Звёзды сияют ночью.

Ким Хонджун еще раз перечитал донесения Уёна касательно своего будущего мужа и поднял взгляд на стоящего рядом Сана. - А что ты думаешь? - Я тоже собрал информацию по своим источникам, - ответил Сан. – Сонхва очень отличается от своего младшего брата, да и вовсе от всей своей родни. Он никогда не был в любимчиках у родителей, про его детство вообще мало что известно. С тринадцати лет он жил не в основном дворце, а в отдельном доме. С семнадцати лет стал появляться на вечерах и встречах императора, но всегда стоял в стороне. Упор делался на младшего сына Лэйна. Хотя при всем этом многие обращали внимание именно на Сонхва, поэтому в двадцать лет он совсем перестал появляться в основном дворце. Рядом с Сонхва всегда присутствует его верный камердинер Чонхо. По моим источникам, они не просто хозяин и слуга, а близкие друзья. - С привилегиями? – усмехнулся Хонджун. – Информации от источников тоже не всегда можно доверять. - Никак нет. Они действительно просто близкие друзья. Сонхва никогда не был замечен ни в одном романе или интрижке. В отличие от Лэйна. - Что еще? - Сонхва прекрасно знает не только общеимперский, но и наш санарский диалект. А также бегло говорит на атарском. Начитан, образован, способен поддержать беседу практически на любую тему. Говорят, довольно хорошо владеет холодным оружием, но я доказательств не нашел. На дух не переносит крепкий алкоголь. Все, кто его знает, отзываются о нем исключительно как о милом и скромном принце, но при этом умело отстаивающим свои границы. - В тихом омуте черти водятся, - повел бровью Хонджун. - Как знать, - ответил Сан. – Возможно, Уён упоминал в письме, но он специально несколько раз провоцировал Сонхва на разные действия и реакции. И здесь либо Сонхва действительно такой по натуре, слишком спокойный и не опасный, или он настолько прекрасно играет, что даже наши шпионы видят то, что им показывают. - А как ты думаешь, он в принципе способен быть настолько игроком? – карие глаза пристально смотрели на Сана, изучая каждую эмоцию на лице. - Уён наблюдал за ним и за Лэйном около трех месяцев. И сказал, что скорее всего нет. Но исключать ничего никогда нельзя. Особенно учитывая тот факт, чьими сыновьями они оба являются. - Будь моя воля, я бы послал этот брак ко всем чертям! – Хонджун откинулся на спинку кресла. – Но нельзя. Наша империя и так находится в крайне опасном положении. - Могу я спросить? - Конечно. Ты же знаешь, я откровенен только с тобой, потому что больше никому здесь доверять нельзя. - Почему вы выбрали Сонхва? – теперь уже Сан изучал каждую эмоцию на лице императора. – Мне показалось, что между вами и Лэйном промелькнула искра. Хонджун усмехнулся. Вот за что он ценил и любил своего телохранителя, так это за умение моментально замечать любые мелочи и детали, которые часто потом становились весьма значимыми. - Лэйн мне действительно понравился, но в этом и проблема. Вступая в брак с наследником Аммарской империи, я хочу лишь уничтожить ее императора первее, чем он уничтожит меня, и чтобы мне никто не мешал это сделать. А Лэйн, поняв, что симпатичен мне, будет лезть, куда не надо и очень мешать. Да, нам было бы хорошо в постели, но не более. И потом, учитывая его характер, да и внешний вид, мне было бы некомфортно находиться рядом с ним на людях. Он чисто мальчик для утех, и на лице у него это прям написано. А насчет искры… Не будь он принцем, и не знай он, кто я, я бы провел с ним пару ночей. Мысли Хонджуна вернулись на полгода назад, когда он в очередной раз прибыл с визитом в Аммарскую империю. Лэйн так и крутился рядом, стреляя глазами, а потом Хонджун увидел Сонхва. Высокий, выше его самого, с холодным взглядом темно-серых глаз, невероятно красивый, отстраненный и тихий. Но больше всего Хонджуна поразили его волосы. Светлые, длиной до середины шеи, что шло в противоречие по требованиям внешнего вида императорских семей, без украшений, а просто часть прядок была