Маски из золота

Особняк, величественный, словно дворец, был ярко освещён прожекторами. К нему один за другим подъезжали роскошные лимузины. Среди гостей было множество влиятельных людей, в том числе и политики. Сенатор Тейлор стремился превратить помолвку своего сына в незабываемое событие, однако он даже не подозревал, какие неожиданные новости вскоре станут главной темой вечера. Зал, словно живое существо, наполнился гостями в мгновение ока. Идея устроить маскарад принадлежала супруге сенатора, которая видела в этом особую романтику — Киллиан и Анна должны были приехать порознь и найти друг друга среди сотен масок. Анна же считала, что маскарад — это слишком банально, но не стала спорить, и это решение сыграло ей на руку. Гости, скрытые под масками, танцевали, общались и пили. На стене, над небольшой сценой, висел огромный экран, на котором пылал закат, добавляя красок и глубины происходящему. Вокруг царили роскошь и великолепие — мраморные полы, хрустальные люстры, всё было пропитано атмосферой богатства и изысканности. Это место было воплощением мечты о прекрасном и недосягаемом, где каждый мог почувствовать себя частью чего-то великого и прекрасного. Анна стояла на балконе второго этажа, возвышаясь над толпой гостей. Её платье было сшито из бежевого лифа, украшенного золотыми нитями, и длинной фатиновой юбки, которая тянулась до самого пола. Лицо Анны скрывала золотая маска. — Что, если мы совершаем ошибку? — спросила она, глядя на гостей сверху вниз. В этот момент тёплая ладонь коснулась её обнажённой спины, и мурашки побежали вдоль позвоночника. Анна обернулась и встретилась взглядом с холодными, хищными глазами, которые смотрели на неё из-под такой же маски, как у неё. — Я боюсь, — призналась она. — И больше всего я боюсь за тебя. Рен усмехнулся. — Ты остановила меня, когда я хотел убить Киллиана за то, что он сделал с тобой. Я послушал тебя. Но теперь я не позволю тебе сделать это снова, особенно ради меня, — он положил руку на её плечо. — У них не будет шанса сбежать, и они точно не смогут причинить вред никому из нас. Не волнуйся. От прикосновений Тао по коже Анны вновь пробежали мурашки. Но в глубине души зарождался страх. Может быть, ей стоило позволить Михаилу разобраться с Тейлорами по-своему? Они казались слишком опасными. — Всё готово! — раздался голос из-за плотной шторы, которая скрывала дверь. Появился Йо. На его лице тоже была золотая маска. — Колонки подключены по всему залу. Я уволил нанятого диджея и беру управление системой на себя. Хао уже отправил нужные файлы на мой ноутбук, — сообщил он. — Александра и Канна следят за Киллианом. Хорохоро с мэром и вице-президентом. Лайсерг и Мика с группой захвата уже в пути. Жанна хочет заглянуть в комнату сенатора, забрать его телефон и ноутбук. — Стоп! Что? — Анна резко повернулась к залу, перегнувшись через перила балюстрады. Её взгляд быстро скользил по толпе гостей, пока не остановился на серебристой макушке. Жанна, одетая в длинное розовое платье со шлейфом, пробиралась сквозь толпу в дальний конец зала. Её лицо скрывала золотая маска. У всех членов их команды были такие. «Что ты делаешь, дурочка?» — подумала Анна. — Почему её отпустили? — возмущённо воскликнула она. — Где, чёрт возьми, Хао? — Я не знаю… — осторожно ответил Йо. — Займи позицию! — скомандовала Анна и проскользнула мимо него в дверь. Она быстро пересекла коридор и сбежала вниз по мраморной лестнице. В зале Анна появилась через такую же дверь, скрытую плотной шторой, как и на втором этаже. Придерживая юбку платья, она направилась туда, куда шла Жанна. Тревожное предчувствие нарастало, а Анна знала, что такие ощущения редко обманывают её. «Что-то не так!» — мелькнула мысль. Если сенатор знает об их планах, то Жанна может попасть в беду, проникнув в его покои. Её могут просто убить. Но, конечно же, она об этом не подумала. Это было в её духе — сначала действовать, а потом размышлять. Кто-то схватил Анну за локоть и резко развернул к себе. Она почувствовала, как напряглись её мышцы. — Забавно, — произнёс Киллиан. — Моя мать действительно думала, что мы не узнаем друг друга под масками? Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, кто передо мной. Анна вырвала свою руку из его хватки и быстро огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не заметил этой сцены. — Мне некогда, — холодно ответила Киояма, собираясь уйти. — Это же наш вечер, куда ты так спешишь? — с насмешкой спросил Киллиан. — Все вокруг ждут появления жениха и невесты, как же они будут разочарованы, когда мы сообщим им печальные вести. Он развёл руками, на его лице играла самодовольная ухмылка. Анне вдруг захотелось сжать кулак и стереть эту улыбку, ударив его по лицу, но она сдержалась. Заметив, что Киояма снова пытается уйти, Киллиан схватил её за запястье. — Мешаю твоим планам? — он многозначительно посмотрел на балкон, где стоял Рен и наблюдал за ними. Анна машинально подняла глаза. Даже издалека было видно, как Тао сжал перила. Затем он резко оттолкнулся и исчез из поля зрения. — Я не понимаю, что тебе нужно от меня? Мы ведь всё решили! — зло прошептала Киояма, догадываясь, что Рен направляется к ним. — Может быть, мне просто нравится мучить вас обоих, — широко улыбнулся Киллиан. Его взгляд показался Анне абсолютно безумным. — Да ты просто больной психопат! — сказала она, приблизив своё лицо к его. Киллиан притянул её ещё ближе, их лица почти соприкоснулись. Анна почувствовала угрозу, исходящую от него, но уверенно выдержала его взгляд. — Тейлор! — раздался за его спиной женский голос. Киллиан замер и тут же отпустил Анну. Он узнал этот голос, но никак не ожидал услышать его вновь. К ним приближалась женщина в ярко-красном облегающем платье. Её лицо скрывала золотая маска, а светло-русые локоны обрамляли его. — Александра? — с неподдельным удивлением произнёс Тейлор. — Давно не виделись! — её красные губы изогнулись в усмешке. — Что? — Киллиан был совершенно растерян. — Как ты здесь оказалась? Александра снова улыбнулась. Она медленно провела пальцами по его плечу и остановилась на галстуке. — Время платить по счетам, Киллиан! Ты украл у меня значительную сумму, — Александра схватила галстук и резко затянула его, её лицо исказилось от ярости.— Ты и твой жуткий папаша ответите за всё! Киллиан судорожно вздохнул, когда шёлковая ткань сдавила его горло, словно петля. Он схватил Миронову за руку. — Я любил тебя! — воскликнул мужчина с гневом. — Ты сбежала, оставила меня! Я искал тебя! Александра рассмеялась ему в лицо. — Неужели? Чтобы ещё как-то использовать? Я бы никогда не вернулась в ваше змеиное логово! Удивительно, что только один член семьи Тейлор оказался нормальным! Киллиан прищурился, не понимая свою бывшую любовь. — Отец моего ребёнка, — пояснила Александра. — Маркус. — Что? — выдохнул Тейлор, ошеломлённый. Но тут же его лицо исказилось яростью. — Ах ты, шлюха! Он с такой силой сжал руку Александры, что она поморщилась от боли. — Отпусти её, ублюдок! — процедила Анна пнула его в колено. Киллиан выпустил Миронову и обернулся к ней. — Ну, конечно, вы заодно! Две чертовы потаскухи! — прошипел он. — Я вам жизни не дам! Александра приблизилась к нему вплотную и нанесла удар коленом в самое уязвимое место. Анна наигранно мило улыбнулась пожилой паре, которая проходила мимо. Несмотря на то, что их троих окутала ненависть, они умудрялись не привлекать к себе внимания окружающих. — Всё закончится очень скоро, — прошептала Александра, обнимая за шею скорчившегося мужчину. Её слова прозвучали прямо ему в ухо. В этот момент раздался лёгкий удар по стеклу. На сцену вышел сенатор. — Да начнётся представление! — сказала Анна. Она взяла Александру за руку и повела её ближе к сцене, оставив разъярённого Киллиана одного. Анна чувствовала, как нарастает тревога. Опасность была рядом, но отступать было некуда. Сегодня она наконец освободится от власти Киллиана и сможет отомстить за свою семью и семью Мироновых. Они с Александрой остановились посреди зала, и к ним подошли остальные, включая Хао и Жанну. Похоже, Асакура успел перехватить её. Анна вздохнула с облегчением. — Сегодня