое обращение явно не понравится Надзирателю, но, раз ему точно нужно попасть в Преисподнюю, то можно и вести себя неподобающе. — Ох, правда? Простите великодушно. Просто мне показалось, что судьба того человека слишком тяжела. Я ведь тоже когда-то был таким... Не смог пройти мимо. Атмосфера стала напряжённее. Другие посетители сидели на своих местах, почти не шевелясь и не издавая ни звука. Некоторые бросали на него осуждающие взгляды, мысленно крича ему: «Перестань творить всякую ересь». Ким Док Чжа усмехнулся, следя за действиями Надзирателя. Тот совершенно не спешил что-либо делать, продолжал парить на месте и сверлить его своим взором. — Даже если ты и был когда-то человеком, то сейчас являешься Поднебесным Автором. Это значит, что тебе стоит выкинуть прошлую жизнь из своей головы, иначе придётся предпринять крайние меры, господин Ким. Раздел воспоминаний – не самая приятная процедура. Не этого он ожидал. Ким Док Чжа почти уверен был в том, что с ним не станут здесь церемониться, и так же, как других семерых виновных, его сошлют с Небес, запечатав силы. Почему тогда Главный надзиратель медлит с наказанием? Разделить его воспоминания, связанные со Средним миром? К чему такие трудности? Это место до сих пор было непонятно ему. Слишком мало информации, и делиться ей никто не хочет. — Я вас понял. Учту на будущее. Надзиратель не стал больше задерживаться в этом месте и тотчас покинул его, оставив новые вопросы без ответов. Ким Док Чжа нахмурился. — Счастливчик ты. Кого другого отправили бы сразу вниз. — произнесла Хан Суён, с которой он познакомился здесь совсем недавно. Она была таким же Автором, тысячу раз изгнанным в Средний мир отбывать наказание. Внешне девушка выглядела весьма симпатично: красивый человеческий облик, жаль, характер... не самый сладкий, но для Поднебесного Автора ей подходит. След разочарования мельком проскочил по его лицу и сразу же пропал. — Как тебя до сих пор туда не отправили с твоими вечными ошибками? — Я слишком ценна, чтобы гнить с какими-то демонами. Она широко улыбнулась, вертя своё перо в пальцах. И вправду, в их отделе именно эта девушка пишет больше всего судеб людей. Жаль, что они не столь интересны ему, так как в основном являются типовыми или нагло украденными из чужих работ. Впрочем, саму Хан Суён данный момент совершенно не волновал. Зачем об этом задумываться, когда тебе достаточно преподносят уважение и другие привилегии за свою работу? — Ценна? Ты хотела сказать, что в этом отделе никто не переплюнет тебя в сочинении клишированных историй? — хмыкнул Ким Док Чжа, с удовольствием наблюдая за медленно закипающей девушкой. Некоторые посетители уже успели собраться в кучки, чтобы понаблюдать за очередным шоу, которое частенько происходит между этими двумя. Наверное, в Поднебесном мире каждый в курсе, какая парочка здесь самая неугомонная. Но их ожиданиям не суждено было сбыться по одной простой причине.

[Вам выдано новое задание!]

[Произошла развилка в судьбе вашего подопечного по имени {Ю Джун Хёк}]

Ким Док Чжа удовлетворённо кивнул. Наконец-то этот глупый солнечник дал о себе знать. С тех пор как он попал в Поднебесный мир, он неоднократно пытался выяснить, что происходит в мире людей. Однако всё, что ему было доступно, — это наблюдение за работниками в чёртовой тюрьме, куда он угодил сразу после своей смерти. Вспоминая свой начальный путь к становлению Поднебесным Автором, он нервно передёрнул плечами. Такой позор совершенно не хотелось ворошить. — Прости, Хан Суён, но, видимо, тебе придётся развлекаться без меня! Схватив перо и пару книг, он поспешил в зал судеб, улавливая за спиной громкие причитания и своё имя. — Ким Док Чжа! Будь уверен, что я оторву твой поганый язык!

***

Зал судеб представлял собой пустое круглое пространство, стены которого полностью состояли из многочисленных дверей. Они тянулись до самого верха, где не было потолка. Ким Док Чжа часто называл это место «Безбережье». За каждой дверью скрывалась судьба человека, но только ли их? Этот вопрос был одним из сотен нерешённых. Забавно, что даже самые древние существа понятия не имели, было ли их существование прописанной кем-то историей. Опустив взгляд вниз, он глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешеный пульс. Под ногами простиралась бездна — тёмная и холодная. Всякий раз, вглядываясь в неё, можно было заметить оскалившуюся пасть с острыми зубами. Иногда он думал: «Что с ним станет, если она его поглотит? Исчезнет? Его существование будет полностью стёрто?» Несмотря на первобытный страх, который тихо дремал внутри него, эта невообразимая пустота всё же манила к себе. Будь фантазия реальностью, его бы сейчас за плечи схватили костлявые руки, утягивающие с силой вниз. — Пора заканчивать с этим, — с упрёком произнёс он, прекращая смотреть туда. Необходимая дверь проявила себя, открывшись нараспашку. Перо в руке звонко гудело, требуя как можно скорее начать работу и внести небольшой вклад в судьбу его подопечного. Ким Док Чжа немного волновался перед встречей, но в то же время понимал, что назвать её так будет проблематично. Собравшись с силами, он сделал первый шаг. Тёмная дверь закрылась за ним, оставляя его в кромешной темноте, где изредка мелькали небольшие отрывки воспоминаний. Осмотревшись вокруг, он заметил лишь пространство, словно расколотое надвое, через которое проходил тусклый свет. Ранее он никогда здесь не был. Неизвестность особо не пугала; скорее, она подстёгивала детское любопытство, которое постоянно вело вперёд, заставляя иногда забывать о возможной опасности. Перо в руке вырвалось, мчась прямиком в образованный проход. Время думать закончилось, и Ким Док Чжа наконец перешёл через первую границу между мирами. Обстановка плавно сменилась с пустоты на белые кафельные стены. Мебели практически не было, зато стояли медицинские аппараты. Они громко шумели, пищали и показывали на экране кардиограмму, а также что-то ещё, в чём он особо не разбирался. Стоило глазам наконец привыкнуть к яркому свету, как Ким Док Чжа попытался отыскать чёртово капризное перо, которое оказалось около операционного стола. Не то чтобы его сильно потрясло увиденное — просто это оказалось немного неожиданным. Он старался сохранять спокойствие, прекрасно зная, что чужая жизнь сейчас находится в его руках. И всё же пальцы рук неконтролируемо дрожали, выталкивая эмоции на поверхность: вину ли он ощущал или злость к самому себе? Перед глазами всплыла не самая приятная для него сцена. Он бы всё отдал, чтобы забыть её, как самый настоящий кошмар. В тот проклятый день он стал предателем. Пусть это и было для спасения, но…