стянута в хвостик на затылке. Сам же Хонджун носил короткую стрижку, насколько позволяли его волнистые волосы, и любил, когда пряди закрывали глаза. Второй раз Хонджун увидел Сонхва спустя три дня, когда собирался уезжать. Одетый в серый костюм, старший принц задумчиво собирал букет из жасмина, и Хонджун неожиданно понял, кого хотел бы видеть рядом с собой в качестве мужа, раз уж этого брака не избежать. Не легкомысленного Лэйна, а именно Сонхва, чей образ словно был соткан изо льда. Нет, сердце Хонджуна осталось совершенно спокойным к необычной красоте принца, хотя он и признал, что никогда не видел кого-либо красивее Сонхва. Просто природная царская стать и холодный образ как нельзя лучше подходил к избраннику императора. И чем больше донесений присылал Уён, тем больше Хонджун убеждался, что сделал правильный выбор, хотя изначально выбора ему не предоставили. Сонхва появился во дворце только потому, что в те дни в Аммарской империи проводился фестиваль сладостей всех пяти соседствующих империй, а старший принц, по слухам, очень любил сладкое. Хонджун, внимательно читая донесения Уёна, прекрасно понимал, что Сонхва, будучи не особо любимым сыном, уж точно не станет лезть в его имперские дела, да и политику вообще. И вряд ли он станет шпионом для своего отца, в отличие от Лэйна, который явно бы передавал многое. Единственное, что насторожило Хонджуна, это то, как спокойно отреагировал император Аммарской империи на то, что он выбрал Сонхва, а не Лэйна в качестве мужа. Это означало лишь одно – если Сонхва откажется быть шпионом, его сделают жертвой. Вообще, Хонджуну должно было плевать на это, но если Сонхва действительно окажется тем, как о нем говорят, то придется внести коррективы в свой план. Ненужных жертв лучше избежать. Вот только Сонхва еще раз удалось удивить Хонджуна, и это не относилось к его необычному внешнему виду. После согласования всех деталей брака он прислал письмо с требованиями. И Хонджун, перечитывая их, удивлялся, насколько человек, практически оторванный от дворцовых интриг и политики, так четко понимал всю подоплеку их политического брака и обозначал свои границы. Сонхва требовал для себя отдельный маленький дом вне дворца, но обязывался присутствовать в своих царских покоях. Никаких интимных отношений, но на людях готов выглядеть счастливым и любящим супругом. Пару-тройку слуг и никаких телохранителей, ему достаточно одного Чонхо. И по возможности свести к минимуму приезды его родственников во дворец Хонджуна. А еще он просил не устраивать свадебную церемонию, потому что знает, что в законах Санары не возбраняется просто расписаться в документе и все. Даже для императоров. И Хонджун пошел ему навстречу, потому что более идеального спутника для политического брака сложно было найти. Он не лезет в жизнь Сонхва, в ответ Сонхва плевать хотел, что там делает Хонджун. А уж просьбу о свадебной церемонии он и вовсе исполнил с радостью. Но при всех этих положительных моментах Хонджун все же не забывал, что Сонхва может оказаться не тем, кого все видят. Поэтому Уён здесь, во дворце, должен был стать тенью его мужа, который приезжает уже завтра, а через неделю запланировано подписание брачного контракта. И сейчас, перечитывая в сотый раз донесения Уёна и слушая Сана, который, кажется, уже устал повторять одно и тоже последние несколько дней, Хонджун был уверен, что этот вынужденный брак не принесет ему проблемы. По крайней мере, он очень на это надеялся. *** Сонхва безразлично смотрел на ряды стройных каштанов из окна повозки, что уже третьи сутки везла его в Санару, столицу одноименной небольшой, но очень богатой империи. Расположенная между пустыней и Великими озерами, Санара, поначалу маленькое королевство, присоединило к себе две соседних провинции, довольно быстро став одной из самых процветаемых империй в Восточном полушарии. Огромные запасы рыбы в реках и озерах, многочисленные фрукты из провинций, изысканные и самые