мы отмечаем значимое событие, грандиозное и великолепное! — торжественно провозгласил со сцены сенатор. Анна прикрыла глаза, наслаждаясь любимым ароматом. Рен встал чуть позади неё, крепко сжимая её холодную ладонь обеими руками. «Я больше не могу ждать», — подумала Киояма и подняла свободную руку в воздух, глядя на Йо, который стоял за панелью управления техникой. Их взгляды встретились, и Анна щёлкнула пальцами. Это был сигнал. Свет неожиданно погас, и зал погрузился во мрак. Послышался недовольный ропот. Кто-то из гостей возмущался, кто-то решил, что это часть программы, а кто-то начал ругать проводку в таком роскошном особняке. Внезапно из колонок, расставленных по всему залу, раздался мужской голос: — Сенатор Тейлор, ваш приказ выполнен! Бомба заложена, самолёт упадёт точно в назначенное время. — Миронов на борту? — спросил сенатор суровым голосом.— Нет. Только его ближайшие помощники. Кира Гото, Лука Романо и Ронни Ави. Плюс два охранника и экипаж самолёта. — Понял. Деньги будут переведены на ваш счёт в течение дня. Ропот в зале становился всё громче. Внезапно зазвучала новая запись: — Я знаю, что вы причастны к исчезновению Александры и Марии Мироновых. Этого достаточно. — У вас нет доказательств. У вас ничего на меня нет! Не играйте с огнём. — О, игры с огнём — мои любимые. Вы плохо меня знаете, сенатор Тейлор. Я обещаю, что всё только начинается. — Вы мне угрожаете, мисс Гото? — Ни в коем случае. Но я доберусь до правды. Анна вздрогнула, услышав голос матери. Она была готова броситься на сенатора и растерзать его голыми руками. Рен крепче сжал её руку, ощущая, как она напряжена. — Киллиан знает, что ваш отец убил еë! Где видео, Маркус? — У него! Но он никогда не пойдёт против отца и будет покрывать его! — Зачем ты отдал видео ему? — Я испугался! И не знал, что это была Мария Миронова! Я не знал, что она твоя мать! — Но Киллиан знает? Он же любит меня и поможет, верно? — Он никогда не предаст отца. Нужен другой план. Киллиан покрывает все его преступления. Экран за сценой внезапно вспыхнул, озарив светом сенатора и часть зала. Йо включил видеозапись, на которой Райан Тейлор ссорился со светловолосой женщиной, а затем толкнул её на парапет и следом — за него. Послышашись женские вскрики ужаса. Анна взглянула на Александру. Миронова смотрела на экран, и в её глазах блестели слёзы. Анна положила руку ей на плечо, пытаясь поддержать, но Александра никак не отреагировала, продолжая смотреть вперёд. — Что происходит? — в голосе сенатора звучала паника. — Выключите это немедленно! — Всё кончено, сенатор! Вы разоблачены! — властный голос Анны легко перекрыл шум толпы. Все взгляды обратились к ней, когда Йо направил один из прожекторов на группу друзей. После темноты яркий свет казался ослепительным, но Анна даже не моргнула, уверенно глядя прямо на сенатора. — Кто это? Анна? — Тейлор пристально вглядывался в лица людей в золотых масках. — Это твой крах, ублюдок! — громко произнесла Александра, снимая маску. Лицо Тейлора стало ещё более удивлённым, словно он никак не ожидал увидеть здесь Миронову. Анна тоже сняла маску и посмотрела на него с презрением. Затем все они сняли золотые маски. Гости отшатнулись от них, испуганные и ошеломлённые. — Как я люблю говорить: «Маски сброшены, дамы и господа!» — усмехнулась Жанна и с хрустом сломала свою маску пополам. Она посмотрела на сестру, словно подталкивая её к чему-то. Анна подняла свою маску и задумчиво покрутила её в руках. — Маски сброшены, — повторила она и с яростью разломала маску, отбросив обломки в стороны. Рен сделал то же самое и взял Анну за руку. Они переглянулись и решительно направились к сцене. — Вы, сенатор Райан Тейлор, убили Миронову Марию и мою мать, а заодно мою тётю и их верного друга, плюс нескольких невинных людей! — с горечью произнесла Анна, виновато взглянув на Жанну, которая стояла в зале, полная решимости. Она уже знала правду и была готова к этому моменту. — Анна? Что происходит? — продолжал игру сенатор. — Кира Гото, — ответила Анна, называя имя своей матери. — Моя