Лучший друг

После увиденного в штабе Мушка надолго остается впечатлен. Не только безумной выходкой, всем. У него появилась причина взглянуть на бывшего начальника с иной стороны, поскольку теперь в его глазах это не просто опасный человек, это оружие. Мушке и раньше было известно, какую опасность мог представлять его бывший командир, но сталкиваться ему приходилось лишь с теми ее проявлениями, что были нацелены на него лично. И действовал Джонс обычно лишь на словах, что было действенно, но не могло быть в представлении стрелка чем-то особенным. Он ненавидел слова. И знал, что окружающие его люди не разделяют его нелюбовь к общению и пустой болтовне. Он не понимал ни нужды в них, ни особой, специфической красоты, слова оставались функциональным инструментом для коммуникации, когда это было необходимо, и только. Как еда, как сон, как гигиена, как отдых. Другое дело - оружие. Мушка не знал, что именно он испытывает: восхищение, уважение, может немного благоговения, как и всегда по отношению к любому оружию? Клэйв оказался донельзя похожим на оружие, и на оружие весьма стоящее, чтобы желать видеть его в той коллекции, которую Мушка когда-то собирал. От нее почти ничего уже не осталось, но если начать ее заново, то разве не стоит отбирать для нее по-настоящему ценные экземпляры? И пока Мушка обдумывал новые для себя открытия и старые условия заключенной между ним и Джонсом сделки, Клэйв пытался решить свои собственные проблемы, а именно - найти способ заинтересовать стрелка их будущей дружбой. Это был его самый важный план на текущий момент жизни, и он твердо намеревался добиться успеха. Никакая сделка ему не была нужна, он согласился на нее лишь потому, что она давала время придумать иную схему для дальнейших действий. А потому, когда Сильверстайн, никого особо в Моторсити не знающий, представил ему Саломона Дрейка в качестве якобы кандидата в друзья, то Клэйв решил показать своему бывшему протеже, что он не так уж и жаждет, чтобы они дружили. Провернуть это совсем нетрудно, ведь с Дрейком Клэйв итак уже знаком и договориться с готовым на все, если ему заплатят, панком проще простого. Всего-то пообещать бесплатную выпивку и немного денег сверху. Ничего особенного, просто составить компанию, сделать вид будто они нашли общий язык и показаться на глаза Сильверстайну будучи вместе. Совершенно прекрасный план от обратного, наглядный пример для стрелка, чего он собирается собственноручно лишиться - великолепного, богатого друга, лучшего на свете. Такого, от которого не отказались бы и все остальные.       - Знал бы, что ты такой высокий надел бы каблуки, - как всегда молол всякую чепуху Сал, чуть ли не вешаясь на Клэйва. Правда романтического в его действиях было мало - просто Джонс оказался щедр сверх меры, а Сал сверх меры из-за этого пьян. С другой стороны разве напиваться с друзьями не сближает? А они должны были казаться очень близкими друзьями, ради такого Дрейк был готов напиться и еще сильнее. Все равно не он платит за напитки. В комнате Джонса их уже ждали, и об этом Клэйв тоже позаботился заранее, иначе все потеряло бы всякий смысл. Чтобы этого не случилось, он назначил Сильверстайну время и заставил его ждать, дабы факт выбора кого-то другого вместо стрелка ощущался весомее и явственнее. Избитый подход: притвориться незаинтересованным, чтобы заинтересовать. Старо как мир, только вот Сильверстайн чуть ли не старше и с любыми принципами социума все равно не знаком. А если и сталкивался, наверняка предпочел все забыть. Мушка мрачно смотрел на них исподлобья с момента, как появившаяся парочка переступила порог. Его бывший начальник и этот дилетант Дрейк ввалились в комнату вместе, остановились на ее середине, стоя рядом, поддерживая друг друга и болтая о такой ерунде, что Мушка даже не пытался разобрать о чем шла речь. Не нужно ему было знать точные слова, чтобы понять, что они ему не понравятся. Они уже ему не нравились и без того. Как не нравилось присутствие Дрейка и то, как он вис на Джонсе с довольной, хитрой ухмылкой.       - Ладно, думаю, что мне уже пора, - проворковал Сал тем тоном, которым обычно пользовался для убеждения окружающих, что он вообще-то отличный парень. Смотрите какой он сговорчивый и радушный, ну, разве можно его такого хорошего хоть в чем-либо подозревать? - Напиши мне потом, как найдешь время в своем плотном графике. Заскочим еще в одно местечко, уверен, тебе оно понравится. Мушка наблюдал, как Сал потянулся к его бывшему командиру, обвивая рукой его шею и небрежно чмокая в щеку, и мрачный взгляд стал еще тяжелее, а затем стрелок, не раздумывая над своим желанием и своими действиям, поднялся на ноги и одним резким, отточенным ударом свалил Саломона на пол, ломая ему нос. Громкий хруст отчетливо раздался в повисшей тишине. Отойдя от шокирующей немой сцены первым, Клэйв сумел взять себя в руки и увести пострадавшего подставного приятеля в ванну, где ему пришлось выслушать чужое недоумение и предъяву по поводу случившегося - ни на что подобное уговора не было. Но Клэйв был и сам до крайности удивлен такому повороту, а потому не задумываясь, обещает Саломону доплатить за полученную травму, лишь бы панк отвязался. Саломон успокоился только после того, как выцыганил у Джонса тройную оплату за свои страдания и получил первую помощь. А ведь за подобную фигню по вправлению носа в единственной в Моторсити больнице с него бы взяли еще дороже, чем он заработал за сегодня вообще, оказавшись грушей для битья. А на нос пофиг, заживет, бывала у него работенка и похуже. Выставив Дрейка из дома, Клэйв вернулся обратно в комнату, готовый выяснять, что за фигня произошла, но у Мушки не имелось внятного объяснения: просто ситуация его раздражала, и он избавился от самого очевидного и действующего на нервы элемента - Дрейка. Мысли про собственничество не приходят ему в голову, а Клэйв, зная, что стрелок далек от всего человеческого, даже не рассматривает подобный вариант. Ровно до момента, когда Мушка, неожиданно притянув Клэйва за ворот джемпера, неумело и неуклюже его поцеловал. Только сегодня удача не сопутствовала никому из них двоих, и Джонс, весьма не вовремя повернувший голову, получил поцелуй в уголок губ, вместо щеки, как всего пару минут назад было с Дрейком. Клэйв немедленно выпрямился и отступил подальше, заставив Мушку выпустить джемпер из сжатых, тонких пальцев.       - Ох… Сильверстайн, - Джонс не то простонал, не то упрекнул, растягивая последний слог чужого имени так, будто чем дольше он его произносит, тем дальше в прошлом окажутся все сегодняшние события. Он было потер глаза и лицо рукой, но это не помогло ни придумать подходящий ответ, ни собраться с мыслями. Вместо попытки поговорить Клэйв жестом показал стрелку просто подождать его, и, не обращая внимания ответили ли ему, ретировался в коридор. Потому что у него не находилось ни малейшей идеи, что делать, зато был тот, кто мог бы ему помочь. Сейчас он вполне был готов поступиться своими принципами и признать, что ему нужна помощь, ведь его план либо провалился, либо сработал лучше, чем планировалось. Клэйв был перфекционистом до мозга костей, он был готов сражаться и выгрызать звание лучшего, безупречного, идеального, звание "номера один" в чем бы то ни было и за что бы он не брался. Но прямо сейчас он как никогда был близок к тому, чтобы признать, что допустил ошибку.