дорогие шелка, бамбук и плодородная почва, уникальные мастера-ювелиры – все это делало маленькую Санарскую империю лакомой добычей для соседей. И Санара, которая не могла похвастаться многочисленной и обученной армией, всеми силами старалась держаться на мирных союзах. И именно один из этих мирных союзов с Аммарской империей заставил все таки самого молодого императора Санары заключить политический брак. В ответ правящая семья амари должна была обеспечить для санарцев военную помощь и защиту от любого нападения. Вот только и сам Хонджун, и император Аммарской империи понимали, что единственный, кто может напасть на санарцев, это сами амари. Только открыто они это делать не собирались, потому что находящее рядом королевство Аль-Атар определенно бы встало на сторону Санары, а воевать с опасными пустынными воинами было себе дороже. Поэтому в ход вступали интриги, заговоры и всевозможные «тихие» убийства определенных персон. Вот и Сонхва дали приказ тщательно следить за императором Хонджуном и доносить обо всех его делах «своему» человеку, который бы появлялся в определенном месте в определенное время. Конечно, Сонхва покивал в ответ, лишь бы от него отстали, и покинул, наконец-то, такую неродную для него Аммарскую империю. Естественно, никому и ничего доносить он не собирался. Он вообще не хотел бы лезть никуда. Все, что Сонхва хотел получить от этого политического брака – это свобода и возможность жить невидимкой при дворе императора Санары, с которым их никогда не свяжет ничего больше, нежели взаимное равнодушие. А уж если у Хонджуна появится фаворит, то у Сонхва и вовсе будет возможность исчезнуть из самой империи. Туда, где он давно мечтал жить, и куда не смог попасть из-за своего настоящего происхождения. - Мы приехали, - голос Чонхо вывел Сонхва из задумчивости. Повозка остановилась во внутреннем дворе, и Чонхо поспешил выйти, подавая руку принцу. - Ваше Высочество, мы рады приветствовать вас в Санаре! – стоящий возле повозки Сан почтительно склонил голову, приложив правую руку к сердцу. Сонхва кивнул в ответ, окидывая взглядом широкоплечего телохранителя императора. Верный пес Хонджуна, преданный ему душой и жизнью. А так же единственный, с кем император советуется по особо важным вопросам. И человек, замечающий и запоминающий любую мелочь. Так сказать, шпион, который у всех на виду. Сонхва улыбнулся про себя. Конечно, он знал, что Хонджун собрал о нем всю имеющуюся информацию, как и Сонхва о своем будущем муже и его окружении. Не ехать же в логово тигра без подготовки! - Могу я попросить вас называть меня по имени? Без всяких высочеств? – темно-серые глаза принца внимательно посмотрели на Сана, и тот впервые в жизни едва не стушевался. Потому что всегда выдержанный телохранитель императора затаил дыхание, непозволительно долго рассматривая невероятно красивые глаза напротив. - Конечно, Ваше Выс… Сонхва! – Сан склонил голову. – Прошу следовать за мной, я проведу вас в ваши покои. Хонджун будет ждать там. Он решил встретить вас менее официально, не в главном зале. - Это к лучшему, - ответил Сонхва, идя за Саном вдоль увитой глицинией аллее. - Как прошла ваша дорога? Надеюсь, не столь утомительно? - Все хорошо. Мы доехали быстро. Даже ливень в провинции Луун не смог нас задержать. - Просто нам повезло, - вставил Чонхо. – Мы успели проехать до того, как дороги размыло. - Дожди у нас редко когда идут долго, - Сан завернул в красивый двор с отделкой из красного дерева и нефритовых резных фигурок. – Чаще всего светит солнце. И снег выпадает только на севере, ближе к горам. А здесь, в центре, всегда тепло. - Прекрасный климат, - улыбнулся Сонхва. – Я не очень люблю холод и снег, хоть и прожил в империи, где ежегодно на три месяца выпадает огромное количество снега. Это время для меня всегда было весьма печальным. - Правда? – удивился Сан, снова встретившись взглядом с невероятно красивыми темно-серыми глазами. – И что же вы делали эти снежные