мать. Ронни Ави — моя тётя. Они обе были членами семьи Де Лафар. Анна подошла ближе к сенатору, чтобы только он мог услышать её следующие слова. — Вы перешли дорогу двум сильным и мстительным семьям, господин сенатор. Пришло время расплатиться за свои преступления! — Но, Анна… — начал было Тейлор. — Я… — он обернулся к гостям. — Всё не так! Это всё подстроено! — Вы серьёзно? — изогнул бровь Рен. — Будете лгать? Сенатор в ужасе посмотрел на него. Было совершенно очевидно, что он до смерти напуган, понимая, какие последствия его ждут. — Мика и Лайсерг почти прибыли с ФБР, — сообщил Тао Анне. Она задумчиво поджала губы, затем повернулась к Йо и коротко кивнула. На экране, под продолжающиеся пререкания сенатора, началось новое видео, смонтированное из отрывков. Анна закрыла глаза, испытывая боль и стыд. Это было видео с камеры, установленной в её кабинете. Запись той ночи, когда Киллиан жестоко унизил её, едва не сломив. В зале поднялся невообразимый шум. Эмоции больше никто не сдерживал. Анна встретилась взглядом с потрясённым мэром. Адам в ужасе прикрыл рот рукой, было ясно, что ему тоже больно за неё. Каждому из её близких. Никто из них не видел эту запись раньше, кроме Хао, Рена и Мики. Даже сам сенатор казался искренне поражённым жестокостью своего старшего и любимого сына. — Киллиан, — прошептал он и тут же с сочувствием посмотрел на Анну. Киояма закусила губу, сжимая кулаки, сгорая от стыда, но запустить это видео было её идеей. Это был единственный способ показать всем, кто такие Райан и Киллиан Тейлор. Чтобы этой ночью они оба были арестованы и не смогли сбежать. Рен хотел было обойти сенатора и обнять Анну, но внезапно раздался выстрел. Послышались крики, а затем прогремел взрыв.

***

Одна из огромных люстр, подвешенных к потолку зала, загорелась. Анна поморщилась и закашляла, пытаясь избавиться от дыма, заполняющего легкие. Очень осторожно она встала на четвереньки, словно животное, ищущее убежище, и посмотрела в зал. Люди метались из стороны в сторону, как муравьи, потерявшие свой дом. Они что-то кричали, но Анна не различала звуков, потому что в ушах звенело после взрыва, как будто кто-то ударил в колокол. В воздухе летала густая пыль от обломков. Было множество раненых и напуганных. Откашлявшись, Анна зажмурилась и потрясла головой, всё так же стоя на четвереньках. Звон в ушах исчез, и голоса людей обрушились на неё мощной волной, словно водопад, падающий с высоты. Голова тут же заболела. Приходя в себя, Анна медленно встала на ноги. Она не видела в толпе своих друзей, они будто исчезли в густом тумане. Киояма бросила взгляд туда, где были сенатор и Тао. — Рен! — вскрикнула она и ринулась к нему. По пути её взгляд зацепился за лежащего без сознания Тейлора, на груди которого расплывалось кровавое пятно. Анна опустилась на колени, аккуратно убрала с тела Тао какой-то обломок и перевернула его на спину. — Рен! — вновь позвала она, обхватив ладонями его щёки. — Помогите! Мужчина сморщился и закашлял. Анна облегчённо вздохнула, и по её щекам покатились слёзы. — Рен, — прошептала она, склонившись над его лицом. Тао открыл глаза, и Анна улыбнулась. — Ты как? — спросила она. — Живой, — прокряхтел Рен и с помощью Анны сел. — Какого чёрта здесь произошло? Он тут же сморщился, прижимая руку к левому боку. Анна заметила его боль и забеспокоилась. Она поняла, что у Тао сломаны рёбра. — Нам нужно в больницу! — решительно сказала она, помогая ему подняться. Анна закинула руку Рена себе на плечо и, поддерживая его, повела к выходу. Вокруг царил настоящий ад. Люди были охвачены страхом, их крики и плач наполняли воздух, смешиваясь с мольбами о помощи. Но Анна оставалась невозмутимой. Её единственной целью было доставить Рена в больницу. — Они здесь! — раздался голос Хорохоро. Он тут же подскочил к Анне и Рену. — Вы как? — Ему нужно в больницу! — сообщила Анна. — Как остальные? Все живы? — Да, из наших никто не пострадал! — ответил Усуи. — Где сенатор? — На сцене. Это Киллиан. Я уверена! Это он! — Мы должны найти его и помочь сенатору! — Плевать