Смотри. Что ты видишь? Ничего, верно? А знаешь, почему? Потому что твои настоящие глаза до сих пор закрыты.

Холодный металл коснулся лба, не давая сдвинуться с места. Но парень не собирался делать даже шага. Он стоял ровно и смотрел на человека напротив. Стальной взгляд был опаснее дула пистолета. Именно он заставлял кровь бурлить и быстрее двигаться по сосудам. Это ведь то, чего он добивался? — Я удивлён. Ты бы никогда не воспользовался этой железякой. Что же изменилось? Лёгкое движение, и по пустому зданию разнёсся звук снятия с предохранителя. Холодно. Очень холодно. Сегодня для него наступит конец, верно? Неужели его будущий убийца ничего не чувствует? А должен ли? Он просто выполняет свою работу. Сколько бы времени ни прошло — судьба никогда не изменится. Для неё люди — пешки на шахматной доске. Стать сильными фигурами могут только избранные, и, как оказалось, он в это число не входит. Очень жаль... а ведь он так старался. Уже даже понадеялся, что его благие цели поняли и ответили на неправильные чувства. — Ты прав. Мне совсем не приносит удовольствия держать пистолет в руке. Я предпочёл бы убить тебя другим способом, но, к моему сожалению, на следующей странице твоей жизни написано именно так. Сдержанный смешок раздался эхом по стенам, отталкиваясь от них, как от грязи под ногами. Атмосфера становилась слишком унылой, и это навевало грусть. В груди начинало болеть, а металл холодил кожу. Они продолжали стоять друг напротив друга, не отводя взгляда и предпочитая считывать все эмоции сразу. Одинаковые цели, но разные пути их достижения. Из этого возникла отличная дилемма. — Ю Джун Хёк, ты до сих пор остаёшься слепым. Ты понимаешь это, но боишься открыть глаза. Голос был тихим, но слова дошли до адресата. Чужие губы слегка сжались в тонкую линию, но больше ничего не изменилось. — Это действительно конец для меня? Рука потянулась к железному стволу и ухватилась за него. Он давил сильнее, заставляя другого сделать шаг вперёд, ближе. В глазах промелькнуло ожидание. Лишь одно движение — и пуля вылетит прямиком в голову, пройдёт насквозь, обрызгивая пол кровью. Она красивым узором изрисует бетонную поверхность, станет ветвями прекрасного дерева и едкой памятью в чужих воспоминаниях. Тело давно уже сотрясала слабая дрожь, которую удавалось всё ещё скрывать. — Мне бы не хотелось такого конца. Поэтому у тебя есть множество различных вариантов. Вот только ты не спешишь делать выбор. Чего-то ждёшь? Или тебе нужно подходящее время для рассказа красивой сказки? — Ты сегодня невероятно разговорчив. Именно эта черта всегда восхищала его. Она притягивала своим спокойствием и при этом прямым намёком. Будь его сердце стеклянной вазой, оно непременно разбилось бы вдребезги от столь ожидаемого конца. Глаза невольно закрылись, внутри воцарился штиль. — Красивую сказку? Скорее она будет похожа на печально написанную историю, которую автор забросил в дальний ящик. Стук, второй, третий... Киму Док Чжа всё же удаётся взять себя в руки. Он смотрит на умирающего человека и наблюдает за тем, как люди в масках с ледяным спокойствием профессионально выполняют свою работу. Перо рядом осуждающе тыкается в него, требуя взять строки судьбы и внести первую поправку. Верно... ему рано умирать. Исключительный автор видит варианты событий, к которым может прийти его подопечный. — Знаешь... не думал, что ты будешь в столь плохом состоянии, — тёмные глаза внимательно смотрели на бледное лицо. Запотевшая маска давала понять, что он ещё жив. — Я надеялся увидеть твоё каменное выражение лица и немного поглумиться, а в итоге приходится наблюдать за тем, как ты спешишь отправиться на тот свет. Протянув руку к перу, Ким Док Чжа осторожно сжал его. Под кончиком образовались полупрозрачные слова: «Сегодня Ю Джун Хёк не умрёт».

[Задание успешно выполнено!]

[Внимание! Произошла развилка в жизни вашего подопечного по имени {Ю Джун Хёк}]