месяцы? - Грустил и рисовал лето, - ответил Сонхва, мило улыбаясь. Сан улыбнулся в ответ, являя очаровательные ямочки на щеке, а идущий позади Чонхо картинно закатил глаза. Как предсказуемо просто. Кажется, его прогнозы касательно телохранителя императора были верны. Красота Сонхва смогла впечатлить этого верного пса Хонджуна, а значит, из него можно было сделать человека, который бы стал предан его принцу так же, как и своему императору. - Это ваши покои, - Сан ввел Сонхва и Чонхо под увитую фиолетовым плющом арку, где располагались три просторные комнаты. – Прошу. Сонхва вошел внутрь светлой комнаты и столкнулся взглядом с карими глазами Хонджуна. - Ну что ж, добро пожаловать в Санару, мой дорогой муж, - усмехнувшись, сказал император. – Не буду спрашивать, как ты добрался и все такое в этом духе. Сам понимаешь, мне неинтересно. - Я в курсе, - равнодушно бросил Сонхва, скользнув взглядом по фигуре Хонджуна и пройдя к окну, открыв ставни. – Я помню наш брачный уговор. На людях мы счастливая пара, все остальное меня не касается. Как и разговоры с тобой. Сан и Чонхо переглянулись. И если Чонхо лишь пожал плечами, мол, ну да, а что такого, то Сан качнул головой. Все таки Хонджун мог быть и повежливей. Император же молча рассматривал смотрящего в окно Сонхва, немного уставшего с дальней дороги, но все же невозможно красивого, что нельзя было не признать, холодного и отстраненного. Светлые локоны мягко спадали на скулы, жемчужно-серый плащ и светлый камзол под ним делали фигуру аммарского принца еще более величественней и выше, и Хонджун невольно заметил, что рядом с Сонхва выглядит простовато в обычном черном костюме. - Какие то особые указания будут? – Сонхва первым нарушил молчание, переведя на императора взгляд темно-серых глаз. - Не лезть в мои дела, - ответил Хонджун. – Не пытаться шпионить за мной и доносить своему отцу что-либо. Если ты решишь куда-то отправиться, уведомить меня или Сана. Весь дворец в твоем распоряжении, кроме моих покоев. Через неделю у нас официальная роспись. И не забывай, здесь везде мои глаза и уши. - Мог и не говорить, это и так очевидно, - Сонхва лениво облокотился на подоконник. – Раз уж мы все выяснили, может, покинешь мои покои, я устал с дороги. Хонджун замер в удивлении, Чонхо прикусил губу, лишь бы не рассмеяться, а Сан не знал, куда смотреть. Не каждый день императору прямо указывают на выход за дверь. - Смотрю, ты довольно дерзок. - Хонджун, ты первый начал беседу в этом ключе, - устало сказал Сонхва, пристально взглянув на императора. – Я всего лишь поддерживаю твой настрой. Хонджун моргнул. Его что, только что отчитали? - Хорошего отдыха. Когда за императором закрылась дверь, Сонхва тяжело вздохнул. - До чего ж вредный гном. - Я думал, он сейчас пятнами пойдет, - смеясь, сказал Чонхо. – Или пар из ушей повалит. - Не хочет общаться нормально, это его проблемы, - Сонхва упал на кровать, раскинув руки. – Мне же на руку. Поиграем годик-два в образ милого мужа и исчезнем. - И то верно, - согласился Чонхо. – Пойду распоряжусь насчет ванны и ужина. И пока Чонхо деловито объяснял служанке, что надо приготовить, Хонджун, зло топая по выложенной камнями дорожке, шел в свои покои. - Мне кажется, шпионы что-то напутали, - выговаривал он Сану, который едва поспевал за императором. – Сонхва далеко не милый, а дерзкий и наглый. Выгонять меня из покоев! Где это видано? - Он милый, когда с ним общаются нормально, - ответил Сан и тут же столкнулся с мрачным взглядом. – Я понимаю, что вы ненавидите всю правящую семью Аммарской империи, но, мне кажется, вам стоит хотя бы подружиться с Сонхва. Кто знает, возможно, добрые отношения с ним принесут вам выгоду. - Умная мысль, но сейчас я к ней не готов. Меня и так вынудили к этому браку, и поверь, пока я не собираюсь мило улыбаться этому ледяному принцу. Сан лишь тихо вздохнул. Ну нет, так нет. А вот ему Сонхва понравился. И улыбнуться этому красивому принцу он бы точно хотел еще раз.