мне на них! Я отвезу Рена в больницу! — яростно заявила Анна. — Хоро прав. Мы должны помочь сенатору и не дать Киллиану уйти, — согласился с Усуи Рен. — Сенатору не выжить! Я не собираюсь тратить время на это! — воскликнула Анна и поймала на себе удивлённо-испуганные взгляды посторонних людей. — Что? Что вы так смотрите? Сенатору всадили пулю в грудь, а затем его придавило куском потолка! Вы думаете мужчина в его возрасте выживет после такого? Нет! Он мёртв! И черт с ним! Анна тяжело дышала, гнев закипал в ней всё сильнее. К ним подошла вся их компания. — Нам стоит остаться, — сказал Рен. — Нет! — резко отрезала Анна и встретилась взглядом с тёмными глазами. — Хао, пожалуйста, нам нужно в больницу! Асакура быстро оценил ситуацию и кивнул, соглашаясь с Анной. — Ты сможешь вести машину? — спросил он. — Да! — нетерпеливо ответила Киояма. — Тогда позвони мне из больницы. Я тут со всем разберусь! «Спасибо», — беззвучно произнесла Анна и повела Рена к выходу. Пробираясь сквозь толпу, она чувствовала, как внутри неё нарастает гнев. Не было никаких сомнений в том, что за всем этим стоял Киллиан. Он снова перехитрил её, оказался на шаг впереди, подверг опасности жизни тех, кто был ей дорог, жизнь Рена. И это была её вина. Входная дверь, которую заранее запер Хао, внезапно распахнулась. В помещение ворвалась группа захвата. Они быстро рассредоточились по залу, и на пороге появились Мика, Лайсерг и незнакомый мужчина. — Что произошло? — Мика мгновенно оказался рядом с Анной и Реном. — Нам нужно в больницу! — не замедляя шага, бросила Киояма. — Подождите… — начал было незнакомец в жилете с надписью «ФБР». — Не стоит, Майкл! Пусть идут! — прервал его Лайсерг. Анна благодарно кивнула ему и повела Рена через выбитые двери.

***

Белая Audi мчалась по пустынному шоссе. Анна уверенно держала руль, мысленно благодаря себя за то, что сегодня вечером выбрала суперкар вместо своего любимого внедорожника. — Ты слишком быстро едешь, — заметил Рен, взглянув на спидометр. — Я ведь не умираю, если что. Анна бросила быстрый взгляд на него и снова сосредоточилась на дороге. — Прости меня! Это всё моя вина! — воскликнула Анна. — Если бы я продумала план лучше, если бы не торопилась так… — Постой! — Рен положил руку ей на бедро. — Здесь нет твоей вины! Никто из нас не мог предвидеть такого поворота событий! Анна несколько раз ударила затылком о подголовник сиденья. — Я должна была быть умнее! Должна была догадаться, что Киллиан способен на любую подлость! Рен заметил, как Анна сжала руль ещё крепче, так что костяшки пальцев побелели. — Никто не мог этого знать! — уверенно сказал он. Но Анна не могла успокоиться. Она вдавила педаль газа в пол, и машина рванула вперёд с невероятной скоростью. Ей нужно было как можно скорее доставить Рена в больницу, а потом найти Киллиана. При одной мысли о нём лицо Анны исказила гримаса ярости. Она ненавидела Киллиана так сильно, что эта ненависть затмевала всё вокруг. Собираясь проскочить поворот без торможения, Киояма даже не заметила машину, которая стремительно двинулась на них. Она появилась внезапно и протаранила их прямо в бок. Удар был настолько сильным, что Анна инстинктивно закрыла глаза. Сердце бешено колотилось, а руки крепко сжимали руль. Она попыталась выровнять машину, но было уже слишком поздно. Audi начало вращать, и Анна поняла, что они вот-вот перевернутся. Она посмотрела на Рена, который сидел рядом с ней, и в этот момент машина перевернулась через крышу. Весь мир закружился в безумном круговороте, а затем боль пронзила лоб, и автомобиль с грохотом приземлился на колёса. Всё померкло. Анна изо всех сил пыталась вырваться из объятий тьмы, которая окутала еë. С трудом открыв глаза, она увидела перед собой лишь размытые пятна — удар смягчила подушка безопасности, но он всё равно был достаточно сильным, чтобы лишить её ориентации в пространстве. Сквозь туманную дымку Анна заметила, как кто-то вытаскивает из машины потерявшего сознание Рена. Это последнее, что она смогла увидеть перед тем, как снова погрузиться во мрак.